A Coligação de Israel A Obra do Pai Começada Três Apóstolos Nefitas Que Jamais Provarão a Morte As Dez Tribos Vêm a Sião Vindas das Terras do Norte

Se a congregação me der sua atenção, lerei algumas passagens do último capítulo de Isaías, começando no meio do versículo 18. [O orador leu a partir do versículo 18, começando — "Tempo virá," etc., até o final do versículo 20.] ¶

Há alguns acontecimentos muito grandes e importantes preditos nestas poucas linhas que li, a respeito da coligação de todas as nações e línguas, mas mais especialmente a coligação da casa de Israel, prometendo-se um sinal — que, quando chegar aquele período, nos propósitos de Deus, um sinal será dado aos filhos dos homens, para que saibam quando estes grandes acontecimentos hão de suceder. Nesta passagem não se nos diz qual será o sinal, apenas se nos promete; mas naturalmente concluiríamos que será algo de caráter peculiar, algo que possa ser distinguido pelas nações, parentelas e línguas da terra, preparatório à grande coligação que se promete nas Escrituras da verdade: "Porei entre eles um sinal." E, depois de pôr este sinal, ele enviará missionários a Tubal, a Javã, às ilhas mais distantes, "a Társis, Pul e Lude, e aos que atiram com o arco." E se diz a respeito dos missionários assim enviados que "anunciarão minha glória entre as nações." Então, quando o sinal for posto, os missionários forem enviados e a glória de Deus começar a ser anunciada entre as nações, o Senhor há de trazer a efeito a coligação de seu povo Israel, trazendo-os sobre cavalos, em carros, em liteiras, sobre animais velozes e sobre mulas a seu santo monte em Jerusalém; e há de reunir todas as nações e línguas quando chegar aquela dispensação. ¶

O Senhor já pôs aquele sinal; o Senhor já enviou os mensageiros de que aqui se fala às várias nações, como predito, e já se ouve a voz destes mensageiros nas partes mais remotas da terra, anunciando a palavra do Senhor entre as nações, preparando-as para o grande acontecimento predito pela boca do Profeta Isaías. ¶

Deseja este povo saber o que significa o sinal predito pela boca de Isaías? Desejais saber a natureza deste sinal? Permiti-me remeter-vos às palavras do Deus eterno que foram proferidas dos céus, declaradas neste registro trazido nos últimos dias, o Livro de Mórmon. Remetamo-nos a uma predição proferida pela boca de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, quando ele apareceu pessoalmente neste grande continente ocidental, e ensinou as nações antigas da América. Ele nos disse por sua própria boca qual seria o sinal para a coligação de todos os dispersos de seu povo, a casa de Israel. Lerei as palavras de nosso Salvador aos antigos habitantes deste continente ocidental. "Em verdade vos digo que vos dou um sinal, a fim de que saibais a hora em que estas coisas estarão prestes a suceder — quando, de sua longa dispersão, reunirei meu povo, ó casa de Israel, e estabelecerei novamente no meio deles minha Sião. E eis que isto é o que vos darei por sinal — pois em verdade vos digo que quando estas coisas que vos declaro e que declararei daqui por diante, por mim mesmo e pelo poder do Espírito Santo que vos será dado pelo Pai, forem levadas ao conhecimento dos gentios" — isto é, quando este livro, chamado o Livro de Mórmon, for levado ao conhecimento dos gentios — "para que tenham conhecimento deste povo, que é um remanescente da casa de Jacó, e deste meu povo, que será disperso por eles nos últimos dias. Em verdade vos digo que, quando estas coisas chegarem ao seu conhecimento, pelo Pai, e vierem do Pai para vós, por intermédio deles." ¶

Ora, este é o sinal. Primeiro, esta obra será dada a conhecer aos gentios, e virá dos gentios até os índios. "Pois é sabedoria do Pai que eles se estabeleçam nesta terra como um povo livre, pelo poder do Pai, para que estas coisas cheguem por meio deles a um remanescente de vossa posteridade, a fim de que se cumpra o convênio que o Pai fez com seu povo, ó casa de Israel." Portanto, quando estas obras, e as obras que se hão de realizar de agora em diante entre vós" — isto é, as obras realizadas durante os primeiros três ou quatro séculos da era cristã no continente americano, registradas em seus registros chamados Livro de Mórmon — "quando estas obras e as obras que se hão de realizar de agora em diante entre vós forem transmitidas pelos gentios a vossa semente, a qual degenerará na incredulidade, por causa da iniquidade." ¶

Ora, esta degeneração na incredulidade dos índios americanos é bastante evidente até para os anticuários de nosso país, todos os quais admitirão que outrora uma nação civilizada habitou este continente. Nenhum homem culto vivo disputa isto. Por que supõem eles tal coisa? As ruínas de suas antigas cidades, palácios e templos proclamam aos ouvidos de todos os vivos que outrora habitou neste hemisfério um povo grande e poderoso, civilizado, que entendia a arte de construir edifícios belos e sólidos. Mas agora, ó! quão degradados, decaídos e afundados nas próprias profundezas das trevas estão os descendentes daquele povo outrora grande, poderoso e exaltado! "Degenerarão na incredulidade, por causa da iniquidade"; porque rejeitaram o Evangelho. No quarto século da era cristã, apostataram da religião de seus pais; foram amaldiçoados pelo Todo-Poderoso, uma pele escura veio sobre eles; foram amaldiçoados em tudo o que puseram a mão para fazer, e a maldição murchante do Todo-Poderoso tem estado sobre eles de geração em geração, até o dia de hoje. Haviam de degenerar na incredulidade por causa da iniquidade. ¶

