Testemunho e Religião dos Santos

Sinto-me verdadeiramente grato, irmãos e irmãs, pela oportunidade de que desfruto nesta manhã. Confio que nos reunimos com corações orantes diante do Senhor nosso Deus, para que seu Espírito esteja sobre nós, e para que nossas orações e todas as nossas devoções durante esta Conferência sejam aceitáveis a seus olhos. Se compreendo meu dever como Élder em Israel, este deveria ser meu objetivo e meu desejo, não apenas ao vir às reuniões de Conferência, mas também em todas as minhas associações com o povo de Deus. Sinto-me bem ao contemplar vossos rostos e ao ter o privilégio que agora desfruto de estar diante de vós. Sinto que é uma oportunidade abençoada, e uma que todos deveríamos apreciar. Temos o privilégio, duas vezes por ano, de vir à sede visitar a Primeira Presidência e as autoridades principais da Igreja em G. S. L. City; e visto que viemos com corações puros e mãos limpas, todos teremos confiança diante de Deus e de seu povo que aqui reside. Nossas expectativas se realizarão. Receberemos as instruções e conselhos de nossos irmãos que são chamados a presidir sobre nós, tais como serão para nosso maior benefício. ¶

Não me sinto competente para instruir este povo; portanto, apenas me levanto para dar meu testemunho da verdade do Evangelho do Filho de Deus. Testifico que Joseph Smith foi um Profeta do Altíssimo, que foi um ministro de vida para as nações, que revelou a vontade do Pai a respeito de seus filhos e filhas, que muitas das revelações que deu a respeito desta nação já se cumpriram, e que outras estão se cumprindo diante de nossos olhos. Sei que ele revelou os destinos futuros das nações da terra, e suas predições estão se cumprindo para o júbilo e satisfação de todo Santo dos Últimos Dias, e não há dúvida em nossa mente quanto àquelas que ainda estão por se cumprir. Que farei, então? Cessarei de dar mais algum testemunho? Ou continuarei a afirmar a verdade do Evangelho que abraçamos, e os ensinamentos que recebemos dos Presidentes Brigham Young, Heber C. Kimball e Daniel H. Wells? Sim; esses conselhos e ensinamentos têm sido tão bons, tão verdadeiros quanto os conselhos dados pelo Profeta Joseph Smith. ¶

Agora quero vos fazer uma pergunta. Que mais quereis? Que coisas maiores podeis pedir do que aqueles dons e endowments que recebestes? Se rejeitamos, ou tratamos com frieza e pisoteamos as bênçãos do Todo-Poderoso, lembrai-vos de que estamos em terreno do Diabo. ¶

Enquanto alguns se arrastam nas trevas, secando-se nas coisas de Deus, e se esforçam por conduzir a outros canais, e por fazer aquilo que gratificará suas próprias disposições corruptas, deveríamos nos esforçar por crescer na luz e no conhecimento da verdade, e dar um exemplo digno de toda imitação. ¶

Vendo que fui chamado a fazer algumas observações, sinto-me inclinado a tomar por meu tema, "Santo dos Últimos Dias." Se tomardes o caráter de um Élder em Israel -- alguém que recebeu o Evangelho em humildade, foi ordenado ao Santo Sacerdócio por causa de sua fidelidade, que pregou às nações da terra, deu um testemunho fiel da verdade de nossa santa religião, que mais quereis? E que mais podeis pedir como prova da integridade daquele homem? Quereis buscar nos reinos deste mundo algum outro testemunho além do que recebemos? Não. Nem tampouco desejamos indagar, exceto na casa da fé, a respeito do caráter de nossos irmãos. No exato momento em que um homem larga seu testemunho e o espírito de sua religião, onde está sua fé? E onde está seu poder? Passam para a sombra: o testemunho primeiro dado é posto de lado; é deixado para trás -- sua fé, sua sabedoria, o poder -- para receber outra coisa; e o vácuo se preenche de trevas. Não é um homem nessa situação um sujeito adequado para o Diabo agir sobre ele? Sim, é. Tendo posto de lado o Evangelho, fechado o canal de luz e o meio pelo qual recebia inteligência, ele não pode compreender as coisas da eternidade. Voltou sua atenção para outra coisa, foi atrás de outros deuses, tornou-se sujeito a outros espíritos, dos quais recebe sonhos e visões que o conduzem à destruição. ¶

Se nós que professamos ser Santos esperamos manter a luz do céu dentro de nós, e a candeia do Todo-Poderoso brilhando ao nosso redor, devemos reter firme o princípio de nossa confiança e esforçar-nos por crescer nos princípios de vida e salvação. ¶

Se eu fosse orar a outro Deus, esperaria que ele me desse revelações que servissem a seu próprio propósito, e que me conduzisse para fora do caminho em que agora me esforço por caminhar. Ele me afastaria do Deus verdadeiro e vivo, e me conduziria à dúvida e às trevas. ¶

Se somos conduzidos pelo Espírito do Deus verdadeiro e vivo, somos sempre conduzidos corretamente, somos sempre felizes -- sempre alegres, regozijamo-nos sempre, e oramos sem cessar. Não precisamos temer quanto ao Evangelho de Jesus Cristo, pois é tão verdadeiro hoje quanto era quando o ouvimos pela primeira vez. Temos mais luz, mais fé, mais conhecimento, e consequentemente mais poder do que jamais tivemos antes; e Deus tem tanto direito, e está tão disposto a revelar sua vontade a nós quanto estava há vinte anos. ¶

Sejamos orantes, limpemos nossos corações de toda impureza, e nos santifiquemos diante de nosso Pai Celestial, e certamente ganharemos o prêmio; mas não podemos fazê-lo sob nenhuma outra condição. Esta é a promessa que nos fizeram os Élderes que trouxeram o Evangelho a nossas portas. Fomos ensinados a cultivar a bondade fraternal, a virtude e a caridade. Fomos ensinados a nutrir e acalentar o espírito de sabedoria, e a nos esforçar constantemente por acrescentar à nossa fé a virtude, à virtude o conhecimento, ao conhecimento a temperança, à temperança a piedade, à piedade a bondade fraternal, e à bondade fraternal a caridade; e fomos ensinados que, se essas coisas estivessem em nós, não seríamos nem estéreis nem infrutíferos no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. ¶

Que Deus nos abençoe a todos, e nos capacite a fazer essas coisas, é minha oração sincera, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