A Vida Eterna Revelada no Evangelho

É com alegria e satisfação indescritíveis para mim que desfruto do privilégio, irmãos e irmãs, de estar diante de vocês nesta Conferência, esta tarde. ¶

É sabido pela grande maioria de vocês que estive na Europa numa missão. Alegro-me por ter estado naquele país, e por ter sido permitido retornar a estes vales novamente. Se parto ou retorno, tudo é um para mim, na medida em que sou chamado a agir na igreja e reino de Deus; e onde quer que o Senhor me designe atuar, é onde desejo estar; esse é meu lugar e posição, e é meu deleite ser subserviente ao chamado, e ao conselho daqueles que detêm a autoridade de ditar na igreja e reino de Deus. Se me conheço, esse é o lugar que desejo ocupar em todos os momentos e em todas as ocasiões, e me traz grande satisfação se posso preencher esse lugar, e realizar a missão e os deveres exigidos de mim, de tal forma que seja agradável a eles e a meu Pai nos céus; pois se os agrado a eles, agradarei a Ele, e se O agrado a Ele, os agradarei a eles. ¶

Sinto-me grato pelo privilégio de ser membro da igreja e reino de Deus, e de estar disposto a fazer Sua vontade e seguir os conselhos de Seus servos. Sinto-me feliz neste chamado, e em estar associado a um povo cujos corações batem em uníssono com o meu a respeito dos grandes princípios do evangelho de salvação que foi revelado nestes dias para a orientação dos filhos dos homens sobre a terra, para que todo o povo possa aproveitar desses privilégios e princípios, tal como fizemos, se assim o desejarem. Têm esta opção dentro de si, de obedecer e andar nos caminhos da vida e da salvação, ou rejeitá-los; podem fazer como quiserem, quando os princípios da salvação lhes são dados a conhecer; têm seu livre-arbítrio, e, na medida em que os adotarem, poderão desfrutar dos privilégios que agora desfrutamos, e não podem obtê-los por nenhum outro princípio. Como já ouvimos esta manhã, tudo o que vale a pena ter podemos obter por meio dos princípios do evangelho, e estes são para o povo de Deus. ¶

Todo o mundo, podemos dizer, se prostituiu atrás de outros deuses, e não adora o Deus de Israel, o Deus verdadeiro. Não O conhecem, nem se dão ao trabalho de conhecê-Lo, a quem conhecer é a vida eterna, como lemos nas escrituras. O que pode o mundo lhes dizer sobre Ele? Nada; não O conhecem. Como haveremos de conhecer a Deus, a quem conhecer é a vida eterna? Aprendemos a conhecê-Lo por meio dos princípios do evangelho. Ele é revelado ao homem por meio da autoridade do santo sacerdócio, que foi estabelecida entre os filhos dos homens por meio das revelações do Senhor Jesus Cristo a Seus servos. O que sabíamos a respeito d'Aquele que é nosso Pai, antes de recebermos esta obra dos últimos dias? Poderíamos dizer algo sobre o relacionamento que existia entre Deus e Seus filhos? Algo sobre o objetivo de Deus ao trazer o homem à terra? Nada sabíamos disso, nem das leis que deveriam governá-lo e controlá-lo para trazê-lo à exaltação na presença de Deus. Na ignorância destes grandes princípios, a humanidade vem à terra, vive e morre. Não sabem como servir aos propósitos do Todo-Poderoso em seu próprio ser, como realizar o objetivo de sua criação e o fim de sua existência na terra. Não podem aprender as coisas de Deus sem o Espírito de Deus. Tenho, à minha própria e fraca maneira, tentado ensinar ao povo a respeito das coisas de Deus, ensinar-lhes quem é Deus, nosso Pai Celestial, ou, em outras palavras, os caminhos da vida eterna, e o relacionamento que existe entre Deus e o homem; ensinar-lhes aqueles princípios que servirão a sua existência na terra enquanto aqui permanecerem, e as leis que o Todo-Poderoso revelou para que obedeçam. Dei um testemunho fiel aos filhos dos homens, na medida em que tive poder para isso, enquanto estive em minha missão, e me esforcei por fazer o bem que pude sempre que se apresentou uma oportunidade. Mas, muitas vezes, senti como se o povo não desejasse conhecer as coisas que eu tinha a ensinar-lhes, e que bem poderiam ser deixados com seus ídolos. Senti que meu testemunho ricocheteou de volta sobre mim, pois não se importavam em conhecer as coisas de Deus. O mundo trata as revelações de Deus a Joseph Smith nos últimos dias como um sonho ocioso. Não se importam em investigá-las, porque pensam que é uma farsa e está abaixo de sua atenção; tratam-nas com desprezo e desrespeito; estão unidos, quase universalmente, em rejeitá-las, em passar por elas, enquanto o reino de Deus está de fato transcorrendo sobre a terra, e diante da face e dos olhos de todo o mundo, e não o notam; têm olhos e não conseguem ver, ouvidos e não conseguem ouvir, corações e não conseguem compreender nem entender, ou, se entendem, não obedecerão à verdade, mas a rejeitarão. Mas essa conduta a torna menos verdadeira? Não, meus bons amigos, não. ¶

