Bênçãos Desfrutadas Pelos Santos

Irmãos e irmãs, depois de a congregação ter recebido tanta instrução, sinto que farei minhas observações muito breves. É realmente bom sentar-se e ouvir a palavra do Senhor, e é realmente bom crer nela; mas é ainda melhor praticá-la. ¶

Tenho refletido hoje, como frequentemente faço, sobre a misericórdia de Deus e sua benignidade para com os filhos dos homens. A posição que os filhos dos homens ocupam quanto à diferença que existe nas mentes dos homens sobre o assunto da religião e o caráter de Deus é uma posição importante. Tenho considerado a responsabilidade que recai sobre os homens quanto a essas coisas. Parece haver muito poucos que realmente têm fé no Senhor Deus de nossos pais. Se os julgarmos por suas obras, certamente devemos chegar a essa conclusão. É certamente uma grande bênção para este povo ter fé em Deus e nas promessas de nosso Pai Celestial. ¶

A verdade é um dos atributos do Todo-Poderoso, e o que ele promete, ele cumprirá. Ora, se os filhos dos homens cressem nisso, poupar-se-iam de muitos aborrecimentos. Se aqueles que abraçam o Evangelho tivessem confiança para permanecer na verdade, escapariam de muitas cenas penosas pelas quais os iníquos terão de passar. As aflições que aguardam esta nação, e pelas quais outras nações tiveram de passar em várias épocas passadas, têm sido porque não tiveram confiança no Senhor. Não lhe obedeceram, mas dele se afastaram — rejeitaram o conselho que lhes foi dado. Será precisamente assim com esta nação, quando suas aflições começarem a vir sobre ela, pois o Senhor há de se vingar. Podemos agora ver as palavras do Senhor e de seus Profetas se cumprindo diante de nossos olhos. ¶

Esta é uma geração peculiar — um tempo singular em que vivemos. Parece haver muito da palavra do Senhor se cumprindo em nossos dias e nesta era do mundo. Professamos reconhecer a mão do Senhor no que vemos ao nosso redor, e confio que o fazemos em nossos corações. Lemos, muitos anos atrás, a promessa contida no Livro de Doutrina e Convênios acerca da nação em que vivemos. O Senhor disse, nos primórdios desta Igreja, falando desta terra, que ouviríamos falar de guerras no estrangeiro; mas ao mesmo tempo não conheceríamos os corações dos filhos dos homens em nosso próprio país. E o mandamento foi que seu povo se preparasse para permanecer em lugares santos quando a indignação do Todo-Poderoso estivesse passando sobre a terra. Vemos agora essas coisas se cumprindo. Estão claras e evidentes diante de nossos olhos. Temos uma parte cumprida; e, como a verdade é um dos atributos do Todo-Poderoso, tudo o que ele diz, ele cumprirá. A promessa é para o mundo inteiro — "Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado." Esta promessa é certa; e, se o Senhor a cumpre num caso, cumpri-la-á em outro. Ele salvará o povo se este lhe obedecer; e, se não o fizer, ele não o salvará, mas terá de colher a recompensa que lhe é devida por suas obras. ¶

Considero uma bênção ter a oportunidade de crer no Evangelho e na palavra do Senhor. Creio neles, e alegro-me em saber que são verdadeiros, e que se cumprirão. Presto meu testemunho da veracidade deste Evangelho. Testifico também que Joseph Smith foi um Profeta do Senhor. Sei isso tão bem quanto sei que existo. Sei-o por inspiração e pelas revelações de Jesus Cristo e pelas manifestações do Espírito de Deus, de ano em ano e de tempos em tempos. Vejo igualmente ao meu redor o cumprimento da profecia, e isso tende a fortalecer-me, e também a todo Santo dos Últimos Dias. As Escrituras nos dizem que há um espírito no homem, e que a inspiração do Todo-Poderoso lhe dá entendimento. É sobre este princípio que nos familiarizamos com a verdade e o poder do Evangelho que recebemos. Os princípios da vida eterna nos são manifestados pela inspiração do Espírito Santo; pois esse Espírito repousa sobre nós — influencia nossas mentes; e, se atentarmos a esses ensinamentos, tendo dentro de nós o sentimento correto, compreenderemos as coisas claramente como são. Podemos ver o Senhor falando às nações e as afligindo em seu ardente desagrado, e ainda assim muitos comem, bebem e se dão por satisfeitos, e não parecem tão enérgicos e ativos quanto poderiam ser. É nosso dever estarmos vivos e bem despertos para os tempos, pois as coisas que estão acontecendo são motivo de alegria, porque nelas vemos o cumprimento e a realização das predições dos Profetas de Deus que viveram nesta geração. As coisas que estamos vivenciando agora vêm acompanhadas de salvação, e estão nos preparando para magnificarmos nossos chamados e cumprirmos o objetivo de nossa criação sobre a terra. ¶

Sempre me alegro em ver meus semelhantes chegarem a um conhecimento da verdade pela obediência ao Evangelho tal como ensinado pelos servos do Senhor. Quando os homens saem para as águas do batismo, e recebem a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo, recebem a mesma verdade, a mesma luz que nós recebemos; e assim nos tornamos de um só coração e uma só mente, e seguimos a inspiração do Espírito Santo que acompanha o seu Evangelho. Ao pregar o Evangelho e administrar as ordenanças da casa do Senhor, o Espírito de inspiração do céu acompanha aqueles que oficiam, de modo que permanecerá sempre com eles, se forem fiéis, em todos os deveres da vida. ¶

