Privilégios dos Santos—As Providências de Deus, &c.

Observações do Presidente Brigham Young, feitas na Bowery, Great Salt Lake City, 22 de julho de 1860. Relatado por G. D. Watt. ¶

É um grande privilégio desfrutar da sociedade dos Santos. Estamos na posse de grandes bênçãos e privilégios, se apenas conseguirmos percebê-lo. Nenhuma pessoa pode perceber as bênçãos, ou compreender as providências de Deus, a menos que tenha a luz do Espírito de Deus. Sem esse Espírito, uma pessoa fica insatisfeita, ainda que constantemente privilegiada com a sociedade dos Santos, e todas as suas transações e associações sejam com eles. Com esse Espírito, uma pessoa colocada na sociedade dos ímpios, a menos que o dever o exija, fica pesarosa, inquieta, e infeliz: não está cheia da alegria e da paz em que se deleita. Deseja ver o rosto de um Santo, ouvir a voz de um Santo, e estar associada com aqueles que amam a Deus. ¶

Quantos há aqui que não gostam de passar por um acampamento de emigrantes, mas preferem muito, se pudessem fazê-lo impunemente quanto aos sentimentos de seus irmãos, entrar no acampamento, sentar-se e conversar, aparentemente com um sentimento filial para com aqueles que não consideram as coisas de Deus -- que tratam com leveza tudo o que é sagrado? O nome e o caráter do Ser que adoramos são tidos por eles em zombaria; e ainda assim quantos desta comunidade se deleitam em tal sociedade? Não percebem as bênçãos que lhes foram concedidas. Quantos desejam misturar-se com os ímpios? ¶

Pode-se perguntar, e com propriedade, "Não é razoável, correto, e nosso dever associar-nos com os ímpios?" Sim, quando o dever o exige. Presumo que Jesus não teve hesitação em seus sentimentos ou em sua fé, quando chegou o momento, de cumprir sua missão aos espíritos escuros e obscurecidos na prisão. Mas pensais que ele visitou aqueles espíritos porque se deleitava em sua sociedade? Toda pessoa responderá de imediato, "Não." Ele não visitou aqueles espíritos, nem teve desejo de pregar-lhes, até que seu corpo jazesse na sepultura. Aquele era o tempo determinado, e ele não recusou, mas disse: "Não seja feita a minha vontade, mas a tua, ó Deus: agora é o momento de eu pregar aos espíritos em prisão." ¶

Mas podeis ver pessoas que se autodenominam Santos dos Últimos Dias ouvindo com serenidade, e isso, ainda, com aparente deleite, aqueles que blasfemam o nome de Deus. Como vos sentis quanto a tal conduta? Tomai esta comunidade, como é, e colocai-a no céu, e pensais que ficaria satisfeita em lá permanecer? Estaria em completa miséria; e ainda assim somos chamados Santos. É fácil ver que este povo ainda não está preparado para entrar na plenitude da glória, do poder, da exaltação, e da excelência do conhecimento, da sabedoria, da luz, e da inteligência das coisas celestiais que esperam desfrutar quando Jesus for revelado desde o céu. Um pai diz: "Não posso separar-me de meu filho," quando o filho é um miserável ladrão, bêbado e blasfemo; e um filho, que tem um pai bestial, baixo, e devasso, diz: "Preciso ter meu pai comigo." Não vedes, num relance, que se o Salvador estivesse agora aqui, essas pessoas prefeririam caminhar de mãos dadas, e então precisariam unir mãos com outros de caráter semelhante, e estes com uma turba ainda pior, e esta com outra ainda pior, até reunirem as hostes do inferno, e marcharem com elas; não se separarão umas das outras. Não vedes, então, a situação de muitos nesta comunidade? ¶

Quem, dentre vós, percebe as bênçãos com que somos privilegiados? A glória, a imortalidade, a sabedoria eterna, e a existência eterna estão de um lado; as trevas, a noite, a morte, a dor, a danação, e o inferno estão do outro; e alguns gostariam de unir-se a esses princípios opostos, e se esforçam por fazê-lo. ¶

