Fraqueza da Mente Humana. Extorsão. Imperfeição do Julgamento Humano. Introdução de Maquinaria

Disse um dos antigos que "a fé vem pelo ouvir"; e eu poderia dizer, com propriedade, que a fé vem pelo ouvir e pelo conceber das palavras de vida. Disse-se também: "como crerão naquele de quem não ouviram? e como ouvirão, se não há quem pregue? E como pregarão, se não forem enviados?" — pela devida autoridade. Por isso, é necessário que tenhamos mestres. Quando os élderes desta Igreja vão a lugares onde o Evangelho nunca foi pregado, o Espírito testifica ao povo de sua verdade. Muitos crerão por algum tempo. A semente é lançada; parte dela cai em terreno pedregoso; brota rapidamente, mas não tem raiz suficiente, e logo murcha. Parte cai na terra e, ao que tudo indica, terá um crescimento completo; mas os cuidados do mundo brotam e sufocam aquela semente, e os corações onde foi semeada abandonam a verdade e negligenciam ouvir a voz que lhes sussurrou: "Esta é a verdade." Mas há alguns no mundo que ouvirão as palavras de vida quando as ouvirem, e permanecerão fiéis. Ainda assim, poucos, em comparação com o grande número dos que ouviram o Evangelho, o receberam em corações bons e honestos, e produziram frutos dignos de arrependimento; e, dos que o abraçaram, muitos correram bem por algum tempo, mas não continuaram firmes na fé. Ainda assim, é necessário que sejamos ensinados e instruídos nas coisas de Deus. ¶

Acaba de ser observado aqui, pelo Irmão Musser, que é difícil para um homem estudar direito sem abandonar o espírito do Evangelho. Isto prova que há falta de conhecimento sólido no indivíduo que se permite ser assim desviado. Há muitos entre os habitantes da terra que são fracos de compreensão, e de capacidade tão limitada que só conseguem olhar para uma coisa de cada vez; e abandonam a contemplação de tudo o mais pela única ideia que ocupa a mente. Há alguns de nossos élderes que se convencem de falsa doutrina ao dar indevida preferência a uma escritura e passar por cima de outras igualmente importantes. Esta mesma falta de amplitude de mente também é bastante notável, às vezes, em alguns homens que acontecem de acumular bens, e isso os leva a abandonar o Espírito do Evangelho. Não prova isto que há um estreitamento de mente naqueles que assim procedem, o que não deveria haver? O Senhor é dono da terra; Ele a fez; o ouro e a prata, o trigo e a flor de farinha são dele, e o gado sobre mil colinas é dele; contudo, Ele não vai abandonar o santo Evangelho nem apostatar dele por causa disso. Quando Jesus vier reinar como Rei das nações, como agora reina como Rei dos Santos, não apostatará, embora todo o mundo esteja ao seu comando; e quando o Ancião de Dias vier e se assentar em seu trono para trazer a julgamento a vasta família dos homens, não apostatará. Quão estreitos de mente e curtos de vista devemos ser para permitir que as coisas perecíveis deste mundo nos desviem, no mínimo grau, de nossa fidelidade à verdade. Isto mostra que nos falta o conhecimento que deveríamos possuir. ¶

Se os homens não podem estudar e praticar o direito e manter o Espírito do Senhor, deveriam abandoná-lo. Como tenho frequentemente dito ao povo em nossos lugares de recreação, se não podem ir ali com o Espírito do Senhor, é melhor que fiquem em casa. Não queremos que advogados, nem mercadores, nem homens de negócios se ocupem nessas atividades a menos que tenham o Espírito de Deus consigo. Não desejamos que continuem em seus negócios a menos que possam ver e entender que todas as coisas pertencentes a esta terra estão sujeitas de direito ao sacerdócio de Deus, e devem ser guiadas e dirigidas por ele em todo assunto. Tudo o que são, têm ou fazem deveria estar sujeito ao sacerdócio do Filho de Deus; e a menos que possam sentir assim, seria melhor irem trabalhar nos campos e cânions — sofrerem a pobreza e manterem consigo o Espírito Santo. Parece-me, às vezes, que o povo deveria ter vergonha de que estejamos sob a necessidade de admoestá-los a não se fartarem das coisas deste mundo, a ponto de negligenciarem os deveres que lhes são obrigatórios. ¶

