Privilégios e Deveres dos Santos—Manufaturas Domésticas, &c

O Presidente, em seus comentários desta manhã, deixou cair uma frase assim — "vamos tripular varonilmente o navio de Sião." Fazer isso, considero eu, é o dever dos élderes desta Igreja e reino. É um privilégio que o Todo-Poderoso nos conferiu, e um que devemos estimar como o maior que poderia nos ser conferido: mas será que percebemos esse fato? Percebemos que o Senhor nos revelou verdadeiro conhecimento e inteligência — que nos tornamos os felizes receptores dos verdadeiros princípios de vida e salvação revelados do céu em nossos dias? ¶

Nenhum de nós, com nosso presente entendimento limitado de Deus e de seus tratos com a humanidade, pode perceber plenamente a extensão de nossos privilégios atuais: mas entenderemos o suficiente deles para nos estimular a fazer da obra de Deus o negócio de nossas vidas? Está o Senhor prestes a estabelecer seu reino, e está ele batendo pelo mundo à procura de recrutas para tripular o navio, e nós nos alistamos sob seu estandarte, para navegar com ele, e então vacilamos — sentimo-nos frios e mornos? Esta pergunta cabe a cada um responder por si mesmo. ¶

O que é este navio de Sião — esta grande obra que empreendemos? Como podemos fazer o maior bem, e como realizar a obra que empreendemos da melhor e mais aprovada maneira? Estas são perguntas que devemos responder por nós mesmos. São o povo destes vales montanhosos Israel? Se somos, não podemos controlar e governar de maneira apropriada todos os assuntos que estão sob nossa supervisão? ¶

Se temos fé, que é privilégio de todos os santos ter, não podemos exercer uma influência poderosa entre as nações da terra para nossa proteção e salvação como povo? E não poderemos ser ainda mais bem-sucedidos em disseminar os princípios de vida e salvação entre todas as nações? Para que a retidão seja exaltada entre os homens por nossos esforços, devemos nutrir e acalentar os princípios da retidão em nosso meio. Podemos repreender o mal e pisoteá-lo sob nossos pés? Podemos, se tivermos fé como deveríamos ter, e tivermos aquela unidade de que o Presidente falou esta manhã. Se temos isso, podemos fazer todas as coisas, porque a fé é poderosa quando concentrada numa unidade de ação. Que Israel se levante e franza a testa diante do mal, e o temor, e o poder, e a força do Todo-Poderoso arderá mais e mais nos peitos dos santos. Como podemos servir a nosso mestre e à causa em que nos alistamos da melhor maneira possível? Sendo perfeitamente obedientes àqueles que estão colocados para presidir sobre nós em nossas várias alas e povoados, e vivendo acima do poder da lei, como nosso Presidente observou. ¶

Estamos prontos agora para nos unir com um só coração e uma só mente para tripular o navio de Sião — construir um templo, por exemplo? Estão vocês prontos, por um cultivo habilidoso e criterioso do solo, a trazer seus ricos frutos, e a armazená-los até serem chamados a contribuir com sua riqueza armazenada, tanto quanto suas energias, para o desenvolvimento adicional e a difusão do poder e influência do reino de Deus? Estão os artesãos prontos, se um chamado lhes for feito para irem como pregadores da retidão às nações, ou se engajarem em qualquer outra obra que lhes seja designada? Pergunto: estão os élderes desta Igreja prontos para saltar de uma só vez para essas várias frentes, quando estas se abrirem novamente, sem uma única palavra de queixa? Estamos todos dispostos a nos dedicarmos, a nossos interesses, e a tudo o que possuímos, para a edificação desta causa e reino sobre a terra? ¶

Creio que a grande maioria deste povo está disposta a fazer isso; mas penso que poderiam melhorar nesse aspecto, assim como em muitos outros pertencentes a seus deveres como santos. Penso que, se sentissem dedicar a si mesmos e tudo o que têm, as mãos do Presidente seriam desatadas mais do que estão em muitos aspectos, as obras públicas recomeçariam, e Israel, disperso pelo mundo, começaria a afluir aos milhares para o lugar de ajuntamento dos santos; e penso que aqueles que receberam benefício da Companhia do Fundo Perpétuo de Emigração fortaleceriam essa companhia, devolvendo às suas mãos os meios que gastaram com eles, o tesouro do Senhor seria reabastecido, e essas lojas gentias seriam menos frequentadas, e manuseariam menos do dinheiro de vocês. ¶

