Manufatura Doméstica, Comércio e Economia Geral

Desejo agora proferir alguns discursos curtos aos Santos dos Últimos Dias, e não importa qual deles eu proferir primeiro, pois todos têm igual interesse e importância para os santos, e serão publicados nas páginas do Deseret News para que os leiam com calma, na ordem que lhes convier. ¶

O primeiro assunto que se apresenta a mim é convocar estas irmãs — que formam um elemento importante do reino de Deus nos últimos dias — a atenderem à vontade de Deus a seu respeito, para que agora manufaturem, de palha, capim, ou qualquer outro material adequado que cresça nestes vales, suas toucas e chapéus, e cessem de vender a cevada, a aveia, o trigo, etc., para comprar toucas importadas, ou, quando o trigo, e a aveia, e a cevada estiverem todos vendidos, mandar seus maridos entrarem em dívida por aquilo que vocês mesmas poderiam muito bem fazer. Estou convencido de que podemos fazer, com material cultivado nestes vales, toucas e chapéus tão bonitos de se ver quanto quaisquer que já tenham sido importados a este território. Dirijo-me às senhoras do reino de Deus, àquelas que sabem manter suas casas, móveis e camas puros e limpos, que sabem cozinhar alimento para seus maridos e filhos de tal forma que seja limpo, saboroso e saudável. À mulher que consegue fazer isso chamo de senhora. Nisso difiro do mundo em geral, pois não se espera que a senhora do mundo saiba nada do que acontece na cozinha; sua maior ambição é estar sempre na moda, custe o que custar a seu marido ou pai; considera que tanto faz estar fora do mundo quanto fora da moda. ¶

Muito se tem dito sobre o assunto da manufatura doméstica; e o artigo da palha é o mais fácil de obter, entre todos os materiais com que se faz roupa. Ora, minhas irmãs, escutarão vocês aqueles que passam todo o seu tempo fazendo o bem a vocês, que percorrem o mundo inteiro para reunir os santos, pregar o evangelho, fazer crentes e reuni-los para que se tornem santos — escutarão este conselho e o obedecerão? O centeio deveria ser semeado na primavera, e cortado na estação apropriada, e curado como deve ser, para fazer boa palha para chapéus e toucas, e nossos meninos e meninas deveriam trançá-la, e mandar confeccioná-la, e assim poupar a imensa quantidade de recursos prontos que temos de pagar por esse artigo apenas. Farão isso as irmãs que pertencem ao reino de Deus? Eu poderia pedir um voto daquelas que estão presentes, e sem dúvida vocês entrariam em convênio de cumprir este dever, e muitas, muito provavelmente, não dariam mais nenhum pensamento ao assunto. Não vou pedir que votem; mas vou pedir que façam isto como um dever, e que comecem imediatamente nesta cidade, por alas, e se organizem em sociedades para a realização deste propósito, e vejam que os meninos e meninas pequenos, em vez de correrem soltos pelas ruas, jogando poeira e sujeira no cabelo e nas roupas de manhã até a noite, sejam trazidos para dentro de casa, tenham a pele e as roupas lavadas, o cabelo penteado com capricho, e sejam postos a trançar palha. Isso lhes ensinará a serem diligentes, e os salvará de adquirirem hábitos de indolência e preguiça, e será o meio de introduzir um importante ramo de indústria em nosso país. Quão melhor seria isso do que deixar nossos filhos desperdiçarem seu tempo em brincadeiras desnecessárias; precisam de tempo para estudar, tempo para recreação, e tempo para se ocuparem em algum trabalho útil. É dever dos pais ver que o tempo de seus filhos seja adequadamente destinado a ocupações de utilidade, proveito e vantagem para si mesmos, para seus pais ou guardiões, e para o reino de Deus em geral, para que possam crescer e se tornar cidadãos eficientes e dignos daquele reino. ¶

