O Direito de Dirigir a Igreja, Etc.

Observações do Élder Orson Hyde, proferidas no Novo Tabernáculo, Salt Lake City, 6 de outubro de 1869. Registrado por John Grimshaw. ¶

Tendo sido solicitado a fazer algumas observações aos Santos neste momento, levanto-me com alegria para acrescentar meu testemunho ao que já foi dito, e para falar mais algumas palavras a respeito da Igreja e do reino de Deus, e do Evangelho de Jesus Cristo, Seu Filho. Regozijo-me na oportunidade de reunir-me com os Santos e ver seus rostos amigáveis, que brilham como se seus corações se sentissem contentes por se associarem — por se comunicarem uns com os outros, e por ouvirem o que o Senhor possa dizer por meio de Seus servos que forem chamados a se dirigir a vós. Irmãos e irmãs, os sentimentos do meu coração são: que o Senhor vos abençoe, e derrame Seu Espírito sobre vós e sobre todos os Seus Santos em todos os lugares. ¶

Ouvi com interesse as observações que foram feitas. Regozijo-me em tudo o que contribui para promover a causa de Sião; e não conheço uma coisa mais eficaz para esse fim do que vivermos por toda palavra que procede da boca de Deus. E entendo que, se os Santos ouvirem as palavras de conselho e os mandamentos de Deus, nenhuma invasão muito séria jamais será feita contra nós, seja por contendores pela supremacia neste reino, seja pelo próprio Congresso. Estes são os meus sentimentos. ¶

Filiei-me à Igreja de Deus no dia 31 de outubro de 1831. Não sei quantos ainda vivos podem datar sua filiação à Igreja a um período anterior a este. Há um, e talvez dois, que conheço; não conheço mais do que isso; ainda assim, não posso afirmar com certeza a este respeito. Ora, se eu tivesse apenas aproveitado bem o tempo que me foi concedido, e adquirido a experiência que poderia ter adquirido, talvez estivesse mais adiantado do que estou no momento presente. Mas não estou desanimado; não tenho sentimento algum de hesitar ou desfalecer, mas sinto-me disposto a perseverar e a fazer tudo o que puder pela edificação de Sião, o reino de nosso Deus. ¶

Entendo, irmãos e irmãs, que há testemunhas fiéis nesta Igreja que viveram com o Profeta — que viajaram com ele, que comeram com ele, que dormiram com ele, que pregaram e oraram com ele, e que foram tão familiares com ele quanto uma criança jamais foi com seu pai. Há, digo eu, testemunhas que viveram contemporaneamente com ele, que continuarão a viver e serão capazes de prestar um testemunho fiel da verdade, até que o reino possa cuidar de si mesmo, ou até que Deus dele cuide. Digo-vos que a luz virá sobre vós muito em breve — a luz gloriosa do céu. Sede pacientes, perseverantes — o sol nascerá e as trevas fugirão. Pouco a pouco, fiel à palavra da promessa, o sol de fato nasce, e as trevas fogem; e o sol ascende ao meridiano, e seus raios iluminam toda a face da natureza. Podeis então ver, podeis então apreciar a palavra da promessa. Seria de alguma satisfação para vós se eu continuasse a dizer-vos que o sol brilha? Ele brilha na face de todos vós. Não tendes necessidade do meu testemunho, não tendes necessidade da minha garantia. Ele mostra sua luz a todo o mundo, e vós o vedes, e ninguém poderia convencer-vos de que o sol não brilha. ¶

Assim, permiti-me dizer aqui que há testemunhas fiéis, que testificarão da verdade, que viveram contemporaneamente com Joseph, o profeta martirizado; e elas continuarão a viver e a testificar até que este reino possa cuidar de si mesmo. Que quereis dizer com o reino cuidar de si mesmo? Quero dizer que o véu agora lançado sobre o mundo será rasgado em dois, e todo olho verá e todo coração sentirá. Então o reino poderá cuidar de si mesmo, e não terá necessidade de testemunhas para provar que o sol brilha. Ora, então, se o véu da cobertura que causou tão grande escuridão for rasgado em dois, e todo o povo, por assim dizer, vir como é visto e conhecer como é conhecido, terá ele algum uso particular para o testemunho de um mortal fraco, de que o poder de Deus, em torrentes de luz do alto, está sendo derramado sobre os filhos de Deus na terra? Ora, é uma espécie de evidência que ultrapassa a voz fraca dos mortais. ¶

