Autopreservação Ordem Unida Mordomias Individuais Manufaturas Domésticas

Nossa Conferência, até agora, tem sido extremamente interessante para mim, e não tenho dúvida de que o tem sido para todos os presentes. Ouvimos muitas ideias e conselhos, e recebemos instrução que, se guardada por nós e posta em prática efetiva em nossa vida, terá um resultado muito benéfico no meio deste povo. Jamais houve falta de instrução entre os Santos dos Últimos Dias. Creio que foi o Presidente Wells quem disse outro dia que, às vezes, pensava que tínhamos pregação e ensino demais. Não tenho dúvida de que a facilidade com que obtemos instrução, sua abundância, e a prontidão com que é transmitida, fizeram com que conselhos muito importantes que, se postos em prática, teriam um efeito muito benéfico sobre todo o povo, parecessem baratos e sem importância. Há, contudo, alguns deveres que têm sido tratados com considerável clareza, a fim de que permaneçam permanentemente diante da mente do povo. Os pontos principais entre eles são os que se referem à nossa autopreservação, porque, se não adotarmos e não pusermos em prática em nossa vida princípios que nos preservem, o ajuntamento do povo nestes vales e todos os labores despendidos em nosso favor não valerão muito. Deus nos abençoou com uma boa terra; multiplicou sobre nós muitos favores que, quando aqui chegamos, ao menos alguns de nós não esperávamos desfrutar. Ele deu à terra uma fertilidade com a qual nunca sonhamos. Digo que nunca sonhamos, mas falarei por mim mesmo, e direi que nunca pensei que esta terra pudesse ser tornada tão fértil quanto tem sido. Outros, provavelmente, que tinham mais experiência, poderiam ter tido sentimentos diferentes. Ouvi o Presidente Young dizer muitas vezes que via tudo o que foi feito, que quando aqui chegamos pela primeira vez ele já via qual seria o resultado. Mas a terra era árida, e a fertilidade que agora possui dificilmente poderia então ter sido esperada. Deus nos deu este e muitos outros favores, e, como povo, devemos aproveitá-los sabiamente para a extensão dos princípios da verdade e da retidão. ¶

Fiquei muito satisfeito ontem com as observações feitas a respeito dos princípios da Ordem Unida. Este é um assunto no qual tenho pensado consideravelmente, e é um que creio deveria apelar fortemente a nós. Os esforços que estão sendo feitos para nos unir e nos aproximar, para fundir nossos interesses e nos amalgamar e fazer de nós um só, são da maior importância para nós, e suponho que muitos dos Santos dos Últimos Dias que vieram a esta Conferência tinham o desejo em seu coração de que algo fosse dito a respeito do rumo que deveriam adotar a fim de se tornarem mais unidos. Creio que fiz uma declaração, há cerca de um ano, de que muitos do povo estavam muito mais dispostos do que muitos de seus líderes a entrar num sistema que tivesse esse objetivo em vista. Ainda mantenho essa mesma opinião. Creio que a maioria dos Santos dos Últimos Dias está ansiosa por compreender o que deve fazer, e está disposta a pôr em prática, quando orientada, qualquer plano que lhe seja sugerido. Vários planos foram sugeridos, mas houve sentimentos de um tipo ou de outro, e dificuldades interpostas para impedir a execução geral de qualquer plano. Contudo, o Presidente tem sentido ultimamente, e assim tem falado àqueles que estão imediatamente ao seu redor e a vários outros, que seria bom para nós pormos em prática o plano de que se falou ontem, e ao qual se tem feito referência muitas vezes ultimamente, a saber, as mordomias individuais. Há algo nisso que apela fortemente à mente da maioria dos homens. Eles podem ver como isso pode ser efetuado; podem ver que, sob tal sistema, o que se chama de direitos individuais poderia ser melhor preservado, e a propriedade não seria absorvida de maneira a causar perda ou desperdício, e ainda assim seria posto em prática o grande princípio visado, a saber, unir o coração do povo em um só. ¶

Tivemos reuniões aqui nesta cidade, nas quais esses princípios foram apresentados a vários dos Santos dos Últimos Dias, todos os quais pareceram receber as ideias com satisfação, e sentiram que lhes convinham exatamente, e estavam dispostos a fazer o que lhes fosse exigido. E creio que esse sentimento se estenderá por todo o Território e por todas estas montanhas; pois onde quer que tenhamos ido neste verão, trabalhando entre o povo e falando com ele a respeito de sua economia, e da administração de seus assuntos temporais, encontramos uma grande disposição manifestada da parte do povo em fazer o que quer que lhe fosse aconselhado, e em pôr os princípios em prática na medida de sua capacidade, e creio que este será o resultado. ¶

