Como e Por Quem Sião Deve Ser Edificada — Santificação — Deveres Gerais dos Santos

Sou grato pelo privilégio de me reunir com vocês aqui nesta manhã, e rogo que todos possamos ser capazes de apreciar devidamente as bênçãos de que desfrutamos nas muitas oportunidades que temos de adorar o Senhor nosso Deus em paz e tranquilidade. ¶

Duas semanas atrás, neste mesmo dia, nos reunimos com o povo na cidade de St. George, situada no que se chama "Dixie Mórmon." Nossas congregações ali eram quase tão grandes quanto as congregações que comumente se reúnem neste Tabernáculo. Encontramos muitos rostos familiares, e por um momento quase pudemos nos imaginar em Great Salt Lake City. ¶

Nossa viagem ao sul foi de grande satisfação para mim, mais, penso eu, do que qualquer viagem que já fiz anteriormente para visitar os Santos neste Território. ¶

Até este ano, o irmão Kimball não havia ido mais ao sul comigo do que até Harmony. Ele não pôde se conter de falar em termos fervorosos do bom espírito que se manifestava por meio dos milhares de semblantes alegres que se erguiam nos povoados para nos saudar à medida que passávamos. Isto, e numerosas outras indicações e manifestações em suas saudações cordiais, denotam uma grande melhora na condição moral e física do povo. Não podemos estar enganados ao chegar a esta conclusão, pois quem quer que desfrute a luz da verdade e tenha vivido de modo a aumentar o Espírito da verdade dentro de si mesmo pode testificar do funcionamento daquele Espírito sobre os corações, o entendimento e as obras dos Santos em geral. Falo por mim mesmo; sinto o aumento do conhecimento e do Espírito de Deus dentro de mim mesmo. Sendo este o caso comigo, posso facilmente perceber o aumento do mesmo Espírito em meus irmãos. Isto é motivo de grande alegria e regozijo para mim e meus irmãos. Não creio que o irmão Kimball tenha participado de uma só reunião em que não tenha expressado sua gratidão pela melhora visível entre os Santos dos Últimos Dias. ¶

Levaria algum tempo para lhes dar um relato detalhado de nossa viagem. O correspondente do Deseret News já lhes deu, por meio daquele jornal, um relato bastante justo de nossas viagens, e o que de interesse ainda não foi apresentado ao público aparecerá em devido tempo. Não julgo necessário fazer declarações extensas sobre nossa viagem ao sul. Basta dizer que, no curto espaço de trinta dias, viajamos cerca de oitocentas e cinquenta milhas e realizamos trinta e nove reuniões. Falei em todas as reuniões, exceto uma, dirigindo palavras de conforto e encorajamento ao povo. Creio que o irmão Kimball falou em quase todas as reuniões que realizamos durante nossa viagem. ¶

Seria uma fonte de grande alegria para mim se pudesse falar de todos os Santos dos Últimos Dias nos mesmos termos elogiosos que posso falar de alguns poucos. À medida que o povo aumenta no conhecimento de Deus e na piedade, sua alegria aumentará, embora alguns pareçam pensar que o conhecimento não produz alegria, paz e glória. Segundo o que minha experiência me ensinou, o conhecimento de Deus possuído por pessoas de bom entendimento dá grande satisfação e alegria, não apenas em circunstâncias comuns, mas ainda mais em meio à mais profunda aflição. Onde não se encontra o espírito de submissão feliz às providências de Deus, concluo de imediato que há falta do conhecimento de Deus, no que diz respeito a seus propósitos e desígnios a respeito de seu povo, individual e coletivamente. À medida que um povo avança no conhecimento de Deus, a alegria aumentará com eles, e, seja em cativeiro ou livres, poderão contemplar a bondade, a misericórdia e a longanimidade de Deus para com a obra de suas mãos. Se pudéssemos compreender a nós mesmos, nossa própria organização, o grande plano dos céus, e os atributos com que somos dotados, exercendo-os para realizar o propósito para o qual foram colocados dentro de nós, poderíamos ser constantemente felizes em toda circunstância e sob toda providência de Deus em que pudéssemos estar. Que nossas mentes sejam abertas para contemplar, ainda que em parte, as obras de Deus, a estupenda maquinaria dos céus e da terra, o poder pelo qual todas as coisas são sustentadas, a harmonia que permeia todas as obras das mãos de Deus, distribuindo seus favores a todos imparcialmente, fazendo brilhar seu sol sobre justos e injustos, então poderemos ser verdadeiramente felizes em toda cena mutável e circunstância cambiante da vida. Fomos feitos para desfrutar tudo o que Deus desfruta, para herdar tudo o que ele herda, para possuir todo o poder que ele possui, toda a excelência de que ele é dotado — todas as coisas devem ser trazidas a sujeição a ele por seus filhos fiéis, para que possam desfrutar de todas as coisas com ele; estas considerações trazem paz ao coração que está aberto ao entendimento. ¶

