Confiança e Influência dos Santos — Conhecimento, Etc

Sou grato pelo privilégio de estar diante de vós, e desejo desfrutar do Espírito de inteligência, para que, quando falar aos Santos, eu possa ser um conforto para eles, e fortalecê-los, e assim dirigir e guiar as suas mentes, para que recebam força e consolo na fé do Evangelho, e na esperança da vida eterna. ¶

Uma razão pela qual não vos tenho dirigido a palavra com mais frequência ultimamente é porque desejo que outros irmãos tenham igual oportunidade de falar ao povo. Lamento muitas vezes, quando chamamos os Élderes para falar neste Tabernáculo, ouvi-los dizer que estão na Igreja há dez, quinze, vinte, vinte e cinco, ou mais anos, e não tiveram antes o privilégio de falar aos Santos nas suas grandes assembleias, aparentemente lançando uma censura sobre mim ou sobre os meus irmãos, por não os termos convidado a pregar. Ficaríamos contentes se todas essas pessoas pregassem. Fazei-nos saber quem sois, pois causa um sentimento de pesar que qualquer dos irmãos insinue que foi negligenciado. ¶

Alguns que perderam a confiança e a influência dos Santos podem esperar que essa confiança e influência lhes seja restituída por mim e pelos meus irmãos. Sempre disse aos irmãos, nas nossas conversas particulares, que isso é impossível: é uma obra que não podemos realizar. Eu poderia chamar uma pessoa que vos tivesse roubado o gado ou os cavalos, e os tivesse levado ao acampamento e vendido, ou que tivesse roubado a vossa cerca ou outra propriedade, para se dirigir a vós deste púlpito; mas isso restauraria a confiança? Não. Poderíamos chamar a este púlpito um homem que tem o hábito de se embriagar e aparecer intoxicado nas ruas; mas isso faria com que o povo tivesse confiança nele? Não. Se eu e os meus Conselheiros nos esforçássemos com todo o nosso poder para o apoiar e recomendar, isso não lhe daria a influência que ele deseja, mas desonraria o homem de Deus que empreendesse tal coisa. ¶

Se os Élderes desejam exibir os seus talentos diante dos Santos e do mundo, que se familiarizem com todos os princípios que desejam representar ao falar e ministrar aos Santos. E se aqueles que perderam a sua influência, por procedimentos desonrosos, desejam recuperá-la, em vez de esperarem recuperá-la de imediato sendo chamados a este púlpito, que vão à reunião de oração particular, e ali orem humildemente a Deus para que vos abençoe a vós e aos vossos irmãos. Quando imaginardes que sois negligenciados e não tendes o privilégio de exibir o vosso talento — falo daqueles que têm tido o hábito de fazer o mal, e com isso perderam a confiança — segui um rumo que convença os vossos irmãos de que vos reformastes. Ide às casas dos vossos vizinhos e dizei-lhes que marcastes uma reunião na vossa casa. Reuni os irmãos, e orai com eles e por eles; e deixai que vejam, pelo poder do espírito do santo Evangelho, que vos arrependestes de todos os vossos males — que vos abstereis de pecar — que não sereis apanhados de novo, como anteriormente, a transgredir a lei de Deus, com a graça de Deus a ajudar-vos. ¶

Se puderdes fazer um começo tão bom como o de uma velha senhora, fareis bem. Ela foi a uma escola, e, ao regressar, parou na casa de uma vizinha, que lhe perguntou onde tinha estado. Ela respondeu: "Fui à reunião." "Houve uma reunião?" "Oh, sim, e uma reunião gloriosa, ainda por cima." "Meu Deus, não soubemos disso. Havia muita gente?" "Não, não havia muita gente." "Quem lá estava?" "Ora, o Senhor estava lá, e eu estava lá, e tive uma reunião abençoada e boa." Se não conseguirdes que ninguém se reúna convosco, tratai de ter o Senhor a reunir-se convosco, e em breve ganhareis confiança em vós mesmos e tereis influência junto dos vossos irmãos. ¶

