A Viagem Pretendida ao Norte—As Causas da Escassez de Alimentos de Trigo—Os Sofrimentos dos Ímpios nos Estados Unidos—A Popularidade Indesejável do Evangelho

Direi a vocês, e desejo que informem seus vizinhos, que amanhã pretendo partir com alguns de meus irmãos numa breve viagem ao norte. Faço isto para que alguns não suponham que vamos deixá-los. Se vivêssemos de acordo com o que professamos no santo evangelho, de acordo com a fé que abraçamos, e de acordo com os ensinamentos que recebemos de tempos em tempos, nunca estaríamos no escuro a respeito de qualquer assunto que devêssemos compreender. ¶

Muito é ensinado aos Santos pelos Élderes de Israel a respeito de sua religião, do modo como devemos viver, de como devemos tratar uns aos outros, de como devemos viver diante de Deus, de quais devem ser nossos sentimentos e o espírito que devemos possuir. Se vivermos de acordo com nossos convênios sempre desfrutaremos da luz da verdade, e se vivermos com fidelidade suficiente desfrutaremos da bênção do Espírito Santo como nosso companheiro constante. Nesse caso ninguém se desviaria nem para a direita nem para a esquerda por causa dos motivos, dos ditos ou dos atos deste ou daquele; mas marchariam diretamente pelo caminho que leva à vida eterna; e se outros saíssem do caminho, eles continuariam a caminhar reto. Sem o poder do Espírito Santo uma pessoa está sujeita a desviar-se para a direita ou para a esquerda do caminho reto do dever; está sujeita a fazer coisas de que se arrependerá; está sujeita a cometer erros; e quando tenta fazer o melhor, eis que faz aquilo de que não gosta. ¶

Menciono minha viagem pretendida porque não quero ouvir, quando voltar, que o irmão Brigham, ou o irmão Heber, ou alguma outra pessoa, "se esgueirou" — que "há algo errado" — "algo que não está certo" — alguém dizendo, "há algum mal de algum tipo, e queremos saber"; "por que você não fala logo?"; "se você não voltar assim e assim, vamos embora." ¶

Foi dito aqui hoje que muito poucos abraçaram a verdade, considerando o grande número de habitantes da terra. É quase impossível descobrir onde estão esses poucos. É surpreendente relatar os fatos como são. Os Élderes saem e pregam o evangelho às nações; batizam o povo — procuram-nos de lugar em lugar, contudo se você tomar os nomes daqueles que foram batizados, terá sequer um quarto deles se reunido? Não. Não é isso estranho? Guardam eles a fé, e permanecem no meio dos ímpios? Não, não permanecem. O reino de Deus é vivo e cheio de espírito; está em movimento; não é como o que chamamos de sectarismo, religião hoje, e o mundo amanhã; no próximo sábado um pouco mais de religião, e depois o mundo de novo; "e como éramos assim somos, e como somos assim seremos, para sempre, amém." Não é assim com nossa religião. A nossa é uma religião de aperfeiçoamento; não é contraída e restrita, mas é calculada para expandir as mentes dos filhos dos homens e conduzi-los àquele estado de inteligência que será uma honra ao nosso ser. ¶

Observem o povo que está aqui — os poucos que se reuniram — e depois olhem para trás, para os Ramos de onde vieram. Quantos se reuniram? Onde está o resto daqueles que compunham aqueles Ramos? É verdade que ocasionalmente alguém permanece e guarda a fé por muitos anos, mas as circunstâncias são tais no mundo que eventualmente eles se afastam dela, se ali permanecem. ¶

Foi dito verdadeiramente aqui hoje que o espírito que abraçamos é um só, e que havemos de fluir juntos tão certamente quanto as gotas de água fluem juntas. Uma gota se unirá a outra gota, outras se unirão a elas até que, gota após gota, formem uma lagoa, um mar, ou um oceano poderoso. Assim é com os que recebem o evangelho. Nunca houve pessoa que abraçasse o evangelho sem desejar reunir-se com os Santos, contudo nem um quarto jamais se reuniu; e esperamos que muitos dos que se reuniram sigam o caminho descendente que leva à destruição. Parece quase impossível crer que pessoas, depois de receberem a verdade e o amor por ela, se afastem dela, mas assim o fazem. ¶