Entendo que, enquanto essas testemunhas permanecerem, será um assunto bastante difícil para o Congresso ou para os apóstatas fazerem muitas invasões contra a verdade, enquanto os servos do Altíssimo, inspirados pelo Espírito de Deus, permanecerem como uma espada flamejante para guardar o caminho da Árvore da Vida. ¶

Digo-vos, irmãos e irmãs, que o apostolado tem alguma importância para os Santos de Deus; mas direi, além disso, que é muito satisfatório para mim quando me recordo das palavras do Profeta Joseph Smith. Dar-vos-ei o meu testemunho. Em certo lugar particular, na presença de cerca de sessenta homens, ele disse: "Minha obra está quase terminada; vou afastar-me por algum tempo. Vou descansar dos meus trabalhos; pois carreguei o fardo e o calor do dia, e agora vou afastar-me e descansar um pouco. E rolo o fardo dos meus ombros para os ombros dos Doze Apóstolos. Agora," disse ele, "erguei os ombros e carregai este reino." Ele já disse isto a alguém mais? Não sei; não me importa. Basta-me saber que ele o disse ao Quórum dos Doze Apóstolos. E desde então temos nos esforçado por cumprir nosso dever e realizar a obra que nos foi dada a fazer. ¶

Não consideramos, na época em que ele deu este testemunho, que ele iria morrer ou seria tirado de nós; mas consideramos que, tendo sido sobrecarregado por trabalhos excessivos, de dia e de noite, ele iria retirar-se para descansar e recuperar a saúde, e que deveríamos agir sob sua direção e carregar a responsabilidade da obra. Mas quando a notícia fatal nos chegou, nos Estados do Leste, de que ele, com seu irmão Hyrum, havia sido massacrado na prisão de Carthage, digo-vos que isso trouxe suas palavras de volta às nossas mentes, e pudemos então perceber que ele havia falado com séria seriedade; e os doze homens sobre os quais ele havia conferido este poder então se adiantaram e tomaram sua posição. Quando os Doze, unidos de coração e alma, se adiantaram, tudo cedeu diante deles. ¶

Ora, agora, direi como sentimentos do meu coração — e se eu estiver errado, posso ser corrigido bem aqui — que ninguém precisa estar curioso ou ansioso quanto a quem vai liderar e guiar este povo. Digo-vos que, enquanto Deus tiver uma Igreja na terra, Ele a governará. Agora vou dizer-vos um pouco dos meus sentimentos a este respeito. Sei que, quando o Presidente Young retornou com os Doze a Nauvoo, ele os reuniu ao seu redor, e disse: "Quero que vos dispersai entre a congregação e sinta o pulso do povo, enquanto eu subo à tribuna e falo." ¶

Fomos entre a congregação, e o Presidente Young subiu à tribuna. Ora, ele falou, e suas palavras percorreram-me como eletricidade. "Estarei enganado?" disse eu a mim mesmo, "ou é realmente a voz de Joseph Smith?" Este é o meu testemunho: não era apenas a voz de Joseph, mas ali estavam as feições, os gestos e até a estatura de Joseph diante de nós, na pessoa de Brigham. E embora se possa dizer que o Presidente Young é um imitador perfeito, e que pode imitar qualquer pessoa, gostaria de ver o homem que consegue imitar outro em estatura, sendo esse outro cerca de dez a doze centímetros mais alto do que ele próprio. Todos na congregação — todos os que foram inspirados pelo Espírito do Senhor — sentiram-no. Sabiam-no. Perceberam-no. ¶

Sentei-me no meio da congregação, com minhas duas esposas, que Joseph me havia dado e selado. Quando o Presidente Young começou a falar, uma delas disse: "É a voz de Joseph! É Joseph Smith!" A exclamação da outra foi: "Não o vejo; onde está ele?" Ora, veio-me à mente o pensamento a respeito da Escritura que o Presidente Young acabara de citar — "Minhas ovelhas conhecem a minha voz e me seguem." Onde está aquela que reconheceu a voz de Joseph no Presidente Young? Onde está ela? Está na linha do seu dever. Mas onde está a outra? Foi para onde eu gostaria que não tivesse ido. As ovelhas do bom pastor seguirão a voz que conhecem, mas não seguirão a voz de um estranho. ¶