Nossos ensinamentos aos irmãos e irmãs do sul foram tais que atendessem às suas circunstâncias e necessidades, assim como nossos ensinamentos são para o povo aqui. Podem prontamente compreender, sem nenhuma explicação particular, que os ensinamentos dos Céus aos homens sobre a terra têm, posso dizer, certo grau de uniformidade, variando conforme variam as providências de Deus. Ele instrui o povo segundo suas circunstâncias, localizações, necessidades e as dispensações em que vivem. Não lhes pregamos fé, arrependimento, batismo para a remissão dos pecados e a imposição de mãos para o recebimento do Espírito Santo com os dons e poderes do evangelho, etc.; mas lhes ensinamos como edificar um reino literal de Deus aqui sobre a terra. Os primeiros princípios do evangelho já foram ensinados a este povo nos países de onde foram reunidos, as ordenanças do evangelho já lhes foram administradas, e nisto experimentaram grande alegria, mas foram, ao mesmo tempo, ensinados a se reunir a Sião, onde poderiam ser instruídos a viver uns com os outros sem pecar, a superar toda tendência má em sua natureza, a se levantar pela manhã, a cuidar e sustentar seus corpos durante o dia, a se recolherem à noite, a sentirem uns para com os outros e para com seu Deus; não para trazer o céu para baixo, não para desvelar as belezas e glórias do mundo superior, não para desvelar o rosto daquele que se assenta no trono, cujo rosto não poderíamos contemplar em nosso estado presente e viver, mas para fazer um céu aqui, ensinando ao marido como viver e lidar com sua esposa ou esposas, com seus filhos e com suas filhas; ensinando à esposa como viver com seu marido e seus filhos e como tratá-los, e ao marido, à esposa e aos filhos como viver com seus vizinhos, para que toda ira e malícia e todo pecado possam ser vencidos pelo povo e nunca mais recuperem domínio sobre eles. Estes são os mistérios que pertencem ao reino de Deus sobre a terra; quanto aos mistérios pertencentes ao Pai e ao Filho, aos anjos, e aos poderes dos céus e à plenitude da glória de Sião, aprenderemos em devido tempo. ¶

A tradição nos ensinou que o grande propósito da religião é preparar as pessoas para morrer; que, quando passaram por uma mudança de coração, se converteram, então estão prontas para a glória a qualquer momento e para habitar com o Pai e o Filho nos céus por toda a eternidade. Isto é um engano; pois têm de progredir, mudar substancialmente do mau para o bom, do pecado para a santidade, aqui ou em algum outro lugar, antes de estarem preparadas para a sociedade que esperam desfrutar. Não estariam nem de longe tão bem preparadas para a sociedade dos santificados no céu quanto uma pessoa criada nas classes mais baixas da sociedade estaria preparada para se apresentar e se conduzir devidamente entre as classes mais elevadas e refinadas da humanidade. Aqueles que são considerados dignos de habitar com o Pai e o Filho já receberam anteriormente uma educação que os capacita para aquela sociedade; foram plenamente familiarizados com toda senha, símbolo e sinal que os habilitaram a passar pelos porteiros através das portas para o reino celestial. Fomos tradicionados a pensar que levantar-se e falar numa reunião é carregar a cruz de Cristo. Quantas vezes já fomos exortados a tomar nossa cruz contando nossa experiência diante de nossos irmãos? Isto é apenas uma pequena parte da experiência e do trabalho do Santo fiel. Eu vos provarei e vos experimentarei, diz o Senhor, colocando-vos nas circunstâncias mais abjetas em que podeis ser colocados; eu vos cercarei de vossos inimigos, vos exporei ao seu riso zombeteiro, ao dedo do escárnio e ao ódio dos ímpios, então verei se me reconhecereis e carregareis vossa cruz varonilmente. Tudo isto e mais tem de ser ensinado ao povo em Sião. Precisam aprender ali como se santificar e se tornar firmes na fé de nosso Senhor Jesus Cristo. ¶