Fomos instruídos repetidas vezes sobre como nos tornarmos independentes, e estas são algumas das coisas que nos foram ditas. Cabe a nós edificar o reino de Deus individualmente, tanto quanto coletivamente. União de esforço e de sentimento — prática tanto quanto preceito — é o que se exige. Que cada homem cumpra assim seu dever, e as coisas seriam como vocês gostariam de vê-las. Muito em breve não haveria necessidade de milhões de dólares em bens sendo trazidos através das planícies todo ano, nem de patrocinar aqueles que nada gastam para edificar nossas cidades ou melhorar nosso país. Há uma falta a esse respeito nesta comunidade — uma falta que recai sobre nós mesmos. Penso que nossos bons amigos estão começando a aprender que o povo chamado "mórmons", que deveria ser santos, é realmente o povo deste Território, e tem certos direitos que preservariam com vigor de serem pisoteados. ¶

Respeitando-se a si mesmos, os santos patrocinariam uns aos outros tanto quanto pudessem, em vez de patrocinar aqueles que estão prontos para nos cortar a garganta na primeira oportunidade favorável. ¶

Poucos, porém, não podem trazer aquele estado de coisas tão desejável para muitos: isso exige uma união de esforço por parte de todos. Muitos podem congelar a iniquidade para fora de nosso meio, simplesmente deixando-a severamente de lado; e podem patrocinar as manufaturas domésticas, se estiverem dispostos a fazê-lo, e forem unidos nisso. Isso é de grande importância para nossa comunidade. Muitos gostariam de começar a fabricar artigos úteis, se pudessem ser encorajados pelo patrocínio do povo. ¶

Não sabemos quão em breve seremos lançados sobre nossos próprios recursos, e digo, quanto antes melhor: mas gostaria de ver o dia em que Israel fará o bem a si mesmo por sua própria vontade e consentimento, sem ser obrigado a fazê-lo. ¶

Já se disse que o Diabo poderia fazer os santos consagrarem, quando o Senhor não podia. O Senhor pode permitir que o Diabo o faça; mas ele não força nenhum homem: deixa todos os homens agirem segundo seu livre-arbítrio. ¶

Nós nos alistamos para edificar o reino de Deus. E quem é tão cego a ponto de não ver que grande parte desta obra depende de produzirmos, dentro de nós mesmos, aquilo que consumimos? Mas qual é a verdade? Ora, no exato momento em que alguns bens são trazidos ao mercado um pouco mais baratos, vocês os obtêm em troca de seu dinheiro, e as manufaturas domésticas são suspensas. ¶

Suponham que o portão fosse fechado aos bens importados por doze meses, vocês estariam na mesma situação em que estavam há dezoito meses. Desejo gravar isso fortemente em suas mentes. Lembrem-se de que agora é uma boa época para produzirmos, para nosso próprio sustento, tudo o que pudermos. ¶

Não deixem seu linho se estragar porque os bens podem ser comprados mais baratos do que vocês podem fazê-los, e não deixem sua lã se estragar pela mesma razão. Recordem que o que vocês mesmos fazem fica dentro: não é uma despesa externa. Se são obrigados a obter algumas coisas que não conseguem fazer, unam-se e mandem buscá-las, e comprem-nas onde puderem obtê-las melhor e mais barato, e não permitam que sejam sangrados até a morte por aqueles que não têm nenhum interesse em comum com vocês. ¶

Por este procedimento, vocês podem ver claramente que os interesses temporais de Israel seriam atendidos, e sobrariam alguns meios para edificar um povoado ou uma cidade, e ajudar a reunir Israel disperso. Este é nosso negócio. Todas as outras considerações se tornam insignificantes em comparação com nosso dever de edificar o reino de Deus. Minha mente permanece continuamente neste assunto absorvente, e eu gostaria de ver Israel sábio a respeito desses itens importantes. ¶

Se aqueles que se dedicam às manufaturas domésticas fossem plenamente patrocinados, poderiam se dar ao luxo de vender mais barato. A objeção é que cobram mais pelos artigos manufaturados em casa do que se pode comprar artigos melhores do mesmo tipo daqueles que os importam: mas se recebessem o melhor pagamento de vocês, poderiam provavelmente produzir artigos melhores e mais baratos. Em vez de dar-lhes o melhor pagamento de vocês, esperam que eles aceitem lenha, ou algum outro tipo de pagamento, com o qual não conseguem sustentar seu negócio, e vocês levam seu dinheiro às lojas. Essa é uma dificuldade insuperável que o fabricante doméstico tem que enfrentar. ¶

