A Destruição da Babilônia — Como os Santos Devem Tornar-se Salvadores do Mundo

Irmãos e irmãs, sinto-me grato por esta oportunidade de falar-lhes por um breve momento. Sinto-me em dívida por este privilégio de falar pela segunda vez perante uma assembleia como esta, e tentarei não invadir o tempo dos irmãos que ainda não lhes falaram, mas que sei estarem ansiosos por fazê-lo. Para tanto, procurarei restringir-me aos assuntos que estão diretamente diante de nós e apresentá-los como me parecem. ¶

Posso referir-me a algumas coisas um tanto alheias aos textos que nos foram dados, mas espero não ser cansativo. ¶

Percebemos que a nação e o povo de onde viemos estão empenhados, com toda a sua capacidade, em travar guerra uns contra os outros. Em consequência disso, há imposto sobre imposto, ou melhor, um imposto lançado após outro, para pagar o custo enorme desta guerra fratricida. Um recrutamento após outro está sendo feito para colocar em campo o maior número possível de homens, os melhores e os mais aptos para travar as batalhas da nação. Também é perceptível, pela leitura dos últimos despachos, que há apreensões quanto a uma guerra séria com os índios e um vislumbre parcial de uma guerra estrangeira com a Inglaterra e, possivelmente, com alguma outra potência. Como isso será e como acabará, não me cabe predizer, mas, quanto à vida que anima estas deliberações e estas transações que agora se desenrolam, remeto-os às predições e revelações dadas pelo Senhor por meio de Joseph Smith. Irmãos e irmãs, a nação daqueles que afligiram Israel encontrou agora um modo de usar todo o seu poder muscular, e não têm eles uso para todo o seu gado bovino, para todos os seus cavalos e para todas as mulas e carroças que puderem reunir a serviço? A nação vai à guerra com o propósito de salvar a si mesma, com o propósito de proteger-se em sua nacionalidade, e pretende tornar universal o estandarte da nação, hasteado sem impedimento nem obstáculo. Bem, agora a pergunta é: Como resultarão estas coisas? Qual será o resultado delas? Acharam por bem recusar a oferta que o Céu lhes fez quando lhes apresentou o cetro da paz por meio do evangelho eterno. O meio empregado foi, por muitos, considerado insignificante demais para abater os altivos e soberbos, para levá-los a considerar as coisas diminutas do mormonismo. Não, o evangelho veio sob um nome que parecia insignificante demais e degradante demais; mas já vi antes algo embrulhado em estilo muito comum, apresentando um exterior um tanto rude, mas dentro do envoltório havia riqueza verdadeira e genuína, e, quando se tornou visível, surpreendeu os que a viram, e assim é e será com o "mormonismo". Foi embrulhado pelas circunstâncias, desde o início, e, de fato, ainda está fora de vista na estimativa do mundo. Foi envolto — em que direi? Em faixas, vestido de um traje bastante impróprio; mas aqueles que o desenrolaram descobriram o valioso tesouro, e alguns poucos deles conseguem apreciá-lo, pois aprenderam que é o dom do céu, dado à terra, nascido na terra e ali embalado. Região demasiado baixa demais para garantir o privilégio da sociedade e da consideração dos grandes e nobres. Aqueles poucos que olharam para o bálsamo curativo, para os méritos da própria coisa, em vez de para a deturpação de seus inimigos, não apenas foram curados, mas curados e salvos por ele, e alguns deles agora desfrutam dos reinos celestiais de luz; pois, apesar de todas as circunstâncias desvantajosas que os cercavam nesta vida, havia uma multidão de amigos prontos para recebê-los naquele mundo bendito, onde estão fora do alcance do inimigo mortal e de todos os poderes das trevas. ¶