Agora, irmãos e irmãs, proclamem que os irmãos Heber e Brigham e alguns outros estarão ausentes por alguns dias; contudo não prometo pregar-lhes quando voltar; não pretendo pregar enquanto estiver fora, mas espero comparecer à reunião quando voltar, para que vocês possam ver que estou com vocês, pronto a atender às exigências do meu chamado. Isto deve satisfazê-los quanto à minha ausência por alguns dias. ¶

Espero estar ausente, de agora a algum tempo, por bastante tempo. Não digo que estarei ausente, mas espero estar. Espero retomar o caminho de volta a partir daqui. Quando voltamos do sul eu disse isto aos irmãos. Quando iremos não me cabe dizer. Se o povo negligenciar seu dever, se afastar dos santos mandamentos que Deus nos deu, buscar sua própria riqueza individual, e negligenciar os interesses do Reino de Deus, podemos esperar ficar aqui bastante tempo — talvez um período muito mais longo do que antecipamos. Talvez alguns não compreendam estas observações. Vocês são como eu, e eu sou como vocês. Não posso ver o que está fora de vista; vocês não podem ver o que está fora de vista. Se trouxerem objetos para o alcance da visão — dentro do poder da vista — poderão vê-los. Estes ditos podem ser um tanto misteriosos para alguns. ¶

Alguns podem perguntar por que não permanecemos na Estaca Central de Sião, quando o Senhor plantou nossos pés ali? Tínhamos olhos, mas não víamos; tínhamos ouvidos, mas não ouvíamos; tínhamos corações desprovidos daquilo que o Senhor exigia de seu povo; consequentemente não pudemos suportar o que o Senhor nos revelou. Tivemos que sair de lá para adquirir experiência. Podem vocês compreender isto? Penso que há alguns aqui que podem. Se pudéssemos ter recebido as palavras de vida e vivido de acordo com elas, quando fomos reunidos pela primeira vez à Estaca Central de Sião, nunca teríamos sido removidos daquele lugar. Mas não obedecemos a lei que o Senhor nos deu. Estamos aqui para adquirir experiência, e não podemos crescer nisso mais rapidamente do que nossas capacidades permitem. Nossas capacidades são limitadas, embora às vezes pudéssemos receber mais do que recebemos, mas não o faremos. Pregar as riquezas da vida eterna a uma congregação, quando os olhos e afetos dessa congregação estão voltados, como os olhos do tolo, para os confins da terra, é como lançar pérolas aos porcos. Se eu puder de fato alcançar o entendimento de vocês, saberão exatamente o que sei, e verão exatamente o que vejo a respeito do que eu possa dizer. ¶

Tomem a história desta Igreja desde o início, e temos provado que não podemos receber tudo o que o Senhor tem para nós. Temos provado aos céus e uns aos outros que ainda não estamos capacitados a receber tudo o que o Senhor tem para nós, e que ainda não temos disposição para receber tudo o que Ele tem para nós. Podem vocês compreender que há um tempo em que se pode receber, e há um tempo em que não se pode receber, um tempo em que não há lugar no coração para receber? O coração do homem se fechará, a vontade se voltará contra isto e aquilo, isso quando temos a oportunidade de receber. Há uma abundância que o Senhor tem para o povo, se o quisessem receber. ¶

Agora conduzirei suas mentes diretamente à nossa própria situação aqui, deixando de lado a primeira organização do povo, seu recolhimento, etc., e chegando ao nosso estar aqui agora. Alguns estão aqui há seis meses, alguns há um ano, alguns há dois, alguns há cinco, alguns há seis, alguns há dez, e alguns há dezessete anos neste verão. Agora tomarei a liberdade de trazer à tona algumas circunstâncias e ditos para relacionar com as ideias que desejo apresentar a respeito de nossas vontades, disposições, oportunidades, etc. ¶

Foi dito aqui hoje, pelo irmão William Carmichael, que ele havia comprovado verdadeiros muitos dos ditos e profecias de Joseph, e também as profecias de Heber e de outros. Ora vocês, meus irmãos e irmãs, que têm o hábito de vir aqui nos últimos dez, doze, ou quinze anos, não lhes foi dito o tempo todo, pelo menos uma vez por mês, que chegaria o tempo em que veriam a necessidade de aceitar o conselho e guardar grãos? Foi dito que o irmão Brigham profetizou que haveria fome aqui. Gostaria que alguém me mostrasse o homem ou a mulher que ouviu o irmão Brigham fazer essa declaração. Eu não fiz essa declaração, mas disse que vocês veriam o tempo em que precisaríamos de grãos — em que precisaríamos de pão. Vimos esse tempo. O irmão Heber disse a mesma coisa. Mas vocês nunca me ouviram dizer que o Senhor retiraria suas bênçãos desta terra enquanto aqui vivêssemos, a menos que perdêssemos nossos direitos ao sacerdócio; então poderíamos esperar que a terra não produzisse. ¶

