Infinita Variedade de Organizações—Bênçãos Que Aguardam os Fiéis

Nossa existência mortal é uma escola de experiência. Ainda que pudéssemos aproveitar cada hora de nosso tempo da melhor maneira possível até alcançarmos uma idade avançada, ainda haveria muito a aprender pertencente a este mundo, pertencente às nossas vidas naturais, à organização de nossos corpos e espíritos, ao objetivo e desígnio de nossa existência, e à vontade do Céu a nosso respeito. ¶

Alguns de nossos oradores, em seus discursos públicos, se expressam vendo grande motivo para agradecer os melhoramentos que estamos fazendo no autogoverno, e nosso rápido avanço rumo às fontes do conhecimento. Outros têm uma longa experiência a relatar de constantes provações, tribulações, dificuldades e decepções pelas quais têm agora de passar, e sombrios presságios de mais no futuro; eles se detêm em como somos provados uns pelos outros, e ficamos insatisfeitos uns com os outros e conosco mesmos, etc. Ora, tudo isto é bom, e se devidamente recebido, é para nossa mútua edificação e progresso, dando-nos muito sobre que refletir, e lições a aprender da experiência uns dos outros. Mas ainda que nossas vidas se estendessem por mil anos, ainda assim poderíamos viver e aprender. Cada vicissitude por que passamos é necessária para experiência e exemplo, e para preparação para desfrutar aquela recompensa que é para os fiéis. Outros consideram um fato lamentável que tenhamos de enviar ao estrangeiro e pregar o Evangelho, e reunir o povo, e então eles apostatam. Só compreendemos em parte por que somos obrigados a passar por esses vários incidentes da vida. Não há uma única condição de vida que seja inteiramente desnecessária; não há uma hora de experiência que não seja benéfica para todos aqueles que a tornam seu estudo, e visam melhorar sobre a experiência que adquirem. O que se torna uma provação para uma pessoa não é notado por outra. Entre essas duas mil pessoas a quem agora me dirijo não podem ser encontradas duas que sejam organizadas da mesma forma, ainda assim todos pertencemos a uma grande família humana, procedemos de uma só fonte, e estamos organizados para herdar a vida eterna. Não há dois rostos iguais, não há duas pessoas temperadas da mesma maneira; viemos de diferentes nações do mundo, e fomos criados em diferentes climas, educados e tradicionados em direções diferentes e, em muitos casos, opostas, por isso somos provados uns pelos outros, e grandes exigências são feitas sobre nossa paciência, tolerância, caridade e boa vontade—em resumo, sobre todas as qualidades superiores e semelhantes a Deus de nossa natureza—pois somos exigidos, por nossa santa religião, a sermos um em nossa fé, sentimentos e ideias pertinentes às coisas do tempo e da eternidade, e em todas as nossas buscas e obras terrenas manter em vista a edificação do reino de Deus nos últimos dias. Nosso trabalho é fazer surgir Sião, e produzir o Reino de Deus em sua perfeição e beleza sobre a terra. ¶

Os impulsos de nossas diferentes naturezas apresentam uma variedade quase infinita de busca, maneira e expressão, mas tudo isto, sob uma direção sábia e criteriosa, realizará o grande fim de nossa existência e chamado como ministros do Altíssimo. "O irmão Brigham ensina que é essencialmente necessário aproveitar cada momento de nosso tempo em algum trabalho útil e proveitoso, e, pela frugalidade e o cuidado honesto, obter propriedade cultivando a terra, criando animais úteis, etc., e assim tornarmo-nos ricos e independentes, cercando-nos de tudo que agrade a vista, satisfaça o gosto e alegre o coração." Ora, tanto vós quanto eu sabemos que há pessoas em nosso meio que não compreendem este tipo de religião; mas as saudamos como bons irmãos. Quando se dirigem a nós, estão cheios de fé de que virá o tempo em que a terra e sua plenitude serão dadas aos Santos do Deus Altíssimo, ainda assim, se o Senhor entregasse agora uma pequena porção dela, não conseguiriam suportar. ¶