Centenas de artigos podem ser produzidos entre nós que agora são trazidos dos Estados; e há pessoas nesta comunidade habilidosas na fabricação deles. Gostaria de ver esses artesãos começarem a produzir todo tipo de artigo útil ao seu alcance, e que os irmãos nas diferentes alas os sustentassem, dando-lhes livremente seu apoio; e, enquanto puderem produzir um artigo tão bom quanto o que pode ser importado para cá, deem-lhes um preço tão bom quanto dariam ao importador, e em tão bom pagamento. Não me importa tanto qual seja o preço de um artigo; mas penso que deveria ser fabricado e vendido aqui um pouco mais barato do que pode ser oferecido pelo importador. ¶

Por exemplo, para vergonha deste povo, compram vassouras que foram importadas dos Estados. Podem trazê-las para cá e vendê-las a vocês por cinquenta centavos a um dólar cada. Podem elas ser produzidas e feitas aqui mais barato do que isso? Podem. Doze centavos e meio por libra é uma tarifa permanente sobre a importação de vassouras para este país, da qual o fabricante doméstico se beneficia; e ele certamente pode produzir o material quase tão barato quanto é produzido nos Estados. Penso, então, que devemos fabricar e vender este artigo mais barato do que pode ser oferecido pelo importador. Este princípio seria meu guia para o preço de quase todo outro artigo de manufatura doméstica. ¶

Detive-me um pouco mais neste assunto do que pretendia, mas minha mente foi levada a isso; e reconheço que penso bastante sobre isso, pois é um item de vasta importância para nós produzirmos aquilo que consumimos. ¶

Em nossa reunião ontem fiquei muito interessado. Meu coração estava transbordante. Senti-me muito humilde. Sabia que o Espírito do Senhor estava conosco. Sinto o mesmo hoje. Quando ouvi da congregação como se sentiam — como desejam fazer o certo, quando os ouvi exortar seus irmãos sobre como poderiam fazer isso e aquilo pelo avanço da causa de Cristo, e ser fiéis no serviço do Senhor, senti que havia um bom tempo próximo para Israel — que as influências ingratas que estiveram ao nosso redor estavam se abrandando, que a nuvem escura estava começando a se romper, que estávamos prestes a ser grandemente abençoados pelo Senhor nosso Deus, e que ele está perto de nós. Sinto o mesmo hoje. ¶

O "Mormonismo" não é algo apenas de hoje, mas é uma obra para toda a vida. Tomemos posse dele da maneira que possamos sustentar a nós mesmos e edificar o reino de Deus. ¶

Fabricar os artigos que consumimos está inteiramente na linha de nosso dever diário. Tudo o que é necessário para nossa subsistência como reino, como famílias, e como indivíduos, tem que ser fornecido. Temos que viver, e devemos ter regras, regulamentos e autoridades. Temos que cavar, arar, cultivar grãos, e produzir tudo o que precisamos. Enquanto vivermos, fizermos regras e regulamentos, e andarmos por eles, estaremos edificando o reino de Deus. Há toda variedade de talento e genialidade necessários, e há um lugar para todo homem e mulher, no qual podem ser úteis na edificação de seu reino. Todos esses ingredientes são necessários. ¶

Queremos o que qualquer outra comunidade tem de bom e grandioso. Queremos fazer o deserto florescer como a rosa, edificar cidades, e fazer melhorias úteis e ornamentais que embelezem as moradas dos santos — torná-las adoráveis e habitações apropriadas para anjos. ¶

Se mensageiros celestiais fossem enviados às nossas cidades, chamadas Sião, o que temos para lhes mostrar que seja gratificante e agradável? Tornar-se rico? Sim; cabe aos habitantes de Sião se tornarem ricos, se apenas usarem seus meios para a edificação do reino de Deus. Temos nos saído muito bem em muitos aspectos, considerando as dificuldades que tivemos que enfrentar: mas a palavra é — continuem a melhorar, façam melhor, e nunca esqueçam que a edificação do reino de Deus é o único negócio que temos em mãos. Tenho pensado que o povo não está ciente de que o Espírito do Senhor está com eles tanto quanto realmente está. ¶

