Dízimo — Construindo Templos — Ouro, Sua Produção e Usos — Política Governamental em Relação a Utah — Provendo Pão para os Pobres

Tenho em mente alguns textos que desejo apresentar e discorrer sobre, a partir dos quais falarei. ¶

Só tenho a dizer, em relação ao que o irmão John Taylor, em suas observações, referiu, que desejo que os de coração honesto continuem honestos — que façam suas orações, e especialmente que guardem a lei de Deus; e gostaria que observassem a lei do Dízimo, se assim o desejarem, e, se não desejarem, que proclamem que não desejam observá-la, para que possamos moldar nosso rumo de acordo; pois ninguém é obrigado a pagar Dízimo, mas é inteiramente um ato voluntário nosso. Se o pagamos livremente, está bem; se não estamos dispostos a pagá-lo livremente e a sentir prazer em fazê-lo, digamos isso e sejamos consistentes conosco mesmos. ¶

Falamos muito sobre nossa religião. Não é agora minha intenção proferir um discurso sobre este assunto, enumerando fatos e apresentando evidências que possuo e que são incontestáveis, mas simplesmente darei um texto, ou farei uma declaração: nossa religião é simplesmente a verdade. Está tudo dito nesta única expressão — ela abrange toda verdade, onde quer que se encontre, em todas as obras de Deus e do homem, visíveis ou invisíveis ao olho mortal. É o único sistema de religião conhecido no céu ou na terra capaz de exaltar um homem à Trindade, e isto fará a todos os que abraçarem suas leis e observarem fielmente seus preceitos. Este pensamento dá alegria e deleite à mente reflexiva, pois, como já foi observado, o homem possui o germe de todos os atributos e do poder que possui Deus, seu Pai Celestial. ¶

Desejo que entendam que o pecado não é um atributo da natureza do homem, mas é uma inversão dos atributos que Deus colocou nele. A retidão tende a uma duração eterna da inteligência organizada, enquanto o pecado provoca sua dissolução. Fosse este nosso propósito, neste momento, poderíamos apresentar argumentos extensos, instrutivos e interessantes, de caráter escriturístico e filosófico, em apoio a estas visões. Direi apenas que Deus possui, em perfeição, todos os atributos de sua natureza física e mental, enquanto nós ainda os possuímos apenas em nossa fraqueza e imperfeição, manchados pelo pecado e por todas as consequências da Queda. Deus tem controle perfeito sobre o pecado e sobre a morte; nós estamos sujeitos a ambos, que passaram sobre todas as coisas pertencentes a esta terra. Deus tem controle sobre todas estas coisas; ele é exaltado, e vive em obediência às leis da verdade. Ele controla os atos de todos os homens, erguendo uma nação aqui e derrubando outra ali, ao seu prazer, para servir a seus grandes propósitos. ¶

Vemos o homem subitamente elevado ao poder e à influência, revestido de toda a parafernália da realeza, dotado de prestígio e séquito, e tão rapidamente despojado de toda a sua pompa e ostentação, e lançado prostrado no pó da morte. ¶

Esta é a obra de Deus, e o resultado de um poder que nós, mortais, não possuímos, embora o busquemos. Quando falamos de construir um templo, não nos esqueçamos de que nada podemos acrescentar a ele. "Mas Salomão lhe edificou uma casa. Mas o Altíssimo não habita em templos feitos por mãos de homens, como diz o profeta: O céu é o meu trono, e a terra o escabelo dos meus pés: que casa me edificareis? diz o Senhor: ou qual é o lugar do meu repouso? Porventura não fez a minha mão todas essas coisas?" "Se eu tivesse fome, não to diria: pois meu é o mundo e toda a sua plenitude." Ele não nos pede pão nem fruto, pois tem fruto melhor do que podemos cultivar, e seu pão é de qualidade muito mais fina que o nosso; ele não quer nosso pão, nossa carne e nossa roupa, mas organizou todas estas substâncias para uma exaltação. ¶