Nós, como povo, devemos mudar nossa política, se quisermos tornar-nos o povo a que aspiramos, e que cremos ser o desígnio de Deus para nós. Não há nada mais claro do que isso para toda mente que pensa. Podemos ver com toda a clareza que devemos ser um povo autossuficiente, que devemos fabricar em nosso próprio meio, na maior extensão possível, aquilo que consumimos, que é necessário para nosso conforto e conveniência. A menos que tomemos este rumo, é impossível que nos tornemos o povo que pretendemos ser, e que Deus, em Suas revelações, predisse que seríamos. Nenhum povo que dependa de outros pode tornar-se um grande povo. Um povo que está constantemente produzindo para que outros manufaturem nunca poderá tornar-se um grande povo. Se produzirmos lã, e couros, e grãos, e outras coisas da terra, e os enviarmos para fora a fim de serem manufaturados, estaremos constantemente pagando tributo a outros povos, e o objetivo da Ordem Unida é acabar com isso. Temos habilidade aqui, pois provavelmente não há comunidade neste continente, de nosso tamanho, que tenha tantos artesãos hábeis quanto os que se encontram aqui. Homens familiarizados com quase todo ramo de indústria que se possa nomear estão nestas montanhas. Mas não temos capital; contudo, combinando nossos meios, podemos obter todo o capital necessário; e então, se aqui puder ser desenvolvido um sentimento público que induza o povo a sustentar essas manufaturas, toda a questão estará resolvida, e seremos colocados num pináculo de grandeza que jamais poderemos alcançar, a menos que sigamos esta política. ¶

Tomai uma libra de lã, e quanto custa? Podeis comprá-la aqui em nosso mercado por vinte e cinco ou vinte e seis centavos. Enviai essa libra de lã aos Estados do Leste, e deixai que os teares do Leste a manufaturem, que os operários do Leste sobre ela empreguem seu trabalho, e essa libra de lã nos volta manufaturada em tecido, e comparai o preço dessa lã antes de ser manufaturada com o seu custo depois de manufaturada, e podereis formar alguma ideia de quanto temos de pagar aos homens hábeis de outras comunidades. Um caso nos foi dado ontem. Um couro foi vendido a um comprador que o enviou para fora deste Território. Ele voltou ao Condado de Cache, onde a marca, ainda legível no couro, foi reconhecida como uma das suas próprias marcas. Ora, a diferença entre o preço obtido pelo couro em seu estado bruto, e o custo dele quando manufaturado em couro curtido, foi a quantia que pagamos a algum fabricante do Leste por transformar aquele couro cru em couro curtido próprio para uso. ¶

Qual deveria ser, então, a nossa política? Deveria ser empregar toda a habilidade e todo o trabalho possíveis sobre tudo o que produzimos. Nem uma só libra de trigo deveria sair deste Território antes de ter recebido todo o trabalho possível a ser empregado nela, ou, em outras palavras, antes de ser transformada na mais fina farinha. Esta é a verdadeira política para nós. Enviar nosso trigo para fora, para que outros homens o moam e tirem sua parte, e depois o enviem de volta a nós manufaturado em farinha, ora, isso é suicida! Enviar nossos couros para fora, para que outros os manufaturem em couro curtido, e botas e sapatos, quando temos curtidores, casca de árvore, e todo o material e habilidade necessários para fazer o mesmo, jazendo ociosos bem aqui! Ora, é loucura no sentido mais elevado, ou no sentido mais baixo, chamai como quiserdes, seguirmos um rumo desta natureza. E assim é com tudo o que temos aqui. Provavelmente estamos enviando para fora um milhão de libras de lã nesta temporada. Não temos maquinário suficiente para manufaturar toda a nossa lã, mas podemos manufaturar muita, mas nosso maquinário não manufaturará tudo o que precisamos para suprir nossas necessidades atuais, e um milhão de libras de lã vai para o Leste a fim de ser manufaturada, e temos de pagar aos fabricantes pelo tecido feito daquela lã, e assim estamos pagando tributo a outras comunidades. E assim é com tudo o que usamos que é manufaturado fora daqui. Quando comprais um pote de picles, um galão de melaço, ou milho enlatado, tomates, ou fruta, ou qualquer coisa desse tipo, estais pagando vosso dinheiro para sustentar comunidades distantes, enquanto vosso próprio povo sofre por falta de trabalho. ¶

Não deveríamos ter um único homem, mulher ou criança ociosos nestes vales. Diz alguém: "Mas não podemos arcar com os preços pedidos pelos produtos manufaturados aqui." Permiti-me perguntar: podemos arcar com ficar ociosos? Podemos arcar com nada fazer, e pagar dinheiro a outros, e empregá-los? Digo que não podemos; mas é isso que fazemos o tempo todo. Estamos trazendo carroças e carruagens para este país, quando temos aqui abundância de habilidade para manufaturá-las. E o mesmo é verdade a respeito de muitas outras coisas que poderíamos manufaturar e com as quais suprir nossas próprias necessidades. ¶

