Nossos Deveres para com Deus Prevalecem Sobre Todas as Outras Obrigações — Perigo da Especulação

Pergunto-me se há alguma pessoa nesta vasta congregação hoje que não sinta que todas aquelas instruções dadas se aplicam a si mesma. Sinto-me inclinado, por minha parte, a tomar para mim o que foi dito, e não penso que haja aqui um homem tão justo que não possa aplicar a si mesmo a maior parte do que o irmão Brigham disse. Sei que é muito comum fazermos observações como esta quando algum dos irmãos foi repreendido: Bem, suponho que alguns dos irmãos receberam uma boa repreensão hoje, mas isso não me atinge. Não sabeis que isso é muito comum? Aquele casaco não me serve, diz um. Por que não vos serviu? Porque não o vestistes. Se o tivésseis vestido, seria como um pedaço de couro cru ou um pedaço de borracha da Índia, e então apertaria quando secasse. Ora, não creio que haja aqui pessoa alguma que não pudesse ser beneficiada por estas lições de correção e instrução, pois todos podemos melhorar em nós mesmos, em nosso andar e conversação diários. Sei que posso cultivar-me e melhorar de muitas maneiras, e sinto que estou melhorando e avançando nas coisas de Deus. ¶

Alguns dirão: não estais velho demais para aprender? Digo que não, pois considero que, se estou velho demais para melhorar, estou velho demais para viver. Quando um homem termina de aprender, seria melhor que partisse e se fosse. ¶

Penso que compreendo corretamente do que o Presidente Young tem falado, e ele deseja que cada um de nós o aceite e o ponha em prática. ¶

Quanto àquelas companhias independentes mencionadas, realmente não sei se as lideraria ou não. Sei que a primeira companhia com a qual fui reunido, de que o Presidente Young falou hoje, e que abrangia quase todos os membros do sexo masculino que havia na Igreja, o irmão Joseph disse: vinde, irmãos, trazei vosso dinheiro convosco e trazei tudo o que tendes. Reunimos irmãos da Nova Escócia e de todos os Estados onde os tínhamos, e depois viajamos quarenta milhas numa condição independente, isto é, cada homem tinha seu dinheiro no bolso e pensava tê-lo, mas, quando chegamos a Portage, Joseph convocou aquela companhia independente e a organizou com capitães de centenas, de cinquentas e de dezenas, com oficiais para liderá-los e controlá-los. Então nomeou, e aceitamos, um tesoureiro pagador, e todo oficial necessário a uma organização permanente. Então disse: Irmãos, quero que vos reunais, e tragais vosso dinheiro convosco. Não quero doação alguma, mas quero que todos tragam cada centavo que tiverem. Alguns não tinham nada, alguns tinham cem dólares; alguns tinham um xelim, e os irmãos entregaram o que tinham ao tesoureiro. Fomos então ensinados que deveríamos estar sujeitos à lei e ao governo de Deus. ¶

É coisa importante para um homem liderar o povo de Deus, e, a menos que se sujeitem a ele e aos oficiais da Igreja, um Profeta não pode liderá-los; é uma impossibilidade. Este curso de obediência é o que temos de seguir. Falamos de edificar o reino de Deus sobre a terra, como podeis fazê-lo, a menos que trabalheis com todas as vossas forças para praticar tão bem quanto pregar, e trabalheis e labuteis com todas as vossas forças de dia e de noite, e, por este meio, todo homem na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se tornará independente. Eu refletia sobre estas coisas quando o irmão Joseph trouxe as coisas a termos definidos. Então, se estivermos prontos a fazer o que nos é dito, a seguir o conselho dos servos de Deus, não serão nossas oferendas aceitas? Digo que serão. ¶