Cremos que a terra há de ser renovada, purificada, glorificada, celestializada, e preparada para a habitação dos Santos, que possuirão não apenas a prata e o ouro agora detidos pelas nações ímpias do mundo, mas toda coisa boa, pois "Os filhos dos leões passam necessidade e sofrem fome, mas aqueles que temem ao Senhor não têm falta de coisa alguma." Esta "coisa alguma" abrangerá cavalos, carruagens, casas e terras, jardins e pomares, alamedas e lugares de recreação, e tudo o que possa divertir e deleitar o coração do homem. Estamos agora começando a reunir estas coisas e devotá-las a Deus, mas, como observei, alguns deste povo não conseguem suportar este tipo de bênçãos. Está escrito: "Do Senhor é a terra e a sua plenitude, o mundo e aqueles que nele habitam." Novamente: "E clamavam uns aos outros, dizendo: Santo, Santo, Santo é o Senhor dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória." Ele dará esta plenitude aos Santos. Mas as ações de algumas pessoas deste povo falam numa linguagem semelhante a esta: "Se me deres alguma dessas riquezas e glória, Senhor, apostatarei; se encheres meu colo de ouro, deixarei de te servir, e irei para o Diabo." ¶

A revelação que o irmão James Cummings leu é verdadeira. O povo, na época em que aquela revelação foi dada, era lento para se lembrar do Senhor no dia de sua prosperidade, e era cobiçoso. Eu não estava lá, mas conhecia muitos que estavam. Conheci-os antes de irem para lá, e sei que eram cobiçosos e cheios de ganância. Sei que, se o Senhor os tivesse abençoado com os bens desta terra, que havia preparado para os Santos naquele dia, nenhum deles teria resistido. Teria sido como José me disse em Kirtland: "Irmão Brigham, se eu revelasse a este povo o que o Senhor me revelou, não haveria um homem ou uma mulher que permanecesse comigo." No dia de prosperidade agora, o povo é lento em seguir o Senhor. Se ele agora abençoasse este povo com ouro e prata, casas e terras, com tudo para torná-los ricos e confortáveis aqui em Deseret ou Utah, muitos se afastariam dele para adorar seus ídolos. ¶

"Mas", diz alguém, "isto não serve para nós; se somos filhos de Deus, devemos ser pobres, devemos ver tristeza e aflição, e passar por muita tribulação." Não tenho medo de que todo filho de Deus receba todo o sofrimento que puder suportar a caminho de sua exaltação. Aqueles que sofreram de olhos doloridos, estou convencido, ficam contentes de não sofrer mais um momento com aquela terrível moléstia, ainda que vivessem sobre a terra mil anos. As irmãs que foram aflitas com enxaqueca nunca mais querem sofrer dela outra vez. Quereis mais dor de dente? Não, pensais que já sofreste o bastante dessa dor, e nunca mais quereis tê-la enquanto viverdes. Assim podemos dizer de febres, dores, males e enfermidades de toda espécie a que o corpo humano está sujeito. Poderia perguntar aos Santos de Nauvoo se algum dia querem suportar novamente outro calafrio e febre enquanto viverem. Estou convencido de que não há um sequer deles que desejasse passar por outro dia de sua experiência de doença em Nauvoo. Novamente, pergunto aos irmãos que vieram das diferentes nações da terra, que ali sofreram fome, nudez, frio e opressão: estais satisfeitos com o que sofreste, sem passar pela mesma coisa nesta terra? Penso que sim. Vi o tempo em que não tinha alimento para satisfazer a necessidade de minha natureza, e sofri o bastante nesta linha de sofrimento. Sei o que é ter fome, e não preciso sofrer fome novamente para me dar esse tipo de experiência. Sei o que é estar na pobreza, e estar destituído das vestes necessárias para manter alguém aquecido. Muitos de vós também tiveram este tipo de experiência, e não desejamos passar por isso novamente. Muitos de nós sabemos o que é estar no meio de falsos irmãos, o que é a coisa mais odiosa de todas. Estais satisfeitos com o que sofreste de mexeriqueiros e intrometidos? Sim. Quereis que alguém dê falso testemunho contra vós, para tirar vossa liberdade, e vos expulsar de vossas casas e posses, e ter sede de vossa vida? Quereis ver os Profetas e servos de Deus presos, acorrentados, e sacrificados em sangue? Quando sois postos face a face com o sofrimento, não vedes nele nada de desejável, então por que cultivar um desejo mórbido de sofrimento? Encontrareis tudo o que podeis suportar, ainda que vos cercais de todos os confortos e conveniências da vida, e os desfruteis como dons do Senhor, reconhecendo sua mão, oferecendo-lhe constantemente o incenso de um coração grato. Deixai este reino, e vos prometo mais sofrimento do que a língua do homem pode expressar, até que sejais consumidos alma e corpo—até que sejais desperdiçados—o corpo na morte pronunciada sobre ele, e o espírito nos terríveis sofrimentos e tormentos que acompanham a segunda morte. Então apegai-vos firmemente ao reino, e ficai satisfeitos com as dores, males e aflições que já sofrestes. ¶