Lemos no bom livro que "estreita é a porta, e apertado é o caminho que leva à vida eterna, e poucos são os que a acham." Se o mundo deseja ser salvo no reino de Deus, que atenda às palavras de Seus servos que estão espalhados pela terra, pois têm a autoridade do santo sacerdócio, a autoridade do céu; o anjo de Deus veio e restaurou o evangelho à terra nestes últimos dias, e o sabemos, e nos sentimos capazes de dar este testemunho a todo o mundo, e ele já se espalhou, por assim dizer, sobre as asas da manhã, a todo o mundo. Que o povo o rejeite, se assim puderem se dar ao luxo; sabemos que não podem se dar ao luxo de rejeitá-lo; é a coisa mais cara que já rejeitaram; melhor seria recebê-lo, se soubessem o que seria melhor para eles. A autoridade do santo sacerdócio está aqui, na terra, e todo o povo pode se valer dela, se achar conveniente fazê-lo. Por que o mundo não o faz? Isso, porém, é assunto deles: se somos fiéis e nos desincumbimos como homens de Deus, com isso nos livramos do sangue desta geração. A comunicação foi aberta entre os céus e a terra. Sabem disso, Santos dos Últimos Dias? Sabem. Sabe o mundo disso? Poderiam, se tomassem o rumo apropriado para se colocarem de posse deste conhecimento, mas não se importam em conhecê-lo; são como os cegos que são guiados por outros cegos, e todos cairão juntos na vala. ¶

Senti orgulho ao falar ao povo em diferentes nações e países, dizendo-lhes que há um lugar onde bons homens podem se reunir, onde vivem homens e mulheres de integridade, onde os direitos de todos os homens são protegidos; que há um lugar sobre o estrado de Deus onde os direitos da humanidade podem ser desfrutados e respeitados, onde todos podem ter a liberdade de adorar a Deus segundo os ditames de sua consciência; que ali habita um povo que é de Deus: ali a terra foi reivindicada e está sendo trazida em sujeição ao domínio do Deus dos Céus, e o sentimento predominante é para com Deus. Senti orgulho ao dar este testemunho, e apontar meu dedo para Utah, onde bons homens e mulheres podem habitar em paz, e onde prevalecem a boa ordem e o bom governo, e o povo está em sujeição ao domínio do céu. Quem está fazendo isso? Vocês, Santos dos Últimos Dias. Onde mais se pode encontrar tal coisa? Em nenhum lugar. No exterior, pelo mundo, influências más predominam em toda parte, mas aqui não é assim. Não que não haja mal aqui, mais ou menos: espero encontrá-lo. Se não estivesse misturado com o povo de Deus, então o trigo e o joio não cresceriam juntos até a colheita, como a parábola do Salvador claramente indica que seria o caso, e isso forneceria graves razões contra ser esta a igreja e o reino de Deus. O reino dos céus é semelhante a uma rede lançada ao mar, que recolhe tanto bons quanto maus. Espero que esta seja a característica da igreja de Deus aqui; mas, ainda assim, as influências predominantes são para com Deus, a grande maioria do povo está se submetendo ao domínio do alto céu, e buscando com todas as suas forças estabelecer o reino de Deus sobre a terra, e ele está se estendendo pelo exterior, alongando suas cordas e fortalecendo suas estacas. É uma grande bênção viver num lugar como este; uma grande bênção ser cidadão da igreja e reino de Deus sobre a terra, e vir de Sião. O mundo pode nos tratar com desprezo, mas que riam os que vencem; e quem vencerá, senão os Santos dos Últimos Dias? ¶