Bispos, verão vocês que se semeie centeio suficiente para suprir as necessidades do povo de suas alas, e verão que a colheita seja colhida quando deveria, para fazer boa palha para trançar? Se fizerem isso, e o povo não se aproveitar disso para fazer seus próprios chapéus e toucas, nenhuma queixa se poderá atribuir a vocês. Já cultivei colheitas de centeio, ano após ano, e convidei o povo a usar a palha para fazer toucas e chapéus; mas não; os comerciantes tinham toucas importadas, e nossas senhoras preferiam ir às lojas e comprá-las. Quando se tornará este povo santo de fato? Não até que observem todo conselho que lhes é dado, deste tipo, fazendo com todo o seu vigor as coisas que lhes são exigidas. Sei que é a vontade do Senhor que este povo manufature o que veste e consome; e, além de ser a vontade do Senhor, a possibilidade de sermos cortados dos suprimentos, por estarmos tão distantes dos grandes distritos manufatureiros, nos ensina que é sabedoria e verdadeira economia adotarmos este rumo. O dinheiro que esta comunidade gastou em chapéus e toucas para homens, mulheres e crianças no último ano traria dezenas e centenas dos santos pobres dos países antigos a estes vales de Utah. É sensato de nossa parte, e agradável ao Senhor, colocarmos os meios que Ele nos abençoou onde não pertencem, enquanto nossos filhos e filhas, em vez de desperdiçarem seu tempo ociosamente ou serem empregados naquilo que não lhes traz proveito nem a nós, poderiam estar empenhados em preservar tais meios entre nós, para serem aplicados no progresso futuro da obra de Deus? ¶

Meu próximo discurso será sobre o comércio. Estamos aqui, nestes vales das montanhas, organizados como povo; e sabemos como viemos a estar aqui; e conhecemos os desígnios de Deus, e os desígnios de nossos inimigos para conosco; conhecemos a distinção que se traça entre este povo e o mundo; compreendemos estas coisas. Ora, propomos aos bispos, élderes presidentes e membros líderes da igreja, que estão aqui reunidos representando o reino de Deus sobre a terra, e a todos aqueles que não estão aqui, que atuam nessas capacidades nos vários lugares onde os santos estão reunidos, que façam seu próprio comércio, e cessem de dar a riqueza que o Senhor nos deu àqueles que destruiriam o reino de Deus e nos espalhariam aos quatro ventos, se tivessem o poder. Cessem de comprar deles as bugigangas e coisas frívolas que trazem aqui para nos vender, com nosso dinheiro e meios — meios que deveríamos ter para trazer os pobres para cá, construir nossos templos, nossas torres, ornamentar nossos terrenos e edifícios públicos, e embelezar nossas cidades. Pois, como o comércio tem sido geralmente conduzido aqui, em vez de termos nossos meios para realizar essas obras públicas, tem sido levado por nossos inimigos, aos milhões. ¶

Desejo que os irmãos, em todos os nossos povoados, comprem as mercadorias de que necessitam, e as transportem com suas próprias juntas de animais; e então que cada um dos Santos dos Últimos Dias, homem e mulher, decrete em seu coração que não comprará de ninguém mais, senão de seus próprios irmãos fiéis, que farão o bem com o dinheiro que assim obtiverem. Sei que é a vontade de Deus que nos sustentemos por nós mesmos, pois, se não o fizermos, pereceremos, no que diz respeito a receber ajuda de qualquer parte, exceto de Deus e de nós mesmos. Se não temos capital nós mesmos, há muitos homens honrados com quem nossos irmãos podem entrar em sociedade, que os proveriam e ajudariam sempre que recebessem uma indicação nesse sentido. Sei que é nosso dever nos salvarmos; o inimigo de toda retidão nada fará para nos ajudar nesta obra, nem o farão seus filhos; temos de nos preservar, pois nossos inimigos estão determinados a nos destruir. Sei que é dever deste povo edificar a si mesmo; pois nossos inimigos não nos edificarão, mas farão o máximo possível para nos derrubar. Isso não se aplica a todos; mas há o suficiente para latir, ganir, rosnar e grunhir, até que o homem pacífico e bem-intencionado não ouse abrir a boca. Temos milhares de amigos de coração caloroso que não ousam dizer nada em favor deste povo. Temos amigos no Congresso que desejam que nos tornemos um estado da União; mas não ousam dizê-lo. Não, que digam apenas em seus próprios distritos que votariam para que Utah se tornasse um estado, e isso seria sua sepultura política, e eles o sabem. Se ninguém falar por nós, falemos por nós mesmos; se ninguém mais fizer nada por nós, façamos algo por nós mesmos. Isso é certo; é politicamente certo, religiosamente certo, nacionalmente certo, socialmente e moralmente certo, e é certo em todo sentido da palavra nos sustentarmos. ¶

