Autoridade dos Bispos — Organizações de Ramo — Auxiliando as Companhias de Correio e Telégrafo

Este é o lugar para dar itens de instrução ao povo. Estou convencido de que é meu dever aproveitar esta oportunidade, e ficaria muito feliz se pudesse falar com facilidade; se pudesse fazê-lo, falaria muito mais do que falo. ¶

Perguntai a um Bispo por que autoridade ele age como Bispo; "Suponho que sou Bispo segundo o Sacerdócio." Por qual Sacerdócio agis como Bispo? "Realmente não posso responder a essa pergunta." Sois um Sumo Sacerdote? "Sim." Por que assim oficiais? "Porque fui ordenado a assim oficiar; a Primeira Presidência ordenou ao Bispo Hunter que me ordenasse Sumo Sacerdote, e me separasse para ser Bispo neste distrito." Depois que uma pessoa é ordenada Sumo Sacerdote, ela tem então autoridade para agir em todos os deveres do Sacerdócio menor, quando chamada pela autoridade própria para fazê-lo. Alguns dos Bispos compreendem sua verdadeira posição, e alguns não, razão pela qual algumas observações, além daquelas que fiz esta manhã, talvez não sejam demais. ¶

Não há movimento retrógrado em ordenar um Sumo Sacerdote ao ofício de Bispo, pois, propriamente falando, ele é separado para atuar naquele ofício. Quando ordenamos um homem a oficiar num ramo da Igreja como Bispo, ele o faz segundo o melhor de seu conhecimento; e, de vez em quando, algum crê que tem o direito, quando ordenado Bispo, de oficiar e presidir sobre todo interesse temporal e espiritual em seu distrito em virtude de seu Bispado; crê que deveria entrar num Conselho de Setentas em sua Ala e presidir porque é Bispo: e, sob esta impressão, dita, guia e dirige todas as coisas em seu distrito; batiza, confirma e administra o sacramento como Bispo, desempenhando, sob esta impressão, todo dever espiritual e temporal. Se perguntássemos aos Bispos desta Igreja quais deveres são atribuídos ao Sacerdócio Aarônico que possuem, e quais são atribuídos ao Melquisedeque, aqueles que poderiam responder corretamente estariam em minoria. Estou convencido disso, pois fui colocado em posições que tornaram necessário propor perguntas a alguns de nossos mais inteligentes Bispos, relativas a mal-entendidos e dificuldades que ocorreram em seus distritos tocantes à sua autoridade, quando suas respostas me convenceram de que sabiam pouco sobre isso; talvez por não terem tido oportunidade de descobrir, ou, em uma palavra, não viveram de tal modo que os céus se abrissem a eles para lhes ensinar tão plena e eficazmente seus deveres, que não necessitassem que homem algum os ensinasse. Os deveres e poderes de um Bispo cessam no exato momento em que ele ultrapassa o Sacerdócio Aarônico, que é para oficiar em coisas temporais; quando ultrapassa isto, ele imediatamente começa a oficiar pela autoridade e poder do Sacerdócio de Melquisedeque, embora possa não sabê-lo. ¶

Temos dezenas de ramos desta Igreja em diferentes partes deste país, e seria melhor agora colocarmos oficiais, auxílios e governos nestes ramos, ou esperarmos até que o povo chegue à compreensão, e aprenda a apreciar e honrar tais nomeações? É principalmente por causa da ignorância do povo que frequentemente concentramos num só homem estes diferentes ofícios e chamados, mas, quando o povo estiver suficientemente informado e tiver avançado mais no conhecimento da verdade, não será assim, mas todo ramo terá sua cota completa de oficiais — um Patriarca, um Presidente, um Bispo, um Sumo Conselho, e todos os oficiais necessários para a obra do Ministério, e a edificação do corpo de Cristo. Até que o povo possa receber e honrar estes auxílios e governos, e ser beneficiado por eles, os diferentes ofícios serão concentrados no menor número possível de homens, pois os homens contenderão pelo poder, e sobre quem será o maior, até que estejam melhor informados. ¶

Se o povo compreendesse plenamente e observasse a relação que estes ofícios têm entre si, jamais haveria uma palavra de altercação. Nesta cidade não temos altercação sobre autoridades. Raramente surge um problema para um caso de Sumo Conselho. Quando o povo chegar a compreensão suficiente, não imporemos a tarefa onerosa a um só homem de agir tanto como Presidente quanto como Bispo, mas vos daremos uma organização completa de auxílios, governos, etc.; mas, por ora, tomaremos um curso para confinar os ofícios da Igreja de maneira a dar a menor causa possível para contenda e problema. Há homens de disposição contenciosa; contenderão contra um Bispo, um Magistrado, um Juiz, ou qualquer homem que ocupe um ofício; em suma, desejam destruir todo poder no Céu e na terra que eles mesmos não possuam. Este é o espírito de Satanás, que se tornou tão visivelmente manifesto no Céu e que provou sua queda, e ele agora aflige este povo com ele; deseja ditar e governar todo princípio e poder que conduz à exaltação e à vida eterna, e aqueles que ele influencia desejam pisar aos pés toda pessoa que esteja em autoridade sobre eles. ¶

