Necessidade de Obedecer ao Conselho — Reforma na Alimentação e na Bebida — Melhorias — Sociedades de Socorro Femininas — Castidade

Discurso do Presidente Brigham Young, proferido no Novo Tabernáculo, 6 de abril de 1868. Relatado por G. D. Watt. ¶

Os itens de instrução que nos foram apresentados pelos Élderes George A. Smith e George Q. Cannon são muito importantes para nós; são assuntos sobre os quais temos nos debruçado por anos. É geralmente sabido entre nós que começamos há alguns anos a cultivar algodão na parte sul do nosso Território, e também é sabido que a maquinaria para manufaturá-lo foi introduzida neste país. Tudo isso foi feito para encorajar o povo a se tornar autossuficiente. Estou pronto para reconhecer que os Santos dos Últimos Dias são o melhor povo, e o povo mais disposto a fazer o certo, de que tenho conhecimento. Mas quando levamos em consideração particular e minuciosa seus atos, e os comparamos com o ensinamento que constantemente recebem, pensamos e dizemos que estão muito longe de seguir todo o conselho que lhes é dado pelo Senhor por meio de Seus servos. Mas se fossem aconselhados, por exemplo, a irem às minas de ouro, muitos deles obedeceriam com presteza. Se fossem aconselhados a mascar ou fumar tabaco, muitos ergueriam ambas as mãos para isso, e gritariam de alegria! Se as irmãs, muitas delas, fossem aconselhadas a continuar o uso de chá e café, ficariam acordadas a noite toda para vos abençoar. Quando somos aconselhados a fazer o que nos agrada, então estamos dispostos a obedecer ao conselho. No entanto, quando considero o poço de onde fomos tirados, e a rocha de onde fomos cortados, posso dizer: louvor aos Santos dos Últimos Dias. Novamente, quando consideramos a imensidão de conhecimento, sabedoria e entendimento pertencentes às coisas desta vida, pertencentes ao ensino deste mundo, pertencentes àquilo que está ao nosso alcance, e pronto para o uso e proveito do povo, e particularmente no que diz respeito a cuidarmos de nós mesmos, e então consideramos nossas deficiências e nossa preguiça, podemos olhar para nós mesmos com vergonha, por causa da pequenez de nossas realizações em meio a tantas grandes vantagens. ¶

Uma reforma completa é necessária quanto à nossa alimentação e bebida, e sobre este ponto me expressarei livremente, e ficarei satisfeito se o povo ouvir, crer e obedecer. Se o povo estivesse disposto a receber o verdadeiro conhecimento vindo do céu a respeito de sua dieta, deixaria de comer carne de porco. Sei disso tão bem quanto Moisés o sabia, e sem colocá-lo num código de mandamentos. Quando vos digo que é a vontade do Senhor deixar de comer carne de porco, muito provavelmente alguém vos dirá que é a vontade do Senhor parar de comer carne de vaca e de carneiro, e outro que é a vontade do Senhor parar de comer aves e peixe, até que as mentes do povo fiquem confusas, de modo que não saibam como decidir entre o certo e o errado, a verdade e o erro. A carne de vaca alimentada com as pastagens de nossas montanhas é um alimento tão saudável quanto precisamos no momento. A carne de vaca, assim engordada, é tão boa quanto a carne de caça, e é bem diferente em sua natureza da carne de gado engordado em curral. Mas podemos comer peixe; e pergunto ao povo desta comunidade: Quem vos impede de criar aves para seus ovos? Quem vos impede de cultivar frutas de toda variedade que floresçam nas diferentes partes deste Território? Não houve um dia em todo o inverno em que eu não tivesse pêssegos frescos, e fartura de maçãs e morangos. Quem impede qualquer pessoa nesta comunidade de ter estes diferentes tipos de alimento em suas famílias? O peixe é um alimento tão saudável quanto podemos comer, se excetuarmos os vegetais e as frutas, e com eles se tornará uma dieta muito saudável. O que nos impede de nos rodearmos de uma abundância desses vários artigos de alimento que promoverão a saúde e produzirão longevidade? Se é algo, é nossa própria negligência; ou, em outras palavras, que servirão melhor ao meu propósito, a falta de saber como. ¶

Não podemos dizer que há vadios em nossas ruas; ainda assim, há pessoas em nossa comunidade que parecem não ter outro objetivo na existência senão passar o tempo sem propósito ou proveito para si mesmas ou para a comunidade. Não têm nada a fazer, e pensam que não podem se dedicar a nada que beneficie a si mesmas e suas famílias, quando poderiam, com toda propriedade, estar ocupadas em traçar uma horta, cercá-la e plantá-la, e lançar um fundamento para tornar a si mesmas e suas famílias confortáveis. É verdade que tomamos boa parte deste povo de distritos manufatureiros, onde as grandes massas do povo nada sabem sobre cultivar a terra; mas podem aprendê-lo em breve, se quiserem, depois que chegarem aqui. Que vossas mentes estejam em casa, e que vossa atenção seja dirigida àquilo que o Senhor vos deu para vossa honra e glória, em vez de serdes como o tolo de quem escreveu Salomão, cujos olhos estão nos confins da terra. Considerai que estais em casa, e esforçai-vos por tornar vossos lares felizes, confortáveis e agradáveis; que o espírito que desfrutais em vós mesmos ali abunde. ¶