Somos como crianças que precisam de ensino constante; e o ensino de que principalmente precisamos é nas coisas temporais. Quantas vezes ouvimos dizer que somos um nas coisas espirituais. Se alguns se desviam, ainda que minimamente, é porque cedem a algum espírito ou argumento enganoso, que os convence de que um erro é verdade. Os Santos precisam de ensino a respeito de sua vida diária e de suas ocupações temporais. O povo crê que o Evangelho é verdadeiro na Alemanha, na França, na Escandinávia, na Inglaterra, e onde quer que na face da terra lhes seja pregado, e o recebem. ¶

O Irmão Musser tem nos contado sobre estar em Calcutá, e sobre batizar alguns que ali creram no Evangelho. Desejavam ser reunidos; mas seria para aprender sobre o batismo para a remissão dos pecados? ou para aprender os primeiros princípios do Evangelho? Não; poderiam tê-los aprendido em Calcutá. Vêm as pessoas da Escandinávia para aprender que a imposição de mãos é um princípio correto? ou da Inglaterra para descobrir que devemos partir o pão em memória da morte do Senhor Jesus Cristo? Não; poderiam aprender estas coisas nas várias partes da terra onde primeiro ouviram o Evangelho; ali poderiam obter o espírito de profecia, e falar em línguas, e ter o discernimento de espíritos. Para que vos reunis aqui? Para serdes guiados e instruídos nas coisas do reino de Deus, de modo a vos tornardes de um só coração e de uma só mente em todas as coisas políticas, religiosas e sociais; para aprenderdes a viver de modo a vencer os males que há em vós, para que sejais bondosos, mansos e amantes da verdade, cheios do Espírito do Senhor de uma manhã de domingo à outra; não vos reunindo no primeiro dia da semana para nossas reuniões e sacramentos, e depois vos afastando e vos voltando para os elementos mesquinhos do mundo sem pensardes de novo na religião até a manhã do sábado seguinte. Os Santos dos Últimos Dias são reunidos para aprender a vencer todo pecado e toda paixão dentro de si, para se santificarem diante dos céus, e santificarem o Senhor Deus em seus corações. ¶

Foi observado esta tarde que estamos introduzindo uma nova ordem de coisas por meio de alguns dos ensinamentos recentemente dados aos Santos. Não é nova doutrina deixar nossos inimigos em paz. Este livro (Doutrina e Convênios) contém revelações dadas à Igreja há trinta e sete, trinta e seis, trinta e cinco e trinta anos. É isto que chamamos de Doutrina e Convênios da Igreja; contudo, é apenas parte delas. Aqui estão a Bíblia e o Livro de Mórmon, ambos contendo a doutrina e os convênios da Igreja. Mas este livro contém as revelações dadas em nossos próprios dias; e uma das primeiras revelações dada a Joseph, o Profeta, a respeito do ajuntamento da casa de Israel, indica de que maneira os irmãos deveriam viver para serem justificados perante o Senhor. Tomei a liberdade de dizer no passado, e creio que posso repeti-lo com segurança, que estas primeiras revelações dadas à Igreja provavelmente estarão entre as últimas a ser estritamente obedecidas. A revelação a que me refiro ditou aos irmãos o que fazer a respeito de seus negócios temporais; e será relativamente fácil obedecer a todas as revelações até chegarmos àquela que toca a bolsa — uma das primeiras que foi dada à Igreja. ¶

