Tratos do Senhor com Seu Povo

Estou feliz pelo privilégio de me reunir novamente convosco. Estou bem de espírito e de corpo. Nunca estive melhor em meu espírito do que estou nesta tarde. O dia que agora desfruto é o melhor dia de minha vida; estes dias são os melhores dias que já vivi, e espero que se tornem ainda melhores. As muitas razões que poderia dar para isso, omitirei. ¶

Faz algum tempo desde que nos reunimos convosco aqui. No próximo Sabbath, creio, farão vinte e seis meses desde que estive nesta tribuna. Nossas circunstâncias então eram muito diferentes do que são hoje. Desde então, alguns de nossos parentes e amigos foram entregues ao túmulo silencioso; mas há ainda um bom número de nós vivendo, e as circunstâncias favoráveis em que hoje nos encontramos deveriam levar todo coração a se regozijar. Se pudéssemos apenas entender e ver as coisas como são — compreender os tratos do Senhor — as operações de seu reino — isso seria motivo de grande alegria e regozijo para nós; mas até agora vemos e entendemos apenas em parte, embora seja nosso privilégio viver de tal modo que possamos conhecer as coisas pertinentes à nossa conduta aqui, como são entendidas por seres mais inteligentes. Aproveitemos fielmente o que de fato entendemos. ¶

Podeis discernir e entender os tratos do Senhor com este povo desde o princípio? Se pudermos entender isso, é de fato motivo de grande regozijo para nós. Todos os seres inteligentes que são coroados com coroas de glória, imortalidade e vidas eternas devem passar por toda provação designada para os seres inteligentes passarem, a fim de obterem sua glória e exaltação. Toda calamidade que possa vir sobre os seres mortais será permitida vir sobre os poucos, para prepará-los a desfrutar da presença do Senhor. Se obtivermos a glória que Abraão obteve, devemos fazê-lo pelos mesmos meios que ele usou. Se algum dia estivermos preparados para desfrutar da companhia de Enoque, Noé, Melquisedeque, Abraão, Isaque e Jacó, ou de seus filhos fiéis, e dos fiéis Profetas e Apóstolos, devemos passar pela mesma experiência, e obter o conhecimento, a inteligência e as investiduras que nos prepararão para entrar no reino celestial de nosso Pai e Deus. Quantos dos Santos dos Últimos Dias suportarão todas essas coisas, e estarão preparados para desfrutar da presença do Pai e do Filho? Podeis responder a essa pergunta com calma. Toda provação e experiência pela qual passastes é necessária para vossa salvação. ¶

A maior provação que este povo é obrigado a suportar é manter comunhão com falsos irmãos. O que escolheríeis — deixar vossos lares, como este povo o fez em muitas ocasiões, e permitir que sejais expulsos, e buscar novos lares, e fazer novos conhecidos numa terra estranha, ou viver em vossas casas e sobre vossas posses, cercados de falsos irmãos? Essa pergunta pode ser prontamente respondida por todo Santo. Posso ver, nesta congregação, alguns que estavam no Missouri quando milhares estavam prontos e ansiosos para matar os poucos Santos que ali havia; mas os Santos preferiam sofrer tudo o que sofreram ali e em outros Estados, a serem obrigados a viver com ladrões — com aqueles que jurariam falsamente contra eles, e enganariam, e seriam culpados de toda espécie de abominação. Preferiam deixar seus lares, buscar novos locais, e fazer novas posses, a estarem sob a necessidade de se misturarem, de comer pão e beber água em nome do Deus de Israel, e ter comunhão com os ímpios — os miseráveis que os destruiriam da face da terra. ¶

Alguns podem pensar que passaram por severas provações nestes últimos anos; mas, tanto quanto minha própria experiência e conhecimento vão, não passei por cenas de provação ou tristeza. Nunca me senti melhor em minha vida do que me tenho sentido nestes últimos dois ou três anos. Não sei se tive sentimentos maus, injustos ou ímpios a respeito de todo o assunto, embora possa ter sentido, por vezes, o desejo de pôr a retidão pelo cordel e o juízo pelo prumo, e varrer o refúgio das mentiras; mas isso teria apenas satisfeito o que pertence ao homem natural. Estou certo de que não teria satisfeito aquela parte imortal em nós que é pura e santa, mas que participa mais ou menos das fraquezas próprias da parte caída. Tive às vezes sentimentos deste tipo — "Desembainhai vossas espadas, élderes de Israel, e nunca as embainheis enquanto tiverdes um inimigo sobre a terra." Senti-me, por vezes, antes da mudança, inclinado a tomar a espada e destruir meus inimigos, até que se consumissem. Mas o Senhor não desejou isso, e permanecemos em paz e tranquilidade. ¶

Vedes pessoas que estiveram nesta Igreja por anos, bebendo o trago mortal que os ímpios lhes levam aos lábios? Sim. Não as tendes visto perder seu direito e título ao reino de Deus sobre a terra, e cederem a uma disposição mesquinha, tola e caída para fazer o mal? Sim; esposas foram chamadas a chorar e lamentar por seus filhos e maridos, maridos por suas esposas e filhos, e filhos por seus pais. A parábola do Salvador ainda se cumpre — a rede ainda recolhe o bom e o mau. Há aqui famílias cujos maridos e pais estão agora pregando o Evangelho. Retornarão em breve, e trarão seus feixes consigo. Aqueles que foram convertidos por meio de seus trabalhos os seguirão, e haverá alguns que serão firmes e viverão sua religião, mas não todos os que são reunidos dentre as nações; pois a rede do Evangelho recolherá o bom e o mau, e continuará a fazê-lo enquanto os pescadores lançarem sua rede ao mar. Ainda assim, uma pessoa reta jamais se desanimará, mas contenderá constantemente contra suas próprias paixões más, e contra o mal em sua família e vizinhança; e o Senhor limpará totalmente sua eira, como com a vassoura da destruição. ¶

Não vos desanimeis, pois é um tempo de alegria. Tendes paz e fartura? Sim. Sempre desfrutamos de paz e fartura em Great Salt Lake City. Grande paz têm aqueles que amam a lei do Evangelho, e nada os ofenderá. Grande alegria têm os que amam nosso Senhor Jesus Cristo; e grande paz desfrutam aqueles que se deleitam em praticar as obras da retidão. Que as bênçãos do céu vos acompanhem, é minha oração contínua. Sede fiéis, ó Santos. Contendei contra o mal, e não deixeis de tomar toda medida para eliminar todo o mal que há em vosso meio, até que Deus santifique um povo e o prepare para habitar em sua presença. ¶

Não vos maravilheis por termos o que se chama de dificuldades: não vos maravilheis por nossos inimigos procurarem destruir-nos e ao reino de Deus, da face da terra. Estas perseguições servem para preparar os humildes e fiéis para habitarem na presença de Deus, o Pai, e de seu Filho, enquanto as vastas multidões da terra devem habitar nos reinos preparados para elas, mas não podem habitar em sua presença. Se esperais obter a glória que antecipais, jamais vos aflijais, nem vos entristeçais, nem vos lamenteis pelas providências de Deus quando vos fazem sofrer, ou vos separam de todo objeto terreno que possuís. Se fazem os pais e as mães se separarem de seus filhos, e os maridos de suas esposas, não importa: Deus é nosso Pai, e a descendência de Adão são nossos irmãos e irmãs. Quem é meu pai, mãe, irmã e irmão? Aqueles que fazem a vontade de meu Pai nos céus. ¶

Deus vos abençoe! Amém. ¶