O mundo está na ignorância a respeito dos princípios que salvarão a humanidade; não conhecem princípio algum que salve qualquer parte da humanidade, seja aqui, seja no futuro — não sabem como se salvar. Têm um governo bastante bom na Inglaterra, e gosto bastante daquele país, por muitas coisas. Podem ir lá e dar seu testemunho, e dizer a verdade, e serem protegidos pelas leis do país; podem fazer isso sem se expor a muito perigo de serem atacados por uma turba, como os Santos dos Últimos Dias foram neste país, embora haja alguma oposição; mas o povo tem medo dos administradores da lei, porque a farão cumprir, mesmo em proteção aos Santos dos Últimos Dias. É uma bela pequena ilha, a ilha da Grã-Bretanha; e nela habitam muitas boas pessoas, de coração caloroso, e eu as amo. Há muitas pessoas ali que estão tentando conhecer os caminhos da vida eterna, e tratarão os ministros da salvação com mais respeito do que em muitos outros países. Alegro-me de estar associado a um povo assim. ¶

Há muitas pessoas que pertencem à igreja em países estrangeiros que ficariam felizes de se reunir com o povo aqui, e há muitas que, embora não pertençam à igreja e reino de Deus, ainda assim deixam de perceber e saber que há algo necessário a ser feito. Não têm confiança nos sistemas organizados de religião do tempo presente. Não conseguem ver consistência neles, e supõem que tudo o que tem forma de religião é uma farsa. O "mormonismo" surgiu na mesma época, e o condenam sem exame, como sendo, como todo o resto, nada mais que um sonho ocioso. Falem com eles sobre revelação; sim, têm revelações falsas, e se têm revelações falsas e espíritos falsos, prova isso que não há verdadeiros? O fato é exatamente o contrário, e encontrariam a revelação verdadeira e os espíritos verdadeiros, se apenas os buscassem da maneira certa. ¶

Nós, como Santos dos Últimos Dias, temos motivo para sermos gratos por termos descoberto o caminho da vida eterna, porque tivemos o abençoado privilégio de viver neste dia e época do mundo, em que o evangelho de salvação foi revelado para a orientação dos filhos dos homens; que fomos recipientes daquele conhecimento que conduz à vida eterna e à salvação na presença de Deus; que fomos reunidos para fora do mundo, para que não participássemos de suas abominações e das pragas que hão de vir sobre ele; que esta terra foi consagrada e dedicada a Deus; que foi guardada para os Santos dos Últimos Dias ocuparem, plantarem, construírem e habitarem, e que, em consequência disso, a terra foi feita para produzir o sustento de Seu povo, que foi reunido de onde os ímpios governam e o povo pranteia. ¶

Aqueles que abraçaram o evangelho em terras estrangeiras suspiram por libertação, e a esperança dessa libertação é o único raio de luz que arde em sua alma, e que lhes dá alegria; embora vivam toda a vida oprimidos, este raio de alegria encontrou seu caminho para dentro de sua alma por meio dos princípios do evangelho, e por isso são menos oprimidos em seus sentimentos do que muitos outros. Uma esperança nasce em seu peito de que virá o tempo de sua libertação da opressão sob a qual gemem. Muitos de vocês foram libertados daqueles laços, e daquela opressão. Podem ter sofrido pobreza e doença, e sido afligidos de muitas maneiras, e talvez tenham encontrado as coisas diferentes do que anteciparam, em muitos aspectos, neste seu país recém-adotado, mas ainda assim foram libertados de uma terra onde reina a opressão, e foram colocados numa terra de liberdade — num país onde podem se expandir e crescer, onde podem plantar seus filhos com a esperança de que possam se elevar à importância no reino de Deus, a algo além do que vocês e seus antepassados foram capazes de fazer na terra onde antes viveram, para que vocês e sua prole possam habitar onde a virtude, a paz e a diligência encontrem sua recompensa. ¶

