Votando para Sustentar as Autoridades da Igreja — Nomeação do Élder Cannon para Completar o Quórum dos Doze — Observações aos Missionários que Partiam

Não perguntei se há algum caso de dificuldade entre irmãos ou diferenças de doutrina que devam ser apresentados perante a Conferência. Não ouvi de nenhum; por consequência não dei oportunidade para apresentar nenhum. Não espero que haja tal negócio que requeira a nossa atenção. ¶

Apresentaremos primeiro as autoridades da Igreja; e peço sinceramente aos membros que ajam livre e independentemente ao votar -- também ao falar, se for necessário. Não houve nenhuma instância nesta Igreja de uma pessoa ser minimamente limitada no privilégio de falar os seus sentimentos honestos. Não se pode mostrar na história deste povo que algum homem tenha sido prejudicado, seja na pessoa, na propriedade, ou no caráter, por expressar abertamente, no tempo e lugar próprios, as suas objeções a algum homem que detenha autoridade nesta Igreja, ou por dar as suas razões para tais objeções. Pessoas têm frequentemente arruinado o seu próprio caráter ao fazer falsas acusações. Alguns dizem que não ousam contar os seus sentimentos, e sentem-se obrigados a permanecer calados. Sem dúvida, dizem a verdade. Por que se sentem assim? Isto, provavelmente, surge de alguns sentimentos vingativos contra certo homem ou homens a quem prejudicariam, se pudessem; e concluem que os seus irmãos são como eles e procurariam a sua ruína, se se aproveitassem do privilégio de falar ou agir de acordo com os seus maus sentimentos e pensamentos: por isso não ousam desenvolver o mal que há dentro deles, para que não lhes seja imposto o julgamento. Sabem que têm más intenções; sabem que trariam mal sobre os seus irmãos, se tivessem o poder; e o medo apodera-se deles: escondem-se, e no meio dos inimigos deste povo dizem que estão presos pela consciência -- que estão amarrados pela influência, poder, ou autoridades deste povo. O que é isto que assim os prende? É o poder do mal que está nos seus próprios peitos: isso é tudo o que minimamente os limita nos seus privilégios. ¶

Quando apresento as autoridades desta Igreja para a Conferência votar, se houver um membro aqui que, honesta e sinceramente, pense que alguma pessoa cujo nome é apresentado não deveria ocupar o cargo para o qual é nomeada, que fale. Darei plena liberdade, não para pregar sermões, nem para degradar o caráter, mas para brevemente declarar objeções; e no momento próprio ouvirei as razões para quaisquer objeções que possam ser levantadas. Não sei se posso fazer uma proposta mais justa. Certamente o faria, se fosse razoável fazê-lo. Não permitiria contenda; não permitiria longos argumentos aqui: designaria outro momento, e teria um dia à parte para tais coisas. Mas estou perfeitamente disposto a ouvir brevemente as objeções de uma pessoa. ¶

O primeiro nome que vos apresentarei é o de Brigham Young, Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Se alguma pessoa puder dizer que ele não deve ser sustentado neste cargo, que o diga. Se não houver objeção, como é costume na cerimônia de casamento da Igreja da Inglaterra, "Que para sempre daí em diante guardem paz," e não andem a lamuriar-se, dizendo que gostariam de ter um homem melhor, e um que fosse mais capaz de liderar a Igreja. ¶

[Os nomes das autoridades e os votos a seu respeito foram impressos nas atas da Conferência.] ¶

A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze escolheram George Q. Cannon para preencher a vaga no Quórum dos Doze. Ele é bastante conhecido pelo povo. Foi criado na Igreja, e foi um dos nossos élderes proeminentes nas Ilhas Sandwich. Foi para essa missão quando ainda era bastante jovem. É também conhecido por muitos como editor de um jornal que publicou na Califórnia, chamado The Western Standard. Está agora no leste, ajudando na transação de negócios e encarregando-se da emigração deste ano. Apresentarei o seu nome à congregação para se tornar membro do Quórum dos Doze, para preencher a vaga causada pela morte de Parley P. Pratt. Se isto vos é agradável, tende a bondade de votar de acordo. ¶

