O Reino dos Últimos Dias—Conexões do Sacerdócio—Salvação Temporal, &c

Discurso do Presidente Heber C. Kimball, proferido no Tabernáculo, Great Salt Lake City, 6 de outubro de 1860. Relatado por J. V. Long. ¶

Reunimo-nos esta manhã com o propósito de realizar nossa Conferência Geral, e de tratar de assuntos de negócio pertinentes a toda a Igreja, não apenas para o povo deste Território; mas nos reunimos para tratar de negócios que dizem respeito a todas as nações e povos, tanto os vivos quanto os mortos, ou aqueles que já passaram para além do véu; e sinto-me alegrar-me com o privilégio que agora temos. ¶

Sei que este é o reino de Deus. É aquele reino que foi mostrado ao profeta Daniel, conforme registrado no segundo capítulo de seu livro. Este é o reino que foi estabelecido nos dias de Jesus, e é o reino que nosso Pai e Deus estabeleceu depois de organizar esta terra; e ele é o Rei: mas há e haverá dezenas de milhares de reis abaixo dele, e haverá um aumento perpétuo de reis e sacerdotes nos reinos de nosso Pai. ¶

Desejo exprimir meus sentimentos em poucas palavras sobre essas coisas, para que saibais como me sinto, e compreendais que vejo este reino como algo que pertence a, ou que há de afetar, todas as criaturas de Deus nesta criação — sim, os milhares e milhões de seres que ainda não apareceram neste palco de ação. É aquele reino que diz respeito a todo homem que já viveu ou que ainda há de viver. ¶

Desejo encorajar-vos, Élderes e todos os bons Santos, a viverdes de modo a obter aquele Espírito que é prometido aos fiéis; e deixemos de lado nosso egoísmo, e interessemo-nos pelo bem-estar geral do reino de Deus; pois é algo que deve interessar a todo homem e mulher no mundo. ¶

Esta Igreja é aquela Igreja de que falaram os Profetas, e este povo constitui aquele reino que havia de vir nos últimos dias. Somos membros deste reino, e procedemos do Rei desta terra. Somos todos seus filhos; e quando, por nossa obediência, nos tornamos herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo, tornamo-nos em realidade príncipes, pois provimos daquele Rei; e ele é nosso Pai e Deus, e chamará todo filho e filha de Adão a prestar contas de seus atos. Não importa se pertencem à Igreja ou estão fora do rebanho de Cristo, nosso Pai os chamará a dar conta dos atos feitos no corpo; e os espíritos dos homens que existiam antes de habitarem estes corpos hão de responder pelos atos praticados na carne. Isto se dá sobre o mesmo princípio pelo qual o Presidente Young me confia o cuidado e a supervisão de uma casa — por exemplo, o sanctum sanctorum — um lugar santo, onde são administradas as ordenanças de Deus. Ele me confia isso, e me responsabiliza por sua guarda. Assim será convosco e comigo; assim será com todos os homens e mulheres quanto às suas obras sobre a terra. Haverá milhares de homens levados a prestar contas de sua conduta para com as mulheres, pois em muitos casos ela é vergonhosa. ¶

Viemos aqui hoje para adorar a Deus, para falar de seus propósitos e desígnios, e para dar testemunho de sua obra. Está chuvoso e um tanto úmido e desagradável, e por isso não podemos fazer muito mais; e ficaremos aqui até que o Espírito indique que é melhor encerrar; e quando isso será, não sei dizer agora. Mas espero que nenhum de vós se preocupe com isso, pois o Presidente Young manterá a sessão enquanto for interessante e o Espírito de Deus assim lhe ditar. Ao referir-me aos filhos e filhas de Adão, e a esta grande obra que já disse dizer respeito a todos nós, e especialmente aos Élderes que entraram na Igreja no princípio, e que detêm este Sacerdócio que Deus revelou por meio de seu servo Joseph. Desejo que compreendais que tudo o que está ligado a vós — vossas esposas e filhos — deve interessar-vos quanto ao seu bem-estar e à prosperidade da obra de Deus; e vos interessareis na proporção da luz, do conhecimento, do poder e do espírito que houver nos Élderes; e aquele espírito repousará sobre os Élderes, suas esposas e filhos. Seus animais e tudo o que possuem serão vivificados por ele. ¶

