Só Deus Concede as Evidências de Suas Intervenções Divinas — Oposição ao Reino de Deus — Acontecimentos Vindouros

Não obstante o tempo inclemente e desagradável, as rodas do tempo não cessam de girar e trazem alguns de nós juntos na manhã do primeiro dia da semana, para adorar o Rei e Senhor dos Exércitos. ¶

Sou grato por esta oportunidade de me dirigir a vocês, meus irmãos e irmãs, por um curto período. Não é o tempo, não é o poder e a força das nações que podem deter o progresso dos desígnios de Jeová. Estamos vivendo, como todos sabem, confio, num período momentoso do mundo. Observarei aqui que, no decorrer de algumas conversas que tive recentemente com certos indivíduos, tivemos ocasião de indagar um pouco a respeito dos propósitos e desígnios do grande Criador nestes dias em que vivemos. Seria impossível apontar todos os seus propósitos e desígnios; basta dizer que é altamente satisfatório para os justos e os retos que possamos saber algo a respeito deles; e o fato de sermos chamados como cooperadores dele para trabalhar na realização de seus propósitos e desígnios é uma honra para nós que poucos podem apreciar. Temos permissão de nos reunir aqui e também em outros lugares, de tempos em tempos, para sermos instruídos nos caminhos do Senhor, com o propósito expresso de nos familiarizar com seus propósitos concebidos no seio da eternidade, a serem realizados e cumpridos nesta dispensação, chamada a Plenitude dos Tempos; e isto, para que estejamos melhor preparados para cooperar com nosso Senhor e Mestre na realização deles, e também melhor preparados para enfrentar esses acontecimentos quando ocorrerem. ¶

Há pouco tempo, um cavalheiro me perguntou se eu realmente sabia que esta era a obra de Deus, pois, disse ele, "Se eu soubesse, muito cordialmente abraçaria as doutrinas ensinadas pelo seu povo como emanando do Altíssimo; sim, renunciaria de boa vontade a toda honra mundana e também à minha posição na vida, e me curvaria em humilde submissão às exigências da sua fé." Observei algo assim: Não cabe a nós sermos os juízes da quantidade de evidência necessária para trazer a humanidade sob condenação diante de Deus por rejeitar a verdade. Podemos imaginar que gostaríamos de ver os mortos ressuscitados de seus túmulos adormecidos; podemos imaginar que gostaríamos de ver os montes derrubados, os vales exaltados ou as enchentes detidas em seu curso à ordem dos servos de Deus; podemos nos permitir ideias e desejos semelhantes a estes, mas, disse eu, se houver uma quantidade de evidência dirigida ao seu entendimento, que sela a convicção em seu coração quanto à verdade, como enfrentará essa convicção num dia vindouro, quando comparecermos diante de Deus e dos espíritos dos homens justos aperfeiçoados? Pensa que poderá então abrir a boca e dizer: "Eu conhecia-te, que és um homem duro, que ceifas onde não semeaste e ajuntas onde não espalhaste; e atemorizado, escondi na terra o teu talento; aqui tens o que é teu." E seu senhor respondeu e lhe disse: "Mau e negligente servo, sabes que ceifo onde não semeei e ajunto onde não espalhei; por isso te cumpria dar o meu dinheiro aos banqueiros, e quando eu viesse, receberia o meu com os juros. Tirai-lhe, pois, o talento, e dai-o ao que tem os dez talentos. Porque a qualquer que tiver será dado, e terá em abundância; mas ao que não tiver até o que tem será tirado. E lançai o servo inútil nas trevas exteriores; ali haverá pranto e ranger de dentes." — Mateus 25:24-30. Ou será que será como o homem que foi encontrado na assembleia sem as vestes de núpcias, e a quem foi dito: "Amigo, como entraste aqui?" Que argumento ele apresentou, e o que teve a dizer em sua própria defesa? Ficou mudo. Lembrem-se, pois, digo, que é o Juiz de toda a terra quem distribui as evidências de sua intervenção divina ao homem, não segundo as tradições do homem, mas segundo a sabedoria que está no seio do Eterno, que conhece exatamente a estatura dos homens e o que será necessário para inclinar a balança da razão e penetrar a alma de cada indivíduo. Cabe aos Altos Céus fazer isso, e o Senhor Todo-Poderoso não julgará segundo nossos desejos, mas julgará segundo a quantidade de evidência que ele mesmo se apraz em dar a cada pessoa. ¶