A nação de que eu falava está empregando todos esses meios a que aludi, com vistas à segurança; mas a questão é se a sabedoria infinita e a economia de Deus não farão com que esses meios se revelem sua ruína e produzam fins e resultados exatamente opostos ao que eles esperam. Minha opinião é que os resultados mostrarão que a sabedoria dos sábios perecerá e o entendimento dos prudentes se ocultará. Ora, se a nação emprega todos esses meios para fazer suas próprias trincheiras e baluartes, para proteger-se contra um inimigo externo e contra um dia de fome, faria bem. Em sua própria estimativa e sentimento, estão exibindo sabedoria superlativa, mas, na estimativa do Todo-Poderoso, estão destruindo toda a sua vitalidade e poder. Se este for o desígnio, como um castigo do Todo-Poderoso pelas transgressões do povo, então eles se enfraquecerão e se desgastarão mutuamente até que a justiça retributiva se satisfaça. Enquanto eles fizerem tais esforços e empenhos por seu reino e governo, que é apenas um reino do tempo, o que deveríamos nós fazer e que esforços deveríamos empreender para edificar um reino em que há vida, exaltação e glória para sempre? Não deveríamos trabalhar para desobstruir e demolir a grande Babilônia da corrupção, que tem afligido a raça humana com força crescente desde a Queda do homem? Este grande edifício será destruído nesta geração. E pergunto: Quanto esforço deveríamos fazer para edificar o reino de Deus, destinado a encher toda a terra? ¶

Posso dizer-lhes que esta nação será suprida com todos os negócios que puder atender, e espero que, quando tiver emitido seu último dólar em espécie, emitirá então sua moeda-papel às dezenas e centenas de milhões. Enquanto isso ocorre, teremos todos os negócios que pudermos atender, e veremos, mais do que nunca, a necessidade de fidelidade e lealdade ao reino de Deus. ¶

Ouvimos algumas boas observações sobre este Tabernáculo; também tivemos boa instrução a respeito da construção do Templo, da emigração dos pobres, do envio de missionários para pregar o evangelho de vida às nações, e, para esse fim, fomos chamados a prover um fundo para sua assistência, e também para a assistência de suas famílias durante sua ausência de casa, isto é, para aqueles que têm famílias que dependerão do fundo. Este é um chamado importante, e um que deve ser atendido na medida em que tivermos os meios para cumprir a requisição. Não apenas este assunto nos foi apresentado, mas devemos lembrar o sermão do irmão George A., no qual ele foi tão enfático quanto a cultivarmos cânhamo e fazermos para nós casacos de cânhamo, para evitarmos ficar em condição tão ruim, ou pior, do que a de nossos nativos se encontram atualmente nestas montanhas. ¶

Com todos estes assuntos diante de nós, realmente parece que haverá bastante trabalho para todos nós, isto é, se formos atentos aos requisitos do Sacerdócio. Permitam-me dizer ainda que, se exigirmos de nossas energias o máximo de nossa capacidade, não haverá então problemas vindos de fora. Parece que cada nervo tem de ser esticado e todo meio possível dentro de nosso poder utilizado para a edificação do reino de Deus. Seremos requeridos a empregar-nos incansavelmente na promoção da verdade, no fortalecimento das estacas de Sião; e então, se não restar mais força para nos defendermos contra o inimigo impiedoso, então, digo, se todos os nossos meios, capacidade e poderes forem exercidos para edificar o reino que o Todo-Poderoso estabeleceu, ele dirá: "Deixem-nos em paz, já têm o suficiente para suportar; seus sacrifícios e trabalhos são aceitos." Se não fizermos isso e negligenciarmos cumprir os requisitos que nos são feitos, talvez a força excedente que possuímos venha a ser exigida por um inimigo de fora. Este é um item que vale a pena todos os Santos lembrarem. ¶

