Os Jovens Missionários—A Crescente Incredulidade do Povo do Mundo—Os Ensinamentos de Jesus e Seus Discípulos, Etc

Não tenho dúvida de que o povo em geral supõe que é uma coisa muito fácil para mim levantar-me e falar-lhes, mas percebo minha fraqueza tanto quanto outros homens, e provavelmente me sinto tão tímido quanto a maioria dos outros homens. Quando saí pela primeira vez para pregar ao mundo, sofri bastante em meus sentimentos, provavelmente tanto quanto qualquer homem que já tentou pregar. Quando refleti sobre minha própria inexperiência, senti-me como uma criança, e assim sinto ainda hoje. Por essa razão penso muito naqueles jovens que saíram para pregar o Evangelho de Jesus Cristo. Eles sentirão a necessidade de serem auxiliados pelo Todo-Poderoso enquanto viajam pelos países europeus. Parte deles tem menos de vinte anos de idade, e perceberão sua dependência de Deus mais do que nunca antes. Eu tinha mais de trinta anos quando comecei a pregar o Evangelho, mas eles são todos jovens e bem adaptados para aprender, por isso têm muitas vantagens. Naqueles primeiros tempos não sabíamos nem a centésima parte dos princípios do Evangelho que agora sabemos; de fato, muito pouco havia sido revelado, e não havíamos aprendido a entender as Escrituras senão em grau muito limitado. Tínhamos um pequeno entendimento do que já havia sido revelado e escrito nas revelações dadas por meio do Profeta Joseph. Repasso essas coisas quando penso naqueles rapazes, e não é só isso, oro por eles continuamente. Nunca me curvo diante de Deus sem lhe pedir, em nome de seu Filho, que se lembre daqueles jovens, e sei que ele os abençoará com o poder de seu Espírito para guiá-los no caminho da vida. No momento eles mal sabem se entendem muito dos princípios do Evangelho ou não, e não saberão de fato até terem tido alguma experiência além da que tiveram aqui em casa. São colocados numa posição em que sentirão a necessidade de invocar a Deus, e quando voltarem para casa novamente descobrirão que tiveram bastante experiência, uma experiência, aliás, que será de benefício duradouro para eles. Eu costumava pensar que qualquer um sabia tanto quanto eu, pois tinha muito pouca confiança em mim mesmo, mas tinha confiança em Deus, ou não poderia ter pregado de jeito nenhum. Eles terão exatamente esses sentimentos, e se tiverem alguma confiança, será em Deus. Bem, este é o caso da maioria de nós, e é correto; nossa confiança deve estar nele e não em nós mesmos, pois sem sua ajuda somos nada e nada podemos fazer para a salvação da família humana. É certo que o mundo está tão ignorante quanto estávamos em relação ao Evangelho de Cristo, mas somos os escolhidos do Senhor e ele nos sustentará em todos os nossos empreendimentos de retidão. Naqueles primeiros tempos fomos levados a perceber a verdade das Escrituras que Paulo dirigiu aos coríntios— ¶

"Porque, vede, irmãos, a vossa vocação, que não muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres são chamados. Mas Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias; e Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes; E Deus escolheu as coisas vis deste mundo, e as desprezíveis, e as que não são, para aniquilar as que são; Para que nenhuma carne se glorie perante ele." — 1 Coríntios, cap. i, versículos 26-29. ¶

O mundo está na mesma condição de ignorância em que estávamos, ou em condição ainda pior, antes que o Evangelho nos encontrasse. Vivemos num tempo muito peculiar; é um dia de advertência e não de muitas palavras. Os Élderes agora têm que trabalhar muito mais arduamente para trazer pessoas à Igreja do que faziam no início dela. Não há hoje um homem trazido ao conhecimento da verdade recebendo o Evangelho para cada cem que havia trinta anos atrás. Parece que o povo está mais cego agora do que estava há trinta anos, e a ignorância prevalece em maior grau do que naquela época. Jesus diz: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve." — Mateus 11:28-30. ¶