Podeis ler no Livro da Doutrina e Convênios que o Senhor falou a Thomas B. Marsh e aos Doze Apóstolos, dizendo-lhes que possuíam as chaves do reino juntamente com a Primeira Presidência e os pais desde o princípio da criação. ¶

"Pois a vós, os Doze, e àqueles que forem convosco designados para ser vossos conselheiros e vossos líderes, a Primeira Presidência, é dado o poder deste sacerdócio para os últimos dias e pela última vez, dias esses que abrangem a dispensação da plenitude dos tempos, poder que possuís juntamente com todos os que receberam uma dispensação em qualquer tempo, desde o começo da criação; pois em verdade vos digo: as chaves da dispensação que recebestes foram transmitidas pelos antepassados e, finalmente, enviadas do céu a vós." (Doutrina e Convênios, seç. 104, par. 12.) ¶

O Senhor nos disse ali que os pais se interessam por nós na exata proporção do interesse que sentimos por esta obra e pela Igreja e reino de Deus aqui sobre a terra. Quero que penseis nisso e refletais sobre isso. Não precisais duvidar quanto à verdade daquilo que o mundo chama de "mormonismo", pois a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, estabelecida e organizada por meio do profeta Joseph Smith, é a verdadeira Igreja de Deus. Com ela está o Sacerdócio e o poder de Deus; e bem poderíeis duvidar que o sol brilha, pois é verdade; e ainda que todo o inferno o negue, e todos os homens sobre a terra, isso não fará diferença alguma, pois vem de Deus. O Senhor chamou aquele homem, e enviou seus anjos para ordená-lo e conferir-lhe a autoridade necessária para a edificação do reino de Deus; e foi por meio dele que recebemos toda a autoridade que possuímos, e por meio de nós toda alma dentre vós que recebeu a verdade a recebeu — por meio daquele Sacerdócio que veio de Deus por intermédio de Joseph Smith; e vós brotastes daquele Sacerdócio, e nenhum de vós tem uma partícula de poder senão aquele que vem por meio deste canal. Veio de Jesus para Pedro, de Pedro para Joseph, e de Joseph para o Presidente Young e seus irmãos, e de nós para vós. Possuís aquele Sacerdócio e autoridade em conexão com eles; e a menos que estejais ligados a eles, não podeis ter Sacerdócio ou autoridade algum. Deveis honrar aquela árvore com a qual estais ligados; pois, se desonrardes aquela árvore, desonrar-vos-eis a vós mesmos, e eu não daria um vintém por vossa autoridade. ¶

Estas são algumas de minhas opiniões sobre o assunto; e sinto-me a dizer que esta obra há de avançar com maior poder daqui em diante do que fez no passado; e minha oração a meu Pai nos céus é: Deixa avançar tua obra, venha teu reino, faça-se tua vontade na terra como no céu. É assim que há de ser, pois as coisas hão de finalmente ser feitas aqui como são feitas no céu. Temos de fazer o que é certo, e não podemos fazê-lo a menos que honremos nossos chamados e Sacerdócio; pois somos como uma grande árvore, tendo raízes, tronco, ramos grandes e pequenos; e quero saber qual é a diferença entre um ramo e outro, no que toca à honra? Todos devem ser honrados em seu lugar e chamado. Que todo homem honre a cabeça, o corpo, e todo membro que pertence a esse corpo, se desejais honrar a Deus. Ora, posso eu levantar-me e castigar o ramo ao qual estou ligado? Não, não posso; e o ramo morrerá mais depressa sem minha interferência, se houver algo errado com ele. Poderia um homem levantar-se e castigar o Presidente Joseph Smith enquanto ele vivia? Não; nenhum homem tinha esse direito. Pois bem, pode então algum homem castigar o Presidente Young? Não, senhor; mas é dever de todos honrar a cabeça e o corpo aos quais estão ligados. Sobre o mesmo princípio, o menor membro do corpo deve honrar a parte à qual está preso. Sabeis que são necessários dois pés para sustentar duas pernas, e duas pernas para sustentar um corpo; e assim é na Igreja de Cristo. ¶

Os Apóstolos e Profetas costumavam falar deste modo, apresentando figuras e comparações a fim de transmitir as coisas às mentes do povo com mais força. Ora, que todo homem tome o rumo de honrar uns aos outros e o Sacerdócio que receberam. "Bem," diz um, "honrarei a Primeira Presidência da Igreja; mas não quero nada com os Doze: eles não valem muito." É assim que alguns de vós se sentem. Ora, se tratardes esses homens deste modo, quanto tempo levará até que trateis o Presidente Young da mesma maneira? ¶

