Responsabilidades que Recaem sobre os Santos—Aumento de Poder e Influência

Sinto-me grato, irmãos e irmãs, pelo testemunho que ouvimos esta manhã de nossos irmãos, que foram chamados para ir em missões. Percebo, por mim mesmo, que é um privilégio inestimável que os Santos desfrutam, o de se reunirem sob circunstâncias tão favoráveis como as que temos aqui, para nos fortalecermos uns aos outros, para dar nosso testemunho da verdade daquilo que sabemos. ¶

Esses irmãos foram chamados para ir em missões estrangeiras, e é um chamado alto e honroso o de sair como embaixadores de salvação; e serão abençoados neste chamado, se se conservarem puros e imaculados diante do Senhor, irão em paz e voltarão em segurança. Esta bênção é para aqueles que vão e têm de se misturar entre as nações ímpias da terra. Enquanto ausentes de casa, são cercados pelas orações dos Santos fiéis, e envolvidos num manto, enquanto se conservarem puros e santos. Selamos essas bênçãos sobre eles sempre que saem nesta grande missão. Digo que me sinto regozijar por termos a habilidade, o poder e a autoridade para enviar esses mensageiros de salvação àqueles que se assentam nas trevas e na sombra da morte, e espero e confio e sei que esses irmãos serão o meio de realizar uma boa obra sobre a terra, e de estabelecer aqueles princípios que conduzem à vida e à salvação no reino de Deus. Reunirão o povo nestes vales, pois os Santos não têm desejo pela companhia do mundo. Alguns se reúnem aqui, é verdade, por outros objetivos além do de adorar a Deus, mas não são da espécie certa. Há aqueles irmãos e irmãs que vêm aqui pelo amor à retidão, e são a maioria, e sem dúvida permanecerão na maioria, pois este reino jamais será derrubado nem entregue a outro povo. Há aqueles que vêm cheios do fermento da iniquidade, tendo cedido ao tentador até que o plantaram em seu próprio seio; não se sentem satisfeitos quando chegam aqui, pois não expurgaram suficiente desse fermento de iniquidade; logo parecem preferir outra espécie de sociedade; sentem-se inquietos a menos que possam estar onde a maldade abunda, onde, em segredo, possam chafurdar na maldade do mundo. Alegro-me, por mim, de que tenham de ir a outro lugar para satisfazer suas propensões profanas e egoístas. Querem ir às nações do leste onde podem chafurdar na imundície dos ímpios. Alegro-me e me regozijo de que tenham de partir, se não podem se satisfazer com os puros princípios do Evangelho, e desfrutar de si mesmos no ar puro destas montanhas. Aqui temos paz e desfrutamos de felicidade, e assim podem todos os de mente reta. Temos contentamento, e tomamos prazer e sólido conforto em real desfrute, pois estamos colocados numa plataforma de onde iremos adiante conquistando e para conquistar; e aqui podemos hastear a bandeira da retidão, e todos podem ser protegidos e resguardados sob suas dobras; podemos trabalhar para redimir a terra, e fazê-la produzir de seus elementos e extrair dela aquilo que é necessário para nosso próprio conforto, e assim podemos ser libertados do poder do opressor. ¶

Nossos irmãos e irmãs foram vergonhosamente oprimidos em seus países natais; viveram onde seus pais antes deles viveram, e enquanto continuarem desse modo não conseguirão avançar um jota, nem progredir na escala da inteligência; não deram um único passo para melhorar a si mesmos ou a seus filhos, temporal ou espiritualmente; estão atados, por assim dizer, de mãos e pés, naqueles países antigos. Mas quando o Evangelho vai adiante e o recebem em corações bons e honestos, esses grilhões se rompem, e são então colocados numa plataforma sobre a qual podem melhorar; de fato, então nada os impede de melhorar e se exaltar, e de obter para si mesmos uma influência no meio deste povo. Podem reunir-se a Sião, onde podem obter sustento temporal, e, no devido tempo, tornar-se independentes e felizes, seguindo os caminhos da verdade e da virtude. Esta é uma grande bênção que o Evangelho traz a muitas pessoas pobres em países estrangeiros, bem como em nossa própria terra. ¶