"Pois assim convém ao Pai que isso seja transmitido pelos gentios, a fim de que ele mostre seu poder aos gentios, para que os gentios, caso não endureçam o coração, arrependam-se e venham a mim e sejam batizados em meu nome e conheçam os verdadeiros pontos de minha doutrina, a fim de que sejam contados com meu povo, ó casa de Israel." ¶

Este é o objetivo de trazer esta obra primeiro aos gentios. É por isso que Deus preparou o caminho para que uma nação grande e poderosa, livre de todas as outras nações debaixo do céu, se estabelecesse aqui neste continente. O grande propósito que Deus tinha em vista era estabelecer um reino nos últimos dias em que houvesse plena e completa liberdade religiosa e liberdade de consciência, para que o reino pudesse ir até os confins da terra; "e quando estas coisas acontecerem e tua semente" — os índios americanos — "começar a conhecer estas coisas, será um sinal para eles, a fim de que saibam que a obra do Pai já começou, para que se cumpra o convênio feito com o povo que é da casa de Israel." ¶

Ora, então, aqui há uma predição em Isaías, de que, antes de o Senhor coligar Israel, ele estabeleceria um sinal, mostrando não apenas a nós, mas a todos os povos, nações e línguas nos quatro quadrantes da terra, que ele está prestes a reunir todo o povo da casa de Israel. Aquele sinal é quando estes índios americanos começarem a conhecer o Evangelho ensinado e praticado por seus antigos pais. "E quando esse dia chegar, acontecerá que reis fecharão a boca, pois verão o que não lhes fora contado e considerarão o que não tinham ouvido; porque naquele dia, por amor a mim, fará o Pai uma obra que será grande e maravilhosa no meio deles; e haverá entre eles quem nela não creia, embora um homem lha declare. Mas eis que a vida do meu servo estará em minha mão," etc. ¶

Passaremos agora à página seguinte. "E então começará a obra do Pai naquele dia, mesmo quando este Evangelho for pregado ao remanescente deste povo" — aos índios — "em verdade vos digo, naquele dia começará a obra do Pai entre todos os dispersos de meu povo, sim, até mesmo as tribos que se perderam, as quais o Pai afastou de Jerusalém, sim, a obra começará entre todos os dispersos de meu povo, com o Pai a preparar o caminho pelo qual possam vir a mim; para que possam invocar o Pai em meu nome, e então começará a obra com o Pai entre todas as nações, preparando o caminho pelo qual seu povo possa ser reunido de volta à terra de sua herança. E não sairão apressados, nem irão em fuga; pois eu irei adiante deles, diz o Pai, e serei sua retaguarda." ¶

Quarenta e cinco anos se passaram desde que Deus trouxe à luz este sinal, o Livro de Mórmon, e enviou missionários às nações — a Társis, Pul, Lude, Tubal, Javã, e às ilhas mais distantes, que não ouviram seu nome nem viram sua glória, e estes missionários têm anunciado sua glória entre as nações. Quarenta e cinco anos de proclamação às nações dos gentios! Quarenta e cinco anos de aviso a todas as nações e línguas! Ora, depois de tão longo período desde que Deus trouxe à luz este sinal maravilhoso, ele começou a trabalhar entre os remanescentes da casa de Israel, os índios americanos, neste continente, por seu próprio poder. Que foi que os incitou a crer nesta obra? Foi vosso esforço? Não inteiramente; contudo, sem dúvida, vós, em pequena medida, tanto quanto vossa fé permitiu, ajudastes a obra entre estas tribos selvagens. Procurastes recuperá-los, alimentastes e vestistes-lhes até certo ponto; falastes-lhes ocasionalmente sobre os registros de seus pais; procurastes trazê-los ao arrependimento; mas, depois de anos de trabalho, dissestes — "Ai! Ai deles! Que se pode fazer para recuperar um povo tão profundamente afundado nas profundezas da ignorância e da corrupção?" Vossos corações estiveram quase desanimados, no que dizia respeito a vossos próprios esforços. Mas quão depressa e quão maravilhosamente, quando chegou o tempo, começou o Senhor nosso Deus a operar sobre eles, como nações e como tribos, trazendo-os de centenas de milhas de distância para indagar a respeito dos Élderes desta Igreja. Para quê? Que querem com os Élderes? Querem ser batizados. Quem lhes disse para virem e serem batizados? Dizem que homens vieram a eles em sonhos, e falaram com eles em sua própria língua, e lhes disseram que, lá longe, havia um povo que tinha autoridade de Deus para batizá-los; mas que deviam arrepender-se de seus pecados, cessar seus maus hábitos e deixar de lado as tradições de seus pais, pois eram falsas; que deviam cessar de vaguear pela face da terra, roubando e pilhando, e aprender a viver como os brancos. ¶

Quem são estes homens que foram aos índios e lhes disseram para se arrependerem de seus pecados e serem batizados pelos "mórmons"? São homens que obtiveram a promessa do Senhor, há mais de dezoito séculos, de que seriam instrumentos em suas mãos para trazer a redenção de seus descendentes. O Senhor Deus lhes prometeu o privilégio de trabalhar por e em favor de seus descendentes nos últimos dias; e começaram a obra. Tudo isto foi predito neste registro, o Livro de Mórmon. ¶

