Deveres dos Santos—Obediência ao Conselho, Etc

Digo-vos, e desejo que informeis vossos vizinhos, que amanhã espero partir com alguns de meus irmãos numa breve viagem ao norte. Faço isso para que alguns não suponham que vamos deixar-vos. Se vivêssemos de acordo com nossos reconhecimentos no santo Evangelho, de acordo com a fé que abraçamos, e de acordo com os ensinamentos que recebemos de tempos em tempos, nunca estaríamos às escuras a respeito de qualquer assunto que devêssemos compreender. ¶

Muito é ensinado aos Santos pelos Élderes de Israel a respeito de sua religião, do modo como devemos viver, de como devemos tratar uns aos outros, de como devemos viver diante de Deus, quais devem ser nossos sentimentos e o espírito que devemos possuir. Se vivermos de acordo com nossos convênios, sempre desfrutaremos da luz da verdade; e se vivermos suficientemente fiéis, desfrutaremos das bênçãos do Espírito Santo como nosso companheiro constante. Nesse caso, ninguém se voltaria nem para a direita nem para a esquerda, por causa dos motivos, das palavras ou dos atos deste ou daquele; mas marcharia sempre em frente no caminho que leva à vida eterna; e se outros saíssem do caminho, continuariam andando reto. Sem o poder do Espírito Santo, uma pessoa está sujeita a desviar-se para a direita ou para a esquerda do caminho reto do dever; está sujeita a fazer coisas de que se arrependerá; está sujeita a cometer erros; e quando tenta fazer o melhor que pode, eis que faz aquilo de que não gosta. ¶

Menciono minha viagem pretendida, porque não quero ouvir, quando voltar, que o Irmão Brigham, ou o Irmão Heber, ou alguém mais, "escapuliu" — que "há algo de errado" — "algo que não está certo" — alguém dizendo "há algum mal de algum tipo, e queremos sabê-lo;" "por que não o dizeis diretamente?" "Se não voltardes tal e tal, vamos embora." ¶

Disse-se aqui hoje que muito poucos abraçaram a verdade, considerando o grande número de habitantes da terra. Dificilmente se pode descobrir onde estão esses poucos. É surpreendente relatar os fatos como são. Os Élderes saem e pregam o Evangelho às nações; batizam o povo — procuram-nos de lugar em lugar; contudo, se tomardes os nomes daqueles que foram batizados, já se reuniu sequer um quarto deles? Não. Não é isso estranho? Guardam eles a fé e permanecem no meio dos perversos? Não, não o fazem. O reino de Deus está vivo e cheio de espírito; está em movimento; não é como o que chamamos sectarismo — religião hoje e o mundo amanhã; no próximo sábado um pouco mais de religião, e depois o mundo de novo; "e como éramos, assim somos; e como somos, assim seremos, para sempre, amém." Não é assim com nossa religião. A nossa é uma religião de aperfeiçoamento; não é contraída nem confinada, mas está destinada a expandir a mente dos filhos dos homens e conduzi-los àquele estado de inteligência que será uma honra para seu ser. ¶

Olhai para o povo que está aqui — os poucos que se reuniram — e depois olhai de volta para os ramos de onde viestes. Quantos se reuniram? Onde estão os demais que compunham esses ramos? É verdade que ocasionalmente um permanecerá e guardará a fé por muitos anos; mas as circunstâncias são tais no mundo, que eventualmente se afastam dela, se ali permanecerem. ¶

Disse-se com verdade aqui hoje que o espírito que abraçamos é um só, e que fluiremos juntos tão certamente quanto gotas de água fluem juntas. Uma gota se unirá a outra gota, outras se unirão a elas, até que, gota somada a gota, formem um tanque, um mar, ou um poderoso oceano. Assim é com aqueles que recebem o Evangelho. Nunca houve uma pessoa que abraçasse o Evangelho sem desejar reunir-se com os Santos, e contudo nem um quarto jamais se reuniu; e esperamos que muitos dos que se reuniram sigam o caminho descendente que leva à destruição. Parece quase impossível crer que pessoas, depois de receber a verdade e o amor por ela, se afastem dela, mas o fazem. ¶

