Os Sinais da Vinda do Filho do Homem — Os Deveres dos Santos

Meu discurso desta tarde será destinado àqueles que professam ser Santos dos Últimos Dias — aqueles que entraram em convênio com o Senhor nosso Deus. Estou rodeado de pessoas que sabem por experiência que dependemos da influência e inspiração do Espírito Santo para poder ensinar as coisas do reino de Deus. Minha fé é que nenhum homem, nesta ou em qualquer outra geração, é capaz de ensinar e edificar os habitantes da terra sem a inspiração do Espírito de Deus. Como povo, temos sido colocados, nos últimos quarenta anos, em posições que ensinaram, em todas as nossas administrações e labores, a necessidade de reconhecer a mão de Deus em todas as coisas. Sentimos hoje esta necessidade. Sei que não estou qualificado para ensinar nem os Santos dos Últimos Dias nem o mundo sem o Espírito de Deus. Desejo isto hoje à tarde, e também vossa fé e orações, para que minha mente seja conduzida por um canal que vos possa ser benéfico. Em meu ensino público, jamais permito que minha mente siga qualquer canal exceto o que o Espírito me dita, e esta é a posição que todos ocupamos quando nos reunimos com os Santos, ou quando saímos a pregar o Evangelho. Como Jesus disse a seus Apóstolos: Não vos preocupeis com o que haveis de dizer, foi-nos dito, Não nos preocupemos com o que havemos de dizer; mas ajuntamos em nossas mentes palavras de sabedoria pela bênção de Deus e pelo estudo dos melhores livros. ¶

Somos informados, no capítulo 24 de Mateus, que Jesus, em certa ocasião, ensinou a seus discípulos muitas coisas a respeito de seu Evangelho, do Templo, dos judeus, de sua segunda vinda e do fim do mundo; e lhe perguntaram — Mestre, qual será o sinal destas coisas? O Salvador lhes respondeu, mas de maneira muito breve. Como minha mente segue um pouco por esse canal, sinto-me disposto a ler uma parte da palavra do Senhor para nós, que explica este assunto mais plenamente do que o Salvador o explicou a seus discípulos. Essa parte da palavra do Senhor que lerei é uma revelação dada aos Santos dos Últimos Dias em 7 de março de 1831, quarenta e dois anos atrás no próximo março. Começa na página 133 do Livro de Doutrina e Convênios. ¶

[O orador leu a revelação, e então retomou suas observações como segue]: ¶

Quero perguntar quem está esperando o cumprimento destes acontecimentos, e quem sobre a terra está se preparando para o cumprimento da palavra do Senhor pela boca de Profetas, Patriarcas e Apóstolos nos últimos seis mil anos? Ninguém que eu conheça, a não ser os Santos dos Últimos Dias, e eu mesmo sinto que não estamos nem metade tão despertos quanto deveríamos, nem metade tão bem preparados quanto deveríamos estar para os tremendos acontecimentos que vêm sobre a terra em rápida sucessão nestes últimos dias. A quem pode o Senhor esperar que se prepare para sua segunda vinda senão seus Santos? A ninguém. Por quê? Porque, como se diz nesta revelação, a luz veio aos habitantes da terra, e eles a rejeitaram, porque suas obras são más. Esta mensagem tem sido proclamada entre as nações cristãs da Europa e da América, e em muitas outras nações, nos últimos quarenta anos. Homens inspirados — os Élderes de Israel — saíram sem bolsa nem alforje declarando o Evangelho de vida e salvação às nações do mundo, mas elas rejeitaram seu testemunho, e por isso a condenação repousa sobre elas. Como disse o Profeta: "As trevas cobrem a terra, e a densa escuridão as mentes do povo." Quem crê no cumprimento da profecia e da revelação? Quem, entre sacerdotes e povo hoje, tem alguma fé nas palavras de Jesus Cristo? Se houver algum povo além dos Santos cujos olhos estejam abertos para os grandes acontecimentos que em breve alcançarão as nações, gostaria de conhecê-lo e visitá-lo. Prouvera a Deus que os olhos dos Santos dos Últimos Dias estivessem muito mais abertos do que estão para essas coisas que sobre eles pesam! O Senhor conta apenas com eles para edificar seu Sião aqui nas montanhas de Israel, e para preparar a noiva, a esposa do Cordeiro, para a vinda do Grande Noivo. Creio no cumprimento das revelações que o Senhor nos deu, tanto quanto creio que tenho uma alma a salvar ou a perder, ou tanto quanto creio no brilhar do sol no firmamento do céu. Por quê? Porque toda palavra que Deus já falou, quer por sua própria voz desde os céus, pelo ministério de anjos, ou pela boca de homens inspirados, tem se cumprido à letra, na medida em que o tempo o tem permitido. Cumprimos muitos dos ditos dos Profetas de Deus. A revelação que li esta tarde foi dada quarenta e dois anos atrás. Houve algum ruído de guerra desde então? Houve algum ruído de guerra em nossa terra desde aquele período? Foi levantado algum estandarte para as nações, algum ajuntamento do povo nestas montanhas de Israel de quase todas as nações? Houve. Tivemos um começo, a figueira está brotando, pondo suas folhas à vista de todos os homens, e os sinais tanto no céu quanto na terra indicam todos a vinda do Senhor Jesus Cristo. ¶