Chegou o tempo de começarmos a glorificar nosso Pai nos Céus com a terra e sua plenitude, e deixar que o ouro e a prata, e os frutos da terra, e todas as coisas preciosas produzidas pela indústria do homem louvem a Deus, e deixai que todos os homens reconheçam seu nome, honrem seu caráter, se curvem diante de sua divindade, glorifiquem-se em sua supremacia, e admirem as maravilhas de sua providência sobre a terra e sua plenitude. Chegou o tempo de darmos os melhores esforços para fazer surgir a Sião de Deus e reunir todas as coisas em um, mesmo em Cristo Jesus. ¶

Há uma grande variedade de talento entre este povo, mas, como povo, sabem pouco sobre os usos do mundo em que vivem, e o desígnio de Deus em sua criação. Não há um em um milhão da humanidade que esteja preenchido com aquela inteligência com que um ser inteligente deveria estar preenchido, mas passam por este palco de ação, deixam de existir, e são aparentemente esquecidos. Este é decididamente o caso com o mundo exterior, e, em grande medida, com muitos deste povo que foram reunidos do mundo. Aqui têm de pensar e fazer um pouco por si mesmos, o que lhes dá um curso de experiência útil. Não é tanto assim com o mundo exterior, pois as grandes massas do povo nem pensam nem agem por si mesmas, mas são influenciadas, e agem em conformidade; e pensam como pensam por elas; é, como com o Sacerdote, assim com o povo. Vejo demasiado desta ignorância crassa entre este povo escolhido de Deus. ¶

Retratarei agora um pouco dos sentimentos e da conduta das classes trabalhadoras. Quando um homem só pode ganhar um dólar por dia, e não tem outro meio de aumentar suas finanças senão pelo seu trabalho, é obrigado a ser frugal, se é honesto, e consegue manter uma esposa e alguns filhos comparativamente confortáveis. Pouco a pouco os tempos melhoram e os salários sobem, de modo que ele pode ganhar dez dólares por semana em vez de seis. "Agora, esposa, permitiremos um pouco mais para o pão, e mais para a carne, e mais para o chá, o café, o açúcar, as frutas, as especiarias, etc. Temos de comprar à nossa filha um par de sapatos finos, e ao nosso filhinho um apito, e à bebê uma boneca, e tu terás um chapéu novo em breve, e eu preciso de um par de botas finas, e um casaco novo e outras coisas correspondentes, pois, sabes, esposa, estou agora ganhando dez dólares por semana, e em breve talvez dobre ou triplique essa quantia." Deste modo conseguem gastar todos os seus recursos. Esta é uma peculiaridade na maioria das pessoas do país antigo, e podeis ver a mesma coisa aqui. Dizeis que preferiríeis ouvir outra coisa em vez desta. Eu preferiria ouvir isto. Estou tão avançado no Evangelho e no poder de Deus quanto qualquer de vós, sei tanto sobre isso quanto qualquer homem na Igreja, ainda assim preciso saber mais. Penso, contudo, que é necessário que aprendais a viver hoje, e amanhã, este ano, e o próximo ano, e aprendais a honrar continuamente vossas vidas. Temos de nos preparar para aquilo que está por vir, e estar prontos para receber o que o Senhor tem reservado para nós. ¶