Qual é a razão de nossos irmãos não progredirem mais depressa em suas melhorias? Em grande medida é pela falta de líderes. Mas isso não é de todo assim. Geralmente é por falta de juízo e sabedoria, tato e talento, bom gosto, diligência e prudência em nossos Bispos. Como já se disse, tal o sacerdote, tal o povo. Isso é assim em grande medida; e podemos dizer, tal o Bispo, tais os membros de sua ala. É dever dos Bispos tomar um rumo que faça de suas vidas, caráter, ações e palavras exemplos apropriados em tudo para o povo de suas alas. Alguns de nossos Bispos não fizeram nenhuma melhoria em dezoito anos. Pedi aos Bispos que semeassem um pouco de centeio, para fazer palha para chapéus e toucas. Alguns o fizeram. Pedi-lhes que fizessem o mesmo nesta primavera, para que as irmãs de suas alas tenham palha para manufaturar. Se os Bispos não têm tempo para isso, ou não têm terra, que consigam alguns dos irmãos que têm tempo e terra para fazê-lo, e que se semeie um acre de centeio para cada ala, e depois se peça às irmãs que o colham na estação apropriada. Alguns dizem que a palha de trigo é tão boa quanto a de centeio, se devidamente preparada. Recolhei a palha, e fazei vossas toucas e chapéus, e usai-os quando vierdes a este tabernáculo; e fazei chapéus para vossos maridos e filhos usarem, e para vossos irmãos e vossas irmãs, vossas filhas e vossas mães, e que vejamos todas as irmãs e todos os nossos irmãos e todos os nossos filhos usando chapéus e toucas de material produzido e manufaturado por nós mesmos. Tenho suplicado por isso há anos e anos. ¶

Este é um ano bissexto; que as senhoras tomem a dianteira nisto e em toda outra espécie de indústria doméstica em que possam se ocupar. Pedimos às irmãs que se organizassem em Sociedades de Socorro; peço novamente às irmãs de cada ala do Território que o façam, e que busquem mulheres de bom entendimento para serem vossas líderes, e depois busquem conselho de homens de entendimento; e que vossas modas procedam de vós mesmas, e vos familiarizeis com aqueles nobres traços de caráter que pertencem ao vosso sexo. Desde que soube que minha mãe era mulher, tenho amado o sexo, e me deleito em sua castidade. O homem que abusa, ou tenta trazer desonra sobre o sexo feminino, é um tolo, e não sabe que sua mãe e suas irmãs eram mulheres. As mulheres estão mais dispostas a fazer e amar o certo do que os homens; e se pudessem ter um pouco de orientação, e fossem encorajadas a levar a cabo os instintos de sua natureza, efetuariam uma revolução para o bem em qualquer comunidade muito mais rapidamente do que os homens podem realizá-la. Os homens foram colocados na terra para governar e liderar em toda boa obra, e se cumprissem hoje seu dever em nosso próprio governo, e depois por todo o mundo, parariam de se queixar dos "mórmons" casarem com tantas esposas, e as senhoras teriam alguém para protegê-las e não precisariam fugir aos Élderes "mórmons" em busca de proteção. Mas fora desta comunidade eles estão destruindo o sexo, arruinando tudo o que podem, e depois se vangloriam de sua vilania. Direi que as mulheres têm pouca visão? Direi que são fracas; direi que é da sua natureza confiar e recorrer ao sexo mais forte em busca de orientação, e assim estão mais sujeitas a serem desencaminhadas e arruinadas. É o decreto do Todo-Poderoso que se apoiem no homem como seu superior, e ele tem abusado de seu privilégio como protetor natural delas e as tem coberto de abuso e desonra. ¶