A terra, diz o Senhor, permanece fiel à sua criação; foi batizada com água, e será, no futuro, batizada com fogo e com o Espírito Santo, para ser preparada para voltar à presença celestial de Deus, com todas as coisas que nela habitam e que, como a terra, permaneceram fiéis à lei de sua criação. Tomando esta visão do assunto, pode-se perguntar por que construímos templos. Construímos templos porque não há, na face de toda a terra, nenhuma casa erguida ao nome de Deus que se compare, de qualquer modo, a seu caráter, e que ele possa consistentemente chamar de sua casa. Há lugares na terra onde o Senhor pode vir e habitar, se assim lhe aprouver. Podem ser encontrados nos cumes de altas montanhas, ou em alguma caverna, ou em lugares onde o homem pecador jamais marcou o solo com seus pés poluídos. ¶

Ele requer que seus servos lhe construam uma casa à qual possa vir, e onde possa dar a conhecer sua vontade. Isso abre à minha mente um campo que hoje não empreenderei explorar. Direi apenas que, quando vejo homens trabalhando naquele Templo que nutrem maldições em seus corações, gostaria que saíssem do terreno do Templo, e nunca mais entrassem dentro de seus muros, até que seus corações estejam santificados para Deus e sua Obra. Isto também se aplica aos homens que são desonestos. Mas temos de suportar e tolerar pacientemente muitas coisas que não podemos evitar, nas circunstâncias presentes, e em nosso estado presente e imperfeito. Gostaríamos de construir uma casa sólida, adequadamente organizada e embelezada — uma casa permanente — que seja renomada por sua beleza e excelência, para apresentar ao Senhor nosso Deus, e então trancá-la e fechá-la, a menos que ele diga: "Entrai nesta minha casa, e ali oficiai nas ordenanças de meu Santo Sacerdócio, como eu dirigir." Já construímos dois Templos: um em Kirtland, Ohio, e um em Nauvoo, Illinois. Começamos o alicerce de um em Far West, Missouri. Vocês conhecem a história daquele que construímos em Nauvoo. Foi incendiado — tudo o que podia queimar queimou — e, desde então, as paredes foram quase inteiramente demolidas e usadas para construir moradias particulares etc. Prefiro que tenha sido assim destruído a permanecer nas mãos dos ímpios. Se os Santos não puderem viver de tal modo que herdem um Templo quando ele for construído, prefiro nunca ver um Templo construído. Deus nos ordenou construir o Templo de Nauvoo, e nós o construímos, e cumprimos nosso dever bastante bem. Há Élderes aqui hoje que trabalharam naquela casa sem um sapato nos pés, ou calças que cobrissem suas pernas, ou uma camisa que cobrisse seus braços. ¶

Realizamos a obra, e a realizamos dentro do tempo que o Senhor nos deu para fazê-la. Os apóstatas diziam que jamais poderíamos realizar aquela obra; mas, pela bênção de Deus, ela foi concluída e aceita por ele. Apóstatas nunca constroem Templos a Deus, mas os Santos são chamados a fazer esta obra. ¶

Queremos construir este Templo, ou não? Será como quisermos. Estou tão pronto a dispensar todo trabalhador que agora labuta nas Obras Públicas quanto vocês. Sei que o povo diria: Construam o Templo. Se eu perguntasse a todos os trabalhadores se estão dispostos a trabalhar naquela obra, a resposta seria: "Sim, o Senhor quer nosso trabalho, e estamos dispostos a que o tenha, embora pudéssemos conseguir melhor pagamento por nosso trabalho em outro lugar — pagamento que não conseguimos nas Obras Públicas." ¶

Exigem vocês de mim, como Fiduciário, que lhes pague melhor do que me é pago pelo povo para sustentar as Obras Públicas? São vocês justos em suas exigências, ou são injustos? Vejam isto sob qualquer luz que quiserem: ninguém pode justamente exigir de mim mais do que eu recebo. Se é certo fazer isso, julguem vocês. ¶

Requereu o Senhor de nós que pagássemos Dízimo? Sim — a saber, um décimo de nosso aumento. Ora, se retivermos nosso Dízimo, e o Templo, no entanto, for concluído e estiver pronto para que as ordenanças do Santo Sacerdócio sejam nele realizadas, poderão aqueles que retiveram seu Dízimo entrar naquele Templo para passar pelas ordenanças de salvação por seus mortos, e ser justos diante de Deus? Se puderem, devo confessar que não entendo a natureza das exigências de Deus, nem sua justiça, nem sua verdade, nem sua misericórdia. ¶

