Diferentes Ideias das Nações a Respeito do Governo--Pontos de Vista dos Santos dos Últimos Dias: Sua Filantropia--Reforma por Eles Realizada--Liberdade de Consciência Concedida a Todos

Saímos do meio do povo do mundo para estes vales para sermos distintos e separados deles como Igreja e povo. Se eu puder responder aos anseios de minha mente, em relação a este assunto, gostaria de vos mostrar em que respeito consiste essa separação; que relação sustentamos com Deus, com sua Igreja e reino, e com o mundo. É um assunto muito amplo e abrangente, e um que requer nossa consideração. Muito se tem dito ultimamente sobre nossas associações com o mundo, e sobre estarmos separados do mundo, e sobre muitos de nós estarmos enredados com o mundo. É bom para nós, à medida que os acontecimentos transpiram, tentarmos, se pudermos, compreender a posição que ocupamos em relação a estes assuntos. Somos realmente um povo peculiar, isto é, nossos pontos de vista diferem dos do resto do mundo em geral, e isto não se confina somente à nossa religião, mas ao nosso sistema social, à nossa política, e à maioria dos assuntos associados à vida humana. Como povo, apresentamos hoje uma estranha anomalia entre as nações do mundo. Diferentemente do resto das nações, saímos até aqui para sermos separados de todos os outros povos, e temos noções e princípios de natureza religiosa que diferem muito materialmente de toda a humanidade restante. ¶

As nações continentais da Europa são muito diferentemente constituídas do que somos nós; são geralmente um povo distinto, mas se tornaram mais ou menos amalgamadas há anos, e no presente assumiram um grau de nacionalidade, tendo suas próprias teorias, costumes e ideias de religião e política peculiares, e suas próprias noções e padrões de um sistema social. Seus sistemas foram codificados até certo ponto--foram ensinados em suas escolas, seus liceus e suas igrejas, e discutidos em suas assembleias legislativas, e formam o que geralmente se chama de ideias nacionais--foram escritos, pensados, discursados e pregados a respeito. Há certos meios através dos quais as ideias dessas nações fluem geralmente, os quais diferem conforme a posição que ocupam política e religiosamente, e o tipo de governo sob o qual estão. Estas teorias e sistemas são peculiarmente influenciados e modificados pelas línguas peculiares através das quais suas ideias são transmitidas. Aquelas nações são organizadas sob princípios ou sistemas estritamente políticos--suas organizações são quase exclusivamente de natureza política, embora tenham disposições relativas ao governo eclesiástico que regulam e controlam em muitos casos as consciências de seus súditos. Têm certo tipo de religião no qual são geralmente, sem dúvida, conscienciosos, e que é sustentada por lei. ¶

Os Estados Unidos diferem deles; pois, embora organizados sobre princípios políticos, contudo, não têm religião que reconheçam como tal, nacionalmente, deixando o povo livre para adorar como quiser. ¶

Diferimos de todo o resto. Reunimo-nos simplesmente sobre princípios religiosos; cremos que Deus falou, que os céus se abriram, que uma conexão se formou entre os céus e a terra em nossos dias. Cremos que Deus começou a estabelecer seu reino sobre a terra, e a ensinar à humanidade aqueles princípios que são calculados para abençoá-la e exaltá-la no tempo e na eternidade. Por esta razão nos reunimos, e por esta razão edificamos templos e administramos ordenanças naqueles templos que nos foram reveladas pelo Altíssimo. Ora, como não há outro povo em nenhuma parte sob os céus que tenha estas ideias senão nós mesmos, podemos, de fato, ser chamados um povo peculiar--um povo separado e distinto de todos os outros. Não somos compostos de uma família particular da raça humana; não podemos ser chamados alemães, não podemos ser chamados ingleses, não podemos ser chamados americanos, ou franceses, ou italianos, suíços, portugueses, ou escandinavos. Não podeis nos chamar por nenhuma nacionalidade, em particular, pois somos compostos de todas elas. A nacionalidade que agora possuímos foi trazida simplesmente, em primeiro lugar, como já declarei, por motivos religiosos. ¶