Os élderes vos exortam a absterdes-vos de todo mal, a serdes cuidadosos, prudentes, fiéis, e sábios, e a aprenderdes a sustentar vossa carreira mortal -- a preservar vossos corpos. Dareis ouvidos? Nem todos vós. Os élderes de Israel poderão pregar até a morte, e ainda assim tolos venderão seu último grão por uísque, ou por uma canção, e, no que lhes diz respeito, deixarão suas famílias morrer de necessidade. Desejo ardentemente ver-vos a todos viverdes de tal modo que possais compreender as bênçãos que Deus nos concede, a organização do espírito e do corpo, e o germe de inteligência eterna que é plantado dentro de nós para crescer. Gostaria que todos compreendessem que o Senhor enviou o plano de salvação expressamente para permitir à humanidade vencer o pecado semeado na carne, e exaltar-se com os fiéis que já partiram para habitar com anjos e Deuses. ¶

Não podemos alterar nossa posição, senão vivendo pela mudança que desejamos, e persuadindo nossos amigos a seguirem nosso exemplo. Aqui estão milhares de irmãos que estão ansiosos por pregar o evangelho ao mundo, declarar o que compreendem pertencente à vida eterna, e reunir suas dezenas e milhares, com que resultado? A salvação de uma parte do número total, enquanto o restante estará preparado para a destruição eterna. Não é isso penoso? Quantos há que foram tomados como crianças, por assim dizer, de países estrangeiros e dos Estados, e foram ajudados, alimentados, vestidos, e nutridos, e ainda assim se voltaram e se tornaram nossos maiores inimigos! Não é tal loucura repugnante à alma, e uma abominação a todo sentimento? A humanidade tem o privilégio da vida eterna -- o privilégio de preparar-se para habitar na presença do Pai e do Filho -- para habitar em fogos eternos, onde tudo é puro e santo. Nenhum pecado -- nenhuma corrupção pode ali habitar. O pecado veio pela queda, e a morte pelo pecado; e estão guerreando contra nossos espíritos agora nos tabernáculos, guerra essa que continua da infância até a morte, e quem vencerá? ¶

Uma propensão ao mal parece estar semeada mais fortemente na natureza de alguns do que na de outros. Um parece amar a bebida forte mais do que ama a própria vida; é mais doce para ele do que a corrente refrescante, e é vencido pela fraqueza da carne. Quem tem maior razão para ser grato a seu Deus -- o homem que não tem forte paixão ou apetite mau a vencer, ou aquele que se esforça dia após dia por vencer, e ainda assim é apanhado numa falta? O poder de sua força, fé, e juízo é vencido, e ele é encontrado em falta por suas propensões más, ainda que se esforce, dia após dia, e noite após noite, por vencer. Quem tem razão para ser mais grato? O ser que comparativamente não tem forte paixão a vencer deveria caminhar constantemente no vale da humildade, em vez de gabar-se de sua retidão sobre seu irmão. Estamos sob obrigação, pelo sentimento filial e pelos laços da humanidade, de mais ou menos ter comunhão com aqueles que fazem o mal. Devemos suportar isso até que o Senhor julgue conveniente separar o trigo do joio -- até que os justos sejam reunidos e os ímpios sejam atados em molhos preparados para a queima -- até que as ovelhas sejam separadas dos cabritos. Aqueles que não têm fortes paixões a enfrentar, dia após dia, e ano após ano, devem caminhar no vale da humilhação; e se irmãos e irmãs forem apanhados em falta, vossos corações devem encher-se de bondade -- de sentimento fraterno, angelical -- para tolerar suas faltas tanto quanto possível. ¶

