Deveres Ligados ao Sacerdócio Aarônico e de Melquisedeque

Sem revelação direta do céu, é impossível para qualquer pessoa compreender plenamente o plano de salvação. Frequentemente ouvimos dizer que os oráculos vivos devem estar na Igreja, para que o reino de Deus possa ser estabelecido e prosperar sobre a terra. Darei outra versão deste sentimento. Digo que os oráculos vivos de Deus, ou o Espírito de revelação, devem estar em cada e todo indivíduo, para conhecer o plano de salvação e permanecer no caminho que os conduz à presença de Deus. ¶

Quão verdadeiro é o texto que o irmão George A. Smith citou. Há milhares de nossos Élderes que já deveriam ser mestres, e saber o suficiente para dar início ao reino de Deus sobre a terra, e estabelecê-lo, e continuar a liderá-lo, guiá-lo e dirigi-lo, conduzindo o povo diretamente pela porta para o reino celestial de nosso Pai e Deus, e, contudo, precisam ser ensinados como crianças. ¶

Do que foi observado, parece que, em alguns casos, o Presidente e o Bispo de um Ramo infringem os direitos um do outro, talvez honestamente; e pensam que possuem este poder e aquela autoridade, e, com isso, surge contenda no meio deste povo, criando alienação de sentimento e apostasia. Que pena que tais circunstâncias existam; criam sincero pesar na alma de toda pessoa que deseja ver o reino de Deus prosperar sobre a terra. ¶

O espiritual e o temporal não podem ser separados, e, na economia do Arquiteto do Universo, não foram concebidos para sê-lo. Por exemplo, se fôssemos uma congregação que não tivesse ouvido o plano de salvação e nada soubesse do reino de Deus sobre a terra, e estivéssemos ouvindo pacientemente um estranho a nos expor o plano de salvação, nossos corações seriam tocados pelo fogo no orador, os olhos de nosso entendimento se abririam, e começaríamos a compreender, admirar e regozijar-nos na verdade. Esta é uma obra espiritual, uma obra interna, uma obra sobre o coração e os afetos. É o que chamamos de impressões espirituais. O orador retratou diante de nossas mentes as belezas do reino de Deus sobre a terra de modo tão racional, e de maneira tão afim aos sentimentos de todas as pessoas honestas, que todas são influenciadas a crer no Evangelho. Qual é o próximo passo? A seguir, pedis ao pregador que vos batize, e aqui começais um trabalho temporal tanto com o corpo quanto com o espírito. O pregador tem trabalhado com o corpo, exercitando os pulmões, e todo o seu sistema espiritual e temporal, e este trabalho produz um benefício espiritual e temporal naqueles que creem e praticam seus ensinamentos. É um ponto tão extremamente sutil traçar a linha de demarcação entre os atos temporais e espirituais do homem, que é impossível separar os dois. Há uma classe de homens que não creem que nada na religião seja temporal; são batizados em seus corações, participam do sacramento em seus corações, pregam em seus corações, e adoram o Senhor em seus corações, enquanto seus corpos estão constantemente correndo atrás de dez centavos. Ser batizado, trocar vossas roupas molhadas por secas, ir à reunião para adorar o Senhor, e trazer o corpo à sujeição à vontade de Cristo, tudo isso é trabalho temporal, auxiliado pelo Espírito Divino. ¶

Direi algumas palavras a respeito de um Bispo. A menos que encontremos um descendente literal de Arão, um homem tem de ser ordenado ao Sumo Sacerdócio para administrar como fizeram Arão e seus filhos. Suponde então que coloquemos esse mesmo homem também como Presidente num Ramo, como dividiremos seus deveres e trabalhos? Disse algumas palavras sobre este assunto no ano passado, e posso dizer mais a respeito. Pode o Bispo batizar o povo, segundo seu Bispado? Pode. Quando o povo que ele batizou se reúne para confirmação, pode ele confirmá-los? Não pode, sob o poder de seu Bispado; mas, como foi ordenado ao ofício de Sumo Sacerdote, segundo a ordem de Melquisedeque, para prepará-lo a agir no ofício de Bispo no Sacerdócio de Arão, quando tiver batizado o povo sob a autoridade de seu Bispado, ele tem o direito, como Sumo Sacerdote, de confirmá-los na Igreja pela imposição das mãos. Os Bispos começam uma contenda em seu Ramo, onde operam em seu chamado, quando amalgamam com o ofício de seu Bispado o ofício do Sumo Sacerdócio, quando tentam trazer a autoridade do Sumo Sacerdócio no reino de Deus para baixo, à capacidade do Sacerdócio que pertence ao ofício de um Bispo em exercício; aqui cometem um grave erro, e caem em erros perplexos. ¶

Quais são os deveres de um Presidente e de um Bispo? Notaremos primeiro um dever que pertence a um Presidente. Por exemplo, ele deseja um lugar confortável preparado para o povo se reunir, e chama o Bispo para reunir suas forças e recolher o material para construir uma casa, e a casa é preparada para o conforto e a acomodação de todos. Neste caso, observais que o dever e o ofício de um Bispo é atendido. Em sua capacidade, o Bispo não conhece ninguém senão como membro do reino de Deus, e, no cumprimento deste dever, chama o Presidente e todos os demais para ajudar a realizar os desejos do Presidente, para ir ao cânion buscar madeira, extrair pedra, fazer adobes, etc., etc., pois todos têm direito de pagar dízimo. Quando a casa é erguida segundo a direção do Presidente, então o Presidente chama o Bispo para cuidar de que esteja bem assentada, iluminada e aquecida, para a conveniência e conforto da congregação. Então, de maneira semelhante, cuida de que o sacramento seja preparado e administrado, pois é direito, privilégio e dever do Presidente batizar, confirmar e administrar o sacramento, e fazer todas as coisas para a edificação espiritual do reino de Deus; e também é direito do Bispo pregar, batizar e administrar o sacramento. ¶

Na manhã de segunda-feira, o Bispo chama o Presidente e todos a quem diz respeito para enviarem seu dízimo ao Escritório Geral do Dízimo. O Presidente, que oficia como oficial presidente no domingo, está tão sujeito ao Bispo na segunda-feira quanto qualquer outra pessoa. Meu Bispo tem tanto direito de vir à minha casa e exigir de mim meu dízimo quanto tem de exigi-lo de qualquer outra pessoa em sua ala, também de indagar sobre o estado de minha família, se atendo às minhas orações, se tenho contenda com meus vizinhos, etc., em sua capacidade de Bispo. ¶

Assim, estes chamados e Sacerdócios estão entrelaçados um com o outro, para a conveniência e o avanço do reino de Deus, na ausência de um descendente literal de Arão. Um Bispo às vezes oficia como Sumo Sacerdote, e às vezes como Bispo. Em seu Sumo Sacerdócio, pode agir, quando chamado a fazê-lo pela autoridade própria, em todo chamado na Igreja, exceto o de Apóstolo; ainda há chaves e poderes que podem ser conferidos a ele; mas, quando um homem é ordenado ao ofício de Apóstolo, é ordenado à mais plena extensão que um homem pode ser sobre a terra. ¶

Que o Senhor vos abençoe. Amém. ¶