Nenhum homem pode ganhar influência neste reino, e manter-se nele, ou magnificar o seu chamado, sem que o poder de Deus esteja com ele. As pessoas devem viver de tal modo que possam desfrutar da luz do Santo Espírito, ou não terão confiança em si mesmas, na sua religião, ou no seu Deus, e mais cedo ou mais tarde se desviarão da fé. Ficam em tristeza, e partem em busca de algo que satisfaça as suas mentes. Centenas foram a Camp Floyd, aos Estados, e às suas terras natais estrangeiras, para encontrar aquele conforto e consolo que perderam. Não precisam de sair das suas próprias casas para conseguir isso, pois o Senhor está perto deles — o Evangelho está à sua porta — a vida e a salvação estão com eles, se apenas se arrependerem dos seus pecados, voltarem ao Senhor de todo o coração, e se humilharem até obterem o Espírito: então aprenderão que possuem o tesouro procurado na Califórnia, no Vale de Carson, e por todo o mundo — as riquezas da vida eterna. ¶

Vós que sentis que fostes minimamente desconsiderados, começai a ter as vossas reuniões; e se não houver ninguém para orar convosco nas vossas próprias casas, orai sozinhos até que o Senhor se reúna convosco e desfruteis da luz do Santo Espírito. Então, se assim o desejardes, chamai os vossos vizinhos e orai com eles e por eles. Não há lei contra fazer o bem. Tendes todo o privilégio que podeis pedir, para praticar todo o bem que tiverdes talento para praticar. Quando um homem se queixa de que o seu talento não é apreciado pelos seus irmãos, falta-lhe uma peça de informação importante, mais importante para ele do que qualquer outra — o conhecimento de si mesmo. Isso lhe faria mais bem do que todos os seus grandes talentos sem ele. Quando conhece a sua própria capacidade — quando consegue compreender-se a si mesmo — pode empregar corretamente todo o talento que tem. Sem isso, não o pode fazer. ¶

Aqueles que buscam sabedoria, conhecimento e vida eterna, compreendem a exortação que acaba de ser proferida pelo irmão George Halliday. Pelo que ouvi, foi muito doce — muito boa. Sem a luz do Espírito de Cristo, ninguém pode verdadeiramente desfrutar da vida. Pareceu-me que o irmão Halliday retratou muito corretamente os sentimentos de alguns, ao aludir a certas esposas que se tornam tão hábeis e reconhecidas, e um pouco mais ainda na sua própria estimação, do que os seus maridos. Não temo em nada que alguém adquira demasiado conhecimento de Deus, e através desse conhecimento se ponha a ditar-me a mim. Se conheceis o Espírito de Deus, tendes o poder da revelação, e conheceis a mente do Senhor dia após dia, não temo que discordeis de mim. Não tenhais nenhum receio de saber demasiado, com medo de vos sentirdes levados a levantar-vos e a ditar-me, como as esposas, em muitos casos, fazem aos seus maridos. ¶

Podeis examinar desde o princípio até este dia, e continuar a observar no futuro, e onde quer que encontreis um homem que deseje segurar a arca de Deus, sem ter sido chamado para tal, encontrareis nele uma mancha escura. O homem cheio de luz e inteligência discerne que Deus mesmo segura a sua própria arca, dita os seus próprios assuntos, guia o seu povo, controla o seu reino, governa as nações, e detém nas suas mãos o coração de todos os viventes, e volta-os para cá e para lá ao seu bel-prazer, sem infringir o seu arbítrio. Não há o mínimo perigo em discordar de pessoas que desfrutam do Santo Espírito. ¶

Quanto àqueles que nos deixam, é verdadeira a comparação do irmão Kimball com a remoção de uma doença do corpo. Todo indivíduo, toda família, e toda parte da comunidade que deseje deixar este reino, quanto mais depressa partir, melhor será para nós. Quanto mais cedo esses ramos forem cortados, mais saudável será a árvore; as suas raízes e o seu tronco tornar-se-ão mais poderosos, e ela estenderá os seus ramos até às partes mais recônditas da terra. Os ramos mortos tendem a adoecer a árvore, se lhes for permitido permanecer. Que sejam cortados, para que os ramos saudáveis possam beber mais força e vigor das raízes da árvore, e a folhagem de toda a árvore seja bela. ¶