Como é, em muitos daqueles países antigos, com os pobres? E é com esta classe que temos mais a fazer; por alguma razão, talvez melhor conhecida por Aquele que reina no alto, são os pobres que abraçam o evangelho, que recebem o evangelho, que recebem a mensagem de boas novas; é para eles um tema de alegria e regozijo mais do que para qualquer outra classe de homens. Centenas e milhares deles estão sem emprego, seus estoques esgotados, e não têm outros recursos além do que provém de seu trabalho diário, e estão à beira da fome. A escassez de algodão lançou milhares de pessoas ao desemprego, à mercê da fria caridade do mundo. Como é aqui, sem falar de religião? Aqui um homem pode conseguir um pouco de terra, e em pouco tempo reunir ao seu redor as necessidades da vida, com as quais possa subsistir e deixar o mundo seguir seu curso; sua condição melhora, e pode esperar ascender à riqueza e à influência. Como é lá? Ora, pode trilhar o caminho em que seus pais trilharam, mas não pode ir mais além — não pode avançar mais alto na escala da existência; se os tempos são bons, pode subsistir, e confortavelmente — estou falando das classes pobres, aquelas que o evangelho mais geralmente encontra; para eles, uma libertação como a que o evangelho oferece é boas novas de grande alegria, pois podem se plantar onde seus filhos possam se elevar acima do que seus pais foram. Isto é o que muitos milhares dos Santos dos Últimos Dias realizaram, ao emigrar daquele país para este, e muitos milhares mais serão beneficiados da mesma forma. ¶

Este é apenas um dos benefícios que o evangelho confere àqueles que lhe obedecem; ele beneficia o homem sempre que o toca, temporal e espiritualmente, religiosamente, moralmente e politicamente; dá-lhe um entendimento da vida; ensina-o como viver e como exaltar seu ser ao padrão da inteligência celestial; como criar seus filhos e educá-los de maneira apropriada, e como se valer das facilidades e vantagens que as ciências e as artes apresentam para promover os propósitos do Todo-Poderoso na redenção da raça humana; ensinando-o não apenas como viver no tempo, mas por toda a eternidade; dando-lhe conhecimento de como se apresentar como um homem de Deus no mundo, para servir a Seus propósitos. ¶

Os Santos dos Últimos Dias têm mais motivo do que qualquer outro povo na terra para se regozijarem continuamente n'Aquele que lhes concedeu a orgulhosa posição que ocupam; pois a autoridade do céu está aqui, e a sabedoria do céu está aqui, e não a encontrarão em nenhum outro lugar. Tive o privilégio de dizer ao povo naqueles países antigos que o santuário do Senhor não estava com eles; mas para obter as bênçãos necessárias para os qualificar a entrar na presença de Deus, teriam de ir àquele lugar onde habita o povo de Deus, onde seriam fortalecidos e se tornariam mesmo uma grande e poderosa nação; e agradeço a Deus que há um povo na terra que não pode mais ser ignorado pelos grandes e poderosos da terra, pois alcançaram uma posição e um status que devem ser respeitados. Podem ignorar este povo, se pensam que podem se dar ao luxo de fazê-lo, e nós podemos nos dar ao luxo de esperar e ver os propósitos do Todo-Poderoso avançarem sobre a terra melhor do que qualquer outro povo pode, porque estamos do lado seguro; temos mais tempo para esperar. Se os ímpios soubessem quando as coisas vão bem para eles, apressar-se-iam a fazer as pazes com o Todo-Poderoso, pois Seus juízos estão espalhados pela terra, e quem pode deter Sua mão. Estão sobre os ímpios, e eles o sabem e o sentem. ¶

