Encerramento das Diversões—Entregar-se ao Pecado Traz Escuridão Mental

Tenho apenas algumas observações que desejo fazer nesta manhã, e elas se relacionarão principalmente com nossos deveres práticos e imediatos. ¶

Nós nos divertimos e desfrutamos bastante neste Território, dançando e em outras diversões. Sou tão apreciador de diversão quanto qualquer pessoa, e gosto de ver outros desfrutarem de diversão racional em seu tempo. Tenho isto para me confortar; em todas as nossas reuniões de diversão neste inverno, não vi nem ouvi nada que tenha seriamente incomodado meus sentimentos. O povo tem sido muito cortês, e tem se comportado com discrição e como Santos, até onde sei. ¶

Tenho agora um pedido a fazer ao povo, por meio de seus Bispos, que durante a próxima semana encerremos nossas festas de dança e nos preparemos para atender a assuntos de maior importância, pois o inverno está chegando ao fim, e a temporada de negócios se aproxima. Dentro de algumas semanas a partir de agora, pretendemos oferecer ao povo algumas noites de entretenimento em nosso novo teatro, que não estará inteiramente concluído; depois do que, conforme a primavera se abrir, cuidaremos de preparar material para construir nosso Templo, de reunir os pobres, de cultivar e jardinar, de construir e cercar, etc. ¶

A exortação que ouvimos esta manhã é boa, justa e verdadeira. Podemos extrair muito dela, no que diz respeito às evidências do Evangelho. Neste ponto o povo, em muitos casos, não se compreende a si mesmo, abandonam o Evangelho, afastam-se dos santos mandamentos, e voltam-se para fábulas. É muito notável, embora verdadeiro, que algumas pessoas que professam ser seres inteligentes nunca estão à vontade a menos que estejam sofrendo, nem felizes a menos que estejam infelizes. Quando estão confortáveis, bem alimentadas, e vestidas, têm boa saúde, e a companhia dos justos, comparativamente falando, precisam se beliscar, ou espetar alfinetes e agulhas em si mesmas, para se sentirem mais felizes quando a dor cessar. Isso é surpreendente para mim. ¶

É vergonhoso que um membro desta comunidade se afaste da verdade. Quando uma pessoa recebe a verdade, tem conhecimento das coisas de Deus, é instruída a respeito de sua posição em relação aos céus, ela sabe muitíssimo; e é surpreendente para mim que haja poder suficiente entre os ímpios na terra e entre os Demônios no inferno para afastar tal alma da retidão. Alguns em nossa comunidade parecem estar em sua glória quando estão fazendo o mal, embora essa parte seja comparativamente muito pequena. Não vemos em nossa comunidade tanta embriaguez quanto anteriormente, nem tantas casas de jogo, mas quanto tempo esse estado melhorado de coisas permanecerá, não sei. Por algumas semanas também tivemos um respiro dos ladrões saqueadores. ¶

Está o povo justo e puro o suficiente de coração para não se voltar para fábulas quando lhes são apresentadas? Para não cometer iniquidade quando são tentados? Para não dar as mãos com os ímpios quando os ímpios estão aqui para tomá-los pela mão? Se alcançarmos aquele poder, de modo que Satanás e todas as suas forças falhem em nos afastar dos santos mandamentos do Senhor Jesus, nunca mais seremos afligidos pelo poder dos ímpios. Quando somos provados por aflições, tendemos a abandonar a fé de Cristo, e então é permitido aos ímpios governar sobre nós; então a iniquidade nos cerca, e a influência de Satanás e do inferno prevalece em nosso meio. ¶

Ainda teremos de suportar aflições como as que temos sofrido às mãos de nossos inimigos, os ímpios gentios? Teremos de novo de ver exércitos aqui? E de novo sermos expulsos de nossos lares? Teremos de ser visitados por pestilência, fome, e terremoto? Tudo isso é necessário? Se nossos corações forem puros, nunca veremos nenhuma dessas aflições derramadas sobre este povo, de agora em diante; pelo contrário, o Senhor se compraz em abençoar tal povo até que não haja espaço para receber mais. Ainda assim, em nossas aflições não reclamaremos, pois o Senhor tem sua própria forma de treinar seu povo. Quão jubiloso seria meu coração se o povo recebesse o Evangelho, se o compreendesse como compreende suas ocupações diárias. ¶

No entanto, quando percebo que Deus habita em meio a fogos eternos, que tudo o que vem à sua presença deve ser puro e santo; que ele traçou no Evangelho o caminho que o crente deve seguir para alcançar a santidade, e que nenhum homem ou mulher pode receber o Evangelho sem se humilhar diante do Senhor, abandonar seus pecados, e receber o Espírito Santo, é motivo de alegria para mim que seres profanos sejam assim impedidos de entrar em sua presença. Nenhuma coisa profana ou impura pode entrar na morada celestial dos justos; e está além da capacidade do homem fazer um lugar mais seguro do que aquele que Deus preparou para os justos. Jesus, considerando isso, disse: "Não ajunteis tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem, e onde os ladrões minam e roubam; mas ajuntai tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam nem roubam." Liguemos ao céu tudo o que nos é próximo e caro, e se nossos tesouros estiverem lá, ali também estarão nossos afetos. ¶

