A Segurança dos Santos em Casa—Contraste de Sua Posição com a dos Estados Unidos

Há um dito usado pelos antigos Profetas nos tempos antigos, que tem o seguinte teor -- "Denunciai, dizem eles, e o denunciaremos." -- Jeremias. E há outro dito, como segue -- "E o vosso pacto com a morte se anulará, e a vossa aliança com o inferno não subsistirá; e quando o dilúvio do açoite passar, então sereis por ele pisados. Desde que começa a passar, vos arrebatará, porque todas as manhãs passará, de dia e de noite; e acontecerá que somente o ouvir a notícia causará grande turbação." -- Isaías, cap. 28. ¶

Muitas coisas foram divulgadas a nosso respeito; agora começam a se divulgar coisas a respeito de outros, e por esses relatos ouvimos que eles têm quase tanto quanto podem administrar confortavelmente. Já tivemos nossa parte de transtorno em tempos passados, e penso que as Escrituras dizem que o julgamento começará pela casa de Deus, e se assim for, onde aparecerão os ímpios e os iníquos? ¶

Quando pensamos no transtorno que provavelmente há de sobrevir a esta nação, bem como a outras, isso é calculado para criar um sentimento de compaixão no peito de todos os que refletem. Por algumas semanas passadas tenho revisto os acontecimentos correntes na nação, e senti muita comiseração, e especialmente ultimamente. Penso ter descoberto uma disposição de não ceder à verdade, nem de admitir mais nada além do que as circunstâncias realmente os obrigam, ao menos há uma disposição de reter aquilo que se chamaria justiça e equidade para conosco como povo. Se há uma cessação de hostilidades abertas contra nós, não é por falta de disposição, mas devido à peculiar situação em que se encontram uns em relação aos outros, e à amarga animosidade e sentimento que surgiram entre eles mesmos, o que por ora desvia sua atenção de nós. ¶

Nessas circunstâncias, vendo que a justiça e o julgamento hão de prosseguir, se o transtorno tem de vir, eu preferiria muito mais que guerreassem uns com os outros do que conosco, e vê-los gastar sua força uns contra os outros do que vê-los engajados em esgotar e desperdiçar sua força sobre este povo. Olhando as coisas deste ponto de vista, sinto-me perfeitamente satisfeito com os acontecimentos que estão transcorrendo; e se não me sentisse, não haveria nada que eu pudesse fazer a respeito. ¶

O povo desta nação está evidentemente inclinado à sua própria destruição, e está cheio de inimizade, ódio, guerra e derramamento de sangue. Segundo toda aparência humana, parece que não pararão antes da destruição total desta grande nação. Na linguagem de um dos antigos que proferiu esta singular declaração profética, direi, "Estão embriagados, mas não de vinho; cambaleiam, mas não de bebida forte." Negligenciaram a retidão, a justiça e a verdade por anos que já se foram; permitiram que os honestos, os virtuosos, os justos e os de coração verdadeiro fossem maltratados e afligidos, e piscaram e escarneceram de seus sofrimentos; e não somente isso, mas usaram descaradamente sua força e poder para provocar a destruição do povo de Deus. Falharam, contudo, em todas as suas tentativas de esmagar o reino de Deus, porque o Todo-Poderoso protegeu seu povo; mas não falharão quando fizerem seus ataques uns contra os outros. Quando os cacos da terra contendem com os cacos da terra, e Deus não interfere, é mais provável que consigam realizar a destruição uns dos outros. Têm usado suas energias contra os Santos do Altíssimo; expulsaram-nos, buscaram destruir-nos e desarraigar-nos da terra; mas havia um Deus que velava pelos interesses de seu povo. Havia um Ser de que sua filosofia e teologia nada sabiam, um Ser cujos olhos estavam abertos para ver, e cujos ouvidos escutavam os clamores de seu povo. Quando chega o tempo pleno para a libertação, ele estende sua mão e somos preservados, e saímos das dificuldades e provações ilesos. Isso já fizemos, sustentados pela mão de Jeová; e isso se fará de novo, caso sejamos colocados em circunstâncias que o exijam. ¶

