Observações Pertinentes às Missões Estrangeiras, &c.

Fico feliz ao discernir, pelas observações do irmão Calkin, que ele está realmente se expandindo e melhorando. Ele não poderia ter falado a este povo antes de sair em sua missão como pode falar hoje. Sei agora que foi pronto e fervoroso no cumprimento de seu dever, e desfrutou do Espírito do Senhor. E, tanto quanto aprendi a respeito de seus labores, não sei se não estou perfeitamente satisfeito com seu comportamento durante sua ausência. Apresentou-se imediatamente após sua chegada, antes de ir para casa, dizendo: "Estou aqui, e tudo o que tenho está aqui; agora o que se quer de mim?" Vai para casa, descansa, e fica feliz e confortável, e daqui a pouco teremos uma longa conversa. Estou satisfeito com suas observações de hoje. Está pronto para partir de novo amanhã, para ir para cá ou para lá, leste ou oeste, norte ou sul. Isto é uma satisfação para mim. Sente-se a abençoar o povo, e a orar por ele. Não teve dúvida quanto aos resultados das aflições ou aparentes provações que nossos inimigos se esforçaram por trazer sobre nós. Todo coração que crê na plenitude do Evangelho de vida e salvação, tal como revelado em nossos dias, jamais teve dúvida quanto aos bons resultados: não há dúvida no caso. Podemos falhar, se não formos fiéis; mas Deus não falhará em realizar sua obra, quer permaneçamos nela quer não. ¶

Expressarei agora um desejo em relação a todos os que se levantarem aqui para pedir uma bênção sobre o pão e a água do sacramento, ou para se dirigirem a congregações tão grandes quanto as que aqui se reúnem. Quando uma bênção é pedida sobre o pão e a água por algumas pessoas, não podeis ouvi-las a três metros do púlpito, e só umas poucas pessoas nesta vasta congregação podem ouvir uma só palavra. Quero que o irmão Hunter faça sua voz corresponder parcialmente ao seu corpo; e quando o irmão Hardy abrir a boca, ou qualquer dos demais Bispos, quero que suas vozes correspondam à ocasião; quero que ergam suas vozes de tal modo que todos possam ouvir, que todos possam dizer "Amém." Quando os élderes se levantarem aqui para falar, quero que ergam suas vozes de tal modo que o povo possa ouvi-los, que a assembleia possa dizer "Amém" a todo o bem; e se houver mal, que o rejeite. Naturalmente, falo baixo, e uso poucas palavras; mas aqui vejo milhares de pessoas que desejam ouvir o que se diz; e como podem ouvir, a menos que o orador use voz suficiente? Frequentemente sou obrigado a erguer tanto minha voz além de minha força natural que isso fere meus pulmões e todo o meu corpo; mas faço isso pela satisfação do povo. Quero que meus irmãos façam o mesmo, para que os corações e a fé da congregação tenham a oportunidade de se unir na adoração de Deus. Quando alguém se levantar para pregar, orar, cantar, exortar, ou abençoar os emblemas sacramentais, que o faça com voz suficiente para que todos ouçam. ¶

Estou altamente satisfeito com o relatório do irmão Calkin a respeito das Missões Estrangeiras. Compreendemos a situação dos irmãos naquelas Missões, e há um fato que desejamos que os Santos no lugar de reunião compreendam. Quantos corações estão agora prontos para receber o que vou dizer? Quantos de vós podeis receber os sentimentos que vou agora expor, e guardá-los--fazê-los mais preciosos em vossos sentimentos do que o ouro puro? Valem tudo para nós e para o povo no exterior. Sabeis que aqui está o padrão, o núcleo, a fonte, a cabeça para todos os exercícios do reino de Deus sobre toda a face da terra? Ora, que os Santos nesta congregação enfraqueçam em sua fé, e aquele espírito se espalhará antes de amanhã de manhã por todo o vasto domínio desta criação. Todo élder que sai ao exterior é testemunha deste fato. Este espírito se espalha por uma influência ou força telegráfica que é independente de fios. Que este povo no lugar de reunião desperte de seu sono, cinja sua armadura, e saia como homens de guerra contra a maldade, e todo ramo por toda a Igreja sentirá a influência em muito pouco tempo--é rapidamente transmitida a toda a criação. Os fios, por assim dizer, estão instalados, os relâmpagos correm por eles, e todos sentem a influência, quando cumprimos nosso dever aqui. Tudo depende de nós aqui. "Não somos obrigados a enviar élderes?" Sim, para ajudas e governos, que são todos necessários à obra de Deus. ¶