Ora, irmãos e irmãs, proclamai que os Irmãos Heber e Brigham, e alguns outros, estarão ausentes por alguns dias; embora não prometa pregar-vos quando voltar. Não pretendo pregar enquanto estiver fora, mas espero comparecer à reunião quando retornar; para que vejais que estou convosco, pronto para cumprir os requisitos de meu chamado. Isso deveria vos satisfazer quanto a minha ausência por alguns dias. ¶

Espero estar ausente, dentro de algum tempo a partir de agora, por um bom período. Não digo que estarei ausente, mas espero estar. Espero retornar por este mesmo caminho. Quando voltamos do sul, disse isto aos irmãos. Quando iremos não me cabe dizer. Se o povo negligenciar seu dever, se afastar dos santos mandamentos que Deus nos deu, buscar sua própria riqueza individual, e negligenciar os interesses do reino de Deus, podemos esperar estar aqui por bastante tempo — talvez um período muito mais longo do que antecipamos. Talvez alguns não compreendam estas observações. Sois como eu, e eu sou como vós. Não posso ver o que está fora de vista; não podeis ver o que está fora de vista. Se trouxerdes objetos ao alcance da visão — ao alcance do poder da vista — podereis vê-los. Estas palavras podem ser um tanto misteriosas para alguns. ¶

Alguns podem perguntar por que não permanecemos na Estaca Central de Sião quando o Senhor plantou nossos pés ali? Tínhamos olhos, mas não víamos; tínhamos ouvidos, mas não ouvíamos; tínhamos corações desprovidos daquilo que o Senhor exigia de seu povo; consequentemente, não pudemos suportar o que o Senhor nos revelou. Tivemos de sair de lá para adquirir experiência. Podeis compreender isto? Penso que há alguns aqui que podem. Se pudéssemos ter recebido as palavras de vida e vivido de acordo com elas, quando fomos primeiramente reunidos na Estaca Central de Sião, nunca teríamos sido removidos daquele lugar. Mas não observamos a lei que o Senhor nos deu. Estamos aqui para adquirir experiência, e não podemos progredir nisso mais rápido do que nossa capacidade permite. Nossas capacidades são limitadas, embora às vezes pudéssemos receber mais do que recebemos, mas não o faremos. Pregai as riquezas da vida eterna a uma congregação, e quando os olhos e afetos dessa congregação estão como os olhos do tolo, voltados para os confins da terra, é como lançar pérolas aos porcos. Se eu puder realmente alcançar vosso entendimento, sabereis exatamente o que eu sei, e vereis exatamente o que eu vejo, quanto ao que eu possa dizer. ¶

Tomai a história desta Igreja desde o início, e temos provado que não podemos receber tudo o que o Senhor tem para nós. Temos provado aos céus e uns aos outros que ainda não estamos capacitados a receber tudo o que o Senhor tem para nós, e que ainda não temos disposição para receber tudo o que ele tem para nós. Podeis compreender que há um tempo em que podeis receber e um tempo em que não podeis receber, um tempo em que não há lugar no coração para receber? O coração do homem se fechará, a vontade se voltará contra isto e aquilo que temos oportunidade de receber. Há uma abundância que o Senhor tem para o povo, se quisesse recebê-la. ¶

Agora conduzirei vossa mente diretamente à nossa própria situação aqui, deixando de lado a organização inicial do povo, seu ajuntamento, etc., e chegando ao fato de estarmos aqui agora. Alguns estão aqui há seis meses, alguns um ano, alguns dois, alguns cinco, alguns seis, alguns dez, e alguns dezessete anos neste verão. Agora, tomarei a liberdade de trazer algumas circunstâncias e ditos para relacioná-los às ideias que desejo apresentar a respeito de nossa vontade, disposições, oportunidades, etc. ¶

Disse-se aqui hoje, pelo Irmão William Carmichael, que ele havia provado que muitos dos ditos e profecias de Joseph eram verdadeiros, e também as profecias de Heber e outros. Ora, vós, meus irmãos e irmãs, que tendes o hábito de vir aqui nos últimos dez, doze, ou quinze anos, não vos foi dito o tempo todo, pelo menos uma vez por mês, que viria o tempo em que veríeis a necessidade de tomar conselho e armazenar grãos? Disse-se que o Irmão Brigham profetizou que haveria uma fome aqui. Gostaria que alguém me mostrasse o homem ou a mulher que ouviu o Irmão Brigham fazer essa afirmação. Eu não fiz essa afirmação; mas disse que veríeis o tempo em que precisaríeis de grãos — que precisaríeis de pão. Vistes esse tempo. O Irmão Heber disse a mesma coisa. Mas nunca me ouvistes dizer que o Senhor retiraria suas bênçãos desta terra enquanto aqui vivêssemos, a menos que perdêssemos nossos direitos ao Sacerdócio; então poderíamos esperar que a terra não desse fruto. ¶