Agora, irmãos e irmãs, reflitam sobre estas coisas, e lembrem-se de que aqueles que abraçaram o Evangelho e não fazem de seu estudo promover os interesses do reino de Deus negligenciam seu dever para com aquele reino do qual são súditos. É dever de cada um trabalhar dia a dia para promover a felicidade uns dos outros, e também zelar pelo bem-estar da humanidade. Quando tomamos um rumo oposto a este, ficamos inquietos, infelizes e descontentes; não ficamos satisfeitos com nada ao nosso redor; nosso alimento, nossas vestes, nossas moradias, e tudo o que possuímos se torna um incômodo para nós; ora, qual é a causa disso? Certamente não se origina do Espírito de Deus, pois esse jamais torna alguém infeliz. Todos vocês entendem, quando estão certos, que é o espírito do mundo, ou aquele espírito que controla o mundo, que faz as pessoas se sentirem assim; e a menos que o afastem para longe de si, ele os levará para baixo, à tristeza, à miséria e à morte. É um espírito que inclina a matar e destruir, e que inclina os iníquos a desperdiçar tudo o que há sobre a terra. Os Santos devem ser particularmente cuidadosos para evitar a influência deste espírito de destruição, pois não é de Deus, e todos podemos ver agora que ele leva a humanidade a se destruir mutuamente. ¶

Jesus diz: "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o reino de Deus." É muito fácil entender que um homem pode ver muito pouco de um reino a menos que entre nele, e um homem, para ver e entender o reino de Deus, deve primeiro se tornar membro da Igreja de Cristo, e então progride até ter a oportunidade de olhar para dentro do reino, de se familiarizar com seus oficiais e leis, e por isso Jesus diz: "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus." Quando o reino de Deus é organizado sobre a terra, isso é feito para proteger a Igreja de Cristo em seus direitos e privilégios, de modo que vocês veem que a Igreja constitui um governo para se proteger, mas quem sabe o que é esse governo? Todos aqueles a quem foi revelado, e nenhum outro. Que os Santos reflitam sobre estes assuntos que estou lhes apresentando. Pensem em suas santas investiduras e no que foram ungidos para se tornar, e reflitam sobre as bênçãos que lhes foram concedidas, pois são as mesmas, em parte, que foram concedidas a Jesus; ele foi quem iniciou seus Apóstolos nessas ordenanças; foi ele quem estabeleceu o reino do qual somos súditos. Este é o reino do qual todos os Profetas falaram, e ao qual Daniel aludiu quando disse: "Mas nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos, mas ele mesmo estará estabelecido para sempre." É uma bênção ter o privilégio de entrar no reino de Deus e participar dos privilégios e bênçãos concedidos a seus membros. ¶

O testemunho saiu de que todo aquele que se arrepender e for batizado para a remissão dos pecados receberá o Espírito Santo. Este é o único caminho pelo qual a humanidade pode ser salva. Ainda assim, a humanidade inventará sistemas próprios, preferindo-os a andar no caminho que Deus traçou; e parece que cada homem tem seu próprio caminho e deseja andar na senda que ele mesmo traça, e é bastante assim com a humanidade, como o escritor de Provérbios descreve: "Há caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte." ¶

Quando as pessoas abraçam o Evangelho, são então chamadas a fazer tudo o que Jesus lhes ordenou, a viver segundo as instruções dos Apóstolos e Élderes da Igreja. Se foram culpadas de roubar, não devem roubar mais; pois se forem consideradas culpadas serão expulsas, conforme a lei de Deus prescreve. Não devem levantar falso testemunho, nem fazer nada que seja proibido nos dez mandamentos, os quais, como sabem, todos fomos ensinados a reverenciar quando íamos à escola dominical em nossa infância. Será que isso é tudo o que se exige de nós? Não, esses dez mandamentos não constituem nem a centésima parte dos mandamentos que Deus deu a Adão no princípio. Vejamos apenas estes mandamentos, e então os comparemos com alguns dos que foram dados em nossos próprios dias. No capítulo 20 de Êxodo encontramos o Senhor introduzindo o assunto ao assegurar novamente aos israelitas que ele era o Senhor seu Deus, que os havia tirado da terra do Egito e da casa da servidão, e então prossegue a falar e a ordenar-lhes o que fazer e o que não fazer; e nestes mandamentos, que lerei para vocês, o Todo-Poderoso mostra que é muito zeloso de sua honra, e que exige o serviço e a adoração indivisos de seu povo. Não nos fará mal algum revisar esses mandamentos, mas pode fazer muito bem a alguns de nós, e por isso chamarei a atenção de vocês para eles. Encontramo-los escritos na seguinte linguagem— ¶

