As Primeiras Visões de Joseph Smith — O Livro de Mórmon — Os Índios Americanos, Descendentes da Casa de Israel — Profecias Cumpridas

Lerei os versículos 3 e 4 do capítulo 29 de Isaías: ¶

"Porque te cercarei com o meu acampamento, e te sitiarei com baluartes, e levantarei fortalezas contra ti. ¶

"Então serás abatida, falarás desde debaixo da terra, e a tua fala desde o pó sairá fraca, e será a tua voz desde debaixo da terra como a de um espírito familiar, e a tua fala sussurrará desde o pó." ¶

[O orador também leu os versículos 10, 11, 12, 13, 14 e 18 do mesmo capítulo.] ¶

Serão quarenta e sete anos, depois de amanhã, desde que as placas, das quais o Livro de Mórmon foi traduzido, foram obtidas pelo Profeta Joseph Smith, e como pode haver pessoas nesta assembleia que desconheçam as circunstâncias do achado deste livro, relatarei algumas circunstâncias relativas ao início desta grande e maravilhosa obra. ¶

Joseph Smith, geralmente conhecido no mundo como "o velho Joe Smith," era um rapaz de cerca de catorze anos de idade quando o Senhor se revelou pela primeira vez a ele de maneira muito maravilhosa. As circunstâncias foram estas: este rapaz, ao frequentar reuniões religiosas realizadas em sua vizinhança, parecia ser tocado de maneira muito notável, e sentia grande preocupação quanto à salvação de sua alma. Muitos jovens foram tocados pelo mesmo espírito, e começaram a buscar o Senhor, e professaram estar convertidos. Entre esse número estavam vários membros da família Smith, que se uniram aos presbiterianos. Durante o progresso deste avivamento, surgiu uma espécie de rivalidade entre as várias denominações, e cada uma parecia determinada a obter tantos convertidos quanto possível, e uni-los à sua ordem religiosa particular. Este rapaz, Joseph Smith, foi solicitado e aconselhado a unir-se a alguma das denominações religiosas daquela vizinhança, mas, sendo de índole reflexiva, indagou em seu próprio coração qual, entre esses vários corpos religiosos, era o verdadeiro. Presumo que muitos de vós, em algum período de vossa existência, tenhais sido tocados da mesma maneira, porque estivestes ansiosos por unir-vos à verdadeira igreja de Deus, se ao menos pudésseis descobrir qual era a igreja de Deus. Não era, portanto, de estranhar que este jovem tivesse essas ideias passando por sua mente; mas como satisfazer-se, ele não sabia. Se fosse a uma denominação, diriam: "Nós estamos certos, e os outros errados," e assim diziam todas as demais. Como a maioria dos rapazes de sua idade, Joseph nunca lera a Bíblia em grande extensão, e por isso não conseguia decidir em sua mente qual era a verdadeira igreja. Quando viu várias denominações contendendo umas com as outras, naturalmente supôs que algumas delas deviam estar erradas. Começou a pesquisar a Bíblia em seu tempo livre, depois de terminado o trabalho na fazenda; e, ao percorrer o Novo Testamento, deparou-se com uma passagem muito familiar à maioria de meus ouvintes; a passagem diz assim: "E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada." O Sr. Smith realmente acreditou nesta passagem. Não a leu como se lê um romance, pensando que fosse tudo imaginário; mas, de coração, acreditou que significava o que dizia, e disse a si mesmo — "Certamente tenho falta de sabedoria quanto ao meu dever. Não sei qual dessas denominações é a correta, e qual é a igreja de Cristo. Desejo saber, com todo o meu coração, e irei perante o Senhor, e invocarei o seu nome, reclamando a sua promessa." Retirou-se, então, a pequena distância da casa de seu pai, para um pequeno bosque, e invocou o Senhor, reclamando essa promessa, desejando conhecer o seu dever e ser informado de onde estava a verdadeira Igreja de Cristo. Enquanto assim orava, com todo o coração, avistou nos céus, acima de si, uma luz muito brilhante e gloriosa, que gradualmente descia em direção à terra, e quando alcançou o topo das árvores que o cobriam, o brilho era tão grande que ele esperava ver as folhas da árvore consumidas por ele; mas, quando viu que não eram consumidas, recobrou ânimo. Finalmente, a luz repousou sobre ele e o envolveu em seu meio, e, ao mesmo tempo, sua mente pareceu ser arrebatada dos objetos ao redor, e nada viu, exceto a luz e duas pessoas gloriosas que estavam diante dele no meio dessa luz. Uma dessas pessoas, apontando para a outra, disse — "Eis o meu Filho Amado; ouvi-o." Depois disso, foi dado poder ao Sr. Smith para falar, e, em resposta a uma pergunta do Senhor sobre o que desejava, disse que desejava saber qual era a verdadeira Igreja, para que a ela pudesse unir-se. Foi-lhe dito imediatamente que não havia verdadeira Igreja de Cristo na terra, que todas se haviam desviado, e haviam formulado doutrinas, e dogmas, e credos por sabedoria humana, e que a autoridade para administrar as santas ordenanças do Evangelho não se encontrava entre os homens sobre a terra, e foi estritamente ordenado que não seguisse nenhuma delas, mas se mantivesse afastado de todas. Foi também informado de que, a seu tempo, se fosse fiel em servir ao Senhor, segundo o melhor de seu conhecimento e capacidade, Deus lhe revelaria ainda mais, e lhe daria a conhecer o verdadeiro Evangelho, o plano de salvação, em toda a sua plenitude. ¶