Quando as pessoas se esforçam para fazer o certo o tempo todo, elas se acostumam com suas influências, e não são propensas a marcar o progresso de seu aperfeiçoamento individual à medida que avançam no fiel desempenho de seus deveres diários. Se as visões de nossas mentes tivessem sido abertas doze anos atrás para ver os santos como estão situados agora neste país, que visão de acontecimentos extraordinários teria sido para nós! E quão poucos teriam acreditado nisso! Se melhorarmos na mesma proporção pelos próximos dez anos, e pudéssemos agora ver em visão nossa situação como povo ao término desse tempo, seria para nós uma visão gloriosíssima, e quase incrível. ¶

Fomos grandemente e maravilhosamente abençoados; mas às vezes nos esquecemos de nossas bênçãos e de nossa capacidade de fazer muitos bons atos, e com muita frequência pensamos que não há nada a fazer, quando há muito a ser feito. Assim, muitos ficaram negligentes em seus deveres, e naufragaram na fé a ponto de não conseguirem se recuperar. Não percebem que estão vivendo continuamente no brilho da glória de Deus. ¶

Permitam-me exortá-los a serem fiéis, orantes e humildes, para que possam perceber as bênçãos que desfrutam, continuar a progredir em melhoramento, e receber bênçãos mais abundantes derramadas sobre vocês; pois o Senhor está disposto a derramar bênçãos tão rápido quanto estivermos preparados para recebê-las. ¶

Vamos avançar de um salto quando a palavra for dada para realizar qualquer e todo dever que formos chamados a cumprir. Apresentemos uma falange firme e inquebrável de força contra o mal de toda espécie, e sejamos unidos ao franzir a testa diante dele. ¶

Oramos para que a retidão seja exaltada. Exaltemo-la nós mesmos; então as habitações dos santos serão belas aos olhos de Deus e dos anjos, embora algumas delas possam ser humildes aos olhos dos homens. Edifiquemos cidades, povoados, alas e famílias, nos quais a retidão seja exaltada; e não passará muito tempo até que se espalhe pela face do vasto mundo, e a maldade seja pisoteada. ¶

Os santos dos últimos dias estão numa missão para realizar este trabalho, e é um trabalho tão grande quanto glorioso. Tomemos posse dele e o façamos varonilmente, sempre atentos aos deveres que somos chamados a cumprir diariamente. ¶

Sejamos fiéis aos convênios que fizemos. Fizemo-los de nossa própria livre vontade e consentimento, e tivemos prazer em fazê-los, e abençoamos a Deus pelo privilégio. Iremos, então, desconsiderá-los completamente — pisoteá-los, por assim dizer? Ou os guardaremos como o mais sagrado tesouro? Na vida do santo, que o dever de um santo seja a primeira e principal consideração; que o interesse público seja seu maior desejo, forme o peso de suas orações, e seja o principal dever de sua vida. Que ele afaste toda cobiça, e seja inteiramente dedicado a Deus e à sua santa religião. ¶

Vivamos hoje nossa religião, façamos o mesmo amanhã, e assim continuemos até o fim de nossas vidas; então os propósitos de Deus amadurecerão tão rápido quanto pudermos desejar e estivermos preparados para eles. Esta é minha exortação aos santos. ¶

De minha parte, sei que tenho as orações e a fé de vocês. Sinto isso todo dia de minha vida, e sou extremamente grato e reconhecido a Deus e a seu povo por esta marca de sua confiança. ¶

Desejo viver para ver Sião redimida, Israel reunido, Jerusalém edificada, e o povo de Deus em todo o mundo sustentado pelas manifestações do poder onipotente do Todo-Poderoso. Por isso vivo: é mais do que meu alimento e minha bebida. O desejo mais sagrado e estimado de minha vida é ver Israel prevalecer e se tornar vitorioso sobre seus inimigos — ver o poderoso poder e a sabedoria de Deus, à medida que transcorre diante de nossos olhos dia após dia, exibidos mais abundantemente em seu favor. ¶

