O Cultivo do Espírito de Verdade—As Provações da Igreja, etc.

Há escassamente um assunto a meu respeito ou a respeito deste povo que tenha alguma importância sem que eu já tenha pensado nele, pois reflito muito. Desejo falar por ditado do Espírito Santo, e sei que isso será na proporção da fé que habita em vós. É um caso bastante difícil para um homem falar a esta congregação, a menos que se decida a falar segundo a luz que há no povo. ¶

Muitos do povo têm ouvidos para ouvir, mas não ouvem, nem concebem as coisas do reino de Deus. Por exemplo, quando o povo se reúne numa manhã de domingo e ouve um discurso, vai para casa jantar e se reúne de novo à tarde, e mal consegue se lembrar de uma palavra do que foi dito pela manhã; portanto, percebeis a necessidade de sermos instruídos dia após dia, e de termos nossos ouvidos cultivados para ouvir as coisas do reino. Então teremos corações para compreender, e mentes para entender os princípios da vida eterna. E se a palavra da vida estiver em nós, será como um poço de água que salta para a vida eterna, e teremos nossas mentes providas daquele conhecimento que é prometido aos fiéis. É necessário, e é dever imperativo dos Élderes em Israel, esforçar-se por crescer em conhecimento, em sabedoria, em virtude, e em boas obras; pois se temos boas obras estamos fadados a ter boa fé: e então também a boa fé produz boas obras. ¶

Desde que abracei o Evangelho, vinte e nove anos atrás, senti-me decidido a me achegar a nosso Senhor Deus, sabendo que ele havia prometido, nessa condição, se achegar a seus filhos. Ao fazer isso, fui abençoado e consolado em todos os meus trabalhos. É nosso dever aprender a ser homens de verdade em todos os nossos atos, nossas obras, nossos pensamentos, e cultivar o espírito de verdade. ¶

Frequentemente pensei no dito de que alguns homens são tão espertos que conseguem transformar a verdade em mentira, e vice-versa. Ora, gostaria de saber como é possível transformar uma mentira em verdade. Sustento que tal coisa não existe; mas os homens podem mistificar tanto a verdade a ponto de fazê-la parecer erro ou falsidade; mas a verdade permanece firme e inabalável, pois é da natureza de que falam as Escrituras: é como uma espada de dois gumes; sim, corta dos dois lados. Deveríamos estar sempre cheios de verdade, e não apenas cheios de verdade, mas sempre prontos para administrá-la, quer estejamos avançando ou recuando. Deveríamos estar sempre prontos para administrar as palavras de vida e salvação, e deixar o erro em paz. Ouçamos o conselho que ouvimos hoje do irmão Wells e dos outros irmãos. Não ouvi o irmão Wells, mas ouvi o irmão George A. e o Presidente Young. O que disseram era verdade, e também sei que o que disse o irmão Wells era verdade, pois ele não pode dizer outra coisa. Há homens de quem não poderia dizer isso; mas a mente do irmão Wells é provida de conhecimento e sabedoria, e seria difícil para um homem como ele falar algo que não fosse a verdade. Frequentemente dizemos que desejamos falar a verdade ao povo, o que é certo e bom; mas é mais necessário que eu seja homem de verdade aqui do que em meu jardim ou com minha família? Não. É necessário que eu seja homem de verdade onde quer que esteja, qualquer que seja meu ofício. Não é sabedoria sermos como o velho quaker que, quando foi insultado, tirou o casaco e disse, "Fica aí, religião, até eu surrar este homem!" Ora, minha doutrina é que, se não posso surrar um homem e ser tão religioso quanto sou neste púlpito, é melhor deixá-lo em paz. Mas, ao contrário do velho quaker, nunca tive ocasião de pôr minha religião à prova dessa maneira; de fato, nunca tive muita dificuldade com nenhum homem em toda a minha vida. Tive mais dificuldade comigo mesmo do que com qualquer outra pessoa. Não farei como alguns fizeram, açoitar um homem porque tenho o poder e a força. Que os homens ajam injustamente comigo, e eu o suportarei até que aquele espírito de que desfruto diga, Já suportaste o bastante; e então, se eu tiver de administrar correção a esse homem, fá-lo-ei pelo poder de Deus. Então será melhor que tal homem saia de meu caminho e de minhas mãos. ¶