Tivemos uma guerra de grilos, uma guerra de gafanhotos, e uma estação seca, e agora temos um tempo de necessidade. Muitos dos habitantes desta mesma cidade, presumo, não têm alimentos de trigo suficientes para durar dois dias; e não me surpreenderia se sete oitavos dos habitantes não tiverem alimentos de trigo suficientes para durar duas semanas. Deteve o Senhor os céus? Não. Retirou Ele a sua mão? Não, Ele está cheio de misericórdia e compaixão; Ele tem provido para os Santos. Não importa a escassez que haja no presente, Ele lhes deu pão. Se ficarem sem pão, não podem dizer que o Senhor reteve sua mão, pois Ele tem sido abundantemente rico em conceder as boas coisas da terra a este povo. Então por que estamos destituídos do sustento da vida? Comparando o povo com sua substância, poderíamos dizer que nos vendemos por nada. Temos vendido a granel o grão que Deus tão livremente nos deu, até nos tornarmos destituídos. Já não nos foi isto dito antes? Sim, ano após ano. ¶

Como será? Ouçam, todos os que estão nesta casa, será esta a última estação em que teremos escassez? Direi que espero que sim, mas não posso dizer que será, se o povo não for sábio. Alguns semeiam seu trigo, e depois que o Senhor lhes dá o centuplicado em aumento, vendem-no por um quarto de seu valor, e ficam necessitados. Da última vez que falei sobre este assunto tentei despertar as mentes do povo a respeito disso; quero que reflitam sobre isso. ¶

Em nossa Conferência Semestral do outono passado os Bispos foram instruídos a ir a cada casa e ver quais alimentos de trigo estavam disponíveis. Por quê? "Porque está chegando o tempo em que precisarão de alimentos de trigo." Chega aos meus ouvidos todos os dias que este e aquele estão em necessidade. "Fulano não tem pão há três dias." ¶

O que lhes foi dito na última colheita? "Irmã, é melhor que arranje um baú, ou uma caixinha, pois há trigo em abundância a ser conseguido — não vale um dólar o bushel — e é melhor que encha sua caixa com ele." "Ah, há bastante dele; não há necessidade de esvaziar os trapos de papel da minha caixa, ou minhas roupas do grande baú onde as tenho guardadas; meu marido pode ir buscar o que precisar na Loja do Dízimo." Elas não conseguiam o trigo e a farinha que então eram fáceis de obter, e agora estão destituídas. Por que não puderam crer no que lhes foi dito? Deveriam ter crido, pois é verdade; e em todos estes assuntos a verdade foi dita a tempo ao povo. E aqui deixem-me dizer-lhes que em vez de termos aqui abundância, sem ninguém que venha comprar nossa substância — comprar nosso grão excedente — a demanda pelo que podemos produzir aqui aumentará ano após ano. ¶

Vamos viver nossa religião — ser os servos e servas do Todo-Poderoso? Vamos continuar na fé, e tentar crescer em graça e no conhecimento da verdade? Se assim for, as profecias se cumprirão em nós. Teremos o privilégio de ver os abençoados, e seremos abençoados. ¶

Olho as coisas como um homem que olha filosoficamente; olho as coisas diante de nós no futuro como um político, como um estadista, como uma pessoa pensante. Qual será a condição deste povo e de seus vizinhos ao redor? Não vemos a tempestade se formando? Ela virá do nordeste e do sudeste, do leste e do oeste, e do noroeste. As nuvens estão se formando; os trovões distantes podem ser ouvidos; os resmungos e murmúrios ao longe são audíveis, e falam de destruição, necessidade e fome. Mas notem bem, se vivermos de acordo com o Santo Sacerdócio que nos foi concedido, enquanto Deus governa no meio destas montanhas, prometo a vocês, em nome do Deus de Israel, que ele nos dará semeadura e colheita. Temos que perder nosso direito ao sacerdócio, antes que as bênçãos dos Céus deixem de vir sobre nós. Vivamos nossa religião, e escutemos o conselho que nos é dado. ¶