Mas agora as coisas conosco estão assumindo aspecto diferente, e nossos amigos também no leste estão sendo colocados numa condição diferente daquela que anteciparam. Têm o mesmo Deus a quem recorrer no Norte e no Sul, o mesmo tipo de religião; mas sua religião não os ensina a ter confiança alguma no braço todo-protetor de Jeová, pois seu Deus não tem olhos, não tem ouvidos, não tem braços, não tem poder; é sem corpo nem partes. Se fôssemos àquele país, descobriríamos que todos são muito religiosos; bons batistas, bons metodistas, bons quakers, bons católicos, bons episcopais; de fato, pensam que são todos boas almas piedosas, comparecendo aos templos e marcando jejuns por toda a terra. Tanto o Norte quanto o Sul oram fervorosamente ao mesmo Deus, para que tenham poder para destruir seus inimigos. Quem são seus inimigos? Todos os bons cristãos. Portanto, se seu Deus os ouvisse e lhes respondesse, todos seriam totalmente aniquilados. ¶

Nosso Deus ouviu nossas orações e nos livrou do poder de nossos inimigos, e trouxe a mais notável confusão sobre aqueles que haviam tramado a destruição de seu povo. Quanto aos acontecimentos que podem ocorrer, a atmosfera certamente parece pesada e escura, e os sinais de guerra e derramamento de sangue são bastante formidáveis. E penso que, pelas aparências no mundo inferior, têm um grande inferno, e demônios suficientes para conduzi-lo; têm, no presente, negócios de sobra a tratar em casa. ¶

Sinto-me grato ao Deus de Israel por ocuparmos a posição que ocupamos nestas montanhas. Sentimo-nos agora muito arrependidos de que Illinois nos tenha expulsado de nossos lares? Que dizeis? O Senhor nos preservou até aqui; também controlou nossos destinos e administrou nossos assuntos de modo que hoje somos os manifestos monumentos de sua misericórdia e cuidado; sim, somos monumentos vivos da consideração e favor daquele Grande Deus que pôs sua mão para redimir Israel e fazer avançar sua própria obra. Mas sentimo-nos inclinados a nos vangloriar disso? Não, apenas em Deus. Ter-se-iam nossos inimigos glorificado sobre nós, se tivessem conseguido nos dispersar segundo suas intenções, de modo que jamais pudéssemos nos reunir de novo? Sim; e se tivessem ouvido que o exército enviado contra nós nos havia varrido deste palco de ação, teria havido altos hosanas por sacerdotes e povo. Como foi quando Joseph Smith foi morto? Houve um regozijo geral por toda a extensão da terra; e se tivessem conseguido realizar nossa destruição, o mesmo sentimento teria se manifestado neste e em outros países; e à medida que o reino de Deus avança, esse espírito aumentará. O Espírito de luz e verdade será oposto pelo espírito das trevas e do erro. São dois poderes antagônicos que lutarão pelo domínio até que o erro seja vencido e superado. João fala de dois Profetas que profetizarão em Jerusalém, e que terão poder para fazer que não chova nos dias de sua profecia, para transformar as águas em sangue, e para ferir a terra com pragas tantas vezes quantas quiserem. As nações da terra se reunirão contra eles, e serão vencidos por seus inimigos; e por isso se diz que seus corpos mortos jazerão nas ruas de Jerusalém por três dias e três noites. Os ímpios se regozijarão tanto com seu sucesso e se comprazerão tanto com a destruição daqueles Profetas que se entregarão a festins e a enviar presentes uns aos outros, por causa da destruição daqueles homens de Deus. Mas, com o tempo, lemos que o espírito de vida enviado pelo Grande Deus entrará novamente em seus tabernáculos, e serão recebidos ao céu à vista de seus inimigos, que então experimentarão a fúria do Todo-Poderoso. O Profeta Zacarias dá um relato interessante do que ocorrerá em Jerusalém por volta da época do aparecimento desses dois grandes Profetas. ¶