Quando minha mente, sob a influência do Espírito de Deus, se abre para compreender estas coisas, muitas vezes me maravilho e me admiro, não apenas com o mundo, mas também conosco mesmos, de que não estejamos mais ansiosos e diligentes em nos preparar, a nós e a nossas famílias, para os acontecimentos agora à nossa porta, pois ainda que os céus e a terra passem, nem um jota nem um til da palavra do Senhor deixará de se cumprir. Nenhuma profecia da Escritura é de interpretação particular, mas homens santos de Deus falaram como foram movidos pelo Espírito Santo, e suas palavras se cumprirão na terra. ¶

Estamos nos aproximando de um tempo importante. Como Jesus certa vez disse: O mundo me odeia, e sem causa, portanto vos escolhi do meio do mundo, e o mundo vos odeia também. O servo não é maior do que seu senhor, vós não sois maiores do que eu, eles me odiaram e vos odiarão. O Senhor escolheu os Santos dos Últimos Dias, e por meio deles enviou uma mensagem a todas as nações sob o céu. O Sião de Deus é oposto por sacerdotes e povo em toda seita, partido e denominação da Cristandade. Os Élderes de Israel foram chamados do arado, da plaina, do martelo e das várias ocupações da vida, para saírem e darem testemunho destas coisas ao mundo. Temos seguido nisto até o presente por mais de quarenta e dois anos — quarenta e três anos na próxima abril. O reino tem crescido constantemente, e enquanto trabalhamos, temos visto o cumprimento da palavra do Senhor. O mar transbordou seus limites, tem havido terremotos em diversos lugares, e também tem havido guerras e rumores de guerras. Estas são apenas um começo, sua plenitude ainda não se abriu sobre os filhos dos homens, mas está às suas portas; está às portas desta geração e desta nação. E quando o mundo se levantar contra o reino de Deus nestes últimos dias, deveriam os Santos ter algum medo? Deveríamos temer porque os homens, em suas câmaras secretas, tramam planos para derrubar o reino de Deus? Não deveríamos. Há uma coisa que deveríamos fazer, e é orar a Deus. Todo homem justo fez isto, até mesmo Jesus o Salvador, o Unigênito do Pai na carne, teve de orar, da manjedoura até a cruz, ao longo de todo o caminho; todos os dias teve de clamar a seu Pai que lhe desse graça para sustentá-lo em sua hora de aflição e capacitá-lo a beber o cálice amargo. Assim também com seus discípulos. Foram batizados com o mesmo batismo com que ele foi batizado; sofreram a mesma morte que ele sofreu, sendo crucificados como ele foi. Selaram seu testemunho com seu sangue. Não obstante, tudo o que Jesus disse a respeito dos judeus tem se cumprido até o dia de hoje. Isto deveria ser um forte testemunho para todo o mundo incrédulo da verdade da missão e divindade de Cristo. Que olhem para a nação judaica e o estado do mundo, em cumprimento das palavras do Salvador há mil oitocentos anos em Jerusalém. É um dos mais fortes testemunhos no mundo do cumprimento da revelação, da verdade da Bíblia e da missão de Jesus Cristo. Os judeus têm cumprido as palavras de Moisés, dos profetas e de Jesus, até o presente. Têm sido dispersos e pisados sob os pés do mundo gentio já há mil oitocentos anos. Quando Pôncio Pilatos quis libertar Jesus Cristo, dizendo que não achava culpa naquele homem justo, os sumos sacerdotes, escribas, fariseus e outros judeus presentes naquela ocasião clamaram: "Seja crucificado, e o seu sangue seja sobre nós e sobre nossos filhos." Não os tem isso seguido até hoje, e se manifestado em sua dispersão, perseguição e opressão por todo o mundo gentio durante mil oitocentos anos? Sim. E ainda têm de cumprir mais ainda as palavras do Senhor. Como estive lendo para vós hoje, os judeus têm de se ajuntar a sua própria terra na incredulidade. Irão reconstruir Jerusalém e seu templo. Tomarão seu ouro e prata das nações e se ajuntarão à Terra Santa, e quando o tiverem feito e reconstruído sua cidade, os gentios, em cumprimento das palavras de Ezequiel, Jeremias e outros profetas, subirão contra Jerusalém para a batalha e para tomar despojo e presa; e então, quando tiverem levado cativa metade de Jerusalém e afligido os judeus pela última vez sobre a terra, seu Grande Libertador, Siló, virá. Não creem em Jesus de Nazaré agora, nem jamais crerão, até que ele venha e ponha o pé no Monte das Oliveiras e ele se fenda em dois, uma parte indo para o oriente, e a outra para o ocidente. Então, quando virem as feridas em suas mãos e em seus pés, dirão: "Onde as recebeste?" E ele responderá: "Sou Jesus de Nazaré, Rei dos Judeus, vosso Siló, aquele a quem crucificastes." Então, pela primeira vez, os olhos de Judá se abrirão. Permanecerão na incredulidade até esse dia. Este é um dos acontecimentos que hão de transcorrer nos últimos dias. ¶