Quando ouço os irmãos falarem dos tratos de Deus com a geração presente, percebo que suas mentes todas se harmonizam. O testemunho que prestam é um só; todos concordam em seu testemunho; são unânimes em declarar que a obra do Senhor nosso Deus prevalecerá sobre todos os seus inimigos. Mas é uma calamidade, olhando naturalmente para isso, para a geração em que vivemos, que o Evangelho seja pregado e por ela rejeitado; em consequência do que o Espírito lhes é retirado, porque seguem os desígnios de seus próprios corações e suas iníquas imaginações. Seguem os desígnios do Maligno, e espalham por toda parte, por assim dizer, a cruz que traz morte e destruição, que traz tristeza e pranto; e este é o caso de muitos nos dias e nesta era do mundo. Não há hoje um homem que tenha o Espírito do Senhor, e que seja fiel em seu chamado, que não possa ver o estado das coisas tanto dentro quanto fora da Igreja. Ele pode vê-las com seus olhos, e ouvi-las com seus ouvidos, e pode ver a mão de Deus estendida sobre este povo hoje. ¶

Alegro-me nas bênçãos que o Senhor concede, e sinto que devemos ser fiéis. Se há alguém abençoado do Senhor, são os Santos dos Últimos Dias; e se há alguém sobre a terra que está e deve estar disposto a obedecer ao conselho, são os Santos do Deus vivo. Temos colhido os benefícios disso por anos, e sabemos que traz alegria, paz e consolo às almas dos homens; e seríamos certamente muito tolos em nos afastarmos da única fonte que nos trará alegria, salvação e vida eterna. Para fazê-lo, teríamos de virar as costas aos únicos amigos que temos, e fechar a única fonte de onde extraímos as bênçãos que temos nesta vida. ¶

O mundo realmente não sabe o que faz; não compreende o que tem diante de si; julga segundo o ouvir do ouvido, e, embora as calamidades hão de alcançar os iníquos, como o Senhor tem falado, temos algo a que nos apegar e em que confiar. Temos visto os tratos da mão do Todo-Poderoso conosco; temos aprendido as suas promessas. Terá ele quebrado suas promessas a seu povo? Não; ele tem sido fiel e verdadeiro. Creio firmemente que participaremos de todas as bênçãos do reino de Deus ao obedecermos ao conselho daqueles que estão sobre nós, pois sei que Deus estabeleceu um governo para controlar, guiar e dirigir; e não encontraremos governo tão perfeito quanto este em nenhuma parte da terra, pois é o governo do céu. ¶

Desejo que tenhamos poder e disposição para viver fielmente hoje, para fazer o que é certo, para obedecer ao conselho, de modo que, seja lá o que nos for dito para fazer, possamos unir-nos e fazê-lo de todo o coração. Se há força em algum lugar, é aqui. Se não existe aqui, não existe em lugar algum. Não há espírito de amizade no mundo; ele tomou as asas da alva e voou para longe de muitas das nações, e as bênçãos do Senhor estão sendo retiradas em grande medida das nações da terra. O povo não tem disposição para obedecer ao que é certo, nem para dar aos servos de Deus a oportunidade de pregar a verdade para a salvação do homem caído. Os que desprezam essas bênçãos e privilégios haverão de constatar que as consequências e a recompensa hão de segui-los. ¶

Sinto-me grato por estarmos aqui nos vales das montanhas; e alegro-me por estarmos em paz, e não obrigados a fortificar Great Salt Lake City, como o povo é obrigado a fazer em Washington; nem nosso Presidente é obrigado a fugir para o Canadá para salvar a vida. Estamos seguros e em tranquilidade. Os inimigos deste reino não compreendem o espírito e o poder do Evangelho. É um espírito e um poder com que não podem lidar, e assim é com todo o mundo sectário. Temos o privilégio de deitar-nos e de levantar-nos em paz; temos o privilégio de nos ajoelharmos em família em paz, e de nos levantarmos e expressarmos nossos sentimentos, sem que ninguém nos amedronte. ¶

Estas são grandes bênçãos de que nós, como povo, desfrutamos. Presto meu testemunho de que essas coisas são verdadeiras e fiéis. Sabeis essas coisas tão bem quanto eu, e todo homem que vive sua religião o sabe. O Senhor está com o seu povo, e este reino se estenderá por toda parte. E quando o Senhor tiver destruído os iníquos, haverá espaço para Sião estender-se por toda parte, e reconstruir os seus lugares devastados. Então tudo o que é dito no Livro de Doutrina e Convênios se cumprirá. É bom refletir sobre esses princípios, pois as promessas se cumprirão, quer creiamos nelas, quer não. ¶

Rogo a Deus que nos guie, para que estejamos preparados a participar da vida eterna e da salvação, e a partilhar de todos os benefícios do Evangelho de Cristo, e do Santo Sacerdócio que nos foi revelado em nossos dias e geração, o que peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