Os Élderes desta Igreja saíram para aquelas diferentes nações e pregaram as palavras da vida, e fizeram conhecido ao povo daquelas nações as coisas que o Senhor lhes comunicara, e o povo naquelas nações que recebeu os princípios da verdade a eles pregados, todos os que puderam se reuniram como nos encontramos hoje neste Território, uma distinta irmandade religiosa--se preferirdes, uma distinta nacionalidade, diferindo de todas as outras. É verdade, estamos associados ao que se chama os Estados Unidos da América, numa capacidade territorial, e reconhecemos aquela autoridade e nos submetemos ao seu governo; estamos realmente sob a constituição dos Estados Unidos. Temos entre nós oficiais federais que representam o governo dos Estados Unidos, e a este respeito, tanto quanto diz respeito à submissão à lei, e tanto quanto diz respeito à constituição dos Estados Unidos, estamos realmente associados a eles, e formamos parte e parcela daquele governo, e, ao mesmo tempo, somos tão leais, e tão patrióticos quanto qualquer outra porção dos Estados Unidos; e somos obrigados sempre a admitir outro grande fato, que é o de estarmos sob a constituição da lei do Céu. ¶

Há uma teoria que prevaleceu em grande extensão nos Estados Unidos ultimamente, entre o que se chama o partido dominante do dia presente, que é denominada a "lei superior." Se compreendem algo sobre aquela lei superior ou não, não estou preparado para dizer; mas há uma lei sob a qual estamos colocados que é realmente e enfaticamente uma lei superior. A lei superior, da qual falam aqueles partidos, refere-se particularmente à libertação do negro, na qual concebem que isso é primordial sobre tudo o mais, e que a isso todas as barreiras e obstáculos, sejam de constituição ou de lei, devem ceder; mas essa é uma questão que não discutirei aqui esta tarde, mas deixarei a outras partes. ¶

A posição em que somos colocados é muito diferente; estamos reunidos aqui, como já declarei antes, sobre princípios religiosos, o que foi o primeiro incentivo para nos reunirmos. Cremos ainda que, estando reunidos, é nosso direito adorar a Deus conforme os ditames de nossas consciências; cremos também em outras coisas, que nos foram comunicadas, que foram faladas e escritas muito clara e extensamente, a saber, que Deus estabelecerá seu reino sobre a terra, independentemente do que possa ser minha opinião, ou a vossa, ou quais sejam as opiniões do governo da França, dos Estados Unidos, ou de qualquer nação da terra; cremos que isto é um feito que realmente será realizado, e que Deus introduzirá uma regra e governo seu próprio sobre esta terra, e que todas as nações, todo domínio, todo poder, todo governo, toda autoridade, terão de se submeter a essa regra, a esse governo e a essa autoridade; isto é, este governo se espalhará e se estenderá até que "todas as nações (para usar uma expressão muito familiar entre todos os partidos) se curvem ao cetro do Rei Emanuel." Essa expressão é muito comumente usada, e muito pouco compreendida; ainda assim, ao mesmo tempo, está em uso comum por todo o mundo religioso em geral. Cremos nisto; cremos, também, que será literalmente cumprido; que todas as nações serão derrubadas; que estes reinos, governos, poderes e autoridades que existem na terra serão quebrados e destruídos, e que Deus introduzirá um governo, regra e domínio seus próprios. ¶

Estas são algumas de nossas opiniões. Há muitas pessoas que têm crido nessas coisas, muitos partidos religiosos escreveram sobre elas; esperaram-nas, e creram nelas; foram parte e parcela de sua fé: não há, portanto, nada de notável nisto. Mas quando vamos um pouco mais além e dizemos, cremos que somos o povo, então isso coloca as coisas em outra posição. ¶