Onde as pessoas desejam ir aos Estados, à Califórnia, ou a outro lugar, para amealhar riquezas e retornar, ainda têm o desejo de beber do cálice amargo e misturar-se com os ímpios que lhes darão tristeza. Se bem compreendido, associar-se com os Santos é uma das maiores bênçãos que podemos desfrutar sobre a terra. Ficaria muito satisfeito, e vós também, se nunca mais ouvíssemos o nome de Deus tomado em vão. E tenho pensado, por anos e anos, que se o Senhor tivesse bastante labuta para eu fazer no meio dos Santos, eu ficaria bem satisfeito em nunca mais pôr os olhos sobre um ser humano que odeia a Deus e a retidão. Por que não viver perfeitamente satisfeito em olhar apenas para os Santos -- para nossos irmãos e irmãs -- os velhos, os jovens, os de meia-idade, e as crianças, cujos semblantes sorriem e resplandecem com aquela expressão celestial pela qual o Espírito do Senhor irradia? Ficaria bem satisfeito em não ser exigido de novo ver o rosto de um demônio. Por que não viver assim no tempo, e por toda a eternidade? Certa classe se absteria de misturar-se com os ímpios, enquanto outros se deleitam em misturar-se com eles: anseiam por saber o que há no mundo, e apresentam argumentos plausíveis para seu desejo. Nossos filhos declaram plausivelmente: "Nada sabemos do mundo; não conhecemos ninguém além dos 'mórmons'." Basta misturar-se com os ímpios quando o dever o exige. ¶

As providências de Deus estão sobre todas as obras de suas mãos, e é nosso privilégio viver de tal modo que possamos compreender essas providências, e compreender seu desígnio na criação de todas as coisas. Seu cuidado vigilante está sobre toda a sua obra, e ele vira, transtorna, e muda a seu bel-prazer. É nosso privilégio compreender isso; e se o fizermos, e praticarmos de acordo com isso, somos o melhor povo sobre a face da terra. Desfrutamos de privilégios que nenhum outro povo na terra desfruta; e o maior de todos é desfrutar de comunhão com nosso Pai e seu Filho Jesus Cristo. Não há bênção igual a essa, seja desfrutada em palácios ou em prisões, vagando pelas montanhas, ou passando nosso tempo prazerosamente em grandes cidades. Quem quer que o Senhor Todo-Poderoso ilumine e encha da alegria do mundo superior é feliz: o Espírito, a alegria, a paz, e o consolo estão dentro dele. ¶

Devemos aprender a desfrutar das coisas da vida -- como passar nossa existência mortal aqui. Não há prazer, não há conforto, não há alegria, nada que o coração humano possa imaginar, com todo o espírito de revelação que podemos obter, que tenda a embelezar, alegrar, tornar confortável e pacífico, e exaltar os sentimentos dos mortais, que o Senhor não tenha reservado para o seu povo. Ele nunca se opôs a que tomassem conforto. Ele nunca revelou doutrina alguma, que eu saiba, que não fosse, em sua natureza, destinada a encher de paz e glória, e elevar todo sentimento e impulso do coração acima de todo sentimento baixo, triste, mortal, falso, e rasteiro. O Senhor deseja que vivamos para desfrutar da plenitude da glória que pertence ao mundo superior, e dizer adeus a todo aquele sentimento sombrio, escuro, e mortal que está espalhado sobre os habitantes da terra. ¶

