O Caráter Sem Fim da Missão de um Santo — Organização do Reino de Deus

Discurso do Presidente Brigham Young, proferido no Bowery, Great Salt Lake City, 6 de outubro de 1862. Reportado por G. D. Watt. ¶

Abrimos nossa Conferência para apresentar diante da congregação tais princípios e doutrinas, e para tratar dos assuntos que possam ser necessários para a instrução e edificação dos Santos e o avanço da causa da verdade. ¶

Foi observado por alguns dos missionários que ultimamente retornaram que, embora tivessem chegado a casa, não consideravam suas missões terminadas. Quando as pessoas se tornam súditas do reino de Deus, entram numa missão que jamais terminará. Podem afastar-se dos santos mandamentos, e abandonar o reino, mas, enquanto permanecerem fiéis, suas missões como defensores de Deus e de sua retidão continuarão. ¶

Pode haver intervalos de descanso, de relaxamento dos deveres mais árduos de suas missões, mas em tais momentos não devem, de forma alguma, considerar suas missões terminadas. Cristo não cessará seus trabalhos pertencentes a esta terra até que ela seja redimida e santificada, pronta para ser apresentada sem mácula ao Pai. ¶

Lucas registra as palavras de Cristo da seguinte forma — "Mas buscai antes o reino de Deus, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." Mateus registra o dito de forma ainda mais completa — "Mas buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." Jesus Cristo não exortou seus seguidores a buscar algo que não pudessem encontrar, algo que não estivesse ao seu alcance. Não os exortou a subir ao céu para trazer o reino para baixo, nem a descer ao abismo para trazê-lo para cima, mas veio estabelecer aquele reino, e ele estava perto deles. Diria aos Santos dos Últimos Dias: buscai saber que o reino de Deus foi organizado em nosso próprio tempo. Quando este reino é organizado em qualquer era, seu Espírito habita nos corações dos fiéis, enquanto seu departamento visível existe entre o povo, com leis, ordenanças, auxílios, governos, oficiais, administradores, e todo outro acessório necessário à sua completa operação para a realização do fim em vista. Buscai saber que o reino de Deus está organizado sobre a terra, e certificai-vos de saber que tendes interesse naquele reino, e desfrutai de seu Espírito dia a dia, pois isto é, ou deveria ser, mais próximo de nossos corações do que todas as considerações terrenas. Este privilégio está ao alcance de todos, quando o Evangelho lhes é proclamado. Quando os homens verdadeira e sinceramente se arrependem, e manifestam aos céus que seu arrependimento é genuíno pela obediência às exigências dadas a conhecer a eles por meio das leis do Evangelho, então têm direito à administração da salvação, e nenhum poder pode reter deles o bom Espírito. Cornélio é um exemplo disto. O Espírito Santo caiu sobre ele e sua casa, por meio de sua fé e sincero arrependimento, antes de serem batizados. ¶

Para que possamos compreender as coisas como são, e assim aprender a nos santificar diante do Senhor nosso Deus, é essencialmente necessário que pratiquemos verdadeiramente nossa religião. Todo verdadeiro crente deste Evangelho está ansioso por se reunir ao lar dos Santos. Penso estar seguro em dizer que, se houvesse uma estrada erguida da Inglaterra até as costas do continente da América, haveria homens dispostos a medir o terreno com seus próprios corpos para chegar a este lugar. Mesmo isso não expressa sua ansiedade de estar aqui; deve ser visto no espírito, para se conhecer como realmente é. Estamos de acordo em reunir os Santos, assim como nas ordenanças iniciatórias do Evangelho da paz. ¶

Pode-se dizer que o rigor das provações começa quando os Santos começam a atravessar as planícies rumo a este lugar. Este dever temporal põe à prova todas as suas conquistas espirituais. Há poucas pessoas que compreendem completamente como organizar e liderar uma companhia através das planícies, e nisso sozinho surgem muitos inconvenientes e provações para os imigrantes. Quantos corações estão preparados para enfrentar as dificuldades, privações, provações e trabalhos a serem encontrados nas planícies, sem murmurar e se queixar? Penso que poucos. Crer no Evangelho e abraçá-lo, crer em tudo o que está escrito na Bíblia, no Livro de Mórmon, e no Livro de Doutrina e Convênios, é assunto pequeno comparado a abandonar lares confortáveis, amigos e parentes, ser lançado sobre o oceano tempestuoso, confinado em espaços estreitos, e sacudido em vagões ferroviários, exposto aos insultos e escárnio de pessoas rudes e ímpias que sempre se reúnem nas estradas públicas, e sofrer as dificuldades e privações inerentes a viajar pelas planícies. ¶