Podeis lê-la em Doutrina e Convênios; e vereis que ela dá orientação sobre a compra de terras, a entrega de todos os bens nas mãos do Bispo, o recebimento de heranças e o contentamento com elas; e que tudo o que o Bispo não se sentisse disposto a devolver àqueles de quem o recebera deveria permanecer sob seu encargo, ou sob o encargo do Fiduciário, para edificar o reino, pregar o Evangelho, atender às necessidades dos pobres e sustentar o sacerdócio. Como seria isto recebido por nossos mercadores aqui, que são membros da Igreja? Comecemos no início da East Temple Street, que chamo de Rua do Uísque, e desçamo-la por ambos os lados, e peçamos a nossos irmãos que são mercadores que entreguem seus bens ao Bispo Hunter, que poderia lhes dizer: "deixar-vos-ei ter dez acres de terra para começardes a cultivar, e aqui estão mil dólares para vos iniciardes", e como agiriam? Sinto-me inclinado a dizer, como já disse antes, que, a menos que muitos deles tomem um rumo diferente, irão para o inferno. Estas foram as primeiras revelações dadas à Igreja; contudo, há hoje homens que são bispos e presidentes de povoados, que expressam sua disposição de trabalhar pelo bem-estar do povo e pela edificação do reino, mas sentem que nenhuma pessoa que detém o sacerdócio tem o direito de lhes ditar quanto a seus bens. Estão muito dispostos a que o Irmão Brigham dite nas coisas espirituais, e confiam sua salvação eterna aos princípios que ele ensina; mas os bens que possam ter adquirido, ou a maneira como seu trabalho deve ser dirigido, ou com quem devem negociar, seja um inimigo declarado ou um homem que paga dízimo e impostos e ajuda a edificar a comunidade, são coisas nas quais, pensam, ele não tem nada a ver. ¶

Penso que seria bom limpar o interior do prato. Puseram há pouco em minhas mãos um bilhete que dizia que alguns de nossos mercadores estavam se aproveitando das instruções dadas aos Santos sobre o assunto do comércio. Há mercadores que nunca calcularam qual é o valor de suas mercadorias em custo original, frete, seguro, etc., para saberem a que preço poderiam vendê-las, de modo a terem um lucro razoável para o sustento; mas perguntaram a si mesmos: "quanto posso obter por estas mercadorias? quanto podem os Santos dos Últimos Dias suportar ser enganados ao comprá-las?" Tomam os mercadores aqui cem por cento de lucro? Sim, quinhentos por cento, quando podem consegui-lo. Um artigo que lhes custa um dólar, cobrarão de cinco a vinte dólares por ele, conforme podem consegui-lo; e tomariam cinquenta dólares por ele, só que pensam que o povo não suportaria ser enganado a esse ponto. Um homem veio a mim recentemente, que queria comprar algumas mercadorias. Perguntou-me se deveria comprar de fulano ou beltrano. Disse que iria entre aqueles que pagam seu dízimo e seus impostos, e entre os que não juram nem blasfemam o nome de Deus, e homens que têm consciência, que não roubariam vosso carroção nem tomariam vosso gado da pastagem — estas são boas qualidades, e direi aqui que milhares e milhões que não estão na igreja são tão bons, moralmente, quanto nós. Disse a este amigo que fosse entre estes homens e visse por quanto poderia comprar as mercadorias. Assim o fez, e voltou e me mostrou suas contas. No primeiro lugar aonde o direcionei, achou que teria de pagar vinte por cento a mais por suas mercadorias do que no segundo lugar. O segundo era um Santo dos Últimos Dias; o primeiro não era da igreja; decidiu comprar de um dos irmãos porque poderia fazer vinte por cento melhor com ele. ¶

No outro dia, um homem quis comprar mercadorias de um de fora, porque poderia fazer muito melhor; examinaram-se as contas e descobriu-se que essa pessoa estava vendendo quinze por cento mais caro no atacado do que nossos irmãos estavam vendendo as mesmas mercadorias no varejo. Há algo errado com pessoas que pensam que podem comprar mais barato dos de fora meramente porque são de fora. Quantos dos que estão diante de mim são de fato conhecedores de mercadorias? Nem um em quinhentos. "Ora, Irmão Brigham", poder-se-ia perguntar, "não sou eu conhecedor de um pedaço de fita?" Sabeis se as cores vos agradam; mas podeis dizer se esteve na prateleira da loja por um ano ou por vinte anos? Os irmãos comprarão tecido sem serem conhecedores da qualidade; e, porque podem comprar um artigo, aparentemente o mesmo, um pouco mais barato num lugar do que noutro, o farão, embora a qualidade seja muito inferior, e pensarão que fizeram um bom negócio. ¶