Não sigais, irmãos, no rumo daqueles que vieram contra Jesus. Ele não tinha amigos, mas tinha o poder de Deus consigo, e seus inimigos ficaram mudos diante dele. Esta é a posição em que deveríamos estar; e então o que são as nações dos ímpios, ou os exércitos dos Estados Unidos, ou de todo o mundo? Se cuidarmos de nossos negócios e deixarmos as outras coisas em paz, o Senhor nos sustentará em todas as circunstâncias da vida. Supondo que eu tivesse uma dúzia de homens empregados -- homens devotados à verdade e a meus interesses, eu diria, Rapazes, cuidai de vossos negócios; fazei o que vos disse, e eu cuidarei de nossos inimigos; cuidarei desses sujeitos e os açoitarei até isso; ensiná-los-ei a cumprir seus deveres, ou a se afastarem. Este é o caráter de nosso Pai: ele defenderá o que é seu, defenderá seu povo, defenderá nossas esposas e filhos, estas montanhas, e tudo o que se apega à retidão. É assim que vejo o assunto, e presumo que todo Israel dirá Amém. ¶

É nosso dever seguir aquele rumo que nos conduzirá e guiará à vida eterna. Esta terra é abençoada acima de todas as outras terras: foi predestinada a ser o lugar de coligação dos Santos, onde o Senhor esconderia seu povo até que sua indignação passasse sobre as nações da terra. Já nos ouvistes dizer que todo o mundo e o inferno combinados não podem nos tirar destas montanhas, e digo o mesmo hoje. ¶

É por nossa fé e obras, por nossa integridade e retidão, fazendo aos outros o que gostaríamos que nos fizessem. Diz Jesus -- "Porque com o juízo com que julgardes sereis julgados, e com a medida com que tiverdes medido hão de medir a vós." (Mateus 7:2.) Isso é e será o caso com todo homem nesta Igreja e reino, do primeiro ao último. Todos terão a recompensa que suas obras merecerem, sejam boas ou más. ¶

Percebo que sou um homem fraco -- que não sou nada mais do que um verme que se arrasta pela terra, exceto quando Deus está comigo. Quanto mais vejo de mim mesmo, mais me convenço de que sou um homem pobre, fraco e frágil. Somos todos pobres criaturas sem Deus. Se não credes nisso, olhai para trás, para o mundo, e vede a condição das coisas. Não têm consideração alguma pela honestidade entre eles, falando deles como comunidade; mas é claro que há pessoas entre eles que são honestas -- indivíduos que são os eleitos de Deus: eventualmente serão coligados. ¶

Aqueles que foram enviados entre nós pelo Governo Federal como oficiais eram homens que não se importavam com o povo. Sempre manifestaram grande ansiedade pelo ouro e pela prata, mas nenhuma pelo interesse desta comunidade. Ora, não deveria ser assim conosco; nosso desejo e trabalho deveriam ser aprender os princípios da integridade -- viver à altura de nossos convênios feitos na casa de Deus. Se fizermos isso, nenhum poder poderá nos vencer, mas prevaleceremos. ¶