Desejo que o povo não perca de vista uma coisa: que cada dia de trabalho, cada momento de labuta, cada oração e esforço que fazem apontam para a edificação do reino de Deus sobre a terra. Busquemos diariamente saber que o reino de Deus está estabelecido entre nós, segundo o padrão nos céus. Sob este conhecimento, nossas ações apontarão constantemente na direção certa, e todo movimento que fizermos aumentará os interesses da causa geral. Quando este reino for estabelecido em sua dupla capacidade — espiritual e temporalmente — então nos será dado saber como assegurar tudo o mais que é necessário desfrutar sobre a terra. Mas é nosso dever primeiro buscar saber que o reino de Deus está estabelecido e organizado sobre a terra, que temos interesse nele, que esse interesse, acima de todos os outros, é o mais próximo e querido a nossos corações, pois nosso bem-estar presente e eterno está nele contido, e que possuímos o Espírito deste reino e o desfrutamos dia a dia. ¶

Foram feitas observações relativas aos Santos que viajam em companhias independentes. Quando uma companhia independente empreende viajar através das planícies, geralmente é independente demais para sua própria segurança e bem. Nunca houve, nem jamais haverá, um povo no céu nem na terra, no tempo nem na eternidade, que possa ser considerado verdadeira e totalmente independente de conselho e direção. Nossas companhias independentes nutrem as mesmas visões equivocadas de independência que o povo geralmente tem da independência de um Governo Republicano. O homem, em sua ignorância, é impaciente com o controle, e, quando se vê livre de sua influência, supõe que então é independente, ou, em outras palavras, que é um homem livre. A independência assim vista e assim empregada, individual ou coletivamente, religiosa ou politicamente, deve abrir uma vasta arena de ação para todas as qualidades más, egoístas e malignas dos homens depravados, introduzindo a destruição em cada ramificação da sociedade, destruindo a confiança, refreando o progresso adiante da indústria e da prosperidade universal, e trazendo fome, pestilência e destruição por toda parte. Uma companhia independente de imigrantes pode nomear seu próprio capitão para guiá-los através das planícies, e também pode contestar cada um de seus atos para seu próprio bem. Podem encontrar defeito nele por acampar cedo ou tarde demais; por acampar aqui, ali ou noutro lugar; e, se lhes oferecer bom conselho, rejeitá-lo porque são independentes e livres, como supõem. O autogoverno individual está na raiz de todo governo verdadeiro e eficaz, seja no céu ou na terra. Aqueles que governam deveriam ser mais sábios e melhores do que os governados, para que os menores sejam abençoados pelos maiores. Fosse assim, então o povo confiaria de boa vontade seus interesses mais queridos aos cuidados de seus governantes ou líderes, e, com um sentimento de prazer, curvar-se-ia e cumpriria à risca suas instruções e conclusões em todos os assuntos pertencentes ao bem geral. Isto se aplicará a grandes reinos e poderosas nações, a pequenas companhias de imigrantes atravessando as planícies, ou ao círculo doméstico. Um Governo Republicano nas mãos de um povo ímpio deve terminar em desgraça para aquele povo, mas nas mãos dos justos é eterno, enquanto seu poder alcança o céu. ¶

Tive o prazer de liderar a primeira companhia de Santos a estes vales, auxiliado por alguns de meus irmãos. Neste negócio tivemos boa experiência. ¶