Ensinamos aos irmãos, durante nossa viagem ao sul, o que pertence à sua vida cotidiana, assim como ensinamos a vocês. Queremos que todos os Santos dos Últimos Dias compreendam como edificar Sião. A Cidade de Sião, em beleza e magnificência, ultrapassará tudo o que agora é conhecido sobre a terra. A maldição será tirada da terra e o pecado e a corrupção serão varridos de sua face. Quem realizará esta grande obra? Virá o Senhor aqui para converter o povo, e depois afogar todos eles como o padre católico serviu ao judeu? Não. Vai ele convencer o povo de que redimirá a Estaca Central de Sião, embelezá-la e depois colocá-los ali sem nenhum esforço de sua parte? Não. Ele não virá aqui construir um Templo, um Tabernáculo, um Bowery, nem plantar árvores frutíferas, fazer aventais de folhas de figueira ou túnicas de peles, ou trabalhar em bronze e ferro, pois já sabemos como fazer estas coisas. Ele não virá aqui nos ensinar como cultivar e manufaturar algodão, como fazer cardas, como cardar, como fazer máquinas de fiar, teares, etc., etc. Temos de edificar Sião, se cumprirmos nosso dever. ¶

Em primeiro lugar, temos de nos santificar; e posso dizer aqui que nossas opiniões sobre santificação diferem muito das opiniões sustentadas por algumas das seitas populares de nosso tempo, pois pensam que a santificação consiste em fechar a porta e trancá-la firmemente contra o cumprimento do primeiro mandamento que Deus deu a nossos primeiros pais. Darei minha própria definição ao termo santificação, e direi que consiste em vencer todo pecado e trazer tudo a sujeição à lei de Cristo. Deus colocou em nós um espírito puro; quando este reina predominante, sem obstáculo nem impedimento, e triunfa sobre a carne, e rege e governa e controla como o Senhor controla os céus e a terra, isto eu chamo a bênção da santificação. Será o pecado perfeitamente destruído? Não, não será, pois não é assim designado na economia do Céu. ¶

Tudo o que o Senhor nos chamou a fazer é renovar nossos próprios corações, depois nossas famílias, estendendo os princípios às vizinhanças, à terra que ocupamos, e assim continuar até expulsarmos o poder de Satanás da terra e Satanás a seu próprio lugar. Esta é a obra em que Jesus está empenhado, e seremos cooperadores com ele. Não suponham que jamais estaremos, na carne, livres de tentações ao pecado. Alguns supõem que podem, na carne, ser santificados de corpo e espírito e se tornarem tão puros que nunca mais sentirão os efeitos do poder do adversário da verdade. Se fosse possível a uma pessoa alcançar este grau de perfeição na carne, ela não poderia morrer nem permanecer num mundo onde o pecado predomina. O pecado entrou no mundo, e a morte pelo pecado. Penso que sentiremos mais ou menos os efeitos do pecado enquanto vivermos, e finalmente teremos de passar pelas provações da morte. Não entendam que na carne jamais venceremos o poder do pecado a tal grau que nunca provaremos a morte. Não espero tal coisa, embora o que chamamos morte, ou depor este corpo, seja apenas a porta para um estado mais elevado de vida para os fiéis. Se vivermos nossa religião, ela nos habilitará a vencer tanto o pecado que ele não reinará em nossos corpos mortais, mas se tornará sujeito a nós, e o mundo e sua plenitude se tornarão nosso servo em vez de nosso senhor. Aqueles que escolhem obedecer ao pecado são servos do pecado. Nunca deveríamos escolher obedecer ao que corrompe, pois, ao fazê-lo, nos tornamos servos da corrupção. Deveríamos viver de tal modo a tornar o mundo e todas as suas bênçãos naturais subservientes às nossas necessidades razoáveis e aos nossos santos desejos. ¶