"Não terás outros deuses diante de mim. ¶

"Não farás para ti imagem de escultura, nem semelhança alguma do que há em cima nos céus, nem embaixo na terra, nem nas águas debaixo da terra: ¶

"Não te encurvarás a elas nem as servirás, porque eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a maldade dos pais nos filhos, até a terceira e quarta geração daqueles que me odeiam; ¶

"E faço misericórdia a milhares, aos que me amam, e aos que guardam os meus mandamentos. ¶

"Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão, porque o Senhor não terá por inocente o que tomar o seu nome em vão. ¶

"Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. ¶

"Seis dias trabalharás, e farás toda a tua obra: ¶

"Mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus; não farás nenhuma obra, nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro, que está dentro das tuas portas: ¶

"Porque em seis dias fez o Senhor os céus e a terra, o mar e tudo que neles há, e ao sétimo dia descansou; portanto, abençoou o Senhor o dia do sábado, e o santificou. ¶

"Honra teu pai e tua mãe, para que os teus dias se prolonguem na terra que o Senhor teu Deus te dá. ¶

"Não matarás. ¶

"Não adulterarás. ¶

"Não furtarás. ¶

"Não dirás falso testemunho contra o teu próximo. ¶

"Não cobiçarás a casa do teu próximo, não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma do teu próximo." — Êxodo, cap. 20, versículos 3-17. ¶

Estes itens contidos nos mandamentos acima são coisas que todos deveríamos considerar e ter um interesse mais vivo. Devemos lê-los ocasionalmente, assim como outras partes da palavra de Deus, e devemos nos esforçar para cultivar aquilo que vemos ser bom. ¶

Temos em nosso meio o Sacerdócio do Deus vivo, aquele Sacerdócio que é segundo a ordem de Melquisedeque; é a autoridade que Deus instituiu no princípio, e não há salvação nem exaltação sem ele. Se a geração presente deseja uma exaltação no reino de Deus, e deseja os benefícios e bênçãos do Sacerdócio do Altíssimo, deve curvar-se em obediência aos mandatos do Céu. Por meio deste Sacerdócio a lei de Deus foi revelada ao homem nesta geração, para fazer saber à humanidade que ele ainda vive, e que ainda tem cuidado por seus filhos e vela por eles com afeição paternal. Entre as revelações que encontramos no Livro de Doutrina e Convênios há uma que foi dada em fevereiro de 1831, na qual estão contidas as diretrizes gerais da lei que há de governar os Santos dos Últimos Dias. Vocês podem ler toda essa revelação quando tiverem tempo; chamarei agora a atenção de vocês apenas para os parágrafos 6 e 7, que dizem o seguinte— ¶

"E agora, eis que falo à igreja. Não matarás; e o que matar não terá perdão neste mundo nem no mundo vindouro. ¶

"E outra vez, digo: Não matarás; mas o que matar morrerá. Não furtarás; o que furtar e não se arrepender será expulso. Não mentirás; o que mentir e não se arrepender será expulso. Amarás tua esposa de todo o teu coração e a ela te apegarás e a nenhuma outra. E aquele que olhar uma mulher para a cobiçar negará a fé e não terá o Espírito; e se não se arrepender, será expulso. Não cometerás adultério; e o que cometer adultério e não se arrepender será expulso. Mas o que haja cometido adultério e se arrepender de todo o coração e abandoná-lo e não mais o cometer, perdoarás; Mas, se o fizer outra vez, não será perdoado, mas será expulso. Não falarás mal de teu próximo nem lhe farás mal algum. Sabes que as minhas leis com respeito a estas coisas são dadas nas minhas escrituras; o que pecar e não se arrepender será expulso." ¶

