Como Obter uma Parte no Reino de Deus — Auxiliando os Pobres a Emigrar — Classificando o Trabalho — Os Tempos em que Vivemos

Irmãos e irmãs, tendo sido convidado a dirigir-me a vós, levanto-me alegremente para fazer algumas observações, pois sinto-me verdadeiramente grato pelo privilégio que desfruto de falar-vos esta manhã. Sede pacientes, meus amigos, começarei no tom mais alto que puder, para não desfalecer. Sinto-me grato pela oportunidade de me reunir com os Santos na Conferência Geral, e de misturar meu testemunho com este vasto número de Santos, esforçando-me por promover os interesses do reino de Deus, segundo a inteligência que possuo; e sinto-me verdadeiramente grato ao Senhor pela experiência que tenho tido. Não sei se posso sentir-me grato por toda a experiência que tenho tido, mas basta dizer que sou poupado por nosso Pai Celestial. ¶

No momento, não sei o que escolherei como fundamento de minhas observações. Às vezes tomo meu texto da cartilha, às vezes da Bíblia, também do Livro de Mórmon, e do Livro de Doutrina e Convênios, além de outro Livro que parece estar acima de todos os outros livros — o Livro da Natureza; uma página acima e outra abaixo. Ali contemplamos o dedo de Deus; é claro e legível a todo coração que é inspirado pelo Todo-Poderoso, que está cheio do amor de Deus, e ardendo com a luz da verdade. ¶

Nesta ocasião, ocorre-me uma escritura em que nosso Salvador, em suas parábolas, apresenta um sentimento como este: "Também o reino dos céus é semelhante a um tesouro escondido num campo, que um homem achou e escondeu; e na sua alegria, vai, vende tudo quanto tem, e compra aquele campo." — Mateus 13:44. O Salvador ensinou muito em parábolas, e os servos de Deus nestes dias ensinam por parábolas e comparações, para que possamos compreender mais claramente, e para que possamos ter uma visão mais ampla das coisas do que teríamos ou poderíamos ter a partir da simples e clara declaração de fatos em linguagem comum. ¶

Ora, irmãos e irmãs, todos nós estamos buscando o reino de nosso Deus, estamos buscando tornar-nos herdeiros daquele reino, ser súditos legítimos e leais do mesmo. Com isto surge uma pergunta: alcançaremos um lugar naquele reino a custo menor do que aqueles de quem citei a Escritura em vossos ouvidos? O homem comprou o campo e ali escondeu seu tesouro. Foi silenciosamente, para que, se fizesse muito alarde, algum outro indivíduo pudesse tomar a dianteira e comprar o campo do tesouro; então o negócio teria sido completado; mas não, ele estava bem alerta, e vendeu tudo o que tinha e comprou aquele campo, pois estava determinado a ter aquele tesouro. Foi necessário tudo o que ele tinha para comprá-lo, mas o tesouro ali escondido valia muito mais do que o custo da compra, e, ao comprá-lo, sabia que aumentaria com o tempo e por toda a eternidade, pois aquele tesouro era o reino de Deus, e a salvação da alma daquele homem. ¶

Uma pergunta surge nas mentes de alguns; frequentemente ouço pessoas dizerem: "O que acontece com nosso dízimo? E qual é a propriedade de pagar tanto? Os chamados vêm deste lado e chamados daquele; e o que estamos fazendo quando compramos aquele campo em que o tesouro está escondido?" Alguma vez pensamos, ao respondermos aos chamados à direita e à esquerda, que estávamos comprando aquele campo, e que, tendo ido até a extensão de nosso poder e capacidade naquela transação, ali está nossa escritura e título ao reino de Deus, assinado, selado e entregue? ¶