O Irmão Kimball às vezes traz a figura do oleiro que põe barro fresco no moinho e o mói para usar em seu ofício, para ilustrar o afluxo dos irmãos e irmãs que são reunidos das nações, e que precisam ser instruídos naqueles princípios que têm sido ensinados aqui por anos; mas, levando adiante a figura, posso dizer que parte do barro aqui tem sido moída repetidamente por trinta anos, e sai tão áspera quanto na primeira vez que passou pelo moinho. Alguns homens parecem como se pudessem aprender apenas até certo ponto e não mais. Parecem ter sua capacidade de adquirir conhecimento limitada, assim como o Irmão Orson Pratt, em teoria, limitou a capacidade de Deus. Segundo sua teoria, Deus não pode progredir mais em conhecimento e poder; mas o Deus a quem sirvo está progredindo eternamente, e assim também seus filhos: crescerão por toda a eternidade, se forem fiéis. Mas há alguns de nossos irmãos que sabem justamente o suficiente, e parecem não conseguir aprender mais nada. Podeis suplicar-lhes, repreendê-los, elogiá-los, persuadi-los, e tentar de várias maneiras aumentar seu conhecimento; mas parece que não aprenderiam. Sabem que o Evangelho é verdadeiro, e que lhes trouxe bênçãos, mas perguntai-lhes se sabem quem são? De onde vêm? Por que estão aqui? Se começaram a aprender a controlar os elementos ao seu redor? E se entendem a natureza de sua própria organização? E responderão: "Ora, nunca pensei nisso." Pensaram no trabalho em que estiveram empenhados, como cortar uma árvore, ou arar a terra, ou trabalhar na bancada, ou fazer qualquer tipo de trabalho a que estiveram acostumados, mas sabem eles algo sobre o caráter d'Aquele a quem professam adorar? Não, apenas que o Evangelho foi revelado. O Espírito Santo tocou seus corações; creem no Evangelho, e não sabem que podem aprender mais. ¶

Não pretendemos deixar-vos ir até que tenhamos tentado fazer algo convosco. Desejamos falar ao povo até que aprendam a entender o princípio. Quando os Santos obtiverem entendimento, nunca farão pergunta alguma quando lhes for dito para edificar um povoado, fazer fazendas, ou fazer qualquer outra coisa que seja necessária, em retidão, para edificar o reino de Deus. Alguns de nossos élderes têm aprendido muito pela experiência em vários pontos. Numa coisa todos estão dispostos a ser obedientes, e é ir pregar o Evangelho às nações. Que élder chamado para uma missão recusaria ir? Contudo, se lhe for pedido para ir fazer uma fazenda, parece sentir que é um assunto bem diferente. ¶

Há um assunto que tenho incessantemente mantido diante dos capitalistas dos Santos dos Últimos Dias pelos últimos dezesseis anos; e é irem ao leste e comprarem maquinaria com seus meios. Ide comprar máquinas de cardar, vós homens que tendes capital; e vós que não tendes capital, semeai um quarto de acre de linho, e continuai semeando até vos tornardes cultivadores de linho; e vós, mecânicos, fazei moinhos para fiá-lo, para que possamos ter linho de nosso próprio cultivo. Isto tem sido feito em pequena medida; mas por anos tenho pedido aos irmãos que têm capital que vão comprar maquinaria, contudo quanto se tem comprado e importado para cá? Há muitas de nossas irmãs que gostam de ter fitas de seda para seus chapéus, e que desejam seda para costurar, e tecidos feitos de seda para vestidos e outras coisas. Por que não deveria esta seda ser produzida e manufaturada aqui? Se um homem valesse um milhão de dólares, ou milhões de dólares, no reino de Deus, e possuísse o Espírito do Senhor, conhecendo e entendendo seu dever, e lhe fosse dito para obter bichos-da-seda e fazer seda, e manufaturá-la a partir da matéria-prima, ele não diria uma palavra, nem faria uma pergunta, mas faria conforme lhe fosse pedido. Assim seria se lhe fosse dito para ir comprar maquinaria; ele iria comprá-la, e a traria para cá para ser empregada para o bem do povo, ou para seu próprio benefício, e para a edificação do reino de Deus. Até há bem poucos anos não havia uma máquina de cardar no Território senão as que eu trouxe, nem um fuso para fiar uma onça de algodão ou lã até que eu o iniciasse. A fábrica em Parowan, no condado de Iron, eu a iniciei; há uma pequena fábrica de algodão no condado de Utah, e tenho uma pequena fábrica de algodão e lã, e tenho insistido e insistido para que os irmãos tragam maquinaria de lã para cá, então os irmãos poupariam suas ovelhas. Precisamos de cem a duzentas da mesma capacidade no Território. ¶