E aqui deixem-me dizer-lhes, comprem a farinha de que precisam, e não deixem que a levem embora. Têm um cavalo, ou um boi, ou uma carroça, ou qualquer outra coisa, mesmo que seja preciso tirar o casaco das costas, ou os sapatos dos pés, e ter que usar mocassins, vendam-nos e vão aos comerciantes que a têm para vender e comprem a farinha antes que a levem embora. Por que não a compraram quando era barata? Há um ditado de que a sabedoria caramente comprada é lembrada. Agora comprem sua sabedoria, comprem seu discernimento, comprem seu conselho e juízo, comprem-nos caramente, para que se lembrem. No outono passado vocês foram aconselhados a se abastecer de alimentos de trigo, quando a farinha podia ser comprada assobiando uma melodia, e o vendedor teria assobiado metade dela para induzi-los a comprar. Por que os filhos deste mundo têm sido mais sábios nestes dias do que os filhos da luz? Não houve Santos suficientes antes de nós para que aprendêssemos com sua experiência, e revelações suficientes dadas para que os Santos agora não fiquem para trás? É humilhante que os filhos deste mundo saibam mais sobre estas coisas do que os filhos da luz. Sabemos mais sobre o reino de Deus. Tomem estes jovens, de dezesseis ou dezoito anos, ou estes homens idosos, ou alguns que acabaram de entrar na Igreja, e deixem-nos ir ao mundo, e, a respeito do reino de Deus, podem ensinar reis e rainhas, estadistas e filósofos, pois são ignorantes destas coisas, mas nas coisas pertinentes a esta vida a falta de conhecimento manifestada por nós como povo é vergonhosa. O conhecimento de vocês deveria ser tão superior ao dos filhos do mundo, a respeito das coisas do mundo, quanto o é a respeito das coisas do reino de Deus. ¶

Tomem seu dinheiro ou sua propriedade, irmãos e irmãs, e comprem farinha; ou hei de ouvir amanhã de manhã, "estou sem pão"? Por que não descer à rua e vender seus chapéus, e seus xales, irmãs, e não esperar? "Ora, algum bom irmão nos alimentará." Mas esse bom irmão não tem a farinha. "Não vou comprar nenhuma; confiarei no Senhor; Ele enviará os corvos para me alimentar." Talvez a fé de algumas pessoas seja tal que pensam que o Senhor enviará um anjo com um pão debaixo de um braço e uma perna de toucinho debaixo do outro — que um anjo será enviado de algum outro mundo com pão já passado com manteiga para elas comerem, ou que será como se dizia dos porcos em Ohio quando foi colonizado pela primeira vez; dizia-se que o solo era tão rico que se você pendurasse uma libra de terra duas libras de gordura escorreriam dela; e que os porcos corriam pelas matas já assados, com facas e garfos nas costas. Minha fé não é assim. ¶

Um irmão me disse, ao falar da rotação dos planetas, que jamais poderia crer que a terra girasse. Eu disse, você crê que o sol que brilhou hoje brilhou ontem? "Sim." Ele não tinha fé para crer que a terra gira, mas cria que o sol se movia ao redor da terra. Ora, eu disse, tome seus instrumentos de medida. Se a terra gira sobre seu eixo cada ponto dado sobre ela se move 24.000 milhas em vinte e quatro horas, ao passo que se o sol gira ao redor da terra ele tem que percorrer um círculo, no mesmo tempo, cujo semidiâmetro é de cerca de 95.000.000. Ele não tinha fé para crer que a terra poderia girar sobre seu eixo em vinte e quatro horas, mas eu lhe mostrei que ele precisava ter milhões e milhões de vezes mais fé do que eu tinha, ao crer que o sol girava ao redor da terra. ¶

Minha fé não me leva a pensar que o Senhor nos proverá de porcos assados, pão já passado com manteiga, etc. Ele nos dará a capacidade de cultivar o grão, de obter os frutos da terra, de fazer habitações, de conseguir algumas tábuas para fazer uma caixa, e quando a colheita chegar, dando-nos o grão, cabe a nós preservá-lo — guardar o trigo até termos um, dois, cinco, ou sete anos de provisões em mãos, até que haja o suficiente do sustento da vida guardado pelo povo para alimentar a si mesmos e àqueles que virão aqui em busca de segurança. ¶