Tivemos uma guerra de grilos, uma guerra de gafanhotos, e uma estação seca, e agora temos um tempo de necessidade. Muitos dos habitantes desta mesma cidade, presumo, não têm cereais suficientes para lhes durar dois dias; e não me surpreenderia se sete oitavos dos habitantes não tivessem cereais suficientes para lhes durar duas semanas. Reteve o Senhor os céus? Não. Retirou ele sua mão? Não. Ele está cheio de misericórdia e compaixão. Ele proveu para os Santos. Não importa que escassez haja no presente, ele lhes deu pão. Se ficarem sem pão, não podem dizer que o Senhor reteve sua mão, pois ele tem sido abundantemente rico em conferir as boas coisas da terra a este povo. Então por que estamos destituídos do sustento da vida? Comparando-nos com nossos bens, poderíamos dizer que nos vendemos por nada. Temos vendido o grão que Deus nos deu tão livremente, até nos tornarmos destituídos. Isso já nos foi dito antes? Sim, ano após ano. ¶

Como será? Escutai, todos os que estais nesta casa, será esta a última estação em que teremos escassez? Direi que espero que sim, mas não posso dizer que o seja, se o povo não for sábio. Alguns semeiam seu trigo, e depois que o Senhor deu cem vezes mais de aumento, vendem-no a um quarto de seu valor, e se deixam necessitados. Da última vez que falei sobre este assunto tentei despertar a mente do povo a respeito dele; quero que reflitam sobre isso. ¶

Em nossa Conferência Semestral do outono passado, os Bispos foram instruídos a ir a cada casa e ver quais cereais havia disponíveis. Por quê? "Porque vem o tempo em que precisarão de cereais." Chega aos meus ouvidos todos os dias que este ou aquele está em necessidade. "Fulano não tem pão há três dias." ¶

O que vos foi dito na última colheita? "Irmã, é melhor arranjardes um baú, ou uma pequena caixa, pois há bastante trigo disponível — não vale um dólar o alqueire — e é melhor encherdes vossa caixa com ele." "Oh, há bastante dele; não há necessidade de eu esvaziar os trapos de papel de minha caixa, ou minhas roupas do grande baú onde as tenho guardadas; meu marido pode ir buscar o que precisar na loja do dízimo." Elas não quiseram obter o trigo e a farinha que então eram fáceis de obter, e agora estão destituídas. Por que não puderam crer no que lhes foi dito? Deveriam ter crido, pois era verdade; e em todos esses assuntos, a verdade tem sido dita a tempo ao povo. E aqui deixai-me dizer-vos, que em vez de termos abundância aqui, sem ninguém para vir comprar nossos bens — comprar nosso grão excedente — a demanda pelo que podemos produzir aqui aumentará ano após ano. ¶

Vamos viver nossa religião — ser os servos e as servas do Todo-Poderoso? Vamos continuar na fé, e procurar crescer em graça e no conhecimento da verdade? Se o fizermos, as profecias se cumprirão em nós. Teremos o privilégio de ver os abençoados, e seremos abençoados. ¶

Vejo as coisas como um homem que olha filosoficamente; olho para as coisas diante de nós no futuro como um político, como um estadista, como uma pessoa pensante. Qual vai ser a condição deste povo e de seus vizinhos ao redor? Não vemos a tempestade se formando? Ela virá do nordeste e do sudeste, do leste e do oeste, e do noroeste. As nuvens estão se acumulando; os trovões distantes podem ser ouvidos; os resmungos e murmúrios ao longe são audíveis, e anunciam destruição, necessidade e fome. Mas notai bem, se vivermos de acordo com o santo Sacerdócio que nos foi conferido, enquanto Deus governar no meio destas montanhas, eu vos prometo, em nome do Deus de Israel, que ele nos dará tempo de semear e de colher. Teremos de perder nosso direito ao Sacerdócio antes que as bênçãos dos Céus deixem de vir sobre nós. Vivamos nossa religião e escutemos o conselho que nos é dado. ¶