Sei como viveis. Vemos pobreza aqui? Vemos. Quantos há que declaram que não podem pagar suas despesas de emigração, e não podem dar nada para trazer seus amigos? Poderíeis, se tivésseis disposição para tentar. Usai apenas o suficiente de vossos ganhos para tornar vossos corpos e vossas famílias felizes e confortáveis, e poupai o restante. Provavelmente sustento mais do que dez homens quaisquer no Território ou neste Estado. Alimento e visto multidões de homens, mulheres e crianças—e gosto do homem que me deixa em dívida com ele. Considero que tal homem tem cálculo e administração, e está se preparando para ser útil, e para ter algo em mãos para usar e devotar a propósitos nobres. Mas pago a homens nove, dez, doze e vinte e cinco dólares por semana, e quando o ano chega ao fim, devem-me centenas de dólares, quando, se tivessem administrado adequadamente, teria havido um grande crédito a seu favor. Há uma classe de homens aqui que não sabem se apostatarão em breve, e não desejam que ninguém lhes deva, nem desejam dever a ninguém. É melhor que fiqueis mais ou menos quites, todos vós que desejais apostatar e ir embora, pois não podeis deixar o país com vossas dívidas por pagar. O melhor caminho é permanecer na fé, e pagar vossas dívidas. Quando alguns homens estão indo bem, ficam ansiosos por uma mudança, e querem criar gado, ou possuir uma fazenda em Weber ou no Vale de Cache; vão e ficam ano após ano até se reduzirem à pobreza em consequência de sua inexperiência naquele tipo de indústria, e pouco a pouco voltam lamentando sua falta de senso por não saberem quando estavam bem. Tenho tais pessoas aqui com quem lidar, e tenho de acompanhar meus irmãos neste lento ritmo de progressão, até que saibamos como reunir os céus e a terra. ¶

Se houvesse impaciência no céu, haveria impaciência com a indolência dos Santos dos Últimos Dias. Os céus estão esperando para ser generosos, e estão prontos para derramar todas as bênçãos que o céu e a terra podem conceder aos Santos, assim que pudermos recebê-las e usá-las para a glória de Deus. Se não aprendermos primeiro as coisas pequenas, não podemos aprender as coisas maiores. "Quem é fiel no mínimo, também é fiel no muito; quem é injusto no mínimo, também é injusto no muito. Pois, se na riqueza injusta não fostes fiéis, quem vos confiará a verdadeira? E se no alheio não fostes fiéis, quem vos dará o que é vosso?" ¶

Cada momento da vida humana deveria ser dedicado a fazer o bem em algum lugar e de alguma maneira. Todos nós dependemos de um Ser maior do que nós mesmos, e devemos nosso talento, tempo, e cada pulsar de nossa natureza ao Supremo do Universo. Não temos nada que seja nosso, e deveríamos nos dedicar à utilidade; deveríamos aprender a ser econômicos, o que, aliado à diligência, nos tornará ricos. E enquanto lidamos com as coisas deste mundo, não deixemos de nos tornar ricos em fé, em humildade, e de aprender os caminhos de Deus, e de sermos constante e ativamente dedicados ao seu serviço e à edificação de seu reino sobre a terra, ou as riquezas deste mundo não nos farão bem algum. ¶

Ouvi dizerem a um jovem rapaz: "Dar-te-ei um dólar e meio por dia e te alimentarei." Depois de um pouco de reflexão, o rapaz disse: "Se me pagares três dólares por dia, penso que trabalharei para ti um tempo." O princípio da coisa passou diante de mim, como um clarão de luz, de que tal procedimento seria ruinoso para este povo. Pude ver, sob tais circunstâncias, que o rapaz não conseguiria viver aqui dois anos antes de não saber como obter um par de calças. Poderia receber grande salário, e ainda assim estar no auge da pobreza; poderia ser pago mais do que ganhava, e ainda assim estar necessitado. "Estou ganhando três dólares por dia", diz um irmão. E depois? Tem de ter um par de botas tão finas quanto qualquer homem que use nesta comunidade, e as terá. Quando eu era menino, um jovem em nossa vizinhança entrou numa chapelaria para comprar um castor de cinco dólares. Disse ao Sr. Merrill: "Tens chapéus de cinco dólares?" "Não, mas tenho uns chapéus muito bons de três dólares." O jovem cavalheiro não queria tal chapéu; não usaria tal chapéu, mas disse: "Quero um chapéu de cinco dólares." "Podes me fazer um chapéu de cinco dólares?" "Sim." "Quando devo passar para buscá-lo?" "Em duas semanas." Merrill pegou um chapéu de três dólares que servia no jovem, marcou-o, e o guardou. Em duas semanas o jovem veio buscar seu chapéu, quando o chapeleiro pegou o mesmo chapéu que o jovem havia experimentado antes, dizendo: "este é um chapéu de cinco dólares." "Ah, este é o chapéu que quero; qual é o preço?" "Cinco dólares." Ele pagou cinco dólares por um chapéu de três dólares, e ficou perfeitamente satisfeito. Este é o caso de centenas de meus irmãos; não conhecem a diferença entre um chapéu de três dólares e um de cinco dólares. Não desejo importunar os sentimentos de ninguém, embora saiba que frequentemente uso casos extremos em comparação. ¶