O rumo que devemos tomar é honrar o Sacerdócio que o Todo-Poderoso deu ao homem. Como podeis honrar a Deus sem honrar aquele Sacerdócio? Isto bem merece vossa reflexão. Todos vós brotastes daquele Sacerdócio como um ramo de árvore brota do tronco principal. Isto é honroso em todos os homens, e sinto-me a dizer: Que todo homem honre seu chamado, e seu fruto aparecerá. ¶

Produzirá uma boa macieira um espinheiro ou um cardo? Não, jamais o fará. Mas apesar disso, creio que há muitos cardos que se chamam a si mesmos maçãs; sim, muitos que são silvas, cardos e outras coisas inúteis que não deveriam ser. Penso frequentemente nessas coisas. Considero nosso Sacerdócio e os votos que fizemos com Deus. "Mas," diz um, "fizemos esses votos com nossos irmãos, e não com o Senhor." Deixai-me dizer-vos que foram os irmãos investidos de autoridade no Sacerdócio que vos chamaram à casa do Senhor; mas fizestes vossos convênios com Deus. Os irmãos foram apenas testemunhas daquelas coisas que fizestes — dos convênios que fizestes com o Pai, com o Filho, com o Espírito Santo, e com todas as hostes celestiais; e vossos irmãos estiveram como testemunhas por Deus, e havereis de prestar contas do modo e maneira como guardais e observais esses convênios. ¶

Há muitos que pensam que essas coisas não têm importância; mas eu vos digo, irmãos, que sereis postos em ordem quando o Senhor aparecer, tomando vingança daqueles que não obedecerem a seu Evangelho. Naquele dia os ímpios serão como palha ou restolho, e serão destruídos da terra, e seus tabernáculos dissolvidos; mas os justos receberão novos corpos, e habitarão uma nova terra, e gozarão eternamente do favor daquele Deus que enviou seu Filho para que vós e eu pudéssemos ser redimidos e trazidos de volta à sua presença. ¶

Há muito para fazermos, e desejo que todos vós penseis assim, e tenhais essas coisas continuamente diante de vossa mente. Como se pode remediar este mal? Digo, em nome do Senhor Deus de Israel: Despertai de vosso sono, e recebei em vossas almas o Espírito do Deus Altíssimo; e quanto mais dele tiverdes, mais sentireis a necessidade de estardes bem despertos e atentos a vossos deveres. ¶

Vossos olhos ficaram turvos por causa de vossa indolência e desatenção a vossos deveres. As Escrituras dizem — "A candeia do corpo são os olhos; de sorte que, se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo terá luz." A razão pela qual não vemos as coisas como são é que nos tornamos indolentes e obtusos, e não compreendemos as coisas de Deus. Diz-se nas Escrituras que os olhos de certos indivíduos são como os olhos do tolo, alcançando os confins da terra; e como a porta em suas dobradiças, sem fazer bem algum, apenas balançando para trás e para diante. Irmão Benson, não quereis fechar aquela porta da sacristia, e abri-la de novo? [O que ele fez.] Ora, não vedes, irmãos, que isso não perdeu nem ganhou coisa alguma; mas em breve se desgastará. Desejo aplicar esta figura a vós, indolentes, e assim mostrar-vos que deveis pôr mãos à obra e melhorar — realizar algo para a honra e glória de Deus, e o adorno e edificação de seu reino. Não quero que sejais como a porca que foi tomada e lavada, e que, assim que a porta se abre, vai para o mais sujo atoleiro de lama da vizinhança. Mas, como fostes lavados nas águas do batismo e entrastes no rebanho, quero que permaneçais limpos e puros, e que trabalheis pelo bem-estar de Sião e pela edificação do reino de nosso Deus. Se agirdes como a porca, então vosso último estado será pior que o primeiro. ¶

Entrastes no reino, e deveis ser como uma criancinha, humilde, mansa e submissa nas mãos de vossos superiores. ¶