[O voto foi unânime.] ¶

Quanto ao falar mal, direi que se os homens fizerem a vontade de Deus e guardarem os seus mandamentos e fizerem o bem, podem dizer o que quiserem a meu respeito. ¶

[Os nomes das pessoas selecionadas para irem em missões foram lidos, e o presidente continuou as suas observações.] ¶

Já enviámos por vezes homens em missões para nos livrarmos deles; mas geralmente voltaram. Alguns pensam que é uma imposição ao mundo enviar tais homens entre eles. Mas qual é melhor -- mantê-los aqui a poluir os outros, ou enviá-los para onde a poluição é mais prevalente? Dez ovelhas imundas num rebanho de mil de tal maneira mancham todo ele, que, aos olhos de um estranho, todas parecem sem valor, quando novecentas e noventa delas são tão boas quanto podem ser, exceto pela mancha exterior das dez imundas. Temos tentado expulsar do rebanho as imundas, mas elas nem sempre ficam fora. Umas poucas assim contaminam, à aparência exterior, o rebanho inteiro; e temos de o suportar. ¶

Desejo que os Élderes vão e preguem o Evangelho, em vez de mendigar aos pobres o seu último tostão. Poderia dizer muitas coisas a respeito deste assunto, mas não gosto de o fazer. Os meus sentimentos são vivos quanto a este assunto. Desejo que os Élderes vão e preguem o Evangelho, que liguem o coração quebrantado, que procurem o coxo, o manco, o cego, e o pobre entre os homens, e os tragam para casa a Sião. Fazem eles isto? Nem sempre. Os meus sentimentos têm sido suficientemente feridos por um curso diferente; e se os Élderes não pararem com isso, não pretendo suportá-lo por muito mais tempo. Talvez alguns deles digam -- "Irmão Brigham, penso que a nossa vida, pregação, e comportamento geral se compararão muito bem com os teus." Sim, tão bem quanto o branco se compara com o preto, o azul, ou o vermelho. Pergunto ao povo desta Igreja: Quem de vós me ajudou nos dias da minha pobreza? Às vezes um irmão ou uma irmã me deu um xelim ou algumas moedas de cobre. Da segunda vez que fui ao Canadá, que foi depois de eu ser batizado, eu e o meu irmão Joseph viajámos duzentas e cinquenta milhas na neve com um pé e meio de profundidade, com um pé de lama por baixo. Viajámos, pregámos, e batizámos quarenta e cinco no rigor do inverno. Quando saímos de lá, os Santos deram-nos cinco xelins de York com que suportar as nossas despesas por duzentas e cinquenta milhas a pé, e uma irmã deu-me um par de luvas de lã, dois terços gastas. Trabalhei com as minhas próprias mãos e sustentei-me a mim mesmo. ¶

Já pedi dinheiro emprestado, mas onde está o homem a quem me recusei a pagar o que dele pedi emprestado? Se tal homem puder ser encontrado, que venha à frente. Sustentei-me a mim mesmo e à minha família, com a ajuda do Senhor e dos meus bons irmãos. Alguns dos irmãos me ajudaram muito liberalmente, pelo que lhes agradeço. Depois de ser ordenado para o Quórum dos Doze, nenhum verão passou em que eu não viajasse durante o verão. Também viajei durante grande parte de cada inverno. Quem sustentou a minha família? Deus e eu. Quem me deu roupa? O Senhor e eu mesmo. Tinha uma grande família, e nos Estados paguei até onze dólares por barril de farinha. ¶