O Sr. Smith teve esta visão antes de completar quinze anos, e, logo após recebê-la, começou a relatá-la a alguns de seus amigos mais próximos, e foi-lhe dito por alguns dos pregadores que vieram indagar a respeito, que não existia tal coisa como a visitação de mensageiros celestiais, que Deus não dava nova revelação, e que nenhuma visão podia ser dada aos filhos dos homens nesta época. Isto era como dizer-lhe que não existia tal coisa como ver, ou sentir, ou ouvir, ou provar, ou cheirar. Por quê? Porque ele sabia positivamente o contrário; sabia que vira aquela luz, que contemplara aquelas duas pessoas, e que ouvira a voz de uma delas; sabia também que recebera instrução delas, e por isso, ao ser dito que não existia tal coisa como revelação ou visão nestes dias, era como dizer-lhe que o sol não brilhava nestes dias. Ele sabia o contrário, e continuou a testificar que Deus se manifestara a ele; e, em consequência disso, os preconceitos das diferentes denominações se levantaram contra ele. ¶

Por que haveriam de sentir tal preocupação e ansiedade quanto ao seu testemunho a ponto de persegui-lo, um rapaz de menos de quinze anos? A razão era óbvia — se aquele testemunho fosse verdadeiro, nenhuma de suas igrejas era a verdadeira Igreja de Cristo. Não é de admirar, então, que começassem a persegui-lo, a apontar o dedo do escárnio, e a dizer — "Ali vai o rapaz visionário." ¶