Farão isto? "Sim, talvez eu faça," diz um, e "talvez eu não faça," diz outro; "o reino que não pode me sustentar eu não considero de muito valor; o Senhor disse que é da Sua responsabilidade prover para os Seus Santos, e suponho que Ele o fará." Não tenho dúvida de que Ele proverá para os Seus Santos, mas, se vocês não seguirem este conselho e forem diligentes e prudentes, não continuarão por muito tempo a ser um dos Seus Santos; então continuem a fazer o certo para que possam ser Seus Santos; semeiem, plantem, comprem meio bushel de trigo aqui, e um bushel ali, e guardem-no até terem cinco ou sete anos de provisões em mãos. ¶

A guerra que agora assola nossa nação está na providência de Deus, e nos foi dita anos e anos atrás pelo Profeta Joseph; e aquilo a que agora estamos chegando foi por ele previsto, e nenhum poder pode impedi-lo. Podem os habitantes de nosso outrora belo, agradável e feliz país evitar os horrores e males que agora estão sobre eles? Somente ao se afastarem de sua maldade, e ao invocarem o Senhor. Se se voltarem para o Senhor e o buscarem, evitarão esta terrível calamidade, do contrário ela não pode ser evitada. Não há poder na terra, nem debaixo dela, senão o poder de Deus, que possa evitar os males que agora estão e que virão sobre a nação. ¶

Qual é a perspectiva? O que nos declara o estadista? Para que nos aponta ele? Paz e prosperidade? Bondade fraternal e amor? União e felicidade? Não! Não! Calamidade sobre calamidade; miséria sobre miséria. ¶

Veem vocês, Santos dos Últimos Dias, alguma necessidade de providenciar para os milhares que virão para cá? Suponham que alguns de seus irmãos, tios, filhos, netos, ou seus antigos vizinhos, fugindo para cá do derramamento de sangue e da miséria no mundo, viessem até vocês. "Bem, tenho muito prazer em vê-los, venham à minha casa; venha tio, venha neto, venha tia, tenho que os levar para casa." Mas o que têm vocês para lhes dar? Nem um bocado! "O país estava cheio de alimento; eu poderia tê-lo obtido costurando, tricotando, quase por qualquer tipo de trabalho; eu poderia tê-lo conseguido há um ano, mas isso ferria meus sentimentos ser-me oferecido por meu trabalho. Lamento dizer que não tenho nada em casa, mas acho que posso pedi-lo emprestado," quando vocês deveriam ter seus celeiros cheios, para alimentar seus amigos quando chegarem aqui. ¶

Não serão nossos inimigos declarados que virão para cá. Disse ao povo no ano passado que o fluxo e a maré da emigração eram pessoas conservadoras, que desejavam em paz produzir o necessário à vida, comerciar, etc. — cidadãos pacíficos. Para que vêm eles para cá? Para viver em paz. Foram eles que nos roubaram no Missouri e em Illinois? Não. ¶

Está chegando o tempo em que seus amigos lhes escreverão a respeito de vir para cá, pois este é o único lugar onde haverá paz. Haverá guerra, fome, peste e miséria pelas nações da terra, e não haverá segurança em nenhum lugar senão em Sião, como foi predito pelos Profetas do Senhor, tanto antigamente quanto em nossos dias. ¶

Este é o lugar de paz e segurança. Veríamos como seria se os ímpios tivessem poder aqui, mas eles não têm o poder, e nunca o terão, se vivermos como o Senhor exige de nós. (Amém, pela congregação.) ¶

Comprem farinha, vocês que podem; e vocês, irmãs, e crianças também, quando chegar a colheita, catem espigas nos campos de trigo. Veria com o mesmo agrado minhas esposas e filhos catando trigo, como os de qualquer outro. E então, quando o povo vier para cá aos milhares, vocês poderão alimentá-los. Quais serão seus sentimentos, quando as mulheres e crianças começarem a chorar aos seus ouvidos, sem um homem para protegê-las? Podem crer ou não, mas está chegando o tempo em que um bom homem será mais precioso do que o ouro fino. ¶