Assim vocês veem que o Senhor foi muito particular ao dar mandamentos por meio de Joseph Smith no início desta Igreja, e esses mandamentos se aplicam a todos os que abraçam o Evangelho, e sem obediência a eles, em conjunto com o restante das revelações e mandamentos que foram dados a esta Igreja, não há promessa de salvação no reino celestial. É verdade que há muitos moralistas e homens que, em muitos aspectos, são muito bons, e que não abraçam o Evangelho; todos esses serão recompensados segundo suas obras. Se suas obras são boas, o bem lhes será restituído; e se suas obras são más, serão punidos por seus pecados. E lembrem-se, o Senhor diz que aqueles que mentem serão expulsos da Igreja, e isso se aplica a todo homem e mulher, e podem ler por si mesmos no Livro de Convênios. Somos também ali ordenados a não falar mal de nossos vizinhos, pois se o fizermos e não nos arrependermos imediatamente, a pena é sermos expulsos da Igreja. Ora, quão importante é que observemos estes mandamentos e os cumpramos, especialmente porque a Bíblia diz: "Porque qualquer que guardar toda a lei, e deslizar em um só ponto, é culpado de todos." — Tiago 2:10. Vocês sabem que, se um homem mente, ele transgride nesse particular e quebra um dos mandamentos, e aquele que disse: Não dirás falso testemunho, disse também: Não matarás; portanto, ao quebrar uma parte da lei de Deus, o homem se torna transgressor, e a lei que nos foi dada em nossos dias diz que todos esses serão expulsos da Igreja se não se arrependerem. ¶

Agora toco nestas pequenas coisas, sabendo que, se vocês não as ouvirem e obedecerem, não darão atenção alguma às coisas maiores. Se eu negligenciar qualquer uma das pequenas coisas que pertencem ao meu dever, sou culpado à vista de Deus, e é exatamente assim quanto à lei da terra. É precisamente assim aqui com nossas leis em Utah; elas são boas, e bem adaptadas às nossas circunstâncias e condição; mas ainda assim há algumas pessoas que não estão dispostas a observá-las. ¶

Sinto que sou um mortal fraco e frágil; percebo que somos todos seres frágeis, mas os que supõem que não podemos observar as leis a que me referi estão enganados. Sei que posso me abster do mal, e sei também que qualquer outra pessoa pode, se tentar. É bastante comum no mundo cometer pecados e depois argumentar que não podem fazer melhor, mas isso é um equívoco; qualquer pessoa que tentar pode se abster do mal. ¶

Que efeito produz este evangelho entre os habitantes da terra? Ele os une num só corpo e os torna todos de um só coração e uma só mente? Não, mas produziria esse efeito se o povo o recebesse, e o adotasse universalmente como sua norma de ação; em vez disso, a grande maioria da humanidade o rejeita, e por isso ele produz o efeito que Jesus disse que sua missão traria. Ele observou: "Não cuideis que vim trazer a paz à terra; não vim trazer a paz, mas a espada; Porque eu vim pôr em dissensão o homem contra seu pai, e a filha contra sua mãe, e a nora contra sua sogra; E serão os inimigos do homem os que são seus familiares." — Mateus 10:34-36. Isso tem sido verdadeiramente um dos resultados da pregação do evangelho. Os Élderes converteram um aqui e outro ali; cumpriram a escritura que diz: "e vos tomarei, um de uma cidade, e dois de uma família; e vos levarei a Sião." ¶

Vemos agora uma condição semelhante de coisas politicamente ao que há muito existe religiosamente. Nosso próprio país está agora sofrendo em consequência deste espírito de oposição, e isso está fazendo muitos corações chorarem pela perda de seus amigos, e quando o problema terminará não cabe a mim dizer. Agora os presbiterianos do Norte estão pregando e orando contra seus irmãos presbiterianos do Sul; e esta é exatamente a condição dos batistas, metodistas, quakers e shakers, e lamento muito que assim seja. Há muitos cidadãos honrados e pacíficos que estão se mudando para o Oeste em consequência do estado lamentável de nosso outrora feliz e pacífico país. ¶

