Seu Testemunho — O Cumprimento da Profecia — Conselhos às Mães

Pela misericórdia e bondade amorosa de nosso Pai nos céus, somos novamente permitidos a nos reunir numa conferência geral da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Faz quarenta e dois anos hoje que esta igreja foi organizada com seis membros, por um profeta do Deus vivo, levantado nestes últimos dias pela administração de anjos de Deus, e ordenado a todas as chaves e poderes do Sacerdócio de Melquisedeque e do apostolado, e do reino de Deus sobre a terra. Segundo o melhor conhecimento que temos, há 1842 anos hoje, o Senhor Jesus foi crucificado no Monte Calvário pelos pecados do mundo. O dia 6 de abril é um dia muito importante em muitos aspectos. Certamente tem sido muito interessante para os Santos dos Últimos Dias observar a história e o progresso desta Igreja e reino durante os últimos quarenta e dois anos. Esta é uma das mais importantes gerações que homens, ou Deus, ou anjos, já viram sobre a terra: é uma dispensação e geração em que todo o dilúvio de profecia e revelação e visão dado por homens inspirados nos últimos seis mil anos há de ter seu cumprimento, e especialmente em relação ao estabelecimento do grande reino e Sião de Deus sobre a terra. Joseph Smith foi um dos maiores profetas que Deus já levantou sobre a terra, e o Senhor tem seu olho sobre ele desde a fundação do mundo. Qualquer homem que já tenha lido o livro de Isaías, que frequentemente nos é citado, pode ver que ele, com outros profetas, tinha seu olho sobre a Sião de Deus dos últimos dias. Ele diz em um lugar: "Exultai, ó céus, e alegra-te tu, terra, e vós, montes, prorrompei em cânticos, porque o Senhor consolou o seu povo, e se compadecerá dos seus aflitos. Porém Sião diz: O Senhor me desamparou, e o meu Senhor se esqueceu de mim." "Ah," diz o Senhor, "Porventura pode uma mulher esquecer-se de seu filho que cria, que não se compadeça dele, do filho do seu ventre? Ainda que esta se esquecesse dele, contudo eu não me esquecerei de ti. Eis que em ambas as palmas das minhas mãos te tenho gravado; os teus muros estão continuamente perante mim." ¶

O Senhor nunca criou este mundo ao acaso; ele jamais fez qualquer de suas obras ao acaso. A terra foi criada para certos propósitos; e um desses propósitos foi sua redenção final, e o estabelecimento de seu governo e reino sobre ela nos últimos dias, para prepará-la para o reinado do Senhor Jesus Cristo, a quem pertence o direito de reinar. Aquele tempo determinado chegou, aquela dispensação está diante de nós, estamos vivendo em seu meio. Está diante dos Santos dos Últimos Dias, está diante do mundo; se o povo tem ou não mais fé nas promessas de Deus agora do que tinha nos dias de Noé não faz diferença, a incredulidade dos homens não tornará sem efeito a verdade de Deus. Os grandes e poderosos acontecimentos que o Senhor Todo-Poderoso decretou desde antes da fundação do mundo, para serem realizados nos últimos dias, estão repousando sobre nós, e se seguirão uns aos outros em rápida sucessão, quer os homens creiam ou não, pois nenhuma profecia da escritura é de particular interpretação, mas os homens santos de Deus falaram conforme foram movidos pelo Espírito Santo, e o que disseram há de se cumprir; ainda que os céus e a terra passem, nem um jota ou um til da palavra do Senhor deixará de se cumprir. ¶

Alguns de nós temos vivido e estado intimamente familiarizados com esta igreja nos últimos quarenta anos, uns poucos mais do que isso, e alguns menos; mas onde está o Santo dos Últimos Dias, ou qualquer outra pessoa, que já tenha visto esta igreja ou reino retroceder? Não importa qual posição ocupávamos, quer exterminados por ordem do Governador Boggs do Missouri, ou quer estivéssemos deitados, doentes e aflitos, nas margens lamacentas do Rio Missouri; quer fosse o Acampamento de Sião indo em busca de sua redenção; quer fossem os pioneiros chegando a estas montanhas, fazendo as estradas, construindo as pontes, matando as cobras e abrindo caminho para a reunião do povo, não importa quais fossem nossas circunstâncias, este reino tem avançado e progredido o dia todo até a hora presente. Retrocederá alguma vez? Não, não retrocederá. Esta Sião do Senhor, em toda a sua beleza, poder e glória, está gravada nas mãos do Deus Todo-Poderoso, e está diante de sua face continuamente; seus decretos estão fixados e nenhum homem pode desviá-los. ¶