Ora, lerei um pouco em benefício dos Santos dos Últimos Dias, pois, embora tenham este registro em suas prateleiras, temo que haja alguns que sejam descuidados em ler seu conteúdo, e talvez não entendam os sinais dos tempos, e o cumprimento dos propósitos de Deus, que aqui se estabelecem tão claramente. Jesus apareceu neste continente americano logo depois de sua ressurreição, três vezes diferentes que estão registradas, e quantas outras vezes não registradas, não sei. Mas mostrou-se a eles e partiu o pão com eles. Mas na terceira vez que veio aos Doze que havia escolhido nesta terra — quando estava prestes a deixá-los, propôs-lhes uma pergunta muito importante. Disse a seus doze discípulos, falando-lhes um a um — "O que desejais de mim depois que eu for para o Pai?" E todos falaram, exceto três — "Desejamos que, depois de havermos vivido até a idade do homem, o ministério para o qual nos chamaste tenha um fim, para que possamos ir logo para junto de ti em teu reino." E disse-lhes ele — "Bem-aventurados sois por haverdes desejado isto de mim; portanto, quando atingirdes a idade de setenta e dois anos, vireis a mim em meu reino; e comigo achareis descanso." E, depois de haver dito estas palavras aos nove, ele então se voltou para os três e disse-lhes — "Que desejais que eu vos conceda depois que for para o Pai?" E o coração deles entristeceu-se, porque não se atreviam a dizer-lhe o que desejavam. E disse-lhes ele — "Eis que conheço vossos pensamentos, e desejastes aquilo que João, meu amado, que me acompanhou em meu ministério antes que eu fosse levantado pelos judeus, desejou de mim. Portanto, mais bem-aventurados sois, porque nunca provareis a morte." Estes três homens tinham a promessa de que jamais provariam a morte; "mas," disse-lhes o Salvador — "vivereis para ver todas as obras do Pai entre os filhos dos homens, até que todas as coisas sejam cumpridas de acordo com a vontade do Pai, quando eu vier em minha glória com os poderes do céu. E nunca padecereis as penas da morte; mas, quando eu vier em minha glória, sereis transformados num abrir e fechar de olhos, da mortalidade para a imortalidade; e então sereis abençoados no reino de meu Pai. E também não padecereis dores enquanto permanecerdes na carne, nem tristezas, a não ser pelos pecados do mundo; e tudo isto farei em virtude do que me haveis pedido, porque desejastes conduzir a mim a alma dos homens, enquanto o mundo existir. E por esta razão tereis alegria completa; e sentar-vos-eis no reino de meu Pai; sim, vossa alegria será completa, assim como completa foi a alegria que me deu o Pai; e sereis como eu sou, e eu sou como o Pai; e o Pai e eu somos um; e o Espírito Santo dá testemunho do Pai e de mim; e o Pai dá o Espírito Santo aos filhos dos homens, por minha causa." ¶

Que gloriosa promessa se fez a estes três homens! Receberam eles alguma mudança? Sim, receberam; não para a imortalidade, contudo, mas uma mudança suficiente foi operada em seus corpos para que a morte não tivesse poder sobre eles. Mas leiamos um pouco mais, é muito interessante. "E aconteceu que, depois de haver pronunciado essas palavras, Jesus tocou cada um deles com o dedo, excetuando-se os três que deveriam permanecer" — isto é, tocou os nove que haveriam de pregar até completarem setenta e dois anos, e que então seriam levados para junto de Deus — "e então partiu. E eis que os céus se abriram, e eles (os três) foram arrebatados ao céu e viram e ouviram coisas inexprimíveis. E foi-lhes proibido que as externassem; tampouco lhes foi dado poder para relatarem as coisas que viram e ouviram; e se estavam no corpo ou fora do corpo, não puderam dizer; porque lhes pareceu terem sido transfigurados." Foi assim que receberam sua mudança parcial. "Mas aconteceu que novamente ministraram na face da terra; no entanto não revelaram as coisas que tinham visto e ouvido, por causa da ordem que lhes fora dada no céu." ¶

Ora, estes homens viveram no primeiro século da era cristã neste continente; e, quando toda aquela geração passou, viveram também no segundo século da era cristã, e ministraram aos antigos habitantes desta terra. E, quando todo o segundo século saiu de cena, viveram também no terceiro século; e, no quarto século, o Senhor tirou estes três homens do meio do remanescente de Israel nesta terra. Para onde os levou? Não sei, não é revelado. Por que os tirou? Por causa da apostasia do povo, porque o povo era indigno do ministério de homens tão grandes e santos; porque procuravam matá-los; porque duas vezes os lançaram em covas de feras selvagens; e estes homens de Deus brincavam com estas feras selvagens como uma criança brincaria com um cordeirinho que ainda mama, e não sofriam mal algum delas. Três vezes os lançaram numa fornalha de fogo, e saíram dela sem sofrer dano. Cavaram profundas covas na terra e os lançaram nelas, supondo que pereceriam; mas, pelo poder da palavra de Deus que estava neles, feriram a terra em nome do Senhor, e foram libertos destas covas. E assim prosseguiram realizando sinais, maravilhas e milagres entre este remanescente de Israel, até que sua maldade se tornou tão grande que o Senhor lhes ordenou que se afastassem do meio deles. E o remanescente de Israel, daquele dia até o presente — entre catorze e quinze séculos — tem estado a degenerar na incredulidade, na ignorância, e em toda a escuridão que agora os cerca; mas, apesar de sua escuridão e miséria, os três nefitas, por muitas gerações, não têm ministrado entre eles, por causa do mandamento do Todo-Poderoso a eles dado. ¶