Quando penso nestas coisas sempre reflito sobre as viagens desta Igreja; recordo nossas provações e privações ao deixarmos Kirtland, Ohio. Recordo nossas bênçãos e nossos problemas no Estado do Missouri; penso no que passamos e suportamos no Estado de Illinois, e não esquecerei tão cedo nossa cansativa e árdua jornada de Nauvoo a Winter Quarters, e depois das Fronteiras de Iowa a estes vales pacíficos. Regozijo-me muitas vezes em minhas reflexões quando considero a bondade do Todo-Poderoso para conosco, ao nos trazer a esta boa terra. Aqui podemos nos alegrar na liberdade do evangelho; podemos nos tornar confortáveis, e nos cercar dos confortos e bênçãos desta vida. Nesse aspecto somos privilegiados e abençoados acima de muitos de nossos semelhantes, e nossas bênçãos deveriam nos levar a olhar com compaixão, e ter caridade por aqueles que estão sentados nas trevas e na sombra da morte. É nosso dever considerar o que éramos antes de ouvirmos o evangelho; éramos tão ignorantes de Deus, dos Anjos e do céu quanto os filhos da desobediência são agora, mas por meio de Joseph Smith fomos levados a um entendimento dos princípios da vida eterna, e muitos de nós desde então têm ido às nações ensinar-lhes o arrependimento e o batismo para a remissão dos pecados. Jesus deu o exemplo, e embora estivesse sem pecado, submeteu-se à ordenança para cumprir toda a justiça. João se opôs a realizar a ordenança, mas depois que Jesus lhe informou que era necessário honrar a lei do céu, João consentiu então em oficiar. Como prova de que aquilo foi aceito, os céus se abriram, e ouviu-se uma voz dizer: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo." ¶

Esta conduta de nosso Salvador foi um exemplo para toda a humanidade, e toda pessoa que deseja a salvação deve passar por esta provação. Ao sermos batizados e guardarmos todos os mandamentos, tornamo-nos os filhos e filhas amados de Deus, o Espírito Santo desce sobre nós, e somos continuamente iluminados por suas benignas influências. Depois de nos tornarmos membros desta Igreja, torna-se nosso dever dar bom exemplo diante de todos os homens, seguir um rumo que seja aceitável à vista de Deus e digno de ser imitado, e permitam-me encorajar a todos a serem fiéis a seus convênios, e a viverem vidas puras e santas diante de Deus. ¶

Todos os membros desta Igreja são abençoados com o privilégio que desfrutamos hoje, de participar dos emblemas do corpo partido e do sangue derramado de Jesus Cristo. Quando Cristo instituiu esta ceia, ordenou sua continuação a seus discípulos, e fomos instruídos a observá-la nesta geração. Jesus observou em sua última ceia: "Desejei muito comer convosco esta páscoa, antes que padeça; Porque vos digo que não a comerei mais até que ela se cumpra no reino de Deus. E tomando o cálice, e havendo dado graças, disse: Tomai-o, e reparti-o entre vós; Porque vos digo que já não beberei do fruto da vide, até que venha o reino de Deus. E tomando o pão, e havendo dado graças, partiu-o, e deu-lho, dizendo: Isto é o meu corpo, que por vós é dado; fazei isto em memória de mim. Semelhantemente tomou o cálice, depois da ceia, dizendo: Este cálice é o novo testamento no meu sangue, que é derramado por vós." — Lucas 22:15, 20. ¶