Aquele Templo há de ser construído; mas Deus nos livre de que seja algum dia construído para que o hipócrita, o ímpio, o apóstata, ou qualquer outra criatura miseravelmente corrompida que porte a imagem de nosso Criador, nele entre para poluí-lo; prefiro nunca vê-lo construído a que isso aconteça. Pretendemos construí-lo e concluí-lo. ¶

Se o Senhor permitir que se abram minas de ouro aqui, ele as sobreporá para o bem de seus Santos e a edificação de seu reino. Temos muitos amigos que estão fora desta Igreja — que não abraçaram o evangelho. Temos muitos amigos políticos, amigos morais e amigos financeiros; há milhares de homens que são nossos amigos por vantagem própria, por causa da paz, pelo desfrute da vida, por prata e ouro, bens e haveres, casas e terras, e outras posses sobre a terra, pois amam viver na terra e desfrutar de suas bênçãos. Há milhares que veem que este povo inculca e vive por princípios morais salutares — princípios que sustentarão suas vidas naturais, para não falar de princípios que se apegam a Deus e à eternidade. Há multidões que desejam viver seus dias sem chegar a seu fim pela violência — sem serem assassinadas ou sequestradas por turbas saqueadoras; pensam que a terra é um lugar bastante bom, e gostariam de viver nela em paz, tanto quanto possam, com seus amigos e parentes. Temos muitos amigos, e, se o Senhor permitir que se descubra ouro aqui, ficarei satisfeito de que seja com o propósito de embelezar e adornar este Templo que pretendemos construir, e talvez usemos parte dele como meio circulante. ¶

O Senhor não habitará em nossos corações, a menos que sejam puros e santos, nem entrará num Templo que construamos a seu nome, a menos que seja santificado e preparado para sua presença. Se pudéssemos revestir os corredores do Templo com ouro puro, para o Senhor pisar, isso me agradaria, e nunca permitiria que fossem poluídos por pés mortais. O ouro é um dos mais puros dos elementos, e não será tão alterado quanto alguns outros, embora todo elemento que conhecemos passe por uma mudança. O ouro é um metal puro e precioso, e os ímpios o amam por egoísmo ou por um desejo profano, enquanto Deus e seu povo verdadeiro amam pavimentar as ruas de Sião com ele, revestir altares e púlpitos de Templos com ele, e fazer dele utensílios para uso dos Sacerdotes do Senhor ao lhe oferecer sacrifício, e também para fins domésticos. ¶

Há algumas das ordenanças de selamento que não podem ser administradas na casa que agora usamos; nela só podemos administrar algumas das primeiras ordenanças do Sacerdócio pertencentes à investidura. Há ordenanças mais avançadas que ali não podem ser administradas; gostaríamos, portanto, de um Templo, mas estou disposto a esperar alguns anos por ele. Quero ver o Templo construído de tal modo que perdure através do Milênio. Este não é o único Templo que construiremos. Haverá centenas deles construídos e dedicados ao Senhor. Este Templo será conhecido como o primeiro Templo construído nas montanhas pelos Santos dos Últimos Dias. E, quando o Milênio houver terminado, e todos os filhos e filhas de Adão e Eva, até o último de sua posteridade, que estiverem ao alcance da clemência do evangelho, tiverem sido redimidos em centenas de Templos por meio da administração de seus filhos como procuradores por eles, quero que aquele Templo ainda esteja de pé como um orgulhoso monumento da fé, perseverança e indústria dos Santos de Deus nas montanhas, no século dezenove. ¶

Já lhes disse, há treze anos, que toda vez que pegássemos nossas ferramentas para avançar naquele Templo, veríamos oposição. Nossos inimigos não gostam de vê-lo avançar, porque o construímos para Deus, e eles não o amam. Se for necessário, estou disposto a abandonar a obra no Templo; mas, se exigem de nossas mãos que o Templo seja construído, deveriam estar tão dispostos a pagar seu Dízimo quanto a que o construamos. Alguns de nós não dependem do Templo para nossas bênçãos de investidura, pois já as recebemos pelas mãos de Joseph, o Profeta, e sabemos onde ir para conferi-las a outros. Poderão perguntar-me se os líderes desta Igreja já receberam todas as suas bênçãos de investidura. Penso que já obtivemos tudo o que vocês podem obter em sua provação, ainda que vivam até a idade de Matusalém; e podemos dar o que possuímos a outros que sejam dignos. Queremos construir aquele templo como deve ser construído, para que, quando o apresentarmos ao Senhor, não tenhamos de cobrir nosso rosto de vergonha. ¶