Tal é o sentimento que se tem manifestado nesta geração desde o começo desta grande obra com a qual estamos associados; os Santos de Deus, a obra de Deus, as revelações de Jesus Cristo e o santo Sacerdócio foram deturpados, caluniados e difamados. O povo de Deus foi perseguido, roubado, saqueado, tumultuado e expulso, os Profetas e Apóstolos foram encarcerados e mortos sob falsos pretextos, por bandos irresponsáveis e cruéis de rufiões. Nunca estivemos em nenhum lugar, até agora, desde o começo desta obra até o presente momento, sem que esse sentimento e espírito prevalecessem contra nós. Começou contra Joseph Smith quando primeiro recebeu as placas, e continuou em Ohio, no Missouri, em Illinois, e nas várias cidades, vilas, condados e estados que ocupamos. É um sentimento oposto à Palavra de Deus, ao Espírito de verdade, e ao reino de Deus na terra. Muitos homens não souberam por que espírito ou sentimento foram movidos; nem o sabem agora. Quando se alinham contra os Santos de Deus, são movidos por um espírito vil e mau. Com o tempo, se alinharão uns contra os outros, e, não conhecendo as revelações de Deus, a destruição será terrível. Um dos antigos Profetas disse, ao falar dos ímpios, que nada sabem senão o que sabem naturalmente, como brutos irracionais feitos para serem capturados e destruídos. ¶

Pensais que esse estado de coisas existiria no presente momento nos Estados Unidos, se estivessem sob a direção dos Santos e servos do Altíssimo? Se estivessem sob o governo e ditames de um Profeta, governados pelo princípio da luz e inteligência, como ele os recebe do céu; parece-vos que estariam na presente lamentável condição? Não, com a luz do Céu, isso não poderia possivelmente ser. Mas, como as coisas ora estão, não têm inspiração, nenhuma revelação de Deus, nenhuma voz de Profeta para apontar o caminho da segurança (ao menos não há nenhuma a que dêem ouvidos), e consequentemente são levados cativos pelo Diabo, e são em grande medida controlados por ele. Esta é verdadeiramente uma posição lamentável, mas o quadro não está exagerado. Regozijamo-nos sobre eles? Não, não nos regozijamos; frequentemente lhes oferecemos os princípios da vida; muito preferiríamos que tivessem bebido das águas da vida, e estivessem em condição diferente, mas ao mesmo tempo preferimos muito mais que usem seus exércitos sobre si mesmos do que sobre nós. São todos muito leais; professam ser muito patrióticos, e todos creem estar lutando pelo que é seu, e oram ao deus das batalhas para que lhes dê sucesso; e é bastante comum ouvi-los se gabar, "Regularemos as coisas em pouco tempo." Mas quem é esse deus das batalhas? Ora, é o Diabo, o príncipe e potestade do ar, que reina nos corações dos filhos da desobediência; é ele o deus a quem arriscam sua causa, e cabe a ele lidar com eles como bem entender. Que devemos fazer no meio dessas coisas que ora acontecem? Ora, apoiar-nos no Senhor nosso Deus, purificar-nos, olhar de volta "para a caverna do poço de onde fostes cavados, e para a rocha de onde fostes cortados." Há pouco tempo estávamos nas cadeias da iniquidade e no fel da amargura. Olhemos também para nossa posição como Élderes em Israel, revestidos do poder do santo Sacerdócio, como homens que detêm o ministério da reconciliação, e que foram selecionados e escolhidos pelo Grande Eloheim para advertir o mundo, e oremos para que ele nos dê conhecimento do plano de salvação, para que nos tornemos salvadores de nossos semelhantes. Esta é a posição que deveríamos ocupar em relação a esses assuntos, permanecendo em lugares santos, cheios da luz e inteligência que fluem do trono de Deus, buscando cultivar todo princípio nobre e elevado que nos foi dado a conhecer, e nos esforçando por andar dignos daquela alta vocação com que fomos chamados. ¶