Desejo agora dizer algumas palavras sobre auxiliar as companhias de correio e telégrafo. Foi perguntado: "Devemos auxiliar estas companhias? Deveriam ser supridas com grãos e aquele auxílio necessário para facilitar o transporte rápido e seguro do correio?" Digo que sim. Deveria a companhia de telégrafo receber favores de nossas mãos? Sim. Não conheço duas maiores bênçãos temporais deste tipo que possam ser concedidas a este povo. Se acontecer de ficarmos na cama um pouco mais tarde do que de costume, com o auxílio dos fios telegráficos podemos ler as notícias da manhã de Washington e Nova York; e, com o tempo, podemos ser favorecidos com as notícias de ontem de Londres, Paris e São Petersburgo, e de todas as principais cidades do velho mundo. Estamos entre o povo deste mundo; nossos corpos são da terra, e nossos espíritos são como os espíritos de outras pessoas e da mesma fonte, só que estamos tentando estabelecer o reino de Deus na terra, introduzir a retidão, e preparar o povo para o reinado de Jesus Cristo na terra. Um homem diz: "Concordei em fazer tal e tal coisa." Então ide e fazei-o. Cumpri vossos contratos e guardai sagradamente vossa palavra. ¶

Qual deveria ser o curso deste povo nestes assuntos? Que ajam segundo o conselho dos homens que compreendem tais coisas melhor do que eles. Quando digo suprir tanto trabalho, ou tanto grão, ou fazer tanto transporte, sereis justificados; caso contrário, não sereis. Se eu pudesse ditar este assunto e ser pago por isso, encheria toda esta rota de correio com rapazes "mórmons" que trabalhariam fielmente, se conduziriam honradamente, e cuidariam para que o correio fosse transportado com segurança e prontidão. Se ficasse a meu critério, encheria toda esta rota, como o teríamos feito há alguns anos se o contrato não nos tivesse sido injustamente tirado, com uma linha de veículos, em que os homens pudessem dormir de dia ou de noite em perfeita segurança quanto às suas pessoas e propriedade; e, se uma carteira caísse de um bolso, estaria tão segura como se estivesse trancada a chave, no que diz respeito a ser roubada. Como está agora? ¶

Se A, B e C dizem que vão começar a vender uísque, então, se é certo para eles venderem uísque nas ruas desta cidade, é certo para mim. O uísque é útil para fazer vinagre, e precisamos dele para cortar goma de cânfora, para remédio, lavagens, etc., mas é necessário manter uma taverna de uísque? Não. E, se é certo para um homem manter uma taverna de uísque, é certo para outro, até que todos se tornem vendedores ambulantes de uísque e bebedores de uísque, e todos vão juntos para o diabo. Não requer muita iluminação de mente compreender que, a menos que a venda de bebidas espirituosas seja administrada por pessoas apropriadas, resultará na ruína de muitos da comunidade. O mesmo se aplica à venda e disposição de nossos produtos a interesses externos; pois aqueles que gastam seus meios e trabalho de uma forma que não enriquece e edifica Sião apostatarão e sairão deste reino, mais cedo ou mais tarde. Quando fordes nomeados para transportar grão para cá ou para lá, sentir-vos-eis justificados. Ou, se desejardes conduzir uma tropa, ou ir como guarda na rota do correio, ou cuidar disto ou daquilo, e o conselho for sim, ide, e sede honestos e retos diante de Deus e do homem, e negociai com justiça com todos, e, se não vos conduzirdes assim, sereis trazidos de volta para casa e tratados de acordo; então, se agirdes deste modo, sereis justificados. O que quer que seja feito, que seja feito por conselho e comum acordo; então poderemos ser pagos por nosso trabalho e nossos produtos; a riqueza aumentará ao nosso redor, a qual poderemos usar para reunir aos nossos lares os Santos pobres de todas as nações, por centenas e por milhares. No curso que o povo tomou, empobrecer-se-á, enquanto poderíamos ser ricos. Sinto-me muito amigável para com o Sr. Street e muitos outros ligados à linha telegráfica. Têm tratado esta comunidade como cavalheiros o fazem. Prestei-lhes alguma assistência, e estou pronto a prestar-lhes mais; e eles têm sido muito prestativos conosco. A companhia do Overland Mail nos traz nossas cartas, livros, revistas, etc., e é uma acomodação tão grande quanto se pode ter até que tenhamos uma ferrovia por aqui, o que espero que tenhamos em breve, se for correto. Deveriam ser auxiliados, e isso pelo Conselho do Reino de Deus nestas montanhas; e que seja feito por comum acordo, ou não digamos mais que somos um com os interesses deste reino. Se sois um com a videira, sois um com o ramo principal; se não sois assim um, sereis separados da videira, e murchareis e morrereis. ¶

Que o Senhor abençoe os Santos dos Últimos Dias é minha oração o tempo todo. Amém. ¶