É angustiante ver a condição em que se encontra nossa nação, mas não posso remediá-la. Quem pode? O povo em massa, ao se voltar para Deus, e ao cessar de agir com maldade, ao cessar de perseguir o honesto e o amante da verdade. Se tivessem feito isso trinta anos atrás, teria sido melhor para eles hoje. Quando apelamos ao governo de nossa nação por justiça, a resposta foi — "Sua causa é justa, mas não temos poder." Não lhes disse Joseph Smith em Washington e na Filadélfia, que chegaria o tempo em que seus direitos estaduais seriam pisoteados? ¶

Joseph disse, muitas e muitas vezes, a nós — "Nunca estejam ansiosos para que o Senhor derrame seus juízos sobre a nação; muitos de vocês verão a angústia e os males derramados sobre esta nação até chorarem como crianças." Muitos de nós já sentimos vontade de fazer isso, e parece estar vindo sobre nós cada vez mais; parece como se as presas da destruição estivessem penetrando as próprias entranhas da nação. ¶

Perguntamos aos nossos amigos que vêm para cá, a emigração, como está lá de onde vieram. Dizem que se pode cavalgar o dia todo em alguns lugares recentemente habitados, e não ver nenhum habitante, nenhuma lavoura, nenhuma semeadura, nenhuma plantação; pode-se cavalgar por grandes distritos do país, e ver uma vasta desolação. Um cavalheiro disse aqui, outro dia, que cem famílias foram queimadas vivas em suas próprias casas, no condado de Jackson, Missouri; se isso é verdade não me cabe dizer, mas o pensamento disso é doloroso. Já experimentaram vocês, Santos dos Últimos Dias, algo assim? Não! Vocês foram expulsos de suas casas, esqueço o número, mas não foram queimados nelas. Tenho dito isto aos Santos, e proclamaria à mais recente geração de Adão, que os ímpios sofrem mais do que os justos. ¶

Por que as pessoas apostatam? Vocês sabem que estamos no "Velho Navio Sião." Estamos no meio do oceano. Uma tempestade vem, e, como dizem os marinheiros, ele trabalha muito duro. "Não vou ficar aqui," diz um; "não creio que este seja o 'Navio Sião'." "Mas estamos no meio do oceano." "Não me importa, não vou ficar aqui." Tira o casaco, e salta ao mar. Não se afogará ele? Sim. Assim é com os que deixam esta Igreja. É o "Velho Navio Sião", fiquemos nele. Há alguma sabedoria em todos fazermos o que nos é dito? Sim. ¶

Enquanto o irmão Woodruff falava sobre o notável texto dado pelo irmão Hardy a um cavalheiro na Inglaterra, ao falar do credo mórmon, pensei que poderia incorporar um discurso muito extenso na aplicação daquele credo. "Cuidar da própria vida" incorpora todo o dever do homem. Qual é o dever de um Santo dos Últimos Dias? Fazer todo o bem que puder sobre a terra, vivendo no cumprimento de todo dever que lhe é obrigatório. Se virem alguém irado, digam-lhe que nunca mais se ire. Se virem alguém mascando tabaco, peçam-lhe que pare, e gaste o dinheiro com algo para comer. Vão vocês parar de beber uísque? Deixem-me suplicar-lhes que o façam. E se as irmãs não achassem opressivo, eu lhes pediria que não bebessem tanto chá forte. E se eu fizer uma aplicação destas observações em minha própria pessoa, é meu dever apontar estas coisas e pedir-lhes que se abstenham delas. É dever de um Santo dos Últimos Dias, ao passar pela rua, se vir um poste de cerca caído, levantá-lo; se vir um animal na lama, parar e ajudar a tirá-lo. Faço tais atos meu dever. Quando estou viajando, paro toda minha caravana e digo — "Rapazes, vamos tirar aquele gado do trigal, e consertar a cerca." Se posso fazer algum bem ao ministrar entre o povo, ao tentar fazer com que compreendam o que é certo e o façam, isso é meu dever, e também é dever de vocês. ¶

Preguemos a retidão, e a pratiquemos. Não desejo pregar o que não pratico. Se desejo pregar aos outros doutrina sadia, que eu mesmo a pratique — que dê aos outros o exemplo que desejo que imitem. Se fizermos isto, seremos preservados na verdade. Desejamos aumentar; não desejamos nos tornar estranhos no reino de Deus. ¶