Poupemos aquele dinheiro que gastamos com toucas e chapéus, e os enfeites que têm neles. Podem me perguntar se acho que minha família dará um bom exemplo nesta direção; espero que sim. Se formos diligentes neste tipo de economia, e fizermos tudo o que pudermos entre nós mesmos, e enviarmos para fora o mínimo possível de nossos recursos prontos, isso colocará sob nosso controle meios que agora não temos, para reunir milhares dos santos pobres. ¶

O que estou prestes a dizer agora é sobre o assunto do uso do tabaco. Cultivemos nosso próprio tabaco, ou deixemos de usá-lo. Nos anos de '49, '50, '51, '52 e '53, e durante todo o tempo em que me mantive informado a respeito da quantia gasta anualmente por este povo nas lojas em artigos de comércio, gastamos mais de 100.000 dólares por ano apenas em tabaco! Agora gastamos consideravelmente mais do que gastávamos então. Poupemos esses recursos prontos em nosso país, abstendo-nos do uso deste narcótico, ou cultivando-o nós mesmos. Ao fazê-lo, teremos aquela quantia de meios para circular em canais de utilidade e proveito, que acrescentará à nossa força, à nossa permanência, e à nossa influência e importância como um grande povo. Mas quando colocamos centenas de milhares de dólares nas mãos daqueles que não são dos nossos, cujos lares não estão conosco, que nada gastam para edificar nosso país, mas vêm aqui meramente para fazer fortunas para gastar em outro lugar, damos a eles tanto de nossa força, e ficamos proporcionalmente enfraquecidos. Isto é má economia, e é desagradável ao Senhor, porque retarda o desenvolvimento de Seus propósitos. ¶

Não vou lhes pedir que entrem em convênio de fazer isto, pois alguns poderiam quebrar seus convênios, e isso seria pecado, mas quero que aquilo que fizerem neste assunto seja motivado pelo desejo de trazer algum proveito e bem permanentes a vocês mesmos e à causa que representamos. Quero que o façam como eu mesmo fiz. Nunca fiz convênio algum, desde que entrei nesta igreja, senão fazer o bem e servir ao Senhor nosso Deus, e de toda forma possível ajudar a desenvolver Seus propósitos. O Senhor me deu força para abandonar o tabaco, e é muito raro, de fato, que eu prove chá ou café; ainda assim, não tenho objeção a que pessoas idosas, quando estão fatigadas e se sentem enfermas, tomem um pouco de estimulante que lhes faça bem. É errado usar narcóticos, pois o sistema nervoso é destruído ou prejudicado por eles; mas deveríamos manter uma ação saudável de todos os poderes do corpo, os quais deveriam ser dedicados ao serviço de nosso Pai e Deus, na edificação de Seu reino sobre a terra. ¶

Ora, irmãos, bispos, élderes presidentes, homens influentes, homens de posses e de dinheiro, irão vocês agora reunir os meios em seus povoados e colocar alguns bons homens confiáveis a comerciar em cada povoado, homens que, se ganharem alguma coisa, dedicá-la-ão à edificação do reino de Deus sobre a terra? Não me importa quanto um homem ganhe, se apenas o dedicar aos usos apropriados, nem quão rico possa ser, se fizer aplicação correta de suas riquezas. É o mau uso que os homens fazem de sua riqueza a que Deus se opõe. Vão, meus irmãos, e preparem-se imediatamente para importar as mercadorias de que precisam, e nunca mais permitam que se abra uma loja em sua vizinhança que vocês não possam controlar. Poderiam perguntar como podem impedi-lo? Nunca gastando um dólar com quem quer que não ajude a desenvolver o país e a edificá-lo. ¶