Olhai para trás para nossas privações que suportamos, e há alegria e contentamento, há esperança que está plena de imortalidade. O reino é nosso. Nós o compramos, e por ele nossa salvação está assegurada, pela fidelidade no reino. Ora, esperamos obter algo por nada? Se esperamos, a transação não está suspensa num equilíbrio justo. Esperar algo por nada é exatamente o que muitos em nossa comunidade desejam fazer em seu comércio e tráfico, colocando preços muito acima do padrão. Naturalmente chamais tais pessoas de desonestas, e verdadeiramente o são. Se esperais obter o reino de nosso Deus sem comprá-lo com vossos trabalhos, para mim a pergunta é: não estareis enganados em vosso cálculo? ¶

Esta parábola, para a qual chamei vossa atenção, é uma boa lição para todos nós, e deveríamos esforçar-nos por nos conduzir de tal modo a mostrar que, para nós, o reino de Deus é tudo em tudo. Esta parábola é um exemplo para copiarmos e adotarmos. Uma palavra ao sábio basta sobre este assunto. Considerastes este assunto, tendo lido a respeito, e, ao recitá-lo novamente, pode ser-vos de proveito. Não importa o que aquele homem fez, ou o que o outro disse, no que diz respeito ao campo mencionado, pois não suponho que o comprador se preocupasse se pagou seu dinheiro por isto, aquilo ou outra coisa. Foi pelo campo que ele pagou; desejava ter o campo que continha o tesouro. Não é o preço que pagamos pelo reino, é o reino de Deus que somos obrigados a comprar a qualquer preço. ¶

Basta sobre este assunto. Como sermões curtos parecem ser a ordem do dia, permitam-me tocar naquilo que me beneficiará, que aumentará nossa fé e tenderá à nossa educação e ao nosso bem, para que possamos voltar a nossos lares regozijando-nos na verdade e nos privilégios do novo e eterno convênio. ¶

Ora, quanto aos pobres, tenho algumas palavras a dizer. Tenho um texto sobre enviar ao Rio Missouri para trazer os pobres para casa. O Senhor diz: "Bem-aventurado é aquele que atende ao pobre; o Senhor o livrará no dia do mal. O Senhor o livrará, e o conservará em vida; será abençoado na terra, e tu não o entregarás à vontade de seus inimigos." — Salmos 41:1-2. Tal pessoa será abençoada pelo Senhor por enviar seus animais, e por receber o pobre, mesmo o estrangeiro, em sua casa; sua luz brilhará nas trevas, e aparecerá como ao meio-dia. Ora, já consideramos os pobres, já enviamos nossas parelhas, nossos bois e tudo o que era necessário para trazê-los às nossas casas. E observarei aqui que desejo que, na medida em que chegaram ao nosso lar montanhoso, ao limiar de Sião, todo homem se conduza de modo a merecer o sorriso aprovador do Céu, então sua luz irromperá e brilhará nas trevas tão resplandecentemente quanto o sol do meio-dia. Todos nós desejamos nossos irmãos e irmãs em casa; então estendamos uma mão auxiliadora. Ora, ide até a praça pública e vede o que podeis fazer. Levai os pobres para casa, para vossas moradas, e que Deus Todo-Poderoso vos abençoe de agora em diante e para sempre. É nosso dever imperativo andar na luz, ver que nosso caminho está claro e simples diante de nós, e vivamos de modo que assim seja. ¶

Bispos, permiti-me dizer-vos uma palavra. Na vizinhança onde tenho trabalhado nos últimos dois anos e meio, tenho visto o mal de nos espalharmos tão longe. Estamos e temos parecido ansiosos por tomar toda a terra que pudéssemos encontrar, e depois continuar semeando até que o primeiro que plantamos esteja maduro e pronto para a colheita. Isso tem sido o caso para todos nós, mais ou menos; de fato, tem sido tanto assim que nem homem nem mulher teve tempo de limpar a sujeira e os percevejos, a tal ponto que estes tomaram a dianteira sobre nós. Falamos de subjugar nações, de nos tornarmos reis e sacerdotes de Deus, mas, em meio a toda a nossa grande conversa, não subjugamos os bichos que nos atormentam em nossos lares recém-criados. Às vezes falamos sobre mensageiros vindos do céu para nos visitar, mas duvido que os anjos venham comungar conosco enquanto não estivermos numa situação diferente. ¶