Os Santos dos Últimos Dias estão melhorando, e me regozijo; meu coração se enche de alegria por isso. Melhoram eles na construção? Não tanto quanto deveriam. Melhoram eles na manufatura das coisas de que precisam vestir? Não tanto quanto deveriam. Melhoram eles na educação de seus filhos? Não tanto quanto deveriam. Mas melhoram em sua fé e em seu amor uns pelos outros; melhoram na luz do santo evangelho. O povo, em geral, está melhorando nestes aspectos, e ficamos contentes com isso. ¶

Great Salt Lake City é a primeira cidade estabelecida nas montanhas, e esperamos mais melhora no espírito do povo aqui do que em qualquer outro povoado. O Senhor espera que este lugar avance mais depressa do que qualquer outro lugar entre todos os povoados dos Santos dos Últimos Dias. Sabemos como nos levantar pela manhã? Deixamos nossos leitos pela manhã com raiva em nossos corações? Sentimo-nos desconsolados, afligidos e oprimidos pelo Adversário? Podemos nos livrar de tudo isto ajoelhando-nos e orando até vencermos aquele sentimento de descontentamento e miséria e nos tornarmos bondosos com nossos companheiros e descendentes, com os habitantes de nossa morada, com nossos rebanhos e manadas, com nossos vizinhos e com toda criatura que Deus fez. Podemos dizer que nosso trabalho nos impele e que não temos tempo para orar, mal temos tempo para tomar nosso café da manhã. Então deixem o café da manhã de lado, e orem; ajoelhem-se e orem até se encherem do Espírito da paz. Posso dizer, minha esposa está me apressando e me sinto contrariado; talvez não tenha tido sonhos muito agradáveis, pensei que alguém estava me maltratando ou fiquei zangado com alguém em meu sono, e me levanto de manhã cansado e me sentindo desagradável comigo mesmo e com todos ao meu redor: enquanto o Élder que sonhou em pregar o evangelho às nações, em edificar Sião e trabalhar pelo evangelho a noite toda em sua mente e sentimentos, estando cheio do Espírito Santo, se regozija em seu sono; seus sonos lhe são doces e ele se levanta de manhã cheio do bom Espírito, e com ele é, "Deus te abençoe, esposa, Deus abençoe vocês, meus filhos." Sente-se inclinado a abençoar sua casa e seus jardins, seus pomares, seus rebanhos e suas manadas, e tudo lhe parece agradável, e ele se regozija sobremaneira nas obras das mãos de Deus. Não guarda malícia nem ira; o espírito do inimigo não tem lugar nele. Quão feliz é tal pessoa quando comparada ao homem que constantemente trabalha para acumular ouro e propriedades, fazendo disto seu único fim e objetivo. Como o Diabo vai brincar com um homem que assim adora o ganho. ¶

Deixem-me dizer aos irmãos e irmãs: quando forem repreendidos por algum de seus líderes, jamais considerem que é o inimigo que o faz, mas recebam-no sempre como uma bondade da mão de um amigo, e não como de um inimigo. Se seus Presidentes fossem seus inimigos, deixariam vocês entregues às suas próprias faltas. Se são amados do Senhor, serão repreendidos; recebam-no com alegria. ¶

Estamos em uma das fortalezas de Sião; vivamos, pois, de tal modo que nossos dias e noites nos sejam agradáveis, e nunca passemos uma hora sem a luz da verdade brilhando sobre nosso entendimento. Pergunto a meus amigos que estão comigo diariamente, pergunto a minha família: "Quando me veem contrariado?" Vocês dizem: "Não esperamos vê-lo zangado, irmão Brigham; não esperamos vê-lo senão exatamente certo." Se esperam me ver exatamente certo, por que não tentam com um pouco mais de determinação se tornarem exatamente certos vocês mesmos? Como é isso, meus irmãos e irmãs? Se se espera de mim, por nosso Pai Celestial, que eu viva exatamente certo, não se espera o mesmo de vocês? Se eu devo, não estão vocês também na obrigação de viver de tal modo a desfrutarem o Espírito da verdade, da luz e da inteligência? Não estão sob a mesma obrigação de purificar seus corações que eu estou? Se algum da Primeira Presidência ou dos Doze proferisse uma palavra irada, vocês considerariam muito fora de caráter, mas têm vocês algum privilégio maior de proferir palavras iradas ou de se entregarem a repreensões e brigas uns com os outros? A Primeira Presidência não tem tal privilégio, e se eles não têm tal privilégio, por que teriam vocês? Que cada um de nós comece em casa e se treine até se tornar senhor de si mesmo, obtendo a vitória sobre toda paixão, ainda que tenhamos de orar metade de cada dia até que o Espírito da verdade reine em nossos corações. ¶