E aqui deixai-me dizer-vos, comprai a farinha de que precisardes, e não a deixeis ser levada para longe. Tendes um cavalo, ou um boi, ou uma carroça, ou qualquer outra coisa, ainda que seja o casaco de vossas costas, ou os sapatos de vossos pés, e tenhais de usar mocassins? Vendei-os e ide aos comerciantes que a têm para vender, e comprai a farinha antes que seja levada. Por que não a comprastes quando era barata? Há um dito de que a sabedoria caramente comprada é lembrada. Ora, comprai vossa sabedoria, comprai vosso entendimento, comprai vosso conselho e juízo, comprai-os caro, para que vos lembreis. No outono passado fostes aconselhados a vos abastecer de cereais, quando a farinha podia ser comprada assobiando uma melodia, e o vendedor teria assobiado a metade dela para vos induzir a comprar. Por que os filhos deste mundo têm sido mais sábios nestes dias do que os filhos da luz? Não houve Santos suficientes antes de nós para aprendermos com sua experiência, e revelações suficientes dadas para que os Santos agora não fiquem para trás? É humilhante que os filhos deste mundo saibam mais sobre essas coisas do que os filhos da luz. Sabemos mais sobre o reino de Deus. Tomai estes jovens, de dezesseis ou dezoito anos, ou estes anciãos, ou alguns que acabaram de entrar na Igreja, e deixai-os ir ao mundo, e, quanto ao reino de Deus, eles podem ensinar reis e rainhas, estadistas e filósofos, pois estes são ignorantes dessas coisas; mas em coisas pertinentes a esta vida, a falta de conhecimento manifestada por nós como povo é vergonhosa. Vosso conhecimento deveria ser tanto maior que o dos filhos deste mundo a respeito das coisas do mundo quanto o é a respeito das coisas do reino de Deus. ¶

Tomai vosso dinheiro ou vossa propriedade, irmãos e irmãs, e comprai farinha; ou hei de ouvir, amanhã de manhã, "estou sem pão"? Por que não descer à rua e vender vossas toucas e vossos xales, irmãs, sem esperar? "Ora, algum bom irmão nos alimentará." Mas esse bom irmão não tem a farinha. "Não vou comprar nenhuma; confiarei no Senhor; ele enviará os corvos para me alimentar." Talvez a fé de algumas pessoas seja tal que pensam que o Senhor enviará um anjo com um pão debaixo de um braço e uma perna de toucinho debaixo do outro — que um anjo será enviado de algum outro mundo com pão já passado manteiga para elas comerem; ou que será como se dizia dos porcos em Ohio, quando foi primeiramente povoado; dizia-se que o solo era tão rico que se pendurásseis uma libra de terra, duas libras de gordura escorreriam dela, e que porcos corriam pelos bosques já assados, com facas e garfos em suas costas. Minha fé não é assim. ¶

Um irmão me disse, falando da rotação dos planetas, que nunca poderia crer que a terra girasse. Disse eu: "credes que o sol que brilhou hoje brilhou ontem?" "Sim." Ele não tinha fé para crer que a terra gira, mas cria que o sol se movia ao redor da terra. Ora, disse eu, tomai vossos instrumentos de medida. Se a terra gira sobre seu eixo, cada ponto dado sobre ela se move 24.000 milhas em vinte e quatro horas; ao passo que, se o sol gira ao redor da terra, deve percorrer um círculo, no mesmo tempo, cujo semidiâmetro é de cerca de 95.000.000. Ele não tinha fé para crer que a terra pudesse girar sobre seu eixo em vinte e quatro horas, mas eu lhe mostrei que ele precisava ter milhões e milhões de vezes mais fé do que eu, quando cria que o sol girava ao redor da terra. ¶

Minha fé não me leva a pensar que o Senhor nos proverá porcos assados, pão já passado manteiga, etc. Ele nos dará a capacidade de cultivar o grão, de obter os frutos da terra, de fazer habitações, de conseguir algumas tábuas para fazer uma caixa, e quando vier a colheita, dando-nos o grão, cabe a nós preservá-lo — guardar o trigo até termos um, dois, cinco, ou sete anos de provisões à mão — até que haja o suficiente do sustento da vida guardado pelo povo para se alimentarem a si mesmos e àqueles que virão aqui em busca de segurança. ¶

