A Fé dos Santos dos Últimos Dias em Relação à Ressurreição

Enquanto o Élder Taylor falava sobre a condição futura dos que partiram, vieram-me à mente as palavras de um escritor do Livro de Mórmon, e penso que, provavelmente, lê-las será tão apropriado nesta ocasião, para refrescar as mentes dos Santos quanto à sua fé, e, se houver estranhos presentes, dará a eles uma ideia da fé dos Santos dos Últimos Dias em relação à ressurreição. Penso, digo, que seria tão apropriado quanto qualquer coisa que eu pudesse dizer. São as palavras de Jacó, irmão de Néfi, registradas no segundo livro de Néfi, sexto capítulo. Falando a um povo que ali estava, Jacó diz — ¶

"Eis, meus amados irmãos, digo-vos estas coisas para que vos regozijeis e ergais para sempre a cabeça, por causa das bênçãos que o Senhor Deus concederá a vossos filhos. Pois sei que muitos de vós têm buscado, com afinco, conhecer as coisas que hão de vir; sei, portanto, que sabeis que nossa carne há de se consumir e morrer; contudo, em nossos corpos veremos a Deus. Sim, sei que sabeis que, no corpo, ele se mostrará àqueles que estão em Jerusalém, de onde viemos; pois é conveniente que seja entre eles; pois convém ao grande Criador que ele se sujeite ao homem na carne e morra por todos os homens, para que todos os homens se tornem sujeitos a ele. Pois, assim como a morte passou sobre todos os homens, para cumprir o plano misericordioso do grande Criador, deve haver um poder de ressurreição, e a ressurreição deve vir ao homem em razão da queda; e a queda veio em razão da transgressão; e, porque o homem se tornou decaído, foi afastado da presença do Senhor. Portanto, é necessário que haja uma expiação infinita — pois, se não fosse uma expiação infinita, esta corrupção não poderia revestir-se de incorrupção. Portanto, o primeiro julgamento que recaiu sobre o homem teria que permanecer por duração sem fim. E, se assim fosse, esta carne teria que se deitar para apodrecer e desfazer-se em sua mãe-terra, para não mais se levantar. ¶

"Ó a sabedoria de Deus, sua misericórdia e graça! Pois eis que, se a carne não mais se levantasse, nossos espíritos teriam de tornar-se sujeitos àquele anjo que caiu da presença do Deus Eterno e tornou-se o diabo, para não mais se levantar. E nossos espíritos teriam de tornar-se como ele, e nos tornaríamos diabos, anjos de um diabo, para sermos excluídos da presença de nosso Deus, e permanecer com o pai das mentiras, em miséria, como ele mesmo; sim, com aquele ser que enganou nossos primeiros pais, que se transforma quase num anjo de luz, e incita os filhos dos homens a combinações secretas de assassinato e a toda espécie de obras secretas das trevas. ¶

"Ó quão grande é a bondade de nosso Deus, que prepara um caminho para nossa fuga das garras deste terrível monstro; sim, aquele monstro, morte e inferno, que chamo a morte do corpo e também a morte do espírito. E, por causa do caminho da libertação de nosso Deus, o Santo de Israel, esta morte, da qual falei, que é a temporal, entregará seus mortos; morte esta que é a sepultura. E esta morte da qual falei, que é a morte espiritual, entregará seus mortos; morte espiritual esta que é o inferno; portanto, morte e inferno devem entregar seus mortos, e o inferno deve entregar seus espíritos cativos, e a sepultura deve entregar seus corpos cativos; e os corpos e os espíritos dos homens serão restituídos uns aos outros; e isto é pelo poder da ressurreição do Santo de Israel. ¶

"Ó quão grande é o plano de nosso Deus! Pois, por outro lado, o paraíso de Deus deve entregar os espíritos dos justos, e a sepultura entregar o corpo dos justos; e o espírito e o corpo são restituídos um ao outro, e todos os homens se tornam incorruptíveis e imortais, e são almas viventes, tendo um conhecimento perfeito como o nosso na carne; salvo que nosso conhecimento será perfeito; portanto, teremos um conhecimento perfeito de toda a nossa culpa, e de nossa impureza, e de nossa nudez; e os justos terão um conhecimento perfeito de seu deleite, e de sua retidão, sendo vestidos de pureza, sim, com o manto da retidão. ¶

"E acontecerá que, quando todos os homens tiverem passado desta primeira morte para a vida, de modo que se tornem imortais, deverão comparecer perante o tribunal do Santo de Israel; e então vem o julgamento, e devem então ser julgados segundo o santo julgamento de Deus. E certamente, tão certo como vive o Senhor, pois o Senhor Deus o disse, e é sua palavra eterna, que não pode passar, que os que são justos hão de continuar justos, e os que são imundos hão de continuar imundos; portanto, os que são imundos são o diabo e seus anjos; e irão para o fogo eterno preparado para eles, e seu tormento é como um lago de fogo e enxofre, cuja chama ascende para todo o sempre e não tem fim. ¶