No ano de 1823, o Sr. Smith, com pouco menos de dezoito anos, meditava em seu coração sobre a visão anterior, e sentia grande ansiedade de que a promessa se cumprisse, de que lhe seria revelado, em algum tempo futuro, o Evangelho em toda a sua plenitude. Retirou-se para o seu quarto numa noite de domingo, em setembro (1823), e começou a orar com toda a seriedade e fé que pudesse alcançar, para que o Senhor cumprisse a promessa que lhe fizera. Enquanto assim orava, percebeu que uma luz parecia irromper em seu quarto, tornando-se cada vez mais brilhante, até que viu uma pessoa, aparentemente um anjo, de pé diante dele. Esta pessoa trajava um manto branco, e seu semblante tinha a aparência de um relâmpago, mas, ainda assim, parecia de expressão inocente. Esta pessoa não estava de pé sobre o assoalho do quarto, mas os pés dela estavam a pequena distância acima do chão. Informou este rapaz de que o Senhor o enviara como mensageiro, em resposta à sua oração, a fim de lhe transmitir mais informações. E então começou a contar-lhe que este grande continente americano fora outrora habitado por um povo numeroso, os descendentes da casa de Israel, a maioria deles descendentes de um remanescente da tribo de José; que vieram de Jerusalém pela direta orientação do Todo-Poderoso, cerca de seis séculos antes de Cristo; que, num navio que construíram por mandamento de Deus, contornaram o Golfo da Arábia, cruzaram o Grande Oceano Pacífico, e desembarcaram na costa ocidental da América do Sul; que os descendentes desse povo tiveram muitos Profetas entre si, e que, depois de terem estado neste continente por cerca de mil anos, período durante o qual se dividiram em duas nações distintas, caíram em grande iniquidade, e Deus os ameaçou de destruição; o povo de uma dessas nações chamava-se lamanitas, de Lamã, um dos membros da colônia que saiu de Jerusalém; o povo da outra nação chamava-se nefitas, tomando o nome de Néfi, o irmão de Lamã; que, entre três e quatro séculos depois de Cristo, essas duas nações ocupavam as duas grandes extremidades deste continente, os lamanitas ocupando a América do Sul, e os nefitas a América do Norte; mas os nefitas, naquele tempo, tendo apostatado da religião de seus pais, e muitos deles havendo se tornado extremamente iníquos, o Senhor os ameaçou de destruição. E ordenou a um dos últimos Profetas, chamado Mórmon, que fizesse um resumo de todos os registros dos antigos Profetas que se haviam levantado nesta terra, um resumo da história da nação desde o momento em que deixaram Jerusalém até aquele tempo. Assim ele fez, e entregou o registro resumido, escrito em placas de ouro, nas mãos de outro Profeta, seu filho Morôni. Os registros originais, dos quais o resumo foi feito, foram escondidos por Mórmon num monte chamado Cumora, no interior do que hoje se chama o Estado de Nova Iorque, mas o resumo permanecia em poder do Profeta Morôni. Por essa época, ou pouco antes, houvera uma guerra de cinquenta anos entre os habitantes da América do Norte e do Sul; e, finalmente, os lamanitas da América do Sul expulsaram os nefitas do Istmo, e continuaram a queimar suas vilas, cidades e povoados, e destruíram centenas de milhares de nefitas; e, por fim, foram levados para o que hoje chamamos o Estado de Nova Iorque. Trezentos e oitenta anos depois do nascimento de Cristo, entraram em termos de paz, ou, em outras palavras, um armistício, pelo espaço de quatro anos, durante o qual as duas nações reuniram todas as suas forças numa única vizinhança, perto do monte Cumora. E, quando os quatro anos de paz, ou armistício, terminaram, entraram em batalha, na qual os nefitas foram dominados, e centenas de milhares deles mortos, incluindo mulheres e crianças. Morôni, que estava entre os poucos nefitas poupados, e em cuja posse estava o resumo feito por seu pai, Mórmon, foi ordenado a esconder aquele resumo no monte Cumora, perto da vila de Manchester, condado de Ontário, Estado de Nova Iorque. O Senhor ordenou-lhe não só que escondesse o registro, mas também que depositasse com ele o Urim e Tumim, um instrumento usado pelos antigos videntes que habitaram este Continente. O Senhor prometeu a Morôni que, nos últimos dias, faria surgir aquele livro da terra, que ele sussurraria do pó; que falaria aos vivos como se fosse dos mortos, e que, quando o trouxesse à luz, este Urim e Tumim, depositado com ele, permitiria a quem o encontrasse traduzi-lo para a língua do povo que então herdaria a terra. ¶

Dei-vos agora uma breve exposição destas coisas, em substância, tal como foram ensinadas pelo anjo de Deus que ministrou a Joseph Smith em setembro de 1823. Depois de dar esta instrução, o anjo desapareceu; e, à medida que o Sr. Smith continuou a orar e a invocar o nome do Senhor, o anjo apareceu pela segunda vez, e fez a mesma narração acerca dos lamanitas e nefitas que fizera em sua primeira visita. Ao conversar com o Sr. Smith sobre esses registros, a visão de sua mente foi aberta, de modo que pôde ver onde os registros estavam depositados, e foi-lhe dito pelo anjo que, se fosse fiel e agisse segundo os mandamentos do Senhor seu Deus, teria, a seu tempo, o privilégio de trazer os registros à luz, e que os traduziria para o benefício do povo. ¶