Tivemos de alimentar, vestir, e prover casa, quarto, lenha, etc., para um bom número de pessoas nesta comunidade. O primeiro lugar que reservamos e devotamos aos pobres foi uma casa construída por Enoch Reese, na Ala 13; compramos aquele lugar, e o Bispo o preparou para os pobres morarem. Nomeamos o Dr. Doremus para cuidar daquela casa. Poderíamos conseguir alguém para ocupá-la? Não, mas "se nos construíres uma casa perto do quarteirão do Templo, moraremos lá, do contrário, moraremos com nossos vizinhos onde pudermos, e estaremos livres para ir onde quisermos; não aceitaremos vossa caridade a menos que ditemos as condições." Não é isto mais ou menos assim, Bispos? (Vozes: "Sim.") A menos que um Bispo se disponha a ser ditado por aqueles que precisam de sua ajuda, não terão sua caridade. Isto, eu sei, é o extremo em tais casos. ¶

O que causa pobreza entre este povo? É a falta de discrição, cálculo, bom julgamento. Estou pagando a homens mais ou menos por dia, e onde vedes aqueles que recebem os menores salários? Sentados atrás na cadeira do barbeiro três ou quatro vezes por semana. Em seguida, numa loja, para comprar uma caixa de graxa para pôr em botas de quinze dólares, se conseguirem. Têm de ter lenços de mão de quatro ou cinco dólares, coisas tão finas para suas esposas e filhos, e em tanta quantidade quanto qualquer outro homem tenha. No fim do ano, há duzentos ou trezentos dólares no lado devedor de suas contas. Isto não é boa política da parte deles. Suponde que queiram ir numa missão à Califórnia atrás de ouro, ou apostatar e partir, têm dívidas sobre si que os perturbarão. Outros homens pobres querem uma junta de bois, e devem ter a melhor junta que se possa conseguir; querem a melhor carroça que se possa comprar; e lá se vão mais duzentos dólares. Depois têm de contratar um homem para conduzir a equipe, e o homem contratado vai ao desfiladeiro com a equipe e carroça modelo, e volta para casa com uma das rodas na armação, e uma vara sob o eixo. "Bem, onde está a lenha?" "Ah, ainda está no desfiladeiro." "Onde está o machado novo que comprei?" "Esqueci, deve estar lá no desfiladeiro." Custa-lhe dez dólares consertar a carroça, paga a seu carroceiro um dólar e cinquenta centavos por dia, perdeu um machado novo, e não tem lenha. ¶

Para nós, a Bíblia é o primeiro livro, o Livro de Mórmon vem em seguida, depois as revelações no livro de Doutrina e Convênios, depois os ensinamentos dos oráculos vivos, ainda assim descobrireis, no final, que os oráculos vivos de Deus têm de tomar todas as coisas do céu e da terra, acima e abaixo, e reuni-las e devotá-las a Deus, e santificá-las e purificá-las e prepará-las para entrar no reino dos céus. Ouro e prata, casas e terras, e tudo o que os Santos possuem serão purificados e limpos pelo poder de Deus, e preparados para entrar na nova Jerusalém quando a terra for santificada. Temos de aprender a manejar todas as coisas que pertencem aos céus e à terra de uma maneira que glorifique a Deus, e devotar tudo à edificação de seu reino, ou não podemos magnificar nosso Santo Sacerdócio e chamado. ¶

Alguns vão embora porque são pobres, alguns porque não há revelação, alguns porque têm revelação demais, e outros porque reuniram ouro e prata e se enriqueceram roubando dos Santos. A todos estes, digo, ide, mas primeiro pagai vossas dívidas, e depois não roubeis nada. ¶

Que Deus abençoe os retos. Amém. ¶