Recordareis que, quando aqueles comissionados vieram fazer as pazes conosco, subimos do Sul para vê-los, para saber o que desejavam. Na noite em que chegamos à cidade, sonhei que havia uma terrível inundação, e que os detritos da enchente haviam represado a corrente. Observei-a; e ao cabo de um tempo os detritos cederam, e desceram pelo Kanyon de Emigration, indo em direção sudoeste. Olhei então em redor para ver quais eram os efeitos, e de repente toda esta cidade e a região vizinha ficaram cheias de porcos. Falei ao Presidente e aos irmãos que estavam com ele, e disse — "A terra está cheia de porcos," e eles espumavam pela boca tal como fazem os porcos raivosos; e vi-os correndo atrás dos irmãos, que subiam aos muros e cercas em várias direções, e os porcos saltavam contra eles, mas suas bocas estavam cheias de espuma; e alegrei-me ao ver que nenhum daqueles porcos conseguia morder nenhum dos irmãos. Pouco depois nossa atenção voltou-se para outros assuntos, e quando tive um pouco de folga, olhei em redor e disse aos irmãos — "Para onde foram aqueles porcos?" Olhamos ao nosso redor, e eis que não havia um só porco a ser encontrado em toda a região! ¶

Mas, enquanto estavam aqui, não espumavam pela boca? Espumavam, sim, e saltavam e faziam um alvoroço terrível; mas não sei que jamais tenham ferido alguém. Não tiveram poder para meter-se com ninguém ou ferir ninguém, exceto aqueles que quiseram ser molestados. Ora, considero que aqueles homens e mulheres que se deixaram vencer por esses porcos não são melhores que os próprios porcos. ¶

Isto pode ser considerado, a meu ver, uma boa introdução a esta Conferência Geral. ¶

Não sei se alguma vez me senti melhor em toda a minha vida do que me sinto hoje. Sinto que posso tocar em uma pequena coisa aqui e outra ali, e vejo diante de mim dez mil vezes mais do que falo; e entre as muitas coisas que posso ver, uma é que todos os porcos vão partir tão depressa quanto puderem! Se os Élderes e Santos apenas fizerem o que é certo, tudo estará bem para eles e com eles; e devem saber que a responsabilidade está sobre seus ombros. ¶

Se vós, irmãos, fordes vender vosso trigo, isso não será atribuído às irmãs, exceto naqueles casos em que os homens estão sob governo de saias. Aqueles que assim procedem tomam um rumo que lhes trará tristeza; sim, aqueles que trocam o sustento da vida sofrerão dor, tristeza e nudez, e muitas coisas que ainda não lhes entraram no coração para pensar. ¶

Desde que os Santos dos Últimos Dias estão nestas montanhas, jamais houve um esquema tão profundamente arquitetado e bem montado para tirar cereais deste Território como existe agora; pois há uma filial de loja em quase todo povoado, e estão comprando trigo e enviando-o para Pike's Peak, e ainda por cima o estão obtendo a preço muito baixo. Temo que isto vá trazer problemas para vós, irmãos e irmãs. O Presidente Young tem falado e falado sobre o assunto de guardardes vosso mantimento de pão, e os Doze têm dado testemunho disso em todos os vossos povoados, dia após dia e ano após ano; e ainda assim muitos do povo não se importam mais com isso do que se jamais tivéssemos falado sobre o assunto. ¶

Há alguns que ouviram e guardaram seu cereal. Olhai para os homens que fizeram isso, e achareis homens que têm poder com Deus e com o homem. Procuremos melhorar, e levar tantos quanto pudermos a fazer o mesmo, e nos sairemos bem. Não podemos levar todos a fazê-lo, mas podemos exercer influência sobre alguns. Há muitos aqui que viveram de mão em boca durante toda a vida, acostumados a receber seu salário no sábado à noite; e deixavam que suas esposas o tivessem; então suas esposas iam pagar tal porção para as provisões da semana — tanto para a cerveja, tanto para o sacerdote, o dízimo, e outras coisas; e não sabem como se arranjar de outro modo. ¶

Como podeis ser salvadores, sem acumular conhecimento das coisas de Deus? E como podeis ser salvadores temporais, sem acumular provisões? Jesus diz: Buscai primeiro o reino dos céus e sua justiça, e todas as demais coisas vos serão acrescentadas. O Senhor não está obrigado a alimentar-nos, a menos que tenhamos cuidado e façamos nossa parte. Imaginais que o Senhor irá fazer-vos crescer uma colheita de trigo sem que primeiro tenhais arado a terra? ¶