Ora, qual é o objetivo da Ordem Unida? É permitir-nos aproveitar os meios que Deus nos deu para manufaturar as coisas necessárias ao nosso próprio sustento. Tomemos a ilustração que nos é oferecida por Brigham City, o local de residência do irmão Lorenzo Snow. Naquela pequena cidade, com provavelmente três mil habitantes, há mais de trinta ramos de manufatura. Têm um meio circulante próprio--uma pequena nação, por assim dizer--e os operários são pagos nesse meio, e com ele compram o que desejam dos vários artigos que manufaturam; e, pela combinação que se efetuou, estão crescendo gradualmente a um grau de independência quase desconhecido em qualquer outro lugar. Mas a grande dificuldade ali é que as massas do povo não veem seus próprios interesses, mas muitos deles são tão cegos ali quanto em qualquer outro lugar, e alguns poucos homens sábios têm de assumir a liderança e a responsabilidade, e de trabalhar e engenhar-se para manter esses ramos de manufatura. Mas qual será o resultado se isso continuar? Todo o país circunvizinho, a menos que o povo faça o mesmo, estará pagando tributo a Brigham City e a seus fabricantes, e todo jovem em Brigham City estará aprendendo algum ramo de artesanato especializado, e os couros crus e tudo o mais em seu estado bruto serão trazidos a Brigham City, e Brigham City pagará em artigos manufaturados que seus artesãos fizeram, e sobre os quais têm lucro; e, se isso continuasse, Brigham City, em pouco tempo, seria dona de todo o país circunvizinho. ¶

Menciono isto como uma ilustração do que pode ser feito, e do que deveríamos fazer. Não deveríamos produzir mais trigo do que precisamos para nosso próprio uso, isto é, não deveríamos depender da exportação de trigo, não conseguimos preço suficiente por ele, não nos compensa. Mas deveríamos voltar nossa atenção para outros artigos e para as manufaturas. Há o país de Bear Lake, abundante em madeira, cujos homens vivem quase metade do ano recolhidos em casa. Se se organizassem sabiamente, e combinassem seu capital, sua habilidade e seu trabalho, poderiam manufaturar de madeira tudo o que precisamos neste país, e ali têm a melhor madeira para fazê-lo. Mas, em vez disso, seu tempo é gasto durante o inverno alimentando seu gado e fazendo as tarefas necessárias em torno de suas propriedades; e durante os cinco meses restantes trabalham extremamente duro. Isto é impolítico e imprudente, e, se persistido, seria chamado de má administração. ¶

Estas são as lições que nos têm sido ensinadas o dia inteiro. Não é coisa nova, mas é algo tão antigo quanto nossa residência nestas montanhas. Tenho ouvido instruções como estas desde minha meninice, desde quando aqui chegamos pela primeira vez. Mas temos sido lentos em ouvir e pôr em prática estas lições práticas de sabedoria que nos foram transmitidas pelos servos de Deus, e temos sido, até certo ponto, relutantes, temerosos e desconfiados de que, se fizéssemos essas coisas, alguém seria um pouco mais beneficiado do que nós. Agora é tempo de uma reforma. Não me admiro de o Senhor chamar Seus servos a pedir ao povo que vá e seja batizado, e rebatizado num espírito diferente, um espírito de obedecer ao conselho que é dado. Todos vós provastes por vossa própria experiência a sabedoria deste conselho. Sabemos que temos um homem à nossa frente que possui mais sabedoria na administração dos assuntos de uma comunidade do que qualquer homem no Continente Americano ou em qualquer outro lugar de que tenhamos conhecimento. Ele já o provou; não é jactância, é um fato reconhecido por milhares fora deste Território. Aqueles que não têm preconceitos em outras partes da nação veem os resultados da política que tem sido recomendada ao povo deste Território; e, se essa política fosse posta em prática, logo nos tornaríamos um povo independente, logo estaríamos repletos de riqueza e recursos, e, em vez de ver homens andando por aí com as mãos nos bolsos, por falta de trabalho, não haveria um único homem ocioso no Território. É errado que qualquer parte de nosso povo esteja ociosa, e há algo radicalmente errado num sistema que admite, ou tende a manter, uma parte da comunidade na ociosidade. Não há necessidade de tal estado de coisas, e nós somos os culpados se ele existir aqui. Se todo homem e toda mulher trabalhassem, e toda criança trabalhasse assim que estivesse capacitada, depois de ter recebido a instrução necessária, logo veríeis a diferença que haveria neste país em nossos meios e recursos. É a habilidade, e essa habilidade bem aplicada, que contribui para a grandeza de uma nação. Olhai para a França, hoje. A França estava sobrecarregada por uma enorme dívida, imposta a ela pela Alemanha, e que a Alemanha esperava que a incapacitasse por anos. Mas a França, com seus maravilhosos recursos industriais, tem hoje um fluxo de riqueza afluindo a ela de todas as nações por causa de seu bom gosto e de sua habilidade. Por esses meios ela pagou sua dívida, e a Alemanha está alarmada com a rapidez com que foi paga. A que se deve isso? Deve-se à habilidade francesa, a seus operários de bom gosto e capacidade, e quando as pessoas em outros lugares querem tecidos da maior elegância, mandam buscá-los na França. Uma senhora da sociedade elegante em Washington, ou nas principais cidades do Leste em geral, não se considera vestida na moda mais avançada, a menos que seus vestidos, bem como os materiais de que são feitos, sejam manufaturados na França. A mais alta moda exige que seu vestido seja feito em Paris. E olhai para Genebra, é outra das oficinas do mundo. Viajai pela Suíça, e encontrareis que, em seus vales recônditos, o povo, em suas pequenas cabanas, manufatura o mais fino tipo de relógios de pulso e de parede, e outros artigos valiosos e raros, que são vendidos a todas as nações ao redor, e a habilidade de seu povo fez da Suíça um país comparativamente rico. ¶

