Os Élderes Devem Trabalhar pela Unidade dos Santos

Discurso do Presidente Brigham Young, no Tabernáculo, Great Salt Lake City, 6 de abril de 1867. Reportado por David W. Evans. ¶

Recordo-me de que, há alguns anos, enquanto realizávamos a Conferência no Bowery, os irmãos que se dirigiam à congregação tinham o hábito de se voltar para a direita para pregar, e depois para a esquerda, e depois pregar para aqueles atrás deles, de modo que apenas uma parte da congregação podia ouvi-los de cada vez. Estabeleci um alvo, e disse-lhes que pregassem para ele, bem em frente, e não se voltassem para a direita nem para a esquerda, pois eu queria que todo o povo ouvisse. Agora vou estabelecer um alvo para o qual os Élderes de Israel devem pregar. Não será uma velha mesa nem uma tábua; mas o alvo que estabelecerei para os Élderes pregarem é este: Nunca cessar seus trabalhos até levarem este povo, chamado Santos dos Últimos Dias, a serem de um coração e uma mente. Esse é o alvo. Ouvimos Élderes em Israel orando e orando para que o Senhor nos preservasse dos ímpios, e provavelmente, dentro de uma hora depois, serão encontrados persuadindo talvez um dos homens mais ímpios do mundo a negociar com eles, a alugar suas casas, ou a deixá-los construir casas para ele, e a ser seu servo ou servos. Tais indivíduos continuarão orando ao Senhor para nos preservar dos ímpios, quando seu esforço constante é se misturar com, e trazer para o meio deste povo, os ímpios e os iníquos; e estão tão cegos à mente e à vontade do Senhor que seus esforços nesta direção jamais cessariam até que houvesse ímpios suficientes para derrubar o Reino de Deus, ou para nos desfazer e nos expulsar para outro lugar. Tenho dito muito frequentemente aos Santos dos Últimos Dias que estou disposto a tentar fazer o máximo que puder para cumprir os desígnios do Céu a meu respeito, de meus amigos, e do Reino de Deus. Certas ideias surgem em nossas mentes, e perguntas são propostas. ¶

O que faríeis em tais e tais casos, se os ímpios, os iníquos, e aqueles que nos perseguiram e expulsaram de nossos lares, e consentiram na morte dos Profetas e dos inocentes, ainda nos seguirem, e tiverem lugar entre nós? O que faríeis? Eu faria, penso, mais ou menos o que o Senhor faz; Ele os deixa em paz para seguirem seu próprio curso. Têm a vida e a morte postas diante deles, e podem escolher entre as duas. Podem abster-se, e afastar-se da maldade e se tornarem retos, se assim o desejarem; mas, se não o desejarem, ora, o Senhor lhes permite seguir seu próprio curso. Então por que estamos sob a necessidade de orar ao Senhor para que nos proteja aqui e ali? ¶

Talvez esta aplicação não seja agradável a muitos, e desejem ser santificados no meio dos ímpios e no lugar mais perverso que se possa encontrar. A pessoas desta classe dizemos, apenas avançai, e vos daremos uma missão para irdes viver no mundo, pregar, trabalhar, e labutar até passardes para o mundo espiritual, se este for o vosso desejo; mas não fiqueis aqui orando ao Senhor para vos livrar dos ímpios, e depois vos levanteis de vossos joelhos, e, exatamente como os sectários, deixeis que vossos atos desmintam as orações que ofertastes a Deus. Sabeis que, entre os Presbiterianos da Nova Escola, por exemplo, e os Batistas Reformados e Metodistas, e os Metodistas Wesleyanos, os ministros sobem ao púlpito e oram para que o Senhor venha ao meio deles, e para que o Espírito Santo seja derramado sobre o povo; e orarão mais fervorosamente para que anjos venham habitar com eles, para que os céus se abram e o povo veja e compreenda corretamente, e, quando terminam de orar, declararão em seus sermões que não há Espírito Santo algum dado, e que adoram um deus sem corpo, partes, ou paixões. Como no mundo poderia tal deus vir ao meio deles? Se pudesse vir, o que haveria? Nada. O que podem compreender a respeito de tal deus? Nada; pois não há nada dele. Orarão mais fervorosamente para que o Senhor lhes dê revelação, e depois se levantarão e dirão que tal coisa como a revelação não é necessária. Não desmentem seus sermões suas orações? E não desmentem as vidas dos Élderes de Israel, em muitos casos, sua fé e suas orações? Desmentem. Podeis ir trabalhar e fazer de um povo um só coração e mente, enquanto estão possuídos do espírito do mundo? Não podeis. Podem sentir o mesmo interesse pelo Reino de Deus, enquanto possuem o espírito do mundo, como sentiriam se estivessem cheios do Espírito de Cristo? Não podem. Como podem dedicar suas vidas à edificação do Reino de Deus quando não se deleitam nisso, mas se deleitam em edificar a si mesmos, em obter ganho, e em reunir ao seu redor as riquezas do mundo? Os Santos dos Últimos Dias, em sua conduta e atos com relação a assuntos financeiros, são como o resto do mundo. O curso seguido pelos homens de negócios no mundo tem a tendência de enriquecer a poucos, e de afundar as massas do povo na pobreza e na degradação. Muitos demais dos Élderes de Israel seguem este curso. Não importa o que aconteça, estão pelo ganho — por reunir ao seu redor riquezas; e, quando enriquecem, como são usadas essas riquezas? Gastas nas luxúrias da carne, desperdiçadas como coisa de nenhum valor, e aqueles que uma vez foram ricos ficam na pobreza, como estão hoje. ¶