A teoria é uma coisa em relação a estes assuntos, e a parte prática é outra coisa. Nós cremos nisto, e honestamente reconhecemos que este é aquele reino que o Senhor começou a estabelecer sobre a terra, e que ele não somente governará todos os povos numa capacidade religiosa, mas também numa capacidade política. "Bem," dizem alguns, "não é isso traição?" Não sei que seja; não é traição contra o Senhor, e não sei que seja traição contra o governo dos Estados Unidos, ou qualquer outro governo. Ainda tenho de aprender que eu, ou qualquer outra pessoa, ou nação tenha poder ou autoridade para controlar o Todo-Poderoso em seus atos. Penso que quando ele tiver a intenção, ele mudará e transtornará, e revolucionará, e realizará seus propósitos sem pedir permissão a mim ou a qualquer outra pessoa ou poder sobre a terra, e não podemos nos ajudar. É meramente uma questão de fé para mim e outros, e pode ser de conhecimento também, em relação aos desígnios e propósitos de Deus em relação a esta terra, e em relação a este povo associado a ele; mas com quem interferimos politicamente, cujos direitos são proscritos por nós, ou que lei é quebrada? Nenhuma. Respeitamos, honramos e obedecemos a Constituição e as leis da nação com a qual estamos associados. Esta é simplesmente nossa fé ou conhecimento, conforme o caso; é a fé desta comunidade que este é aquele reino que o Senhor começou a estabelecer sobre a terra. O modo pelo qual ele nos reuniu é, como declarado antes, pregando-nos o Evangelho através de seus servos, o arrependimento e a remissão dos pecados através do batismo em água em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e a imposição de mãos para a impartição do Espírito Santo. ¶

Lembro-me de há alguns anos estar na cidade de Paris, na França; havia ali muitos reformadores, bem como refugiados de diferentes partes da Europa. Tive uma longa conversa com um Sr. Krolikeski, um cavalheiro da Polônia, sobre o Evangelho. Ele então estava associado a certa porção do partido republicano vermelho na França, com aquele ramo particular deles que abraçava as doutrinas que aquele povo professava, que veio a Nauvoo quando partimos--os seguidores do Sr. Cabot. Depois de conversar com ele por algum tempo sobre os princípios do Evangelho, e o que era calculado para ser trazido à terra, ele se voltou para mim e disse: "Sr. Taylor, o senhor propõe trazer uma revolução à terra, e introduzir outro estado de coisas através do princípio do arrependimento, da fé e do batismo, etc.?" "Sim, senhor, é assim que o compreendemos." "Bem, desejo-lhe todo sucesso, mas temo que o senhor não seja capaz de realizar nada." ¶

Suponho que ele pensou que a porta era muito estreita, e o caminho ali demasiado apertado para realizar quaisquer propósitos nacionais, e, como disse Jesus, "que poucos eram os que a achavam." ¶

Disse-lhe eu: o senhor está tentando trazer uma grande reforma e pensa que vai realizar algo; comparemos nossas anotações. Faz-se já um número de anos desde que deixamos a cidade de Nauvoo; era uma grande cidade então, e cercada por um rico território, que cultivávamos. Em consequência de nossas opiniões religiosas, não pudemos permanecer ali; fomos perseguidos e expulsos, e tivemos de ir ao deserto, tivemos de levar conosco nossos utensílios agrícolas, sementes, grãos, ferramentas de todo tipo, e provisões, uma distância de mais de mil e trezentas milhas por terra, com carroças de bois, para um país desconhecido e inexplorado, entre os selvagens do deserto. O senhor e seu povo vieram para nossa cidade abandonada, viveram em nossas casas já construídas para o senhor; o senhor chegou a jardins e campos, já num estado de cultivo; tinha toda facilidade para melhoramento e progresso. Ora, senhor, qual é a diferença entre os dois povos? Ao ler suas comunicações de Nauvoo, que frequentemente leio, cada vez que emitem seu jornal pedem mais dinheiro e meios para ajudá-los a levar adiante seus planos, e a progredir na edificação de sua cidade. Por outro lado, nosso povo, situado longe entre as peles vermelhas da floresta, está enviando centenas e milhares de dólares para ajudar a reunir os pobres ali. Ora, qual está progredindo mais, o senhor ou eles? "Bem," disse ele, "não tenho nada a dizer." Penso que terá ainda menos a dizer hoje do que então. ¶