Nunca houve dispensação sobre a terra em que profetas e apóstolos, a inspiração, revelação e poder de Deus, o santo sacerdócio e as chaves do reino, fossem mais necessários do que nesta geração. Nunca houve dispensação em que os amigos de Deus e da retidão entre os filhos dos homens precisassem de mais fé nas promessas e profecias do que precisam hoje; e certamente nunca houve uma geração de povo sobre a terra que tivesse uma obra maior a realizar do que os habitantes da terra nos últimos dias. Essa é uma razão pela qual esta igreja e reino tem progredido desde seu início até hoje, em meio a toda a oposição, opressão e guerra que têm sido movidas contra ela por homens inspirados pelo maligno. Se esta não fosse a dispensação da plenitude dos tempos — a dispensação em que Deus declarou que estabeleceria seu reino sobre a terra, para nunca mais ser derrubado — os habitantes da terra teriam sido capazes de vencer o reino e a Sião de Deus nesta, assim como em qualquer dispensação anterior. Mas o tempo determinado chegou para favorecer Sião, e o Senhor Todo-Poderoso decretou nos céus que toda arma forjada contra ela será quebrada. E se tomarmos a história de qualquer homem, desde os dias em que Joseph Smith recebeu as placas do monte Cumora, e traduziu o Livro de Mórmon pelo Urim e Tumim, até hoje, quem quer que tenha levantado a mão contra esta obra sentiu a mão castigadora do Deus Todo-Poderoso sobre si; e desafio o mundo a me mostrar um presidente, governador, juiz, governante, sacerdote ou qualquer outra pessoa sobre a terra que tenha se posicionado contra este reino que seja uma exceção, e podem examinar toda a sua história. Sobrevivemos a várias gerações de nossos perseguidores. Onde estão os homens que emplumaram e passaram piche em Joseph Smith no Condado de Portage, Ohio? Onde estão os homens que expulsaram este povo de Kirtland? Onde estão os homens que expulsaram a Igreja e o reino do Condado de Jackson, Missouri? Onde estão os homens que tentaram sequestrar o profeta enquanto estava em Illinois? Onde estão os que expulsaram os Santos dos Últimos Dias de Illinois para estas montanhas? Tracem toda a sua história e vejam por si mesmos. O fato é que muitos deles estão em suas sepulturas, aguardando seu juízo final. E em toda a história deste povo e sua notável preservação, a mão invisível de Deus é tão claramente visível quanto foi na história dos judeus desde os dias de Cristo até agora; e continuará até que esta cena se encerre. ¶

Somos guiados por homens cheios de inspiração. Joseph Smith foi um homem de Deus, pelos lombos do antigo José, que, pela sabedoria que Deus lhe deu, redimiu a casa de seu pai depois de ter sido vendido por seus irmãos ao Egito. Todas as bênçãos que o velho pai Jacó pronunciou sobre José e sobre os filhos de Efraim, seu filho, e seus netos, têm repousado sobre eles até hoje. Joseph Smith era daquela linhagem. Em sua juventude, foi inspirado por Deus, e foi ministrado por anjos. Sob sua orientação e conselho, lançou o fundamento desta obra, e viveu tempo suficiente para receber todas as chaves necessárias para conduzir esta dispensação. Viveu tempo suficiente para que estes indivíduos lhe ministrassem — João Batista, Pedro, Tiago e João, os Apóstolos, Eliseu e Elias, que detinham as chaves de converter os corações dos pais aos filhos e os corações dos filhos aos pais; e Morôni, que detinha as chaves da vara de José nas mãos de Efraim, para vir à luz nos últimos dias, ministrou pessoalmente a Joseph Smith, e lhe deu estes registros e o instruiu nas coisas de Deus de tempos em tempos até que estivesse qualificado e preparado para lançar o fundamento desta obra. O Profeta Joseph viveu para ver a Igreja organizada com apóstolos e profetas, patriarcas, pastores, mestres, auxílios, governos, e todos os dons e graças do espírito de Deus; para dar aos Doze Apóstolos suas investiduras e selar sobre suas cabeças toda a autoridade e poder necessários para capacitá-los a cumprir suas missões. Por que o Senhor o levou? Ele depôs sua vida, e selou seu testemunho com seu sangue para que tivesse vigor sobre as cabeças desta geração, e para que fosse coroado com coroas de glória, imortalidade e vida eterna; para que pudesse ir ao outro lado do véu, e ali organizar a Igreja e o reino nesta última dispensação. Ele e seus dois irmãos foram levados ao mundo espiritual, e ali estão trabalhando, enquanto Brigham Young e o quórum dos Doze foram preservados sobre a terra para um propósito especial nas mãos de Deus. Estas coisas são verdadeiras, e a mão do Senhor tem estado sobre Brigham Young, embora agora ele esteja sob fiança e prisioneiro, e tenha seus privilégios cerceados pela palavra de Deus e pelo testemunho de Jesus. Contudo, em meio a tudo isso, ele está calmo e sereno diante do Senhor, e tem sua mente aberta às coisas de Deus. Ele ainda vive em meio a este povo e viverá enquanto o Senhor desejar que permaneça na carne para guiar os assuntos de Sião. ¶