Aqui tomarei a liberdade de relatar um pouco de minha primeira carreira no "mormonismo". Em 1834, o irmão Joseph Smith, o Profeta, partiu com uma companhia do Estado de Ohio, recolhendo outros à medida que passava por vários Estados em sua rota, até chegar ao Missouri. Tivemos resmungões naquele acampamento. Tivemos de ser incomodados com espíritos inquietos, indisciplinados e descontentes. Esta foi a primeira vez que viajamos na capacidade de uma grande companhia, e foi minha primeira experiência naquele modo de viajar. O irmão Joseph liderou, aconselhou e guiou a companhia, e contendeu contra aquelas pessoas indisciplinadas e mal dispostas. Quando chegamos ao Missouri, o Senhor falou a seu servo Joseph e disse: "Aceitei vossa oferta," e tivemos o privilégio de voltar novamente. Em meu retorno, muitos amigos me perguntaram que proveito havia em chamar homens de seu trabalho para irem ao Missouri e depois voltarem, sem aparentemente realizar nada. "A quem beneficiou isso?" perguntavam. "Se o Senhor de fato mandou que fosse feito, que objetivo ele tinha em vista ao fazê-lo?" Eu era então comparativamente ignorante, em relação ao que sou agora, quanto aos espíritos e ações da humanidade. Mas aprendi então que aquelas pessoas que me faziam tais perguntas eram fracas na fé e, como uma coluna defeituosa num edifício, não podiam suportar o peso que se pretendia repousar sobre elas. Isto desde então se provou ser o caso. Desejo que este fato penetre em vossos corações, que, quando homens ou mulheres têm dúvidas, também têm medo; e, quando têm medo, estão em perigo de quê? De si mesmos. A falta de confiança é a mãe da imbecilidade moral e da fraqueza intelectual. Ouvi isto, ó Santos: aquele homem ou mulher que for coroado com coroas de glória, imortalidade e vidas eternas jamais será ouvido a resmungar ou queixar-se. Disse àqueles irmãos que fui bem pago — pago com pesados juros — sim, que minha medida se encheu até transbordar com o conhecimento que recebi ao viajar com o Profeta. Quando companhias são lideradas através das planícies por pessoas inexperientes, especialmente companhias independentes, é muito provável que se despedacem, se dividam em fragmentos, se enfraqueçam, e assim se exponham às influências da morte e da destruição. ¶

Às vezes penso que estaria disposto a dar qualquer coisa, a fazer quase qualquer coisa razoável, para ver um Ramo deste reino plenamente organizado — uma Ala plenamente organizada. "Mas," diz um, "eu supunha que o reino de Deus tinha sido organizado há muito tempo." Assim é, em certo sentido; e, novamente, em outro sentido, não é. Onde quer que este Evangelho tenha sido pregado e o povo o tenha recebido, o reino espiritual está estabelecido e organizado, mas Sião está organizada? Não. Há sequer, neste Território, uma Ala plenamente organizada? Nem uma. Pode-se perguntar: "Por que não organizais plenamente a Igreja?" Porque o povo é incapaz de ser organizado. Eu poderia organizar uma grande Ala sujeita a uma organização completa, selecionando famílias das diferentes Alas, mas, no presente, tal Ramo da Igreja não existe. ¶

Estou convencido de que a capacidade mecânica do povo deste Território rivalizará com a de qualquer outro povo, mas não há um em quinhentos que saiba como administrar sua capacidade e economizar seu trabalho quando primeiro chega a este novo país. São, por um tempo, como uma pena ao vento, até que alguma circunstância ocorra para assentá-los em alguma posição em que possam começar a fazer algo para prover para si mesmos. Não é fácil encontrar um Bispo que saiba como resolver, de maneira apropriada, a menor dificuldade que possa ocorrer em sua Ala. Há poucos homens que podem guiar-se a si mesmos, e reunir ao seu redor os confortos e a riqueza desta vida. Nos povoados por que passei durante minha recente visita ao sul, vi comparativamente pouca sabedoria manifestada no estilo e na extensão de suas melhorias. Homens que estão nesta Igreja há dez, quinze e vinte anos, e neste país desde o primeiro povoamento, possuindo rebanhos de ovelhas e manadas de gado e cavalos correndo pelas planícies, que tipo de casas têm? Choupanas de troncos e cabanas de barro. Que têm em suas casas? Dois pratos de estanho, uma faca quebrada, e um garfo com um só dente. Se alguém pede hospedagem, "Ah, sim, podeis ficar, sede bem-vindo. Vem, esposa, asse algumas batatas e abóboras, e asse um pouco de carne, faça alguns biscoitos, e cozinhe um pouco daquela fruta que comprei na loja," e tudo isso a pobre mulher tem de fazer numa única e pequena panela de assar. Um homem bastante bem-humorado, um tipo de pessoa tranquila, e seu cabelo parece não ter sido cortado ou penteado há anos. Depois da ceia, vos retirais para a cama, e antes da manhã estais plenamente convencidos de que sois um homem de sensibilidade. É digna dos Santos tal iniciativa? É este o modo de edificar cidades e tornar a terra como o jardim do Éden? Sabe tal povo que o reino de Deus está estabelecido sobre a terra? "Ah, sim, tenho-o em mim." Tendes o reino espiritual dentro de vós, mas há um reino literal a ser edificado. ¶