O Evangelho de Cristo tem de ir aos gentios até que o Senhor diga "basta," até que seus tempos se cumpram, e isso será nesta geração. Quarenta anos se passaram desde que a revelação que li foi dada aos filhos dos homens. Vivemos numa época tardia, embora seja verdade que há muitos e vastos e importantes acontecimentos a transcorrer nestes dias. Mas uma coisa é certa: embora o Senhor não tenha revelado o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá, ele indicou a geração, e os sinais preditos como precursores desse grande acontecimento começaram a aparecer nos céus e na terra, e continuarão até que tudo se consume. Se nós, como Santos dos Últimos Dias, quisermos algo para nos despertar, leiamos a Bíblia, o Livro de Mórmon e o Livro de Doutrina e Convênios, eles contêm o suficiente para nos edificar e instruir nas coisas de Deus. Guardai as revelações de Deus e o Evangelho de Cristo nelas contido. ¶

Como indivíduo, direi que sinto uma grande responsabilidade sobre mim, e ela também repousa sobre vós. Joseph Smith e Brigham Young sozinhos não foram chamados para edificar, nos últimos dias, aquele grande e poderoso reino de Deus que Daniel predisse, e que ele disse que não seria mais derrubado para sempre. Digo que eles não foram chamados a ser os únicos a trabalhar na edificação daquele grande e glorioso Sião, que se tornaria terrível a todas as nações; nem seus conselheiros; nem os Doze Apóstolos; mas esta responsabilidade repousa sobre cada um dos ungidos do Senhor sobre a face da terra, não importa quem sejam, homem ou mulher, e o Senhor exigirá isto das mãos de todos os Santos dos Últimos Dias. Desejo, portanto, que estejamos despertos para estes assuntos, e para a posição que ocupamos diante de Deus e no mundo. ¶