Passei por muitas cenas difíceis. Fui expulso e desarraigado toda vez que esta Igreja foi removida de seu lugar de coligação por seus inimigos. Também tive a experiência de ver exércitos se levantarem contra nós no condado de Caldwell, Missouri, quando não pudemos reunir mais de quinhentos homens meio armados para defender o condado, e o Governador, L. W. Boggs, ordenou até quatorze mil tropas contra nós. Naquele momento, parecia que seríamos destruídos da terra; mas o Todo-Poderoso estava do nosso lado. Quando vi a condição em que estávamos, concluí que seriam tempos quentes; então pus uma carga pesada em meu mosquete dos Estados Unidos, esperando ter apenas uma chance de atirar, e senti-me decidido a que fosse um tiro mortal para alguém. Todos nos sentimos muito estranhos, pois não havia outra perspectiva diante de nós senão a de assassinato imediato; mas de repente, como por um choque vindo de todo o céu, nossos inimigos foram tomados de pânico, e se retiraram em confusão. O irmão Wells pode vos contar sobre a Batalha de Nauvoo, pois esteve lá e tomou parte ativa nela. ¶

Quando a Igreja foi assim dispersada, costumávamos ir de Estado em Estado pregando o Evangelho a todos os que quisessem ouvir. Não pregávamos a coligação naquelas ocasiões, pois não havia lugar para o qual se coligar: os próprios Profetas e Apóstolos tinham de fugir para salvar a vida. Em todas essas cenas difíceis o Senhor nos sustentou, e nos deu favor em outro condado e também em outra nação. Essas coisas existiram desde a organização da Igreja; mas em meio a tudo isso, nunca me senti desencorajado, nem senti que devesse me esquivar de qualquer dever que me fosse imposto. Sabia que Deus estava conosco, que estava com seu Profeta, e com todos os homens bons. Éramos fiéis naquele tempo, e aqueles que permaneceram fiéis através daquelas provações ainda permanecem conosco; e meu Pai Celestial sabe que os respeito, e sempre os respeitarei enquanto permanecer no corpo e continuar no espírito de meu chamado. ¶

Ora, todos sabeis muito bem como o Senhor operou com aquele exército que o Governo dos Estados Unidos enviou aqui para espalhar este povo aos quatro ventos do céu. Enviaram seus lacaios para fazer guerra à casa de Deus, e ele tomou a batalha em suas próprias mãos e manteve nossos inimigos à distância. Alguns de vós fazeis observações sobre não termos templo; mas que importa isso? Não foi assim nos dias de Moisés? Sim, foi. Os israelitas ficaram com um Tabernáculo e uma Arca da Aliança, mas ainda assim o Senhor lutou suas batalhas, defendeu-os contra seus inimigos, tirou-os vitoriosos, açoitou severamente seus opressores; e fará o mesmo na presente dispensação, se formos fiéis aos convênios que fizemos. Não fizeram os ímpios guerra ao povo de Deus? E não foi isso equivalente a declarar guerra a nosso Pai nos céus, e a Jesus Cristo seu Filho, e a seu reino, com o desígnio de derrubá-lo, matar seus Profetas e Apóstolos, e dar morte a seus ungidos, e também a todo Santo que não se submetesse à sua lascívia, a seus vícios, e práticas corruptoras e condenatórias? Sim, irmãos, os Estados Unidos fizeram tudo isso, e muito mais que seria penoso relatar. ¶

Alguns deles às vezes falam sobre o irmão Brigham dobrar o dedo mindinho, e disseram que, se ele o fizesse, nenhum gentio teria permissão de continuar vivendo entre nós. Quando os inimigos da retidão vieram aqui, ficaram tão temerosos dos Santos que não ousaram deixar sair um homem sequer de suas fileiras; ficaram quase aterrorizados até a morte; desceram entre os cedros, e ali têm estado desde então, e ali permanecerão até que partam, o que não será por muito tempo. Como se decepcionaram terrivelmente, tanto eles quanto aqueles que vieram aqui para nos governar! Nenhum deles realizou o que planejaram, pois o homem ou a mulher que se une a tais espíritos não é nosso irmão ou nossa irmã. Quem é nosso irmão? Aquele que faz a vontade de nosso Pai que está nos céus, e ninguém mais. ¶