Desejo agora apresentar algumas perguntas à congregação, pois penso que não há mal em fazer perguntas para obter informação. Os funcionários do Governo em Utah, civis e militares, dão ajuda e conforto a, e fomentam, pessoas cujo desígnio é interromper e perturbar a paz deste povo? E são eles protegidos e encorajados neste desígnio ruinoso pelo braço forte do poder militar, para fazerem o que quiserem, contanto que apenas atormentem e tentem desfazer a comunidade "mórmon"? O Governo geral sustenta, ou não, este plano ímpio? Existe um fundo de corrupção, do qual vivem os agentes do Governo e do qual pagam suas despesas de viagem, enquanto se dedicam a tentar fazer com que homens e mulheres apostatem da verdade, para engrossar suas fileiras para a condenação? É assim, ou não é assim? Aqueles que entendem as artimanhas políticas e as voltas políticas da nação podem ver de imediato que estas são questões políticas. Quem alimenta, veste e custeia as despesas de centenas de homens que se dedicam a patrulhar as montanhas e cânions ao nosso redor em busca de ouro? Quem fornece suprimentos para aqueles que são enviados aqui para proteger os dois grandes interesses — as linhas de correio e telégrafo através do continente — enquanto estão empregados vagueando por estas montanhas em busca de ouro? E quem pagou pela multidão de picaretas, pás, enxadas e outras ferramentas de mineração que trouxeram consigo? Foram eles realmente enviados aqui para proteger as linhas de correio e telégrafo, ou para descobrir, se possível, ricas jazidas em nossa vizinhança imediata, com vistas a inundar o país exatamente com a população que desejam, para destruir, se possível, a identidade da comunidade "mórmon", e toda verdade e virtude que resta? Quem é que nos chama de apóstatas de nosso Governo, desertores, traidores, rebeldes, secessionistas? E quem se manifestou dizendo estar relutante em que os "mórmons" tivessem em sua posse um pouco de pólvora e chumbo? Estou apenas apresentando algumas perguntas simples aos Santos dos Últimos Dias, que eles ou qualquer outro podem responder, ou não, como bem entenderem. Quem disse que os "mórmons" não deveriam ter permissão de manter em sua posse armas de fogo e munição? Foi um funcionário do Governo que disse isto, alguém enviado aqui para vigiar e proteger o interesse da comunidade, sem se intrometer nem interferir nos assuntos domésticos do povo? Posso dizer-lhes o que têm em seu coração, e sei o que se passa em seus conselhos secretos. Sangue e assassinato estão em seus corações, e desejam estender a obra de destruição sobre toda a face da terra, até que não se possa encontrar um único lugar onde o Anjo da paz possa repousar. ¶

O desperdício de vidas nesta ruinosa guerra que agora se trava é verdadeiramente lamentável. Joseph, o Profeta, disse que o relato dela adoeceria o coração; e para que é tudo isso? É uma visitação do céu, porque mataram o Profeta de Deus, Joseph Smith, Jr. Não consentiu a nação com sua morte, e com a total destruição dos Santos dos Últimos Dias, se pudesse ser realizada? Mas descobriram que não podiam realizá-la. ¶

Antes de deixarmos Nauvoo, membros do Congresso fizeram um tratado com os Santos dos Últimos Dias, e concordamos em deixar inteiramente os Estados Unidos. Assim fizemos, e viemos a estas montanhas, que então eram território mexicano. Quando estávamos prontos para partir em nossa peregrinação rumo ao oeste, certo cavalheiro, que assinava "Backwoodsman", quis saber sob que condições ocuparíamos e nos estabeleceríamos na Califórnia. Deu-nos a entender que tinha autorização de altas esferas para tratar conosco sobre este assunto. Pensei, naquela época, que o Presidente Polk era nosso amigo; assim temos pensado desde então, e assim pensamos agora. Concordamos em pesquisar e povoar a Califórnia — nós tomando os números ímpares, e o Governo os números pares; mas penso que o Presidente foi precipitado à Guerra Mexicana, e nossos cálculos prospectivos fracassaram, do contrário teríamos entrado na Califórnia e nos estabelecido lá. Muitos de vocês não sabiam disso. ¶

