Bênçãos dos Santos — Educação dos Filhos

Discurso do Élder Wilford Woodruff, feito no Bowery, Great Salt Lake City, 26 de agosto de 1860. Relatado por J. V. Long. ¶

Irmãos e irmãs, somos abençoados acima de todos os outros povos sobre a face da terra, não somente temporalmente, mas espiritualmente. Considero abençoado por o Senhor qualquer povo a quem ele tenha revelado o Evangelho de Jesus Cristo — a quem tenha dado o santo Sacerdócio e autoridade para administrar as ordenanças de sua casa. Esse povo é grandemente abençoado, muito acima de seus semelhantes que não desfrutam desse privilégio. Considero que esta é nossa posição hoje: temos o privilégio de andar na luz; temos o privilégio de compreender e conhecer a verdade — de saber o caminho para sermos salvos e exaltados na presença de nosso Pai e Deus. Estamos em posição de conhecer sua mente e vontade, por meio de seus servos, os Profetas. O Senhor nos deu mestres e homens inspirados — homens que são inspirados pelo Espírito e pelo poder de Deus — revestiu-os de verdade, e dotou-os de sabedoria para nos ensinarem, em todo tempo, o caminho em que devemos andar. Esta é uma grande bênção, quer nos apercebamos disso ou não. ¶

O Senhor olha para nossa obra e considera nossa ignorância, e assim também o fazem aqueles seres santos que rodeiam seu trono; mas ainda assim sabemos o suficiente para cumprir nosso dever, magnificar nosso chamado, e realizar o objetivo de nossa criação. E qualquer homem ou comunidade que tenha o Evangelho de Cristo, o santo Sacerdócio, e o poder do Espírito Santo que temos, possui grande vantagem sobre o mundo; pois eles não compreendem — não veem nem entendem as coisas que os aguardam: não entendem, de modo algum, os tratos de Deus para com eles. Não é assim com os Santos dos Últimos Dias; pois, enquanto continuarem a receber a verdade, suas mentes são abertas para entender o caráter do dia e da época em que vivemos, e todas aquelas cenas árduas que se aproximam de nós; o véu é retirado da face da terra, e vemos as coisas, em certa medida, como elas são. ¶

Recebemos o dom do Espírito Santo pela imposição de mãos, e o véu das trevas, da dúvida e do temor é retirado de nossas mentes, e podemos ver claramente aonde ir e o que fazer; e sentimos que nosso espírito está certo — que somos aceitáveis diante do Senhor nosso Deus, e somos objeto de suas bênçãos. ¶

Ao sentar-me aqui e ouvir as palavras dos servos de Deus, reflito dia a dia sobre as coisas de Deus que nos são reveladas, e sou inevitavelmente levado à conclusão de que não há povo sobre a face da terra que desfrute de bênçãos tão grandes quanto as que o Todo-Poderoso derramou sobre nós. Os céus estão cheios de bênçãos, e o Senhor está disposto a concedê-las a nós. Os corações dos servos de Deus estão cheios de bênçãos, consolo e palavras edificantes para os Santos. Então, é certamente nosso dever fazer uso correto do conhecimento que recebemos, e reconhecer a mão do Senhor em todas as coisas. Deveríamos procurar obter sabedoria, conhecimento e entendimento, a partir da experiência que temos nesta grande escola. Isso nos estimularia à ação; e, na medida em que fizermos isso, e andarmos na luz da verdade, ficaremos satisfeitos, e continuaremos a fazer conforme fomos ensinados. Seguindo este rumo em nossa relação com a obra de Deus, somos capacitados a beber daquele poço de água que jorra para a vida eterna. ¶

Não creio que exista, no mundo, homem algum que possua poder, riqueza, influência e um bom entendimento das coisas, e esteja satisfeito com o atual estado confuso do mundo, seja religiosa ou politicamente; nem creio que um homem que não conhece a Deus nem os princípios da vida eterna e da salvação — um homem, por exemplo, que chegou a um entendimento do mundo, e que recebeu os benefícios da civilização, tal como entendidos pela grande massa da cristandade — não creio, digo eu, que tal homem esteja ou possa estar satisfeito. Posso facilmente crer que os que professam religião não estão plenamente satisfeitos em sua mente e sentimentos, a menos que tenham participado daquela vida que se manifesta pelo dom e influência do Espírito Santo. E temos abundância de evidências para provar que o mundo não está satisfeito com sua condição — nem mesmo aqueles que buscam os prazeres da vida. Frequentemente os ouvimos queixar-se do estado das coisas no presente. ¶

