A Incredulidade da Época Atual Os Santos Chamados a Edificar o Reino de Deus Seus Deveres e Responsabilidades

Sinto-me grato por mais esta oportunidade de nos reunirmos na condição de Conferência Geral. Ouvimos aqui, esta manhã, um discurso muito comovente a respeito da grande obra em que todos estamos empenhados, ou ao menos deveriam estar empenhados os Santos dos Últimos Dias; pois deveriam sentir-se interessados na obra que abraçaram, já que ela se destina a realizar os propósitos do Senhor sobre a terra. No dia e na era em que vivemos, o Senhor deu a Seus filhos aqui embaixo o grande privilégio de serem cooperadores com Ele no estabelecimento de Seu reino, e do reinado da verdade, da paz e da retidão sobre a terra. ¶

Há alguma necessidade de o Senhor começar tal obra? Se dermos crédito ao que nos cerca, e ao que vemos, ouvimos e aprendemos todos os dias, há grande necessidade, pois pode haver pouca dúvida na mente de qualquer pessoa que reflita de que vivemos numa geração muito ímpia, incrédula e perversa. Não creio que ninguém negaria essa proposição, é tão evidente a todos que não podem negá-la. Pois bem, chegou o tempo em que parece que a taça de sua iniquidade está quase cheia, e quando o Senhor julga que é o bastante, e Ele viu por bem começar Sua grande obra dos últimos dias com uma proclamação do evangelho eterno entre os filhos dos homens, com o propósito de resgatá-los do caminho da perdição, e de salvar todos os que renderem obediência a Suas exigências. ¶

A terra está agora cheia de violência e maldade, como estava nos dias antes do dilúvio, e o Senhor disse que, assim como foi nos dias de Noé, assim será nos dias da vinda do Filho do Homem. Como era nos dias antes do dilúvio? Ora, os ímpios haviam enchido a taça de sua iniquidade, e foram destruídos, salvando-se apenas alguns--os justos. Pois bem, se assim há de ser nos dias da vinda do Filho do Homem como foi nos dias de Noé, ora, os ímpios serão novamente destruídos, e os justos salvos. Esta é uma obra preparatória, e, se o povo rejeitar o evangelho que o Senhor revelou dos céus, pode esperar ser alcançado, mais cedo ou mais tarde, por Seus juízos. Já estão sendo derramados sobre a terra. Vemos e ouvimos falar deles ocasionalmente, mas o mundo está cheio de incredulidade. A incredulidade em Deus é o pecado clamoroso desta geração. Não creem nas coisas de Deus, nem nos princípios que Ele enunciou, e que está procurando estabelecer por meio daqueles, entre Seus filhos, que renderam obediência a Seu evangelho, e que vivem de acordo com os princípios dele sobre a terra. Temos o privilégio de promulgar a obra de Deus, e de estabelecer Seu reino aqui entre os filhos dos homens; e podemos ter o privilégio de construir Templos a Seu alto e santo nome, nos quais podemos receber as bênçãos do tempo e da eternidade, e administrar as ordenanças de salvação pelos vivos e pelos mortos. ¶

Não parece necessário, nem deveria ser, entrar em qualquer argumento para provar estas coisas aos Santos dos Últimos Dias; já lhes são evidentes, e, a esse respeito, conhecem e compreendem seu dever. Pois bem, então, o que nos resta fazer? Ora, empenhar-nos com energia e zelo renovados; não vacilar, mas avançar, com todo o interesse que pudermos reunir, com toda a capacidade de que fomos dotados, e com os meios que o Senhor nos concedeu, na realização de Seus propósitos, e na construção de Templos a Seu santo nome. É para o nosso próprio benefício; é para o benefício do reino, e para seu crescimento e expansão. ¶

Como podemos fazer mais do que já fizemos? Um modo é pagando nosso dízimo. Podemos ir e ajudar a construir este Templo, cujos alicerces já foram lançados há tanto tempo? Respondo que podemos. A próxima pergunta é: fá-lo-emos? Isso não sei; cada um responderá a esta pergunta por si mesmo, por meio de seus atos. Se atendermos a este chamado, será necessário trabalho, meios e alguma atenção. Por mim, direi que estou disposto a empenhar-me com todas as minhas forças, e a fazer o que puder para isso. Posso fazer algo, e vós? Sim, cada um pode fazer algo, e, se os Santos dos Últimos Dias se unirem nisso, veremos a construção deste Templo avançar rapidamente. Somos amplamente capazes de fazê-lo--temos bastantes artífices e operários, e abundância dos meios necessários para sustentá-los. Os detalhes serão fornecidos, e a exigência será feita. Será ela atendida? Essa é a questão. Creio que sim; tenho fé para crer que os Santos dos Últimos Dias responderão com prontidão para levar a obra adiante. Creio que isso está no coração do povo, e que se regozijará nisso, em maior ou menor grau. Pode haver alguns tíbios nesta obra, como em toda outra; mas estou convencido de que a grande maioria se empenhará com bastante energia, e perseverará nela, e se regozijará em fazê-lo. Esta é minha fé, e estou disposto a prová-la, no que me diz respeito, por minhas obras. ¶