Aqui está o reino, o Sacerdócio, e o poder. Aqui estão os olhos, e aqui está o sentido; a cabeça e o corpo estão aqui, e toda parte componente que compõe o reino de Deus sobre a terra. Os pequenos ramos no exterior sentem o impulso do espírito daqui, seja para o bem ou para o mal, seja para informação, para perdão, para vida, para fé, para luz, ou para poder, ou apostasia; toda a Igreja em todo o mundo sente o espírito que predomina aqui. Ouvi isto, ó Santos, e aproveitai-o. Estamos enviando nossos élderes, e pensais que está em nosso poder amarrar suas mãos? Se a cabeça que os enviou ao mundo para pregar o Evangelho eterno adormece em sua armadura, se compraz em riquezas, ou em qualquer coisa aquém do poder de Deus, nossos élderes ficam de imediato amarrados; sentem a opressão, ficam presos e enfraquecidos, e cambalearão e cairão, a menos que a cabeça esteja bem desperta por eles. ¶

O irmão W. C. Staines, em suas observações, desejou que os Santos aqui se lembrassem dele em suas orações. Milhares aqui o sustentarão em sua fé e orações. Desejei acrescentar à sua vida sobre a terra, o que sair em sua missão fará, até muitos anos, se ele cumprir seu dever. Será o mesmo caso com o irmão John Needham. São comerciantes, e ouviram dizer que estão sendo enviados nesta missão porque são especuladores. Não sei nada sobre isso, mas sinto que é tempo de William C. Staines sair em missão: sua vida vale mais do que o ouro que ele reúne com a venda dos bens em que negocia. Vai sair em missão, e está indo bem certo. O irmão Needham tem sido comerciante desde a juventude, e o irmão Staines tem sido lavrador da terra. Não tenho a menor falha a apontar em nenhum dos dois; mas o irmão Needham provavelmente morreria em pouco tempo, se ficasse aqui. Se sair nesta missão, provavelmente viverá muitos anos para fazer o bem, e será mais rico do que se tivesse ficado aqui seguindo o comércio. Chamamo-los porque queremos que vão, e desejamos que sigam seu caminho regozijando-se. ¶

Prometemos aos missionários que, se viverem segundo as manifestações do Espírito, e pregarem o Evangelho pelo poder de Deus enviado do céu, sentirão mais do Espírito e do poder de seu chamado do que jamais sentiram antes. Pensais que vamos permanecer sempre do mesmo tamanho? Não sou um Santo dos Últimos Dias estereotipado, e não creio nessa doutrina. A cada ano os élderes de Israel estão melhorando e aprendendo, e têm mais poder, mais influência com os Céus, mais poder sobre os elementos, e sobre as doenças, e sobre o poder de Satanás, que governou esta terra desde os dias da Queda até agora. Temos de ganhar poder até quebrarmos a corrente do Inimigo. Vamos ficar parados? Fora com os "mórmons" estereotipados. Tenho mais poder do que tinha no ano passado. Sinto-me muito mais forte do que nunca, e isso também no poder de Deus; e sinto como se pudesse tomar o povo e trazê-lo à presença de Deus, se apenas escutassem o conselho. Pensais que estou melhorando? "Sim." Continuai então; mantende vossos lugares, e segui na trilha. ¶

O reino de Deus é tudo o que tem valor real. Tudo o mais não vale a pena possuir, seja aqui, seja no futuro. Sem ele, tudo o mais seria como uma árvore seca preparada para a queima--tudo se consome, e as cinzas são levadas aos quatro ventos. Que os irmãos que saem em missões saiam com o poder de Deus sobre eles, e evitem toda aparência de mal. Amai o Evangelho e apegai-vos ao Senhor. Buscai-o de dia e de noite, para que tenhais seu Espírito Santo convosco a guiar vossos pés e vossas afeições, e vos dar sabedoria para perguntar e responder perguntas; então não sereis propensos a cair em tentação e ser apanhados nas armadilhas do Diabo. ¶