Algumas observações sobre este assunto, irmãos e irmãs, talvez não sejam impróprias no momento presente. Tenho notado as providências que têm acompanhado este povo desde sua origem no ano de 1830, e tenho notado isto, que se tem alimentado um preconceito, por parte daqueles que não escolheram abraçar o evangelho, contra o povo dos Santos. Sempre se alimentou no mundo uma espécie de sentimento de que os Santos iriam fazer algo muito ruim, algo terrível; mas o que fizeram até o presente momento? A resposta é: Na verdade, nada que se possa provar contra eles. Esta é a visão que se tem tido dos Santos por parte daqueles que não nos conheciam, mas o próprio caminho que agora seguimos tem sido o caminho que tem frustrado os ímpios em todos os seus desígnios. O modo como agora estão dispostas as suas velas indica que planejam algum mal, alguma malícia, e disseram entre si: Antecipemos a dificuldade pendente e removamos o perigo antes de o enfrentarmos. Este tem sido o sentimento do mundo, tanto quanto meu conhecimento se estende em relação ao progresso dos acontecimentos e ao avanço deste povo. Tempestades têm sido reunidas ao nosso redor repetidamente, e nos fizeram ser dispersos e expulsos da terra onde havíamos feito nossos lares; não porque tivéssemos feito algo, mas porque os ímpios tolamente acreditavam que iríamos fazer algo perigoso e desesperado. ¶

Agora todo o mundo está contra nós, e a erudição deste mundo sempre se opôs à retidão de Deus. No início desta obra, aqueles que foram enviados a defender o evangelho eram iletrados; de modo geral, eram destreinados nos caminhos do mundo. Rapazes incultos e sem instrução foram enviados a proclamar as palavras da vida, e qual foi a simples mensagem que foram enviados a levar? Arrependei-vos, pois a hora da visitação de Jeová está próxima, arrependei-vos e abraçai o evangelho. Não era necessária muita erudição para fazer este anúncio; era uma mensagem simples e clara. Se, por exemplo, sua casa estivesse em chamas, e a notícia chegasse às fontes de socorro, o mais iletrado poderia declarar o fato tão bem quanto o mais erudito homem do mundo. Ele simplesmente teria de dizer, a casa de tal homem está em chamas, e qualquer um poderia entender isso. A simples proclamação do evangelho era igualmente fácil de entender. Ora, se fosse alguma negociação diplomática difícil que precisasse ser empreendida, exigiria todos os embelezamentos da arte para lhe garantir passagem, mas a simples mensagem do evangelho não exigia tal erudição, era simplesmente convocar o povo ao arrependimento e informá-lo de que o braço castigador de Jeová estava prestes a cair sobre as nações. Fomos, fizemos este anúncio por todo o comprimento e largura dos Estados Unidos, não apenas uma vez, mas duas e três vezes, e de fato o dia inteiro, até criarmos tal tempestade ao nosso redor a ponto de nos expulsarem para além dos confins do homem civilizado, e quão cruel foi a provação! Não foi menos cruel da parte daqueles que infligiram o mal, embora, da parte de Jeová, tenha sido um ato de misericórdia permitir que os ímpios nos expulsassem, ou fazer com que fôssemos colocados nestes vales das montanhas. Os Céus previram o perigo, mas nós não o sabíamos; mas nosso Pai o sabia e isso bastava. Não houve uma Providência sobre nós? Não tratou ele com bondade seu povo? E não o tem feito desde o princípio? ¶

Quando os Santos escaparam do Missouri e, posteriormente, de Illinois; quando vagamos pelas pradarias e encontramos um lugar de descanso por uma temporada num território indígena, e quando fornecemos quinhentos de nossos melhores homens, deixando nossas mulheres e crianças desprotegidas num território indígena, enquanto eles iam lutar as batalhas de seu país, e assegurar ao país que havia permitido que fôssemos expulsos de nossos lares justamente a terra sobre a qual agora habitamos, não houve, pergunto, uma Providência bondosa sobre eles que foram e também sobre os que ficaram? Sim, houve. Viemos a estes vales sob o cuidado protetor de nosso Pai celestial. Viemos com poucos carroções velhos e desconjuntados, e muitos de nós com atrelagens muito pobres, pois saibam que o povo que ficou com nossas casas as colocou a seus próprios preços, e pagou com suas próprias mercadorias; e se tinham um carroção velho que julgassem que aguentaria até chegarmos além dos confins da civilização, o entregavam, considerando que seria suficiente para nos servir. ¶

Foi assim que chegamos a estes vales, e tivemos de viver assim até obtermos algo de um solo não experimentado, sem saber se um alqueire de trigo, milho ou batatas poderia ser produzido dele, mas o Céu abençoou nossos labores, a Providência sorriu sobre nossos esforços e conseguimos continuar até que a terra ficasse abundantemente abençoada, e agora nossos celeiros estão cheios de fartura. Se a ira de Deus estivesse contra este povo na mesma medida em que a ira do homem estava contra nós, onde estaríamos hoje? Aniquilados! Nada teria restado de nós, e nossa trajetória teria sido pintada com cores fortes nas páginas da história, e transmitida à posteridade com o ferrão do Anatematista sobre ela. Mas a ira do Céu não estava sobre nós; era apenas a ira do homem. Não veem a diferença entre a ira do Céu e a ira do homem? Se nossos inimigos fossem um só com o Todo-Poderoso, ou se ele fosse um só com eles, teríamos sido apagados muito antes disto. Mas aqui, em nós, está a evidência de que o mundo e o Todo-Poderoso não concordam exatamente. Nunca concordaram, e nunca concordarão, e por isso digo que os Santos viverão quando os ímpios definharem e morrerem; quando os iníquos estiverem em ruína e desgraça, este povo florescerá sob a bênção de nosso Pai e Deus. ¶