Fareis isso? "Sim, talvez eu o faça," diz um, e "talvez eu não faça" diz outro; "o reino que não pode me sustentar não considero de muito valor; o Senhor disse que é seu papel prover para seus Santos, e suponho que ele o fará." Não tenho dúvida de que ele proverá para seus Santos; mas se não tomardes este conselho e fordes industriosos e prudentes, não continuareis por muito tempo a ser um de seus Santos. Então, continuai a fazer o que é certo, para que sejamos seus Santos; semeai, plantai, comprai meio alqueire de trigo aqui, e um alqueire ali, e o guardai até terdes vossas provisões de cinco ou sete anos à mão. ¶

A guerra que agora assola nossa nação está na providência de Deus, e nos foi dita anos e anos atrás pelo Profeta Joseph; e aquilo a que agora estamos chegando foi por ele previsto, e nenhum poder o pode impedir. Podem os habitantes de nosso outrora belo, agradável e feliz país evitar os horrores e males que agora estão sobre eles? Somente afastando-se de sua maldade e clamando ao Senhor. Se se voltarem ao Senhor e o buscarem, evitarão esta terrível calamidade; do contrário, não pode ser evitada. Não há poder sobre a terra, nem debaixo dela, senão o poder de Deus, que possa evitar os males que agora estão sobre a nação, e que estão vindo sobre ela. ¶

Qual é a perspectiva? O que nos declara o estadista? Para que nos aponta ele? Paz e prosperidade? Bondade fraternal e amor? União e felicidade? Não! Não! Calamidade sobre calamidade; miséria sobre miséria. ¶

Vedes alguma necessidade, Santos dos Últimos Dias, de prover para os milhares que virão para cá? Suponde que alguns de vossos irmãos, tios, filhos, netos, ou vossos antigos vizinhos, fugindo para cá do derramamento de sangue e da miséria do mundo, viessem até vós. "Bem, fico feliz de vos ver; vinde à minha casa; vem, tio; vem, neto; vem, tia; devo levar-vos para casa." Mas o que tendes para lhes dar? Nem um bocado! "O país estava cheio de comida; eu poderia tê-la obtido cosendo, tricotando, fazendo quase todo tipo de trabalho; eu poderia tê-la conseguido há um ano, mas me incomodava que ela me fosse oferecida por meu trabalho. Lamento dizer que não tenho nada em casa, mas penso que posso pedir emprestado," quando devêreis ter vossos silos cheios, para alimentar vossos amigos quando aqui chegarem. ¶

Não são nossos inimigos declarados que virão para cá. Disse ao povo no ano passado que a torrente e a maré de emigração eram pessoas conservadoras, que desejavam em paz produzir o necessário à vida, comerciar, etc. — cidadãos pacíficos. Para que vêm eles para cá? Para viver em paz. Foram eles os que nos roubaram no Missouri e em Illinois? Não. ¶

O tempo está vindo em que vossos amigos vos escreverão sobre virem para cá, pois este é o único lugar onde haverá paz. Haverá guerra, fome, pestilência e miséria pelas nações da terra, e não haverá segurança em nenhum lugar senão em Sião, como foi predito pelos Profetas do Senhor, tanto antigamente quanto em nosso dia. ¶

Este é o lugar de paz e segurança. Veríamos como seria se os perversos tivessem poder aqui, mas não têm o poder, e nunca o terão, se vivermos como o Senhor nos requer. (Amém, pela congregação.) ¶

Comprai farinha, vós que podeis; e vós, irmãs, e crianças também, quando vier a colheita, respigai os campos de trigo. Veria de bom grado minhas esposas e filhos respigando trigo tanto quanto os de qualquer outro. E então, quando o povo vier para cá aos milhares, podereis alimentá-los. Quais serão vossos sentimentos quando as mulheres e crianças começarem a chorar em vossos ouvidos sem um homem para protegê-las? Podeis crer ou não, mas vem o tempo em que um bom homem será mais precioso que ouro fino. ¶