Os habitantes da terra podem odiar-nos e opor-se a nós, como fizeram com Jesus Cristo, e como fizeram com todos os homens inspirados, como fizeram com Noé, Enoque, Abraão, Isaque, Jacó, Isaías, Jeremias, e todos os profetas que jamais viveram. Sempre foram um espinho na carne para o mundo. Por quê? Porque tinham independência de mente suficiente para repreender o pecado, para sustentar as promessas de Deus para com o homem, e para proclamar as declarações do Todo-Poderoso aos habitantes da terra, sem temor das consequências. O último cântico entoado aqui foi: "Fazei o que é reto, deixai que a consequência siga." Isto é o que digo aos Santos dos Últimos Dias. Façamos o que é reto, sustentemos nossa religião diante de Deus, sejamos valentes no testemunho de Jesus Cristo, e nos preparemos para sua vinda, pois ela está próxima, e isto é o que Deus exige de nossas mãos. Ele não conta com nenhum outro povo; ele espera, de nenhum povo senão daqueles que obedeceram a seu Evangelho e se ajuntaram aqui, a realização de sua grande obra, a edificação de seu Sião e reino dos últimos dias. E, como disse, esta responsabilidade repousa não apenas sobre Profetas e Apóstolos, mas sobre todo homem e mulher que entrou em convênio com ele. Digo que estamos quase adormecidos, não estamos nem metade despertos para a posição que ocupamos diante de Deus, e as responsabilidades a que estamos sujeitos para com ele. Deveríamos estar na atalaia. ¶

Quem estará preparado para a vinda do Messias? Aqueles homens que gozam do Espírito Santo e vivem sob a inspiração do Todo-Poderoso, que permanecem em Jesus Cristo e produzem fruto para a honra e glória de Deus. Nenhum outro povo o estará. Nunca houve uma geração de cristãos mais incrédula sobre a face da terra do que há hoje. Não esperam que Deus faça algo em sentido temporal para o cumprimento de suas promessas; não estão esperando o estabelecimento de seu reino, ou a edificação de seu Sião sobre a terra. Seus olhos estão fechados a estas coisas, porque rejeitaram a luz. Quando Joseph Smith trouxe este Evangelho ao mundo, havia muito mais fé em Deus, muito mais fé em suas revelações, e, de acordo com a luz que tinham, muito mais religião pura e imaculada do que há agora. Levamos o Evangelho a todas as nações cristãs que nos permitiram, e elas o rejeitaram, e estão sob condenação. Nossa própria nação está sob condenação por causa disto. Esta terra, América do Norte e do Sul, é a terra de Sião, é uma terra escolhida — a terra que foi dada por promessa do velho pai Jacó a seu neto e a seus descendentes, a terra sobre a qual o Sião de Deus seria estabelecido nos últimos dias. Temos estado cumprindo as profecias a seu respeito, nos últimos quarenta anos. Viemos até aqui e estabelecemos o reino. É verdade que hoje é pequeno, pode ser comparado a um grão de mostarda, mas tão certo quanto vive o Senhor nosso Deus, o pequeno se tornará mil, e o pequenino uma nação forte, e o Senhor Todo-Poderoso o apressará em seu próprio tempo, e o mundo aprenderá uma coisa nesta geração, e é que, quando lutarem contra o Monte Sião, lutarão contra os decretos do Todo-Poderoso e os princípios da vida eterna. ¶

Regozijo-me diante de Deus por ter vivido para ouvir os princípios da vida eterna proclamados aos filhos dos homens; regozijo-me por ter vivido para ver este povo ajuntado, regozijo-me em vir para a terra de Sião com os Santos de Deus. Quando viemos para cá vinte e quatro anos atrás, éramos um pequeno punhado de homens, pioneiros; viemos para um deserto ressecado e estéril. Desde então edificamos seiscentas milhas de cidades, vilas, aldeias, jardins, fazendas e pomares; e ao fazê-lo, tivemos de enfrentar a oposição tanto de sacerdotes quanto do povo. Prevaleceram eles? Não prevaleceram, e não prevalecerão. Por quê? Porque aquele que se assenta nos céus, o Senhor nosso Deus, decretou certas coisas e elas se cumprirão; porque o Senhor vela sobre os interesses deste povo. Ele exige que trabalhemos com ele, ele trabalha por nós. É nosso dever construir estes templos aqui — este em Salt Lake City, outro em St. George, em Logan, ou onde quer que sejam necessários para o benefício dos Santos de Deus nos últimos dias. Penso muitas vezes que muitos de nós chegaremos ao céu antes de querermos ir para lá. Se fôssemos hoje, muitos encontrariam seus amigos no mundo espiritual, e isso seria uma censura para eles, pois vós, Santos dos Últimos Dias, num certo sentido da palavra, tendes em vossas mãos a salvação de vossos mortos, pois podemos fazer muito por eles. Mas penso muitas vezes que nossos corações estão demasiado fixos nas coisas vãs do mundo para atendermos a muitos deveres importantes que nos incumbem, ligados ao Evangelho. Andamos demasiado atrás de ouro e prata, e damos nossos corações e atenção às coisas temporais em detrimento da luz e da verdade do Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Não temos muito tempo de sobra como povo, pois uma grande obra é exigida de nossas mãos. Sei que, sem o poder de Deus, não teríamos sido capazes de fazer o que foi feito; e também sei que jamais seríamos capazes de edificar o Sião de Deus em poder, beleza e glória, se não fosse porque nossas orações sobem aos ouvidos do Senhor Deus dos Exércitos, e ele as ouve e as responde. O mundo tem buscado nossa ruína desde o princípio, e o diabo não gosta muito de nós. Lúcifer, o Filho da Alva, não gosta da ideia de revelação para os Santos de Deus, e tem inspirado os corações de muitos homens, desde que o Evangelho foi restaurado à terra, a fazer guerra contra nós. Mas nenhum deles conseguiu tirar proveito disso ainda — nem glória, nem imortalidade, nem vida eterna, nem dinheiro. Nenhum homem ou povo jamais tirou algum proveito de lutar contra Deus no passado, e nenhum homem ou povo jamais tirará algum proveito de seguir esse rumo no futuro. ¶

