Deveres Práticos dos Santos — Bênçãos Resultantes de Seu Cumprimento

Sinto-me grato pela oportunidade de reunir-me em Conferência, pois sinto que, com isso, posso ser informado e instruído nos princípios necessários para nos qualificar na edificação do reino. Não preciso dizer que somos um povo abençoado, pois todos o sabemos, e até certo ponto o percebemos. Ao menos posso dizer por mim mesmo, ou, em outras palavras, posso falar por mim. No que me diz respeito, percebo, e creio mais plenamente do que nunca desde que me uni à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que Deus, nosso Pai Celestial, está com este povo, e que sua mão está sobre nós para nos preservar todos os dias, e, como Santos do Altíssimo, devemos ser gratos ao Doador de todo bem pelos muitos sinais de seu cuidado beneficente. ¶

Se indagarmos sobre o bem-estar dos Santos dos Últimos Dias, nos dizem que tudo é paz e tranquilidade. Como chegamos a estes gloriosos princípios de vida, paz e alegria no Espírito Santo? De onde emanaram? Vieram de Deus, nosso Pai Celestial, ao abraçarmos o evangelho de Jesus Cristo com fé e sinceridade. E nosso testemunho a esse respeito tem sido sentido dos rios até os confins da terra. E, ao pôr em prática estes princípios, o evangelho trouxe milhares a estes vales. ¶

Não há necessidade de que a Obra do Senhor pare em sua condição e circunstâncias atuais. Por quê? Simplesmente porque o reino de Deus, como corpo organizado, é assim como a introdução da doutrina da pluralidade de esposas: já tem um excelente começo, e sei que o Diabo e todos os emissários das regiões infernais não podem detê-lo. O Diabo não gosta disso, mas não pode evitá-lo, pois a Obra de Deus continuará avançando enquanto houver um poder opositor sobre a terra, e continuará a se espalhar depois que toda espécie de oposição for banida da terra. ¶

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi organizada há trinta e três anos hoje, e, de acordo com o sucesso e a expansão do evangelho do Filho de Deus na época em que foi apresentado pela primeira vez à família humana, se pudermos julgar comparativamente, não levará mais trinta e três anos para redimir Sião e inaugurar aquele reinado de retidão e paz que todos esperamos e pelo qual todos oramos tão devotamente. ¶

Nos dias de Jesus havia tanta oposição quanto há hoje; então a Obra havia apenas começado — estava em sua infância, e Deus, nosso Pai Celestial, não sustentou seu reino naquela época? Certamente o manteve até ver que o Sacerdócio não podia mais permanecer sobre a terra. Ele o fez então, e o sustenta hoje, e continuará assim até que seu reino triunfe e aqueles que se colocarem sob a roda sejam esmagados até virarem pó. ¶

Meu testemunho é que esta é a Obra de Deus, que emanou do Pai das luzes, e sei que continuará avançando e prosperando até que os reinos deste mundo se tornem os reinos de nosso Deus e de seu Cristo. Sei que Deus é capaz de fazer com que a ira do homem o louve, tanto agora quanto nos dias dos Profetas de antigamente. Quem pode frustrar a Obra de Deus? Está escrito: "A sabedoria dos sábios perecerá, e o entendimento dos prudentes se ocultará." É verdadeiramente assim nesta era e geração, pois vemos os Élderes de Israel saindo sem bolsa e sem alforje, pregando pelo poder de Deus as coisas pacíficas do reino àqueles que se assentam nas trevas e na sombra da morte, e eles confundem o contraditor e silenciam o crítico. Então, quando vejo a sabedoria manifestada por meio dos ministros desta Igreja, pergunto a mim mesmo: Estamos cumprindo nosso dever como Santos? Pois, se não estivermos, é hora de despertarmos para o sentido de nossas obrigações para com o Todo-Poderoso e para com sua causa. ¶

Estou plenamente convencido de que somos o povo mais feliz sobre a face da terra, e isso foi conseguido por nossa união e por nossa fé em Deus; mas temos feito o melhor que podemos para viver nossa religião de acordo com a melhor luz e conhecimento que possuímos? Se assim for, temos dentro de nós a satisfação de ter cumprido nosso dever. ¶

Agora, a ordem é chamar certo número de Missionários para irem às nações europeias, e estamos selecionando nossos jovens, filhos dos Apóstolos e Élderes de Israel, para lhes dar experiência em pregar as palavras de vida, e para que sintam sua dependência de Deus, nosso Pai Celestial. Estes jovens irão reunir o povo de volta a Sião, para que desfrutem da companhia de seus irmãos e amigos aqui nos vales de Efraim, e participem das bênçãos daquele conselho que tão liberalmente nos é dado por nossos líderes. ¶