Voltarei agora ao campo de trigo, e falarei um pouco sobre isso. Os irmãos em nossa região pensaram que não plantariam tanto grão, mas deixariam a terra descansar. Com o tempo, o trigo brotou em grandes quantidades; tínhamos água em abundância, e tivemos colheitas tão imensas que não tínhamos homens suficientes para colher o grão que crescera, e assim tivemos de fazer todo o trabalho nós mesmos. Fizemos tudo o que pudemos, mas muito do grão voltou para a terra porque não tínhamos ajuda suficiente para colhê-lo. Nossas esposas e irmãs se ofereceram para ajudar seus maridos e pais, e fizeram tudo o que puderam. Ouvimos muita conversa sobre os direitos das mulheres às vezes, mas, se vierdes até Sanpete, vereis convenções dos direitos das mulheres, e elas têm especial prazer em fazer como bem entendem. ¶

Voltando ao assunto do grão, posso dizer verdadeiramente que podemos sustentar nossa população atual e toda a emigração que chega este ano. Temos isto a dizer sobre nossas bênçãos em troca de enviar todas as nossas parelhas para reunir os pobres; não, não as enviamos todas, restou uma junta de bois para cada cinco fazendas, depois de cumprida a cota para o Rio Missouri. Além destas, tínhamos algumas parelhas de cavalos de primeira classe, e assim conseguimos plantar um pouco de grão, mas muito dele cresceu sem que fizéssemos nada nele nós mesmos, e assim o Senhor nos abençoou com os desejos de nossos corações, e com uma rica recompensa por aquilo que fizéramos em prol do recolhimento de seu povo. ¶

Estamos agora demonstrando que podemos cultivar frutas ali, e, com o tempo, poderei ter a satisfação de comer o fruto de minha própria colheita em Sanpete, pois não tenho dúvida de que nossas macieiras produzirão bom fruto em devido tempo. ¶

Nossas parelhas estão agora retornando; encontrei algumas delas enquanto vinha para a Conferência, e senti-me levado a dizer: louvado seja o Senhor, cumpristes uma boa missão, e o Senhor abençoou nossos trabalhos e também os trabalhos daqueles que estiveram nas planícies. Sinto que as colheitas que foram produzidas em tão grande abundância com tão pouco trabalho o foram pela bondade do Todo-Poderoso, e sinto que quase trabalhamos a nós mesmos rumo à vida eterna. ¶

Podeis pensar que estou tratando de muitas coisas, mas não espero abordá-las todas, mas tocarei em algumas delas à medida que se apresentem diante de mim. Quero dizer aos Bispos que é seu ofício dirigir as energias dos Santos, e, onde virem um homem inclinado a se espalhar e semear quarenta ou cinquenta acres de trigo, quero que digam a tais homens para se porem a construir boas casas. Digam aos ferreiros que se dediquem à ferraria, ao carpinteiro a seu ofício, e a todo outro artesão a seu negócio, e não deixemos que sejamos como temos sido até agora. Quando um homem queria que algo fosse feito por um artesão, era quase impossível conseguir que fosse feito. Por exemplo, eu iria à oficina de um ferreiro e diria que quero um cavalo ferrado, "Ah," diz o ferreiro, "não posso, tenho de ir colher meu grão, ou tenho de ir irrigá-lo;" e há talvez meia dúzia de homens que são, desta maneira, privados de seu trabalho, por um homem se recusar a trabalhar em seu ofício, e todos os homens decididos a serem agricultores. Então digo: que o ferreiro cuide de sua ferraria e cobre um preço razoável por seu trabalho, e não, como tem sido o costume, cobre três ou quatro vezes o preço. Que o marceneiro faça o mesmo, trabalhando constantemente naquilo que mais conduzirá à edificação de Sião, e que o agricultor cultive o grão. Onde encontrardes um homem que tenha grão suficiente para lhe servir de três a cinco anos, e também bastante parelhas e carroças, dizei-lhe que se ponha a construir para sua família uma morada confortável, e mostrai-lhe que, desta maneira, está proporcionando emprego aos artesãos, tornando sua família confortável e edificando Sião. Ensinai a cada homem a trabalhar em seu ofício e chamado, e que o agricultor se dedique com todas as suas forças àquilo que é sua profissão, mas tenha um pouco de tempo para respirar e descansar. Como está agora, entramos no jardim e trabalhamos como o próprio diabo, sem deixar tempo para descanso. "A propósito, isso é comigo mesmo," mas devo cortar a linha reta, não importa quem seja atingido. (Uma voz: Não vos preocupeis, apenas prossegui.) ¶