Para alguns pode ser uma curiosidade que participemos de água em vez de vinho. [Presidente B. Young: Digam-lhes que o Senhor disse a Joseph que aceitaria água.] Sim, o Senhor nos advertiu contra tomar vinho impuro, e numa revelação dada a Joseph Smith já em setembro de 1830, ele revelou sua vontade sobre este assunto na seguinte linguagem — "Ouvi a voz de Jesus Cristo, vosso Senhor, vosso Deus e vosso Redentor, cuja palavra é viva e poderosa. Pois eis que vos digo que não importa o que se come ou o que se bebe ao participar do sacramento, se o fizerdes com os olhos fitos na minha glória — lembrando perante o Pai o meu corpo, que foi sacrificado por vós, e o meu sangue, que foi derramado para a remissão de vossos pecados. Portanto, um mandamento vos dou, que não compreis vinho nem bebida forte de vossos inimigos; Portanto, nenhum tomareis, a não ser que seja novo, feito por vós, sim, neste reino de meu Pai que será edificado na Terra. Eis que nisto há sabedoria; portanto, não vos maravilheis, porque virá a hora em que, na Terra, beberei do fruto da vide convosco." — Doutrina e Convênios, Seção L, Parágrafos 1 e 2. É isto que estamos fazendo esta tarde, e, irmãos e irmãs, sejamos fiéis e lembrem-se de que, ao participarmos desta ordenança, renovamos nossos convênios, e temos a promessa de que receberemos uma renovação do Espírito Santo, para nos capacitar a sermos humildes e a cumprirmos os deveres que nos são impostos como Santos. ¶

O que quer que aconteça, se formos fiéis neste reino, tudo tenderá para a felicidade, o prazer e a exaltação deste povo. Deveríamos ser o povo mais feliz sobre a face da terra, pois somos abençoados com o conhecimento do evangelho, com o entendimento das ordenanças que pertencem à vida eterna, e somos abençoados com a paz enquanto nossos vizinhos estão aflitos com uma guerra devastadora. ¶

Irmãos e irmãs, exorto-os acima de tudo a se apegarem à sua integridade, a buscarem a retidão e a ela se apegarem, e se virem algo contrário a estes santos princípios entre este povo, saibam que não é bom. Não há pessoa alguma nesta Igreja que possa crescer no conhecimento de Deus, no espírito de revelação, no dom de profecia, em visões ou em sonhos, a menos que se apegue a Deus com pleno propósito de coração, mas, sendo fiéis, estes dons serão multiplicados aos Santos. ¶

Ora, quando fui à Inglaterra pela primeira vez, não disse nada sobre o recolhimento. Cerca de dez dias depois de eu ter batizado o irmão George D. Watt, ele veio até mim, o rosto brilhando como o de um anjo, e disse: tão certo quanto o Senhor vive, os Santos se reunirão na América. Eu lhe disse para continuar profetizando, pois sabia que era de Deus. Menciono esta circunstância para mostrar que o Espírito manifesta a indivíduos muitas coisas das quais nunca antes ouviram falar. Ora, o que há para impedir os Santos dos Últimos Dias de desfrutar aqueles dons e graças do evangelho que costumavam desfrutar quando primeiro se filiaram à Igreja? O que pode nos impedir de obter conhecimento das coisas passadas e das coisas vindouras? Não há nada que impeça até nossos meninos e meninas de terem estes dons e bênçãos, exceto que seja um relaxamento de nossa parte em nossos deveres para com Deus. Sei que há relaxamento com muitos deste povo; há um espírito de divisão, de contenda e conflito se infiltrando entre os Santos dos Últimos Dias, mas ainda assim estou feliz em saber que, com a maioria, há uma grande melhoria. Sei também que aqueles irmãos que estão empenhados em ajudar a reunir os pobres, suas bênçãos serão de fato grandes; terão recompensa no presente e no futuro. Por outro lado, é motivo de lamento que haja outros que não se sentem suficientemente interessados para fazer sua manteiga e levar um décimo dela ao Escritório do Dízimo. Alguns deles acham que é um assunto pequeno demais, outros são indiferentes e não se importam nada com isso, e assim uma grande parte do povo negligencia seus dízimos, e não os coloca no armazém do Senhor; por isso os pobres, o trabalhador nas obras públicas, e as famílias de nossos missionários carecem de muitas das comodidades da vida, que o povo que trabalha exclusivamente para si mesmo constantemente desfruta. Presumo que todos vocês se lembrem do que Cristo disse a respeito da pobre viúva que deu sua pequena doação na tesouraria da sinagoga, mas para que alguns de vocês não tenham se esquecido, lembrarei a vocês: "E estando Jesus assentado defronte da arca do tesouro, observava a maneira como a multidão lançava o dinheiro na arca do tesouro; e muitos ricos lançavam muito. E chegando uma pobre viúva, lançou duas pequenas moedas, que valiam meio centavo. E chamando os seus discípulos, disse-lhes: Em verdade vos digo que esta pobre viúva lançou mais do que todos os que lançaram na arca do tesouro, Porque todos ali lançaram do que lhes sobejava, mas esta, da sua pobreza, lançou tudo o que tinha, todo o seu sustento." — Marcos 12:41, 44. ¶