Para dar um exemplo: suponde que, há um ano atrás — 6 de abril de 1866 — tivéssemos pedido aos irmãos e irmãs chefes de família, e depois pedido aos que não eram chefes de família, que se sentassem e fizessem uma estimativa do que lhes custou, ao longo do ano fiscal de 1865-6, o tabaco que mascaram, e o chá, café, e bebida alcoólica que beberam; e, depois de somar tudo em números redondos, e ver a quanto montava, suponde que a proclamação tivesse sido feita de que todos deveríamos observar a Palavra de Sabedoria, e que, em consequência daquela proclamação, cada um de nós tivesse dito que, para o ano que vem — o ano fiscal de 1866-67 — guardarei na gaveta o dinheiro que me custa o tabaco, o chá, o café, e a bebida alcoólica. Se cada um de nós tivesse adotado este curso, teríamos visto, nesta Conferência — abril de 1867 — um povo com meios suficientes para ter comprado e assegurado seu direito de preempção sobre a terra neste Território, contanto que nos fosse permitido fazê-lo. Mas como estão as coisas hoje? Suponde que hoje chegasse a notícia, por telégrafo, de que dentro de seis semanas um Escritório de Terras para este Território seria estabelecido em Great Salt Lake City, pelo qual os colonos reais teriam o privilégio de pagar o pagamento de preempção e obter o título do Governo sobre sua terra, e assim assegurar sua herança, quem entre nós poderia comprar a primeira seção ou quarto de seção? Há muito poucos no Território que poderiam fazê-lo. ¶

Menciono isto meramente para ilustrar minhas ideias, para que possais ver por vós mesmos onde estamos. Em vez de estarmos unidos em nossos sentimentos para edificar a todos, cada um segue seu próprio curso; ao passo que, se estivéssemos unidos, enriqueceríamos dez vezes mais rápido do que agora. Como ireis levar um povo a este ponto, em que todos estarão unidos nas coisas desta vida? Por nenhum outro meio senão persuadi-los a viver sua religião, para que todos possam possuir o Espírito Santo, o espírito de revelação, a Luz de Cristo, que os capacitará a ver olho a olho. Então seus atos e todas as suas transações estariam de tal modo conectados que puxariam juntos, como Joseph costumava dizer: "Um puxão longo, um puxão forte, e um puxão todos juntos." Alcançado este ponto, poderíamos levar adiante o Reino vitoriosamente, e poderíamos fazer o que nos aprouvesse; mas não há doutrina existente, além do evangelho do Filho de Deus, pela qual um povo possa ser levado à unidade em seus assuntos temporais. Estamos nos aproximando deste período feliz, deste deleitoso estado de sociedade; mas, para desfrutá-lo em sua plenitude, devemos viver de modo que o espírito de revelação esteja dentro de nós como um pregador vivo, dia e noite continuamente, para que possamos ser ensinados, guiados, governados, e controlados por ele. Não devemos nos ajoelhar e orar, e depois nos levantar imediatamente e deixar que nossas ações digam que não acreditamos numa só palavra de nossa oração; mas todos os atos de nossas vidas devem estar concentrados na edificação do Reino de Deus, então seremos Seus discípulos de verdade. ¶

Teremos muitas coisas a apresentar à Conferência; mas penso que dei a meus irmãos um alvo para o qual pregar. Podeis atirar quando quiserdes, e atirar de qualquer ponto que quiserdes; mas atirai naquele alvo. Podeis usar a arma que quiserdes. Não me importa, comparativamente, se é um rifle Henry, uma espingarda, um velho rifle Kentucky, ou um velho mosquete, mas atirai naquele alvo, e, em toda a vossa pregação, que este fio — a unidade do povo de Deus — seja preservado. ¶