Ora, pensai nessas coisas, refleti sobre elas; e tão certo como já vistes algumas coisas, tão certamente vereis, no devido tempo do Senhor, muitas mais, e vereis que nosso Pai libertará seu povo toda vez que seus inimigos vierem contra eles. Sim, será assim de agora em diante e para sempre. Além disso, descobrireis que este Sacerdócio, por meio daqueles que o detêm em retidão, governará as nações da terra para todo o sempre. Governarão aqueles que detêm o Sacerdócio com uma vara de tirania? Não; mas será feito pelo poder do Sacerdócio do Todo-Poderoso, que é comparado a uma barra de ferro. As nações eventualmente terão de vir e se curvar diante deste Sacerdócio e deste povo, e estarão dispostas a lamber o próprio pó de seus pés; sim, e estarão perfeitamente dispostas a lamber o pó dos pés daqueles homens que mataram em Carthage, se lhes for permitido estar em sua presença. ¶

Irmãos e irmãs, sinto-me muito confortável, generoso e bondoso hoje, e sinto que há um bom Espírito aqui. Todos vos sentireis melhor quando vos livrardes de vossa estreiteza. Que o ventre de vossa mente se expanda para receber as palavras da vida, e então o Espírito do Deus vivo estará em vós como um poço de água que salta para a vida eterna. ¶

A vós, irmãs, especialmente as jovens senhoritas, quero dizer, Fora com vossa tolice. Afastai de vós todo orgulho e toda leviandade, e confiai no Senhor vosso Deus, e que a petição de vosso coração e a súplica de vossa alma seja vida, vida -- vida eterna! ¶

Há muitos bons livros para lerdes, cheios de boas instruções. Aqui estão a Bíblia, o Livro de Mórmon, e o Livro de Doutrina e Convênios. Vereis muitas revelações neste último livro que já se cumpriram, e há outras que ainda estão no futuro. O Todo-Poderoso, por meio de seus Profetas, predisse que a nação faria guerra a este povo, e que ele sairia de seu esconderijo, e derramaria seus julgamentos sobre aqueles que se rebelam contra ele, e que perseguiram seu povo, e se puseram contra sua casa. Então irá adiante como um poderoso redemoinho sobre a face de toda a terra. ¶

Neste país, o Norte e o Sul se esforçarão um contra o outro, e dentro em pouco toda a face dos Estados Unidos estará em comoção, lutando um contra o outro, e destruirão sua nacionalidade. Nunca fizeram nada por este povo, e não creio que jamais o farão. Nunca orei pela destruição deste Governo, mas sei que dissolução, tristeza, choro e angústia estão reservados para os habitantes dos Estados Unidos, por causa de sua conduta para com o povo de Deus. Então os julgamentos irão adiante para as nações da terra. Tenho entendimento dessas coisas, e sinceramente espero que compreendais tão claramente quanto eu. Se compreenderdes, esforçar-vos-eis por vos preparar para as coisas que estão vindo sobre a terra nestes últimos dias. ¶

Gostaria que todos vós vos tornásseis como uma videira, ou como uma árvore, cada membro, ramo, galho, fibra e folha ligados uns aos outros. ¶

Ora, quanto ao Espírito de profecia, direi que todos podemos profetizar, se esperarmos até termos certeza de que estamos certos. Irmãos, que Deus vos abençoe com os dons do Espírito, e que a paz esteja com todos vós, e que as bênçãos dos céus repousem sobre estas montanhas e vales para o benefício dos Santos fiéis. ¶

Quando olho ao redor, vejo muitas coisas de que não gosto; não gosto de pensar em circunstâncias que ocorreram nos últimos dias. Não gosto da ideia de termos ladrões em nosso meio, mas certamente os temos, e rogo a Deus Todo-Poderoso que os extirpe da terra, e os deixe cair no esquecimento, e que todo Israel diga Amém. (A congregação respondeu Amém.) ¶

Irmãos e irmãs, rogo a nosso Pai nos céus que vos conceda liberalmente de seu Espírito, para que possais ser conduzidos e guiados por ele no caminho da retidão e da verdade, e ao fim de vossa provação sejais exaltados na presença do Pai e do Filho, o que peço por vós e por todos os fiéis, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