Esta é a obra e o reino de Deus; este é o Sião de Deus e a Igreja de Cristo, e somos chamados por seu nome. Os Santos dos Últimos Dias têm de permanecer em Cristo, e não podemos fazer isso a não ser que produzamos fruto, assim como o ramo da videira não pode, a não ser que permaneça na videira. Para permanecer em Cristo, devemos gozar do Espírito de Deus, para que nossas mentes sejam iluminadas para compreender as coisas de Deus. Quando olho para a história da Igreja de Deus nestes últimos dias, muitas vezes me maravilho com o que foi feito e como progredimos, considerando as tradições, incredulidade, falhas, tolices e disparates de que o homem é herdeiro na carne. Tivemos muitas tradições a superar e a oposição do mundo a enfrentar desde o princípio até hoje. Irmãos e irmãs, devemos ser fiéis. O Senhor colocou em nossas mãos o poder de edificar seu Sião e reino sobre a terra, e temos mais para nos encorajar do que qualquer geração que nos precedeu jamais possuiu. Temos o privilégio de edificar um reino que permanecerá para sempre. Noé e o mundo antediluviano não tiveram este privilégio. Enoque edificou o Sião de Deus por um pouco de tempo, e o Senhor o retirou. Jesus e os Apóstolos vieram aqui. Jesus cumpriu sua missão, pregou o Evangelho, foi rejeitado pelos judeus, e foi crucificado. Seus discípulos tiveram destino semelhante, e o Evangelho foi levado à nação gentia, com todos os seus dons, bênçãos e poder, e Paulo, o Apóstolo dos Gentios, os advertiu a acautelar-se para que não perdessem, por sua vez, pela sua incredulidade. ¶

Sabeis como tem sido com eles — que houve uma apostasia, e que por mil e setecentos anos a voz de um Profeta ou Apóstolo não foi ouvida no mundo; e agora novamente, nestes últimos dias, o Senhor Todo-Poderoso, lembrando-se de suas promessas feitas de geração em geração, enviou anjos do céu para restaurar ao homem o Evangelho e deu autoridade para o administrar. O Revelador João diz que viu um anjo voando pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam sobre a terra, a toda nação, tribo, língua e povo, dizendo em alta voz: "Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque fez os céus, a terra, os mares e as fontes das águas, pois a hora do juízo de Deus chegou." ¶

Oh! nações gentias, despertai e preparai-vos para o que há de vir, pois, tão certo quanto vive Deus, seus juízos estão à vossa porta. Estão à porta de nossa nação, e os tronos e reinos de todo o mundo cairão, e todos os esforços combinados dos homens não os poderão salvar. É um dia de aviso, mas não de muitas palavras, para as nações. O Senhor vai fazer uma obra abreviada, ou nenhuma carne poderia ser salva. Se não fosse pela manifestação do poder de Deus, qual seria o destino de seu Sião e povo? O mesmo que nos dias de Cristo e seus Apóstolos. O Senhor tem tido Sião diante de si desde antes da fundação do mundo, e vai edificá-lo. "Quem sou eu," diz o Senhor, "que prometo e não cumpro?" O Senhor jamais fez uma promessa aos filhos dos homens que não tenha cumprido; portanto, Santos dos Últimos Dias, tendes todo o encorajamento do mundo para vos sustentar na fé de que o Sião de Deus permanecerá sobre a terra. A obra está em nossas mãos para realizar, o Deus dos céus a exige de nós, e se falharmos em edificá-lo, estaremos sob condenação, e o Senhor nos removeria do caminho e levantaria outro povo que o fizesse. Por quê? Porque o Todo-Poderoso decretou que esta obra seja realizada sobre a terra, e nenhum poder na terra ou no inferno a pode impedir. ¶