Bem, irmãos, temos grande motivo para nos regozijar nessas coisas, e em todas as bênçãos que fluem do Evangelho de salvação. Temos um país agradável e aprazível, desfrutamos de liberdade; temos comunicação com os céus, e por esse meio a inteligência flui à mente dos filhos dos homens. Temos a autoridade do Santo Sacerdócio que foi conferida aos filhos dos homens de nosso Pai e Deus. Como nos convém, então, apreciar essas bênçãos. Não temos tempo para descuido, mas cada hora e momento deveriam ser ocupados para promover o interesse do reino de nosso Pai sobre a terra; para preservar as chaves e o poder que o Todo-Poderoso conferiu sobre nós, puros e santos diante dele; para preservarmos a nós mesmos e nossa influência diante do alto Céu, e então tudo estará bem conosco. ¶

É uma nova era em que estamos vivendo; e é uma nova luz que amanheceu sobre este povo; e o poder e a influência estão aumentando e continuarão a aumentar entre o povo de Deus continuamente, pois este é seu destino; e embora possam não compreender o crescente poder e influência desta poderosa obra em que estamos empenhados, ainda assim fluem em corrente constante para este povo. O que há para este povo realizar e desempenhar? É seu dever preservar este Sacerdócio imaculado, para que a sabedoria flua a eles por sua santa influência, para que saibam como exercer o poder dele para o melhor bem do reino de Deus. Convém-nos bem compreender isto, para que não exerçamos imprudentemente o poder que é, e que dentro em breve será posto em nossas mãos. Isto é o que as nações ímpias fizeram com seu poder, mas não servirá para nós. Não, pois se o usássemos desse modo, toda a autoridade e poder já concedidos nos seriam tirados, assim como agora está sendo tirado deles. Mas, se formos fiéis, o poder e a influência continuarão a fluir a nós até que os reinos deste mundo se tornem os reinos de nosso Deus e de seu Cristo. Então avancemos para fazer o bem, e sempre que tivermos a oportunidade auxiliemos na grande obra que está diante de nós; e trabalhemos para preservar este poder sobre a terra, para que haja um estandarte para as nações, e um emblema de retidão para todos os povos. ¶

É o privilégio inestimável deste povo, se o receberem e o honrarem, estabelecer os princípios de retidão e verdade, e estabelecer aquele reino que permanecerá para todo o sempre. É nosso privilégio nos tornarmos colunas naquele reino, trazê-lo, honrá-lo e sustentá-lo. É uma obra temporal; tudo o que é necessário para qualquer outro reino é necessário para o reino de Deus, exceto a maldade. Queremos edificar cidades, cultivar e embelezar a terra, e tornar glorioso o lugar dos pés do Senhor. Toda excelência, poder e bênção pertencem aos Santos do Deus Altíssimo, se provarem que são dignos de recebê-los. Temos meios para realizar missões estrangeiras, para salvar o povo; temos também meios em casa para produzir o grão para edificar cidades e templos, e para avançar à direita e à esquerda para proteger o direito, e desenvolver os recursos da terra à qual o Senhor nos trouxe; para nos resguardar dos ímpios e sem Deus, e frustrá-los em tudo. Todas essas coisas têm de ser feitas. Temos todas as missões a desempenhar, algumas de um tipo e outras de outro. ¶

Temos agora diante de nós uma obra temporal na edificação do Templo; e a fim de realizá-la, temos de tornar a estrada do Estado transitável para as equipes; e para fazer isso, é necessário elevá-la em todos os lugares baixos, abrir as valas e permitir que a água escoe. Esta é uma obra temporal que deve ser atendida, dia após dia, até que seja concluída. Os canteiros de pedra estão ociosos por falta de pedra. Não queremos ver a estrada perdida agora, depois de tanto trabalho ter sido despendido nela. ¶

Há muitos rumores circulando a respeito das expedições que partiram daqui, e quero dizer que não merecem crédito. E quero dizer que está tudo certo com relação a essas expedições que partem, e que resultarão em benefício para este povo. O povo deste reino são homens preparados para agir num minuto, ou deveriam sê-lo, e deveriam estar prontos para ir conforme as circunstâncias determinarem, e desse modo nos provamos diante de Deus, que estamos prontos para fazer sua vontade, e para cumprir seu mandado. A requisição foi feita pela autoridade competente em Washington, e foi prontamente atendida, como sempre tem sido o caso quando um chamado foi feito pelo canal apropriado, e o cumprimento deste chamado resultará em bem. Nossos irmãos cumprirão seus deveres e honrarão seu país. É nosso país; somos cidadãos do Governo americano, e temos o direito de agir pela preservação de suas instituições, e sempre o fizemos sempre que fomos chamados, e nos mostramos prontos a responder ao nosso dever como bons cidadãos, não importa que tratamento tenhamos recebido em troca. Isto prova ser uma arma nas mãos deste povo para sua defesa. Sintamo-nos contentes em responder a todo chamado que venha da fonte apropriada, façamo-lo com plena fé e confiança, acreditando que é justo. ¶