Esperamos ainda continuar a progredir e avançar em inteligência religiosa, em inteligência política; em poder religioso, e em poder político; ainda esperamos levar adiante nossos princípios sociais, que diferem muito materialmente dos de outros. Nosso sistema matrimonial é diferente do de outros--daquele que se chama o mundo religioso no tempo presente--o mundo cristão, se preferirdes; e este nosso sistema matrimonial, à primeira vista, parece-lhes, como nos pareceu a nós à primeira vista, o mais repugnante, talvez, de tudo o que se poderia conceber. Quaisquer que fossem os pensamentos de outros sobre isto, sei o que se pensava a respeito por aqueles que primeiro nele se embarcaram. Se pudessem contornar a tora, segundo uma observação jocosa do Presidente Lincoln, ou queimá-la, ou fazer qualquer outra coisa, tê-lo-iam feito, antes de nele entrarem; mas não puderam, e tiveram de assumi-lo como a palavra do Senhor. Não foi questão de sua própria escolha; foi a vontade e o mandamento do Todo-Poderoso, para a orientação de seu povo. Nisto diferimos materialmente de outros; eles pensam que estão certos em seus pontos de vista, nós sabemos que estamos certos nos nossos, e por isso estamos satisfeitos. Esperamos, então, que estes princípios que recebemos, e princípios que continuarão a nos ser impartidos por nosso Pai Celestial, se espalharão, e aumentarão, e avançarão, e obterão a preeminência e uma posição entre as nações da terra. Não esperamos que jamais sejamos convertidos a nenhum de seus sistemas religiosos, ou a nenhum de seus sistemas sociais. Sabemos que o que recebemos emana de Deus; e sabendo isto, ficamos sobre ele, e nos apegamos a ele como a rocha dos séculos, sabendo que nenhum poder sob os céus é capaz de derrubá-lo, por isso permanecemos seguros. O Senhor tem o desígnio de falar, instruir, guiar, dirigir-nos em todos os nossos assuntos, sejam eles relativos a este mundo ou ao mundo que há de vir, e desejamos ser ensinados por ele, e sendo ensinados por ele, desejamos então comunicar a inteligência que recebemos a outros. ¶

Alguns dirão: "Sois duros, sois exclusivos, não desejais vos associar e vos misturar com outros." Até certo ponto, sim, e até certo ponto, não. Em grande extensão nos interessamos muito pelo bem-estar e felicidade da família humana. Questiono muito se maior filantropia se desenvolveu entre qualquer outro povo sob a face dos céus do que entre este povo. Desafio qualquer pessoa, ou classe de homens, ou nação, a mostrar que maiores sacrifícios, por assim dizer, foram feitos em qualquer lugar do que foram feitos entre os Élderes desta Igreja para promulgar entre o povo que habita toda a terra as coisas que Deus lhes revelou. Podeis apontar outro povo que tenha exibido o mesmo grau de inteligência, seriedade e zelo em viajar de nação em nação, de cidade em cidade, por terra e mar, sobre poderosos oceanos e vastidões desérticas, até os confins da terra, a fim de promover a felicidade e o bem-estar de seus semelhantes? Não há sociedades filantrópicas existentes no mundo que tenham feito o que os Élderes desta Igreja fizeram, não podem ser produzidas. Somos misantropos? Não, somos cosmopolitas, cidadãos do mundo, e temos implantado em nosso peito o espírito do Deus vivo, que nos impele a buscar o bem-estar e a felicidade de toda a família humana. Tudo isto, e mais, temos feito, e questiono muito se podeis encontrar alguém que discorde disto. Diriam que estamos em erro: que têm o direito de dizer, e de pensar, se assim o quiserem; mas não há um só que possa dizer em verdade que não temos feito tudo o que dizemos ter feito. Cremos que Deus falou, e que ele organizou sua igreja e reino sobre a terra; que ele tem e comunica sua vontade à sua igreja; e crendo nisto, saímos como arautos de vida e salvação a proclamar às nações da terra as coisas que Deus nos comunicou. Fomos pregar ao povo por seu ouro, por sua prata, e por suas coisas preciosas; por suas vestes, ou por qualquer coisa que possuíssem; por honra ou por fama? Não; mas fomos apontados como aves malhadas, fomos opostos e perseguidos em toda cidade onde pusemos os pés, e nada senão o poder de Deus e o poder da verdade poderiam ter sustentado os Élderes na promulgação daqueles princípios que Deus lhes deu para comunicar ao mundo. Tinham consigo o poder de Deus e o poder da verdade, que prevaleceu, tanto quanto o vemos até este dia--tanto quanto teve sua influência, e tanto quanto operou sobre a mente humana--tanto quanto reuniu os Santos de Deus, e tanto quanto os preservou na posição que agora ocupam. ¶