Ora, isto foi uma manifestação do poder do Todo-Poderoso — foi o poder de Deus repousando sobre um indivíduo, aos olhos de todo o povo, não apenas na feição e na voz, mas realmente na estatura. Este é o meu testemunho. Poderia continuar e acrescentar muitos outros testemunhos. Lembro-me de ler que, quando nosso Salvador foi batizado por João no Jordão, o Espírito do Senhor desceu e repousou sobre ele na forma de uma pomba, e uma voz do céu foi ouvida, dizendo: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo. Ouvi-o." ¶

Ora, isso não dependia de argumento, não dependia de raciocínio. A voz do Todo-Poderoso — a forma de uma pomba descendo e repousando sobre ele — foram evidências suficientes para provar que ele era o Filho de Deus. Argumento estava fora de questão. Exigiria argumento provar que o irmão Brigham Young ocupava a posição de Joseph, o Profeta martirizado? Exigiria prova que Joseph estava ali, na pessoa de Brigham, falando com voz de anjo? Não exigia argumento nenhum; para os que temiam a Deus e amavam a verdade, não exigia nenhum. ¶

Ora, agora, temos a consolação de saber que, quaisquer que sejam as mudanças que venham a ocorrer no governo da Igreja e do reino de Deus, não seremos deixados nas trevas, nem nosso destino ficará suspenso sobre a fragilidade do argumento; mas creio que quaisquer mudanças que ocorram serão trazidas por um poder que todo filho de Deus reconhecerá. ¶

Estes são os sentimentos do meu coração; e, por conseguinte, dispenso toda ansiedade a este respeito. Cabe a mim viver minha religião e honrar meu Deus, e deixar que Ele conduza Sua própria arca. Deixai-me cumprir meu dever e tudo funcionará para o melhor. É assim que sinto, irmãos. Quando comecei a falar, tinha um argumento bastante elaborado em mente, mas não posso desenvolvê-lo agora, e é inútil tentar. Direi, porém, que tudo se resume à excelente citação feita por nosso Presidente — "Minhas ovelhas conhecem a minha voz e me seguirão; mas a um estranho não seguirão, pois não conhecem a voz dos estranhos." ¶

Devemos aprender, irmãos e irmãs, a ser sábios. Devemos aprender a deixar o mundo em paz. O Senhor nos tirou das nações. Disse Ele: "Saí dela, povo meu, para que não sejais participantes dos seus pecados e não recebais das suas pragas." Ora, por que deveríamos ter algum desejo persistente de qualquer relação novamente com o mundo? Convidá-los-emos para cá e espalharemos nossos meios entre eles, e colocaremos uma arma em suas mãos para nos destruir? ¶

Um ilustre visitante, o segundo em cargo apenas nos Estados Unidos, expressou o desejo de que víssemos a necessidade de convidar homens de capital para o nosso meio, para ajudar a desenvolver os recursos do país, tornando assim nosso Território um grande centro comercial. O Senhor conhece melhor Seu próprio negócio, e Ele o conduzirá de uma maneira e de um modo que Lhe agradem. Entendo que Ele cuidará do Seu povo. E se fizermos Sua vontade e guardarmos Seus mandamentos, Ele proverá para nós; e talvez ainda aprendamos, em meio a todo o nosso raciocínio e argumento, que Deus jamais desejou que vivêssemos segundo os costumes do mundo. Cabe-nos guardar Seus mandamentos, e Ele proverá para Seus filhos. Ele proverá para Seus servos. Irmãos e irmãs, vereis que os servos de Deus terão alegria no coração; mas os inimigos da retidão terão tristeza. ¶