O homem possui um espírito que há de perdurar para sempre — um espírito que vem de Deus; e, na medida em que não é alimentado por aquela mesma fonte ou poder que o criou, não está e não pode estar satisfeito. Posso dizer, por minha própria experiência, que, embora eu buscasse a verdade diligentemente, jamais estive satisfeito até ouvir a plenitude do Evangelho proclamada pelos servos escolhidos do Senhor. Eu não tinha homem inspirado algum para dizer: "Este é o caminho, andai nele." É verdade que eu podia ler a Bíblia; podia orar e, em certa medida, saber o que era certo e apropriado para eu fazer — pelo menos no que dizia respeito à religião moral. Eu desfrutava de uma porção daquele Espírito que, naqueles dias, levaria um homem a fazer o bem a seu semelhante, mas é claro que eu não tinha o conhecimento de Deus. Mas, nestes dias, quando o santo Sacerdócio nos foi restaurado, não temos desculpa para dizer que nossas mentes não estão satisfeitas, pois as bênçãos nos são dadas; estão ao nosso alcance, e é privilégio vosso e meu desfrutá-las. ¶

Sinto-me grandemente regozijado pelas bênçãos do Evangelho que nos são dadas, e por podermos contemplar tão visivelmente a mão de Deus em seus tratos com este povo. Ele tem lutado nossas batalhas e nos dado a vitória. ¶

Todos nós temos consciência de nossas imperfeições; mas, apesar disso, o Senhor tem sido fiel à sua palavra; ele está cumprindo sua palavra, e tem feito isso desde o princípio. Quando contemplo essas coisas, meu coração se regozija, e sinto-me levado a dar graças ao Senhor e a ajudar tanto quanto posso na edificação de seu reino. Podemos desfrutar dos verdadeiros consolos do Espírito Santo. Deveríamos honrar nosso chamado e ser fiéis aos convênios que fizemos. Se atendermos a nossos deveres e andarmos humildemente diante do Senhor, estaremos satisfeitos com a vida e com as manifestações da bondade de Deus para conosco. ¶

Permiti-me aconselhar-vos, irmãos e irmãs, a melhorardes em tudo o que é bom, a cumprirdes todo dever que nos incumbe, e teremos muita alegria e consolo ao fim desta provação, ao sabermos que fizemos o melhor que pudemos — que agimos de acordo com a melhor luz que tínhamos. Certamente deve ser uma satisfação para nós saber que estamos edificando o reino de Deus — saber que procuramos vencer os poderes das trevas, e todo mal que prevalece sobre a face da terra, em nosso dia e geração. Este Evangelho tem sido oferecido à presente geração — tem sido oferecido ao mundo cristão, e quase todas as nações o ouviram de um modo ou de outro, e agora têm o privilégio de recebê-lo ou rejeitá-lo. ¶

Este povo recebeu a palavra com alegria e regozijo, e muitos deles têm dado fruto para a honra e glória de Deus, e têm sido valorosos na causa de Jesus Cristo. São amigos de Deus, amigos de si mesmos e de seus semelhantes. Mas quando os homens rejeitam o Evangelho, os dons, as promessas e as bênçãos que lhes são apresentados e oferecidos, ficam aquém de seu dever e estão sob condenação. ¶

O Senhor disse, pelo revelador João, falando desta obra, que na hora de seu juízo enviaria um anjo, que voaria pelo meio do céu com o Evangelho eterno para pregar a toda nação, tribo, língua e povo, clamando com grande voz, dizendo: "Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo." O Todo-Poderoso desse modo advertiu esta geração, e lhes disse qual seria o resultado de rejeitarem o Evangelho de Cristo. Ainda assim, muitos no mundo têm procurado destruir esta obra da face da terra, bem como aqueles que têm sido seus defensores. ¶

Dezenas e centenas dos élderes de Israel têm sido fiéis e íntegros, e por isso terão sua recompensa, enquanto os ímpios perecerão. Sinto-me grato por tantos de nós termos livrado nossas vestes do sangue desta geração; e me regozijo por estarmos situados aqui, nestes vales das montanhas. Não sei se poderia estar em lugar melhor do que este. Estamos encerrados nestas câmaras das montanhas em cumprimento das palavras do Senhor, e ele nos tem guiado o tempo todo — ele traçou nosso rumo e dirigiu nossos passos. ¶

O irmão Joseph Smith, o irmão Brigham, e todos os nossos líderes têm sido inspirados desde o princípio para dar conselho e fazer aquelas coisas que lhes foram exigidas; e foram guiados até aqui pela inspiração do Todo-Poderoso, tanto quanto Moisés ou quaisquer outros que detiveram o Sacerdócio. O Presidente Young profetizou a libertação deste povo, e suas palavras foram respaldadas pelo testemunho do Espírito Santo, quando, a toda aparência humana, nenhum braço poderia nos salvar, e fomos libertados pelo poder de Deus. Se vivermos nossa religião, veremos mais manifestações da bondade e do poder de Deus. ¶