Se a um de nossos capitalistas é pedido que compre maquinaria, sua resposta é: "posso ganhar dinheiro mais rápido trazendo mercadorias para cá para vender." É esse o vosso objetivo em vir para cá? Vós que sentis assim e agis assim, ou detereis vosso rumo e o mudareis, ou nunca entrareis no reino celestial. Ireis para onde nossos mercadores irão, se não tiverem cuidado. Quando um homem tem um dólar, ou um milhão de dólares, e seu dever lhe é indicado pelo sacerdócio, e ele pergunta: "poderei fazer melhor com meus meios de outra forma?" ele mais cedo ou mais tarde afundará em seus meios e em sua fé e irá à ruína. A terra é do Senhor, e Ele vai dá-la a seus Santos; e se estamos ansiosos por obter o mundo antes que o Senhor esteja disposto a permitir que o tenhamos, perderemos aquilo que buscamos ganhar; mas se formos fiéis, herdaremos todas as coisas. ¶

É para isto que estamos reunidos. Não é para que nos seja ensinado o batismo para a remissão dos pecados; nem é para que nos seja concedido o dom de profecia; nem o dom de línguas, nem a interpretação de línguas; mas estamos reunidos para que nos tornemos um, como povo, em nossa política e em nossos assuntos financeiros, assim como em nossa fé; para que saibamos como sistematizar tudo em que estamos empenhados, como lidar uns com os outros; e como organizar os elementos para produzir para nossas próprias necessidades, e fazer tudo o que fazemos em nome do Senhor e para sua glória. Isso acrescentará algo à sua glória? Não, mas Ele deseja ver seus filhos agindo corretamente e vivendo segundo as leis da vida; e Ele trouxe a luz ao mundo com este propósito, para que pudéssemos ser salvos e saber como obter a vida eterna; saber como nos governar e controlar a nós mesmos e tratar uns aos outros com brandura; como aumentar o reino de Deus e espalhar a paz por toda a terra, para que tudo seja quietude, paz, boa ordem e felicidade. Não seria isso quase Sião? Se fizermos isto, poderemos produzir o céu aqui sobre a terra. Se queremos desfrutar dos princípios e do espírito do céu, devemos viver de modo a produzi-los em nosso próprio íntimo; e se, infelizmente, nos encontrarmos no inferno, será porque, por nossos atos, assim o escolhemos. Quando formos verdadeiramente um, seremos um naquelas coisas que pertencem a esta vida. ¶

Não desejamos mal àqueles que não têm a fé que possuímos. Desejamos o bem a toda a humanidade; e desejamos fazer o bem a todos os que nos permitirem. Mas devemos começar nossos trabalhos de amor e bondade com a família a que pertencemos, e depois estendê-los a outros. Está escrito: "Porém, se alguém não tem cuidado dos seus, e principalmente dos da sua família, negou a fé, e é pior do que o infiel." Se não buscarmos o bem-estar da família da fé, mais cedo ou mais tarde negaremos a fé. Nossa missão não é edificar os ímpios em lugar algum. Fomos chamados para fora do mundo para edificar o reino de Deus. Estamos aqui para promover os princípios do céu, e adiantar os propósitos do Todo-Poderoso, e nenhum outro, e quando gastais um dólar para edificar qualquer outro poder ou reino que não seja aquele que Deus estabeleceu, estais agindo errado, e o descobrireis mais cedo ou mais tarde. Às vezes, quando penso nestas coisas, sinto-me muito veemente; e alguns poderiam pensar que eu os estava açoitando a fazê-lo, assim como fomos açoitados a nos tornarmos um povo independente. Fomos açoitados, espancados e expulsos de nossas portas; foi-nos dito que fôssemos cuidar de nós mesmos; nossas casas, nossas terras, e tudo o que tínhamos era cobiçado por nossos inimigos; e fomos impelidos ao deserto para passarmos fome. Assim fomos açoitados até nos tornarmos independentes. Temos estadistas aqui entre nós? Sim, os melhores do mundo, e isso não é jactância. Fomos obrigados a aprender a governar-nos a nós mesmos e ao povo. Se sabemos como fabricar o que precisamos, extrair sustento dos elementos neste país inóspito, é porque fomos obrigados a fazê-lo. Quando chegamos aqui, se não sabíamos como conseguir sapatos, sabíamos como andar descalços. Ousarei dizer que nem um em cada quatro de minha família tinha sapatos nos pés quando chegamos a este vale. Diz-se que a necessidade é a mãe da invenção; e se não sabíamos como fazer mocassins, aprendemos. E aprendemos a governar-nos e a controlar-nos a nós mesmos. ¶