Quando os olhos das pessoas se abrem, e elas veem e compreendem quão hediondo é afastar-se da verdade, se refletissem, e perguntassem, "Deixarei eu algum dia a fé? Afastar-me-ei alguma vez do reino de Deus?" isso as faria estremecer; um calafrio as percorreria da cabeça aos pés; sentiriam vontade de dizer, "Não, Deus me livre!" ¶

Foi dito aqui esta manhã que ninguém jamais apostatou sem transgressão real. A omissão do dever leva à comissão. Queremos viver de modo a ter o Espírito todos os dias, todas as horas do dia, todos os minutos do dia; e todo Santo dos Últimos Dias tem direito ao Espírito de Deus, ao poder do Espírito Santo, para guiá-lo em seus deveres individuais. Mais ninguém tem direito a isso? Não. Mas isto requer explicação. ¶

Aqui, talvez, esteja um bom irmão presbiteriano, um bom irmão batista, ou, talvez, um bom católico. Têm eles direito ao grau do Espírito de Deus que nós temos? Não, mas têm direito à luz. E há um dito que ouvi aqui hoje, que repetirei; sempre que alguém levanta a voz ou a mão para perseguir este povo, um calafrio o percorre, a menos que esteja perdido para a verdade e o Espírito de Deus o tenha deixado completamente. Ele o sente dia e noite; sente o Espírito operando com ele. E o Espírito do Senhor se esforçará, e se esforçará, e se esforçará com o povo, até que tenham pecado até perder o dia da graça. Até então, todos têm direito à luz de Cristo, pois ele é a luz que ilumina todo homem que vem ao mundo. Mas não têm direito a receber o Espírito Santo. Por que não, assim como Cornélio? Aquela concessão do Espírito Santo foi para convencer os judeus supersticiosos de que o Senhor tinha em mente enviar o evangelho aos gentios. Pedro disse, bem, agora, irmãos, podeis vós proibir a água para batizar estes, vendo que o Senhor foi tão misericordioso com eles a ponto de lhes dar o Espírito Santo? E ele os batizou; e essa foi a abertura da porta do evangelho aos gentios. ¶

Oro ao Senhor por vocês; oro para que obtenham sabedoria — sabedoria mundana; não para amar as coisas do mundo, mas para cuidar do que produzem. Tentem cultivar um pouco de seda aqui; sabem que estamos cultivando algodão. Tentem cultivar um pouco de linho, e cuidem dele. Tentem fazer um pouco de açúcar aqui no próximo outono; entendo que esse artigo custa agora cinquenta centavos a libra em Nova York. Como a guerra está desperdiçando a força produtiva da nação, não acham que nos convém cultivar açúcar, milho, trigo, ovelhas, etc., para o consumo dos idosos, dos cegos, dos coxos, e dos desamparados que ficarão, para que possamos alimentá-los e vesti-los quando vierem para cá? Nós os alimentaremos e cuidaremos deles, pois há milhares deles que são boas pessoas, que viveram de acordo com a melhor luz e verdade que conheciam. E aos poucos os preconceitos que existem contra nós serão apagados, para que os honestos possam abraçar a verdade. ¶

Não quero que o "mormonismo" se torne popular; eu não o tornaria, se pudesse, tão popular quanto a Igreja Católica Romana é na Itália, ou quanto a Igreja da Inglaterra é na Inglaterra, porque os ímpios e os iníquos se aglomerariam nela em seus pecados. Já há bastante gente desse tipo nela agora. Há um bom número aqui que apostatará. Basta que isto e aquilo aconteçam para fazer alguns saírem. Se o "mormonismo" se tornasse popular, seria muito como foi nos dias dos primeiros cristãos, quando ninguém podia obter uma boa posição a menos que fosse batizado para a remissão dos pecados; não se podia obter um cargo, sem ser batizado na igreja. ¶

Suponham que esta Igreja fosse tão popular que um homem não pudesse ser eleito Presidente dos Estados Unidos, a menos que fosse Santo dos Últimos Dias, seríamos invadidos pelos ímpios. Eu preferiria passar por toda a miséria e tristeza, os problemas e as provações dos Santos, do que ter a religião de Cristo se tornar popular junto ao mundo. Nesse caso ela seguiria o mesmo caminho da antiga Igreja. Não me importa o que o mundo pensa, nem o que diz, contanto que nos deixem inalterados no exercício de nossos direitos inerentes. Sigam um rumo direto, e enfrentem as zombarias e o desagrado dos ímpios. ¶