Quando fomos naquela jornada, Joseph nos disse que havia uma investidura reservada para nós; por quê? Porque fizemos exatamente o que nos foi dito; e posso testemunhar que recebemos aquela investidura. Já terminamos com nossas investiduras? Não, ainda não; apenas começamos, apenas recebemos as ordenanças iniciais, e ainda somos apenas crianças nestas coisas, mas, se formos fiéis, receberemos tudo o que nossos corações puderem desejar, pois o Todo-Poderoso não reterá coisa boa alguma daqueles que o amam e guardam seus mandamentos. ¶

Sem dúvida vos lembrareis de ler, nas Escrituras, sobre certa mulher que era um tanto ambiciosa, e por isso desejava que seus filhos ocupassem um lugar conspícuo junto à pessoa do Salvador. O relato desta circunstância é narrado por São Mateus na seguinte linguagem — "Então se aproximou dele a mãe dos filhos de Zebedeu, com seus filhos, adorando-o, e pedindo-lhe alguma coisa. E ele disse-lhe: Que queres? Disse-lhe ela: Dize que estes meus dois filhos se assentem, um à tua direita e outro à tua esquerda, no teu reino. Jesus, porém, respondendo, disse: Não sabeis o que pedis; podeis vós beber o cálice que eu hei de beber, e ser batizados com o batismo com que eu sou batizado? Disseram-lhe eles: Podemos. E disse-lhes ele: Na verdade bebereis o meu cálice e sereis batizados com o batismo com que eu sou batizado, mas assentar-se à minha direita ou à minha esquerda não me pertence concedê-lo, mas será para aqueles para quem meu Pai o preparou." — Mateus 20:20-23. ¶

Aqui encontramos exposta pelo Salvador a doutrina de que pertence ao Pai dar a cada um seu lugar naquele reino, a ser doravante herdado pelos Santos fiéis. Ora, permiti-me perguntar: podemos andar com Jesus na regeneração de que se fala? Mas, antes de prosseguir, permiti-me perguntar: o que é a regeneração? Eu a chamaria de um melhoramento, ou um avanço nas coisas de Deus. Por alguns é dito ser a mudança e renovação da alma pelo Espírito e graça de Deus. Depois, novamente, é chamada o novo nascimento. Tito é um tanto mais explícito sobre o assunto. Diz ele: "Mas quando apareceu a benignidade e caridade de Deus, nosso Salvador, para com os homens, não pelas obras de justiça que houvéssemos feito, mas segundo a sua misericórdia, nos salvou pela lavagem da regeneração e da renovação do Espírito Santo; o qual abundantemente derramou sobre nós por Jesus Cristo, nosso Salvador; para que, sendo justificados pela sua graça, sejamos feitos herdeiros segundo a esperança da vida eterna." E nosso Salvador, falando a Nicodemos, diz: "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o reino de Deus." Em outro lugar, Jesus diz — "Em verdade vos digo que vós, que me seguistes, na regeneração, quando o Filho do Homem se assentar no trono da sua glória, também vos assentareis sobre doze tronos, para julgar as doze tribos de Israel." — Mateus 19:28. ¶

Muitas outras passagens poderiam ser citadas para mostrar como a doutrina da regeneração foi ensinada por Cristo e seus Apóstolos, mas estas bastarão para meu propósito no presente. Sei que nós, os Élderes de Israel, estamos andando com Jesus na regeneração, e estamos nos tornando regenerados em Cristo Jesus, e as bênçãos do reino estão sendo multiplicadas a nós dia a dia, e continuaremos a ser enriquecidos para todo o sempre. O quê! Em propriedade? Sim, e em tudo o que é bom. Se não fosse assim, como poderíeis possuir todas as coisas, que certamente são prometidas por meio do progresso e da fidelidade? ¶