Mas hão de permanecer sempre em silêncio? Não haverá mais manifestações vindas destes três homens? Jamais tornarão a lembrar-se dos remanescentes da Casa de Israel nesta terra? Leiamos a promessa. "Eis que eu estava prestes a escrever os nomes daqueles que nunca iriam provar a morte, mas o Senhor mo proibiu; portanto, não os escrevo, porque estão escondidos do mundo. Mas eis que eu os vi." Mórmon os viu quase quatro séculos depois de terem sido arrebatados ao céu, e depois de terem recebido sua mudança parcial. Mórmon os viu, e eles ministraram a ele. Diz ele — "Eis que eu os vi, e eles ministraram a mim. E eis que estarão entre os gentios, e os gentios não os conhecerão." Sem dúvida os chamarão pobres mórmons enganados, e dirão que deveriam ser expulsos da sociedade a vaias, e que deveriam ser perseguidos, afligidos e odiados por todos os povos. "Estarão entre os gentios e os gentios não os conhecerão. Estarão também entre os judeus, e os judeus não os conhecerão. E acontecerá que, quando o Senhor considerar conveniente, em sua sabedoria, eles ministrarão entre todas as tribos dispersas de Israel e entre todas as nações, tribos, línguas e povos, e dentre eles levarão muitas almas a Jesus, a fim de que o desejo deles se cumpra, e também em virtude do poder convincente de Deus que está neles. E são como os anjos de Deus, e, se orarem ao Pai em nome de Jesus, poderão mostrar-se a qualquer homem que lhes pareça conveniente. Portanto, grandes e maravilhosas obras serão realizadas por eles antes do grande e vindouro dia em que todos hão de comparecer perante o tribunal de Cristo; sim, até mesmo entre os gentios será realizada por eles uma grande e maravilhosa obra, antes daquele dia do juízo." ¶

Ora, tendo lido estas coisas, voltemos novamente a este movimento espiritual de que ouvimos falar entre os remanescentes de Jacó, nestes desertos ocidentais, a centenas de milhas a noroeste, a oeste e a sudoeste. Não se limita a centenas, mas milhares testificam que homens têm aparecido individualmente em sonhos, falando sua própria língua, e, como disse o irmão Hyde na última terça-feira, estes homens dizem a seus descendentes quais são seus deveres, o que devem fazer, e como devem buscar este povo, arrepender-se de seus pecados, ser batizados, etc. E as partes assim instruídas, vez após vez, têm cumprido os mandamentos que receberam, e alguns deles vieram centenas de milhas para serem batizados, e agora desejam abandonar sua disposição selvagem, seus hábitos errantes, e querem aprender a cultivar a terra, a depor suas armas de guerra, a cessar de roubar e a se tornarem um povo pacífico e bom. ¶

A obra assim começada não parará aqui. O Livro de Mórmon diz — "Quando tua semente começar a conhecer estas coisas, será um sinal para eles, a fim de que saibam que a obra do Pai já começou, para que se cumpra o convênio que ele fez com seu povo, que é da casa de Israel." Este remanescente, os índios americanos, não compreende todo o Israel, são apenas um pequeno remanescente de uma única tribo, a saber, os descendentes daquele José que foi levado ao Egito. Lá longe, nas terras do norte, onde não sei, mas naquelas regiões, há dez tribos da casa de Israel. Como sabeis que estão na terra do norte? Porque esta Bíblia nos diz que, nos últimos dias, hão de sair da terra do norte, e, se não estivessem na terra do norte, não poderiam vir de lá. Jeremias diz, em seu capítulo trinta e um — "Eis que os trarei da terra do norte, e os congregarei das extremidades da terra; entre os quais haverá cegos e aleijados, grávidas e as de parto juntamente; com grande congregação voltarão para aqui." Para onde irão? Irão imediatamente para a Palestina, onde outrora tinham sua herança? Não. Jeremias nos diz para onde irão; diz-nos que haverá um lugar chamado Sião antes que estas tribos saiam das terras do norte, e, quando vierem com grande congregação, os cegos e os aleijados entre eles, e o Senhor Deus os conduzir com súplica, e com lágrimas, e com orações, trazendo-os daquelas regiões áridas, desoladas, frias e árticas: quando chegar aquele dia, haverá uma Sião preparada para receber estas dez tribos, antes que finalmente voltem à Palestina. Há algo nas Escrituras a este respeito? Sim. No mesmo capítulo de Jeremias lemos que "virão, e exultarão no alto de Sião." Sião, então, terá de ser edificada antes que venham; Sião terá de ser erguida em algum lugar e preparada para recebê-los; e será um lugar santo, e será um povo santo que edificará Sião, tanto assim que o Senhor trará estas dez tribos ao alto de Sião, ao seu próprio meio. ¶