Ora, quanto ao linho. Temos à mão o suficiente para fazer nossas próprias cordas? Não, apenas muito pouco em comparação com a demanda. Temos uma fábrica de cordas, e temos cânhamo crescendo em nosso condado, e fizemos muitas tentativas de cultivar linho, e cultivamos um pouco, mas nunca o usamos. Ou é deixado ao sol até que a casca se queime, ou permitimos que seja pisoteado no quintal pelo gado. Neste país, não podemos apodrecer o linho no orvalho, temos de colocá-lo na água; um tanque raso é o mais adequado, tanto quanto compreendo o assunto. Ora, é melhor que cada um de nós cultive cerca de dez acres de trigo, e depois dedique o resto de nosso tempo ao linho e ao cânhamo. Fui criado a usar um traje de estopa, mas a estopa se desgastava em pouco tempo. Se cultivássemos algum e dedicássemos um pouco de tempo ao seu devido cultivo, atendendo a cada etapa em sua estação, o apodrecimento, o espadelamento, e a fiação e tecelagem, estaríamos muito melhor do que estamos agora. Mas não, isso nos toma todo o tempo, e parece que devemos dedicar a estação inteira a cultivar e cuidar de nosso grão, e especialmente do trigo. O tempo chegou agora para classificarmos nosso trabalho e mudarmos nossa política. Creio que já disse o suficiente sobre estes assuntos, pois desejo dizer algumas coisas sobre os tempos e as estações. ¶

Ora, quanto aos tempos e estações em que vivemos. O Senhor diz pela boca de Isaías: "Assim diz o teu Senhor, o Senhor, e teu Deus, que pleiteará a causa do seu povo: Eis que eu tomo da tua mão o cálice do atordoamento, os sedimentos do cálice do meu furor; nunca mais o beberás; Porém pô-lo-ei nas mãos dos que te entristeceram, que dizem à tua alma: Abaixa-te, e passaremos sobre ti; e tu puseste as tuas costas como chão, e como caminho, aos viandantes." — Isaías 51:22-23. Que fareis com este texto, meus amigos? Eu o porei nas mãos dos que vos afligiram. Para que estava aqui aquele exército? Foram enviados como agentes do Todo-Poderoso para tirar este cálice do atordoamento, que nos afligiu por tantos anos, e o levaram consigo para lá, e então começaram a bebê-lo, e têm bebido dele desde então. Sabeis que havia um certo tremor entre alguns de nós naquele tempo? Mas direi o que é: os nervos se acalmaram, e aqueles que buscaram nos fazer beber os sedimentos agora os bebem eles mesmos, e continuarão a fazê-lo até que os sedimentos sejam todos bebidos. Não tenho sentimento algum contra ninguém, e lamento extremamente que estes de quem falo tenham trazido sobre si mesmos estas terríveis calamidades que agora afligem nosso outrora feliz país. ¶

