Necessidade de Trabalho Contínuo e Fiel — Natureza Régia do Sacerdócio — Poder Alcançável por Meio Dele — Condição das Nações Contrastada com a dos Santos — Glória e Grandeza Futuras do Reino de Deus

Não desejo, de forma alguma, desviar as mentes do povo das excelentes instruções e testemunhos que ouviram hoje; mas me levanto para dizer algumas palavras de conforto aos Santos dos Últimos Dias, e para fortalecer a fé daqueles que desejam crer e obedecer à verdade todos os dias de suas vidas. ¶

Vocês ouviram hoje os testemunhos de alguns de nossos missionários retornados, pelos quais podem julgar que seus corações estão grandemente confortados. Alguns deles expressaram seu prazer por terem o privilégio de contemplar esta congregação de santos em Sião. É uma grande satisfação olhar para aqueles que amam o Senhor com afeição indivisa; é uma grande satisfação falar-lhes, e ouvi-los falar; e, se eu pudesse escolher, preferiria ouvir os homens testificarem da verdade pelo espírito da verdade, a falar eu mesmo. Em minhas reflexões, prevejo um tempo em que poderemos nos comunicar uns com os outros mais facilmente, e com muito mais prazer e satisfação do que agora; mas então usaremos uma linguagem diferente. Embora a linguagem que agora falamos seja tão boa quanto qualquer linguagem que já chegou ao nosso conhecimento, ainda assim é muito escassa, e limitada em seu alcance e poder, e, embora seja um bom meio em ocasiões comuns, no entanto fica muito aquém de ser o meio que o homem necessita para transmitir pensamentos, quando é inspirado pelo poder de Deus, por meio do dom do Espírito Santo, e está cheio das revelações de Jesus. Está escrito: "Portanto, esperai-me diz o Senhor, no dia em que eu me levantar para o despojo; porque o meu juízo é ajuntar as nações e congregar os reinos, para sobre eles derramar a minha indignação, e todo o ardor da minha ira; porque toda esta terra será consumida pelo fogo do meu zelo. Porque então darei uma linguagem pura aos povos, para que todos invoquem o nome do Senhor, para que o sirvam ombro a ombro." Quando um homem se levanta para falar em nome do Senhor, e está cheio da luz, e da inteligência e do poder que vêm de Deus, seu semblante somente transmitirá mais, àqueles que são inspirados pelo mesmo espírito, do que pode possivelmente ser transmitido pelas palavras de qualquer linguagem hoje usada pela humanidade. ¶

Os irmãos testificaram hoje daquilo em que creem, e daquilo que sabem. Viajaram, pregaram, e trabalharam diligentemente para fazer o bem, e voltaram novamente para casa, para suas famílias e amigos; e agora desejam ouvir, ver e aprender, e desfrutar da companhia dos santos aqui no lugar de ajuntamento; e, de modo geral, não têm desejo de dizer muito, ao passo que alguns poucos gostam de pregar entre os santos em casa. ¶