Direi aos Santos dos Últimos Dias que temos sido mais abençoados nesta terra do que qualquer outra dispensação ou geração de homens. O Senhor tem trabalhado nos últimos trezentos anos preparando esta terra, com um governo e uma constituição que garantissem direitos e privilégios iguais aos seus habitantes, em meio à qual ele pudesse estabelecer seu reino. O reino está estabelecido, a obra de Deus se manifesta na terra, os santos subiram até aqui aos vales das montanhas, e estão erguendo a casa de Deus nos cumes delas, para que as nações fluam a ela. Um estandarte da verdade foi levantado para o povo, e, desde o início desta obra, os Santos dos Últimos Dias têm cumprido aquele dilúvio de revelação e profecia que foi dado outrora a respeito desta grande obra dos últimos dias. Regozijo-me com isso, e também porque temos toda razão para esperar uma continuação dessas bênçãos sobre Sião. Sempre tivemos um véu sobre nós, tivemos de andar pela fé o dia todo até o presente: este é o decreto de Deus. Quando fomos expulsos do Condado de Jackson, do Condado de Clay, do Condado de Caldwell, de Kirtland, e finalmente de Nauvoo para estas montanhas, não vimos nem compreendemos o que estava diante de nós: havia um véu sobre nossos rostos, em certa medida. Assim tem sido com o povo de Deus em todas as épocas. Naquele tempo, não podíamos ver este tabernáculo, e as quinhentas milhas de aldeias, vilas, cidades, jardins, pomares, campos, ou o deserto florescendo como a rosa, como os vemos hoje. Chegamos aqui e encontramos um deserto árido: fomos conduzidos até aqui pela inspiração, por um legislador, por um homem de Deus; o Senhor estava com ele, estava com os pioneiros. Se não tivéssemos vindo para cá, não poderíamos ter cumprido as profecias que os profetas deixaram registradas na vara de Judá assim como na vara de Efraim — a Bíblia e o Livro de Mórmon. Fizemos isso, e podemos olhar para trás vinte e quatro anos e ver a mudança que se efetuou desde nossa chegada; mas quem pode ver a mudança que se efetuará nos próximos vinte e quatro anos? Nenhum homem pode vê-la, a menos que a visão de sua mente seja aberta pelo poder de Deus. O Senhor disse a Joseph Smith que lançasse o fundamento desta obra; disse-lhe que o dia havia chegado em que a colheita estava pronta, e para lançar a foice e ceifar; e todo homem que assim o fizesse era chamado de Deus e tinha este privilégio. ¶

O Senhor enviou o Evangelho, e ele é oferecido aos filhos dos homens como o foi nos dias antigos; exige-se dos homens que tenham fé em Jesus Cristo, se arrependam de seus pecados, e sejam batizados para a remissão deles, e a promessa é que receberão o Espírito Santo, que lhes ensinará as coisas de Deus, lhes trará à memória as coisas passadas, e lhes mostrará as coisas que hão de vir. ¶

Que princípio tem sustentado os Élderes de Israel nos últimos quarenta anos em suas viagens? Foram sem bolsa nem alforje, pregaram sem dinheiro nem preço; atravessaram rios a nado, vadearam pântanos, e viajaram centenas de milhares de milhas a pé para dar testemunho desta obra às nações da terra. O que os tem sustentado? Tem sido este poder de Deus, este Espírito Santo, o espírito de inspiração do Deus de Israel que tem sido dado a seus amigos sobre a terra nestes últimos dias. O sangue de Israel tem fluído nas veias dos filhos dos homens, misturado entre as nações gentias, e quando ouviram o som do Evangelho de Cristo foi como um relâmpago vívido para eles; abriu seus entendimentos, ampliou suas mentes, e os capacitou a ver as coisas de Deus. Nasceram do Espírito, e então puderam contemplar o reino de Deus; foram batizados em água e tiveram mãos impostas sobre eles para o recebimento do Espírito Santo, e receberam esse Espírito Santo entre toda nação gentia debaixo do céu onde quer que se tenha permitido pregar o Evangelho; e aqui estão hoje, de todas aquelas nações, reunidos nos vales das montanhas. E isto é apenas o começo; é como um grão de mostarda, é muito pequeno; mas o pequeno há de se tornar mil, e o pequeno, uma nação forte. O Senhor a apressará em seu próprio tempo. Sião será chamada de "Cidade Procurada." O Senhor está velando sobre nós. ¶

