Testemunho do Espírito—Conselho aos Bispos, &c

Discurso do Presidente Brigham Young, proferido no Tabernáculo, Great Salt Lake City, 6 de outubro de 1860. Relatado por G. D. Watt. ¶

Sinto-me bastante grato pelas circunstâncias confortáveis de que desfrutamos — por nossas bênçãos, espirituais e temporais, que reconheço serem o dom gratuito de nosso Pai e Deus. Toda a sabedoria, capacidade e talento exibidos entre os filhos dos homens são dom de Deus a eles. Ele nos deu capacidade para nos tornarmos confortáveis e felizes, pelo que sou extremamente grato. ¶

Sinto-me feliz ao ouvir as vozes dos irmãos, e ficaria muito satisfeito se tivéssemos tempo, e se isso agradasse à mente dos irmãos, de lhes dar a oportunidade de falarem conforme o Espírito ditasse, e darem seu testemunho. Tem sido fonte de conforto para mim ouvir os discursos de meus irmãos, e observar a variedade de capacidade, de reflexão, e de modo de comunicação exibidos por eles. Ficaria muito contente se pudéssemos ter o privilégio de ouvir muitos deles falarem durante esta Conferência. Se o teremos ou não, não sei dizer agora. Nossa Conferência começa hoje. Amanhã é o Sabá, e provavelmente muitos que vieram do interior desejarão voltar para casa na segunda-feira. Se continuaremos nossa Conferência além de amanhã, não sei. Continuaremos até terminarmos os assuntos a serem tratados e responder plenamente a nossos sentimentos, e então encerraremos. Desejo apresentar várias ideias; mas fiquei mais edificado ao ouvir a música nas observações do irmão Kimball esta manhã do que ficaria falando eu mesmo. ¶

Quando as autoridades da Igreja estão presentes, se estamos possuídos do verdadeiro espírito, estamos prontos a sustentar os fiéis, e a desejar que continuem no fiel desempenho de seus deveres. E os irmãos que se levantam para testificar das coisas de Deus, se desfrutam do Espírito do Senhor, sabem que o "mormonismo" é verdadeiro. Ninguém pode receber conhecimento desta obra, senão pelo poder da revelação. ¶

Todo o mundo está pronto a dizer-vos que esta obra não é de Deus. Reis, príncipes, duques, lordes, e outros grandes homens da terra estão todos combinados neste testemunho. Por que temem esta obra, se é obra de homens? O próprio som dela traz convicção a todos os habitantes da terra — a convicção de que é ordenada por Deus. Se não fosse assim, não a veríeis contestada pelos sacerdotes no púlpito, que são amargos contra ela, e são muito vigilantes em espalhar toda espécie de falsidade a seu respeito, apanhando os dizeres de personagens corruptos, degradados, abandonados, para aumentar seu catálogo de mentiras contra ela, que publicam por todo o mundo. Tudo isso dormiria, se esta obra não fosse de Deus. Nunca pensariam nela o bastante para dizer uma só palavra a seu respeito. Mas são picados pela convicção de sua verdade quando ouvem seu som. Quando falsos relatos saem contra Joseph Smith e seus irmãos, contra o Livro de Mórmon, e o reino de Deus, uma convicção vai com eles ao coração do povo de que esta é a obra do Todo-Poderoso. Se não fosse assim, não teríamos sido perseguidos — não teríamos sido expulsos como fomos. Mas fomos expulsos pela última vez, graças a Deus, meu Pai celestial. Mas nossas perseguições são um assunto sobre o qual não desejo falar. Temos o poder em nossas próprias mãos, se vivermos com nossa vida escondida com Cristo em Deus. Estamos aqui onde o Senhor quer que estejamos; e se formos como ele quer que sejamos, o reino é nosso — a grandeza, a glória, o poder, a excelência, a luz, a inteligência, e a eternidade do reino de Deus são nossos, e poder algum pode impedi-lo. ¶