A grande massa da humanidade está pronta para ridicularizar o povo de Deus, está pronta para ridicularizar Seus servos, porque se apresentam e declaram que um anjo do Todo-Poderoso veio restaurar o evangelho em sua plenitude, e que Joseph Smith foi chamado por Deus para ser Seu profeta; tudo isso dizem eles ser tolice, e o rejeitam sem investigar a razão pela qual o rejeitam. Se podem se dar ao luxo de fazer isso, nós podemos nos dar ao luxo de viver nossa santa religião e suportar seu desprezo e suas reprovações melhor do que eles podem se dar ao luxo de proferi-las. Tal abuso mal me perturba os sentimentos, se apenas mantiverem as mãos longe; e se há algum perigo de violência desse tipo, seremos avisados dele; não há muito perigo neles, isto é, a menos que consigam pegá-los de surpresa. Se o Santo dos Últimos Dias estiver alerta, revestido com a armadura da retidão, pode caminhar pela terra sem ser molestado, porque o Espírito do Todo-Poderoso lhe mostrará onde está o perigo, e ele poderá evitá-lo; e lhe será dada sabedoria para se ausentar daqueles lugares onde há perigo, e se afastar em outra direção. Também lhe será dada sabedoria sobre o que dizer e o que fazer em cada circunstância. O grande mal que assedia o caminho dos santos é quando se afastam dos princípios da verdade eterna e da retidão, e traem sua confiança; por isso se colocam no poder do inimigo; e fazem isso quando estão dormindo, não quando estão bem despertos, e são conduzidos pouco a pouco, até que naufragam em sua fé e vão de cabeça para o diabo, o que não fariam enquanto caminhassem nos caminhos da retidão. Já senti que estive em perigo mortal? Sim, muitas vezes, se o inimigo tivesse conseguido o que queria. Às vezes senti vontade de portar pistolas, e em outras me sentiria perfeitamente seguro sem elas. Em minhas viagens, nenhum homem teve a temeridade de vir diante de mim e me insultar; mas ouvi o ranger de seus dentes; ouvi o que diriam a mim, dirigido a outra pessoa. ¶

Como já disse, não consigo expressar-lhes os sentimentos de alegria e regozijo que permeiam toda a minha alma ao retornar para casa, e ao me reunir com um povo tão amigável; não podem imaginar que grandes sentimentos me traz ter o privilégio de me reunir com os santos, neste e em outros países. Onde quer que encontre os santos, sinto que sempre os conheci e estive com eles. Por que é isso? Porque participaram do mesmo Espírito que possuo, e ele corre de alma em alma como óleo, ou como água, ou como eletricidade, permeando cada santo, onde quer que os tenha encontrado, em qualquer país. É bom, quando se está longe de Sião, encontrar um povo que os receberá com tal espírito e sentimento. É diferente agora do que foi com alguns dos élderes que saíram a pregar o evangelho nos primeiros dias da igreja, quando não encontraram ninguém para recebê-los que possuísse um espírito semelhante. Depois de terem dado a conhecer a mensagem do céu, e encontrado um povo disposto e feliz de recebê-la, logo encontraram amigos, e encontraram os mesmos amigos que eu encontrei, a saber, um povo de coração honesto, ignorante a respeito dos princípios da vida e da salvação; foram familiarizados com aqueles princípios, e há muitos outros que ainda não foram familiarizados com eles, embora o evangelho tenha alcançado os ouvidos de muitos dos habitantes da terra, e nos tenhamos estabelecido na terra como Santos dos Últimos Dias — os filhos de Deus — em outras palavras, o Todo-Poderoso estabeleceu Sua igreja e reino sobre a terra, com sua autoridade, e não pode mais ser ignorado pelo povo do mundo; é um fato consumado. ¶