Alguns pensam que não deveriam, se sentem o mal em seus corações, ao mesmo tempo parecer sentir o bem — que não deveriam dissimular em nada. O Diabo pode citar as Escrituras em abundância contra a hipocrisia. Se eu não mostrasse ira para com um irmão quando a sentisse, seria considerado hipócrita. O Diabo diz: não dissimulem, não usem duas faces, não mostrem um semblante agradável quando ao mesmo tempo sentem ira no coração. Digo eu: não permitam que a ira se levante em seu semblante, que fale por seus olhos, nem por seus órgãos da fala, e deste modo a contenham até estarem livres dela, como fariam com qualquer outro mal. Dizer que o mal interior deve ser manifestado exteriormente para escapar ao opróbrio da hipocrisia é um truque do Diabo para enganar os homens e privá-los das bênçãos que lhes estão reservadas. Pela palavra hipocrisia não quero dizer aqui uma falsificação de religião ou piedade para alcançar fins sórdidos, mas parecer bom e praticar a bondade contrariamente aos impulsos do maligno ou aos impulsos não regenerados do coração humano. Se o Diabo disser que vocês não podem orar quando estão zangados, digam-lhe que isso não é da conta dele, e orem até que aquela espécie de insanidade seja dissipada e a serenidade seja restaurada à mente. ¶

Somos habitantes de um mundo de pecado e tristeza; dor e angústia, todo mal que possa ser lançado sobre seres inteligentes numa provação são nossa herança. Suponho que Deus jamais organizou uma terra e a povoou que tenha sido reduzida a um estado mais baixo de trevas, pecado e ignorância do que este. Suponho que este é um dos mais baixos reinos que o Senhor Todo-Poderoso já criou, e por essa razão é capaz de se tornar exaltado a ser um dos mais altos reinos que já tiveram uma exaltação em todas as eternidades. Na proporção em que foi reduzido, assim será exaltado, com aquela porção de seus habitantes que, em sua humilhação, se apegaram à retidão e reconheceram a Deus em todas as coisas. Na proporção de nossa queda por meio do pecado, assim seremos exaltados na presença de nosso Pai e Deus, por meio de Jesus Cristo e vivendo a retidão de seu evangelho. Tudo isto o povo compreenderá em devido tempo por meio de sua fidelidade, e aprenderá a se regozijar até em meio às aflições. ¶

Ensinamos aos irmãos do sul a cultivar linho e algodão e a montar maquinário para manufaturar tecido. Também os ensinamos a viver de tal modo a estarem sempre em paz e nos melhores termos uns com os outros. Dois casos de dificuldade, penso eu, foram os únicos que fomos chamados a examinar. Quanto ao Sumo Conselho e aos tribunais dos Bispos, quase esquecemos que tais tribunais existam. Por que isto? Porque continuamente instamos os irmãos a viverem fielmente sua religião e não deixarem que uns poucos centavos e dólares, ou um pequeno engano, infrinjam a comunhão de uns com os outros. Talvez a vaca de um vizinho esteja em seu jardim, e ele fique zangado com o vizinho, quando, ao mesmo tempo, aquele vizinho é tão inocente quanto um anjo. Novecentos e noventa e nove casos de dificuldade em mil surgem de circunstâncias que não merecem atenção. Há poucas pessoas que realmente pretendem prejudicar umas às outras. Não creio que haja um homem ou uma mulher em mil, nesta comunidade, que pretenda fazer o mal, embora haja centenas que fazem o mal, e alguns que fazem muitos males, mas não pretendem fazer o mal. Podem verdadeiramente dizer, com o Apóstolo Paulo: "Quando quero fazer o bem, o mal está comigo." Paulo havia sido um homem muito ímpio; havia feito tudo o que podia para destruir a Igreja de Deus, e, por conseguinte, foi entregue aos açoites de Satanás, de modo que, quando quisesse fazer o bem, o Diabo tinha tal poder sobre ele que tinha de manter uma guerra contínua. Procuremos fazer o bem e deixar de fazer o mal. ¶