"Ó a grandeza e a justiça de nosso Deus! Pois ele executa todas as suas palavras, e elas saíram de sua boca, e sua lei deve ser cumprida. Mas eis que os justos, os santos do Santo de Israel, os que creram no Santo de Israel, os que suportaram as cruzes do mundo e desprezaram a vergonha delas; herdarão o reino de Deus, que foi preparado para eles desde a fundação do mundo, e sua alegria será plena para sempre. ¶

"Ó a grandeza da misericórdia de nosso Deus, o Santo de Israel! Pois ele liberta seus Santos daquele terrível monstro, o diabo, e da morte, e do inferno, e daquele lago de fogo e enxofre, que é tormento sem fim. ¶

"Ó quão grande é a santidade de nosso Deus! Pois ele conhece todas as coisas, e não há nada que não conheça. E ele vem ao mundo para salvar todos os homens, se derem ouvidos à sua voz; pois eis que sofre as dores de todos os homens, sim, as dores de toda criatura vivente, tanto homens quanto mulheres e crianças, que pertencem à família de Adão. E ele sofre isto, para que a ressurreição venha sobre todos os homens, para que todos compareçam diante dele no grande dia do julgamento. E manda a todos os homens que se arrependam, e sejam batizados em seu nome, tendo perfeita fé no Santo de Israel, ou não poderão ser salvos no reino de Deus. E, se não se arrependerem, e crerem em seu nome, e forem batizados em seu nome, e perseverarem até o fim, devem ser condenados; pois o Senhor Deus, o Santo de Israel, o disse; portanto, deu uma lei; e onde não é dada lei, não há castigo; e onde não há castigo, não há condenação; e onde não há condenação, as misericórdias do Santo de Israel têm direito sobre eles, por causa da expiação; pois são libertados pelo poder dele; pois a expiação satisfaz as exigências de sua justiça sobre todos os que não têm a lei dada a eles, de modo que são libertados daquele terrível monstro, morte e inferno, e do diabo, e do lago de fogo e enxofre, que é tormento sem fim; e são restituídos àquele Deus que lhes deu o fôlego, que é o Santo de Israel." ¶

Há muito mais neste capítulo de natureza semelhante, muito instrutivo para os que leem e têm fé para crer no testemunho deste homem. ¶

Falando a vós, meus irmãos e irmãs, que estais familiarizados com a vida daquele cujos restos estão em nosso meio esta manhã, não preciso quase dizer-vos quais são nossos pontos de vista e esperanças a respeito dele. Sabemos que, quando um homem morre, na medida em que morre fiel à verdade, tendo guardado os mandamentos de Deus e obedecido às ordenanças da casa de Deus, na medida em que elas lhe foram reveladas e na medida em que teve oportunidade, ele está seguro, seu futuro está assegurado. Ele vai, como nos é ensinado, para o Paraíso de Deus, ali aguardar a manhã da primeira ressurreição. Sabemos que seu corpo será chamado do pó e do túmulo, e que seu espírito o reanimará, e ele entrará naquela gloriosa condição de existência a respeito da qual tantas promessas foram feitas. A este respeito, a fé dos Santos dos Últimos Dias não é uma quimera, é algo tangível. ¶

Enquanto estava aqui sentado ouvindo as palavras de nosso irmão, veio-me à mente a reflexão — quão frequentemente somos chamados a participar de cenas tristes como a presente, e, no entanto, por todo este Território, entre todos os Santos dos Últimos Dias, existe esta peculiaridade, que não foi testemunhada no caso de nosso irmão devido à repentinidade de sua partida; mas nunca encontrei, em nenhuma ocasião em que pessoas foram chamadas daqui pela morte, que houvesse morte e tristeza, e sentimentos de dor e angústia, e temor quanto ao futuro, como testemunhei em outros lugares. Nos primeiros dias desta Igreja, Deus prometeu aos Santos dos Últimos Dias que suas mortes seriam pacíficas, e que o temor da morte seria tirado deles, e, depois de quarenta e quatro anos de experiência, nós hoje, e em todos os anos que passaram, temos comprovado a verdade desta promessa. ¶

Há algo de tangível na fé que Deus revelou. Se eu for adiante crendo no Senhor Jesus Cristo, e for batizado para a remissão de meus pecados, e receber o Espírito Santo, sei que fiz aquilo que Deus exige de minhas mãos, e, se eu morresse em tal momento, o que teria eu a temer? Se o Espírito Santo desceu sobre mim, é uma testemunha e evidência para mim de que recebi a remissão de meus pecados, e que a promessa de Deus se cumpriu em mim, e que o homem que me administrou aquela santa ordenança era um servo autorizado de Jesus Cristo. ¶