Não sei o que farão em seguida, mas espero que se encontrem tentando fazer o máximo possível contra ele. Não espero outra coisa. Os Santos dos Últimos Dias esperam realizar uma grande obra, ao buscarem escavar a colina de erro que se acumulou por seis mil anos sobre a terra; isso esperam fazer com o evangelho e pelas bênçãos de Deus e Seu poder auxiliando-os, e assim continuar seu trabalho até que a terra seja redimida e trazida de volta à sua glória e perfeição primitivas, e o reino de Deus reine e predomine por toda sua face, e o poder dos ímpios seja essencialmente quebrado, e a lei e a boa ordem prevaleçam em toda parte, e os homens não aprendam mais a guerra. Estas podem parecer palavras altissonantes, e podem parecer absurdas aos milhões da terra. Não me importa quão absurdas pareçam, os fatos do caso permanecem os mesmos; todas estas coisas se cumprirão no próprio tempo devido do Senhor; esta obra já começou e está agora transcorrendo diante da face e dos olhos de todos os homens. Não é feita num canto, mas diante de todo o mundo, nos cumes das montanhas; nossa luz não está escondida debaixo de um alqueire, mas está posta sobre uma colina, para que todo o mundo a possa ver. A verdade do Todo-Poderoso está sendo dada a conhecer nestes últimos dias, e é um poderoso testemunho para o povo, e lamentarão se não lhe derem atenção. Não pode haver testemunho maior para o mundo do que a existência viva deste povo nos cumes das Montanhas Rochosas, e todo o povo pode vê-la. ¶

Regozijo-me nesta obra; que ela avance, e meu coração está feliz. Sinto orgulho de estar associado a um povo assim; sinto orgulho de que tal povo exista; sinto-me feliz e me regozijo extremamente em minha alma, por ter vivido neste dia e época do mundo, e ter o privilégio de dar este testemunho às nações, e de me tornar cidadão do reino de Deus; de ajudar a lançar um alicerce sobre o qual construir, tanto para o tempo quanto para a eternidade, para que possamos, no grande futuro, nos associar com os Deuses da eternidade. O que sabe o mundo de tudo isso? Simplesmente nada. ¶

Estive ausente de casa cerca de dezoito meses; durante esse tempo compareci a reuniões na Inglaterra, entre as diferentes conferências; estive na Escandinávia numa breve visita, e estive envolvido no escritório em Liverpool, no departamento de publicações, parte do meu tempo. Senti-me extremamente regozijado em meus trabalhos, e tive saúde bastante boa, para mim, de modo geral; embora tenha sentido que poderia ter feito mais, se minha saúde tivesse sido melhor. Senti pesar por não conseguir fazer metade do que queria fazer; este foi o único sentimento de pesar que me acompanhou no retorno. Não realizei metade do que gostaria de ter feito. Parece um longo caminho a percorrer, considerável tempo gasto indo e voltando, para uma missão tão curta, mas para mim está tudo certo, seja ir, seja ficar; contanto que eu seja útil na igreja e reino de Deus, não me importa onde meu tempo seja gasto, enquanto eu viver. ¶

A alegria e o regozijo que sinto ao me reunir com meus irmãos novamente neste lugar são inexprimíveis. Alguns deles me disseram que pretendiam dar expressão à sua alegria por meu retorno, e ficaram desapontados por eu ter entrado na cidade antes do que esperavam. Tomarei a vontade pelo ato; os bons sentimentos que motivaram o desejo de fazer isso valem mais para mim do que qualquer manifestação ou demonstração que pudesse ter ocorrido. Sei que existe no peito de meus irmãos para comigo um bom e amável sentimento, que se mistura com os sentimentos em meu próprio peito. Percebo que tenho a fé e as orações de meus irmãos, e percebi sua eficácia em muitos perigos, tanto por mar quanto por terra, enquanto viajava para pregar o evangelho, enquanto escrevia, enquanto estava aflito de doença, e enquanto tinha dificuldades a superar. Em todas estas circunstâncias, senti-me sustentado por aquele sentimento que bate em uníssono em seus corações e no meu próprio. Tive o benefício de suas orações, e o aprecio; foram respondidas sobre minha cabeça, e isto é, também, para mim, um testemunho vivo de que suas orações são ouvidas, e de que aprenderam a se aproximar de Deus de maneira aceitável, a encontrar favor a Seus olhos, e a ter suas orações respondidas. Minha saúde está muito melhor; a viagem à Europa me fez bem, e Deus a fez. Esta é Sua obra, e nós somos Seu povo. ¶

