As Ordenanças Salvadoras do Evangelho

É com grande prazer que me levanto para prestar testemunho das grandes verdades que foram anunciadas aqui esta manhã. O Presidente apresentou algumas razões para o testemunho que prestou, e para o testemunho que os servos de Deus prestam às verdades do Evangelho eterno. Eu também posso dizer que sei que este é o Evangelho do Filho de Deus, que é o poder de Deus para a salvação. O grande plano de salvação, concebido por nosso Pai Celestial antes de o mundo ser organizado, quando se diz que as estrelas cantavam juntas, e os filhos de Deus bradavam de alegria, foi novamente revelado de acordo com as profecias do servo de Deus. O Senhor fez sua própria escolha; ele escolheu, dentre os filhos dos homens, a quem quis, e Joseph Smith foi o indivíduo favorecido que recebeu a visita do anjo, trazendo a esta geração o Evangelho de salvação a ser pregado àqueles que habitavam na terra. Ele havia sido retirado, em cumprimento da profecia. Se não tivesse sido retirado, que necessidade haveria de restaurá-lo? Se não tivesse sido retirado, o Apóstolo não poderia ter visto no futuro o anjo voando pelo meio do céu, trazendo-o de volta à terra para pregar a todas as nações, tribos, línguas e povos. Prestamos testemunho de que ele foi restaurado. Não é um novo Evangelho — é aquele que existiu desde o princípio, e que foi concebido antes de o mundo ser feito, para a salvação daqueles que viessem a habitar sobre a face da terra. ¶

É verdade que os termos do Evangelho são inexoráveis. Todo filho e toda filha de Adão terão de dobrar o joelho a este plano de salvação, seja aqui, seja em outro lugar. As ordenanças do Evangelho pertencem a esta existência, e têm de ser cumpridas na carne, ou por aqueles que se encontram neste estado de existência. A menos que um homem nasça da água, não pode entrar no reino dos céus. Não há como contornar isto; é a declaração do Salvador, o Filho do Deus vivo, e considero que esta é uma autoridade bem elevada. Todo homem e toda mulher, incluindo aqueles que morreram e passaram além do véu sem ouvir o Evangelho, antes de poderem entrar no céu, terão de prestar obediência às ordenanças do Evangelho, e, como estas não podem ser administradas no espírito, aqueles que estão na carne terão de administrá-las por aqueles que estão no espírito. Não se pode agarrar um espírito para batizá-lo, nem se pode realizar a ordenança do selamento no espírito; por isso o Salvador disse que não haveria nem casamento nem dar-se em casamento na ressurreição. É uma ordenança que pertence a este estado de existência, e por aqueles que habitam na carne sobre a terra é que todas estas ordenanças têm de ser realizadas. Se não o forem por nós mesmos durante esta vida, terão de ser realizadas por alguém que aja em nosso nome e em nosso favor, ainda existindo na carne, e na autoridade do santo Sacerdócio, que desceu do céu. ¶

Os atos e ordenações desse Sacerdócio são tão legítimos aqui quanto em qualquer outro estado de existência. É a mesma autoridade que existe nos céus. Por meio da autoridade do Sacerdócio eterno, canais foram abertos entre os céus e a terra, pelos quais podemos selar na terra, e é selado no céu. Esta é a mesma autoridade que sempre existiu na Igreja e no reino de Deus quando ele esteve sobre a terra. Por quê? Porque é a mesma autoridade que existe nos céus; é a autoridade pela qual os Deuses são governados, e pela qual os mundos são organizados e mantidos em existência. Ela tem sido conferida, de tempos em tempos, aos servos de Deus na carne, para capacitá-los a realizar as ordenanças que pertencem a este estado de existência, e alcançar novamente para além do véu. ¶

Tendo sido chamados por Deus, estamos prontos para administrar as ordenanças do Evangelho e da casa de Deus aos filhos dos homens; estamos prontos para levar este Evangelho às nações da terra, este grande plano de salvação concebido por nosso Pai. Nunca houve outro, e nunca haverá. Os homens têm mexido nele; mas seus esforços não mudam o plano de Deus; ele é como seu autor — o mesmo ontem, hoje e para sempre. Deus é a fonte da verdade, da retidão e da graça. Toda ciência verdadeira e toda coisa boa emanam dele. É desta fonte celestial que extraímos nossa informação e nossa inspiração e, naturalmente, ela compreende tudo o que é bom e digno de se ter. Dentro do reino de Deus está tudo o que é agradável e duradouro. Se não construirmos sobre esta base, então estaremos perdidos, porque é o único fundamento que subsistirá. Tudo o mais será varrido a seu devido tempo pelo Senhor. Permite-se ao povo seguir seu próprio caminho, andar segundo as imaginações de seu próprio coração, fazer isto e aquilo, porque são agentes por si mesmos, para agir como bem lhes aprouver. Podemos aceitar estes princípios ou rejeitá-los; isso não faz diferença quanto à sua verdade. Eles são verdadeiros, quer os recebamos, quer os rejeitemos, e são destinados a salvar todos os filhos dos homens. O plano é amplo e salvará todos os que o permitirem; e, se não formos salvos por ele, seremos condenados. ¶

Que Deus agora nos ajude, a nós e a todas as nações da terra, a ver a luz, para que todos possamos chegar ao conhecimento da verdade e sermos salvos em seu reino, é minha oração, pela causa de Jesus. Amém. ¶