Ocasionalmente se diz, e publica-se no mundo: "que povo terrível são estes mórmons! A vida de homem algum está segura em Utah!" Colocai este povo por si mesmo e não haveria um processo entre eles num ano, nem um assassinato em cinquenta anos; nem nunca, se vivessem sua religião. Mas se homens tentarem invadir nossas casas para seduzir nossas esposas, irmãs e filhas, que tenham cuidado. Se querem famílias, que tomem um rumo honroso para obtê-las; se querem esposas, que se casem com elas e lhes deem seus nomes honestamente. Qual é a condição do mundo? Se fordes à Europa, à Alemanha, à França e a outros países, que encontrareis? Nem precisais ir além dos Estados Unidos; nem mesmo além da Cidade dos Amigos. Vi ali um reservatório em que encontraram os corpos de vinte e nove crianças, ao limpá-lo, e ele havia sido limpo pouco tempo antes. Às vezes, fui informado, encontraram mais nele. É um pouco melhor na Inglaterra, pois ali mantêm seus filhos ilegítimos, se podem, ou os dão. Se um homem quer uma esposa, que a tome, e não aja como um velhaco. Prometo a todo homem sobre a face desta terra, que já viveu ou que viverá, que, se traírem os inocentes e arruinarem os virtuosos, terão a danação por sua porção. Colocai este povo por si mesmo e permiti que assim permaneça — haveria alguma vez problema entre eles? Não; nunca haveria, enquanto vivessem sua religião. Ide às cidades a oeste, ao norte e ao leste de nós, e não é incomum encontrar meia dúzia de homens mortos por violência numa manhã. O que se diz sobre isso? Ora, nada. Mas se aqui um velhaco recebesse o que merece, que clamor se faz? O mundo cristão fica em alvoroço a respeito. Contudo, não me surpreende; a coisa é tão rara. Mas se aqui houvesse meia dúzia de homens mortos por dia, como em alguns outros lugares, mal seria notado; não seria tão raro. ¶

Sabem os Santos dos Últimos Dias que são reunidos para serem ensinados nas coisas temporais, em todas as suas atividades e negócios, e para aprenderem a viver em família e como comunidade em paz e felicidade? Somos acusados de maltratar nossas famílias. Não há outra comunidade sobre a terra onde as famílias sejam amadas, honradas, respeitadas e estimadas como entre os Santos dos Últimos Dias — ainda que tenhamos mais de uma esposa. Sabeis que somos acusados de quase todo crime; e diz-se que mantemos nossas famílias em cativeiro. Elas não parecem estar em cativeiro. Gostam do cativeiro em que estão; e há muitos outros nas nações da terra que sentem o mesmo, e que reuniremos e manteremos no mesmo cativeiro — mesmo nos laços do Evangelho. ¶

Os homens se reúnem aqui, e o espírito do diabo entra neles. Sentem a influência do Espírito do Senhor às vezes, e então são humildes. Mas permitem que o espírito do mal se apodere deles, e ficam cheios de paixão e maltratam um vizinho, um filho ou uma esposa. A esposa correrá ao bispo e apresentará sua queixa diante dele, e ele castigará o marido. Parece-me, às vezes, que há alguns homens e mulheres que só ficam felizes quando estão infelizes, parecem deleitar-se tanto em brigar e contender. Mas se se esforçarem por viver segundo os princípios do Evangelho, vencerão isso, junto com tudo o mais que impede seu progresso na verdade. Estamos aqui para sermos santificados, para que todo pensamento, desejo e sentimento possam ser trazidos à sujeição à vontade de Deus. ¶

Vós, Santos dos Últimos Dias, sois reunidos expressamente para que os maridos sejam ensinados a viver com suas esposas, e as esposas com seus maridos; os pais com seus filhos, e os filhos com seus pais; para que todos se tornem de um só coração e de uma só mente. Os Santos já o são, em muitos aspectos. Estão aumentando, e espero ver o dia em que estarão sujeitos em todas as coisas ao sacerdócio de Deus, e nunca levantarão argumento algum contra qualquer coisa que possam ser instruídos a fazer pelo sacerdócio. Muitos são como crianças que procuram manusear as próprias coisas que os destruiriam; mas quando chegarem ao entendimento, nunca mais precisarão que seus líderes lhes digam um dever duas vezes. ¶