Esse foi o caso do irmão Williams. Seus testemunhos eram do caráter mais notável. Ouvi-o falar sobre as evidências de sua veracidade que teve quando se filiou a esta Igreja, e quase fiquei dominado pela alegria de viver num dia e numa época do mundo em que Deus revelava sua mente e vontade ao homem como fazia nos dias antigos. Um testemunho mais poderoso, provavelmente, não poderia ser ouvido do que o que foi dado tão repetidamente por nosso irmão falecido. E então? Ora, o Espírito de Deus repousou sobre ele e o impeliu a deixar seus amigos e seu antigo lar e associações e a reunir-se com os Santos. Fez ele isto porque algum Élder "mórmon" lhe disse que era certo fazê-lo? Não, fez isto porque o Espírito e o poder de Deus repousaram sobre ele e o impeliram a fazê-lo. Ele se encheu de alegria e paz ao obedecer a este mandamento de Deus, e assim foi, depois que veio para cá, em todas as obras que a ele cabiam. Apenas no dia anterior à sua morte tivemos uma longa conversa sobre estas coisas juntos, e confio que nunca esquecerei o espírito que repousou sobre ele e sobre mim enquanto conversávamos. Falando sobre a infidelidade dos homens, ele não disse exatamente estas palavras, mas transmitiu-me a ideia de que preferiria morrer, preferiria dar a vida a mostrar-se covarde diante dos princípios do Evangelho que abraçara, tanto os valorizava, mais do que a vida e tudo o mais sobre a face da terra. Ele fez tudo o que pôde fazer. Aquele poder que Deus prometeu, ou que Jesus antes deu a Pedro, quando disse que ele teria o poder de ligar na terra e seria ligado no céu, e o poder de desligar na terra e seria desligado no céu, foi exercido em favor de nosso irmão falecido. Ele tomou uma esposa, e ela lhe foi selada pelo poder do santo Sacerdócio, e ele entrou nesta santa ordenança e obedeceu ao casamento celestial como lhe foi revelado na plenitude de sua fé, embora fosse uma provação para ele. Mas foi impelido a fazê-lo pelo poder que repousava sobre ele, e sabia que fazia o que era certo. Ele avançou em obediência aos mandamentos, pondo sua confiança em Deus, e sei, como ele sabia e ainda sabe, embora tenha ido além do véu, que ele garantiu para si, na medida em que suas próprias obras puderam garantir, pela graça e expiação de Jesus Cristo, sua exaltação eterna na presença de Deus, nosso Pai Celestial. ¶

Não é uma fraca segurança ou esperança que os Santos dos Últimos Dias têm, de que receberão estas bênçãos nos mundos eternos; mas, quando a promessa é selada sobre suas cabeças, de que virão para diante na manhã da primeira ressurreição e serão coroados de glória, imortalidade e vidas eternas, há um testemunho de Deus, nosso Pai eterno nos céus acima, que repousa sobre eles e confirma a verdade destas palavras na alma de um homem ou mulher fiel, e eles sabem, quando palavras são pronunciadas sobre eles por um homem que tem a autoridade, selando sobre eles bênçãos, chaves, tronos, principados, poderes e exaltações nos reinos eternos de Deus nosso Pai, digo, eles sabem, pelo testemunho do Espírito de Deus que repousa sobre eles em tais ocasiões, que estas palavras não são as palavras de homens, mas que são as palavras do Espírito de Deus inspirando aquele homem, e que Deus toma registro daquela ordenança nos céus, e que ela é selada sobre eles e sobre seus filhos, e que eles realmente virão para diante na manhã da primeira ressurreição, conforme a promessa; por isso, não há temor da morte na mente dos Santos dos Últimos Dias. Se a estaca estivesse diante de nós, preparada para nossa execução — se tivéssemos aquela fé que devíamos ter, e que animou os Santos de Deus nos tempos antigos, caminharíamos com a mesma calma até aquela estaca e nos deixaríamos amarrar a ela como caminharíamos para comer uma refeição, sabendo que Deus, nosso Pai Celestial, concederá todas as bênçãos que foram seladas sobre nós. ¶

Esta foi a fé que animou os antigos e os sustentou em meio às perseguições, e esta é a fé que devemos acalentar e cultivar como povo e como indivíduos. Ai do homem que perdeu esta fé! Terrível é sua condição se não tem esta fé vivendo dentro dele. Ai daquele homem, pois sua condição é muito pior do que sua primeira condição, isto é, antes de ter estas bênçãos seladas sobre ele. ¶

Minhas associações com nosso irmão que se foi têm sido do caráter mais terno. Eu o conheci como conheço um irmão. Nossas associações têm sido muito íntimas desde o dia em que o conheci pela primeira vez, no rio Missouri, em 1860, até o presente momento. Acompanhei seu percurso, e fiquei satisfeito com sua fidelidade. Um homem mais amável, de espírito mais bondoso ou mais amoroso raramente encontrei. Não sei se já encontrei alguém mais assim. Ele foi amado por todos os que o conheceram. Um homem modesto, discreto, nunca se colocando em evidência, mas fiel e diligente, desempenhando os trabalhos a ele designados sem nenhuma ostentação, mas com a maior devoção e zelo. ¶

Que Deus abençoe suas esposas e seus filhos, e derrame sobre eles o espírito de consolação, que preserve seus pequeninos, para que cresçam na verdade, e trilhem o caminho estreito e apertado que ele trilhou até o fim, e, como ele, sejam coroados de glória, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