É bom para nós aderirmos ao princípio da cooperação e a tudo o mais que se destine a promover nossos interesses como povo. É bom para nós aderirmos aos ensinamentos que recebemos, e deixarmos nossos inimigos e os de fora em paz. Há algo de errado em concentrarmos nosso tempo e meios em determinado canal? Não podemos negociar onde e com quem quisermos? Estamos fazendo alguma injustiça a alguém nisto? Não. Temos o direito constitucional de investir nosso capital onde quer que nos agrade? Sim, temos o direito constitucional. É meu direito constitucional obter todo o poder e influência que eu puder? Sim, é. Há algo de ilegal nisto? Absolutamente nada. Arrisco-me a dizer que o Honrado Vice-Presidente não se oporia, hoje, a ter influência sobre todos os cidadãos dos Estados Unidos. Ele não se oporia a isso de forma alguma; nem nenhum outro político. ¶

Dizemos que não há nada de ilegal em Brigham Young obter toda a influência que puder; mas eles o querem fora do caminho. Não estão dispostos — não podem estar dispostos — a ver um homem que conquistou a posição que ocupa usar sua influência para o bem-estar, a elevação e o progresso do povo. Querem ocupá-la eles mesmos, e são invejosos. ¶

Não pretendo deter-vos por muito tempo, irmãos e irmãs, mas há duas ou três coisas em minha mente que desejo dar a conhecer. O Congresso, dizem, vai dar ao povo "seus direitos!" Pergunto-me por que nunca pensaram em nos dar nossos direitos. Isso é outra questão; é um cavalo de outra cor. Mas nossos direitos estão seguros. Nossos direitos estão nas mãos de Deus; e confiaremos nEle por eles; e quando Ele nos der, Ele os dará em grande escala. ¶

O irmão George A. Smith estava calculando os juros e a dívida do Missouri para conosco; mas digo-vos que, quando o Senhor nos pagar, será uma recompensa "grande". Sede pacientes, vivei vossa religião, e quando o Todo-Poderoso recompensar, será em grande escala. ¶

E agora deixai-me dar-vos meus sentimentos quanto à interferência do Governo dos Estados Unidos. Por que eles querem interferir conosco? A quem prejudicamos? Prejudicamos alguém? Fizemos mal a alguém, judeu ou gentio? Fizemos mal aos índios? Fizemos mal ao cultivarmos o solo e tornarmos fértil este deserto árido e devastado? Que mal fizemos, para que seja necessário ao Congresso interferir? Dizem eles: "Tememos que pretendais fazer o mal." Ora, então nos punis antecipadamente pelo mal que não fizemos. Dizem eles: "Sois culpados de praticar a poligamia." Ora, isto é apenas uma pena na ave; apenas uma única pena. Digo-vos que, na estimativa deles, tudo em nós está errado. É errado da nossa parte obter tal influência na terra, tanto em casa como no estrangeiro. E a razão pela qual tanto se fala sobre a poligamia é que é o único argumento com que eles pensam poder contar; mas hão de descobrir que até isto é tão duvidoso, aos olhos da lei constitucional, que não lhes pode dar garantia alguma de sucesso contra nós; e hão de achar que é precisamente o princípio que quebrará em pedaços o poder que procurasse afastá-lo. ¶

Não diria que estou agora falando como representante da mente dos Santos dos Últimos Dias como corpo; desejo apenas expressar meus próprios sentimentos e opiniões, e se disser algo de errado, que eu seja corrigido bem aqui. Digo-vos que, na exata proporção em que qualquer poder, seja dos Estados Unidos ou de qualquer outra nação, procurar impedir ou opor-se ao progresso dos Santos dos Últimos Dias, ou colocar qualquer pedra de tropeço em seu caminho, o Senhor colocará duas pedras de tropeço no caminho deles, para cada uma que colocarem no nosso. ¶

Temos algo mais poderoso do que nosso próprio braço para nos defender — temos o braço de Jeová empenhado para nossa proteção. Ele desnudará Seu braço aos olhos das nações, e elas o sentirão. Está ficando tarde demais no dia. A batalha está longe demais avançada. ¶

Então, sejamos nós, como Santos dos Últimos Dias, cheios de reverência pelo reino de Deus — por Suas leis e instituições; lembrando-nos de nossas orações, sendo fiéis, cumprindo nosso dever em todas as coisas, e o Senhor levará avante Seu reino. Deus vos abençoe. Amém. ¶