Que sucederá então? "Correrão aos bens do Senhor, ao trigo, e ao mosto, e ao azeite, e aos cordeiros e bezerros; e a sua alma será como um jardim regado, e nunca mais andarão tristes." Por quê? Porque chegaram a um bom povo, onde não há necessidade de tristeza; chegaram a uma terra que é escolhida acima de todas as outras terras, uma terra que produz trigo, e uvas para a produção de vinho, onde os rebanhos, o gado, etc., se multiplicam, e sua alma será como um jardim regado, e todas as tristezas que sofreram por dois mil e quinhentos anos, nas regiões frias do norte, hão de terminar; e não andarão mais tristes de forma alguma. ¶

Esta mesma coisa é predita no capítulo dezesseis, bem como no trinta e um de Jeremias. O Senhor diz no capítulo dezesseis — "Eis que dias vêm, diz o Senhor, em que nunca mais se dirá: Vive o Senhor, que fez subir os filhos de Israel da terra do Egito"; mas, em vez desse dito, haverá outro dito mais glorioso, a saber, que "Vive o Senhor, que fez subir os filhos de Israel da terra do norte, e de todas as terras para onde os tinha lançado." Mas isso há de anular o dito anterior — "Vive o Senhor, que fez subir Israel da terra do Egito"? Sim. Alguns talvez suponham que, como os judeus retêm este dito até hoje, jamais será anulado. Os judeus, onde quer que estejam dispersos, seja em terras cristãs, seja entre os pagãos onde estes anseiam por convertê-los à idolatria, dizem: "Adoramos aquele Deus que fez subir nossos pais da terra do Egito, e operou sinais, maravilhas e feitos poderosos ao trazê-los, conduzindo-os pelas águas do grande abismo até a Terra Prometida, a Palestina." Mas, apesar de terem retido este dito, um dia será anulado, substituído pelas manifestações do poder de Deus ao trazer Israel da terra do norte e de todas as outras terras para onde foi disperso, e ao reuni-lo em sua própria terra. O Israel dos últimos dias terá de atravessar o mar a pé enxuto, exatamente como o Israel antigo o fez. Assim é predito no capítulo onze de Isaías. Depois de dizer que o Senhor levantaria um estandarte para as nações, ele declara — "E o Senhor destruirá totalmente o braço do mar do Egito, e moverá a sua mão contra o rio com a força do seu vento, e o ferirá nas sete correntes, e fará que se passe por ele com sapatos. E haverá caminho plano para os remanescentes do seu povo, que restarem da Assíria, como sucedeu a Israel no dia em que subiu da terra do Egito." Passarão a pé enxuto. Não terão de remontar três ou quatro mil anos aos milagres realizados antigamente pelo Deus que adoram, mas falarão de coisas realizadas em seus próprios dias, que ocorreram enquanto eles mesmos viviam. "Vive o Senhor, que fez subir Israel da terra do norte; vive o Senhor, que, em nossos dias, feriu o braço do mar do Egito, e também o rio Nilo em suas sete bocas; vive o Senhor, que, em nossos dias, ergueu um caminho no meio do grande abismo, para que seus escolhidos passassem." ¶

Ora, citarei uma profecia paralela, dada a Joseph Smith, um dos maiores Profetas que já viveram sobre a terra em qualquer geração, salvo nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Há cerca de quarenta e três anos, falando das dez tribos perdidas de Israel, o Senhor diz — "E aqueles que estiverem nos países do norte serão lembrados pelo Senhor; e os seus profetas ouvirão a sua voz e não mais se conterão; e ferirão as pedras e o gelo se derreterá diante deles. E erguer-se-á uma estrada no meio do grande abismo. Seus inimigos tornar-se-ão uma presa para eles; e nos desertos estéreis surgirão poços de água viva; e o solo ressequido já não será uma terra sedenta. E trarão seus ricos tesouros para os filhos de Efraim, meus servos. E as extremidades dos outeiros eternos estremecerão em sua presença." Para mostrar que vêm com poder, vêm por um caminho erguido para eles; o gelo sente o poder de Deus e se derrete, dando-lhes lugar; e os desertos estéreis do norte, onde quer que precisem de água, produzirão poços de água viva para saciar sua sede. Ao chegarem para cantar no alto de Sião, os outeiros eternos, esta grande cordilheira das Montanhas Rochosas, estendendo-se das regiões árticas ao sul até as porções centrais da América, estremecerão sob o poder de Deus à aproximação daquele povo. Então se cumprirá o dito de Davi, de que os montes saltarão como carneiros, e os pequenos outeiros como cordeiros. As próprias árvores do campo baterão como que palmas, como disse o Salmista Davi. Então se cumprirá a passagem que ontem citou o irmão Woodruff — "Exultai, ó céus, e alegra-te tu, terra, e vós, montes, prorrompei em cânticos, porque o Senhor consolou o seu povo," etc. E, quando chegarem a Sião, começarão a dizer — "Muito estreito é para mim este lugar; dá-me espaço, para que possa habitar nele"; então se dirá — "Eis que eu era um cativo. Sião era uma cativa, movendo-se de um lado para outro, arrojada de um lado para outro, e desconsolada. Eis que fui deixada sozinha." Mas onde esteve esta grande companhia, de onde veio esta poderosa hoste? Vieram de seu esconderijo na terra do norte; foram conduzidos dali pelos Profetas do Deus Altíssimo, indo o Senhor adiante de seu acampamento, falando com eles desde a nuvem, como falou em dias antigos com o acampamento de Israel, proferindo sua voz diante de seu exército, pois seu acampamento será muito grande. Assim diz o Profeta Joel, e sua profecia se cumprirá. Quando voltarem a Sião para cantar em seu alto, "cairão ali e serão coroados de glória pelas mãos dos servos do Senhor, os próprios filhos de Efraim." ¶