Quando os homens perdem o espírito da obra em que estamos empenhados, tornam-se incrédulos em seus sentimentos. Dizem que não sabem se a Bíblia é verdadeira, se o Livro de Mórmon é verdadeiro, nem sobre novas revelações, nem se há um Deus ou não. Quando perdem o espírito desta obra, perdem o conhecimento das coisas de Deus no tempo e na eternidade; tudo se perde para eles. Contemplai as coisas de Deus e de seu reino, esta terra, o homem em sua condição presente, e podereis compreender claramente que estamos agora em meio à eternidade. Quando pregamos, ou oramos, ou nos exortamos uns aos outros às boas obras, se pudéssemos percebê-lo, estamos em meio ao reino de Deus, e seu olho que tudo perscruta está aqui. Podeis facilmente compreender isto; pois, quando vos olho reunidos como estais agora, posso ver várias centenas de rostos de uma só vez. Ora, suponde que eu tivesse poder para ver como vê o Espírito, poderia então olhar através da terra e ver nossos antípodas tão bem quanto posso olhar através do que alguns chamam de espaço vazio. Meus olhos seriam eternos, e eu poderia ver as vastas eternidades de Deus como agora posso ver vossos rostos. Deus nos vê; e se tivéssemos olhos como os seus, poderíamos contemplá-lo enquanto aqui nos assentamos, tão facilmente quanto agora podemos ver os rostos uns dos outros — não importa onde ele habite, seja em Kolob ou em qualquer outro lugar; pois sua glória e luz preenchem o sol, e poderíamos contemplá-lo como agora contemplamos os rostos uns dos outros. Deus tem o poder de olhar para suas vastas obras; e se tivéssemos poder e olhos como os seus, poderíamos contemplá-lo como ele nos contempla. Ele está em meio à eternidade. Seu reino está aqui, uma porção de sua glória está aqui, a eternidade está aqui, e estamos em meio a elas. Vivamos dignos delas, e não desonremos nosso ser sobre a terra. ¶

Há muitos dos Bispos aqui hoje, e meu conselho a eles é que sejam honestos comigo, honestos com seu Deus, guardem seus convênios sagrados, e sejam completamente transparentes em todas as suas transações de negócio, para que suas consciências fiquem livres de ofensa para com Deus e o homem. Não estou examinando apenas o rumo dos Doze, ou o dos Sumos Sacerdotes e Setentas, mas estou examinando todas as autoridades cuja conduta não está de acordo com os melhores interesses da Igreja; e daqui em diante, se não agirem diferente do que muitos têm agido, farão o mal conscientemente, com os olhos abertos. Quero que os Bispos se lembrem do conselho que lhes dei. Saberei se são estritamente honestos ou não; e se não forem honestos, os exporei. Se se apresentarem e reconhecerem as coisas como são, e honestamente provarem que seus erros passados procederam da cabeça, e não do coração, poderão ser colocados no rumo certo e magnificar seu chamado. Alguns talvez não compreendam a causa destas observações a respeito dos Bispos, e explicarei. Por exemplo, quando se trazem galinhas, manteiga, &c., do dízimo, um Bispo diz a seu escriturário — "Não precisas te preocupar em fazer o registro dessas galinhas; minha esposa fará o registro delas;" e a esposa do Bispo toma as galinhas, o presunto, a manteiga, o queijo, &c., e os guarda; e quando o escriturário quer saber o que foi trazido por tal irmão, "Ah, não te preocupes," diz o Bispo; "minha esposa dará conta disso;" e a esposa se esquece. "Acontecem tais coisas?" Sim, mais ou menos, o tempo todo. Este exemplo foi dado há muito tempo, e alguns dos Bispos o têm seguido. ¶

Na morte de Joseph, quando os Doze voltaram a Nauvoo, para usar uma comparação, os cavalos estavam todos atrelados e o povo estava na grande carruagem, e para onde iam? Não sabiam. Quem recolheria as rédeas e guiaria a atrelagem? Nenhum homem se adiantou, até que eu o fiz. Não havia um só dos Doze comigo quando fui encontrar Sidney Rigdon no terreno de reunião. Fui sozinho, e estava pronto, sozinho, a enfrentar e a afastar os cães do rebanho. Quando peguei as rédeas, e comecei a dirigir a atrelagem, encontrei a manteiga do dízimo estragada, batatas apodrecidas nos porões, e carne de porco estragada nos barris, enquanto os irmãos que trabalhavam no Templo vinham a seu labor sem café da manhã, e carne de porco, manteiga, carne bovina, &c., apodrecendo debaixo dos pés do Comitê do Templo. Disse eu: "Esvaziai esses barris, ou eu mesmo entrarei em vossos porões e os esvaziarei para vós: que estes trabalhadores tenham algo para comer." "Ah," disse o comitê, "tememos que não haja o suficiente para durar um ano." Então, se passarmos fome, passaremos fome juntos; e se vivermos, viveremos juntos. Ordenei que o trigo, a carne de porco, a manteiga, &c., fossem distribuídos aos trabalhadores. Muitos dos Bispos aqui têm seguido o exemplo daqueles que os precederam. Já estive em casas de Bispos onde havia presunto e ovos durante meses do ano, enquanto nossos trabalhadores nas obras não conseguiam obter um sequer; pois os Bispos haviam comido todos os presuntos, todo ovo e galinha, e toda a manteiga. Hei de rastrear aqueles que se conduzem deste modo e expô-los, a menos que relatem honestamente suas transações e se esforcem por fazer o certo. Irmãos, podeis pensar que sou um tanto extravagante em minha fala; mas o tempo o provará. ¶