É dever deste povo fazer seu próprio comércio, e, se eu tivesse o poder, os convenceria a cuidar de si mesmos, a prover para si mesmos, e a usar seus meios de forma a se beneficiarem e abençoarem a si mesmos, em vez de derramá-los no colo daqueles que os desperdiçarão e farão mau uso deles, que os usarão para sustentar o poder do inimigo em suas operações contra o reino de Deus. Isto é certo, e quem pode dizer algo contra isso? Ninguém, senão um encontrador de defeitos ou um acusador. Como sempre foi, e será ainda por algum tempo, quando os filhos de Deus se reúnem, Satanás estará presente como acusador dos irmãos, para encontrar defeito naqueles que estão tentando fazer o bem. O que disse sobre este assunto atenderá a meu propósito. ¶

Há outro item que vou agora observar, e até que aprendamos tais coisas, prometo-lhes que jamais herdaremos o reino celestial. Estamos reunidos com o propósito de aprender o que fazer com esta vida presente e com as presentes bênçãos que nos foram concedidas. Se não aprendermos estas lições, como podemos esperar que nos sejam confiadas as riquezas da eternidade? Pois aquele que for fiel sobre o pouco será posto sobre o muito. O item a que desejo me referir é a grande perda que o povo deste território sofre anualmente em gado. Já falei disto muitas vezes anteriormente, e tentei convencer os irmãos a preservarem seu gado. Quando somos abençoados com um aumento de gado, e desprezamos esta bênção que o Senhor nos concede, com isso incorremos em Seu desagrado, e nos sujeitamos a castigo. Que pai terreno concederia bênçãos a um filho com satisfação e prazer, enquanto esse filho continuasse a desperdiçá-las e apostá-las por nada? Depois de algum tempo, aquele pai reteria seus favores, e os concederia ao filho mais digno. O Senhor é mais misericordioso do que nós, mas pode haver um fim para Seus dons, se não os recebermos com gratidão, e cuidarmos bem deles quando os tivermos em nossa posse. Que o povo cuide de seu gado e de seus cavalos, e o homem que não o fizer se sujeitará à censura aos olhos da justiça. ¶

Escutem este conselho, pois aqui está a economia. Temos de reunir o povo, de enviar nossos élderes ao mundo para pregar o evangelho a toda criatura; e quando o povo é reunido, provavelmente não há uma família em cinquenta, entre aqueles que são trazidos para cá, que saiba algo sobre cultivar a terra, criar gado, ou fazer qualquer coisa para se sustentar; temos de lhes ensinar isso depois que chegam aqui. Temos instado, suplicado e instruído o povo sobre estes tópicos o dia todo, levantando-nos cedo e continuando até tarde até agora; e muitos, muitíssimos, já se beneficiaram de nossos trabalhos. Os cidadãos desta cidade estão razoavelmente confortáveis; muitos deles têm abundância de fruta, e a desfrutam. É muito saudável para eles e seus filhos comê-la em sua estação, e ajuda muitos a sustentar suas famílias com relativo conforto; e então criam algumas galinhas, e têm um ou dois porcos no chiqueiro, e uma vaca que lhes dá leite e manteiga; embora, como as vacas são atualmente alimentadas, não sejam muito lucrativas para seus donos. ¶