Não tenhais o menor receio a respeito desta Igreja e reino. Alguns Élderes, e talvez alguns Élderes presidentes, nutrem um temeroso pressentimento do tempo em que serão novamente expulsos. O irmão Kimball já vos disse que não o seremos. Não seremos, a menos que estejamos dispostos a isso. O Senhor tem guiado este povo desde o princípio. Desde o dia em que Joseph obteve as placas, e mesmo antes disso, o Senhor o dirigia. Ele o orientava dia a dia e hora a hora. Ele guiou este povo em diferentes partes dos Estados Unidos, e o dedo do escárnio tem sido apontado contra eles. Oficiais do Governo dos Estados Unidos têm levantado o calcanhar contra eles, e este povo tem sido expulso de cidade em cidade, de condado em condado, e de Estado em Estado. O Senhor tem o seu propósito nisto. Podeis perguntar qual é o seu propósito. Todos sabeis que os Santos devem ser purificados, para entrarem no reino celestial. Está registado que Jesus foi aperfeiçoado por meio do sofrimento. Se ele foi aperfeiçoado por meio do sofrimento, por que haveríamos nós de imaginar, por um só momento, que podemos estar preparados para entrar no reino do descanso com ele e com o Pai, sem passar por provações semelhantes? ¶

A iniquidade do malfeitor deve ser manifestada, e aqueles que odeiam o reino de Deus sobre a terra devem ter o privilégio de encher a taça da sua iniquidade. O Senhor tem conduzido o povo por cenas de tristeza e aflição; mas o que passámos aqui durante estes últimos dois anos? Nada, comparativamente falando. Posso dizer que não considero ter jamais sofrido nada por este reino — absolutamente nada. Nunca sacrifiquei nada, a não ser as inclinações más que estão semeadas na nossa natureza, brotando da semente que foi lançada na queda. Poderá isso chamar-se sacrifício? Não lhe chamarei assim. Que possuímos nesta terra? Possuímos sequer os nossos próprios corpos? Tivemos nós o poder de os produzir? É a inteligência nestes corpos nossa própria? Fomos nós que a organizámos e implantámos? Nenhum ser humano teve poder para organizar a sua própria existência. Logo, há alguém maior do que nós. Somos nossos, nos nossos corpos? Somos nossos, nos nossos espíritos? Não somos nossos. Pertencemos aos nossos progenitores — ao nosso Pai e ao nosso Deus. ¶

Dizemos que perdemos um boi, uma vaca, ou um cavalo; ou "Deixei a minha quinta, a minha casa, e sacrifiquei muito por esta obra." Isto é um engano. Não tínhamos nada a perder. Nem uma partícula de tudo o que compõe esta vasta criação de Deus é nossa. Tudo o que temos nos foi concedido para a nossa ação, para se ver o que faríamos com ele — se o usaríamos para a vida eterna e a exaltação, ou para a morte eterna e a degradação, até deixarmos de operar nesta existência. Não temos nada a sacrificar: por isso, não falemos de sacrifício. ¶

O Senhor tem conduzido cuidadosamente o povo, e dirigido segundo o seu bel-prazer. O irmão Heber diz que temos ido de lugar em lugar, até que, finalmente, chegámos a estes vales nas montanhas. Porquê? Porque fomos obrigados a isso. O Senhor tem posto os seus olhos neste lugar desde o princípio — nesta parte da terra de José. Lede a história contida no Livro de Mórmon, e perguntai a vós mesmos se Deus alguma vez permitiu que um rei reinasse sobre esta terra. Permiti-lo-á algum dia? Não. Esta é a terra que foi dada a José — o filho tão bem-amado do seu pai Jacó; e nenhum rei jamais reinará sobre ela, senão o Rei, o Senhor. Poderia aquele livro ter sido trazido à luz e publicado ao mundo sob qualquer outro governo que não o Governo dos Estados Unidos? Não. Ele governou e controlou o povoamento deste continente. Ele conduziu os nossos pais da Europa a esta terra, e preparou o caminho para quebrar o jugo que os prendia, e inspirou a liberdade garantida no nosso Governo, embora essa garantia seja demasiadas vezes desrespeitada. Ele pôde fazer avançar a sua obra, e preparou um povo para receber e iniciar o seu reino. Poderia isto ter sido feito em qualquer outro lugar? Não. Ele sabe, desde o princípio da criação, que esta é a terra onde se há de edificar este Sião. Ele sabe como começar a sua obra e como a terminar, e a terminará onde a começou. ¶