É angustiante ver a condição em que se encontra nossa nação, mas não posso evitá-lo. Quem pode? O povo em massa, voltando-se a Deus e cessando de agir perversamente, cessando de perseguir os honestos e os amantes da verdade. Se tivessem feito isso trinta anos atrás, teria sido melhor para eles hoje. Quando apelamos ao governo de nossa nação por justiça, a resposta foi: "Vossa causa é justa, mas não temos poder." Não disse Joseph Smith a eles em Washington e na Filadélfia, que viria o tempo em que seus direitos estaduais seriam pisoteados? ¶

Joseph nos disse, muitas e muitas vezes: "Nunca fiqueis ansiosos por que o Senhor derrame seus juízos sobre a nação; muitos de vós vereis a angústia e os males derramados sobre esta nação até chorardes como crianças." Muitos de nós já sentimos fazê-lo, e parece estar vindo sobre nós cada vez mais; parece que as presas da destruição estão perfurando as próprias entranhas da nação. ¶

Indagamos de nossos amigos que aqui chegam, a emigração, como está lá de onde vieram. Dizem eles que se pode cavalgar o dia todo em alguns lugares recém povoados e não ver habitante algum, nenhuma lavoura, nenhuma semeadura, nenhum plantio; podeis cavalgar por grandes distritos do país e ver uma vasta desolação. Um cavalheiro disse aqui, outro dia, que 100 famílias foram queimadas vivas em suas próprias casas, no condado de Jackson, Missouri; se isso é verdade não me cabe dizer, mas o pensamento disso é doloroso. Já experimentastes vós, Santos dos Últimos Dias, algo semelhante? Não! Fostes expulsos de vossas casas, esqueço o número, mas não fostes queimados nelas. Tenho dito aos Santos, e o proclamaria até a última geração de Adão, que os perversos sofrem mais que os retos. ¶

Por que as pessoas apostatam? Sabeis que estamos no "Velho Navio Sião." Estamos no meio do oceano. Vem uma tempestade, e, como dizem os marinheiros, ele labuta muito. "Não vou ficar aqui," diz um; "não creio que este seja o Navio Sião." "Mas estamos no meio do oceano." "Não me importa, não vou ficar aqui." Tira o casaco, e salta ao mar. Não se afogará ele? Sim. Assim é com aqueles que deixam esta Igreja. É o velho Navio Sião, permaneçamos nele. Há alguma sabedoria em todos fazermos como somos instruídos? Sim. ¶

Enquanto o Irmão Woodruff falava sobre o notável texto dado pelo Irmão Hardy a um cavalheiro na Inglaterra, ao falar do credo mórmon, pensei que poderia incorporar um discurso bem extenso na aplicação daquele credo. "Cuidar de tua própria vida" incorpora todo o dever do homem. Qual é o dever de um Santo dos Últimos Dias? Fazer todo o bem que puder sobre a terra, vivendo no cumprimento de todo dever a ele obrigatório. Se virdes alguém irado, dizei-lhe que nunca mais se ire. Se virdes alguém mascando tabaco, pedi-lhe que pare e gaste o dinheiro em algo para comer. Deixareis de beber uísque? Deixai-me suplicar-vos que o façais. E se as irmãs não achassem opressivo, eu lhes pediria que não bebessem tanto chá forte. E se eu fizer uma aplicação destas observações em minha própria pessoa, é meu papel apontar essas coisas e vos pedir que vos abstenhais delas. É papel de um Santo dos Últimos Dias, ao passar pela rua, se vir um poste de cerca caído, levantá-lo; se vir um animal na lama, parar e ajudar a tirá-lo. Faço tais atos meu papel. Quando estou viajando, paro toda a minha caravana e digo: "Rapazes, tiremos esse gado daquele trigo e consertemos a cerca." Se posso fazer algum bem administrando entre o povo, tentando fazê-los compreender o que é certo e fazê-lo, isso é meu papel, e também é vosso papel. ¶

Preguemos a retidão, e a pratiquemos. Não desejo pregar o que não pratico. Se desejo pregar aos outros doutrina sadia, que eu mesmo a pratique — que mostre aos outros o exemplo que desejo que imitem. Se fizermos isso, seremos preservados na verdade. Desejamos aumentar; não desejamos nos tornar estranhos ao reino de Deus. ¶