O anjo partiu de novo, e o Sr. Smith, incapaz de dormir, continuou a orar, e a visão foi renovada novamente; o anjo, em sua terceira visita, não somente reiterou sua declaração anterior, mas também declarou muitas coisas que então estavam no futuro, relativas à maravilhosa obra e prodígio que o Senhor estava prestes a realizar sobre a terra. Quando se retirou pela terceira vez, começava a raiar o dia no oriente, e o Sr. Smith não dormira a noite inteira; mas, ainda assim, foi trabalhar com seu pai no campo, na hora habitual e cedo. Mas as visões da noite atuaram sobre sua mente a tal ponto, que sua força natural começou a faltar, e seu pai, notando que ele estava pálido, aconselhou-o a voltar imediatamente para casa. Começou a fazê-lo, mas apenas percorrera parte do caminho, quando novamente viu a luz nos céus, e o anjo de Deus desceu e ficou diante dele, e ordenou-lhe que voltasse ao pai e relatasse a ele as visões da noite anterior. Assim fez; e o ancião ordenou ao filho que fosse obediente ao mensageiro celestial, acreditando de todo o coração que a visão era do Todo-Poderoso. Nesta última ocasião, o anjo disse ao Sr. Smith que fosse ao monte Cumora, que lhe fora mostrado em visão na noite anterior, a cerca de três milhas da casa de seu pai, e ali teria o privilégio de contemplar os registros. Ele, depois de falar com o pai, foi de fato, e contemplou os registros. Reconheceu o lugar assim que o viu. Viu a pedra superior da caixa de pedra que cobria os registros. Era de forma oval, e estava parcialmente descoberta, com as bordas sob a relva. Removeu imediatamente a relva que cobria as bordas dessa pedra, e, com uma alavanca, conseguiu levantar a pedra superior, que estava cimentada a outras quatro, na forma de uma caixa, dentro da qual viu as placas e o Urim e Tumim. Estava prestes a estender a mão para tomar as placas, quando eis que o anjo de Deus apareceu novamente, e lhe disse que o tempo ainda não chegara plenamente para que esses registros viessem à luz; que ele (Joseph) ainda era inexperiente, e precisava de força, e que, se fosse obediente aos mandamentos que ele lhe daria, e que o Senhor lhe transmitiria de tempos em tempos, teria, a seu tempo, permissão para receber esses registros, ordenando-lhe, ao mesmo tempo, que ali voltasse um ano depois daquela data, e que ele lhe apareceria de novo, e lhe daria mais instruções; e assim faria de ano em ano, até que recebesse as placas, desde que se provasse digno diante de Deus; pois o anjo lhe disse que essas placas não podiam ser obtidas por ninguém para fins especulativos; que continham registros sagrados, profecias e doutrinas escritas por antigos Profetas, e que o Senhor Deus prometera que essas profecias e revelações iriam a todos os povos, nações e línguas, e que não podiam ser confiadas a ninguém para obter lucro. ¶

Daquele tempo em diante, o Sr. Smith, no dia 22 de setembro de cada ano, continuou a visitar aquele lugar, até o ano de 1827, quando tinha então pouco menos de vinte e dois anos. Na manhã de 22 de setembro do ano de 1827, o anjo do Senhor permitiu-lhe levar esses registros, com o Urim e Tumim, e ele os levou à casa de seu pai. As pessoas daquela vizinhança, tendo sabido dessas coisas, buscaram, por todos os meios ao seu alcance — por perseguição, por turbas, e por todos os outros meios que pudessem empregar — encontrar essas placas e tomá-las dele. Mas o Senhor lhe deu instruções, por meio do Urim e Tumim, sobre o que deveria fazer com as placas, onde deveria escondê-las, e deu-lhe toda a informação necessária para mantê-las fora do alcance das turbas. ¶

Por fim, a perseguição tornou-se tão grande, que este jovem foi obrigado a deixar a casa de seu pai, e a dirigir-se ao Rio Susquehanna, na Pensilvânia, e ali começou a transcrever ou fazer um fac-símile de alguns dos caracteres ou palavras que estavam escritos nessas placas metálicas; e a transcrição, então feita, foi levada por um homem chamado Martin Harris à cidade de Nova Iorque, e exibida aos eruditos, para ver se poderiam traduzi-la. Lembrai-vos de que não foram as placas que foram levadas aos eruditos, mas as palavras do livro, transcritas das placas, e pedia-se aos eruditos que as lessem. Mas o Sr. Harris não conseguiu encontrar ninguém capaz de traduzi-las; embora encontrasse um homem — o Professor Anthon — bem conhecido em todos os Estados Unidos, e nas nações europeias, como grande linguista, que disse que ajudaria, segundo sua melhor capacidade e juízo, a traduzir a transcrição que lhe apresentara o Sr. Harris, e deu uma promessa escrita nesse sentido. "Mas," disse ele, "onde obtiveste esses registros?" O Sr. Harris informou-lhe que haviam sido revelados por um anjo de Deus a um jovem chamado Joseph Smith. O Sr. Anthon então disse ao Sr. Harris, "Dá-me esse papel que te dei." O Sr. Harris devolveu-lhe o papel, e ele o rasgou em pedaços, dizendo — "Não existe tal coisa como a ministração de anjos nestes dias, mas traze aqui o registro, e veremos o que podemos fazer para ajudar a traduzi-lo." O Sr. Harris respondeu que parte do registro estava selada, e que somente uma porção dele tinha permissão de ser traduzida no presente momento. Este homem erudito disse — "Não posso ler um livro selado," cumprindo assim as palavras que li — "E a visão de tudo se tornou para vós como as palavras de um livro selado, que se dá ao que sabe ler, dizendo, 'Ora, lê isto, peço-te,' e ele diz, 'Não posso, porque está selado, não posso ler um livro selado.'" O versículo seguinte diz — "E o livro é entregue ao que não sabe ler, dizendo — 'Ora, lê isto, peço-te;' e ele diz — 'Não sei ler.'" ¶