Há uma coisa que desejo dizer aos élderes que retornaram de seus campos de trabalho: pelo bem de vocês mesmos, não deixem de lado as vestes do sacerdócio, e não pensem que suas missões terminaram; pois não nos alistamos para edificar o reino de Deus na terra, e estabelecer a verdade e a retidão, e não é esta a obra de toda uma vida? Pouco importa quão bem-sucedidos sejam os élderes em trazer o espírito e o entendimento do povo ao conhecimento da verdade, ou quão bem-sucedidos sejam em reunir o povo de Deus das nações, pois não há um único homem em todas as fileiras de Israel que jamais possa justamente vangloriar-se de ter feito um único ato além de seu dever. Quando tivermos trabalhado fiel e diligentemente toda a nossa vida, até termos cumprido a medida plena de nosso trabalho na terra, não se encontrará um único que tenha feito um ato para edificar o reino de Deus além do que seu dever lhe exigiu; ao passo que, por outro lado, muito provavelmente se descobrirá, ao final, que milhares ficaram aquém de cumprir todo o seu dever; e penso que posso dizer com segurança que haverá poucos, se algum, que tenham cumprido todo o seu dever. Não conheço um homem, dentro do círculo de minhas relações, que tenha realizado todo o bem que tinha poder, capacidade e oportunidade de realizar. Se ele não foi culpado de pecados de comissão, cometeu erros pela omissão de deveres. Então, que meus irmãos não considerem que sua missão terminou, se desejam continuar a aumentar em influência, poder, juízo e verdade, em retidão, e no conhecimento de Deus, que ele possa aprazer-se em revelar-lhes constantemente por meio de sua fidelidade; mas que cada homem seja fiel em espírito, esforçando-se continuamente por vencer toda paixão, e subjugar todo sentimento errado, e trazer à sujeição toda aspiração profana de seu ser, e estar disposto a deixar que o espírito da verdade — o espírito do evangelho — o conduza e o guie dia após dia, hora após hora, e momento após momento. Se todos fizermos isso, teremos constantemente em nossa posse palavras de conforto uns para os outros, e estaremos prontos para agir a qualquer momento, no cumprimento de todo dever; mas que um homem negligencie seu dever em seu tabernáculo terreno, e descobrirá, ao final, que cometeu muitos erros pelo pecado da omissão. O bem, e a oportunidade de fazer o bem, é apresentado ao homem; mas, por causa de sua ignorância, ele negligencia fazer o bem que poderia, e está, em consequência, cheio de trevas. ¶

Há um traço peculiar no caráter do reino de Deus, que é diverso de todos os outros reinos que existiram, existem ou existirão; e o rei a quem nos alistamos para servir é diferente de todos os outros reis; pois ele deseja que todos aqueles sobre quem reina compartilhem com ele a glória de seu reino. Ele é nosso Irmão Mais Velho, e somos filhos do mesmo Grande Pai. "E se somos filhos, somos, logo, herdeiros também, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo; se porventura com ele padecemos, para que também com ele sejamos glorificados," quando "nos fez reis e sacerdotes para Deus e seu Pai." O rei a quem servimos prometeu fazer de todos os que vencerem o mundo, a carne e o diabo, reis semelhantes a si mesmo. Que rei, além do Senhor da glória, fez tal promessa a seus súditos? Não somente os súditos fiéis e dignos do reino de Deus se tornarão reis; mas mais do que isso: cada um se tornará rei de reis, e senhor de senhores. ¶

Algumas palavras em explicação disto talvez não sejam impróprias. Quando o Santo Sacerdócio, que é segundo a ordem do Filho de Deus, está sobre a terra, e suas organizações, ordenanças, evangelho, poderes, autoridades e bênçãos são desfrutados pelos filhos dos homens; então, por meio dos poderes e chaves de selamento, e de um convênio eterno, os filhos dos homens se tornam filhos de Deus pela regeneração, e têm direito, cada homem em sua ordem, aos privilégios, principados e poderes, reinos e tronos, que são detidos e desfrutados pelo Grande Pai de nossa raça; e todos estes são obtidos por meio da lei do aumento natural, e da preservação daquilo que o Pai coloca em nosso poder. ¶

"Três anos antes de sua morte, Adão chamou Sete, Enos, Cainã, Maalalel, Jarede, Enoque e Matusalém, todos sumos sacerdotes, e também o restante de sua posteridade que era justa, ao vale de Adão-ondi-Amã; e lá lhes conferiu sua última bênção. E o Senhor apareceu a eles; e ergueram-se e abençoaram Adão e chamaram-no Miguel, o príncipe, o arcanjo. E o Senhor confortou Adão e disse-lhe: Coloquei-te à cabeça; uma multidão de nações procederá de ti e deles serás por príncipe eternamente." Assim, de modo semelhante, cada filho fiel de Deus se torna, por assim dizer, um Adão para a raça que procede de seus lombos, quando são acolhidos nos convênios e bênçãos do Santo Sacerdócio; e no decurso da eternidade, e no progresso das vidas eternas, todo verdadeiro filho de Deus se torna rei de reis, e senhor de senhores, e também se pode dizer dele, como foi escrito de Jesus Cristo: "Da grandeza desse principado e da paz não haverá fim." ¶

