A Necessidade de Cumprir os Deveres que Nos São Exigidos e Não os Exigidos de Outros — Todos Deveriam Tornar-se Mais Espiritualmente Voltados

Sabendo que nossa religião é verdadeira, deveríamos ser o povo mais devotado da face da terra à causa que abraçamos. Sabendo, como sabemos, ou deveríamos saber, que o evangelho que recebemos promete tudo o que nossos corações podem desejar ou almejar, se formos fiéis, deveríamos ser muito fiéis, devotados, enérgicos e ambiciosos em cumprir os desígnios e desejos do Senhor, como ele os revela de tempos em tempos por meio de seus servos. Não deveríamos ser mornos ou negligentes em atender a nossos deveres, mas com todo nosso poder, força e alma deveríamos procurar entender o espírito de nosso chamado e a natureza da obra em que estamos empenhados. Quando Jesus estava sobre a terra ele ordenou a seus discípulos que fossem e pregassem o evangelho sem bolsa nem alforje, sem se preocuparem antecipadamente com o que comeriam ou beberiam, ou com que se vestiriam, mas simplesmente fossem e testificassem daquelas coisas que lhes haviam sido reveladas. Ao fazerem isto garantiram para si as bênçãos do Todo-Poderoso, e o sucesso acompanhou todos os seus esforços. Estavam destinados a ter êxito; nenhum poder podia cruzar seu caminho e impedi-los de colher o mais pleno sucesso, porque saíram na força do Todo-Poderoso para realizar sua vontade, e cabia a ele sustentá-los e apoiá-los e fornecer-lhes todos os meios de sucesso. Por meio da obediência aos mandamentos do Senhor garantiram para si as bênçãos da vida com o privilégio de virem na manhã da primeira ressurreição, e tinham a garantia de que em seus trabalhos nenhum poder na terra poderia opor-se a eles com sucesso. Estas eram o tipo de perspectivas que eu teria gostado se estivesse em sua posição, ou em qualquer outra posição, pois para a mente reflexiva a ideia do sucesso final em qualquer empreendimento é muito agradável. Ora, se os Apóstolos, em vez de fazerem como lhes foi ordenado, tivessem imaginado que fazendo outra coisa poderiam ter respondido ao mesmo propósito, não teriam tido tanto sucesso em suas operações, nem teriam possuído aquela garantia de sucesso que, sob todas as provações e perseguições a que estavam expostos, foi, sem dúvida, para eles uma fonte de constante prazer e satisfação. ¶

Um bom número de jovens foi chamado a ir à porção sul de nosso Território com o propósito de desenvolver seus recursos e edificar Sião. Ora, se imaginassem que poderiam ter o mesmo sucesso assumindo uma missão semelhante àquela dada por Jesus a seus discípulos, achariam que estavam muito enganados. Se os Apóstolos ou Setentas nos dias de Jesus tivessem imaginado que poderiam ter cumprido as missões que lhes foram dadas construindo uma arca como fez Noé, ou construindo celeiros e armazenando grãos como fez Joseph, teriam se enganado grandemente. ¶

Joseph, na terra do Egito, foi chamado a cumprir uma certa classe de deveres, que lhe foram impostos. Não foi chamado a pregar o evangelho sem bolsa nem alforje, mas a construir celeiros, e a usar toda sua influência junto ao rei, aos nobres e ao povo do Egito para armazenarem seu grão contra um dia de fome. Muitas vezes pensei, ao refletir sobre este assunto, quão pouca prova tinham eles da importância de fazer o que Joseph lhes exigia, comparada com a abundância de prova que possuímos a respeito da importância dos deveres que nos são exigidos. Havia o Faraó — um gentio, sem profissar religião alguma — teve um sonho que ninguém podia interpretar senão Joseph, um estranho na terra, a quem ninguém conhecia, que havia sido comprado por dinheiro, e que foi tirado da prisão para a presença do rei. Sem dúvida os nobres e o povo que ouviram a interpretação do sonho creram que Joseph fizera aquilo para seu próprio benefício, glória e exaltação, e para que o rei pensasse bem dele; e quando o viram cavalgando em pompa e esplendor, tentando estabelecer celeiros por todo o país, sem dúvida pensaram que ele era um impostor, e não deram crédito às suas predições. De fato, penso que mal teria eu mesmo acreditado se tivesse vivido naqueles dias. Muitas das pessoas depositaram tão pouca fé em suas palavras que, por deixarem de guardar seu alimento, quando a fome os alcançou, para se salvarem da inanição tiveram de se vender como escravos ao Rei. Ora, supondo que Joseph tivesse se posto a construir uma arca, não teria sido aceito pelo Senhor, nem teria podido salvar o povo do Egito nem a casa de seu pai. Quando Noé foi mandado construir uma arca, se ele tivesse estabelecido celeiros, ele e sua casa não teriam podido ser salvos. Assim a nosso respeito, quando deveres nos são exigidos, seja ir à parte sul de nosso Território, à Europa, contribuir para o Fundo Perpétuo de Emigração, ou construir templos, ou o que quer que nos seja exigido fazer dentro dos limites do reino do Todo-Poderoso, temos de andar no espírito destas exigências, e cumpri-las, se quisermos ganhar poder e influência junto a nosso Deus. ¶