Falamos sobre termos feito isto e aquilo; mas é o Senhor quem o fez, e somos meramente instrumentos em Suas mãos para realizar Seus propósitos na terra. É uma grande honra ser um instrumento nas mãos de Deus para estabelecer Seu reino, e trazer à realização Seus propósitos nos últimos dias. Os santos estão baseados na rocha eterna da verdade, e permanecerão de pé quando o refúgio de mentiras for varrido; são aqueles que serão considerados sábios em sua geração, e com óleo em suas lâmpadas, e serão a classe governante e dominante da humanidade; possuirão a terra, e o reino sob todo o céu lhes será dado. ¶

Se lermos a Bíblia, achamos que Deus colocou em Sua igreja apóstolos, profetas, pastores, mestres, dons e bênçãos, para a edificação dos santos e a obra do ministério, etc.; mas o mundo religioso do século XIX diz que tudo isso foi abolido; contentam-se em ler sobre o que os antigos desfrutaram, e vão eles mesmos com fome e nus. Quando vão a um hotel para jantar, leem o cardápio, e de fato participam das boas coisas ali anotadas. Consideraríamos louco ou tolo um homem que lesse o cardápio e exclamasse contra comer a comida saborosa que ele descreve. A Bíblia não pode ordenar uma pessoa com autoridade para se apresentar e obedecer a si mesma, e administrar as ordenanças da casa de Deus a outros. "Ninguém toma para si esta honra, senão o que é chamado por Deus, como Aarão;" e como pode um homem ser chamado por Deus, como Aarão, sem revelação imediata d'Ele? Se Jesus teve de ser batizado no batismo de arrependimento para cumprir toda a justiça, quem mais deveria ser isento? Ele desceu às águas e foi batizado, e a voz de Deus disse, "este é o meu Filho amado, em quem me comprazo; a ele ouvi." Ele disse a Nicodemos, "se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino dos céus." Isto está registrado na Bíblia, que o mundo cristão reconhece ser sua regra de fé. Exorto-os a viverem de acordo com ela. Nada se diz na Bíblia sobre aspersão, e a palavra batizar significa imersão, e o mundo pode discutir quanto quiser sobre isso. É por meio destes princípios e desta administração das mãos dos servos de Deus que recebemos o Espírito Santo, que nos conduzirá a toda a verdade, e a um aumento de conhecimento nas coisas de Deus; por este canal aprendemos a conhecer a Deus, a quem conhecer é a vida eterna. Aquele Espírito que ilumina a todo homem que vem ao mundo faz com que a humanidade busque a verdade e se torne ansiosa por seu bem-estar eterno, e por saber a respeito de seu futuro. Podem viajar por todos os países, e encontrarão este sentimento permeando a humanidade; pois todos, exceto o infiel, adoram em algum santuário, e o infiel diz que não há Deus, e não adora nada. A escritura diz que conhecer a Deus é a vida eterna. Como podemos conhecê-Lo e aprender d'Ele? Esta é uma questão importante, tanto para os Santos dos Últimos Dias quanto para os outros. Como aprenderemos a conhecer o único Deus sábio e verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem Ele enviou, e a conhecer o relacionamento que existe entre Ele e Seus filhos, e o propósito que teve ao nos trazer a esta existência? ¶

Guardemos este nosso segundo estado, pois, tendo guardado nosso primeiro estado, fomos reservados para vir a esta terra e obter um tabernáculo de carne, passar por esta mortalidade, e ter o privilégio de realizar o objetivo e o propósito do Todo-Poderoso na organização desta terra. Sejamos sábios em nosso dia, e asseguremos para nós mesmos aquelas bênçãos que são para nós. Sejamos verdadeiros e fiéis, e cheios daquela integridade que pode olhar o céu de frente sem se envergonhar, apegando-nos à verdade, e jamais nos desviando dela por um único momento; e que Deus nos abençoe e nos ajude a fazê-lo é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