Suponho que me senti como os Apóstolos antigamente se sentiam, quando fui com os Élderes ao Estado de Ohio, e pelos Estados da Nova Inglaterra até o Estado do Maine. Reunimos o povo e o organizamos em Conferências, e nos pusemos a trabalhar e escolhemos homens sábios para receber e tomar os dinheiros dos irmãos e comprar terras no Missouri. Cumprimos nossos deveres e fomos fiéis ao Senhor, e, se todo o povo tivesse sido tão fiel quanto nós fomos, teríamos obtido uma vantagem; mas, do jeito que está, sei que virá o dia em que possuiremos aquela terra, e posso dizer-vos que espero ter e possuir tudo o que mereço, no devido tempo do Senhor. Quando o reino triunfar, todo homem será recompensado segundo suas obras, e receberá o que lhe é destinado, e em todas as coisas será abençoado segundo seus méritos. Por mérito quero dizer aquilo que um homem ganha, e vereis o dia em que não recebereis nada senão o que ganhardes por vossas obras e vossa integridade para com Deus e vossos irmãos. ¶

Lembro-me de quando voltamos de nossa missão ao Missouri, Joseph disse: "Ora, irmãos, é um bom tempo para adquirir propriedade; agora é o tempo de vos enriquecerdes." Bem, foi um dos tempos mais difíceis que a Igreja já viu. A maioria dos Doze entrou em especulação, e metade deles se desviou. Fui a Joseph e perguntei o que era melhor fazer, e ele respondeu que era um bom tempo para obter uma educação, ou, disse ele, podeis ir pregar, como bem quiserdes, e Deus vos abençoará em qualquer um dos casos. Saí a pregar, e também alguns outros, e alguns foram especular, e nunca mais os vimos, exceto um ou dois deles. Assim foi com os antigos Apóstolos. Quando Jesus foi crucificado, seus discípulos disseram: "Vinde, irmãos, vamos pescar," e foram pescar. Mas não conseguiram muito até que Jesus veio pela beira-mar, fez um fogo e assou alguns peixes, e, quando lhes perguntou se tinham alguma coisa para comer, responderam-lhe que não. Então disse-lhes: lançai a rede para o lado direito do barco, e achareis. ¶

Quanto a esta obra, sei que ela prosseguirá, e o reino será edificado, os eleitos reunidos, e os escolhidos voltarão à Estaca Central de Sião. Há muitos que permanecem nos Estados até que voltemos, mas posso dizer-lhes que terão de vir para cá, pois este é o único caminho que há para os verdadeiros Santos chegarem ao Condado de Jackson, e descobrirão isso a seu devido tempo. Sirvamos a Deus, irmãos e irmãs, com todo o nosso coração, mente, força, alma e vigor, e tudo correrá bem, e triunfaremos. Assim como foi antigamente, assim é nesta era: os Santos devem vir às montanhas, o depósito do reino de Deus, para receber suas bênçãos e se prepararem para a glória futura de Sião. ¶

Sigamos aquele curso que nos tornará independentes de todos os outros povos sobre a terra; sei que este é o curso que devemos seguir todo o tempo. Então deveríamos unir nossas mentes, e também nossas pequenas moedas, para edificar o reino de Deus; e, se o fizermos, sendo de um só espírito, prosperaremos em todas as coisas. Não conheço outra maneira para nos tornarmos de um só coração e uma só mente em relação às coisas do reino de Deus. Ao seguirmos este curso, aumentaremos no conhecimento da verdade, e, dentro em pouco, os anjos virão nos visitar, e o Pai nos falará a respeito de seus propósitos e da introdução de seu governo. Esforcemo-nos por alcançar estas bênçãos, pois são nossas por meio da fidelidade e diligência em fazer o bem. ¶

Nenhum homem bom deseja forçar alguém ao céu, mas cabe a cada um de nós esforçar-se e trabalhar em retidão para assegurar ali um interesse para nós mesmos. Os justos não têm razão para temer, ainda que todos os poderes combinados dos ímpios, visíveis e invisíveis, se levantem contra eles; a fidelidade os preservará. ¶

Irmãos e irmãs, deveríamos todos ser como barro nas mãos do oleiro, e desejo que o povo aprenda que todos seremos recompensados segundo a quantidade de nossas obras, assim como o oleiro é pago por seus trabalhos, em proporção ao que faz. ¶

Deus abençoe este povo para sempre. Amém. ¶