Ouvistes o Presidente Young dizer que nenhum de nós sabe o bastante para fazer crescer uma só folha de relva, e isto todos sabemos ser verdade; mas eu vos direi o que podeis fazer. Podeis obter a terra, ará-la, gradeá-la, semeá-la, e dedicá-la a vosso Pai e Deus. Então, quando julgardes necessário, podeis irrigá-la, e é bastante certo que obtereis uma boa colheita de trigo, ou milho, ou o que quer que escolherdes plantar. ¶

Há muitos que estão entrando em especulação hoje em dia. Alguns de nossos Élderes estão se tornando mercadores, tomando os bens dos gentios e vendendo-os por trigo, e depois entregando-o a nossos especuladores gentios que nos têm perseguido. Pois bem, vereis que praticamente cada um deles perderá o Espírito, a menos que se arrependa. ¶

Ora, tendes sido avisados repetidas vezes para cuidardes de vosso gado, e mandardes de volta em busca de vossos bens. Isto foi feito este ano por um número de irmãos, e pode ser feito pela maioria do povo. Chegou há poucos dias uma caravana de mercadorias: o gado partiu daqui na primavera passada, e chegou em melhor condição do que qualquer outro gado que atravessou as Planícies nesta estação. A mesma coisa já foi feita antes. No ano em que os pioneiros chegaram, compramos bois, mulas e cavalos; e parte do gado que trouxemos conosco voltou para o Rio Missouri no mesmo ano, e chegaram cerca de três semanas antes de nós, pois tivemos de ficar para trás e ajudar nossos cavalos. Quando alcançamos o Rio Platte em nosso regresso, verificamos que não havia substância na relva; a geada a havia matado. Mas na primavera, quando o gado desce daqui, a relva está fresca e boa, e o gado engorda; e depois, em seu regresso, entra no "país da relva em tufos" antes que chegue a geada, e sabeis que a relva em tufos é boa durante todo o ano. Quero ver o povo entrar neste negócio sem demora. ¶

Não posso fazer muito, mas tenho tido em meu coração, desde que estou nesta Igreja, fazer algum bem, não só a mim mesmo mas a este povo; e quero honrar este Sacerdócio, e ver o dia em que este povo há de circunscrever e circunavegar o mundo inteiro; e quero ver o reino de Deus governar e reger o mundo, e isto verei com meus próprios olhos, se eu for fiel; e se não for fiel, certamente o verei, e isso para minha tristeza. ¶

Desejo ser humilde e fiel; mas sou como vós — tenho minhas fraquezas com que lutar. Parece que precisamos de algo que nos estimule às boas obras — que nos encoraje a avançar na boa obra de nosso Pai Celestial; e considero que temos tudo para nos encorajar a fazer o bem — a praticar a virtude e a retidão. ¶

Irmãos, sinto-me a abençoar-vos com as bênçãos do Deus Todo-Poderoso, para que o Espírito de Deus corra por vossos ossos como o sangue corre por vossas veias, para animar vossos corações. E peço a meu Pai Celestial que vos abençoe; e ele o fará, se fordes fiéis e diligentes. Ele abençoará os virtuosos, os retos, e aqueles que honram seu chamado, e que honram esta Igreja; e ele me honrará para sempre, enquanto eu fizer o que é certo e honrar o Sacerdócio; e ele honrará minhas esposas, meus filhos e filhas, se eles se honrarem a si mesmos; e eu os honrarei. Os homens que honram esta Igreja, e procuram promover seus interesses, Deus abençoará; e se honram a Deus, jamais tomarão o rumo de esmagar seus irmãos: honrarão seus Presidentes, sejam eles Apóstolos, Sumos Sacerdotes ou Élderes. ¶

O tio John Young é um Patriarca na Igreja de Deus, cargo que recebeu honrosamente, pois é herdeiro dele por meio de seu pai; e ele pode abençoar todo o povo com as bênçãos dos céus e da terra, e eles só receberão aquilo para que viverem. Esta é a promessa de Deus a seus Santos. ¶

O Espírito do Senhor dá linha por linha e preceito por preceito, aqui um pouco e ali um pouco, para o conforto dos Santos. Estas coisas vos são dadas para que as aproveiteis. Sinto este espírito de melhoramento, e desejo avançar e ver meus irmãos avançarem nas coisas de Deus. ¶

Rogo a Deus que vos abençoe a todos, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