Há dezenas de Élderes nesta Igreja que podem pregar, batizar e impor as mãos para o recebimento do Espírito Santo, que não sabem como produzir sustento para si mesmos, para uma esposa, e um filho. Requer pouca experiência fazer isso, e muito menos sabem como construir uma boa casa, como planejar e edificar uma cidade, como lançar os alicerces de Sião, etc., etc. Podem eles liderar uma companhia de Santos através das planícies? Podem tentar, e muito provavelmente a companhia se despedaçará, a menos que o poder de Deus esteja entre eles. Isto nos dá uma prova impressionante da necessidade de o povo ter fé e poder com os céus, de que, se seu Bispo não sabe o que deveria, sua fé o manterá no caminho certo, e o Espírito do Senhor abrirá à visão de sua mente as coisas que deveria fazer. Este é o dever do povo. ¶

Temos um reino a organizar, e digo: buscai saber que tendes o reino dentro de vós e que estais nele. Buscai estabelecer o reino de Deus sobre a terra, pois isso vos dará sabedoria para acrescentar a vós mesmos tudo o que for necessário. O Senhor não arará ele mesmo nossas terras, semeará nosso grão, e o colherá quando estiver maduro. O homem que compreende o reino de Deus buscará compreender os elementos em que vive, e conhecer algo de sua própria organização, o desígnio dela, e os desígnios do Céu nela. Está o reino de Deus em sua perfeição sobre a terra? Não está. É verdade, cremos no Senhor Jesus Cristo, cremos em suas ordenanças. Cremos que o Senhor chamou Joseph Smith e o ordenou Apóstolo e Profeta para esta geração, dando-lhe as chaves e o poder do Santo Sacerdócio. Cremos no recolhimento da casa de Israel nos últimos dias, na redenção de Sião, na edificação e estabelecimento de Jerusalém, e no recolhimento dos judeus de sua longa dispersão; em suma, cremos em tudo o que os antigos Profetas falaram, mas onde está o povo que está disposto a edificar o reino visível de Deus e que é capaz de ditar esta grande obra? ¶

O Senhor tornará o povo disposto no dia de seu poder. Isto não pode se referir a tornar o povo disposto a reconhecer Jesus como o Cristo; deve se referir a outra coisa. Esperaremos até sermos açoitados de entre os ímpios antes de estarmos dispostos a nos separar deles e fugir para Sião? Isto tem sido o caso com alguns, e para que servem tais pessoas quando chegam a Sião? Não desejo, contudo, perturbar os sentimentos de ninguém; alegro-me em vê-los chegar a um lugar de segurança quando são obrigados a isso; mas preferiria tê-los visto chegar no início, quando poderiam ter ajudado a matar as serpentes, construir as pontes, fazer as estradas, e manifestar sua fé de que poderíamos cultivar frutas, grãos e todo produto básico necessário à vida neste país, ajudar a abrir os cânions, construir os moinhos, trazer a madeira, e construir vilas e cidades. Mas alegramo-nos em vê-los como são, e faremos o melhor que pudermos com eles. Há mais vindo. ¶

Que será melhor, no final, empenharmo-nos com todas as nossas forças para edificar a Sião de Deus sobre a terra, ou esperar até sermos açoitados a isso? Só posso abordar o assunto de edificar o reino de Deus tal como deve ser edificado nos últimos dias; deixarei para outros falar sobre isso durante a Conferência, ou não, como lhes aprouver. Sei o que tenho de fazer, e é ensinar este povo a apreciar sua própria vida presente. Não há vida mais preciosa do que a vida presente que desfrutamos; não há vida que valha mais para nós do que esta vida. Pode-se dizer que uma vida eterna vale mais. Estamos na eternidade, e tudo o que temos de fazer é tomar o caminho que conduz às vidas eternas. A vida eterna é uma qualidade inerente à criatura, e nada além do pecado pode pôr-lhe fim. Os elementos, em sua natureza, são tão eternos quanto os Deuses. Aprendamos, sob a orientação e direção do Céu, como usar estes elementos eternos para a edificação, o estabelecimento e a expansão do reino de Deus, reunindo primeiro os pobres de coração, e as demais coisas aprenderemos à medida que progredirmos. ¶