Não considero necessário deter-me na importância destas coisas. Muitos dos Santos dos Últimos Dias tiveram muitas bênçãos concedidas a eles na casa de Deus, bênçãos verdadeiramente grandes. Afrouxaremos a mão por causa disso? De modo nenhum. Ainda resta uma grande obra a ser feita; e cabe a nós fazê-la, como disse o irmão Woodruff, enquanto tivermos a oportunidade na carne. Antes de irmos para trás do véu, deveríamos lançar um alicerce sobre o qual progredir depois de termos terminado nosso curso aqui. Nós, por nossas obras, bem como por nossa fé, enquanto nesta vida, deveríamos lançar um alicerce para a exaltação no reino celestial de nosso Pai e nosso Deus. ¶

Regozijo-me em ouvir o assunto da construção de Templos ser suscitado novamente. ¶

Muito poderia ser dito a respeito dos detalhes, mas isso se recomendará por si mesmo a todos. Que pode um Bispo fazer em sua ala? Pode fazer algo, e, se apresentar o assunto aos membros de sua ala, descobrirá que pode obter contribuições muito generosas em trabalho, e em provisões e outros meios necessários para pagar os que trabalham continuamente no Templo. Não há uma única ala na cidade, nem uma única ala no condado, nem em todos estes condados, que não possa contribuir consideravelmente para esse fim, e isso desde já. Não será necessária tanta pedra, proporcionalmente, para prosseguir, quanto foi necessária para o alicerce, pois as paredes não serão tão largas; e, embora a obra seja dispendiosa, ainda assim pode ser feita. Temos artífices perfeitamente competentes para fazê-lo, e o plano será dado à medida que os operários para realizar a obra estiverem prontos. ¶

Esta é uma coisa que podemos fazer, e é exigida de nós, e a responsabilidade de realizar esta tarefa recai sobre os nossos ombros. É claro que temos outros deveres a cumprir. Toda pessoa que vive neste Território, aqui em Sião, que professa ser Santo dos Últimos Dias, tem sobre si responsabilidades de vários tipos. Todos deveriam ajudar a desenvolver os recursos do solo, a extrair dos elementos o sustento de si mesmos e de suas famílias; a edificar e a fazer melhorias, e não a derrubar e destruir. Todos deveríamos estar unidos em desenvolver, embelezar e melhorar este país, no qual o Senhor plantou nossos pés, para que possamos tornar-nos um povo autossuficiente, tirando dos elementos com que o Senhor nos cercou aquelas coisas necessárias ao nosso sustento e conforto. Deveríamos economizar nosso tempo, e usá-lo, e a tudo o que temos, para nosso melhor proveito, e para a glória e honra de nosso Pai. Há bastante trabalho aqui para todos, se estiverem dispostos a fazê-lo, e se se puserem a trabalhar naqueles canais que são necessários. Há alguns tipos de negócios que estão saturados. Muitos de nossos jovens, e outros também, em vez de voltarem sua atenção para o cultivo da terra, ou para a manufatura de coisas realmente necessárias ao bem-estar e conforto da comunidade, procuram tornar-se balconistas e seguir algum tipo de ocupação que não é produtiva. Tal rumo aumenta os consumidores, mas não os produtores, e não temos aqui excedente daquelas coisas necessárias para sustentar e manter as pessoas. Se os homens se dedicassem a vários ramos de manufatura, ajudariam a criar um mercado para os produtos locais, e isso estimularia a produção, a produção dos frutos da terra bem como de outras coisas. Isso seria boa economia. No presente, não temos excedente dos produtos da terra nestes vales das montanhas; não há sobra nem mesmo de trigo ou outros grãos, ou de manteiga e queijo, e outros tipos de alimento. Mesmo de carne não temos senão o que consegue vender-se no mercado, e a um preço suficientemente alto para justificar sua criação, e o cuidado, e o aumento e a multiplicação dos rebanhos e manadas, e depois usá-los sabiamente. Para quê? Para sustentar os ímpios e iníquos? Não; mas para edificar o reino de Deus, e para reter e usar, continuamente, para Deus e Seu reino. Não apenas por um curto período, e depois passar a outra direção; mas continuamente, dia após dia, semana após semana, e ano após ano, enquanto vivermos, contribuir daquilo que temos para a edificação do reino, e a construção de Templos ao nome do Senhor. E quando isso for feito, haverá algo mais na mesma direção, pois é a obra do Senhor, a grande obra dos últimos dias. Ajamos como se cressemos nisso, unidamente, de todo o coração, e com todos os meios que possuímos, e não peneiremos nosso caminho para estranhos. Digo-vos, irmãos e irmãs, isto recai sobre nós, e a obra pode avançar com muito mais rapidez do que tem avançado, se estivermos unidos em obedecer aos conselhos que recebemos de tempos em tempos. Não devemos apenas ouvir, mas agir de acordo com os conselhos que recebemos. ¶