Quando uma boa e bonita vaca era entregue ao dízimo, era desviada, e uma velha vaca de três tetas — daquelas que chutariam o fumo da boca de um homem que fosse ordenhá-la — era entregue ao Escritório Geral do Dízimo, em lugar da boa vaca. Se cem dólares em dinheiro fossem pagos nas mãos de um Bispo, em muitos casos ele os desviaria, e entregaria ao Escritório Geral do Dízimo cavalos velhos, de anéis nos cascos, com espavena, em vez do dinheiro. Estou investigando tal conduta, e continuarei até limpar o interior do prato. ¶

O irmão Heber tem falado sobre disciplina. Élderes de Israel, estou tão disposto e pronto a ser examinado e escrutinado de perto quanto a examinar e escrutinar-vos. Entrai em meu escritório, examinai meus livros, e escrutinai cada ato de minha vida. Estou tão pronto a que isso se faça quanto a investigar vossas práticas. Podeis dizer que não fostes desonestos, ou, se o fostes, que o fostes por ignorância. Fico contente, se tais declarações se provarem corretas. Nunca vi o dia nesta Igreja em que eu pudesse considerar honesto tomar um só centavo de dízimo e desviá-lo de seu canal legítimo; mas alguns de nossos homens espertos não sabem sequer isso, embora pareçam saber mais das grandes coisas do reino do que eu. Quero instruir-vos nas pequenas coisas. São as pequenas raposas que estragam a vinha; são os pequenos atos dos homens que compõem a soma de suas vidas e formam seu caráter para a eternidade. ¶

Alguns podem pensar que sou um tanto severo demais; mas se tivésseis o Profeta Joseph para tratar convosco, pensaríeis que sou bastante brando. Há muitos aqui que conhecem o modo de ser do irmão Joseph. Ele não teria suportado o trato que tenho suportado, e pareceria como se fosse derrubar todas as casas da cidade, e arrancar árvores pela raiz, se os homens se conduzissem com ele do modo como se conduziram comigo. ¶

Sou exigido por aqueles que aqui se assentam hoje, e por toda a Igreja, a levar adiante este reino, a zelar por que seja preservado inviolado, e por que o Sacerdócio seja honrado; mas parece, à direita e à esquerda, como se houvesse um plano combinado entre quase todos os Élderes e Sumos Sacerdotes para manter cada centavo fora de minhas mãos, fazer-me pagar as dívidas da Igreja, fazer o trabalho, enquanto eles retêm os meios e os usam para seus próprios propósitos. Os antigos Apóstolos e ministros de Cristo não podiam viver sem comer. Tinham de comer, beber e vestir-se — de ter sustento enquanto na terra. Assim também eu, embora não necessite dos luxos ricos da vida. Não sou tão afeiçoado quanto muitos ao viver com luxo, mas tenho de comer e descansar. E quando uma dívida da Igreja vem da Inglaterra, de Nova York, do Missouri, de St. Louis, ou de outro lugar, o dinheiro tem de ser pago. Não posso mastigar papel e cuspir notas de banco que sirvam de pagamento para essas dívidas, nem tentarei fazê-lo. Quero o ouro e a prata pagos no dízimo, e os próprios cavalos, vacas e animais jovens que são trazidos no dízimo; ou, se se retiver o gado e outros produtos, dai-nos melhor do que guardais, e não guardeis o bom e nos deis o ruim. Tampouco desejo que uma pessoa devedora de dízimo ofereça um cavalo velho e manco por quarenta dólares, e me peça que lhe pague vinte dólares em dinheiro e deixe o saldo pagar o dízimo, quando o animal velho não vale dez dólares. ¶

Derramai meios no armazém do Senhor, e provai-o, e vede se ele não derramará bênçãos maiores do que podeis conter. Não tendes espaço suficiente este ano para armazenar a abundância de grão que o Senhor vos deu: tendes de armazená-lo em caixas de carroção, &c., e muito dele se perde, e o povo não é abençoado por isso. Devíeis guardar cuidadosamente cada grão. Quanto a profetizar que virá fome sobre vós, não o farei. Se vier, faremos o melhor que pudermos. Tivemos aqui uma pequena fome, e distribuímos provisões aos irmãos enquanto pudemos, e nos saímos muito bem. ¶

Que Deus vos abençoe! Amém. ¶