Condição dos Apóstatas—Os Jovens dos Santos—Cristãos da Bíblia—Batalhão Mórmon—Seu Testemunho a Estranhos—Conselho às Mães e Filhas Sobre a Poligamia

Ouvimos boa instrução e boas novas de nossos irmãos no sul e no leste, e ouvimos boas novas a respeito de Sião. Mas isto não é bom para o mundo, pois Sião e o espírito de Sião não são amados pelos ímpios. Há boas novas, e podem ser resumidas dizendo que Deus está conduzindo sua obra de modo admirável. Ele iniciou sua obra nos últimos dias, pela última vez; e nesta obra Ele reunirá todas as coisas. Estamos aqui nestas montanhas. Acidentalmente? Talvez sim. Se tivéssemos o irmão George A. Smith para contar a história, ele diria que viemos para cá porque fomos obrigados a vir, e ficamos aqui porque não há outro lugar para onde possamos ir. Construímos cidades nesta região montanhosa, porque não havia outro lugar onde pudéssemos fazê-lo. Ainda não terminamos nossa obra aqui. O povo mal começou a perceber a beleza, a excelência e a glória que ainda coroarão esta cidade. Não sei se viverei na carne para ver o que vi em visão quando cheguei aqui. Vejo algumas coisas, mas muito mais ainda há de ser realizado. Vamos para o exterior e pregamos ao povo e o reunimos para casa, a Sião, e parece ser o sentimento de muitos que, quando chegam aqui, cumpriram tudo o que o Senhor exige deles--sua missão está terminada, e então estão prontos para ir trabalhar por si mesmos. Ouvi falar de um homem que veio para cá há vinte anos, que ficou alguns anos e obteve mais propriedade do que jamais tivera antes, então a vendeu e foi para a Califórnia, sentindo e acreditando que havia trabalhado tempo suficiente para o Senhor, e que daquele momento em diante trabalharia para si mesmo. A última coisa que ouvi dele é que estava na pobreza, na angústia e na desgraça. Amado do Senhor? Não; se o Senhor não o odiava, também não o amava. Os anjos não o amavam, os Santos não o amavam, e o diabo o desprezava, como faz com todos os apóstatas. ¶

Sobre este ponto em particular, falei um pouco há um ou dois domingos. Agora tomarei a liberdade de dizer um pouco mais. Se há um caráter desprezível na face da terra, é um apóstata desta Igreja. Ele é um traidor que enganou seus melhores amigos, traiu sua confiança, e perdeu todo princípio de honra que Deus colocou dentro dele. Podem pensar que são respeitados, mas não são. Estão desonrados aos seus próprios olhos. Não há muita honestidade dentro deles; perderam seu céu, venderam seu direito de primogenitura, e traíram seus amigos. O que fará o diabo com tais personagens? Ele os terá em seu reino? Sim, será obrigado a isso, porque ele mesmo é um apóstata. Ele apostatou do Reino Celestial, e foi lançado ao inferno. No entanto, quando os apóstatas chegarem ao seu reino, ele dirá--"Não gosto de vocês, pois são tão vis quanto eu. Fui traidor e mentiroso, e ainda sou. Despreze-me a mim mesmo e a todo caráter que trai sua confiança." Isso é tudo o que desejo dizer sobre este ponto. Deixemos os apóstatas em paz. ¶

Uma palavra agora aos Élderes de Israel, especialmente aos jovens élderes. Há muitos jovens nascidos e criados nesta Igreja, e se não vão às nações da terra pregar, não estão, portanto, obrigados a naufragar sua boa educação e a fé que receberam. O irmão Pitkin falava sobre jovens sendo arruinados por adquirirem maus hábitos e formarem más associações aqui. Se tivéssemos enviado tais jovens a pregar, provavelmente teriam se desonrado a si mesmos e à causa; pois estou convencido de que se qualquer homem ou mulher, velho ou jovem, desejasse ser honesto, correto, verdadeiro e virtuoso, não há comunidade na face da terra que honre e busque promover todo princípio sagrado a tal ponto quanto esta. Sabem disso? Se não sabem, basta ir ao mundo e conviver com o povo, e logo o descobrirão. ¶

