Missionários A Influência das Mães

Tenho algumas palavras de conselho para os missionários que retornaram, e todos os élderes de Israel podem atentar para elas se assim o desejarem. Vocês ouvem os élderes, quando retornam e sobem à tribuna, contarem os dias felizes que experimentaram em suas missões; como se divertiram, como o Espírito do Senhor repousou sobre eles, como falaram para seu próprio espanto, palavras lhes foram dadas que jamais lhes haviam ocorrido antes, e quando levantaram a voz em nome do Senhor para testificar do evangelho do Filho de Deus, ficaram espantados consigo mesmos, e assim por diante; vocês sabem o que dizem! Ora, desejo fazer este pedido: que os élderes que retornam de suas missões se considerem tão em missão aqui quanto na Inglaterra ou em qualquer outra parte do mundo. Não há povo que precise mais de pregação do que aqueles que vivem neste Território e nestas montanhas. Os Santos dos Últimos Dias, ou aqueles que professam sê-lo, precisam ser instruídos tanto quanto uma criança que começa a balbuciar e a correr pela casa. Ela se mete continuamente em travessuras, e sua mãe tem de ficar falando com ela para impedi-la de mexer nas coisas que não deve. Ela não sabe se guiar sozinha, e precisa de orientação e correção o tempo todo; mas não mais do que os Santos dos Últimos Dias que se reúnem. Ora, élderes de Israel, se vocês têm o arreio posto, mantenham-no posto e levantem a voz para o povo aqui e ensinem-lhe o caminho da vida e da salvação; e ensinem obediência ao sacerdócio, para que recebam as bênçãos prometidas àqueles que creem e obedecem ao evangelho conforme revelado nos últimos dias. Vocês atenderão a este conselho, meus irmãos? Não tenho a menor objeção a que as irmãs se considerem em missão para ensinar seus filhos o caminho da vida e da salvação. ¶

Sinto-me inclinado a dizer algumas palavras sobre ver tantos bancos vazios aqui; mas há alguma desculpa para isso, pois se vocês pegassem esta congregação, por menor que pareça, e tentassem colocá-la nos salões comuns onde nossos irmãos têm pregado, encontrariam uma parte dela do lado de fora; e muito poucas casas de reunião no leste do país comportariam o povo que está aqui esta manhã. Ainda assim, poderia haver muito mais gente aqui. É verdade que muitos frequentam a Escola Dominical com as crianças pela manhã, mas se as crianças que não frequentam a escola recebessem o ensino adequado de suas mães, estariam na reunião no domingo de manhã. Mães, vocês serão missionárias? Nós lhes designaremos uma missão para ensinar a seus filhos o dever deles; e, em vez de babados e vestidos finos para adornar o corpo, ensinem-lhes aquilo que adornará a mente. Que aquilo com que vocês os vestem seja limpo, asseado e agradável. Ensinem-lhes limpeza e pureza do corpo e os princípios da salvação, e eles terão prazer em vir a estas reuniões. Atribuo o desvio de nossos jovens ao ensino de suas mães. Vocês veem as moças por aqui perseguindo as modas do mundo; atribuo isso às suas mães, e as mães sabem pouco mais do que suas filhas. Se vocês seguirem este conselho, e começarem a ensinar seus filhos como devem, teremos mais gente aqui de manhã do que geralmente temos. Há muita gente nesta cidade que deveria frequentar a reunião num domingo de manhã -- o bastante para encher esta casa, além dos que vão à Escola Dominical. Quando estavam em terras onde eram odiados e o dedo do escárnio era apontado contra eles, deleitavam-se apenas na companhia de seus irmãos; e quando tinham oportunidade de escapar de seus árduos labores, viajavam de dia ou de noite para se reunir com os santos. Mas aqui tudo é tão livre, tão fácil e agradável, que estão aqui, ali e em toda parte, menos onde deveriam estar. Alguns Santos dos Últimos Dias, porém -- e penso que a maioria deles --, estão fazendo o melhor que sabem. Mas nossos irmãos, quando retornam de suas missões, reclamam do que veem, e não me admiro. Vocês, Irmão Dewey, darão o exemplo e virão à reunião todo domingo? Ou ouvirei, dentro de alguns domingos, que vocês foram numa excursão de lazer, que estão passeando por aqui ou por ali? Como será com o Irmão Shipp e outros que têm falado? Quanto tempo até ouvirmos que foram de trem até Wasatch ou algum outro lugar numa excursão de lazer, ou à sua fazenda, ou visitar seus irmãos? Há uma coisa que temos de enfrentar aqui. Em nossa comunidade temos alguns da Sociedade dos Amigos; comumente os chamamos de quakers. Pelo que conheço deles, e os conheço desde que me lembro, se não trabalham ou visitam no sábado, lamentarão a semana inteira. São tão livres e independentes que querem mostrar a toda a família humana que não têm mais consideração por um dia do que por outro, especialmente pelo dia de sábado. Temos de lidar com essa influência aqui, assim como com outras coisas; e, a menos que nossos amigos quakers que entram na Igreja sejam continuamente conduzidos, nunca virão à reunião; certamente estarão pescando, buscando feno ou procurando seu gado; e essas práticas têm sua influência sobre os outros. ¶

