A Comissão do Evangelho, &c.

Todos já ouvistes o que foi dito, e presumo que não há aqui hoje nenhuma mente inteligente que não pudesse dizer Amém. Cada pessoa pode ouvir e julgar por si mesma. Ao julgar, deveis ter certeza de julgar com juízo justo, o que é julgar sem preconceito. ¶

Os inimigos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias são tão preconceituosos contra este povo, que não conseguem ouvir a verdade, nem podem abrir suas mentes para recebê-la. É com eles que falam mal da religião que professamos, como diziam antigamente: "Não pode vir nenhuma coisa boa de Nazaré." Não acreditavam ser possível que o Salvador pudesse vir de um lugar como Nazaré, e agora o mundo não acredita que algum bem possa ser produzido por este povo; mas sabemos que toda a verdade que existe na terra pertence a este reino e a este povo, e o que foi revelado nos últimos dias é compreendido por muitos dos Santos de Deus nestas montanhas. ¶

É nosso dever, como povo, praticar nossa religião, e não dizer que somos Santos dos Últimos Dias e nunca a praticar; mas quando o dissermos, pratiquemos aquela religião que nos ensina a fazer o bem, a ser generosos e a estender a mão da benevolência a todos os homens. Esta é a nossa religião, e é a religião que Cristo ensinou. ¶

Agora, trarei à memória um dito de Jesus, usado quando dava um mandamento a seus Apóstolos, e esse mandamento é para nós. Ele disse: "Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos." (Mateus, cap. 28.) ¶

Esta é a comissão que Jesus Cristo deu a seus Apóstolos, e ele os autorizou a chamar outros e a conferir-lhes a autoridade necessária para qualificá-los a administrar as ordenanças da casa do Senhor, e torná-los ministros da retidão. Em outro lugar, sua comissão a eles é expressa de modo um pouco diferente. Diz o seguinte:--"Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura; quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado. E estes sinais seguirão os que crerem: Em meu nome expulsarão demônios; falarão novas línguas; pegarão em serpentes; e se beberem alguma coisa mortífera, não lhes fará dano algum; e porão as mãos sobre os enfermos, e os sararão." (Marcos, cap. 16, vers. 15--18.) ¶

Se um pouco de água for aspergido em vosso rosto, derramado sobre vossa cabeça, ou se vos ajoelhardes na água, é isso batismo? Não; deveis ir e ser sepultados com Cristo--ser imersos--submersos na água. Esta exigência é obrigatória para todos, tanto altos quanto baixos. Reis em seus tronos hão de curvar-se a ela ou serão condenados. E vos digo, senhores e senhoras, que não cumpristes isso, tereis de fazê-lo em um dia vindouro, antes de poderdes receber uma exaltação no reino de Deus; pois virá o dia em que todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Este é o Evangelho de Cristo que pregamos, e ele está indo a todas as nações da terra; e nunca cessará até que todo ouvido tenha escutado o som, e toda língua confesse que Jesus é o Senhor. ¶

Introduzi o Evangelho na Europa há 23 anos. Ora, onde está ele agora? Espalhou-se por muitos dos países europeus, seu som foi ouvido na Ásia, na África e na Australásia, e em muitas das ilhas, e dezenas de milhares receberam a verdade. Sei que este é o Evangelho de Cristo, e é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê e o pratica; mas não é o poder de Deus para os que não o praticam. ¶

Se este Evangelho do reino tivesse sido pregado em sua simplicidade por todos os élderes, haveria hoje mil na Igreja onde há um. Mas os élderes pregam ao mundo tudo, menos aquilo que foram enviados para pregar. Em vez de irem até a raiz do assunto, e subirem até o tronco e os galhos, começam pelo topo e o enfiam à força; sim, fazem-nos engolir a árvore pela copa primeiro. ¶