Farão trinta anos no dia 15 de abril próximo (embora tenha sido acidentalmente registrado e impresso como o dia catorze) desde que fui batizado nesta Igreja, e nesse tempo obtive bastante experiência. Contarei a vocês um pouco dela, mas primeiro farei algumas observações a respeito de nós mesmos como povo. Somos propensos a fazer o mal, ou, como registrou o pregador--"Também o coração dos filhos dos homens esteja cheio de maldade, e que haja desvarios no seu coração, na sua vida, e depois se vão aos mortos." Somos comerciantes, especuladores, negociantes, e amamos a melhor parte de um negócio. Deleitamo-nos em falar sobre nossos vizinhos. "Ah, como gosto de ir até tal casa ver aquela irmã, ela é tão sociável, tão cheia de conversa fiada, e sabe tudo o que está acontecendo." E assim se reúnem para desonrar o caráter de seus vizinhos, e não há maldade que se possa imaginar que não seja contada. Depois de terem terminado sua conversa fiada, maledicência, e calúnia, concluem tudo pedindo desculpas--"Realmente, irmã, não sei, mas falei mais do que deveria, mas deixemos isso passar, você sabe que somos todos irmãos e irmãs." Novamente, diz um irmão na Igreja a outro: "Bem, tivemos um bom momento ontem à noite, nos divertimos bastante bem. É verdade que ficamos bêbados, e não é muito certo ficar bêbado. Minha cabeça doeu esta manhã, e sinto-me um pouco arrependido por termos nos entregado tanto a isso." Outro se entregou demais à fabricação de licor, e a levar o trago mortal aos lábios de seu vizinho. Outro se entregou demais a jurar. Outro está perturbado porque se entregou a tirar vantagem de seu vizinho num negócio, e, para ganhar um centavo, enganou os simples e bondosos que confiaram nele. Outro roubou um pouco, ou fez isto ou aquilo de errado; e todos tendem a se desculpar sob o pretexto das fraquezas da natureza humana. ¶

Agora, chego à minha própria experiência e digo--não há indivíduo aqui que não tenha poder, e Deus lho deu, para beber uísque ou deixá-lo, para jurar ou não jurar, para mentir ou não mentir, enganar ou não enganar, trapacear e tirar vantagem de um vizinho ou não o fazer, caluniar e falar mal de um irmão ou de uma irmã ou não. Este poder é nossa propriedade individual, e seremos levados a julgamento pela maneira como o usamos, e por todas as nossas ações na carne. Trinta anos de experiência me ensinaram que cada momento de minha vida deve ser santidade ao Senhor, resultante da equidade, justiça, misericórdia, e retidão em todas as minhas ações, o que é o único caminho pelo qual posso preservar para mim o Espírito do Todo-Poderoso. Qual é a experiência de vocês? É a mesma que a minha. Vocês não podem estar constantemente pecando um pouco e se arrependendo, e reter o Espírito do Senhor como seu companheiro constante. Minha experiência até este momento tem sido fazer como eu gostaria que os outros me fizessem, em circunstâncias semelhantes; e, se me entendo bem, não há homem ou mulher sobre a face desta terra com quem eu tenha lidado contrariamente a esta regra, e esta prática tenho continuado a cada dia. ¶

Quando a manhã de segunda-feira desponta diante dos olhos do povo, eles devem ser tão fiéis a Deus e à retidão quanto o são aqui ao participarem do sacramento, ou perderão o Espírito do Senhor. Não temos permissão de pecar por um só momento. Vocês podem me perguntar se eu já erro. Respondo--sim, como todo mundo, devido à fraqueza da carne; mas se erro conscientemente, então peco. Quando este povo puder viver e nunca fazer o mal conscientemente, se pecarem em sua ignorância, Deus perdoará livremente esse pecado, se estiverem prontos para se arrepender quando lhes for dado a conhecer e se absterem dele no futuro. Vivamos deste modo e o reino é nosso. É o reino de Deus conosco, ou nada. Está em nossa posse, e Deus terá um povo que o preservará inviolado. Pode haver alguns em nosso meio que não honram o caráter de nossa religião, mas ainda assim o Senhor preservará seu reino. ¶

Há alguns que desejam recuperar o Espírito do Senhor que perderam, e outros desejam ir a uma Missão para obter esse Espírito. Meu conselho a todas essas pessoas é--vivam diariamente de tal modo que toda a luz do Espírito de Deus que lhes for dada seja preservada em vocês e aumente de dia para dia, até que se tornem perfeitos em sua esfera assim como nosso Pai no céu é perfeito. Esta é minha experiência. Não podemos crer em nenhuma verdade que exista em todas as eternidades dos Deuses que não esteja abrangida em nossa santa religião, comumente chamada "Mormonismo." Ela incorpora toda verdade que já foi conhecida, é conhecida, e será conhecida, em todas as eternidades passadas, e em todas as eternidades futuras; em suma, é a verdade eterna sobre a qual o trono de Deus está fundado e não pode ser removido. Que o Senhor nos ajude a sermos fiéis. ¶

Novamente, em todos os deveres e trabalhos pertencentes à nossa existência mortal, lembremo-nos de que Paulo pode plantar e Apolo pode regar, mas é somente Deus quem dá o crescimento. E quanto tempo levará até que aprendamos a cuidar bem do crescimento que Deus nos dá? Nosso trabalho é nossa riqueza; é o melhor capital que qualquer nação pode possuir. Temos um capital imenso que nos trará grande juro, se for despendido judiciosamente e com aquela sabedoria que vem do Céu. Todo homem e mulher capaz de trabalhar tem seu estoque de capital à mão; disponham dele com sabedoria; que tudo seja posto a bom uso da melhor maneira possível para edificar o reino de Deus, e para nos tornarmos confortáveis e felizes nesta terra, e o Senhor nos preservará e nos dará tudo o que pedirmos. O reino é nosso. Amém. ¶