Permitam-me agora dizer aos Santos dos Últimos Dias, se vocês lançarem seus dízimos e suas ofertas, serão abençoados com maior abundância; o Senhor abrirá as janelas do céu e lhes concederá uma bênção maior. Será convosco como o Senhor falou por meio de Malaquias ao Israel de seus dias; depois de os repreender, o Senhor lhes prometeu uma grande bênção. "Roubará o homem a Deus? Porque vós me roubais, e dizeis: Em que te roubamos? Nos dízimos e nas ofertas. Com maldição sois amaldiçoados, porque me roubais a mim, sim, toda a nação. Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes. E por causa de vós repreenderei o devorador, para que não vos destrua o fruto da terra; e a vide no campo não vos será estéril, diz o Senhor dos Exércitos. E todas as nações vos chamarão bem-aventurados; porque vós sereis uma terra deleitosa, diz o Senhor dos Exércitos." — Malaquias 3:8, 12. ¶

Esta será nossa bênção se formos fiéis; despertemos então para a retidão e seremos abundantemente abençoados. Que todos nós nos voluntariemos para ajudar o Presidente Young em todo empreendimento que fizer para levar adiante esta grande obra, e então jamais voltaremos a carecer de pão, pois o Senhor derramará chuva sobre a terra para regar nossas colheitas, e produziremos todo o pão de que precisamos, e ainda teremos de sobra para nossos amigos. Já vi o tempo em que nossos irmãos tiveram que comer couros de boi, lobos, cães e gambás. Vocês podem sorrir, mas posso lhes dizer que não era motivo de riso naquele tempo, pois havia muitos que nem mesmo cães conseguiam para comer. Muitos dos irmãos, naqueles tempos difíceis, vestiam-se de peles de animais selvagens. Senti-me impressionado a profetizar-lhes, e disse: "Não se preocupem, rapazes, em menos de um ano haverá bastante roupa e tudo o que precisarmos vendido a menos do que os preços de St. Louis"; e pensei, ao refletir sobre isso, que era algo muito improvável, e o irmão Rich me disse que achava que eu tinha errado a profecia daquela vez, mas o desfecho mostrou que a predição era do Senhor. Em menos de seis meses, a emigração para a Califórnia passou por aqui carregada de boa roupa, toucinho, farinha, mantimentos e tudo o que queríamos. A abertura das minas de ouro havia feito com que corressem para o local da agitação; vieram com seus baús cheios das melhores roupas, e os abriram e tiraram grande quantidade de roupas, e os irmãos e irmãs compraram bons casacos, coletes, xales e vestidos a preço meramente nominal, e desta maneira o Senhor supriu nossas necessidades, e o fará novamente se as circunstâncias algum dia exigirem. Este é o Deus em quem creio, e nele deposito minha confiança. Sei também que ele lutará nossas batalhas de agora em diante, se apenas fizermos o certo. Ele desviará nossos inimigos e fará com que todas as coisas cooperem para o nosso bem. Portanto, confiemos nele, e ele enviará seus anjos para velarem sobre nós, e ele nos preservará como na palma de sua mão. ¶

Que o Senhor multiplique suas bênçãos sobre vocês, irmãos e irmãs, e sobre todos os fiéis ministros e Santos por todo o mundo, e que ele abençoe todos os que fazem o bem, que amam a retidão e desejam o bem-estar e a edificação de Sião; peço isto em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