Estas coisas, embora silenciosas, estão nas páginas da história, ainda estão nas memórias dos homens, mas, embora silenciosas, falam numa linguagem poderosa demais para que o mundo conceba sua força e seu peso nas balanças que determinarão seu destino futuro. Como as demais porções da criação de Jeová, a grande família dos planetas gira em torno de seu centro, movem-se em sua majestade, embora em silêncio; podem ser vistos mas não ouvidos; não cessam de se mover; o curso de sua velocidade e sua rapidez é sempre o mesmo, e ainda assim, embora se movam em silêncio, falam numa linguagem poderosa demais para ser mal-entendida, e em tons de trovão declaram a voz do Todo-Poderoso. Bem poderia dizer um indivíduo que não considera estas obras resplandecentes do Criador: Oh, se eu tivesse alguma evidência de que estas são as obras do Todo-Poderoso, eu o adoraria para sempre! Bendigam vocês, estas são evidências melhores de que o Todo-Poderoso existe e governa nos céus acima do que quaisquer que os mortais possam apresentar, mostrando de hora em hora, dia e noite, que são governados por lei, e proclamando a todas as nações que o Senhor é Deus, que por ele foram feitos, por ele são controlados, e que ele contempla todas as obras de suas mãos com olhar imparcial. ¶

Quem quer que olhe para a história dos Santos e veja as providências do Todo-Poderoso que os têm acompanhado, há de ver que estas intervenções Divinas falam com uma evidência poderosa demais para ser resistida. Confesso que estes são argumentos mais potentes do que sou capaz de apresentar no momento presente. Ora, quem observar estas coisas e as ponderar em sua mente, verá prontamente que estas são evidências de divindade em nossa religião. Onde há outro povo sobre o qual o Céu tenha exercido estas providências peculiares? Por que o mundo está em guerra conosco? É porque não somos como eles. Se fôssemos estabelecer uns quarenta botequins, tantas casas de jogo, e tantas casas de má fama, bendigam vocês, poderíamos entrar na União sem qualquer dificuldade; o caminho estaria livre, as rodas engraxadas, e entraríamos direto; mas, porque não estamos assim inclinados, há bastante atrito quanto a isso, temem que estejamos prestes a fazer algo terrível. Ora, posso lhes dizer que não vamos fazer nada muito maravilhoso nem muito chocante, mas se formos fiéis e nos mantivermos sem mácula do mundo, nosso Deus vai surpreender as nações; ele vai fazer algo tanto maravilhoso quanto poderoso, e será terrível para os ímpios; ele mostrará a esta e a toda outra nação que levantar as mãos contra seu ungido, que doravante deixarão de ser uma nação. Ele já começou sua obra, mas por enquanto está apenas dando o alfabeto, chegaremos às figuras em breve. Quando eu era menino e ia à escola, estudávamos a cartilha de Webster, e quando avançávamos um pouco em nossas lições, costumávamos dizer que já havíamos chegado às figuras, e o tempo está próximo em que veremos tais figuras exibidas pela mão do Todo-Poderoso como jamais foram testemunhadas por olhos mortais; será um tempo de provação. ¶

O campo do conhecimento é ilimitado, e ouso dizer que o homem mais erudito do mundo é muito mais estudioso quando alcança ramos mais elevados do que quando começou seus estudos, pois pode descobrir campos de conhecimento que antes não podia conceber, e assim é com as obras de Jeová; há sempre um campo em que o Todo-Poderoso pode manifestar seu poder e sua bondade, e ele está sempre se ampliando. ¶

Irmãos e irmãs, não me sinto disposto, nesta manhã fria, a detê-los por muito tempo, mas basta dizer que estou contente com a oportunidade de me reunir com vocês, e sinto em meu coração dizer Deus abençoe os Santos — que a bênção do Céu esteja com eles. Este é meu desejo, é minha oração sincera, e se pudermos viver de tal modo a ficar sem mácula, e irrepreensíveis no dia da vinda do Senhor Jesus, isso compensará amplamente todos os nossos labores, todas as nossas privações, e todos os nossos trabalhos de amor no reino de Deus. ¶

Que isto seja assim conosco, é minha oração sincera e ardente, em nome de Jesus. Amém. ¶