Fico contente, de fato, de ver a prosperidade de Sião. Sinto um espírito de solenidade sobre mim ao ficar aqui contemplando esta multidão de Santos. Vendo as dificuldades pelas quais passamos, nossa prosperidade presente é surpreendente para nós mesmos e igualmente para o mundo. Sinto-me levado a agradecer a Deus pela prosperidade de Sião como se apresenta neste momento. E quando contemplamos nossa posição individual, e vemos as bênçãos que Deus nos conferiu ao nos reunir das nações da terra aos vales das montanhas, onde estamos sob a orientação do Sacerdócio, deveríamos ser um povo contente, alegre e feliz. ¶

Sinto-me levado a dizer uma ou duas palavras a respeito da educação. Há muito poucas pessoas que chegaram aos cinquenta anos ou mais que sentem vontade de estudar matemática; não sentem vontade de frequentar a escola e aplicar suas mentes à aquisição das ciências, mas há um tipo de educação digno da melhor atenção de todos, e no qual todos deveriam se empenhar — é a educação do Espírito. À medida que avançamos na vida, todos e cada um deveríamos ser menos passionais, mais espiritualmente voltados. Os homens deveriam ser mais paternais em casa, possuindo sentimentos mais delicados a respeito de suas esposas e filhos, vizinhos e amigos, mais bondosos e semelhantes a Deus. Quando entro numa família, admiro ver o chefe daquela família administrando-a como um homem de Deus, bondoso e gentil, cheio do Espírito Santo e da sabedoria e do entendimento do Céu. Homens e mulheres podem aumentar seu conhecimento espiritual; podem tornar-se melhores à medida que os anos se multiplicam sobre eles. Assim foi, em certa medida, com os antigos profetas. Quando estavam à beira da sepultura, prontos a entregar o espírito e a passar desta vida para outra, estavam cheios do poder do Todo-Poderoso, e podiam pôr as mãos sobre a cabeça de seus filhos e lhes dizer o que lhes sobreviria até as eras mais tardias. Os Sumos Sacerdotes e Élderes de Israel deveriam cultivar este espírito, e viver continuamente de modo que possam ter as revelações do Todo-Poderoso para guiá-los, para que se tornem mais sábios e melhores à medida que a idade avança. ¶

Nada pode ser mais tolo do que a ideia de um homem despir sua religião como uma capa ou manto. Não existe tal coisa como um homem despir sua religião a menos que dispa a si mesmo. Nossa religião deveria estar incorporada dentro de nós mesmos, uma parte de nosso ser que não pode ser despida. Se pudesse haver tal coisa como um homem despir sua religião, no momento em que o fizesse pisaria em terreno que não conhece, entregar-se-ia aos poderes das trevas; não estaria em seu próprio terreno; não teria nada que fazer ali. A ideia de Élderes em Israel praguejando, mentindo, e cedendo à embriaguez está muito abaixo deles; deveriam estar acima de tais coisas. Ponhamos de nós todo mal, e vivamos por toda palavra que procede da boca de Deus. Apeguemo-nos a todo dever que nos é designado com ambição e energia, para que possamos ter o espírito de nosso Deus, a luz da verdade, e as revelações de Jesus Cristo dentro de nós continuamente. Deus abençoe os Santos dos Últimos Dias. Deus abençoe o Presidente, o Sacerdócio, e todo Israel, e que possamos ter êxito em conquistar nosso caminho adiante na senda da verdade e da glória eternas; e que, à medida que avançamos na vida, possamos não apenas ter o privilégio de contemplar esta bela paisagem dentro destas paredes, mas de nos reunirmos num templo construído pelo poder do Todo-Poderoso e pelos esforços unidos de seus Santos; de edificar a Estaca Central de Sião; e acima de tudo, quando tivermos terminado nosso curso sobre a terra, que possamos ter o privilégio de vir na manhã da primeira ressurreição com nossos corpos glorificados e cantando o cântico novo. Amém. ¶