Salvação Eterna — Melhoramento Contínuo Traz a Exaltação

O assunto da salvação eterna é, ou deveria ser, interessante para todos os povos. Todas as formas de religião que foram inventadas pelas diferentes seitas do nosso tempo jamais puderam produzir uma única linha das Escrituras. Elas fecharam a porta da revelação imediata entre Deus e o homem, e não lhes parece ocorrer que este é o único meio pelo qual o mundo pode algum dia alcançar o conhecimento de Deus. Toda a sua religião e piedade, por muitas gerações passadas, não produziram uma só palavra das Escrituras para guiar a humanidade à salvação nesta existência e na próxima. Embora sustentem a Bíblia como o guia todo-suficiente para a posse da vida eterna, ao mesmo tempo inculcam um princípio que jamais lhes teria dado uma Bíblia. Eles fixam sua fé e sua esperança de salvação em revelações dadas a outro povo, em outra época e sob outras circunstâncias. ¶

Quando Deus tem um povo sobre a terra, ele lhe dá oráculos vivos e comunica sua mente e vontade a esse povo para sua exaltação presente e futura, tanto numa época quanto noutra. O Velho e o Novo Testamento, sim, todas as Escrituras, são produzidas por esse processo. Profetas e Apóstolos são os meios pelos quais o Todo-Poderoso comunica sua vontade aos filhos dos homens. As revelações dadas por Deus a nós são mais vinculantes para nós do que as revelações dadas a outro povo, porque estão de acordo com as nossas necessidades e circunstâncias, e se ajustam ao nosso caso de modo mais perfeito do que as revelações dadas a outro povo muitas gerações atrás. ¶

Esta geração é responsável pelas revelações de Deus que lhe foram dadas; se as recebem, bem-aventurados são; se as rejeitam, ai da sua sorte. As palavras de Deus enviadas a esta era por Joseph Smith, o Profeta do Senhor, e por seus Apóstolos, são uma dispensação de boa vontade para com todos os homens que agora vivem, e eles são responsáveis perante Deus quanto à maneira como as recebem ou as rejeitam. Estas palavras são para a sua salvação, se assim o quiserem aceitar. ¶

Falamos muito sobre exaltação. Buscamos a exaltação nos céus — nas eternidades que estão diante de nós. Esperamos que o evangelho da salvação nos exalte. Onde e quando começa esta exaltação? Alguns não esperam a exaltação senão depois da morte. Isto é um engano. Nossa exaltação começa neste mundo. Aquele indivíduo que recebeu a luz da verdade em seu próprio peito tem em si formada a base ou o alicerce de sua exaltação, e se progride no conhecimento de Deus — nas coisas que pertencem à vida eterna —, está no caminho da exaltação; caso contrário, não está. Aquele irmão que se liberta do hábito da embriaguez, ou de qualquer outra prática viciosa, e permite que os santos princípios do evangelho operem nele para a sua redenção, está se exaltando no reino de Deus. ¶

A obra da exaltação é a obra desta provação, e diz respeito a todo dever que a ela pertence. Aquela irmã que procura diligentemente ordenar sua própria conduta e a sua casa; que procura tirar dos elementos o sustento para si mesma, começa pelo caminho certo a obter a exaltação; ela se exalta aos olhos de seu marido e aos olhos de todos os homens bons. Ela pode ser econômica com aquilo que maneja para uso de sua casa, ao passo que, antes, talvez tenha sido perdulária e pródiga com as ricas bênçãos de Deus a ela concedidas. Ao fazer esta reforma, ela deu um passo importante no caminho da exaltação neste mundo para a exaltação no mundo vindouro. Aquele homem que se aperfeiçoa no cultivo de sua fazenda, no cultivo de frutas, que planta uma única árvore frutífera, se nada mais fizer, e a cultiva, e a faz produzir mais fruto, fez algo em prol de sua exaltação — deu um passo para redimir a terra do pecado e da iniquidade, e da maldição pronunciada sobre ela. Foi dito a Adão: "maldita é a terra por causa de ti; com dor comerás dela todos os dias da tua vida. Espinhos e cardos também te produzirá; e comerás a erva do campo." ¶

Aquele homem que começa a se manter limpo, ao passo que foi criado na imundície e na sujeira, está empenhado na boa obra da exaltação sobre sua própria pessoa. Aquela dona de casa que tem sido desmazelada, indolente e suja em seus hábitos, e começa a ser diligente, industriosa e asseada em suas tarefas domésticas, dá início à obra da exaltação nesse lar. Aqueles que ornamentam suas casas e seus jardins, fazendo cercas bonitas e bem cuidadas, que ornamentam seus campos, tornando tudo agradável e aprazível ao seu redor, dão início à obra da exaltação, e fazem um céu em casa para suas esposas e filhos; um lar ao qual seus filhos, em anos vindouros, olharão para trás com boas lembranças, considerando o lar de sua infância o lugar mais agradável que já conheceram. Um lar agradável e feliz tem sua influência em criar, na mente jovem, o amor à ordem — o amor a tudo o que é belo, limpo, virtuoso e verdadeiro. ¶

Podemos começar nossa exaltação nesta terra, procurando redimi-la e a nós mesmos dos efeitos da Queda, e continuando a progredir em toda boa palavra e obra. Se construímos uma casa e desejamos construir outra, temos a experiência daquela que construímos para aperfeiçoar a construção da seguinte. Se colhemos uma safra de grãos, ou uma árvore, podemos aperfeiçoar essa experiência ao colher mais. Assim progredimos e nos tornamos cada vez mais exaltados. Este mesmo princípio se aplica a qualquer ocupação da vida — rural, mecânica, científica ou filosófica; quaisquer esforços que façamos para instruir nossas mentes, temos em nosso poder fazer ainda melhor, ganhando mais conhecimento e inteligência à medida que progredimos na vida. ¶

Se, pelo auxílio esclarecedor do Espírito Santo, que guia a toda a verdade, nos esforçarmos constantemente para melhorar em tudo o que empreendermos, poderemos progredir mais depressa do que aqueles que não são abençoados com sua influência, porque nossos atos se baseiam num princípio de luz e inteligência celestiais, dando-nos poder para nos sobressairmos em tudo o que pusermos as mãos para fazer em retidão. ¶

A verdade prevalecerá, enquanto todos os sistemas feitos pelo homem, sobre os quais todo o mundo se acha condenado perante os Céus, serão varridos, à medida que este povo e esta obra progridem, porque a verdade deve e há de prevalecer. ¶

Que aqueles que ainda não começaram a fazer melhorias iniciem a boa obra imediatamente; e que todos nós estejamos constantemente satisfeitos por estarmos fazendo algo de bom, dia após dia. Na medida em que temos sido ímpios, que não sejamos mais ímpios. Temos um padrão de retidão em nosso próprio peito; sejamos guiados por ele em tudo o que fizermos. Sejamos retos, santos, verazes; pisando a impiedade sob nossos pés, exaltando a retidão em todos os nossos caminhos, para que ela reine em nós até que o pecado e suas consequências sejam subjugados, e alcancemos a vitória até mesmo sobre a morte e a sepultura, e a vida eterna reine suprema sobre a face de toda a terra. Peço a Deus que acrescente sua bênção, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