Ora, em todas as missões do Presidente Young e minhas, nunca houve uma circunstância em que homens quisessem discutir e sustentar debate conosco, porque apresentávamos a verdade simples. Mas quando os homens raciocinam sobre coisas que nada conhecem, metem-se em problemas. É dever dos élderes simplificar tudo o quanto puderem, ir até as raízes, e não se apegar às raízes maiores, mas às menores, e mostrar-lhes gradualmente todo princípio pertencente à vida eterna. ¶

Se os homens que vão pregar o Evangelho fizerem isso, o Senhor lhes ensinará algo, pois ele é um mecânico natural; e aquele homem é um pregador natural e um ser natural que é semelhante a seu pai; pois nosso Deus é um homem natural, e como diz o Presidente Young, nosso Pai Celestial é o princípio, o primeiro de todos os mecânicos. De onde obteve ele seu conhecimento? De seu Pai, assim como nós obtemos conhecimento de nossos pais terrenos. Ora, bendito sejais, há homens nesta Igreja que conheceram meu avô, e eu conheci meu pai, e muitos de vós conheceis vossos pais. Ora, vós me conheceis, todos vós, e tenho descendência, e eles são meus conhecidos, e conhecem consideravelmente a minha mente. Então por que não haveriam os filhos de nosso Pai Celestial de conhecer a sua mente e vontade? Se o povo fosse tão natural quanto era no princípio, seria muito mais inteligente do que é agora. ¶

Quanto ao modo como encaro as obras de Deus e suas criaturas, direi que fui naturalmente gerado; assim foi meu pai, e também meu Salvador Jesus Cristo. Segundo as Escrituras, ele é o primogênito de seu pai na carne, e não havia nada de antinatural nisso. ¶

Direi a todos os amigos, vizinhos e visitantes, e a todo o mundo que não cumpriu com o Evangelho: Arrependei-vos de vossos pecados e sede batizados para a remissão deles, e recebei o Espírito Santo pela imposição de mãos daqueles que têm autoridade. Sede honestos, e buscai servir ao Senhor vosso Deus. Este é o meu conselho a vós e àqueles de meus irmãos que vieram com os carrinhos de mão, ou o que chamo de Companhia Independente dos Estados Unidos. Sede Santos; vivei vossa religião; sede íntegros e virtuosos em todas as coisas. Pensais que encontrareis tubarões aqui? Sim, digo-vos que há muitos tubarões, e muitos daqueles peixes-serra; e depois há aqueles que tentarão cumprir as palavras do Salvador a respeito de receber estranhos, e vos acolherão, e vos raspam de cada centavo que tiverdes no mundo; e se não puderem vos raspar, roubarão de vós. Quero vos avisar disso, pois esse mesmo tipo de indivíduos me raspou e roubou parte do meu gado, e roubaram de meus irmãos e irmãs; e o maior sofrimento que temos com tais homens é suportar tal grupo de criaturas ímpias; e é a pior coisa, e a mais incômoda e opressiva, ter tal tipo de indivíduos nas Planícies. E este é o efeito da recente reforma, quando os Estados Unidos enviaram a flor do exército para nos civilizar. ¶

Temos aqui homens exatamente assim, e eles nos rebaixam a todos, e é difícil encontrar homens mais vis do que eles. Digo-vos que é trabalho árduo lidar com um grupo tão duro de pessoas. Nunca viveu um grupo mais perverso de patifes do que temos aqui. Não é lamentável ser afligido por tais criaturas? É difícil, mas temos de suportá-lo, e teremos de suportá-lo até que a rede do Evangelho recolha toda espécie de peixe, e o Senhor diga: Ide e ceifai. Ele recolherá o trigo no celeiro, para que o joio seja queimado; e esse dia logo virá. ¶

Deus vos abençoe, e a paz esteja convosco! Que a retidão vos acompanhe, e a vossas esposas, e a vossos filhos depois de vós! Deus abençoe as montanhas e os vales, e extirpe os ímpios e os iníquos, para que não tenham poder de se aliar contra nós, é a minha oração. Amém. ¶