Ora, que significa isto? Um povo que teve tal poder, um povo diante de cujo acampamento se viu o Senhor dos Exércitos, e sua glória de dia e de noite; um povo diante de quem os montes e os outeiros tremem e fogem; há de tal povo cair e ser coroado por outro povo? Quem é este outro povo, isto é, estes altamente favorecidos filhos de Efraim? Que bênção particular tem o Senhor para Efraim? Ele detém o direito de primogenitura. "Efraim é o meu primogênito," diz o Senhor no capítulo trinta e um de Jeremias. O primogênito na grande obra dos últimos dias, detentor das chaves das bênçãos para todas as doze tribos de Israel. Deus tem uma ordem em seu reino. Certas bênçãos podem ser recebidas de um modo; outras bênçãos são ordenadas para serem recebidas de outra forma, por certas autoridades designadas, e que detêm as chaves pertencentes a estas bênçãos. Deus não tirou o direito de primogenitura de Rúben, o primogênito de Israel, e o transferiu às cabeças dos filhos de José por um propósito de nenhuma conta em particular; mas transferiu o direito de primogenitura de Rúben a José, para que o detivessem como o primogênito entre todas as tribos de Israel, para abençoá-las nos últimos dias. ¶

Por quanto tempo hão de permanecer nas alturas de Sião os que vierem das terras do norte? Algum tempo. Terão de cultivar o trigo, cultivar a videira, o vinho e o azeite, criar rebanhos e gado, e sua alma terá de se tornar como um jardim regado. Habitarão em Sião por um bom tempo, e, durante esse tempo, doze mil serão escolhidos de cada uma destas dez tribos, além de doze mil que serão escolhidos de Judá, José e das demais tribos, cento e quarenta e quatro mil ao todo. Escolhidos para quê? Para serem selados em suas frontes. Para que propósito? Para que o poder da morte, da peste e da praga que se espalhará naqueles dias, varrendo as nações da terra, não tenha poder sobre eles. Estas partes seladas em suas frontes irão a todos os povos, nações e línguas, e reunirão e buscarão a casa de Israel, onde quer que estejam dispersos, e trarão o maior número possível deles à Igreja do Primogênito, preparatoriamente ao grande dia da vinda do Senhor. Cento e quarenta e quatro mil missionários! Uma bela hoste. Tudo isto há de acontecer. Há pessoas nesta congregação que estarão no meio de Sião, quando as dez tribos vierem a Sião das terras do norte, e ajudarão a conferir as bênçãos prometidas pelo Todo-Poderoso sobre as cabeças das tribos de Israel. Há servos de Deus no meio desta congregação que porão as mãos sobre muitos de cada um destes doze mil, escolhidos dentre as dez tribos, e os separarão como missionários para visitar as nações da terra e buscar os remanescentes da semente de Jacó. ¶

Tendo falado a respeito da coligação das dez tribos, remeter-me-ei novamente a seus Profetas. "Os seus profetas ouvirão a sua voz." Não penseis que somos o único povo que terá Profetas. Deus está determinado a levantar Profetas entre aquele povo, mas não lhes concederá toda a plenitude das bênçãos do Sacerdócio. A plenitude será reservada para lhes ser dada depois que chegarem a Sião. Mas haverá Profetas entre eles enquanto estiverem no norte, e uma porção do Sacerdócio ali estará; e João, o Revelador, estará lá, ensinando, instruindo e preparando-os para esta grande obra; pois a ele foram dadas as chaves para a coligação de Israel, no momento em que comeu aquele pequeno livro na Ilha de Patmos. Naquele tempo, João era um homem já muito velho; mas o Senhor lhe disse que ainda teria de profetizar perante muitos reinos, e nações, e povos, e línguas, e ele tem esta missão a cumprir, e, nos últimos dias, o espírito e o poder de Elias acompanharão seu ministério entre estas dez tribos, e ele ajudará a prepará-las para retornar a esta terra. Se missionários serão enviados de Sião para buscar estas tribos dispersas no norte, não sei; mas uma coisa sei, pelo que relatam os que tentaram encontrar uma passagem para o polo, que há uma região mais quente lá adiante, e que aves de arribação vão para o norte em busca de clima mais quente. Isto sei pelos escritos de homens inteligentes que fizeram viagens de descoberta. E sei, além disso, que atravessaram, por meio de cães e trenós, certa porção desta grande faixa de gelo, e chegaram a um mar aberto, o que prova que há uma região mais quente mais ao norte. Há uma extensão de terra ao redor do polo, com cerca de setecentas ou oitocentas milhas de diâmetro, que nenhum homem entre as nações que conhecemos jamais explorou. Mas quanto dessa terra pode ser habitável, não estou preparado para dizer, pois não sei. Sei que seria coisa muito fácil para o Senhor Deus, com o auxílio de grandes cordilheiras que a cercassem, produzir uma faixa de gelo que impedisse outras nações e povos de facilmente chegar até lá. Sei também que seria coisa muito fácil para o Senhor Deus fazer vales profundos e extensos, muito profundos em comparação com altas cordilheiras ao seu redor, onde a temperatura fosse comparativamente amena, do mesmo modo que nestas montanhas aqui. Vemos todos os rigores de um inverno ártico em nossas cordilheiras orientais, enquanto, ao mesmo tempo, aqui há vales profundos em que há um clima comparativamente ameno, o que me faz pensar naquilo que foi dito pela boca do Profeta Isaías, referindo-se à obra dos últimos dias. Diz ele que "quando saraivar, descendo sobre os bosques, a cidade estará em lugar baixo," onde o clima é ameno. ¶