Diria aqui ao nosso delegado ao Congresso: quando fores a Washington, não tenhas temor quanto à oposição dos homens. Tens toda razão para ir com confiança, e cumprir teu dever, sabendo que o Senhor estará ao teu lado, e assim está com todo homem na Igreja e reino de Deus. Não me importa onde estejamos colocados ou o que Deus exija de nossas mãos. Ele está ao leme, e nos tem protegido até hoje. Onde estaríamos há poucos anos, quando o exército foi enviado para nos destruir, se não fosse pela proteção do Todo-Poderoso? Não estaríamos aqui. E assim será nos dias vindouros. O mundo nos odeia porque o Todo-Poderoso nos chamou do mundo para proclamar seu Evangelho e edificar seu reino. Sejamos fiéis, pois o Senhor vai nos proteger, e edificar Sião. Ele também ajuntará Israel, reconstruirá Jerusalém e preparará o caminho para sua segunda vinda, nas nuvens do céu. Então, Santos dos Últimos Dias, despertemos para nosso dever. Não julguemos nada demasiado difícil do que o Senhor exige de nós. Edifiquemos este Templo para que possamos atender às ordenanças pelos vivos e pelos mortos. Se não o fizermos, lamentaremos. Quando vejo homens que receberam a palavra de Deus, e provaram os poderes do mundo vindouro, e depois se desviam, penso na parábola das cinco virgens prudentes e das cinco loucas. Valerá a pena sermos prudentes e termos azeite em nossas lâmpadas, termos comunhão com o Espírito Santo, e vivermos nossa religião e guardarmos os mandamentos de Deus dia a dia. Os irmãos estão falecendo. Estive fora três ou quatro semanas numa visita ao povo dos povoados superiores, e desde meu regresso ouço falar deste ou daquele homem morto, que vi bem e forte antes de partir. Assim será conosco dentro em pouco. Partiremos e iremos para o outro lado do véu, e o fardo da edificação de Sião recairá sobre nossos filhos e filhas. Então, regozijai-vos no Evangelho de Cristo. Regozijai-vos nos princípios da vida eterna. Espero o cumprimento de todas as coisas que o Senhor falou, e elas se cumprirão, tão certo quanto vive o Senhor Deus. Sião há de erguer-se e florescer. Os lamanitas florescerão como a rosa nas montanhas. Estou disposto a dizer aqui que, embora creia nisto, quando vejo o poder da nação destruindo-os da face da terra, o cumprimento dessa profecia é, talvez, mais difícil de crer para mim do que qualquer revelação de Deus que já li. Parece que não restará o suficiente para receber o Evangelho; mas, apesar deste quadro sombrio, toda palavra que Deus já disse a seu respeito terá seu cumprimento, e eles, com o tempo, receberão o Evangelho. Será um dia do poder de Deus entre eles, e uma nação nascerá num dia. Seus chefes serão cheios do poder de Deus e receberão o Evangelho, e sairão e edificarão a nova Jerusalém, e nós os ajudaremos. São ramos da casa de Israel, e quando a plenitude dos gentios tiver entrado e a obra cessar entre eles, então irá em poder à semente de Abraão. ¶

Irmãos e irmãs, lembremo-nos de nossa posição diante do Senhor! Procuremos guardar a fé, trabalhemos pelo Espírito Santo, para que nossos corações, mentes e olhos possam se abrir, para que possamos viver por inspiração, para que, quando virmos nuvens escuras se levantarem e males semearem nosso caminho, possamos ser capazes de vencer. O Salvador foi tentado, assim como seus Apóstolos, e se ainda não fomos, o seremos. Como o Senhor disse a Joseph Smith: "Eu te provarei e te porei à prova em todas as coisas, até mesmo até a morte. Se não estiveres disposto a guardar meus convênios até a morte, não és digno de mim." Guardou Joseph até a morte? Penso que sim, e ele, com Abraão, Isaque e Jacó, se assentará à direita do Senhor Jesus Cristo, e receberá sua glória e coroa. Foi verdadeiro e fiel até a morte, e seu testemunho está em vigor hoje, em linguagem tão alta quanto dez mil trovões. Seja crido ou rejeitado, terá seu cumprimento sobre as cabeças desta geração. ¶