Como a nossa fé se estenderia e agarraria a terra celestial onde o nosso pai Adão habitou no seu estado paradisíaco! Essa terra está neste continente. Aqui é onde Adão viveu. Não pensais que o Senhor tem posto os seus olhos nela? Sim. Ele é o Rei de toda a terra, e tem reinado supremo segundo a sua própria boa vontade e prazer, e faz com que a ira do homem o louve. Ele tem posto os seus olhos na sua obra, e tem guiado este povo de lugar em lugar, até o ter conduzido às câmaras das montanhas — ao monte santo de Deus; e reinarão sobre o Monte Sião. ¶

Muitos têm olhado para a nossa viagem para o sul como uma grande pedra de tropeço, porque deixámos as nossas casas e posses. Estou disposto a ver as minhas casas em cinzas, e a ser despojado de toda espécie de propriedade, se isso for necessário para o avanço do reino de Deus. Aquela mudança foi feita com um propósito expresso: teve e terá o efeito desejado, e realizará tudo o que o Senhor planeou. Temos orado para que os ímpios sejam confundidos, quebrados e dispersos. Não estão eles quebrados e dispersos? E não estamos nós aqui? Estamos, e permaneceremos até que partamos. E se o Senhor o exigir, tornaremos esta região tão limpa e desolada como a encontrámos. Não murmureis nem vos queixeis disto, daquilo, ou de outra coisa. ¶

Desejo agora perguntar aos homens de mente forte — os homens talentosos (nada diremos sobre as mulheres de mente forte) — Quantos de vós tiveram sabedoria suficiente para obter e guardar para si géneros suficientes para durar até à colheita? Podeis chamar a isto uma coisa pequena. Quantos de vós têm trigo ou farinha para vos durar um ano? Se estiverdes sem pão, quanta sabedoria podeis ostentar, e de que utilidade real são os vossos talentos, se não conseguis obter para vós mesmos e guardar contra um dia de escassez aquelas substâncias destinadas a sustentar as vossas vidas naturais? Desejais vir aqui pregar ao povo, quando não tendes conhecimento para vos sustentardes temporalmente, para não falar de uma salvação espiritual. Não podeis salvar-vos a vós mesmos, a uma esposa, e a um filho, da fome, a menos que alguém vos tome pela mão e vos conduza; e ainda assim quereis fazer-nos crer que sois homens absolutamente grandes. Exorto os irmãos a buscar sabedoria junto do Senhor. Se não podeis prover para as vossas vidas naturais, como podeis esperar ter sabedoria para obter vidas eternas? Deus vos deu a vossa existência — o vosso corpo e espírito, e vos abençoou com capacidade, lançando assim o fundamento de todo o conhecimento, sabedoria e entendimento, e de toda a glória e vidas eternas. Se não alcançastes a capacidade de prover para as vossas necessidades naturais, e para uma esposa e alguns filhos, que tendes vós a ver com as coisas celestiais? ¶

Sabeis como cultivar trigo e milho, como construir uma casa ou um celeiro, como criar um cavalo, uma vaca, ou uma ovelha, e como fabricar lã, porque tendes tido prática nesses trabalhos desde a vossa juventude; mas nem todos sabeis como conservar essas coisas para vós mesmos e proporcionar-vos conforto. Em vez de tentardes descobrir como Deus é feito, ou como os anjos são feitos, desejaria que tentásseis aprender como vos sustentar na vossa presente existência, e ao mesmo tempo aprender as coisas de Deus — as coisas que vos aguardam, para que possais começar a preparar-vos para habitar por toda a eternidade — não apenas para habitar hoje, amanhã, esta semana, a próxima semana, e o próximo ano, mas como garantir a salvação na vossa presente organização. Se não conseguis fazer isto, deveis submeter-vos perfeitamente nas mãos do Senhor, e aprender sabedoria. Esta é a primeira coisa que deveis aprender. ¶

Devemos edificar e estabelecer Sião, reunir a casa de Israel, e redimir as nações da terra. Este povo tem esta obra a fazer, quer vivamos para a ver, quer não. Isto está todo em nossas mãos. Espero viver para ver Sião redimida e edificada. Desejo ver o tempo em que Jerusalém será estabelecida, e os judeus reunidos — quando a lei sair de Sião para governar o povo, para que todos se regozijem na verdade — para que os pobres se regozijem no Santo de Israel. Se não sabemos como nos preservar na nossa presente organização e existência, como poderemos preparar-nos para uma eternidade? Devemos aprender isto primeiro: é uma experiência do dia a dia. Ó homens de Israel, ponde mãos à obra com toda a vossa força, e procurai saber como vos sustentar, para que possais viver muito tempo sobre a terra, para glorificar o nosso Pai celestial, e edificar o seu reino sobre a terra. ¶