O meu negócio é salvar o povo, não oprimi-lo, saqueá-lo e destruí-lo. É também dever de todos os Élderes trabalhar para salvar o povo. Quem me sustentou quando estive na Inglaterra? Estava doente e destituído quando parti para a Inglaterra, sem um único membro da minha família capaz de me trazer um gole de água. Quando pude andar dez ou quinze jardas até um barco, parti. Como sobretudo, tinha uma pequena colcha de cama que a minha esposa costumava pôr numa cama de rodas. Quando desembarquei na Inglaterra, tinha seis xelins. Quem me socorreu? O Senhor, por meio de bons homens. Os irmãos foram bons e amáveis para comigo; mas não me reuniram cinco libras nesta, e cem libras naquela Conferência, e vinte libras noutro Ramo. Terão os nossos Élderes reunido dinheiro desta maneira? Sim, com demasiada frequência, senão o tempo todo; e estou farto e cansado disso; e se não pararem, hei de expô-los. ¶

A minha prática na Inglaterra, quando saía do meu escritório, era pôr um punhado de moedas de cobre no bolso para dar aos pobres. Alimentei alguém ali? Sim, dezenas. Ajudei alguém a vir para a América? Sim, até o último centavo que possuía. Ao manter o escritório e fazer os negócios eu mesmo, tinha dinheiro suficiente para voltar para casa; mas o irmão Heber e o irmão Willard pediram dinheiro emprestado e ajudaram outros. Quando chegámos a casa, estávamos com abundância de meios? Não; estávamos quase destituídos. Tinha um pouco de roupa, e a maior parte dela dei aos irmãos pobres. Tinha também uma soberana, e, obtendo mais quinze centavos, consegui comprar um barril de farinha. O irmão Joseph perguntou-me o que ia fazer. Disse-lhe que não sabia, mas pretendia descansar com a minha família e amigos até a comermos, e então estaria pronto a andar no caminho que o Senhor abrisse diante de mim. Joseph frequentemente me perguntava como eu vivia. Disse-lhe que não sabia -- que fazia o meu melhor, e o Senhor fazia o resto. ¶

Ficam ricos os homens com este eterno mendigar? Não. Os que o fazem ficarão pobres de espírito e de bolsa. Se desejais ficar ricos, ide pregar o Evangelho com um coração liberal, e confiai em Deus para vos sustentar. Se não puderdes, por tal curso, voltar para casa com sapatos, voltai com mocassins; e se fordes obrigados a voltar descalços, alcatroai as solas dos vossos pés: a areia que se agarra ao alcatrão formará uma sola; e agradecei a Deus por terdes chegado aqui dessa maneira em vez de em carruagens. Mas não; muitos dos nossos Élderes têm de vir em carruagens: têm de ter ouro, e prata, e roupas finas para poderem esbanjar com as suas esposas. ¶

Deixai que as minhas esposas cuidem de si mesmas. "Mas," diz um, "tenho satisfeito e mimado as minhas esposas por tanto tempo, se eu me fosse embora, o que seria delas?" Deixai que elas planeiem e providenciem para si mesmas. ¶

Terão os Élderes a quem hoje falo a intenção de captar a indireta? Ou seguirão a prática de demasiados, e mendigarão, e farão disso a sua principal alegria e ocupação? Se captardes a indireta, ide daqui sem bolsa nem alforje, a menos que os irmãos vos deem algo: deixai tudo o que puderdes com as vossas famílias, e não mendigueis toda a criação. Pregai o Evangelho, reuni os pobres, e trazei-os para casa a Sião. Voltai nus e descalços em vez de vir em carruagens obtidas com dinheiro tirado dos pobres e destituídos. Se os ricos vos derem, recebei com gratidão. Voltai com um carrinho de mão ou uma carroça de mão, e trazei convosco alguns dos honestos pobres. Se não seguirdes este curso, hei de concluir que fizemos a seleção de homens rastejantes, de mente mundana, cujos cérebros, pelo menos na minha estimativa, não são como deveriam ser. ¶