Sendo este o caso, então, não podemos ser acusados de sermos estreitos e limitados em nossas opiniões--não podemos ser acusados de buscar prejudicar qualquer classe de homens, pois buscamos beneficiar a todos que seriam beneficiados por nós, buscamos beneficiá-los de todas as formas em relação às suas circunstâncias--em relação à sua fé--em relação à sua política, e em relação a seus corpos, a suas almas, em relação ao tempo e à eternidade. Há milhares neste Território hoje que agora estão bem estabelecidos, que jamais teriam possuído um único pedaço de terra em qualquer outro lugar do mundo. O que mais fizemos? Ajudamo-nos uns aos outros, enviamos nossas equipes às centenas e aos milhares, e nossos meios, para ajudar aqueles que não podiam se ajudar a si mesmos. Por quê? Porque desejavam vir, e estávamos dispostos a ajudá-los a vir. Milhões de dólares foram gastos somente nisto entre o povo. Podemos, com justiça, ser chamados mesquinhos e limitados em nossos sentimentos? Pode-se dizer que não temos demonstrado liberalidade? Seria loucura e insensatez falar assim; e, para dizer o mínimo, isso mostraria uma falta de conhecimento da história desta igreja e povo, e da posição que ocupam. Digo, além disso, que se esta nação tivesse dado ouvidos à voz de Joseph Smith numa capacidade política, teriam sido poupados desta guerra que agora os assola: mas não quiseram ser salvos; e às vezes tenho sido lembrado da posição que Jerusalém ocupou em certa ocasião, quando Jesus Cristo falou pelo espírito de revelação profetizando os acontecimentos prestes a ocorrer, ele disse: "Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes! Eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta," etc. Ele então continuou a lhes dizer que Jerusalém seria derrubada e nem uma pedra ficaria sobre a outra, que seria pisada pelos gentios, etc. Puderam Joseph Smith ou Jesus Cristo evitar serem os comunicadores de tais notícias? Não puderam. Pôde Jesus Cristo impedir a ira de Deus de alcançar os judeus e lançá-los em ruína irrevogável? Não. Puderam Joseph Smith, ou este povo, impedir qualquer coisa que sobreveio à nação dos Estados Unidos? Não puderam. Tiveram aviso do mal que se aproximava pelos últimos trinta anos, e tiveram a oportunidade de saber o que os teria salvado, mas não quiseram ser salvos. É errado, cruel e opressivo tentar salvar um povo quando se vê aquele povo ou nação precipitando-se de cabeça para a beira de um precipício? É errado dizer-lhes para se conterem, senão serão destruídos? Preferiríeis chamar isso a voz de um amigo; todos os homens bons o fariam, e, quanto aos homens maus, pouco nos importamos com eles. ¶

Ora, estamos aqui, e aqueles acontecimentos mencionados estão transpirando e transpirarão, e não podemos impedi-lo, e o Presidente Brigham Young não pode impedi-lo; estes julgamentos são os decretos do destino, avançarão--têm de vir e não podemos impedi-los. O que estamos buscando agora? Queremos nos salvar se pudermos, queremos saber como nos salvar como seres racionais e independentes que têm almas a salvar--seres que são eternos. Queremos saber como nos salvar e como salvar nossas famílias, e, se possível, salvar nossos progenitores, e lançar um fundamento para salvar nossa posteridade depois de nós, e também salvar tudo o que pode ser salvo do mundo--tudo o que está ao alcance da salvação, e, se possível, extirpar o caos e a confusão que em toda parte existem no mundo político; formar e estabelecer princípios corretos que emanem do grande Eloheim, e que elevem as nações da terra da degradação em que hoje se debatem, e as exaltem ao alto, para que possam estar preparadas para receber ensinamentos e instrução de Deus, e, se possível, serem salvas em seu reino. Estas são as coisas que estamos tentando realizar; nossos corações estão cheios de bênçãos, cheios de bondade, cheios de consideração, cheios de longanimidade, cheios de um desejo de salvar, abençoar e exaltar todos os que estão ao alcance da salvação. Esse é o pior prejuízo que já causamos a qualquer da família humana, e estes são os piores desejos que já tivemos para com qualquer deles. O que desejamos fazer por nós mesmos? Desejamos nos purificar de todo tipo de corrupção--de todo o fermento do gentilismo, por assim dizer (uso este termo porque é geralmente compreendido entre nós como significando o fermento do mundo, da corrupção e do mal de todo tipo), e tentar nos salvar e nos purificar em nossos espíritos, em nossos corpos, em nossos sentimentos, e buscar inteligência de Deus, e de todas as fontes corretas, para que sejamos verdadeiramente representantes de Deus sobre a terra. Isto é o que estamos buscando, e desejamos, se pudermos, conduzir-nos de tal maneira que Deus não se envergonhe de nós, que os santos anjos não se envergonhem de se associar conosco, e que todas as nossas comunicações, feitos e associações sejam de tal natureza que sempre garantam o sorriso e a aprovação de nosso Pai Celestial, para que quando terminarmos esta obra, e o mundo e os assuntos do mundo, tanto quanto se refere a esta existência presente, possamos dizer como disse Paulo: "Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé." Cumpri meu dever, honrei meu chamado, e agora há uma coroa reservada para mim, e para todos os que amam a manifestação de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. ¶