Joseph disse que, se conseguissem tirar-lhe a vida, o que fizeram, guerra e confusão viriam sobre a nação, e eles se destruiriam mutuamente, e haveria motim sobre motim de uma ponta a outra do país. Terminaram eles? Não; apenas começaram agora a obra de dizimar vidas e bens. Queimarão todo barco a vapor, toda vila, toda cidade, toda casa de seus inimigos que estiver ao seu alcance; desperdiçarão e destruirão alimentos e roupas que deveriam alimentar e confortar mulheres e crianças, e as deixarão destituídas e mendigas, sem lares e sem protetores, para perecerem sobre a face de toda a terra, e tudo para saciar seu apetite profano e infernal por sangue; e este terrível tornado de sofrimento, destruição, aflição e lamentação, eles o lançariam sobre nós, se pudessem, mas não podem, e digo, em nome do Deus de Israel, que jamais o farão. Teremos paz, ainda que tenhamos de lutar por ela. Não têm poder para destruir Israel, nem o terão. Chegará o tempo em que aquele que não quiser levantar sua espada contra o vizinho terá de fugir para Sião. ¶

Muito nos tem sido pregado durante esta Conferência, e como aparecemos diante de Deus, como Santos dos Últimos Dias, quando há entre nós confusão, cobiça, disputas, indolência, ingratidão? Que Deus nos ajude a examinar nossos próprios corações, para descobrir se somos obedientes ou desobedientes, e se amamos as coisas de Deus mais do que qualquer consideração terrena. Escutaremos e prestaremos atenção, doravante, aos sussurros do bom Espírito, e dedicaremos cada hora de nosso tempo ao bem-estar do reino de Deus sobre a terra, e deixaremos que os inimigos deste reino façam o que quiserem? Pois Deus sobreporá todas as coisas para o benefício especial de seu povo. Que o Senhor nos ajude a ser Santos. ¶

Farei agora uma exigência aos Bispos, tanto aos que estão aqui quanto aos que não estão, e que todo indivíduo deve ver que é necessária e justa; e é que se assegurem de que haja cereal suficiente em suas respectivas Alas para durar aos membros de suas Alas até a próxima colheita; e, se não tiverem o suficiente à mão, exigiremos que o assegurem e o mantenham de tal modo que os pobres possam obtê-lo pagando por ele. Há pessoas que se separariam de cada bocado de cereal que têm por aquilo que não lhes traz proveito, e trariam a fome sobre a comunidade. Desejo que os Bispos atentem para isso, e planejem trabalho, para que os recém-chegados e os estranhos que possam estar entre nós tenham a chance de ganhar seu pão. Que trigo suficiente seja mantido em reserva por aqueles que o têm, ou que podem comprá-lo, para este propósito, para que ninguém sofra. ¶

Peço novamente aos Bispos que se assegurem de que os membros de suas Alas tenham seu suprimento de cereal em reserva, para durar até a próxima colheita, e confiaremos em Deus para o ano que vem. Não sejam tão insensatos a ponto de vender o pão de que vocês e seus filhos precisam. Preservem o suficiente para sustentar suas próprias vidas, e estamos dispostos a que vendam todo o resto como quiserem; e lembrem-se de que não podem comprar nada de mim, a menos que paguem um preço justo por isso. Na semana passada, um homem quis comprar de mim um pouco de farinha, e eu parcialmente concordei em deixá-lo ter um pouco a seis dólares por cem libras em pó de ouro; ele achou que poderia comprá-la mais barato, e foi embora. Fiquei muito satisfeito em não vendê-la a ele, pois, quando mulheres e crianças estão sofrendo por falta de pão, não quero que se diga que vendi farinha. Sentir-me-ei muito melhor, e digo até com verdade, que não vendi farinha quando se via, no futuro, uma perspectiva de escassez. Estou disposto a pagar farinha a meus trabalhadores, e estou disposto a contratar mais trabalhadores, e lhes venderei farinha a seis dólares por cem libras; mas não estou disposto a vendê-la para sair do país, e a estranhos, se for necessária para sustentar aqueles que fazem seus lares conosco. ¶

Concluirei minhas observações, e rogo a Deus que abençoe seu povo em toda parte. Amém. ¶