Se compreendo o espírito de que sou, aqueles que fazem a vontade de Deus não mais sentirão daqui em diante aquele palpitar de tremor a que estavam acostumados, pois o Senhor diz: "Eu o tirarei deles," e ele o fez, e nós o sentimos. Se ainda não encheram o cálice, e não o fizerem em 1863, tudo o que posso dizer é que esperarei até que o façam, pois o Todo-Poderoso fará com que aqueles que afligiram seu povo bebam os sedimentos daquele amargo cálice do atordoamento. E isto não é tudo, posso olhar bem longe para o futuro, mas, tanto quanto posso ver, é um quadro escuro e sombrio. Não pude deixar de ser fortemente impressionado pelas observações do irmão Young a respeito da nação se tornar cada vez mais culpada e mais corrupta, e por isso está sendo tão severamente açoitada. O Profeta e Revelador João diz: "E ouvi do templo uma grande voz, que dizia aos sete anjos: Ide, e derramai sobre a terra as sete taças da ira de Deus. E foi o primeiro, e derramou a sua taça sobre a terra, e fez-se uma chaga má e maligna nos homens que tinham o sinal da besta e que adoravam a sua imagem. E o segundo anjo derramou a sua taça no mar, e este tornou-se em sangue como que de um morto, e morreu no mar toda alma vivente. E o terceiro anjo derramou a sua taça nos rios e nas fontes das águas, e tornaram-se em sangue. E ouvi o anjo das águas, que dizia: Justo és tu, ó Senhor, que és, e que eras, e que serás santo, porque julgaste estas coisas. Porque derramaram o sangue dos santos e dos profetas, também tu lhes deste o sangue a beber; porque disso são merecedores. E ouvi outro do altar, que dizia: Na verdade, ó Senhor Deus Todo-Poderoso, verdadeiros e justos são os teus juízos." — Apocalipse 16:1-7. ¶

Não tentaram os inimigos do Senhor alimentar os mártires Joseph e Hyrum Smith com a carne de seus irmãos? Vede o testemunho de Hyrum Smith. Ora, eles deram o exemplo da guerra, da crueldade, e isso recairá em dobro sobre suas próprias cabeças; mas, diz o Senhor, em minha casa começará. E agora estas aflições foram tiradas de nossos ombros e postas sobre eles, e serão duramente punidos por sua iniquidade. Estas coisas hão de acontecer. Não preciso predizer nada sobre estas calamidades, homens maiores do que eu já predisseram a respeito destas coisas, portanto apenas preciso dar meu testemunho da verdade daquilo que foi predito. No furor da batalha, o soldado desfalecido se curvará para saciar sua sede ressequida com o sangue de seu companheiro. Se isto ainda não aconteceu, poderá acontecer no futuro, pois os horrores da guerra serão terríveis de contemplar. Muitas coisas curiosas jazem ocultas no futuro, que hão de espantar o mundo. ¶

É agora um grande tempo para cavar ouro; e isto me lembra que tive um sonho, no qual aprendi como cavar ouro. Vi o ouro por onde quer que eu fosse, espalhado pelo chão; podia recolhê-lo à noite, mas de dia não podia ser visto por ninguém. Enquanto contemplava isso, o Espírito me disse: "Não sabeis que a luz resplandece nas trevas, e as trevas não a compreenderam?" Ora, aqui está, na forma ou figura de uma recompensa que vem aos fiéis, e com nosso ouro purificado somos chamados a comprar aquele campo, mesmo o reino de Deus. Nunca vos pergunteis o que o vendedor daquele campo faz com o preço dele; isso não é da vossa conta nem da minha. E, se há responsabilidades sobre o Presidente desta Igreja, tiremo-las de seus ombros, e que os servos de Deus vão tão livres quanto a cotovia da manhã. ¶

Irmãos e irmãs, não desejo ocupar mais do que minha parte do tempo; portanto, lego-vos minhas observações com os melhores sentimentos de minha alma, e sinto que, se os serviços de um indivíduo tão humilde quanto eu puderem ser úteis, estarei sempre pronto a prestar este serviço. ¶

Deus vos abençoe para sempre. Amém. ¶