Alguns de vós podem perguntar por que o Senhor não organizou perfeitamente ao menos um Ramo da Igreja. Quando uma grande bênção é concedida a um povo, e aquela bênção não é estritamente honrada e vivida, em proporção à grandeza daquela bênção, além do que já se desfrutava antes, ela se tornará uma maldição para ele. Recordo-me de que Joseph certa vez me disse, quando falava sobre o princípio de o Senhor levantar semente para si mesmo sobre a terra — um sacerdócio real, uma nação santa que possa oferecer sacrifícios aceitáveis a Deus — "Irmão Brigham, isso condenará muitos dos Élderes de Israel." Há poucos homens neste reino que agora sejam dignos daquela bênção, contudo todos os que estão em plena comunhão devem desfrutá-la. ¶

Esperaremos pacientemente até podermos levar o povo a saber como assegurar para si os confortos da vida, boas casas, por exemplo, e saber como cultivar frutas tanto quanto pão. A melhor fruta que jamais vi em qualquer país, vi exibida em nossa recente feira. Tem sido dito ao povo, desde o início de nossa vinda a este país, que existia nestes elementos tão bom material para frutas quanto se pode encontrar em qualquer lugar. Então, avancemos em fé e plantemos sementes na terra, e cultivemos a mãe terra e oremos sobre a terra e sobre nossas colheitas e sobre tudo o que possuímos, e a maldição será removida, e Deus restaurará a amenidade à atmosfera e a fertilidade ao solo. ¶

Desejo ensinar os Élderes desta Igreja a liderar uma companhia através das planícies, assim como a pregar o Evangelho; ensiná-los a ser um Bispo, um pai para o povo, assim como a se ajoelhar e orar, ou a se levantar e pregar. Desejo ensiná-los a reconciliar o povo uns com os outros, a construir cidades, a embelezar e redimir a terra, a liderar e guiar este povo à vida eterna, a presidir suas famílias, e a se conduzirem nas ocupações comuns da vida. Tenho tudo isto e mais constantemente diante de mim. ¶

Irmãos, está vossa Missão terminada? Não; ela recai tanto sobre vós aqui quanto quando estais nas partes distantes da terra pregando o Evangelho. Jesus Cristo transformou água em vinho ao reunir dos elementos as propriedades do vinho. Alimentou milhares de pessoas com cinco pães e dois pequenos peixes ao reunir os elementos para compor pão e peixe; e diz ele: "As obras que eu faço, também vós as fareis, e maiores do que estas, porque eu vou para meu Pai." É nosso privilégio e nosso dever continuar a aprender, até que tenhamos sabedoria suficiente para comandar os elementos como ele fez, e até que a terra seja trazida de volta ao seu estado paradisíaco. Mas primeiro devemos redimir-nos de toda raiz de amargura que possa estar em nossa natureza, esforçando-nos diariamente por vencer o mal que há no mundo e em nós mesmos, santificando nossos corações e afetos até que não reste em nós nada contrário ao Espírito Santo em sua perfeita e plena fruição de gozo para a criatura. ¶

Penso ser provável que, depois de algum tempo, eu possa humilhar-me a tal ponto e tornar-me como uma criancinha, a ponto de ser ensinado mais plenamente pelos Céus. Talvez, quando eu tiver oitenta anos de idade, eu possa ser capaz de falar com algum Ser de esfera mais elevada do que esta. Moisés viu a glória de Deus àquela idade, e teve conversação com seres melhores do que aqueles com quem antes conversara. Espero e confio que, quando eu tiver aquela idade, também serei considerado digno de desfrutar do mesmo privilégio. ¶

Rogo-vos que não esqueçais o que vos disse esta manhã, mas guardai-o em vossos corações, e orai para que dê fruto para o estabelecimento mais perfeito do reino de Deus sobre a terra. Amém. ¶