Quando os olhos das pessoas se abrem e elas veem e compreendem quão hediondo é afastar-se da verdade, se refletissem, e perguntassem, "Hei de algum dia deixar a fé? Algum dia me afastar do reino de Deus?" isso as faria estremecer; um calafrio as percorreria da cabeça aos pés; sentiriam-se levadas a dizer, "Não, Deus me livre!" ¶

Disse-se aqui esta manhã que ninguém jamais apostatou sem transgressão real. A omissão do dever conduz à apostasia. Queremos viver de tal modo a ter o Espírito todos os dias, todas as horas do dia, todos os minutos do dia; e todo Santo dos Últimos Dias tem direito ao Espírito de Deus, ao poder do Espírito Santo, para guiá-lo em seus deveres individuais. Ninguém mais tem direito a isso? Não. Mas isso requer explicação. ¶

Aqui, talvez, haja um bom irmão presbiteriano, um bom irmão batista, ou, talvez, um bom católico. Têm eles direito àquele grau do Espírito de Deus que temos nós? Não; mas têm direito à luz. E há um dito que ouvi aqui hoje que repetirei — Sempre que alguém levanta a voz ou a mão para perseguir este povo, um calafrio o percorre, a menos que esteja perdido para a verdade e o Espírito de Deus o tenha deixado por completo. Ele o sente de dia e de noite; sente o Espírito operando com ele. E o Espírito do Senhor lutará, e lutará, e lutará com o povo, até que tenham pecado além do dia da graça. Até então, todos têm direito à luz de Cristo, pois ele é a luz que ilumina todo homem que vem ao mundo. Mas não têm direito de receber o Espírito Santo. Por que não, assim como Cornélio? Aquela concessão do Espírito Santo foi para convencer os judeus supersticiosos de que o Senhor tencionava enviar o Evangelho aos gentios. Pedro disse: bem, agora, irmãos, podeis vedar a água para batizar estes, vendo que o Senhor foi tão misericordioso com eles a ponto de lhes dar o Espírito Santo? E ele os batizou; e essa foi a abertura da porta do Evangelho aos gentios. ¶

Rogo ao Senhor por vós; rogo que obtenhais sabedoria — sabedoria mundana; não para amardes as coisas do mundo, mas para cuidardes do que produzis. Tentai produzir um pouco de seda aqui; sabeis que estamos produzindo algodão. Tentai cultivar um pouco de linho, e cuidar dele. Tentai fazer um pouco de açúcar aqui no próximo outono; entendo que esse artigo agora custa cinquenta centavos a libra em Nova York. Como a guerra está desperdiçando a força produtiva da nação, não achais que nos convém produzir açúcar, milho, trigo, ovelhas, etc., para o consumo dos velhos, dos cegos, dos coxos, e dos indefesos que restarão, para que possamos alimentá-los e vesti-los quando vierem para cá? Nós os alimentaremos e cuidaremos deles, pois há milhares deles que são boas pessoas, que viveram de acordo com a melhor luz e verdade que conheciam. E aos poucos os preconceitos que existem contra nós serão apagados, para que os honestos possam abraçar a verdade. ¶

Não quero que o "mormonismo" se torne popular; não o tornaria, se pudesse, tão popular quanto a Igreja Católica Romana é na Itália, ou quanto a Igreja da Inglaterra é na Inglaterra, porque os perversos e ímpios se aglomerariam nele em seus pecados. Já há bastante desse tipo de gente nele agora. Há um bom número aqui que vai apostatar. Basta isto ou aquilo acontecer para que alguns partam. Se o "mormonismo" se tornasse popular, seria muito como foi nos dias dos primeiros cristãos, quando ninguém podia obter uma boa posição a menos que fosse batizado para a remissão dos pecados; não podia obter um cargo sem ser batizado na igreja. ¶

Suponde que esta Igreja fosse tão popular que um homem não pudesse ser eleito Presidente dos Estados Unidos a menos que fosse Santo dos Últimos Dias, seríamos invadidos pelos perversos. Prefiro passar por toda a miséria e tristeza, as tribulações e provações dos Santos, a ter a religião de Cristo se tornar popular perante o mundo. Nesse caso, ela seguiria o mesmo caminho que a igreja antiga seguiu. Não me importa o que o mundo pensa, nem o que diz, contanto que nos deixem sem incomodar no exercício de nossos direitos inerentes. Tomai um rumo direto, e enfrentai os escárnios e as carrancas dos perversos. ¶