Quando Martin Harris relatou a este rapaz o que os eruditos haviam dito, e como haviam procedido quanto a este assunto, o Senhor Deus ordenou a este jovem que traduzisse o registro ele mesmo, com o auxílio do Urim e Tumim. Mas ele fez esta desculpa — "Não sei ler." E o Senhor lhe respondeu com as próprias palavras de Isaías, tal como registradas no versículo seguinte — "Portanto, o Senhor disse: Pois que este povo se aproxima de mim com a sua boca, e com os seus lábios me honra, porém o seu coração se afasta para longe de mim, e o seu temor para comigo consiste só em mandamentos de homens, portanto, eis que continuarei a fazer uma obra maravilhosa no meio deste povo, uma obra maravilhosa e um assombro; porque a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus prudentes se esconderá." Esta foi a resposta que o Senhor deu a este jovem, ordenando-lhe que lesse o livro. ¶

Foi maravilhoso que um homem que não possuía a educação comum, obtida nas escolas comuns do país, e que mal sabia ler, e podia escrever muito pouco; um homem que apenas lera a Bíblia muito pouco, e que sabia pouco sobre as várias doutrinas teológicas do seu tempo; digo que, para tal homem ser chamado pelo Senhor Deus, e ordenado a traduzir de um registro antigo e trazer à luz um livro para o benefício de todas as nações, parentelas, línguas e povos, foi maravilhoso em extremo, e literalmente fez perecer a sabedoria dos sábios. "E levantarei fortalezas contra eles, serão abatidos, e falarão desde debaixo da terra, e a sua fala desde o pó sairá fraca," &c. ¶

Ora, este registro é como se alguém falasse dentre os mortos; é a voz dos antigos Profetas mortos que outrora habitaram este grande continente; é a voz dos mortos aos vivos, uma voz de advertência, o Evangelho eterno em toda a sua clareza e pureza, falando desde a terra, sussurrando desde o pó, tal como declara esta passagem da Escritura. Não o livro, mas as palavras do livro foram enviadas aos eruditos; e, por último, o livro em si foi ordenado a ser traduzido pelo iletrado. Tudo isso é maravilhoso. ¶

O décimo oitavo versículo, que li, diz — "E naquele dia os surdos ouvirão as palavras do livro." Que livro? Respondemos, aquele de que o Profeta vinha falando, aquele que havia de falar desde a terra, e que havia de ser traduzido pelo iletrado. "Naquele dia os surdos ouvirão as palavras do livro, e dentre a escuridão e dentre as trevas as verão os olhos dos cegos. E os mansos terão cada vez mais regozijo no Senhor; e os necessitados entre os homens se alegrarão no Santo de Israel." ¶

Este livro, que assim foi maravilhosamente traduzido, é para o benefício dos mansos e dos necessitados entre os homens. Quando Jesus veio em tempos antigos, e pregou o Evangelho aos eruditos e aos iletrados, dizem-nos que, em certa ocasião, os discípulos de João vieram e lhe perguntaram se ele era o verdadeiro Messias, ou deveriam esperar outro? E ele lhes disse — "Ide, e anunciai a João as coisas que ouvis e vedes: os mortos são ressuscitados, e os cegos veem, e os pobres têm o Evangelho pregado a eles." Assim, nestes últimos dias, quando o Senhor Deus faz surgir um livro da terra, e o faz sussurrar do pó, é para o benefício dos necessitados entre os homens, e eles hão de se alegrar no Santo de Israel. ¶

Já se cumpriu isto literalmente? Sim. Levantamos a voz por quarenta e quatro anos e mais entre os habitantes desta nação, e também por muitos anos entre os habitantes de outras nações, prestando testemunho a todo o povo de que o Senhor Deus enviou o seu anjo, segundo a promessa feita no décimo quarto capítulo do Apocalipse de São João, voando pelo meio dos céus, tendo o Evangelho eterno para pregar a toda nação, parentela, língua e povo que habita sobre a face da terra. Testificamos, fiel e diligentemente, sem bolsa nem alforje, por todos esses anos entre os habitantes da terra, tanto aos ricos quanto aos pobres. Mas os ricos não lhe obedecerão; não, têm suas riquezas a cuidar. Um diz — "Tenho uma junta de bois que acabei de comprar, tenho de ir experimentá-los." Outro diz — "Investi tantas centenas de milhares de dólares em mercadorias, tenho de cuidar disso." Outro diz — "Tenho outro negócio, tenho de cuidar disso." Mas os necessitados entre os homens, cujos corações são puros e mansos por causa da opressão que sofreram do monopolista e do rico, são humildes, e recebem esta obra; por isso se reuniram dentre as várias nações, onde já não são oprimidos nem sujeitos a capatazes, e acumularam lares próprios, e terras, e rebanhos e manadas próprias, que nem eles nem seus pais nas terras antigas herdaram de geração em geração. Os necessitados entre os homens, quando ouvirem as palavras do livro, se alegrarão no Santo de Israel. ¶