Se há aqui senhoras e cavalheiros presentes que não se filiaram à Igreja, desejo dizer-lhes algumas palavras. Serão homens ou mulheres honestos consigo mesmos e com seu Deus quando recusam ou negligenciam buscar diligentemente conhecer a verdade da obra dos últimos dias? Eu não poderia sê-lo, com a sensibilidade que Deus me abençoou. Um homem ou mulher desejoso de conhecer a verdade, ao ouvir o evangelho do Filho de Deus proclamado em verdade e simplicidade, deveria pedir ao Pai, em nome de Jesus, se isto é verdade. Se não seguirem este caminho, poderão tentar e argumentar consigo mesmos que são tão honestos quanto qualquer homem ou mulher possa ser na face da terra; mas não são, são descuidados quanto aos seus próprios melhores interesses. Antes de ouvir o evangelho, busquei diligentemente conhecer e compreender tudo o que se pudesse aprender entre os sectários a respeito de Deus e do plano de salvação. Foi assim com a maioria dos Santos dos Últimos Dias. Mas muito pouco se pode aprender entre os professores cristãos; são ignorantes a respeito de Deus e seu reino, e do desígnio que Ele tinha em vista na formação da terra e no povoamento dela com suas criaturas. O mundo cristão é deficiente nestas matérias; e muitos entre eles que criam que a Bíblia era verdadeira sentiram isso, e Martinho Lutero, João Calvino, João Wesley, e outros grandes Reformadores e avivadores sentiram isso, e tiveram sobre si o espírito de convicção de que Deus ia revelar algo às suas criaturas. Meu irmão Joseph certa vez me disse (e ambos éramos metodistas na época), "Irmão Brigham, não há um cristão da Bíblia no mundo; que será do povo?" Por muitos anos ninguém viu um sorriso em seu semblante, em consequência do fardo do Senhor estar sobre ele, e percebendo que os habitantes da terra todos se haviam desviado do caminho e se voltado, cada homem, para suas próprias opiniões. Não estou falando agora do mundo moralmente, mas de sua ignorância do evangelho do Filho de Deus e do caminho de ser salvo no reino celestial de nosso Pai. Não havia um cristão da Bíblia na face da terra que nos fosse conhecido. Não posso dizer o que se encontra nas regiões geladas do norte, ou um pouco além; se algum recanto entre os icebergs contém um Apóstolo, eu não sei, mas suponho que nenhum tenha sido encontrado. Nenhum povo nesta terra tinha o Sacerdócio do Filho de Deus ao seu alcance ou dentro de seu domínio, e não havia delegação de Deus aos filhos dos homens. ¶