Dir-vos-ei como me sinto -- sinto-me grato ao Deus de Israel por ele ter me concedido o privilégio de estar associado a este povo, e a este Sacerdócio. Não me preocupo muito com o Norte ou o Sul, ou qualquer outra nação, todos estão nas mãos de Deus; nada me importa a glória e a pompa do mundo, tudo isso são meras bolhas, e está destinado à destruição. Mas me importam os princípios que remontam ao passado, e que se estendem à eternidade, que me dão o privilégio de extrair luz, verdade e inteligência daquele Ser que dá a este e a todos os outros mundos toda a luz e inteligência de que desfrutam, e que está pronto para dar e impartir a seu povo tão depressa quanto forem capazes de recebê-la e aproveitá-la. Sinto também um forte desejo de submeter meu corpo à lei de Deus, e viver em obediência a todas as suas exigências, pois sinto que fui chamado a um chamado alto e santo, e que não trocaria minha posição por posição alguma de poder ou emolumentos que o homem possa conceder na face da terra. Estes são meus sentimentos quanto à minha posição, e quanto às grandes bênçãos que Deus me conferiu, e a este povo. O que ele fez por nós? Tirou-nos das trevas com que o mundo está envolto, e nos impartiu o Espírito Santo pela imposição de mãos; deu-nos os dons do Espírito, um conhecimento de nós mesmos, um conhecimento de Deus, um conhecimento da posição que ocupamos diante dele, um conhecimento do passado e do futuro, de modo que podemos olhar para trás e ver os desígnios de Deus nas grandes obras que realizou nas épocas remotas do mundo; podemos olhar ao redor e ver os movimentos do Grande Jeová no meio das nações, e se somos iluminados por seu Espírito e cultivamos as bênçãos que nos conferiu, podemos olhar adiante para o futuro ainda não nascido e ver os propósitos de Deus se desdobrando no mundo, não apenas no estabelecimento do reino de Deus, mas em seu futuro desenvolvimento e triunfo. E enquanto vemos, sentimos e compreendemos em parte, em relação a esses assuntos, isso faz brilhar a alegria em nossos semblantes e enche nossos corações de regozijo. Quanto aos acontecimentos que estão transcorrendo, são exatamente o tipo que temos antecipado por muitos anos passados. Sabia, já há uns vinte e cinco anos, que esses acontecimentos ocorreriam, e tinha tanta certeza disso quanto tenho hoje. É apenas questão de tempo; então previ, e agora vejo as coisas se desenrolando. Permanecemos aqui como representantes de Deus na terra, e pensais que ele nos abandonará, a nós e à terra em que habitamos? Não. O que ele tem feito? Tem plantado o germe da verdade na terra pelos últimos trinta anos, e ele começou a brotar, a rebentar, a florescer, e a se estender de nação em nação; criou raízes no coração de muitos homens e mulheres honestos que têm dentro de si um forte e inabalável desejo de cumprir seu destino na terra, e de realizar a obra que o Todo-Poderoso lhes deu para fazer. O quê! Realizar a obra de Deus com todas as nossas fraquezas e enfermidades? Sim, pois ele prometeu nos ajudar pelo poder de seu Espírito, nos recompensar cem vezes mais neste mundo e nos dar vida eterna no que há de vir. Os mesmos dons, poderes e qualificações que acompanharam o Evangelho antigamente se manifestam agora, mediante a obediência. Cabe a nós, então, purificar-nos, sim, todo homem, mulher e criança, buscar o caminho certo, sentir por nosso Senhor Deus, humilhar-nos diante dele, e ser gratos ao grande Deus de Israel por tudo o que nos é permitido desfrutar. ¶