Alguns desejam fazer o bem o tempo todo, ainda assim parece que quase todo ato que praticam resulta em mal; olhem para tais pessoas como são, através de olhos de misericórdia, e não as meçam com sua própria medida. Se são dotados de sabedoria e entendimento, se escapam do mal e fazem o bem, agradeçam a Deus por terem conhecimento, e não condenem seus irmãos e irmãs que são mais fracos do que vocês por caírem no mal quando não sabem melhor. Este é o ensinamento do Espírito do Senhor o dia todo. ¶

Quando os livros forem abertos, dos quais a família humana será julgada, quão desapontados ficarão os pretensamente santificados, os hipócritas de rosto comprido e os fariseus de tom suave, quando os publicanos e as prostitutas entrarem no reino dos céus antes deles; pessoas que pareciam estar cheias de mal, mas o Senhor diz que jamais pretenderam fazer o mal; o Diabo tinha poder sobre eles, e sofreram em seu estado mortal mil vezes mais do que vocês, pobres, miseráveis, ranzinzas, enganadores, choramingas e hipócritas fariseus; vestiam-se de púrpura e linho fino, e atavam fardos sobre seus irmãos mais fracos que nem sequer com o dedo mindinho ajudariam a levantar. Alguma vez já ficaram sem comida, sofreram com dor de dente, olhos inflamados, reumatismo ou calafrios e febre? Vocês têm se banqueteado suntuosamente todos os seus dias, e condenaram a um inferno eterno estas pobres prostitutas e publicanos que jamais pretenderam um mal. Não são vocês culpados de cometer um mal com aquela pobre prostituta? Sim, e vocês serão condenados enquanto ela será salva. ¶

Olhemos para nossos vizinhos como são, e não como os queremos que sejam; aprendamos o suficiente para saber o que somos nós mesmos e o que são nossos irmãos e irmãs, e conheçamos os verdadeiros desígnios de seus corações, e então os julguemos como Deus os julga, e não segundo a aparência exterior; então toda contenda cessará, todo coração baterá alto para edificar Sião, e não pensaremos nas loucuras e fraquezas de nossos vizinhos. ¶

Todos sabemos que precisamos de material para nos vestir; então procuremos por ele e não negligenciemos o assunto até nos encontrarmos num estado de nudez, sem poder para nos vestirmos. Estes são os mistérios do reino de Deus sobre a terra, saber como purificar e santificar nossos afetos, a terra sobre a qual estamos, o ar que respiramos, a água que bebemos, as casas em que habitamos, e as cidades que construímos, para que, quando estranhos vierem a nosso país, sintam uma influência santificada e reconheçam um poder ao qual são estranhos, "pois tudo é dedicado ao Senhor e consagrado a ele, e o Espírito e o poder de Deus ali reinam, e o poder do inimigo não pode encontrar lugar." Quando o povo dos Santos tiver alcançado este estado feliz, então dirão: "Dai-nos mais espaço para habitar," e jamais serão expulsos de tal terreno. Todo o inferno poderá então desistir da perseguição, pois jamais poderão expulsar os Santos de um lugar que é santificado pela fé dos Santos, por meio de Jesus Cristo, pelo poder do Pai, pois aquele lugar é dedicado e santificado a ele. ¶

Estamos de posse dos vales nas montanhas, e o Senhor nos conduziu até aqui. Tentamos ser admitidos na família dos Estados, mas mal nos é permitido ser um Território. Estamos aqui, e eles nada podem fazer contra nós. Não são capazes de afligir este povo, se vivermos nossa religião. Que cada homem e cada mulher se santifiquem, a si mesmos e a suas posses, dedicando tudo ao Senhor, seremos então expulsos? Não, nem nossas posses serão dadas ao reino do Diabo; pertencem a Deus, e ele as reterá para si mesmo, e permanecerão incontaminadas, e nós com elas, até voltarmos para edificar a Estaca Central de Sião. ¶