Estes são alguns dos sentimentos que pulsam em nossos peitos, e estas são as coisas que desejamos realizar por nós mesmos e por outros. Há falta de filantropia nisto, alguma falta de bons sentimentos para com qualquer da família humana? Não. "Então por que não vos associais com todos? Por que não recebeis a todos em vossas casas? Por que não deixais que todos façam o que quiserem, etc. Por que não permitis que todos se corrompam se assim o desejarem, e vos corrompam se assim o quiserem, e introduzam suas corrupções entre vosso povo?" A razão pela qual não fazemos essas coisas é que não temos vontade de fazê-las. Pensamos que há uma grande distinção entre uma coisa e outra--pensamos que há uma grande diferença entre edificar o reino de Deus e se submeter ao poder do diabo; pensamos que há uma diferença muito material entre nos associarmos com os Santos de Deus, ou homens honrados da terra, do que com a classe oposta de pessoas. Pensamos que temos o perfeito direito de sempre escolher que tipo de companhia mantemos e com quem nos associamos. "Mas o Bispo Woolley denuncia os gentios às vezes;" talvez tenha boa razão para isso. Não sei se algum dia denuncia alguém do povo chamado Mórmon ou não; mas sei uma coisa, se ele cumprisse seu dever, os denunciaria. Sei que há muitos, tanto entre os que se chamam gentios quanto entre os que se chamam mórmons, que não agem como homens gentis deveriam agir, muito menos como Santos do Altíssimo. ¶

Desejo que este povo compreenda uma coisa, que há uma diferença muito material entre tratar os homens com cortesia e bondade, agir num espírito de civilização, e tentar introduzir princípios corretos entre eles, e permitir-lhes introduzir seu diabolismo entre nós; há regras de etiqueta entre outras nações e povos, tanto quanto há aqui. Vi coisas praticadas aqui por homens, tanto santos quanto pecadores, que não seriam toleradas em nenhuma outra nação mais do que seriam aqui. Vi atos em público, e ia dizer em privado--embora eu não entre muito nos atos privados dos homens, e não deseje fazê-lo--mas vi atos em público que não seriam tolerados sob nenhuma consideração em nenhuma sociedade decente; mas as pessoas que cometessem tais atos seriam prontamente expulsas daquela sociedade. Não é porque um homem tem alguns dólares no bolso, em lugar algum onde estive, que lhe é permitido se impor e se intrometer na família de qualquer um que lhe pareça bem, e buscar corromper aquela família; tais coisas não são toleradas em nenhum lugar entre pessoas que professam ser guiadas por princípios corretos, e toleraremos isto aqui? Não. É costume em outros países, antes que um homem possa ser recebido na sociedade, que ele deve trazer consigo uma reputação de homens reputáveis; espera-se que tenha cartas de apresentação antes de poder ser introduzido a eles e se associar com eles, e não porque tenha forma de homem e ande sobre duas pernas. Ora, babuínos fazem isto. Antes de permitir que estranhos entrem em minha família e se misturem com minhas esposas e filhas, eu quereria saber quem eram, de onde vinham, quais eram seus instintos, e qual era seu caráter moral e religioso. Como cabeça de família, tenho o direito de saber estas coisas; tenho o direito de saber que influências são trazidas para dentro e ao redor de minha casa, que espíritos ali predominam, e tenho o direito de saber qual é a religião de um homem. ¶