Tanto quanto aprendi, os irmãos e irmãs responderam de modo muito generoso ao chamado feito a eles no domingo passado para enviar os élderes. Não tenho uma lista completa das contribuições, ou vo-la relataria hoje. Alguns dos Bispos já me relataram o que suas Alas fizeram, mas não aprendi ainda o montante total que foi recolhido. Tanto quanto posso saber, os Santos sentiram a responsabilidade que recai sobre eles. Cabe a nós enviar o Evangelho até as partes mais remotas da terra, e cabe aos élderes pregá-lo. Alguns podem dizer que os élderes deveriam partir daqui sem nada, e ir ao mundo obter seu sustento. Vós que nunca destes nada, desde que estais na Igreja, para a disseminação do Evangelho, tendes a oportunidade de começar agora; e aqueles que sempre estiveram prontos a ajudar ajudarão mais; e entre as duas classes, receberemos o suficiente para enviar os élderes ao exterior, e sustentar suas famílias durante sua ausência, na medida em que suas famílias precisarem de auxílio. ¶

Desejo que os élderes saiam como já lhes ensinei. Se tiverdes uma camisa limpa e uma para lavar, estai satisfeitos. Se estiverdes vestidos de modo a estar confortáveis, estai satisfeitos, e não deixeis vossas mentes buscarem qualquer outra coisa, senão pregar o Evangelho e reunir as almas dos homens. Isso é todo o negócio que tendes em mãos--é toda a vossa missão; e confiai em Deus para voltar para casa--confiai no Senhor para ir de lugar em lugar, e o caminho se abrirá para vós. E quando vos dispuserdes a voltar para casa, se tiverdes mais do que precisais para voltar, sem trazer um corte de vestido para vossa esposa ou filhos, e ainda que, ao chegardes em casa, vossas próprias roupas estejam gastas em farrapos e frangalhos, se tiverdes cinco dólares a mais do que precisais para custear vossas despesas de volta, ajudai os pobres Santos com isso, e vos garanto mais alimento para comer, mais roupas para vestir, e mais amigos no céu e na terra, mais casas, terras e posses, do que teríeis, se trouxésseis para casa vestidos ricos para vossas esposas e roupas caras para vós mesmos, com vossas mentes contraídas pela cobiça e pelo amor do mundo. ¶

Tenho me esforçado com meus irmãos, o dia todo, para edificar o reino de Deus. Enquanto Joseph viveu, labutei com todas as minhas forças com meus irmãos. Nos dias do Profeta, provou-se de modo demonstrativo que ele não poderia levar adiante este reino sem meios temporais. Se isto era absolutamente necessário em seus dias, por que não agora? Os élderes de Israel seguiram um caminho--aqueles que estiveram na Austrália, nas Índias Orientais, na Califórnia, em San Bernardino, no Estado de Nova York, na Filadélfia, e em outros lugares nos Estados Unidos, e aqueles que estiveram encarregados das Missões Europeias, de manter cada centavo fora de minhas mãos. Não vou mais suportar isso. Exigem que eu leve adiante o reino de Deus, e eles guardariam cada dólar longe de mim, se pudessem. Estou satisfeito com os irmãos, pois parecem ter suposto que este reino era um reino de mercadejo. Não digo que os irmãos fizeram o que fizeram de olhos abertos, pois são tão bons homens quanto qualquer um que já andou sobre este estrado; mas se enganaram. Este é o reino de Deus, para reunir os pobres, pois os pobres são o povo de Deus, e herdarão a terra; e se fizerdes mercadoria de alguma coisa, comprai as almas dos filhos dos homens, e trazei-os ao reino de Deus, e colocai-os aos pés de Jesus. ¶