É nosso privilégio seguir os ditames do Espírito do Senhor, e tê-lo como nosso guia e companheiro; e, ao fazê-lo, as bênçãos dos céus estarão sobre nós tão rapidamente quanto estivermos preparados para recebê-las. ¶

Sei que o Diabo procura derrubar este povo, e parece que os poderes das trevas têm, em grande medida, prevalecido em seus esforços para controlar os corações dos filhos dos homens. Por muitas gerações, os poderes das trevas tiveram domínio quase universal; mas agradeço a Deus por ter vivido para ver o dia em que o reino de Deus foi estabelecido na terra, e que nunca mais será derrubado. Homens de coração perverso podem procurar derrubar a causa da verdade, mas todos os seus esforços serão em vão, pois a bênção do Todo-Poderoso está sobre seus Santos, a inspiração dos céus está sobre seus servos, e eles vencerão os poderes da tentação e do Adversário. É verdadeiramente certo que temos uma guerra a travar, pois Satanás procura travá-la conosco, com nossos filhos, e com toda a nova geração — a esperança de Israel e dos Profetas e Apóstolos deste reino. ¶

Sinto que chegou o tempo em que prevaleceremos, e me regozijo com isso. Sinto que o Senhor vai abençoar este povo abundantemente. As mentes dos Santos estão se expandindo, e estão chegando ao entendimento. Certamente deve ser assim à medida que avançamos, pois o Senhor fará uma obra breve nos últimos dias; e há pouco tempo, se me é permitido dizê-lo, para que se cumpram as palavras dos Profetas. ¶

Há aqui um bom espírito. A retidão, a verdade e o poder de Deus estão agora prevalecendo sobre a maldade dos profanos e a iniquidade dos depravados, e o poder do Diabo está rapidamente cedendo e perdendo seu domínio sobre este povo. O poder de Deus está em ascensão, e a fé dos Santos mantém os poderes das trevas à distância, de modo que não podem executar seus desígnios malignos no meio de Sião. Isso é um consolo para mim, e meu coração se regozija nessas coisas, e posso dizer verdadeiramente que me sinto feliz e confortado, e oro para que o Senhor sustente e ampare aqueles que são postos para nos liderar. O Senhor é o guia deles, e não há homem ou mulher em Israel que não saiba que são governados e controlados pelo poder de Deus, se estiverem vivendo à altura de seus privilégios. ¶

Israel nem sempre foi guiado com o mesmo grau de clareza e entendimento que desfrutamos em nosso dia. Isso é uma grande bênção para nós, e devemos ser fiéis e cheios de gratidão. Sinto-me feliz em dizer que sei que nossos líderes são sustentados pelas orações dos irmãos e irmãs, não somente neste Território, mas por todo o mundo. Isso é certo, e é exatamente como deveria ser; pois é nosso dever, em nossos lugares secretos, em nossas orações familiares, lembrar-nos dos servos ungidos e escolhidos do Senhor, e devemos não somente orar por eles, mas uns pelos outros, sermos cheios de fé, oração e confiança, e manifestarmos nossa fé cumprindo o conselho dado pelos líderes deste povo. Sim, irmãos e irmãs, é um bom dia e geração em que vivemos. É um bom tempo para adorar a Deus e viver fiéis à nossa religião; e este é um lugar esplêndido, nestes vales das montanhas, para vivermos e progredirmos. Somos abençoados com boa terra, com água e madeira; e aqui temos o privilégio de salvar nossos filhos, e isso é uma grande bênção para nós. Se dermos bom exemplo diante de nossos filhos, e procurarmos instruí-los desde a infância até a maturidade — ensiná-los a orar e a honrar o Todo-Poderoso — ensiná-los aqueles princípios que os sustentarão em meio a todas as provações, para que o Espírito do Senhor possa repousar sobre eles, então não serão facilmente desviados. Boas impressões os acompanharão por toda a vida, e quaisquer que sejam os princípios apresentados, essas boas impressões jamais os deixarão. ¶

Há muito estou convencido de que o Diabo tem feito grandes esforços para meter uma cunha entre pais e filhos — procurando inspirar e incutir nas mentes dos filhos e filhas dos Santos essas noções corruptoras que os impedirão de seguir os passos de seus pais e mães; mas isso não pode ser feito! Os filhos e filhas deste povo, se cumprirmos nosso dever, serão mantidos pela força e em nome do Deus de Israel. ¶