Agora, vimos proclamando que o Senhor falou dos Céus, e enviou seus anjos para administrar aos filhos dos homens. Se perguntarem "onde está minha prova?" minha resposta é: eu sou testemunha. Temos mais testemunhas? Sim, aqui está todo este povo. O que mais os reuniu? Pensam que foram reunidos por causa de fazer dinheiro, ou para levantar um reino político? Tentem, vocês, estadistas e filósofos, e vejam se conseguem reunir um povo como nós viemos aqui. Como viemos aqui? Viemos comparativamente nus e descalços, expulsos de nossos lares para estas montanhas, roubados de nossos cavalos e gado, e nossas casas saqueadas por turbas. Fomos sustentados por algum governo? A Inglaterra estendeu sua mão para nos sustentar, ou a França doou algo para a assistência deste povo pobre? Não, nada. E o Governo dos Estados Unidos? Não, mas lhes direi o que fizeram--impuseram-nos um imposto insignificante. Quando estavam em guerra com o México, disseram: "Agora, vocês, mórmons, vão para o deserto, mas provaremos se são leais ou não--queremos quinhentos de seus homens." Nós os demos? Sim, tiramos os homens de suas carroças, de seus pais e mães idosos, de suas esposas e filhos, e foram lutar as batalhas dos Estados Unidos. Quem nos ajudou aqui? O Senhor Todo-Poderoso, e Ele nos alimentou, vestiu e sustentou, e nos deu a capacidade de reunir ao nosso redor os confortos da vida. E agora declaramos que os princípios que pregamos são os princípios do evangelho do Filho de Deus, e nenhum homem nem nação sob os Céus pode contradizer ou refutar o que digo. E aqui estão minhas testemunhas--alguns milhares nesta congregação, que se levantariam e testemunhariam pelo poder do Espírito Santo que este é o evangelho da vida e da salvação. Podem ser honestos homens e mulheres que deixam isto passar como coisa de nenhum valor, e dizem--"Estes pobres mórmons desprezados e sua religião não são dignos de nossa atenção, estão abaixo de nossa dignidade e refinamento." Parem! Pausem e pensem! Sabem o que é refinamento? Sabem o que pertence à honra e à grandeza? Se sabem, jamais farão uso de tais expressões. Aqueles que são honrados honrarão seu ser, e se prepararão segundo o melhor de sua capacidade e conhecimento, e as revelações que Deus deu, para preservar sua existência e identidade, e habitar para sempre na presença do Pai e do Filho. Toda pessoa que é honrada e ama a verdade fará isto. Não quero que os homens venham a mim ou a meus irmãos por testemunho quanto à verdade desta obra; mas que tomem as Escrituras da verdade divina, e ali o caminho lhes é apontado tão claramente quanto uma placa indicadora já indicou o caminho certo ao viajante cansado. Ali são dirigidos a ir, não aos irmãos Brigham, Heber ou Daniel, a nenhum apóstolo ou élder em Israel, mas ao Pai, em nome de Jesus, e pedir a informação de que necessitam. Podem eles, que tomam este caminho com honestidade e sinceridade, receber informação? O Senhor se afastará do coração honesto que busca a verdade? Não, Ele não o fará; Ele lhes provará, pelas revelações de seu Espírito, os fatos do caso. E quando a mente se abre às revelações do Senhor, ela as compreende mais rápida e agudamente do que qualquer coisa que se veja com o olho natural. Não é o que vemos com os olhos--eles podem ser enganados--mas o que é revelado pelo Senhor desde os Céus é certo e firme, e permanece para sempre. Não queremos que o povo confie no testemunho humano, embora isso não possa ser refutado nem destruído; ainda assim, há uma palavra mais segura de profecia que todos podem obter se a buscarem sinceramente perante o Senhor. Isto é para meus amigos ou meus inimigos que não creem no Senhor Jesus Cristo e no evangelho que Ele revelou nestes dias. Agora, marquem minhas palavras: se são honestos consigo mesmos, indagarão quanto à sua verdade. São convidados a indagar, e é seu dever fazê-lo, ao Pai, em nome de Jesus, se estas coisas são assim. "Bem," dizem muitos, "quando Jesus estava na terra ele operou milagres." Muito verdadeiro, e não temos feito o mesmo? Leiam toda a história do mundo, deixando de lado o Livro de Mórmon, que contém a história do povo que outrora habitou este continente, e não poderão produzir nada que se compare aos trabalhos deste povo nestas montanhas. Tudo é lançado à sombra quando comparado a isto. Temos testemunhas quanto à cura dos enfermos pelo poder de Deus? Muitas. "Ó," dizem vocês, "não sabemos nada a respeito disso." Não queremos que saibam nada a respeito até que aprendam por si mesmos. Milagres, ou estas manifestações extraordinárias do poder de Deus, não são para o incrédulo; são para consolar os Santos, e para fortalecer e confirmar a fé daqueles que amam, temem e servem a Deus, e não para os de fora. Quando falaram a Jesus a respeito de milagres, ele disse: "Uma geração má e adúltera pede um sinal, porém não se lhe dará senão o sinal do profeta Jonas", e este princípio é tão verdadeiro em relação aos indivíduos quanto às gerações. Aqui está a verdade--Deus falou dos céus, chamando os habitantes da terra ao arrependimento, e nós os chamamos ao arrependimento. Há algo imoral ou de qualquer forma anticristão nisto? De forma alguma. Também chamamos a todos os homens a serem batizados para a remissão de seus pecados. É isto uma heresia, é imoral ou anticristão? Não, todos concordarão que não é de forma alguma. Então dizemos a todos: se tiverem tido o hábito de mentir, roubar, ou cometer qualquer pecado, não o façam mais, mas vivam retamente e piedosamente enquanto permanecerem na terra. Quem pode se queixar disto? ¶