Desejo dizer aos élderes e às mães em Israel: ensinem a seus filhos como devem ser ensinados, e vocês verão que jamais se desviarão do caminho da retidão. Depende mais das mães do que geralmente se supõe. Vocês podem tomar qualquer nação do mundo, e basta que as mães digam que não haverá soldado algum no exército, e os reis poderão convocar soldados, mas ficarão decepcionados se esperarem obtê-los. As mães exercem mais influência nas nações da terra do que imaginam. Sigam meu conselho, e ensinem seus filhos a viver, ensinem-nos a orar, a vir à reunião; ensinem-nos a amar o Senhor e a crer e ler a Bíblia, e, quando crescerem, terão prazer em fazer o que é certo. ¶

Quanto ao chamado mundo cristão, tudo o que desejo dizer sobre ele posso dizer em poucas palavras. Ontem, ao falar sobre os sacerdotes, percebi que havia bastante humor em nosso amado irmão que tem falado a nós esta manhã, e brinquei com ele; e vou brincar de novo com ele, um pouco mais severamente, contando-lhes uma pequena anedota de Sir Francis Train; todos já ouviram falar de George Francis Train, eu o chamo de "Sir" Francis. Ele diz, falando de certo dignitário: "Sente-se e me conte tudo o que sabe em cinco minutos!" Faço essa aplicação a todos os chamados clérigos cristãos -- sentem-se e contem tudo o que sabem sobre Deus, o céu e o inferno em cinco minutos; podem fazê-lo, não requer mais tempo do que isso, pois não sabem nada. Dizem que creem na Bíblia; mas se, ao abri-la e lê-la, algum deles souber discernir e dizer que parte crer e que parte rejeitar, que esse homem se apresente, fale pelo poder de Deus e trace a linha para que possamos conhecer a verdade; mas se não têm revelação alguma sobre o assunto, que ponham as mãos sobre a boca, deitem-se no pó e clamem: "imundo!" Isso quanto ao chamado mundo cristão. Como disse a nosso irmão ontem, fui expulso de um bom lar e de bens abundantes cinco vezes; mas nunca fui expulso do lar e das posses sem que sacerdotes liderassem a turba, nunca! E, no entanto, entre os sacerdotes de hoje há muitos homens bons e honestos. Mas na maioria das comunidades do mundo, aqueles que são desordeiros, turbulentos e maus podem cometer atos de maldade, e os que são justos ficarão ali, observando, até que o mal se realize, perguntando-se o que está acontecendo. Há milhares e milhares de pessoas nos Estados Unidos que lamentavam os prejuízos que sofremos às mãos das turbas; mas o que fizeram? Ficaram olhando até que tudo acabasse, e então disseram: "Tenho pena deles." De quanta serventia foi essa pena? Tivemos de ter pena de nós mesmos e cuidar de nós mesmos, e aprendemos a fazê-lo; mas não dizemos que todo o povo é composto de turbas, ou que todos perseguirão, pois não o farão; e encontro muitos ministros que são cavalheiros, que têm coração dentro de si, e a eles desejo que Deus os acompanhe! Façam o bem que puderem. ¶