Lemos com considerável satisfação como Moisés conduziu Israel para fora do Egito, através do deserto, até a terra da Palestina; mas percebemos como o Senhor e seu servo Brigham nos conduziram dia após dia, mês após mês, e ano após ano, desde o início até o presente dia? Como já disse, as manifestações do poderoso poder de Deus, e as exibições maravilhosas de sua insondável sabedoria, são tão comuns entre nós, que pensamos pouco nelas; e assim era com o Israel antigo. Tornou-se uma velha história para eles quando o Senhor interpunha seu poder em seu favor — tanto assim que, se não tinham milagre após milagre continuamente diante de seus olhos, estavam prontos para retroceder e entrar nas trevas, e ganharam para si o nome de uma geração de pessoas de dura cerviz. Espero coisas melhores dos santos dos últimos dias. ¶

Os profetas do antigo Israel profetizaram mal continuamente sobre eles, por causa de sua dureza de coração e rebelião, quando o Senhor os teria conduzido com mão gentil. ¶

Nesta geração, não espero que Israel seja disperso por causa de suas transgressões, embora vários castigos possam ser necessários; mas espero que Israel seja reunido de toda nação, língua e povo, para concentrar suas energias na edificação e estabelecimento do reino de Deus nos últimos dias. Espero que sejam humildes, obedientes, e prontos para receber e realizar a obra do Senhor, e percebam dia após dia que são gentilmente conduzidos por sua mão. É privilégio deles ver essas coisas o tempo todo, e viver continuamente na luz; pois é um dia de luz para os fiéis, em que não há trevas. ¶

Gosto de ver Israel obediente, à disposição, e pronto para tripular o navio, e fazer tudo o que for chamado a fazer. Percebamos essas coisas, meus irmãos e irmãs, e não caiamos naquele estilo cantarolado em que o mundo está. Cabe a nós acompanhar os tempos. ¶

Tomemos posse com nossa força, e apliquemos nossas energias onde mais são necessárias; e ali trabalhemos diligentemente, não importa em qual departamento, se for para o bem de Israel, seja para arar, semear, colher, cavar pedras, erguer templos, construir cidades, pregar o evangelho, ou reunir Israel. ¶

Vocês acham que o Senhor vai parar em sua obra? Não; seu navio será tripulado, quer o tripulemos ou não; e aqueles que se colocarem no caminho do progresso avançado desta grande obra serão derrubados e atropelados. ¶

Não há tempo nem oportunidade para parar, pois o Senhor empreendeu a obra, e ele não olha para trás, nem retém sua mão. Se não desejamos ser removidos do caminho, devemos ser diligentes, ativos e enérgicos em nosso dever, e responder de bom grado e imediatamente a qualquer chamado que possa nos ser feito pelos servos do Altíssimo. ¶

Que nossas mentes estejam ativas, bem despertas, e ansiosas por alcançar aquelas coisas que melhor promovam os interesses do reino de Deus. Não esqueçamos por um momento a missão que somos chamados a cumprir, e não nos tornemos apáticos e indolentes no desempenho de nossos deveres, pensando que não temos parte nem porção no assunto. Há necessidade de todo homem e mulher fiéis neste reino, e de milhões mais; e então, concentrando todos esses esforços, é fácil entender que poderosa falange Israel apresentará, fazendo as nações ímpias tremerem por causa de sua maldade. Haveria um poderoso abalo entre elas, se Israel fosse apenas unido, firme e constante até o último homem. ¶

Se os santos pudessem oferecer uma oração, com um só espírito, ao Todo-Poderoso, em favor de qualquer medida, creio que essa oração seria prontamente respondida de maneira que seria sentida e percebida. Se Israel seguir esse caminho, não passará muito tempo até que tenham as coisas como as querem, não apenas aqui, mas por toda a face do vasto mundo; pois o reino de Deus progredirá, e os reinos deste mundo se tornarão subservientes ao seu domínio. ¶

Que o Senhor nos ajude a viver para a glória e honra de seu nome, e para sua causa e reino na terra! Que ele nos ajude a edificá-lo e a apreciar as bênçãos que desfrutamos — a viver na luz da verdade e da inteligência, para que nossas mentes possam estar continuamente cheias dela! Ajude-nos a franzir a testa diante da maldade, e a pisoteá-la, tanto em casa quanto no exterior! Ajude-nos a enviar o evangelho a todas as nações, para que seus anjos possam sempre trabalhar conosco, o que fazem e continuarão a fazer conosco, tanto com aqueles que permanecem em casa quanto com aqueles que vão ao exterior; e reinos e nações serão derrubados para o bem de seu povo e o avanço de sua obra! Que ele nos ajude a fazer tudo o que ele designou que realizássemos, como povo e como indivíduos, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