Direi mais algumas palavras a respeito de certas coisas que já sucederam, preditas no Livro de Mórmon por nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, quando apareceu neste hemisfério ocidental e ensinou este remanescente de Israel. Falou-lhes de certos acontecimentos que haveriam de transcorrer antes que os remanescentes de José se convertessem. Diz ele — "E em verdade, em verdade vos digo que tenho outras ovelhas que não são desta terra" — referindo-se à América — "nem da terra de Jerusalém nem de qualquer das partes daquela terra circunvizinha, onde estive exercendo meu ministério. Porque esses a quem me refiro ainda não ouviram a minha voz; nem a eles me manifestei pessoalmente em qualquer tempo. Mas recebi mandamento do Pai de ir até eles e de que ouçam a minha voz e sejam contados com minhas ovelhas, para que haja um rebanho e um pastor; portanto, a eles me manifestarei." Depois de deixar este continente, foi até as tribos perdidas e colocou uma porção de fermento na farinha que havia naquela terra, tendo já plantado um pouco de fermento entre os judeus em Jerusalém, e outra pequena porção de fermento aqui na América, depois do que vai às tribos perdidas, e planta o fermento na terceira porção de farinha, e o deixa trabalhar. Diz ele — "E ordeno-vos que escrevais estas palavras depois que eu me for, a fim de que, se meu povo em Jerusalém — aqueles que me viram e estiveram comigo durante meu ministério — não pedir ao Pai em meu nome para saber a respeito de vós por meio do Espírito Santo, como também a respeito das outras tribos das quais nada sabem, que essas palavras que ireis escrever sejam preservadas e transmitidas aos gentios, para que, por meio da plenitude dos gentios, o restante da posteridade deles, que será espalhada sobre a face da Terra por causa de sua incredulidade, possa ser reunida, ou seja, venha a conhecer-me a mim, seu Redentor. Então os reunirei das quatro partes da Terra; e então cumprirei o convênio que o Pai fez com todo o povo da casa de Israel." ¶

Ora, quero que reflitais particularmente sobre o parágrafo seguinte, ou uma porção dele, que lerei. "Mas ai dos gentios incrédulos, diz o Pai" — referindo-se mais particularmente aos gentios desta grande nação — "porque vieram sobre a face desta terra e dispersaram o meu povo, que é da casa de Israel; e meu povo, que é da casa de Israel, foi expulso do meio deles e pisado por eles; e por causa da misericórdia do Pai para com os gentios, e dos julgamentos do Pai sobre meu povo, que é da casa de Israel, em verdade, em verdade vos digo que, depois de tudo isto — e eu fiz com que meu povo, que é da casa de Israel, fosse ferido e afligido e morto e expulso do meio deles" — exatamente como nossos antepassados têm feito por duas ou três gerações passadas, ferindo, destruindo, expulsando e perseguindo os pobres índios americanos — "assim ordena o Pai que eu vos diga: No dia em que os gentios pecarem contra meu evangelho" — significando pecar contra esta plenitude do Evangelho, isto é, o Livro de Mórmon, quando for dado a conhecer nos últimos dias — "quando os gentios pecarem contra meu evangelho e se exaltarem por causa do orgulho de seu coração sobre todas as nações e sobre todo o povo de toda a Terra, e estiverem cheios de toda sorte de mentiras, e de enganos, e de injúrias, e toda sorte de hipocrisia, e homicídios, e artimanhas sacerdotais, e libertinagens, e abominações secretas; e, se fizerem todas estas coisas e rejeitarem a plenitude do meu evangelho, eis que, diz o Pai, retirarei a plenitude do meu evangelho dentre eles." ¶

Esta profecia se cumpriu. Foi dada e impressa antes de existir qualquer Igreja dos Santos dos Últimos Dias. Ora, como soube Joseph Smith, um rapaz agricultor, naturalmente algo a respeito de o Senhor tomar esta obra — o Livro de Mórmon — e este povo que crê na plenitude do Evangelho, e trazê-lo desta nação gentia para estas regiões solitárias? Como soube disto já em 1830? Como soube disto antes de a Igreja ser organizada com seis membros? Contudo, tudo se cumpriu. Quão improvável era que tal coisa se cumprisse, se não houvesse Deus nisso! Se os gentios rejeitassem este Evangelho que o Senhor trouxe à luz por seu poder; "e se exaltassem por causa do orgulho de seu coração sobre todas as nações, povos, parentelas e línguas, e se enchessem de toda sorte de mentiras, enganos, injúrias, hipocrisia, homicídios e libertinagens, e rejeitassem a plenitude do meu Evangelho, eis que, diz o Pai, retirarei a plenitude do meu Evangelho dentre eles." ¶