Meu irmão Joseph, antes de o "mormonismo" chegar até nós, era um homem de coração triste, buscando encontrar na Bíblia os princípios da vida eterna. Certa vez ele me disse: "Irmão Brigham, não há cristãos bíblicos sobre a face da terra, e não vejo escapatória possível para a família humana. Segundo os escritos do Velho e do Novo Testamento, todos devem ir à perdição." Não suponho que ele tivesse um sorriso no semblante por anos. Eu lhe disse: "Tu e eu cremos em Deus e na Bíblia. Supomos que a Bíblia seja verdadeira, ou ao menos a maior parte dela. Admito que seja verdadeira, e admito que há um Deus. Sempre fomos assim ensinados, e que temos um Deus justo, se é que temos algum. Creio num Ser justo, santo, e equitativo; e se o evangelho não está sobre a terra, meus sentimentos são fazer o melhor que posso; e quando eu terminar, estarei nas mãos do mesmo Deus em cujas mãos estive o tempo todo, e arriscarei. Não me produzi a mim mesmo -- não causei minha própria existência. Um Ser superior a mim fez isso; e se eu fizer tão bem quanto souber, então arriscarei tudo em suas mãos, e ficarei perfeitamente contente e satisfeito. Irei com semblante alegre, e passarei pelo mundo tão alegremente quanto puder, fazendo o melhor possível." Mas havia mais ou menos uma sombra sobre meus sentimentos desde os primeiros dias de minha infância que me recordo, até que ouvi o evangelho eterno declarado pelos servos de Deus -- até que ouvi homens testificarem, pelo poder do Espírito Santo, que o Livro de Mórmon é verdadeiro, que Joseph Smith é um verdadeiro Profeta do Senhor, que revelara o santo sacerdócio desde o céu, estabelecera sua Igreja, ia reunir Israel, e vinha para o juízo. Sob aquela pregação a sombra se desvaneceu, e não mais me perturbou desde então. ¶

A sombra escura do vale da morte está sobre as nações da terra; o véu que as cobre está sobre elas; estão escondidas da presença do Senhor. Não contemplam sua glória -- não compreendem suas providências; o temor da morte está sobre elas, e é uma sombra escura. Isso estava sobre mim, e fiz o melhor que pude. Mas o "mormonismo" abriu a luz. Removendo a cortina para o amplo brilho do sol, iluminou as almas de centenas de milhares, e foram levadas a se regozijar na luz da verdade. Continuai fiéis ao vosso chamado. É vosso privilégio e dever viver de tal modo que possais compreender as coisas de Deus. Há o Velho e o Novo Testamento, o Livro de Mórmon, e o Livro de Doutrina e Convênios, que José nos deu, e são de grande valor para uma pessoa vagando nas trevas. São como um farol no oceano, ou um poste indicador que aponta o caminho que devemos percorrer. Para onde apontam? Para a fonte da luz. José partiu para o mundo espiritual: está a caminho de sua glória e exaltação, e todos os seus ditos, do primeiro ao último, nos conduzem à fonte da luz, onde podemos compreender por nós mesmos e andar na luz. É para isso que servem esses livros. São de Deus; são valiosos e necessários: por eles podemos estabelecer a doutrina de Cristo. Nunca pedi livro algum quando pregava ao mundo, senão o Velho e o Novo Testamento, para estabelecer tudo o que preguei, e para provar tudo o que então era necessário -- que era dever do povo lançar fora seus pecados, afastar de si o mal, voltar ao Senhor seu Deus, abraçar a plenitude do evangelho, ser batizado para a remissão dos pecados, receber o Espírito Santo, e então prosseguir em todos os mandamentos e exigências do céu, andando na luz da verdade eterna. ¶

Nosso dever é fazer o melhor de nossa posição presente. Temos o evangelho da vida e da salvação, para tornar bons os maus e melhores os bons. Devemos pregar, exortar, expor, continuar em nosso dever, sermos fervorosos em espírito, suportando e tolerando nossos irmãos, sendo cheios de amor e bondade; e talvez ainda consigamos levar alguns de nossos parentes rebeldes ao céu. Jesus disse, quando lhe trouxeram a mulher apanhada em adultério, "Aquele que dentre vós está sem pecado seja o primeiro que atire pedra contra ela." Somos todos pecadores, e é nosso dever lançar fora o pecado quando aprendemos o que ele é. Se somos um pouco bons, tornemo-nos um pouco melhores; se temos um pouco de luz, obtenhamos um pouco mais; se temos um pouco de fé, acrescentemos a ela; e aos poucos estaremos preparados para edificar e embelezar Sião, e sermos exaltados a reinar em imortalidade e sermos coroados com os Deuses. ¶

Que Deus vos abençoe! Amém. ¶