Viemos aqui para construir templos e tabernáculos com o propósito de neles adorarmos nosso Deus, e, se não fizermos isso, ficaremos aquém de realizar aquela grande Obra que nos foi imposta cumprir. Então, digo, construamos templos, reunamos nossas parelhas e mandemos buscar os pobres, e assim realizemos a Obra que Deus estabeleceu nestes nossos dias. Não obstante sejamos criaturas fracas, podemos fazer algo no avanço do reino de Deus. Muitas vezes desejo poder fazer muito melhor do que faço, mas, de qualquer forma, posso dizer que estou tentando com toda a minha alma combater os poderes das trevas, e pretendo superar o adversário comum de nossas almas. Supondo que estejamos unidos como o coração de um só homem, então que temos nós a ver com o mundo? Muitos pensam que queremos guerrear contra o mundo, mas digo-lhes que isso é pura tolice, exceto no que diz respeito àquela guerra espiritual em que todos estamos, mais ou menos, engajados. Nossos inimigos imaginam que queremos travar guerra contra eles, mas estão muito enganados, pois estamos em guerra apenas contra sua corrupção, mesquinhez e conduta degradada. Estamos ascendendo, e demos passos adiante no reino de Deus, avançando de um grau de luz para outro, e o mundo se enfurece com isso, mas não podemos evitá-lo; nosso negócio é servir a Deus e guardar seus mandamentos, e, portanto, devemos nos esforçar para andar retamente, lembrando que a promessa é: "Não negarei nenhum bem àqueles que andam retamente." ¶

Esperamos hoje já ter a plenitude destas bênçãos? Não, mas esperamos realizar algumas delas — um pouco hoje e um pouco mais amanhã, e assim avançar de passo em passo e de graça em graça até nos vermos seguramente de volta na presença de nosso Pai nos céus. No que se refere a pregar a este povo e reunir os pobres de outras terras, posso dizer com verdade que nunca vi, em toda a minha experiência, um espírito tão disposto em Israel como o que há no presente momento. Posso dizer com verdade que levantamos as cinquenta e três parelhas este ano com a mesma facilidade com que levantamos as trinta no ano passado, e há bastante diferença entre trinta e cinquenta e três. E sinto que este povo será mais abençoado em seus campos, em suas parelhas, em todo o seu gado e em todo tipo de trabalho, mais do que foi no ano passado. Sentimos falta de nossas parelhas no ano passado? Podemos tê-las perdido de vista, mas o Senhor nos abençoou tão abundantemente que quase nunca as ouvimos mencionar: tudo correu harmoniosamente durante toda a estação. O Senhor abençoou a semente que lançamos à terra; regou a terra desde os céus, e os Santos de Deus se sentiram amplamente recompensados por seus trabalhos em ajudar a edificar o reino de Deus. ¶

Embora muitos possam ter se sentido um tanto desanimados por causa da nuvem de guerra que pairou sobre nós, mas que já se dissipou sem causar dano a ninguém, ainda assim digo que, se formos à guerra, será em legítima defesa, mas no momento não há perigo de nenhum problema sério. Não nos deleitamos no derramamento de sangue, e meu testemunho perante os Céus Altíssimos, perante este povo e perante as nações da terra é que somos pela paz, e pretendemos tê-la, ainda que tenhamos de lutar por ela. Vocês sabem que é possível que um homem tenha de lutar por sua religião. Isto pode parecer estranho, mas se um homem tem esposas, filhos, rebanhos, gado, Sacerdócio e dons de Deus, e não lutasse por eles, eu não daria muito por ele. Digo que lutaremos como os anjos do céu, e invocaremos nosso Pai nos céus, Jesus Cristo, os Profetas e os Espíritos dos homens justos que se aperfeiçoaram no evangelho do Filho de Deus, e então, com a ajuda deles, venceremos sempre, e o Diabo sabe disso. Isto é jactância? Não, nem um pouco; mas, se nos gloriamos, gloriamo-nos em nosso Deus e nos princípios liberais que nosso Pai nos revelou. ¶

Irmãos, atendamos aos nossos deveres, e que esteja sempre em primeiro lugar em nossos corações edificar o reino de Deus. As promessas têm sido e continuam sendo cumpridas. Tenho visto a mão maravilhosa do Todo-Poderoso desde que estou nesta Igreja, e percebi, em certa medida, ao pregar o evangelho, que o poder de Deus acompanhou minhas palavras. O Senhor tem sustentado sua Obra onde quer que os Élderes tenham ido pregar o evangelho, e continuará a fazê-lo; ele os alimentará e vestirá, e sua Obra avançará sob a administração destes jovens; as bênçãos de Deus os acompanharão. Este é meu testemunho a vocês, jovens que são chamados para ir em missões. ¶

Jesus disse a seus discípulos: "Se eu for, enviar-vos-ei outro Consolador, e, quando ele vier, convencerá o mundo do pecado, da justiça e do juízo." Este Espírito acompanhará estes, nossos jovens irmãos, e sustentará suas palavras quando se levantarem e derem testemunho da verdade. Que todos nós, então, procuremos manter este Espírito dentro de nós; que também trabalhemos para construir templos, tabernáculos e todos os edifícios públicos necessários; que trabalhemos para reunir os pobres, e então o Senhor nos abençoará em todas as coisas; a prosperidade e a paz acompanharão todo esforço nosso para edificar o reino de Deus na terra. ¶

Que Deus os abençoe, irmãos e irmãs, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