Por vinte e sete anos, o Senhor tem cumprido isto diretamente diante dos olhos de toda esta nação. Pouco pensavam, quando vieram sobre nós em Nauvoo, e nos expulsaram de nossos lares e lareiras, e nos disseram para fugirmos para além desta grande cadeia de montanhas rochosas, que estavam cumprindo esta grande profecia proferida antes de este povo existir. "Retirarei a plenitude do meu Evangelho dentre eles"; e notai a próxima frase — "e então me lembrarei de meu convênio." Quando? Quando ele tirar o povo do meio desta nação. "Então me lembrarei de meu convênio que fiz com meu povo, ó casa de Israel, e levarei meu Evangelho até eles." Cumpriu-se isto? Sim. Já se passou mais de um quarto de século desde que o Senhor nos tirou e lançou um fundamento para vivermos aqui; e temos podido, por seu poder, erguer vilarejos, aldeias e cidades, abrir fazendas, e começar a viver, e temos lançado um amplo fundamento; e agora, a próxima coisa é — "Levarei a plenitude do meu Evangelho até ti, ó casa de Israel"; isto é, até os índios; em outras palavras — eles chegarão a um conhecimento da plenitude de meu Evangelho. "Contudo, se os gentios se arrependerem e voltarem a mim, diz o Pai, eis que serão contados com meu povo, a casa de Israel." ¶

Esta é a única esperança que nós, gentios, temos. Nenhuma esperança para nós de forma alguma, nenhuma esperança para esta grande e poderosa nação, senão sendo contados com estes pobres, degradados, desprezados, marginalizados, escuros e desamparados índios. Estais dispostos a ser contados com eles? Em que sentido? Não a descer a seus costumes e hábitos, sua imundícia, sujeira, maldade, escuridão e ignorância; mas ser contados com eles na herança deste grande continente, que lhes foi dado por promessa, do mesmo modo que a Palestina foi dada a Abraão e Isaque. Deus a deu pela boca de Jacó, que a pronunciou sobre a cabeça de seu filho José; prometeu-se-lhe que teria uma terra separada daquela dada a Abraão e Isaque. Lede isto no capítulo quarenta e nove de Gênesis. O Senhor deu a América do Norte e do Sul a estes índios, quase seiscentos anos antes de Cristo. E prometeu que os gentios, nos últimos dias, que viessem sobre a face desta terra, se se arrependessem quando este Evangelho lhes fosse dado a conhecer, teriam o privilégio de receber sua herança em comum com este remanescente de Israel — estes índios. Mas, se não se arrependessem, há outro decreto. E qual é? "Serão inteiramente exterminados dentre meu povo." Assim é predito, e já o lestes há quarenta e cinco anos. Em outro lugar, o Senhor diz — "Se não se arrependerem, eis que exterminarei as cidades de sua terra, derrubarei todas as suas fortalezas, e exterminarei seus cavalos do meio deles, e executarei vingança e furor sobre eles, tais como não têm ouvido." Em outro lugar, que não tenho tempo de procurar e ler, diz — "E acontecerá que toda alma que não se arrepender de seus pecados e vier a meu amado filho, exterminarei dentre meu povo, ó casa de Israel, e ser-lhes-á feito exatamente como Moisés disse, serão exterminados dentre meu povo." ¶

Ora, Moisés já nos falou daquele tempo, e se repete novamente no capítulo três dos Atos dos Apóstolos, que o Senhor levantaria um Profeta, e aconteceria que toda alma que não escutasse aquele Profeta seria exterminada dentre o povo. Diz-se-nos que aquele Profeta era Jesus, e o cremos. Jesus Cristo era aquele Profeta, e há de vir o dia, tão certo quanto o Senhor vive naqueles céus, em que toda alma que não se arrepender, e não receber sua obra, será literalmente exterminada dentre o povo, exatamente como Moisés predisse. E acontecerá que "reis fecharão a boca, pois verão o que não lhes fora contado, e o que não tinham ouvido contemplarão," uma obra e um assombro maravilhosos, uma obra que o Senhor há de realizar nos últimos dias. Uma obra estranha, um ato estranho, assim chamado pelo Profeta Isaías. ¶

Ó, quisera eu ter tempo de entrar nas numerosas profecias do Livro de Mórmon, e apontar as desolações que hão de vir sobre esta nação e esta geração, se não se arrependerem! Mas cada jota e cada til que ainda não se cumpriu desde que veio à luz o Livro de Mórmon se cumprirá até a própria letra. Sião se levantará, revestida da glória de seu Deus; o Senhor será sua defesa; será seu escudo e sua couraça; e o poder de sua própria destra protegerá seu povo. E acontecerá que toda nação, e toda parentela e língua e povo que lutar contra o povo de Deus, e contra sua Sião, perecerá da terra, e todas as nações que "lutarem contra o monte Sião serão como o sonho de uma visão noturna. Como um homem faminto que sonha e pensa que come, mas desperta e sua alma tem apetite"; assim, nos últimos dias, será não apenas com uma nação, mas com todas as nações que lutarem contra o monte Sião. Deus estendeu sua mão para exercer os poderes dos céus, e há de cumprir e realizar sua obra; e não há poder debaixo dos céus que possa deter sua mão todo-poderosa. Amém. ¶