Impopulares. "Ah, como são desprezados e odiados, esses 'mórmons'!" Não disse Jesus que seus discípulos seriam odiados e desprezados? Disse ele: "Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós, me odiou a mim." Já foi alguma vez diferente? Disse ele, enfaticamente: "No mundo tereis aflição, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo." ¶

O que se prova pelo fato de pessoas nos deixarem, diante dos céus, diante dos anjos, e de todos os profetas e homens santos que já viveram sobre a terra? Vereis todo homem e mulher, quando uma vez consentem em partir daqui, não me importa por qual nome sejam conhecidos, sejam morrisitas, gladdenbispistas, josefitas, ou qualquer outro "ita", fazem amizade com os perversos — com aqueles que blasfemam o santo nome que temos comemorado aqui esta tarde, e estão cheios de malícia e maldade. Sempre que alguém quer partir daqui, o fio que o ligava à verdade se rompe, e ele busca a companhia dos perversos; e isso prova a todo aquele que tem a luz da verdade dentro de si, que este é o reino de Deus, e que aqueles que partem são do Anticristo. ¶

Sede firmes, permanecendo sempre na verdade. Nunca encorajeis malícia ou ódio em vossos corações; isso não pertence a um Santo. Posso dizer em verdade, que com todo o abuso que já enfrentei, expulso de meu lar, roubado de meus bens, não sei que um espírito de malícia jamais tenha repousado em meu coração. Tenho pedido ao Senhor que faça justiça àqueles que nos oprimiram, e o Senhor tomará seu próprio tempo e modo de fazê-lo. Está em suas mãos, e não nas minhas, e disso me alegro, pois eu não poderia tratar os perversos como deveriam ser tratados. ¶

Meu nome é tido para o bem e para o mal em toda a terra, como me foi prometido. Trinta anos atrás o Irmão Joseph, numa preleção aos Doze, me disse: "Teu nome será conhecido para o bem e para o mal por todo o mundo;" e assim é. Os bons me amam, fraco e humilde como sou, e os perversos me odeiam; mas não há indivíduo algum sobre a terra que eu não conduziria à salvação, se ele me deixasse; eu o tomaria pela mão, como uma criança, e o conduziria como um pai no caminho que o traria à salvação. ¶

Não preferiríamos viver como estamos vivendo a nos tornarmos um só com o espírito do mundo? Sim. Não estejais ansiosos por que este povo se torne rico e possua o afeto do mundo. Tenho temido que venhamos a nos associar ao mundo. Tudo o que tendes, é do Senhor. Não possuís nada, eu não possuo nada. Pareço ter uma grande abundância ao meu redor, mas nada possuo. O Senhor colocou o que tenho em minhas mãos, para ver o que farei com isso, e estou perfeitamente disposto a que ele o disponha de outra forma sempre que lhe aprouver. Não tenho esposa nem filho, nem esposas nem filhos; eles apenas me são confiados, para ver como os tratarei. Se eu for fiel, virá o tempo em que me serão dados. ¶

O Senhor colocou em nosso poder obter o maior dom que ele pode conferir — o dom da vida eterna. Ele nos conferiu dons a serem desenvolvidos e usados por toda a eternidade — os dons da visão, da audição, da fala, etc. — e somos dotados de todo dom e qualificação, ainda que em fraqueza, que são dos anjos; e o germe dos atributos que se desenvolvem naquele que governa está em nós para se desenvolver. Podemos ver-nos uns aos outros, ouvir-nos uns aos outros, conversar uns com os outros, e, se guardarmos a fé, todas as coisas serão nossas. Os Santos não possuem nada agora. O mundo não possui nada. Estão em busca de ouro — ele é do Senhor. Se meu cofre tivesse milhões em ouro, seria do Senhor, para ser usado como ele determinar. Virá o tempo em que aqueles que agora estão insatisfeitos não estarão satisfeitos com nada; mas os Santos que vivem sua religião estão e estarão satisfeitos com tudo. Sabem que o Senhor governa, e que ele governará e salvará os retos. ¶

Que o Senhor nos ajude a sermos retos e a vivermos nossa religião, para que possamos viver para sempre. Amém. ¶