Se há entre nós aqueles que querem ir ao mundo, deixem-nos ir até se fartarem, e preferiríamos que fizessem isso a que ficassem aqui e contaminassem os Santos do Deus Altíssimo. ¶

Que nossos irmãos que estão indo em missões se conservem puros e imaculados do mundo. Sabemos que podemos realizar uma missão no mundo e nos misturar com eles até onde for necessário, sem participar de sua maldade. Nossos missionários são obrigados a se misturar com eles mais ou menos; e, de fato, todos nós estamos no mundo, mas isso não prova que os Santos sejam obrigados a se misturar com os ímpios e carregar os ímpios em seu seio, mas podem se manter sobre a plataforma da virtude e apegar-se de perto ao Senhor. ¶

Nosso irmão, que estava falando, deu em suas observações a ideia de que possuía um grau maior dos dons do Espírito e felicidade neles antes de vir para cá do que tem agora. Isto é um engano, na minha opinião, pois o poder de Deus se manifesta mais fortemente por contraste no mundo, assim como a luz brilha nas trevas. Aqui as ordenanças da Igreja são administradas continuamente; e o poder de curar não é notado aqui tanto quanto no mundo; se há um caso de cura no mundo, é uma maravilha, ao passo que aqui é uma ocorrência tão comum que um caso de cura é menos notado ou pensado. O Espírito de luz penetra no mundo, onde as trevas são tais que podem ser sentidas, mas aqui é engolido pela maior luz. ¶

Este povo está ganhando influência e poder junto aos Céus, e desfruta de mais das bênçãos dos Céus do que se desfruta em qualquer outro lugar sobre a terra. Sei que, quando as nuvens se estendem sobre as nações ímpias, este povo o sente, assim como o fio telegráfico é afetado pelas tempestades que se aproximam. Quando uma nuvem se ergue sobre o povo nos Vales, isso é sentido até a extremidade da terra. Os Élderes têm dado este testemunho repetidas vezes. Frequentemente, quando algum grande movimento estava para ser feito contra nós, conheceram os desígnios dos inimigos deste povo; um conhecimento do que se propunham fazer chegou como que por um choque de eletricidade, e assim, pela inspiração do bom Espírito, conheceram as intenções daqueles que conspiram em segredo contra o bem-estar do povo de Deus; e, pelo mesmo Espírito de revelação, os Élderes no estrangeiro souberam de todo grande e importante movimento em casa. Por essa mesma influência em casa, aqui em Sião, o Presidente viu e soube, assim como compreenderia um livro aberto diante dele, quais eram as intenções de nossos inimigos, e frequentemente nos disse suas combinações e artifícios mais secretos; e a própria extensão de seus corações lhe foi revelada, e, ao mesmo tempo, seu poder de realizar o que planejavam lhe foi mostrado, e até que ponto poderiam levar adiante seus planos. Ele sempre pareceu estar avisado com antecedência, para poder, suponho, tomar medidas para frustrar seus planos ímpios e artifícios malignos; e não foram eles frustrados? Vós mesmos sois testemunhas dessas coisas, e à medida que este povo melhora e aprende a preservar-se puro diante dos Céus, assim serão multiplicados a eles os dons e as graças do reino, e à medida que obtêm sabedoria para operar em benefício do reino e para seu próprio benefício, tão rapidamente obterão o poder para levar a cabo suas intenções justas. Não deveríamos buscar ter poder mais depressa do que podemos usá-lo para o bem. ¶

Bem, irmãos, dou meu testemunho, além do testemunho que aqui foi dado hoje, de que José Smith e Brigham Young são bons homens, escolhidos pelo Senhor para realizar uma grande obra nos últimos dias, e sei que são. Também dou meu testemunho da verdade do Evangelho que abraçamos; sei que é de Deus, e conduzirá aqueles que são fiéis à sua presença; e que finalmente triunfarão sobre todos os inimigos e reinarão sobre a terra; sei que exaltará todos os que são humildes e fiéis até o fim de sua provação. Rogo a Deus que nos preserve a vós e a mim, e nos ajude a sermos úteis em nosso dia e geração, e que possamos fazer questão de buscar edificar seu reino, e manter aquele poder que o Todo-Poderoso está estabelecendo sobre a terra; trabalhemos para erguer bem alto o estandarte da paz e da verdade, e caminhemos dignamente diante do Senhor para que possamos receber as bênçãos que nossa religião nos trará, se formos fiéis. ¶

Que Deus nos ajude a fazer essas coisas, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