Toda pessoa que sabe algo sobre a vida deve saber que é preciso meios para levar adiante esta obra; e esses meios exigirei, de hoje em diante, que estejam sob meu controle, e não à disposição de todo élder; e ao mesmo tempo eles me fazem reunir os pobres e pagar todas as dívidas da Igreja. Queremos construir os muros do Templo neste quarteirão. Agora sustentamos milhares de pessoas, e desejamos sustentar milhares mais. Querem chapéus, casacos, camisas, vestidos, chá, café e açúcar. A esposa quer os confortos da vida para dar a seu marido enquanto ele labuta arduamente, e para si mesma enquanto tece meias, etc., para as mãos. Os élderes no exterior estão se comprazendo em suas riquezas, e há mulheres aqui diante de mim em suas sedas e cetins que foram comprados com dinheiro que pertence à minha bolsa. Não farão isso mais. Escrevi ao irmão Calkin pedindo-lhe que me desse um histórico dos assuntos no exterior: ele o fez. Nas operações de emigração de uma temporada, fundos da Igreja foram mantidos fora de minhas mãos pelos élderes, e eles me impuseram setenta e seis mil dólares de dívida da Igreja para pagar, e isso sem a menor notificação, até que tudo já estava concluído e feito. Enquanto os élderes compravam as melhores sedas e cetins para suas esposas, e as roupas mais caras para si mesmos, com o dinheiro que eu deveria ter controlado (saindo pregadores e voltando comerciantes, com seus bolsos cheios de dinheiro e letras de câmbio), tive de pegar os cavalos velhos e desgastados, e as vacas velhas e desdentadas, e as batatas, e o trigo, quando não traziam dinheiro, e fazer uma camisa virar uma anágua, e uma anágua virar uma camisa, e um par de calças virar uma camisa, e depois inventar mais um jeito de conseguir dinheiro para manter a obra em movimento. Se eu não fosse um dos melhores financistas da terra, estaríamos hoje em apuros; e tudo o que sei, Deus me ensinou. Tive de pedir ao irmão Wells que trabalhasse como escravo, negociando por mim aqui e ali, e trocando propriedade, e mantê-lo correndo até que estivesse quase esgotado; e agora o povo o importuna o tempo todo, pois querem vestidos, camisas, botas, calças, etc.; e ele não tem nada a lhes dar, enquanto alguns nadam em riqueza. ¶

Vou fazer com que os élderes de Israel ajudem a levar adiante este reino, ou os açoitarei até que o façam. "Como é convosco mesmo, irmão Brigham?" Preferiria usar lã cinza caseira do que vosso fino tecido de lã importado. Tenho um feito; mas, para agradar minha família e o povo, uso o que uso. Usaria de bom grado um bom casaco caseiro tanto quanto um casaco do mais fino tecido do mundo. Quanto ao alimento, meu maior luxo são batatas assadas e um pouco de bom leitelho azedo e limpo. Tal sustento é bom o bastante para Brigham. ¶

Ora, deixai-me dizer-vos a todos, e ouvi isto, ó Israel, tendes ou de me dar o controle dos fundos da Igreja, e pagar vosso dízimo prontamente, ou assumir a responsabilidade de levar adiante este reino. Se os Doze Apóstolos e os Presidentes dos Setentas e os Sumos Sacerdotes assumirem a responsabilidade de levar adiante este reino e enviar o Evangelho até as partes mais remotas da terra, de reunir os pobres, edificar Sião, e fazer tudo o que for necessário em preparação para a vinda do Filho do Homem, Brigham está convosco para labutar convosco todos os seus dias, e sustentar a si mesmo. Alimentei-me e vesti-me a mim mesmo desde o princípio, e estou disposto a fazê-lo agora, e a dedicar todo o meu tempo à obra de Deus, não importa em que departamento. Se assumirdes a responsabilidade, tereis os meios; mas se me lançardes a responsabilidade, devo ter os meios. Se desejais que eu leve adiante o reino, dar-me-eis os meios para fazê-lo? Se sim, erguei vossas mãos direitas. [Todas as mãos foram erguidas. Ao voto contrário, nenhuma mão foi erguida.] ¶

Todos deveríamos seguir nosso líder; e quando estivermos perfeitamente unidos em um só, produziremos os melhores resultados para Israel. ¶

Deus vos abençoe! Amém. ¶