Ora, aqui está um Tabernáculo a ser construído, e que argumento precisarei alegar em seu favor? Aqui estão hoje não sei quantos milhares de pessoas expostas ao vento e à poeira sob esta Bowery, e, nesta época adiantada do ano, estamos bastante sujeitos a ter chuva ou neve. Não apenas isso, mas o inverno, embora tenha acabado de passar, pode-se dizer que já está de novo se aproximando, e, nessa época do ano, temos representantes vindos de todas as partes do Território para legislar em prol do bem-estar da comunidade, e para terem seus sentimentos unidos pelo poder do Espírito Santo, para serem eles próprios instruídos nos importantes deveres de seus chamados, para depois retornarem às suas respectivas localidades e trabalharem para edificar os Santos e mantê-los informados sobre as coisas que lhes são requeridas. ¶

É importante que tenhamos um lugar confortável para nos reunirmos, e espero que os irmãos tenham em mente a necessidade que há de erguer este edifício. Ora, aqui entre nós há tudo o que se deve considerar necessário para tornar a vida confortável; e, quanto a este ponto, permitam-me perguntar-lhes uma coisa, ou, em outras palavras, apresentar-lhes uma figura. Suponhamos que estejamos parados junto a um grande cais, e, enquanto ali, vemos um navio no mar, que sofreu uma via de água, e as bombas estão em funcionamento na tentativa de mantê-lo à tona, mas está afundando, e há muitas mulheres e crianças, e elas clamam: "Pelo amor de Deus, salvem-nos, estamos afundando." Ora, se aqueles em terra não voassem em socorro, mas permitissem que aquele navio, com seus passageiros e tripulação, afundasse, seus clamores não ouvidos, o que diria todo o mundo de tal desumanidade? Diriam: "Vocês são um bando de desalmados." Bem, agora, por outro lado, suponhamos que empreguemos todos os meios ao nosso alcance e consigamos toda a ajuda possível, e, com isso, salvemos aquelas criaturas infelizes e as tragamos em segurança à terra, que diriam eles? Ora, diriam: "Vocês fizeram bem, agiram nobremente ao resgatar a humanidade que caía e afundava, trazendo-a à terra." Que navio afundando é esse de que falo figuradamente? Ora, é a velha Babilônia, e ela está afundando rapidamente por causa da via de água, e os interessados podem armar todas as bombas e empregar todas as mãos que puderem para acioná-las, mas ela está afundando, afundando; e quem são aqueles que clamam por libertação, que estão acorrentados pelas aflições, presos pela pobreza e confinados ao navio que afunda, e cujos clamores sobem até Deus, pedindo sua libertação? Ora, dizem os antigos Profetas: "Salvadores subirão ao monte Sião"; e, se assim é, temos de salvar o mundo, pois temos o caráter e a reputação de professarmos ser esses salvadores de que se fala. ¶

A grande Babilônia é aquele navio em perigo de que tenho falado, e muitos dos passageiros nele clamam: "Pelo amor de Deus, livrai-nos." e se pudermos substituir os botes por carroças e parelhas, os passageiros poderão ser trazidos para casa em segurança. Então, em vez de aplicar o remo, que os carroceiros estejam prontos com o equipamento necessário; que as carroças estejam em ordem, e, na medida de nossa capacidade, supramos àqueles que partem nesta missão os confortos necessários à vida. Se não pudermos fazer isso tão bem quanto gostaríamos, façamos o melhor que pudermos. Nosso negócio é edificar o reino de Deus, e cada um de nós deveria fazer o que puder para sua realização. Tenho estado muito a bordo de navios, e provavelmente sinto o peso desta figura mais do que aqueles que não tiveram esta experiência. ¶

Suporei um caso individual; por exemplo, aqui está um homem, sua esposa e três filhos a bordo de um navio que sofreu uma via de água. Este homem tem bastante dinheiro e outros bens a bordo, e percebe que o navio está deixando entrar água rapidamente, e o homem diz: "Ó, minha esposa; ó, meus filhos: minha esposa, meus filhos e meu dinheiro irão todos a pique juntos"; com tal família, em tais circunstâncias, tal provação é terrível. Ora, num caso como este, um homem perde tudo o que tem: seu dinheiro, sua esposa, seus filhos e todo o seu ser. ¶