Tenho lamentado muito que o povo não tome a precaução de alimentar bem suas vacas. Que aqueles que têm vacas na cidade semeiem um pouco de semente de alfafa em seus jardins, digamos três ou quatro varas quadradas, e cuidem para que seja bem cultivada, e possam alimentar suas vacas com um pouco disso duas ou três vezes ao dia, e reservar um pouco de aveia ou trigo por seu trabalho e mandar moê-lo, e alimentá-las com um pouco disso todo dia, e dar-lhes as ervas daninhas que arrancam do jardim, e as sobras da cozinha. Desta forma não é difícil manter uma vaca o ano todo. Mas levem uma vaca seis ou sete milhas através do Jordão, atrás de umas ervas secas, e a deixem lá o dia todo, ou por quanto tempo ali permanecer, sem água e sem sombra; quando volta ao rio, se enche de água e chega em casa parecendo bem cheia, mas ainda assim faminta o suficiente para roer os groselheiros onde consegue alcançá-los, e comer as ervas debaixo de nossas cercas. Isto não está certo. Cultivem alfafa, plantem algumas leiras de milho, e tirem as folhas externas de seus repolhos e deem a ela; semeiem suas beterrabas e cenouras, e o que não usarem como verdura, guardem e deem à vaca. Guardem tudo o que ela comer, e alimentem-na de forma que ela aprecie e coma tudo; deem-lhe fresco, e não deixem apodrecer pela cozinha e pelas portas, tornando-se um incômodo doentio para seus filhos. ¶

Ao tomarem este rumo, poderão tirar tanto oito quartos de leite duas vezes ao dia quanto dois, segundo a qualidade da vaca e o tipo de alimento que lhe derem. Assim têm seu leite e um pouco de manteiga, e sua carne de sua própria criação, e seus ovos e galinhas, e sua fruta; e têm um sustento aqui de um acre e um quarto de terra. Uma pequena fazenda dessas, bem cultivada e bem administrada, e os produtos dela economicamente aplicados, farão maravilhas para manter e educar uma pequena família. Que as criancinhas façam sua parte, quando não estão ocupadas em seus estudos, tricotando suas meias e luvas, trançando palha para seus chapéus, ou fiando lã para seus vestidos e roupas íntimas. Se este povo observasse estritamente estes simples princípios de economia, logo se tornaria tão rico que não teria espaço suficiente para conter sua abundância: seus depósitos transbordariam de fartura, e seus tonéis, de vinho novo. ¶

Ora, cultivem bem suas fazendas e jardins, e conduzam seu gado para onde possa sobreviver ao inverno, se não têm alimento para eles. Não mantenham tanto gado, ou, em outras palavras, mais do que possam bem prover e tornar lucrativo para si mesmos e para o reino de Deus. Temos centenas e milhares de bois gordos nos pastos, e ainda assim não temos carne para comer, ou muito pouca. Matem seu gado quando estiver gordo, e salguem a carne, para que tenham carne para comer no inverno, e alguma para dar a seus vizinhos por seu trabalho, para estender suas melhorias. Guardem sua carne, e não a deixem morrer em suas mãos. Tal rumo não está certo. O gado foi feito para nosso uso; cuidemos dele. ¶

Tenho agora uma proposta a fazer aos Santos dos Últimos Dias; e aqui está a força e o poder de Israel para escutá-la. É enviar quinhentas juntas de animais ao Rio Missouri na próxima estação — quinhentas boas juntas, com quatro juntas de bois à frente de uma boa carroça, para trazer todos os pobres que desejarem vir a estes vales. Há centenas de santos que conseguem chegar às fronteiras, mas não mais além; e, em vez de deixarem seus lares nos países antigos e ficarem entre estranhos numa terra estranha, ficam em casa. O que dizem, enviaremos quinhentas juntas na próxima estação? [A Conferência foi unanimemente a favor deste movimento.] Sugeriria que levássemos gado e carroças de Utah. As carroças que agora são feitas no leste não são tão boas quanto eram anos atrás. A demanda tornou escassa a boa madeira para carroças, e é bastante difícil agora conseguir carroças tão boas quanto conseguíamos poucos anos atrás. Antes da época da partida, receberão uma circular de instruções. Que o Senhor os abençoe. Amém. ¶