Com o tempo, a grande Babilônia cairá e haverá pranto, luto e grave aflição em seu meio. Os filhos de Sião têm de permanecer em lugares santos para serem preservados em meio aos juízos que em breve alcançarão o mundo. Podemos ver quão plenamente a revelação, chamando-nos a ir para os países ocidentais, tem se cumprido. Em menos de quarenta anos, um estandarte foi levantado, e povo foi ajuntado aqui da França, Inglaterra, Escócia, País de Gales, Dinamarca, Noruega, Suécia, e quase todas as nações da terra, em cumprimento dessa revelação. Quando foi dada, nenhum homem entre nós sabia nada a respeito de Salt Lake ou das Montanhas Rochosas; mas se cumpriu diante de nossos olhos. Viemos até aqui, e ao fazê-lo, cumprimos as revelações de Deus até este ponto. Continuemos, oro a Deus meu Pai Celestial que abençoe os Santos dos Últimos Dias; que nos dê seu Espírito Santo e sabedoria, para que nossos olhos se abram, para que tenhamos fé nas coisas de Deus. Que um homem perca o Espírito Santo, e que fé tem ele? Nenhuma, nem em Deus nem em suas revelações, e é isso o que está errado hoje. Podeis tomar os melhores amigos que temos fora deste reino, e dificilmente conseguireis fazê-los crer que Deus tem algo a ver com os assuntos dos homens, ou que ele tem poder para fazer algo por eles, seja como indivíduos ou como nações. Se seus olhos se abrissem por um momento, compreenderiam que Deus os tem a todos na palma de sua mão, os pesa na balança, e que não podem fazer um movimento sem sua permissão. Não mais se admirariam de por que os Santos dos Últimos Dias têm fé em Deus, se seus olhos estivessem abertos de modo que pudessem compreender a obra e as coisas de Deus. Não podem compreendê-la, nem sequer podem ver o reino de Deus a menos que nasçam do Espírito de Deus, e não podem entrar nele a menos que nasçam da água e do Espírito, de acordo com as palavras de Jesus a Nicodemos. ¶

Tenho o desejo de que sejamos fiéis em nossa missão e ministério, como Élderes de Israel e como Santos de Deus, que cumpramos nosso dever, e sustentemos nossa posição diante do Senhor. Que nossas orações subam diante dele. Se tenho algum talento, é a oração a Deus. Não somos chamados a edificar Sião apenas por pregar, cantar e orar; temos de realizar trabalho árduo, trabalho de osso e músculo, na construção de vilas, cidades, aldeias; e temos de continuar a fazer isso; mas, enquanto assim ocupados, não devemos pecar. Não temos direito de pecar, quer estejamos no desfiladeiro trazendo lenha, quer realizando qualquer outro trabalho árduo, e devemos ter o Espírito de Deus para nos dirigir então tanto quanto ao pregar, orar, cantar e atender às ordenanças da casa de Deus. Se fizermos isto como povo, cresceremos no favor e poder de Deus. Devemos estar unidos, é nosso dever sê-lo. Nossas orações devem subir diante de Deus, e sei que sobem. Sei que se ora pelo Presidente Young — sei que se ora por seus Conselheiros e pelos Doze, e que se ora pela Igreja e reino de Deus. Devemos continuar nisto, e se orarmos com fé, teremos o que pedirmos. O Senhor nos ensinou a orar, e me regozijo de ter aprendido a orar segundo a ordem de Deus, pois nisso temos uma promessa — que onde dois ou três concordarem em pedir qualquer coisa que seja justa e reta, ser-lhes-á concedida. ¶

Que Deus vos abençoe! Que ele nos dê sabedoria, e seu Espírito Santo, para nos guiar, para que sejamos capacitados a ser verdadeiros e fiéis a nossos convênios, e estejamos preparados para herdar a vida eterna, por amor de Jesus. Amém. ¶