Ora, examinemos este caso pelo outro lado. Suponhamos que o navio esteja em situação perigosa, e o homem, com pensamento rápido como um relâmpago, diga: "Dinheiro, cuida de ti mesmo; esposa e filhos, façamos o melhor que pudermos para nos salvarmos." Com isso, ele tira o casaco e o enfia no buraco por onde entra a água, e, por este e outros meios, faz tudo o que pode para impedir que o navio afunde. Ao tomar este rumo, ele manifesta independência de caráter, fortaleza e determinação de viver, e, com isso, salva o navio e muitos de seus passageiros. O navio é rebocado ao porto, e o homem diz: "Perdi tudo, mas salvei tudo." ¶

Quanto a edificar e embelezar o reino de Deus e preparar o caminho para a vinda do Filho do Homem, permitam-me perguntar: há algo que não estejamos dispostos a sacrificar para sua realização? Creio que não, pois aqueles que fizerem o sacrifício serão coroados com louros de honra, serão santificados entre os anjos, e serão apontados como aqueles que estenderam a mão de libertação aos Santos pobres e oprimidos. Mas dirá alguém: "Retive meu gado e meus bens quando fui chamado; eles minguaram, definharam, outros foram roubados, e assim os perdi todos. Quisera tê-los agora; quisera ter feito algo de que se falasse com honra entre os santificados; mas agora, pobre, mesquinha e miserável alma que sou, desperdicei meus bens; desperdicei-os e prodigalizei-os nos prazeres da vida, e, ai de mim! não tenho herança no reino de Deus." ¶

Irmãos e irmãs, construamos um Templo, construamos o Tabernáculo, e então nos sentiremos tão confortáveis quanto eu esperava que nos sentíssemos quando ouvi o irmão George A. falar sobre isso. ¶

Sinto-me grato pelo privilégio e pela honra de estar diante de vocês. Sei que nossa religião é verdadeira; sei que veio do céu, e sei que, nestes dias, é como foi dito pelos antigos Profetas: "Não toqueis nos meus ungidos, nem façais mal aos meus profetas." Por que não? poder-se-ia perguntar. Simplesmente porque eles terão a administração de seus assuntos mais adiante, e trarão o rubor a seu rosto, caso algum de vocês interfira com eles agora. Sejam sábios, portanto, e instruam-se, ó juízes da terra; "Beijai o Filho, para que não se ire, e pereçais no caminho." ¶

Acrescentaria apenas que temos entre nós a boca do Todo-Poderoso, e ela fala às nações e aos povos de todo o mundo. Vão aonde quiserem para encontrar a palavra de Deus, percorram todo o universo, e onde encontrarão um homem que possa levantar-se e dizer: "Assim diz o Senhor Deus Todo-Poderoso"? Podem procurar por todo o mundo, e não encontrarão nenhum; mas aqui estão homens que têm responsabilidade pertencente ao reino de Deus. No mundo vocês podem encontrar homens de eloquência, força e refinamento; mas podem encontrar aquele fermento peculiar de retidão que existe aqui? Não, senhores; a corrupção anda solta pela terra, e o tentador se apresenta, oferecendo aos incautos todas as seduções que conduzem às abominações da grande Babilônia. Se eu pudesse falar com a voz de um anjo, diria que Deus falou dos céus por meio de seus servos nestes últimos dias, e que aqui está a boca do Altíssimo, pronta para instruir, corrigir e transmitir os princípios da vida eterna a toda alma que indagar. Indague, pois, pois ainda não é tarde demais; obedecer é a vida eterna; nesta Igreja há paz e felicidade, e fora dela, miséria e aflição. ¶

Que Deus abençoe os Santos para sempre, e que Deus abençoe todos os que os abençoam e todos os que sentem sustentar os servos do Deus vivo. Que as bênçãos da paz eterna estejam com eles, o que é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