Impopular. "Ai de mim, como são desprezados e odiados, esses 'mórmons'!" Não disse Jesus que seus discípulos seriam odiados e desprezados? Disse ele, "Eles me odeiam, e odiarão vocês também." Já foi de outra forma alguma vez? Ele disse, enfaticamente, "No mundo tereis perseguição, mas em mim tereis paz." ¶

O que se prova por as pessoas nos deixarem, perante os céus, perante os anjos, e todos os Profetas e homens santos que já viveram sobre a terra? Verão vocês que todo homem e mulher, uma vez que consentem em sair daqui, não me importa que nome tenham, sejam morrisitas, gladdenbishopitas, josefitas, ou qualquer outro ita, fazem amizade com os ímpios — com aqueles que blasfemam o santo nome que temos comemorado aqui esta tarde, e estão cheios de malícia e maldade. Sempre que alguém deseja sair daqui, o fio que o ligava à verdade se rompe, e ele busca a companhia dos ímpios; e isso prova a todo aquele que tem em si a luz da verdade, que este é o reino de Deus, e que os que saem são do Anticristo. ¶

Sejam firmes, sempre permanecendo na verdade. Nunca alimentem malícia ou ódio em seus corações; isso não pertence a um Santo. Posso dizer em verdade, que com todo o abuso que já sofri, expulso de minha casa, roubado de meus bens, não sei que um espírito de malícia jamais tenha repousado em meu coração. Tenho pedido ao Senhor que administre justiça àqueles que nos oprimiram, e o Senhor tomará seu próprio tempo e modo de fazer isto. Está em Suas mãos, e não nas minhas, e disso me alegro, pois eu não poderia tratar os ímpios como deveriam ser tratados. ¶

Meu nome é tido em bem e em mal sobre toda a terra, como me foi prometido. Trinta anos atrás o irmão Joseph, numa preleção aos Doze, me disse, "seu nome será conhecido em bem e em mal por todo o mundo," e assim é. Os bons me amam, fraco e humilde como sou, e os ímpios me odeiam; mas não há indivíduo algum sobre a terra a quem eu não conduziria à salvação, se ele me deixasse; eu o tomaria pela mão, como uma criança, e o guiaria como um pai no caminho que o levaria à salvação. ¶

Não preferiríamos viver como estamos vivendo, do que nos tornarmos um com o espírito do mundo? Sim. Não fiquem ansiosos por que este povo se torne rico, e possua a afeição do mundo. Tenho temido que venhamos a ter comunhão com o mundo. Tudo o que vocês têm, é do Senhor. Vocês não possuem nada, eu não possuo nada. Pareço ter grande abundância ao meu redor, mas não possuo nada. O Senhor colocou o que tenho em minhas mãos, para ver o que farei com isso, e estou perfeitamente disposto a que Ele disponha disso de outra forma sempre que lhe aprouver. Não tenho esposa nem filho, nenhuma esposa nem filhos; eles apenas me são confiados, para ver como os tratarei. Se eu for fiel, chegará o tempo em que me serão dados. ¶

O Senhor colocou em nosso poder obter o maior dom que Ele pode conceder — o dom da vida eterna; Ele nos concedeu dons a serem desenvolvidos e usados por toda a eternidade — os dons de ver, de ouvir, de falar, etc. — e somos dotados de todo dom e qualificação, embora em fraqueza, que são dos anjos; e o germe dos atributos que são desenvolvidos naquele que governa está em nós para ser desenvolvido. Podemos ver uns aos outros, ouvir uns aos outros, conversar uns com os outros, e, se guardarmos a fé, todas as coisas serão nossas. Os Santos não possuem nada agora. O mundo não possui nada. Eles buscam ouro — é do Senhor. Se meu cofre tivesse milhões em ouro, seria do Senhor, para ser usado como ele determinar. Chegará o tempo em que aqueles que agora estão insatisfeitos não estarão satisfeitos com nada, mas os Santos que vivem sua religião estão e estarão satisfeitos com tudo. Eles sabem que o Senhor governa, e que Ele governará e salvará os justos. ¶

Que o Senhor nos ajude a sermos justos e a vivermos nossa religião, para que possamos viver para sempre. Amém. ¶