Somos herdeiros legais de todos os reinos que há nos céus para os fiéis, se apenas nos provarmos fiéis. Somos todos os eleitos, se apenas guardarmos os mandamentos de Deus e praticarmos a justiça. Se nos desviarmos dos santos mandamentos do Senhor, seremos considerados réprobos. E quanto à família de Joseph Smith? E quanto aos seus filhos? Tenho orado desde o princípio pela irmã Emma e por toda a família. Não há homem nesta Igreja que tenha nutrido melhores sentimentos para com eles. Joseph disse-me: "Deus cuidará dos meus filhos quando eu for tirado." Estão nas mãos de Deus, e quando fizerem a sua aparição diante deste povo, cheios do seu poder, não haverá quem não diga: "Amém! Estamos prontos para vos receber." ¶

Os irmãos testificam que o irmão Brigham é o sucessor legal do irmão Joseph. Nunca me ouvistes dizer isso. Digo que sou um bom guardião para manter os cães e os lobos fora do rebanho. Não me importa nem um pouco quem se levante. Não penso nada em ser sucessor de Joseph. Isso não me diz respeito. Nunca perguntei, nem tive o sentimento de: Que espécie de grande homem, ó Senhor, me vais fazer? Mas antes: Pai, que exiges de mim, e que posso fazer para promover o teu reino sobre a terra, e salvar-me a mim e aos meus irmãos? Não me preocupo com de quem sou sucessor. Não sei se não sou um daqueles grandes homens sobre os quais o irmão Parley pregou em Nauvoo, depois de Sidney Rigdon ter pregado o seu grande sermão, no qual se esforçou por fazer parecer que ele era um daqueles grandes homens sobre os quais o Profeta escreveu. Parley levantou-se e disse: "Sou um daqueles grandes homens sobre os quais os Apóstolos nunca escreveram." Talvez eu seja um daqueles homens que os Profetas nunca conheceram nem sobre os quais escreveram — um que dificilmente é digno da atenção do Senhor. Ele colocou inteligência dentro de nós, e cabe-nos saber o que podemos fazer para promover a justiça e a paz sobre a terra, e estabelecer o seu reino. Se eu puder ter o privilégio de obter fé e graça, e assegurar para mim uma existência eterna no reino de Deus, não me preocupo, pois serei tão grande quanto deva ser, e terei tudo o que devo ter. ¶

Tudo está bem. Deus pode levar avante a sua própria obra. Este reino permanecerá para sempre. Ouvistes o irmão Kimball testificar que este reino permanecerá para sempre. Começará a rolar e a esmagar os dedos dos pés da grande imagem, e depois os pés, as pernas, e o corpo; e pouco a pouco encherá toda a terra, e nenhum poder da terra ou do inferno o poderá impedir. O Senhor Todo-Poderoso reinará até pôr todos os inimigos debaixo dos seus pés. Essa é a promessa — esse é o decreto do Pai, de que Jesus há de começar a reinar sobre esta terra nos últimos dias; e o seu reino crescerá à direita e à esquerda, até que, pouco a pouco, se torne um grande reino e encha toda a terra, quando ele começará a reinar como Rei das nações, tal como agora reina como Rei dos Santos. É e tem sido uma guerra contra Satanás, e a guerra continuará até que Jesus ponha todos os inimigos debaixo dos seus pés, dispondo da morte e daquele que tem o seu poder, que é o Diabo. Espero e oro para estar sempre pronto a fazer tudo o que o Senhor desejar que seja feito. Somos os homens que se esforçarão por viver de toda a palavra que procede da sua boca. ¶

Sinto-me perfeitamente satisfeito. Regozijo-me. A minha alma engrandece o nome de Deus por haver um povo sobre a terra tão bom como nós, e ainda assim há espaço para sermos melhores. Este povo está a melhorar; está a crescer em graça. Se não fosse pelo poderoso poder da fé aqui, e pelos muitos justos, não teríeis tido o privilégio de viver aqui. A fé dos Santos amarrou o inimigo e sustentou os nossos pés neste solo; e a minha oração é para que o Senhor firme os nossos pés nas montanhas, até que saiamos para redimir a Estaca central de Sião. Que dizeis vós? ["Amém! Amém!"] ¶

Deus vos abençoe! Amém. ¶