Nesta temporada pedimos quinhentas juntas para enviar em busca dos pobres; algumas daquelas juntas vieram de umas quatrocentas milhas de distância e depois partiram na jornada pelas planícies para trazer os pobres. Suponham que pedíssemos cinco mil juntas para irem edificar a Estaca Central de Sião e estabelecê-la de modo que jamais fosse derrubada, estariam disponíveis? Estariam, e quando aquele tempo chegar, deixaremos muitos mais nas montanhas do que estão aqui agora, e veremos Sião avançando à direita e à esquerda, como as ondas do mar, que nenhum poder terreno pode conter. ¶

Mencionarei aqui o incidente de dois de nossos Élderes que, a caminho das Ilhas Sandwich, foram explodidos e mortos num barco a vapor. Está tudo bem. Se quiserem saber como me sinto a respeito deles, direi que o Senhor os tomou enquanto estavam na disposição de tentar fazer o bem. Eu não daria um centavo por todo o bem que teriam feito na vinha. Isso me fez lembrar de uma anedota a que já aludi, sobre o judeu que o sacerdote católico romano empurrou para debaixo do gelo enquanto professava crença na religião cristã. Deus dita todos estes assuntos, e realizará seus desígnios a seu próprio modo. Ele lidará com os Santos dos Últimos Dias para o bem deles e com nossos inimigos para o nosso bem; e quando uma nação mata seus Profetas, ele lidará com ela de acordo: ele a castigará, como está fazendo neste momento. ¶

Sou pelo reino de Deus. Gosto de um bom governo, e então gosto que seja administrado sabia e justamente. O governo do céu, se administrado iniquamente, se tornaria um dos piores governos sobre a face da terra. Não importa quão bom seja um governo, a menos que seja administrado por homens retos, um governo mau será feito dele. O Senhor tem seu olhar sobre todos os reinos e nações dos homens, com seus reis, governadores e governantes, e ele afundará os ímpios na miséria e na aflição, e não podemos evitá-lo. ¶

Sejamos justos, misericordiosos, fiéis e verdadeiros, e vivamos nossa religião, e nos será ensinado tudo o que pertence à edificação de Sião. Treinemos nossas mentes até nos deleitarmos naquilo que é bom, amável e santo, buscando continuamente aquela inteligência que nos habilitará a edificar Sião com eficácia, o que consiste em construir casas, tabernáculos, templos, ruas, e toda conveniência necessária para embelezar e enfeitar, procurando fazer a vontade do Senhor todos os dias de nossa vida, aperfeiçoando nossas mentes em todo conhecimento científico e mecânico, procurando diligentemente compreender o grande desígnio e plano de todas as coisas criadas, para que saibamos o que fazer com nossas vidas e como aperfeiçoar as facilidades colocadas ao nosso alcance. ¶

Esta é uma terra tão boa quanto se possa desejar, se a fizermos assim. O Senhor a redimiu, e é seu desejo que seus Santos a embelezem e a santifiquem e a tragam de volta à presença do Pai e do Filho ainda mais pura, mais santa e mais excelente do que era em seu estado original, conosco sobre ela. ¶

Agradou-me muito, quando voltei para casa, ver bastantes garotinhos aprendendo a cortar pedra, fazendo assim o bem a seus pais, a si mesmos e ao reino de Deus. Enviem mais garotos e coloquem-nos nas marcenarias, ou os ensinem a fazer sapatos, arreios e tudo o que será útil e proveitoso. Todo Élder deveria ter pelo menos um ofício, e se possível mais de um, e continuar sempre a aprender e progredir no conhecimento do mundo e de todas as coisas a ele pertencentes, aprendendo a melhorar a condição de tudo o que existe — em particular de nós mesmos e daqueles ao nosso redor. Que o marido faça uma melhora em sua cozinha e despensa e em seus quartos para o benefício de sua família, e melhore seus jardins, caminhos, etc., embelezando suas moradas e seus arredores, fazendo calçadas e plantando árvores de sombra. ¶

Cessem de mentir, cessem de tomar o nome de Deus em vão, cessem de ser desonestos com seus empregadores, uns com os outros e com seu Deus, e o Senhor nos amará e nos abençoará. Aprendamos nossos deveres uns para com os outros, o marido para com a esposa, os pais para com seus filhos, e os filhos para com seus pais, e aprendamos e pratiquemos todos os nossos deveres para com Deus e seu reino. Deus os abençoe: Amém. ¶