Gostaria que todo o povo dos Estados Unidos pudesse me ouvir agora; eu lhes diria: que todo homem nesta terra com mais de dezoito anos de idade tome uma esposa, e então vá trabalhar com suas mãos e cultive a terra, ou labute em algum ofício mecânico, ou em algum comércio honesto, para prover um sustento honesto para si mesmo e para os que dele dependem para sua subsistência; observando a temperança, e amando a verdade e a virtude; então as mulheres seriam cuidadas, nutridas, honradas e abençoadas, tornando-se mães honradas de uma raça de homens e mulheres mais avançados em perfeição física e mental do que seus pais. Isto criaria uma revolução em nosso país, e produziria resultados de bem incalculável. Se fizessem isso, os Élderes desta Igreja não estariam sob a necessidade de tomar tantas esposas. Farão isso? Não, não o farão; e há muitos que continuarão a arruinar toda mulher virtuosa que puderem, comprando a virtude da mulher com dinheiro e engano, e assim, os senhores da criação avançam de uma conquista a outra, vangloriando-se de suas vitórias, deixando ruína, lágrimas e morte em seu caminho; e o que conquistaram? Uma mulher pobre, fraca, confiante e amorosa. E o que quebraram, esmagaram e destruíram? Uma das mais belas joias de toda a criação de Deus. Ó homem! Que vergonha. Se apenas os homens da cidade de Nova York tivessem feito, nos últimos vinte anos, o que os homens desta comunidade fizeram, de duzentas a quatrocentas mil mulheres de dezesseis anos para cima, cuja desonra e ruína são misericordiosamente encobertas na sepultura, estariam agora com vida e saúde, movendo-se nos círculos de lares felizes, sendo objeto de orações, respeitadas, amadas e honradas. ¶

Agora, senhoras, ide e organizai-vos em sociedades industriais, e fazei com que vossos maridos vos produzam palha, e começai a fazer toucas e chapéus. Se cada ala começasse e continuasse esta e outras atividades industriais, não demoraria muito para que as mulheres das alas de nosso Território tivessem lojas em suas alas, e meios suficientes para mandar buscar os artigos de que necessitam, que ainda não podem ser manufaturados aqui, e que desejem distribuir. ¶

É um velho ditado que uma mulher pode jogar fora pela janela com uma colher tão depressa quanto um homem pode jogar para dentro pela porta com uma pá; mas uma boa dona de casa será poupadora e econômica, e ensinará seus filhos a serem boas donas de casa, e a saberem cuidar de tudo o que lhes for confiado. Não desejo entrar em detalhes aqui; vejo demais; sei demais do desperdício e da negligência de nossas mulheres para me sentir satisfeito com elas. Isto é mais o caso com a parte feminina de nossa comunidade do que entre os homens? Não, de modo algum; mas a negligência, a ociosidade, o desperdício e a extravagância dos homens em nossa comunidade são ridículos. Eles são constantemente ensinados a fazer melhor; sabem fazer melhor; contudo, em muitos casos, o mesmo desperdício imprudente é praticado por toda a família. Se aprendermos a ser sábios e cuidadosos, dedicaremos todo o nosso tempo àquilo que será da maior vantagem para nós e para nossa causa comum, melhorando continuamente nossa condição, e nos tornando cada vez mais capazes de fazer o bem. ¶

Tenho tentado continuamente levar este povo a seguir um rumo que o torne autossuficiente, cuidando de seus pobres — os coxos, os aleijados e os cegos —, erguendo os ignorantes de onde não têm oportunidade de observar os costumes do mundo e de compreender o conhecimento comum possuído entre os filhos dos homens, reunindo-os das quatro partes do mundo, e fazendo deles um povo inteligente, econômico e autossuficiente. Esta é uma obra digna da atenção dos Santos. Reunimos milhares de muitas nações. Com o auxílio do Todo-Poderoso, nós os erguemos da penúria e da dependência miserável, e lhes ensinamos como se tornarem ricos em posses, úteis a si mesmos e a seus vizinhos, bons cidadãos, e, confio, Santos fiéis. Continuamos nossos trabalhos de reunir os pobres de terras estrangeiras, e o povo está fazendo maravilhas em contribuir com seus meios para este propósito; e isso continua a vir, e esperamos poder ampliar ainda mais nossas operações para a libertação dos Santos pobres e oprimidos de todas as nações. Podemos continuar a receber e enviar recursos até julho. ¶

Agora, irmãs, começareis a dar atenção à criação de seda? Há muitas irmãs em nossa comunidade que poderiam dedicar-se a esta indústria, e ensinar as crianças a colher as folhas da amoreira e a alimentar os bichos-da-seda. Desejo que todas as irmãs cujas mãos não estejam presas por famílias numerosas se dediquem a este ramo de coração e com as mãos, em suas diferentes alas. Plantai a amoreira, e criai seda todos os anos, também ovos de bicho-da-seda. Ao dedicar-se fielmente a este ramo, ano após ano, ele trará uma renda anual a cada ala de milhares de dólares, tornando o povo cada vez mais capaz de realizar obras de beneficência e misericórdia, e de tornar-se cada vez mais confortável em seu modo de vida. ¶

O Reino de Deus está avançando para cima e para diante, e assim continuará até que seu poder e influência se estendam ao socorro dos íntegros de todas as nações. Cabe a nós zelar pelo bem-estar do Reino de Deus; pois só ele nos sustentará, nos edificará e nos salvará agora e no futuro, e nos preparará para desfrutar de uma eternidade abençoada. Que Deus vos abençoe. Amém. ¶