"Mas não permitis liberdade de consciência?" Sim. Podeis adorar o que quiserdes--um asno ou um cão vermelho--mas não deveis trazer esse culto para minha casa; não creio em vossos deuses, creio no Deus de Israel, no Espírito Santo, no espírito de verdade e inteligência, e em todos os bons princípios; e se quiserdes adorar vossos deuses, adorai-os em outro lugar, e se qualquer outro quiser adorá-los, pode fazê-lo: podeis ir a uma daquelas montanhas e adorar vossos deuses, ou se estiverdes vivendo numa casa aqui, podeis ser adorador de Buda se quiserdes; mas não o quero em minha casa, e não quero o espírito que tendes--o espírito daqueles deuses, visíveis ou invisíveis; não quero seus ensinamentos, espírito, nem influências. ¶

Quem não sabe que o mundo está corrompido? Quem não sabe que foi recomendado pelas autoridades na cidade de Washington, e sem pudor publicado nos impressos públicos, enviar a Utah um bando de rapazes bonitos para prostituir nossas jovens mulheres? Vergonha a tal nação, contudo tais coisas foram publicadas e proclamadas aqui. Podeis ver gente vir aqui sorrindo e curvando-se, e muito educada, e "não me permite levar sua filha a uma festa?" Não, nem a vós mesmo tampouco, a menos que eu queira; terei minha palavra nisso, pois quero saber quem dança com minhas esposas e filhas, e se têm reputação ou não, e se têm reputação, que tipo de pessoas são. Isto tenho o direito de fazer numa capacidade social, independente de toda religião, e pretendo fazê-lo. Vou agora inverter as coisas de outra forma. Já vistes algum dos Élderes desta Igreja, longe entre as nações, tentar se impor a algum povo, e buscar entrar em seus bailes e assembleias, ou famílias, contrariamente à regra e aos princípios estabelecidos? Não, nunca. Já ouvistes deles desejando levar suas filhas a bailes e festas, etc? Não, nunca. Reivindicamos o mesmo tipo de tratamento de vós; se quisermos vossa companhia, a pediremos; se não a pedirmos, podeis considerar que não sois desejados. Conhecemos e compreendemos o espírito dos tempos até certo ponto. ¶

"Quereis dizer que todos os gentios são homens maus?" De forma alguma; há muitos homens bons, honrados, elevados; encontramo-nos com muitos assim no exterior; encontramo-nos com tratamento cortês e cavalheiresco de estranhos--eu, e também outros--e temo-nos encontrado com tal aqui. Não ficaríamos atrás de nenhum cavalheiro em retribuir comportamento cavalheiresco e cortês; desejamos tratar todos os homens bons como irmãos, e nenhum cavalheiro objetará ao que agora digo. Mas lamento dizer que muitos não são desta classe. Observemos nossa posição por um momento, se quiserdes. Estamos aqui no meio das montanhas; há uma terrível guerra grassando no leste, e toda espécie de personagens estão vindo de lá, bons e maus, e quem sabe quem são? Sabemos uma coisa; comitês de vigilância nos assentamentos mineiros vizinhos estão cortando gargantas de uns e enforcando outros. Como sabemos quem temos aqui? Muito provavelmente cortadores de garganta, trapaceiros, jogadores, guerrilheiros e assassinos, todos reunidos aqui; e aqui está um povo honesto e trabalhador, e não escolhemos nos associar com estranhos até sabermos quem são, e pensamos que temos perfeito direito de assim proceder. ¶

Nosso objetivo é servir a Deus e guardar seus mandamentos, e deixar que o direito, e o poder, e a verdade governem, e esse direito, com a ajuda de Deus, manteremos. Não escolhemos tais associados, queremos saber com quem estamos falando. Não gostaria muito de ter um assassino sentado à minha mesa e ser colocado sob a desagradável necessidade de arrastá-lo pelo pescoço para fora. Temos o direito de saber estas coisas, e pretendemos sabê-las. Pretendemos cuidar de nós mesmos e seguir um caminho que seja correto aos olhos de Deus. Pretendemos nos purificar tanto quanto tivermos poder, e com a ajuda de Deus, e nos apegar ao correto e mantê-lo. Que Deus nos ajude a fazê-lo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