Quando a morte encerra o reinado de um rei terreno, ele é despojado de seu poder régio, que dá lugar aos trajes da sepultura; e outro usa a coroa que ele usava, senta-se no trono que ele ocupava, e governa o reino que ele governava. Não é assim com os filhos de Deus, quando são coroados e recebem seus reinos; pois eles abraçaram o evangelho eterno, e foram regenerados, e santificados por meio de suas instituições, purificados pela sepultura, e ressuscitados novamente pelo poder da ressurreição, para uma novidade de vida, como está escrito: "Mas agora é manifesta pela aparição de nosso Salvador Jesus Cristo, o qual aboliu a morte, e trouxe à luz a vida e a imortalidade pelo evangelho." Ainda não recebemos nossos reinos, nem os receberemos, até termos terminado nossa obra na terra, passado pelas provações, sido ressuscitados pelo poder da ressurreição, e coroados de glória e vidas eternas. Então aquele que venceu e for achado digno será feito rei de reis, e senhor de senhores sobre sua própria posteridade, ou, em outras palavras: pai de pais. Esta última tradução está mais estritamente de acordo com o texto original. ¶

Enquanto o irmão Halliday falava a respeito de testificar da verdade, pensei numa circunstância que se passou comigo no Canadá, uns trinta e dois anos atrás. Cinco irmãos haviam abraçado o evangelho. Logo um deles perdeu o espírito, e passou a vir às nossas reuniões para se opor à verdade. Sempre lhe dávamos oportunidade de falar em nossas reuniões. Quando ele se levantava para falar, eu orava para que o Senhor lhe desse Seu Espírito. O resultado era que, em vez de proclamar contra a verdade, ele testificava dela, de que Joseph Smith era um profeta do Senhor, e que o Livro de Mórmon era um registro inspirado. Não é problema algum para nenhum homem testificar da verdade, quando é inspirado pelo espírito da verdade. Como foi declarado aqui hoje, os laços estão se tornando mais fortes ao redor das classes mais baixas, nas nações da Europa, e sem dúvida muitas pessoas honestas abraçariam o evangelho, não fosse o medo de perder suas posições, e seus meios de obter pão para si e suas famílias. Se estivesse em nosso poder oferecer ouro e prata a tais pessoas, para sustentá-las quando fossem despedidas de seus empregos, não tenho dúvida de que milhares se filiariam à Igreja, os quais agora estão presos a suas velhas tradições e instituições por medo de perder seus meios de subsistência. Não podemos fazer isso, e é perfeitamente correto que não tenhamos poder para fazê-lo. ¶

Alguns dos irmãos temem que sejamos provados pelas riquezas. Falo por mim mesmo quando digo que é demasiado degradante e demasiado baixo para homens, que são feitos à imagem de Deus, que compreendem Deus e a divindade, descer ao espírito do mundo a tal ponto que se deixem enredar por ele. Digo a todos os élderes de Israel que possuiremos as riquezas do mundo, pois o reino de Deus será nosso, e a terra, e todas as coisas que a ela pertencem, ou então não somos o povo de Deus. Não quero dizer que alguns poucos indivíduos não sairão da Igreja, e outros virão a este reino, que o Senhor Todo-Poderoso estabeleceu nos últimos dias. Ele foi estabelecido expressamente para glorificar o homem, para que ele possa possuir todas as coisas — todo o ouro e a prata, e todo metal precioso, e toda pedra preciosa, e possuir a terra e sua plenitude, e estabelecer retidão e paz eternas, e reunir a casa de Israel, e todos os que creram no evangelho entre os gentios, e salvar e redimir o mundo da humanidade, e redimir a terra e prepará-la para retornar à presença de Deus; ou então não somos o reino de Deus. Já exploramos as próprias profundezas da pobreza; e vocês, que não tiveram pobreza suficiente, entreguem o que têm, e mandem para o país do algodão, e vão trabalhar por dia para se sustentar. Já tivemos pobreza suficiente. Conheço irmãos e irmãs nesta comunidade que não têm uma carroça, um boi, ou uma vaca, uma casa, ou vestes adequadas para se cobrirem no frio inverno, e não têm nenhum estoque de provisões e combustível à mão; não são estes suficientemente pobres? Quão pobres vocês nos gostariam de ver? Não sei se o povo já não está pobre o suficiente agora. ¶