Temos habilidade aqui, e temos materiais aqui que deveríamos utilizar, em vez de deixá-los se perder. Ouvi pessoas dizerem, e é verdade, que há mais desperdício no Território de Utah do que em qualquer país que já tivessem visto em sua vida. Ouvi homens de experiência dizerem isso, e acredito. Temos tanto que desperdiçamos aquilo que Deus nos deu, em vez de usá-lo para o propósito para o qual foi destinado. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, vós que viestes a esta Conferência, procurai pôr em prática os ensinamentos que ouvis. De nada adianta falar, a menos que nos ponhamos a trabalhar. Dizer depois da Conferência: "Oh, que boa Conferência tivemos", "Que excelentes ensinamentos tivemos!" e depois esquecer tudo a respeito deles, e nada fazer de prático relacionado a eles, seria loucura extrema. Quando obtiverdes um princípio, procurai pô-lo em prática, procurai torná-lo prático em vossa vida. Procurai, em vossas comunidades, organizar ramos de trabalho. Que os Bispos e os homens que têm sabedoria providenciem meios de emprego para todo homem e toda mulher em seus povoados e alas, e que suas mentes sejam exercitadas, como a do Presidente Young tem sido, para o bem de todos. Deveríamos usar o poder que Deus nos deu nessas direções, procurando erguer-nos de nossa condição abjeta, e não pensar: "Preciso de cinco dólares ou quatro dólares por um dia de trabalho"; mas ir trabalhar, mesmo que não consigais tanto quanto isso. Deveríamos estar todos ocupados em fazer algo todos os dias. Deveríamos treinar nossos meninos e meninas para o trabalho; a melhor educação que lhes podemos dar é dar-lhes habilidade e ensinar-lhes hábitos de laboriosidade, sem esquecer, é claro, os princípios de nossa religião, sem os quais não podem ser verdadeiramente grandes. Conheceis o velho ditado: "O cérebro de um homem ocioso é a oficina do diabo"; e é assim mesmo. Se quereis um bom povo, um povo que possa ser facilmente governado, um povo temperante e um povo sensato, tende um povo laborioso. Mas tende um povo ocioso, e ele se tornará intemperante, e creio que muitos de nossos jovens, por não terem oportunidades de desenvolver suas energias, se entregam à bebida, ao fumo mascado, e à desordem, ao passo que, se lhes fosse fornecido trabalho, e suas energias fossem corretamente dirigidas, seriam membros úteis da sociedade e ornamento para a casa de seus pais e para seus amigos. A juventude está cheia de energia, e governantes sábios a utilizarão, a conservarão e a dirigirão para o bem de todos, e não a deixarão gastar-se em objetivos tolos ou de maneira perdulária. Esta é uma de nossas dificuldades. Temos bastante energia? Nossos jovens estão cheios dela, e nossa terra está cheia de jovens. Suas energias deveriam ser corretamente dirigidas, e eles deveriam ser treinados para serem homens úteis na sociedade; e as moças deveriam ser treinadas para serem mulheres úteis na sociedade. ¶

Que Deus nos abençoe em nossa Conferência, e nos ajude a guardar os conselhos que ouvimos, e a pô-los em prática, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