Agora, o sermão que pretendo pregar às senhoras se apresenta diante de mim. Diz-se--"Se não fosse pela sua odiosa doutrina da pluralidade de esposas, poderíamos crer bem no resto." Não é isso. Essa não é a pedra de toque, mas é porque nossas esposas e filhas não podem ser seduzidas; é porque este povo é estritamente moral, virtuoso e verdadeiro. Agora, tomando a história da criação como dada por Moisés, permitam-me fazer a pergunta--"Mãe Eva, não comeste do fruto proibido, assim como também Adão, e assim trouxeste o pecado e a iniquidade ao mundo?" "Ó, sim," diz a mãe Eva. Então, por que não podes suportar a aflição disso? Por que não dizer--"Se eu fui a causa de trazer o mal ao mundo, suportarei firmemente tudo o que Deus me impuser, e manterei sua palavra e sua lei, e assim trabalharei minha salvação com temor e tremor, pois é Deus operando em mim?" Eu faço esta pergunta a vocês, mães Evas, a cada uma de vocês. Se não estão santificadas e preparadas, deveriam estar se santificando e se preparando para as bênçãos reservadas para vocês, quando se dirá de vocês: esta é Eva. Por quê? Porque são a mãe de todos os viventes. Fariam bem em se preparar primeiro em vez de depois. Se desejam ser Evas e mães de famílias humanas, deveriam suportar o fardo. Mas dizem que isso é cruel. Não, não é cruel de forma alguma. Há uma paixão no homem que ele não possa subjugar em favor do evangelho da salvação, para que possa ser coroado de glória, imortalidade e vidas eternas? Vergonha ao élder que, se o dever chama, não pode ir e pregar o evangelho até encerrar sua carreira terrena e nunca permitir que uma mulher o beije. Não desejo dizer muito sobre este assunto, mas digo, ai de vocês, Evas, se proclamarem ou nutrirem sentimentos contra esta doutrina! Ai de toda mulher nesta Igreja que diga: "Não me submeterei à doutrina que Deus revelou." Vocês acordarão um dia e dirão: "Perdi a coroa e a exaltação que poderia ter obtido se apenas tivesse sido fiel aos meus convênios e às revelações que Deus deu. Eu poderia ter sido coroada tão bem quanto vocês, mas agora devo ir para outro reino." Tenham cuidado, ó mães em Israel, e não ensinem suas filhas no futuro, como muitas delas foram ensinadas, a se casarem fora de Israel. Ai de quem o fizer; perderão suas coroas tão certamente quanto Deus vive. Tenham cuidado! "Bem," mas dizem vocês, "estes homens, estes élderes de Israel, fazem tudo à sua maneira." Não é assim, e não vamos fazer tudo à nossa maneira, a menos que nossa maneira seja fazer exatamente o certo. E o homem e a mulher que erguem sua vontade contra a providência de Deus serão considerados carentes quando as contas forem acertadas. Terão de dizer: "o verão passou, a colheita terminou, e não recebemos nossas coroas." Pensarão nisto, irmãs, tanto as que são casadas quanto as que não são? Tenho muitas filhas, mas seria melhor para cada uma de minhas filhas, e para toda mulher nesta Igreja, casar-se com homens que provaram ser homens de Deus, não importa quantas esposas tenham, do que tomar estes personagens miseráveis que andam por aí. Quanto a mim, desejo agradar a Deus, quer venha a ver outra esposa ou filho enquanto viver, quer não. Provei isto? Sim, Deus, os céus e os Santos o sabem. Quando Joseph nos chamou, a mim e a meus irmãos aqui, sempre estivemos prontos. Fizemos questão de sempre estar prontos para deixar pais, mães, irmãs e irmãos, esposas e filhos, para ir e pregar o evangelho a um mundo em perdição, e salvar tantos quantos ouvissem nosso conselho. Provamos isto há anos. Estivemos dispostos a deixar tudo pelo bem do evangelho, e nisso o Senhor nos fez ricos. Mas quem vai se queixar disso? ¶

Quero que as filhas de Israel, tanto velhas quanto jovens, lembrem-se daquela parte de meu sermão destinada especialmente a elas; e quero que nossos amigos que vêm aqui, que não são dos nossos, ouçam o que os Santos dos Últimos Dias têm a dizer. Se temos as palavras de vida eterna para vocês, e não as recebem de nossas mãos, queremos que fiquem sem desculpa. O Senhor falou dos céus; enviou sua delegação à terra, e comissionou homens na terra para pregar este evangelho e trazer o povo à Igreja. Se desobedecerem, terão de arcar com a consequência; é entre eles e o Senhor. Como sempre lhes dissemos, o evangelho de Jesus que cremos e pregamos, que chamam de "mormonismo", é a doutrina da vida e da salvação, e se não crerem nisso, podem orar ao Senhor e pedir-lhe conhecimento. Tudo isto podem fazer se quiserem. Cumprimos nosso dever ao lhes dizer o que deveriam fazer, e o resultado é deles e de seu Deus. Que Deus os abençoe. Amém. ¶