Desejo dizer aos Santos dos Últimos Dias que não devemos esquecer nossa posição, nem as bênçãos que esperamos. Tudo o que esperamos, temos de buscar do Senhor. Alguns de nossos irmãos, como já foi dito aqui, sofreram um pouco pelo espírito de fanatismo e perseguição que existe no mundo. Muitas vezes me pergunto por que não há muito mais disso. O Senhor Todo-Poderoso vai fazer uma obra breve na terra; para que nenhuma carne seja salva, ele abreviará sua obra em justiça. O Senhor está colocando seu anzol nas mandíbulas das nações. Ele tem em suas mãos a Grande Babilônia assim como Sião. Ele controlará os filhos dos homens; e, tão certo quanto o Senhor Deus vive, se os Santos dos Últimos Dias cumprirem seu dever — viverem sua religião e guardarem seus convênios — Sião se levantará, vestirá suas belas vestes, será revestida da glória de Deus, terá poder na terra, e a lei sairá de Sião e a palavra do Senhor de Jerusalém. Então, que nossas orações ascendam aos ouvidos do Senhor Deus dos Exércitos, pois ele as ouvirá, para que a sabedoria dos sábios pereça e o entendimento dos prudentes se esconda. Nossas armas são a fé, a oração, e a confiança em Deus, pois ele é nosso amigo, se é que temos algum, e nós somos dele, se é que ele tem alguns sobre a face da terra. O Senhor trabalhará conosco, e devemos trabalhar com ele; portanto, irmãos, vivamos pela fé, andemos pela fé, vençamos pela fé, para que possamos desfrutar do Espírito Santo para nos guiar e dirigir. Todas as instituições pertencentes à obra de Deus nestes últimos dias hão de progredir, Sião há de se levantar, e há de alcançar aquela posição em nosso grande futuro que os Profetas viram por profecia e revelação. ¶

Quero dizer algumas palavras às irmãs, que foram mencionadas esta manhã — as Sociedades de Socorro Feminino. Nossas mães, irmãs, esposas e filhas ocupam uma posição muito importante nesta geração, muito mais do que percebem ou compreendem. Vocês estão criando seus filhos e filhas como plantas renomadas na casa de Israel nestes últimos dias. Sobre os ombros de vocês, mães, repousa, em grande medida, a responsabilidade de desenvolver corretamente os poderes mentais e morais da nova geração, seja na infância, na meninice, ou em anos ainda mais maduros. Seus maridos — os pais de seus filhos — são mensageiros às nações da terra, ou estão ocupados com negócios, e não podem estar em casa para cuidar dos filhos. Nenhuma mãe em Israel deveria deixar passar um dia sequer sem ensinar seus filhos a orar. Vocês mesmas deveriam orar, e ensinar seus filhos a fazer o mesmo, e deveriam criá-los desta forma, para que, quando tiverem partido, e eles tomarem seu lugar em levar adiante a grande obra de Deus, tenham princípios incutidos em suas mentes que os sustentem no tempo e na eternidade. Já disse muitas vezes que é a mãe quem forma a mente da criança. Tomem os homens em qualquer lugar, no mar, afundando com seu navio, morrendo em batalha, jazendo à morte em quase qualquer circunstância, e a última coisa em que pensam, a última palavra que dizem, é "mãe." Tal é a influência da mulher. Nossos filhos não deveriam ser negligenciados; deveriam receber uma educação adequada tanto nas coisas espirituais quanto temporais. Esse é o melhor legado que quaisquer pais podem deixar a seus filhos. Devemos ensiná-los a orar, e incutir em suas mentes, enquanto jovens, todo princípio correto. Noventa e nove em cada cem crianças a quem seus pais ensinam os princípios de honestidade e integridade, verdade e virtude, os observarão pela vida toda. Tais princípios exaltarão qualquer povo ou nação que os torne regra de sua conduta. Mostrem-me uma mãe que ora, que passou pelas provações da vida por meio da oração, que confiou no Senhor Deus de Israel em suas provações e dificuldades, e seus filhos seguirão o mesmo caminho. Estas coisas não os abandonarão quando chegarem a atuar no reino de Deus. ¶

Desejo dizer a nossas mães em Israel que seus filhos estão se aproximando de um dia e época muito importantes do mundo. Em mais alguns anos, seus pais partirão. Iremos para onde nossos irmãos foram — para o outro lado do véu. Nossos filhos permanecerão e possuirão este reino quando os juízos de Deus aguardarem as nações da terra, quando a guerra, a calamidade, a espada, o fogo, a fome, a pestilência e o terremoto percorrerem a terra e afligirem o povo. Nossos filhos deveriam estar preparados para edificar o reino de Deus. Então, qualifiquem-nos nos dias da infância para os grandes deveres que serão chamados a cumprir; e que Deus nos capacite a fazê-lo é minha oração, por amor de Cristo. Amém. ¶