Para mostrar mais plenamente o tempo em que este livro haveria de vir à luz, digamos que é uma obra dos últimos dias, e, para prová-lo, lerei os versículos seguintes. "Os necessitados entre os homens se alegrarão no Santo de Israel, porque o tirano fenece, e se consome o escarnecedor, e todos os que se dão à iniquidade são extirpados; os que fazem culpado ao homem por uma palavra, e armam laços ao que os repreende na porta, e os que põem de lado o justo por um nada." Todos estes hão de ser extirpados. Quando? Quando tiverem ouvido as palavras deste livro, quando a proclamação tiver soado em seus ouvidos. Quando estiverem plenamente amadurecidos na iniquidade, serão extirpados segundo a declaração do Profeta Isaías. Mas os seus tempos devem primeiro cumprir-se; a sua plenitude deve entrar, antes que esses terríveis juízos e destruições assolem as nações dos gentios. Mas não há esperança para Israel, quando este livro vier à luz? Quando falo de Israel, refiro-me ao Israel literal, os descendentes das doze tribos, cujos pais herdaram a antiga Palestina. Não há esperança para eles, quando esta grande e maravilhosa obra for realizada? Leremos o próximo versículo. "Portanto, assim diz o Senhor, que remiu Abraão, acerca da casa de Jacó: Jacó não será agora mais envergonhado, nem agora se descorará mais a sua face; mas vendo ele seus filhos, a obra das minhas mãos, no meio dele, então santificarão o meu nome, e santificarão ao Santo de Jacó, e temerão ao Deus de Israel." ¶

Parece, então, que Jacó havia de ser espalhado e disperso, e envergonhado, seu rosto havia de descorar, e ele contado como zombaria e escárnio entre o povo, até que o tempo determinado chegasse, até que Deus se levantasse em sua majestade e poder nos últimos dias, e estendesse a sua mão segundo as palavras dos Profetas, uma segunda vez para recolher o seu povo dos quatro cantos da terra. E, quando começasse esta grande obra, faria surgir as palavras dos que dormiram no pó, que sussurrariam da terra, e a sua fala seria fraca desde o pó; e Israel, depois desse tempo, não seria mais envergonhado, nem seu rosto descoraria mais. Por quê? Porque devem ser reunidos dos quatro cantos da terra por meio daquele livro. ¶

Há outro objetivo expresso no versículo seguinte, o último versículo do capítulo, para a vinda à luz deste livro. "E os que erraram em espírito virão a ter entendimento, e os que murmuravam aprenderão doutrina." Quantas centenas de milhares de pessoas boas, íntegras e morais, entre todas as nações da cristandade, erraram em espírito por causa das falsas doutrinas que têm sido promulgadas, de geração em geração, em seu meio; doutrinas de forma sem poder algum? Doutrinas que excluem toda comunicação com os céus, que encerram a voz do Todo-Poderoso em contínuo silêncio; que fecham os céus como bronze sobre suas cabeças; que proclamam, em todos os seus credos, artigos de fé e disciplina, que a Bíblia continha tudo o que Deus jamais revelaria aos filhos dos homens. Milhões erraram em espírito por causa dessas doutrinas; outros murmuraram por causa delas, e encontraram falhas, e disseram, "Como podemos saber qual é a verdadeira doutrina, ou a verdadeira igreja, quando encontramos várias centenas, todas ensinando de modo diferente, cada uma seguindo seu próprio caminho, cada uma proclamando seu próprio dogma, credo e disciplina? Contradizendo-se e contendendo umas com as outras? Nações cristãs lutando contra nações cristãs," etc. Murmuraram a esse respeito; e muitos começaram a pensar que não havia nada na religião revelada. Isto fez milhares e milhares de incrédulos; e não é de admirar; pois, em vez de tomar a Bíblia como guia, e comparar o cristianismo antigo com a verdade, tomaram esta Babel de confusão, chamada cristianismo moderno, e perguntaram se isso poderia vir do céu. E não creem nisso. Não creem que Deus seja o autor da confusão, e murmuraram, contenderam e se queixaram. Mas, quando este livro vier à luz, "os que murmuraram aprenderão doutrina, e os que erraram em espírito virão a ter entendimento." Como? De que maneira? Porque este livro, traduzido daquelas placas, contém a doutrina de Cristo com tal perfeita clareza, que duas pessoas quaisquer que a leiam não discordam a seu respeito. É clara, e fácil de entender. Por exemplo, mencionemos uma ordenança sobre a qual há muita contenda entre as seitas da cristandade, a saber, a ordenança do batismo. Um diz que deve ser por derramamento, outro por aspersão, outro por imersão; um quarto diz que deveis ser batizados três vezes, uma vez em nome do Pai, uma vez em nome do Filho, e depois em nome do Espírito Santo. E assim contendem, e brigam, e têm suas diferentes opiniões sobre essa única doutrina. ¶