O mundo está diante de nós; Jesus Cristo o redimiu, e é nossa tarefa purificá-lo, e remover dele a maldição, para que possa ser trazido de volta à Sua presença. Quanto às riquezas, já disse a esses buscadores de ouro aqui que sei onde há bastante ouro nestas montanhas, e eles passaram por cima dele, tropeçaram nele, caíram entre ele, e enfiaram o nariz nele, ao que me consta, e ainda assim não conseguiram vê-lo, e não vou lhes dizer onde está, e que se sirvam sozinhos. Nossa tarefa não é caçar ouro, mas edificar o reino de Deus. Se eu tivesse o poder, e não sei se não o tenho, eu teria cidades sem uísque e salões de jogo. Eu não os teria em nenhuma das cidades dos santos. Mas temos entre nós homens sábios e estadistas que creem que é política permitir tais estabelecimentos em nossas cidades; e o Senhor cede a tais inconsistências, por causa de nossa ignorância e fraqueza. Não me agrada ver uma pessoa embriagada, nem me agrada ouvir blasfemado o nome do Deus a quem sirvo; embora não tenha ouvido um juramento por anos da boca de nenhum homem; pois, se sabem que estou presente, creio que me respeitam o bastante para se absterem de hábito tão baixo e vil em minha presença. Pode ser política ter salões de bebidas em nossas cidades; mas não consegui ver nenhum bem nisso. Nossos missionários retornados dizem que não gostam de ver tais estabelecimentos. Vocês gostam de vê-los tão pouco quanto os santos aqui. Submetemo-nos a isso, dizem alguns, por política. Quando os homens vêm com cordas nas mãos prontos para enlaçar nossos pescoços, damos-lhes corda suficiente para se enforcarem. Desejo que os élderes retornados compreendam que não podem odiar a maldade mais do que os santos em casa a odeiam. Ouçam isto, ó élderes de Israel, e mães em Israel, e filhas de Israel: não há senão morte, e inferno, e sepultura, fora deste reino; mas, dentro do reino de Deus, todas as coisas são para os fiéis herdarem e desfrutarem, e para esse propósito ele organizou seu reino nos últimos dias, "Para, na dispensação da plenitude dos tempos, tornar a congregar em Cristo todas as coisas, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra." ¶

Os homens continuarão a buscar, encontrar e extrair ouro e prata. Agradeço-lhes por esses serviços. Estão extraindo o minério em abundância, e fundindo-o em canhões e projéteis de morte, e seu aço fino em armas de destruição. Isso está certo. Pois o Senhor terá uso para todo esse metal, mais adiante; como disse o profeta: "E julgará entre muitos povos, e castigará nações poderosas e longínquas, e converterão as suas espadas em enxadas, e as suas lanças, em foices; uma nação não levantará a espada contra outra nação, nem aprenderão mais a guerra." Esse tempo ainda não chegou; mas agora, ao olhar para o Leste, os religiosos à direita estão orando: "Ó Senhor Deus, rogamos-Te que dirijas as balas, e as flechas, e as lanças, e as baionetas aos corações daqueles infernais ianques." Aqueles à esquerda, olhando na mesma direção, estão orando: "Ó Senhor, dirige o chumbo, e o ferro fundido, e o aço, e todo projétil de morte, dirige-os aos corações daqueles infernais donos de escravos." Sei que somos apenas um punhado de gente — Jacó é pequeno, mas quem pode contender com o Deus de Jacó? Ele é "homem de guerra," e o "Príncipe da Paz," "Eu Sou O Que Sou," não importa quem, "sou plenamente capaz de lidar com as nações dos homens exatamente como me apraz." O Senhor a quem servimos exalta e rebaixa homens e nações ao Seu prazer, tornando um grande, e outro pequeno, trazendo alguns à evidência, e sepultando outros no esquecimento, para servir a Seus propósitos, e consumar Seus grandes desígnios. ¶

Que o Senhor os abençoe. Amém. ¶