Foi observado aqui esta tarde que pregar pelo exemplo é melhor do que pregar pelo preceito. Assim é, pois o exemplo exerce uma influência mais poderosa do que o preceito. Se algum de vós pode dar um exemplo melhor do que o que dou eu mesmo, fazei-o. Vivei uma vida melhor do que a minha, se puderdes. Muitos homens dirão que têm um temperamento violento, e tentarão assim desculpar-se por ações das quais se envergonham. Direi que não há homem nesta casa que tenha um temperamento mais indomável e inflexível do que eu. Mas não há homem no mundo que não possa vencer sua paixão, se lutar seriamente para fazê-lo. Se sentirdes a paixão vindo sobre vós, ide para algum lugar onde não possais ser ouvidos; que ninguém de vossa família vos veja ou ouça, enquanto ela estiver sobre vós, mas lutai até que vos deixe; e orai por força para vencer. Como tenho dito muitas vezes aos élderes, orai em vossas famílias; e se, quando chegar a hora da oração, não tiverdes o espírito de oração sobre vós, e vossos joelhos estiverem relutantes em dobrar-se, dizei-lhes: "joelhos, ajoelhai-vos ali"; fazei-os dobrar, e permanecei ali até obterdes o Espírito do Senhor. Se o espírito cede ao corpo, ele se corrompe; mas se o corpo cede ao espírito, ele se torna puro e santo, e apto a vir com os justos na manhã da primeira ressurreição, e a habitar com os santificados; do contrário não podemos estar preparados para esta glória. Somos reunidos para santificar estes corpos, para tratar, agir, negociar e fazer tudo o que fazemos no amor de Deus, e no temor de Deus, para a edificação de seu reino e para a honra e glória de seu nome. ¶

Eu poderia dizer-vos muitas coisas que poderiam parecer duras aos que não são membros da Igreja. Há muitos tipos diferentes de capacidades sobre a terra; e muitos que não entendem os diferentes espíritos que há no mundo. Tomai uma pessoa de compreensão rápida; se puder receber o Espírito do Senhor, que lhe seja pregado o Evangelho; e se for honesta, o abraçará. Perdoai-me, de fora, não há homem nem mulher sobre a terra que, se cederem ao Espírito de Cristo, não venham a abraçar o que se conhece como "mormonismo", quando tiverem oportunidade. Há uma grande variedade de temperamentos, muitos dos quais, ao que parece, não conseguem ver nem entender as revelações de Deus; e se seus olhos fossem abertos para ver o céu dos céus, assim que se fechassem de novo, diriam: "suponho que estive sonhando"; quando não há outro espírito de sensibilidade senão o Espírito de Deus. Ele enche a imensidão. Davi se expressou: "Para onde me irei do teu Espírito, ou para onde fugirei da tua face? Se eu subir ao céu, lá tu estás; se fizer no inferno a minha cama, eis que tu ali estás também. Se eu tomar as asas da alva, se habitar nas extremidades do mar, até ali a tua mão me guiará e a tua destra me susterá." Davi cria que o Senhor está no inferno. Mas habita Ele ali? Não; está ali por seu Espírito, pois todo o mal que ali há tem limites estabelecidos que não pode ultrapassar. ¶

Ora, espero que, até amanhã à noite ou na manhã seguinte, eu ouça falar de alguns de nossos bispos negociando com alguns dos piores inimigos que temos; e temos homens aqui em nosso meio que cortariam vossa garganta e a minha. Mas, bispos, se entendêsseis vossos deveres, nunca precisaríeis que vos dissessem duas vezes a respeito de qualquer coisa que fosse correto que fizésseis. Tentaremos ter paciência convosco até que entendais; contudo, não somos tão misericordiosos quanto nosso Pai nos céus. Mas quando nos santificarmos para entrar na presença do Pai e do Filho, seremos cheios da mesma paciência de que Ele é cheio. ¶

Que o Senhor vos abençoe. Amém. ¶