Quantas vezes já falei sobre o sistema missionário da cristandade! É verdade que não cremos nele exatamente como eles, pois cremos em enviar homens sem bolsa nem alforje, para que provem o povo e vejam quem alimentará ou não um servo de Deus; e desse modo nossos élderes têm percorrido quase toda nação sobre a face do globo. Mas essas sociedades missionárias cristãs têm feito uma imensa quantidade de bem, e terão o crédito por isso. Deus tem o registro de seu crédito, e os justificará até onde forem; mas quando lhes chegar luz que não conceberam, e a rejeitarem, qual será a sua condenação? Que o Senhor julgue. ¶

Ora, vocês, élderes de Israel, volto-me a vocês novamente -- vocês, missionários. Vejo alguns de vocês aqui que acabaram de voltar para casa, mas muitos estão faltando. Há lugares aqui para todos, mas eles não estão aqui. Estão em casa há algumas semanas, e o que fazem? Visitam a família, ou talvez foram ao cânion buscar lenha; e os que acabaram de voltar reclamam da frieza do povo e de que muitos estão se afastando dos mandamentos do Senhor. Digo àqueles que reclamam dessas coisas -- vejam para que não façam o mesmo! Venham à reunião e estejam prontos para falar aqui. Nossa religião, nosso evangelho, não é treinar uns poucos homens em toda a sofisticação que o estudo pode conferir, e capacitá-los a dirigir-se a uma congregação e nada mais; mas nossos ministros ou pregadores trabalham a semana toda na loja, na bancada do artesão, na fazenda, no cânion, ou no que for preciso fazer, e quando chega o domingo de manhã sobem aqui e pregam um sermão; e se não conseguem fazer isso, consideramos que não possuem o espírito de sua missão. Não é assim no mundo. Nossos élderes devem sustentar-se com as próprias mãos, como fez Paulo. Não me importa se são fazedores de tendas ou de barcos, que ganhem o próprio sustento. Eu ganhei. Da minha parte, considero que a honra que Deus me concedeu ao chamar-me para o santo ministério já era suficiente para me fazer pensar que era meu dever sustentar-me neste ministério e honrar a causa, sem pedir ajuda a ninguém. Assim o fiz. Recebi, creio, alguns xelins quando estive na Inglaterra. Ao desembarcar lá, tinha cinco xelins. Fiquei lá um ano e dezesseis dias, e quando partimos, um dos melhores navios das docas de Liverpool ficou atracado oito dias para nos trazer para casa; e casas comerciais e bancárias estavam a nosso serviço. Fiz negócios lá em impressão e comércio, e assim por diante; mas isso não manchou minhas mãos, nem maculou meu espírito, de forma alguma, e não macularia hoje. Precisamos viver, e precisamos nos sustentar, e vir à reunião, e estar prontos também para comparecer às reuniões de ala. Não venham me perguntar se podem ir pregar, orar ou impor as mãos sobre os enfermos. Peçam a Deus que lhes dê fé para cumprir seus deveres, para andar humildemente diante dele, e para edificar seu reino na terra. Esse é o seu dever. Sim, preguem toda noite, precisamos de uma reforma aqui. Compareçam às reuniões nas várias alas. Revezem-se de uma ala para outra. Preguem ao povo até que recebam o espírito de sua missão e chamado. Todos nós temos uma missão tanto em casa quanto em terra estrangeira, e que Deus nos ajude a aprimorá-la e a magnificá-la! ¶