Ora, quando tomais o Livro de Mórmon, e ledes, na parte final do livro, acerca desta ordenança, encontrais que o nosso Senhor e Salvador, depois de sua ressurreição, desceu à parte setentrional do que chamamos América do Sul, e ficou de pé no meio de uma grande congregação de pessoas que o viram descer, e que também contemplaram as chagas em suas mãos e em seus pés, e o ouviram ensinar seu evangelho, e ele lhes ordenou que não mais oferecessem sacrifícios e holocaustos neste continente americano, como seus pais estavam acostumados a fazer, mas que abandonassem essas coisas. E ensinou-lhes seu evangelho, e ordenou-lhes que cressem e se arrependessem de todo o coração, e que descessem às profundezas da humildade, como criancinhas, e fossem batizados em seu nome para a remissão de seus pecados, e prometeu-lhes, se assim o fizessem, que seriam cheios do Espírito Santo. E chamou doze discípulos neste continente americano, do mesmo modo que chamou doze apóstolos na antiga Palestina. E, depois de haver chamado e ordenado esses doze discípulos, ordenou-lhes que batizassem todos os crentes penitentes, e deu-lhes o modelo, dizendo-lhes — "Descereis e ficareis de pé na água e, em meu nome, os batizareis. E agora, eis que estas são as palavras que direis, chamando-os pelo nome — 'Tendo autoridade dada por Jesus Cristo, eu vos batizo em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, Amém,' e então os imergireis na água, e sairão novamente da água. E deste modo batizareis em meu nome, pois eis que o Pai e o Filho, e o Espírito Santo são um," etc. ¶

Ora, deixai-me perguntar, quem poderia tirar duas conclusões de palavras tão claras quanto estas? Ninguém poderia; e não poderia haver duas igrejas diferindo, ou edificadas sobre o princípio do batismo tal como aqui revelado. Assim é quanto a todo outro ponto da doutrina relativa ao plano de salvação revelado neste livro; todos são tão claros quanto aquele a que chamei vossa atenção. Por isso, quando o povo entende, e compreende pelo poder do Espírito Santo, que este registro é divino, e quando pode depositar nele sua confiança como tal, nunca mais depois disso precisará estar perdido quanto aos pontos da doutrina de nosso Senhor e Salvador. "Os que erraram em espírito virão a ter entendimento; os que murmuraram aprenderão doutrina." ¶

Novamente ele diz — "Os surdos ouvirão as palavras do livro." Já se cumpriu isto literalmente, ou deve ser espiritualizado? "Os olhos dos cegos também verão dentre a escuridão e dentre as trevas naquele dia." Isto significa aqueles que são cegos espiritualmente, ou significa literalmente? Penso que significa ambos. Aqueles que foram cegos espiritualmente estão vendo dentre a escuridão e dentre as trevas, e aqueles que foram surdos espiritualmente estão começando a ouvir. Mas este não é o significado inteiro. Não sabe a maior parte desta congregação, agora sentada diante de mim, com certeza, que o Senhor Deus, desde que enviou a proclamação deste Evangelho entre o povo, fez com que os olhos dos cegos — os cegos fisicamente, cegos de nascença — fossem abertos? Não sabem que os ouvidos de alguns que eram tão surdos que não podiam ouvir o mais forte som foram literalmente abertos? Sim; sabeis isto, pois foi feito nos quatro cantos da terra. Não em algum canto obscuro, onde poucos indivíduos o viram, mas entre as nações e reinos onde este evangelho tem sido pregado; portanto, o Senhor Deus, de fato, cumpriu, à risca, estas predições, proferidas pelos antigos profetas relativas à grande obra que se realizaria sobre a terra nos últimos dias, quando ele trouxesse à luz este livro, e fizesse a terra, por assim dizer, abrir-se e trazer à luz a salvação. ¶