O Senhor, há muito tempo, disse por meio de Seu Profeta, que daria o reino em sua plenitude a Seus Santos, e que os reinos deste mundo se tornariam os reinos de nosso Senhor e de Seu Cristo. Cremos nisso, e cremos que somos Seus Santos; por mais pobres que sejamos, somos o melhor que há. Temos a oportunidade de crescer e aumentar em graça e em favor perante o Senhor, e em fé e em boas obras, e de nos tornarmos melhores do que somos agora, e de nos tornarmos mais úteis; e, à medida que o fizermos, ora, o reino crescerá mais depressa, e as coisas prosperarão mais conosco. Teremos maior poder perante o Senhor e no mundo, e os propósitos do céu avançarão e se cumprirão mais depressa do que têm se cumprido. Embora, a esse respeito, não tenhamos motivo de queixa, pois têm avançado quase tão depressa quanto temos sido capazes de suportar. Mas a obra continuará a crescer numa proporção maior do que até agora tem crescido; está fadada a isso, e não pode evitá-lo, de jeito nenhum. Se nós mesmos, individualmente, permanecemos firmes e constantes, não faz diferença, a obra de Deus avançará de qualquer maneira. Mas temos o abençoado privilégio de ajudar, e de sermos cooperadores com o Senhor, se estivermos dispostos a sê-lo. Então cuidemos para que não falhemos, pois disso depende nossa própria salvação e exaltação no reino celestial. Temos agora uma oportunidade de lançar um alicerce para, no futuro, ouvirmos o bem-vindo aplauso: "Bem está, bom e fiel servo; sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei." Negligenciaremos as oportunidades de que desfrutamos a tal ponto que fiquemos aquém no futuro? Espero e confio que não. ¶

A obra em que estamos empenhados é digna de toda a nossa atenção, pois é a obra e o reino de Deus, do qual falaram os Profetas há muito tempo; aquele grande reino de que falou o Profeta Daniel, que há de despedaçar e subjugar todos os outros reinos, e subsistir para sempre, está realmente sendo edificado em nossos dias, bem diante dos olhos e da face de todo o mundo. Quem o compreende? Compreende-o o mundo exterior? Não, e às vezes parece que mal a metade dos Santos o compreende na medida em que deveria. Estou convencido de que nem eu, nem ninguém mais, compreende esta obra em sua plenitude. Muitos podem ver o reino, alguns não; alguns dos que professam ser Santos, a julgar pelo rumo que tomam, não veem o reino. Mas está aqui de qualquer forma, quer o vejais, quer não, e está realmente acontecendo; e o rumo e a história dos Santos dos Últimos Dias são um testemunho ao mundo, da parte do Senhor, da edificação de Seu reino, do cumprimento de Seus propósitos, e do cumprimento de profecias proferidas milhares de anos atrás. Mas eles não conseguem vê-lo. ¶

Um dos sinais dos tempos a serem dados quando o reino de Deus estivesse sendo edificado era o levantar-se do mar além de seus limites. Já ouviu alguém falar de algo assim nestes dias? Todo aquele que lê os jornais sabe que acontecimentos deste tipo têm sido comuns nos últimos anos; mas esta geração não lhes dá mais atenção do que daria ao tremular de uma palha ao vento, no que diz respeito a serem sinal da vinda do Filho do Homem, ou da realização da obra do Senhor nos últimos dias. Falai com as pessoas em geral, no mundo, a respeito de tais coisas, e elas dizem: "Ah, isso se explica por algum princípio natural." Assim é com todos os sinais que o Senhor deu, ou dará, e que foram profetizados--todos podem ser explicados por algum princípio natural. Não obstante, estão se cumprindo no tempo em que o Senhor, por meio de Seus Profetas, disse que se cumpririam. Muitas coisas profetizadas em eras já passadas estão de fato acontecendo hoje, mas o povo em geral não as compreende. Mas a maioria dos Santos dos Últimos Dias as compreende, e sabe que o tempo da segunda vinda do Salvador está se aproximando. ¶

Poderemos perceber que há uma grande obra a ser realizada, e que a responsabilidade recai sobre os nossos ombros? Espero e confio que sim; creio que sim, e que empenharemos energia renovada para cumprir o que nos for exigido de tempos em tempos, e seremos diligentes em realizar, na medida em que nos cabe, os propósitos do Todo-Poderoso, em buscar o reino de Deus e a Sua justiça, e em desenvolver o país no qual Deus plantou nossos pés, e que Ele reservou por tantas centenas de anos para Seus Santos, para que tivessem um lugar aonde vir e herdar. Sabemos que Ele o deu em nossas mãos, e está derramando Suas bênçãos sobre nós de tempos em tempos, e isso para usarmos para Ele e para Seu reino, e não, tão rápido quanto Ele no-las entrega, entregá-las para edificar o reino do diabo. ¶

Que estejamos unidos em usar nossa capacidade, nossos meios, nossos bens, e tudo o que temos, para fazer avançar os propósitos de Deus, edificar Seu reino, e estabelecer os princípios da retidão no coração do povo, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