Tenho considerado muito este assunto, e cheguei à conclusão de que nunca houve uma geração de povo sobre cujos ombros repousassem maiores responsabilidades do que as que repousam sobre este povo, e que devem repousar sobre seus filhos e filhas. Se isso é verdade, quão importante é que sejamos pais e mães sábios, e que ajamos com sabedoria, incutindo em suas mentes juvenis todos aqueles princípios que os conduzirão àquilo que é justo, e a praticarem em suas vidas os princípios de retidão e verdade. Muitos de nossos filhos não têm tido experiência no mundo; nada sabem das cenas e corrupções que existem entre os ímpios; não percebem suas posições presentes, nem as bênçãos conferidas a eles por seus pais terem obedecido à plenitude do Evangelho. ¶

Nós que adquirimos experiência vemos as trevas e abominações que há nos corações dos homens; mas nossos filhos, não podendo contrastar o mal com o bem, não conseguem ver nem perceber as bênçãos de que desfrutam por estarem sob a influência de mestres em Israel. Não me refiro apenas a seus pais, mas àqueles que lideram e governam no meio de Israel. ¶

Tenho sentido há muito tempo, e penso ter percebido em certa medida, que os deveres que sobre nós repousam são muito grandes, e que devemos esforçar-nos por progredir em sabedoria e conhecimento e nos princípios de governo, a fim de sabermos como ser pais, mães e salvadores, e aprender como ser conselheiros e como presidir, não somente em nossos próprios círculos familiares, mas onde quer que sejamos chamados a agir. É coisa grande saber agir de modo a conquistar os sentimentos e o afeto de nossas famílias, que os conduzirão pelo caminho em que possam ser salvos. Este é um estudo e uma obra que não deveria ser posta de lado pelos pais, nem pelos élderes em Israel. ¶

Muitas vezes podemos considerar os negócios tão urgentes que devem expulsar essas coisas de nossas mentes, mas isso não deveria ser assim. A mente de todo homem que está aberta, e que olha para a frente, para a obra que temos diante de nós, verá e sentirá que a responsabilidade que sobre ele repousa a respeito de sua própria família, e especialmente na criação de seus filhos, é muito grande. ¶

Queremos salvar nossos filhos, e fazer com que participem de todas as bênçãos que cercam os santificados — fazer com que recebam as bênçãos de seus pais que foram fiéis à plenitude do Evangelho. Não queremos que passem por toda a rotina de doutrinas falsas e sistemas errôneos pelos quais tivemos de atravessar em nossa geração. ¶

É assim que sentimos a respeito de nossa posição presente, e sinto que Deus nos abençoará, na medida em que nos esforçarmos por progredir e ouvirmos o conselho. É nosso dever orar diante do Senhor, e ensinar esses princípios sempre que tivermos oportunidade. E sinto-me levado a agradecer ao Senhor, e a regozijar-me ao ver quantos há dispostos a ouvir o conselho de seus pais; pois percebo que, quando forem chamados a agir em seu sacerdócio e ministério, estarão prontos e dispostos a ouvir o conselho de seus irmãos, e assim serão o meio de salvar a nova geração. ¶

Oro para que o Senhor nos abençoe e nos dê largamente de seu Espírito, para que nossas mentes possam estar claras para ver e compreender esta grande obra. Este reino é ainda apenas uma pequena pedra, comparativamente falando. Ainda não é um grande monte, nem encheu toda a terra; mas, como o Senhor vive, há de ser. É assim que sinto; e desejo sinceramente que tenhamos nossas mentes abertas quanto ao assunto da edificação do reino de Deus. Nisso teremos alegria, quer na prosperidade quer na adversidade. Enquanto cumprirmos nosso dever, o Senhor nos protegerá, e os poderes do mal não terão domínio sobre nós, mas nossos corações serão animados, e subiremos passo a passo em sabedoria, conhecimento e poder, até que sejamos capazes de edificar os templos de nosso Deus. "Eis que a lei sairá de Sião, e a palavra do Senhor, de Jerusalém." Esta lei ele pretende que recebamos para nos preparar para a vinda do grande noivo. Tanto em nosso trabalho temporal quanto espiritual, devemos procurar conhecer a mente e a vontade de Deus a nosso respeito. Devemos ter o Espírito do Senhor continuamente conosco, e nossas meditações devem ser retas e santas diante do Senhor. ¶

Não podemos ir colher nossas colheitas e adorar o Diabo num dia, e no dia seguinte ir ao Tabernáculo ou Templo do Senhor e adorá-lo. Essa não é nossa religião; ela não admite isso. Não podemos sentir-nos justificados em tal conduta; mas se vivermos nossa religião, as bênçãos do Deus Todo-Poderoso estarão conosco, e ele as multiplicará sobre nossas cabeças. ¶

Espero e oro para que cada um de nós, e todos nós, possamos fazer isso — que procuremos sustentar uns aos outros, e aqueles que o Senhor colocou sobre nós; o que Deus conceda, por amor de Cristo. Amém. ¶