Isto concorda com o testemunho de Davi o Profeta; pois não apenas Isaías, mas Davi diz, no octogésimo quinto Salmo, ao indagar sobre o longo cativeiro de Jacó — "Não tornarás a reviver-nos, para que o teu povo se alegre em ti?" O Senhor, ao responder a esta oração de Davi, diz-lhe como o fará. Diz ele — "A verdade brotará da terra, e a justiça olhará desde os céus, e irão adiante de nós, para nos pôr no caminho dos seus passos." Sim, ao trazer à luz esta obra a partir da terra, e ao levantar sua igreja, pela autoridade divina que restaurou novamente, e ao derramar o Espírito Santo dos céus, ao enviar a justiça desde os céus, e pela verdade, que brotou da terra, o Senhor nos pôs novamente no caminho dos seus passos. E Israel verdadeiramente se alegrará, e a casa de Jacó, quando esta obra for a eles, não será mais envergonhada. ¶

Isto concorda com outra profecia, onde o Profeta Isaías, olhando para a consolação e redenção de Jacó nos últimos dias, diz — "Destilai vós, céus, dessas alturas, e as nuvens chovam justiça, abra-se a terra, e produza-se toda sorte de salvação." Parece, então, que a terra havia de produzir a verdade e a salvação, e os céus, ao mesmo tempo, haviam de derramar as bênçãos da eternidade sobre as cabeças do povo, e, por este meio, o Senhor Deus salvaria as nações da terra, e redimiria Israel dos quatro cantos dela. Mas, ai dos ímpios naquele dia! Vejamos o que lhes acontecerá. Já citei uma passagem declarando que seriam extirpados de maneira terrível, e reduzidos a nada, o escarnecedor sendo consumido, e todos os que se dão à iniquidade sendo extirpados. Leiamos outra passagem, neste mesmo capítulo 29 — "Será também como o faminto que sonha, e eis que lhe parece que come, porém, acordando, se acha a sua alma vazia, ou como o sedento que sonha, e eis que lhe parece que bebe, porém, acordando, eis que ainda desfalecido se acha, e a sua alma, com sede; assim será toda a multidão das nações que pelejarem contra o monte Sião." ¶

Já se cumpriu isto sobre as nações da terra? Não importa quantas sejam, estão nas mãos do Todo-Poderoso, e, pelo sopro de suas narinas, podem ser consumidas, e varridas pelo alento de seus lábios, e se tornarão como um homem faminto ou sedento que sonha ter algo para comer ou beber, e eis que é tudo desapontamento; pois desperta, e sua alma está sedenta e com apetite. Assim será com todo o povo que lutar contra a grande obra dos últimos dias; pois, diz o mesmo Profeta, "do Senhor dos Exércitos serão visitados com trovões, e com terremotos, e grande ruído, com tufão de vento e tempestade, e labareda de fogo consumidor." Será um dia não de destruição por dilúvio de águas, mas por diversos juízos, terminando com a labareda de fogo consumidor, que varrerá a terra, e destruirá dela os ímpios. Eis que virá o dia, e está próximo, quando se cumprirá a profecia de Malaquias, que aquele dia arderá como fornalha; quando todos os soberbos e os que cometem impiedade se tornarão como palha, e serão abrasados, diz o Senhor dos Exércitos. Aquele dia não lhes deixará nem raiz nem ramo. Nenhum ramo dos ímpios restará, nenhuma raiz restará entre as nações, mas a terra, e toda a sua plenitude, será dada nas mãos dos Santos do Altíssimo, como foi predito pelo Profeta Daniel, que "o reino, e o domínio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o céu serão dados ao povo dos santos do Altíssimo." Um Rei reinará em justiça naqueles dias e seu nome será o Senhor dos Exércitos, Jesus de Nazaré, o grande Messias. O Rei dos reis e Senhor dos senhores reinará sobre as nações naqueles dias, como agora reina rei dos Santos. E eis que esta é a obra preparatória. Este livro que agora veio à luz será proclamado entre as várias nações e reinos da terra. Aqueles que ouvirem as suas palavras, e se arrependerem de seus pecados, e se afastarem de toda iniquidade, e receberem a plenitude do evangelho eterno, serão reunidos, e os filhos e filhas de Deus virão dos confins da terra, todos e cada um que for chamado pelo seu nome. ¶

Poderíamos ir ainda mais adiante, mas isto basta por ora. Amém. ¶