Estamos contentes, dizem alguns, por não estarmos nos Estados. Não me importo muito com isso, pois se sou chamado a ir para o estrangeiro, seja em paz ou em guerra, se esse é meu chamado, tudo está bem; embora, estando no mundo, não devêssemos ser do mundo. Às vezes temos de habitar em meio a guerras, fome e pestilência, mas que tem isso a ver, se estamos magnificando nossos chamados? Temos, de fato, motivo para sermos gratos por estarmos aqui, por habitarmos em paz, por nossas famílias estarem aqui, por nossas esposas e filhos estarem aqui, e por estarmos escondidos por uma pequena estação. É uma grande bênção temporal podermos adorar a Deus segundo os ditames de nossa própria consciência, sem que ninguém ouse nos amedrontar. Podemos cultivar nossas fazendas e jardins, e ao mesmo tempo desfrutar de nossa religião. Que é o tempo para nós, Élderes de Israel? Que diferença faz para nós, enquanto estamos engajados no serviço de Deus, se há paz ou guerra? Estamos de posse dos princípios da vida eterna, estamos engajados na obra do Senhor aqui na terra, e quer isso nos coloque em dificuldade, em perigo, ou em prosperidade, importa muito pouco se compreendemos princípios corretos, pois começamos a viver para sempre. Já bebemos, ou deveríamos ter bebido, daquele poço de que Jesus falou ao conversar com a mulher de Samaria, que dá água que salta para a vida eterna. Estes são, em resumo, meus sentimentos quanto às nossas provações, privações, e também nossa prosperidade. Que é vossa vida? Que importa se morremos hoje, esta semana, ou no próximo ano, contanto que estejamos engajados na obra de Deus? Os princípios de que nos apoderamos são princípios de vida eterna, e quer morramos hoje, ou na próxima semana, ou daqui a quarenta anos, que importa isso, contanto que sejamos fiéis aos chamados para os quais o Senhor nos chamou. ¶

Os dois partidos nos Estados estão reunindo suas forças, cada partido crendo que o outro está errado. Nós nos entregamos ao Senhor, e fomos alistados no serviço do Grande Jeová. Empenhamo-nos a ajudar a edificar o reino de Deus na terra, a ajudar a estabelecer os princípios da verdade e da retidão, e a cumprir as disposições da lei de Deus em toda circunstância da vida. Esta é a posição que ocupamos; somos homens-minuto, se assim quiserdes, prontos para tudo o que possa ocorrer, e quanto ao resultado futuro, isso não nos incomoda em nada, isso está nas mãos de nosso Deus. Se somos chamados a depor nossos corpos agora, ou daqui a trinta ou quarenta anos, faz pouca ou nenhuma diferença, contanto que sejamos fiéis e guardemos os mandamentos de Deus. Sinto-me inclinado a pôr minha casa em ordem e ver que tudo esteja certo ali; então posso dizer, como o antigo Davi, que exclamou, "Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; põe-me à prova, e vê se há em mim algum caminho mau." ¶

Se estou revestido do espírito de meu ofício e chamado, cheio do poder de Deus, e pronto para cumprir a Missão que o Todo-Poderoso me chamou a realizar, estou simplesmente cumprindo meu dever, isto é o que se requer hoje, estar pronto, e conduzir minha família no mesmo rumo, humilhar-me diante do Senhor e buscar sua bênção, fazer com que minhas esposas e filhos façam aquilo que é bom, para que seu Espírito esteja com eles de agora em diante e para sempre. ¶

Sinto-me inclinado a recomendar esse rumo de conduta aos Setenta, aos Sumos Sacerdotes, aos Bispos, e a todos os Santos, para que sejam cheios da luz da vida, para que se regozijem diante do Senhor continuamente. Então que venham as tempestades e ribombem os trovões, relampejem os raios e as nações sejam derrubadas e os tronos sejam derrubados, ainda assim tudo estará bem conosco, sentir-nos-emos inabaláveis na tempestade e saberemos que estamos certos, e que tudo vai bem em Sião. ¶

Irmãos, que Deus vos abençoe e vos guie no caminho da verdade, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